候选王妃-第47部分

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　　　　梅清打算先找两个徒弟，一男一女，男弟子放在水仙斋里，自己过去的时候指点他一下，平日里可以兼顾在外头跑跑，买些所需的材料；女弟子则在家里给自己打下手，顺便学习技艺。
　　　　事实上，上个月她便将自己的打算说给了吴掌柜，让吴掌柜帮忙找徒弟。按她的想法，吴掌柜在业界浸淫多年，人头熟，眼光毒，肯定能帮自己找到合适的人。再者，若是吴家有人愿意的话，那就更好了，所谓肥水不流外人田嘛。
　　　　让梅清惊异的是，吴掌柜听了她的想法，当时便站起来，连滚烫的茶盅带翻烫了脚都不觉得。
　　　　一再询问，肯定了她确实是要将技艺传授出去之后，吴掌柜激动得话都不会说了，语无伦次的表示吴家绝对愿意派子弟过来。后来甚至希冀地看着梅清，表示如果不嫌弃他年纪大，也很愿意拜师。
　　　　梅清只能哭笑不得地婉拒了。看吴掌柜这个样子，她就知道自己一定是低估了这个时代对技术的珍惜程度。
　　　　后来她让梧桐去打听一下收弟子的规矩，再一次验证了自己的无知。梧桐当时就表示不用特意打听，自己就知道不少。
　　　　除了家生子，丫鬟们也都是穷人家出身，对学徒的事情并不陌生。
　　　　事实上，做学徒是一件极其艰苦的事情。
　　　　初做学徒，基本上不用指望学什么东西，就是个打杂的，铺子里和师傅家里各项杂活儿全包，师傅师母都可以随意打骂，虽然有吃住，却没有任何工钱。
　　　　如此过上几年，师傅看你任劳任怨，才会多少教上一些，而白干几年活儿，啥也没学到便被踢走的也不在少数。至于真正压箱底儿的本事，能不能学到手，还得看能不能最终取得师傅的信任。
　　　　一名学徒要出师总得有十年上下，而通常出师之后也都是在师傅的铺子里干活，要自己独当一面另起旗帜，又需要另外的机缘。
　　　　而且，所谓一日为师，终生为父，可不是说着玩儿的，对师傅不敬，不照顾师傅家人的，会被行业里一致唾弃，绝对找不到饭碗。
　　　　即便做学徒如此不易，如果有像样的师傅放出风声要招徒的话，也会被踏破门槛。只因一般来说，各式技艺都是传子不传女，传媳不传婿，在家族中代代流传的，除非是家族式微，实在没有合适的子弟，才会在外头招徒弟。
　　　　梅清大抵弄明白了，自己这种情况实在是特例。
　　　　虽然心里大概有了眉目，梅清还是被吴掌柜带来的准学徒阵容吓了一跳。
　　　　吴掌柜是和一位老者一道过来拜访的。
　　　　这位老者大约五十岁上下，紫红脸膛，说起话来中气十足，一看就是位久居高位、发号施令的主儿。
　　　　果然吴掌柜介绍这位老者乃是江右吴氏一族的副族长吴贵中。如今吴氏族中的族长已年迈不甚管事，族中事务都是这位副族长打理。大家都称呼他为贵叔。
　　　　得了梅清要找弟子的消息，吴掌柜派了专人快马，赶回江右，先通知了自己的二弟，让他在自家这一房挑选合适的人选，再通知了族里，毕竟这样的事情也不能自专，反正吴掌柜本人在京城，回头总有便宜行事的好处。
　　　　谁知自去年水仙瓷横空出世，吴家在京城一脉如异军突起，在族中极受重视。本来吴七的位置便有无数人窥伺，如今正好吴七刚订了婚期，去湖州迎亲去了。再得了梅清要找弟子的消息，登时一石激起千层浪，志在必得者有之，钻营谋求者有之，怀疑观望者有之，无事生非者有之，一时纷乱不堪。
　　　　扰攘了三五日，才最终选了男女族人各十名，由贵叔带着上京。
　　　　吴贵和此人，在族里辈份不算很高，能做到副族长，实有其过人之处。除了业内的门道样样精通之外，为人精明，处事公平，在族里威望甚高。

☆、第一百四十九章　质疑

见到梅清，贵叔的心里还是十分意外的。
　　　　虽然早已听吴掌柜和吴七的转述，和自家合作做水仙瓷和古玩旧货生意的，乃是个年轻的官家女子，但是见到本人还是与想像中的大不相同。
　　　　吴家历代经商，在陶瓷行当乃是翘楚。如此大族，女儿有天生精算计的，亦有参与家中业务，赚得分红可以作为嫁妆，也有做得顺手，招赘婿入门的。娶进来的媳妇不必说，也大都是商家出身，好些都是自己打理嫁妆资产。
　　　　其他商家也多与吴家类似，故此贵叔见女子的经验并不少，也不会觉得稀奇。女子经商，爽朗大方乃是常态，遮遮掩掩也属合理，但通常来说，一般年纪都不会太小。无论男女，做事情都讲个经验不是？
　　　　而眼前这位端坐如松的女子分明只是刚刚及笄的模样，真的是她，能精通陶瓷技艺？真的是她，有创出水仙瓷的本事？真的是她，会修复前朝古物？
　　　　难不成是她家中另有高人，只是不便出面，让个小姑娘来做幌子？
　　　　贵叔心里琢磨着，面儿上丝毫不露，大家寒暄了一番，便告知这次带来了若干男女，都在外头马车上，等着梅清甄选。
　　　　这个……还一马车一马车的啊。
　　　　梅清还以为三五个选一个的样子，如今来了这么多人，总不能连车也不让人家下。如此便决定男先女后，先在外院等候，其后在偏厦里挑选。
　　　　等到在偏厦里见到先进来的男子们，梅清觉得更加郁闷了。
　　　　头一样就是，除了一名十二三岁的少年，这些人全部都比她的年纪要大，看起来都是二十出头的样子。
　　　　比自己年纪大不奇怪，可是都是大小伙子……很有压迫感好不？
　　　　还有就是，这些人大都似乎不是平常伙计。
　　　　从穿着来看。清一色穿着簇新的宝蓝锦缎长袍，看起来整齐好看，但并没有人有局促不安之色，应该是平时都是穿类似的衣裳。
　　　　从神色来看。不仅不像一般的伙计有恭敬之色，甚至有几位还颇有些桀骜的样子，盯着自己猛看。目光倒不是色迷迷掂量女子，而似乎是在研究自己有没有资格做他师傅。
　　　　梅清心里略有一丝不悦，比气场么？咱两世为人，加起来这么多岁是白活的么？
　　　　目光放冷了两分，逐一将这十名青年男子打量了一番，梅清心里有了计较。
　　　　“麻烦大家将双手伸出来看看。”梅清淡淡说道。
　　　　只有那名少年将手伸了出来，而青年男子们愣了一下，竟齐刷刷扭头看向贵叔。
　　　　“你们没听见陈姑娘说么？还不将手伸出来！”贵叔闷哼了一声。冷冷吩咐道。
　　　　众人这才将手伸了出来，其中一位还将袖子卷高了些，想必是想让梅清看得更加清楚。
　　　　梅清逐一看了，只有两名手上有薄茧，便是那名少年和卷袖子的那位青年。她指了指这两名。道：“这二位先留下，其他人可以先回去了。”
　　　　此言一出，其余八人都愣住了。自己大老远儿地从江右赶来，在贵叔和吴掌柜的督促下，又是洗澡又是换衣服的，就这么看了两眼，就要回去了？
　　　　左首排头位的青年再也忍不住。跨前一步，冷笑道：“陈姑娘可是看手相的么？就这么看一眼便知道我们不合适？”怒气冲冲颇有些质问的意味。
　　　　梅清仔细看时，这位青年别的也还罢了，两条浓眉几乎连在一起，看着颇有几分霸气，又排在左起首位。想必是吴家后辈中有些名堂的人物。
　　　　不过梅清根本没答他的话，而是回身儿去看贵叔。
　　　　你带过来的人，你负责收拾。
　　　　其实打从一开始，贵叔便觉出不妥来。他能心里犹疑，觉得陈姑娘的年纪太小。怕是其中有不可告人之处，这些家族的子弟也都是聪明过人，自然也极可能做如此想。
　　　　吴掌柜传消息回去的本意，是想让家族中挑选些十来岁的半大孩子，通常学徒也都是大概这个年纪。
　　　　只是水仙瓷这一年来实在风头太盛，现在因为产量要求大，一部分水仙瓷便是在江右生产，族中诸人都是见过成品的，对其质感之细腻通透，均是叹为观止。果然销量成绩斐然，一直保持一器难求，价格高居不下的态势。
　　　　京城里打理家族生意的吴七和陶陶斋的吴掌柜，都是长房嫡系，故此水仙瓷的诀窍只牢牢控制在长房手里。虽说也找些家中子弟帮忙，却是难窥门径。
　　　　更离奇的是，为了转移视线，长房竟然连养牛这种和制瓷风毫不相关的事情都开始涉足，愈发让人觉得水仙瓷必定是暴利可观。
　　　　本来按吴掌柜的意思，这次陈家姑娘找弟子，还是在长房里头找人，只是跟族里随意打个招呼便想糊弄过去。可大家一听说了消息，人人奋勇，个个争先，都认为是与长房分一杯羹的好机会。说不定谁能得了陈姑娘的青眼，日后自然不可限量。
　　　　故此最终过来的人选里头，竟是以族里已涉足生意的青年管事居多。年纪大些的，自持身份，自是不来的；年纪小些的，却是根基尚浅，争不过这些青年管事。
　　　　只有吴掌柜的幼子吴启健例外，有吴掌柜全力支持，总算弄到一个位置。再有长房庶出的九少爷吴启豪，不过比吴七小半年，从小便喜爱制瓷，却只在自家院子里鼓捣。这次也跟了来，便是那位与健哥儿一道被留下的。
　　　　只因心里存了先暂居人下，日后腾达的想法，谁知见了大名鼎鼎的陈家姑娘，竟然只是个刚及笄的姑娘，心中落差实在难以言说，众人不知不觉之中便露了本色。
　　　　这些个中缘由，贵叔自然是心中有数，再则也想借这些青年探一探梅清的底细，故此并未干涉。
　　　　不想梅清如此老到，根本就是一招都不接，直接将事情推了回来。
　　　　贵叔只得沉下脸来，训斥道：“不得无礼！辉哥儿你胡说什么，难道陈姑娘还要跟你交待不成！”
　　　　这先头出声的青年乃是三房里年轻一辈最出色的吴启辉。
　　　　吴启辉见梅清面对自己的质问，既未直接回答，也没有不悦之色，而是直接逼得贵叔出面，心里亦是平添了两分惊异。这姑娘手腕之圆熟，与年龄明显极不相称，自己是不是错了呢？说不定当真是奇能异人也未可知。
　　　　开弓没有回头箭。
　　　　吴启辉先冲着梅清躬身施了一礼，又转身冲着贵叔施了一礼，道：“贵叔，您老人家说得是，小侄失礼了。只是咱们跟着您老人家车马劳顿，远道诚心而来，如今陈姑娘只留下长房二人，片言只句就要将大家伙都打发走，小侄实在费解，还望您老人家为大家做主，无论如何有个交待才是。”
　　　　梅清听在耳中，又将这人打量了两眼。看他这番言谈举止，倒不是无知莽撞之辈。被训斥了之后，反而收起了之前的怒气，那么……想必之前的怒气也是计划之中的了。
　　　　随后先是自认了失礼，转而便几句话将向梅清讨说法的担子，压在了贵叔身上，将贵叔挤兑在中间，不得不帮他们说话。
　　　　大家是跟着你贵叔来的，难不成你不为我们出头？
　　　　果然贵叔的脸色虽然黑了两分，却还是冲着梅清拱了拱手，其中意味，不言自明。
　　　　梅清并没有直接回答吴启辉之前的问题，而是询问道：“贵叔，江右吴氏世代经营，说一句生意兴隆通四海也不为过。不知是否也会招募外来的学徒呢？”
　　　　此言一出，贵叔心知不妙。
　　　　吴氏家大业也大，自然是有学徒的。这收学徒有收学徒的规矩，别的不说，从来都是主家随意选人，即便是什么理由都没有，就是看着不顺眼，都完全可以挥之而去。
　　　　梅清如此问，显然是要以吴家收学徒作比了。贵叔便转头看了吴掌柜一眼。
　　　　之前吴掌柜极尽夸张之能事，口口声声说这位陈姑娘如何的有本事，又是如何的懂生意，贵叔自然多有听闻，只是半信半疑而已。
　　　　见到梅清，又将那“半信”转成了“半疑”，几乎已认定长房与陈家有猫腻。略一交手，又将那“半疑”转回“半信”。本来好事一桩，到了现在的情形，便有些棘手。
　　　　在外头，吴掌柜还是要维护家族的脸面的，何况他也不希望大家真正弄僵，便上前一步，笑道：“陈姑娘如此问，小老儿当真惭愧。竟是连收徒的规矩都不懂了。只是还请陈姑娘见谅，一般收徒弟，便好似我们吴家，都是只收什么也不懂的半大孩子，入门之后再行教导。既然本来不懂，自然是由着主家挑选，主要看资质如何。
　　　　只是这次听说陈姑娘有意授徒，家中子弟十分向往，小老儿便自作主张，寻了些懂行的，如此陈姑娘也能省心些，不必从点窑烧火教起。只是这些子弟们也跟着叔伯们做了些日子，不免有各自的主意，还望陈姑娘海涵。”
　　　　这话说得还算中听，将事情揽到了自己身上。
　　　　梅清也不怎么想继续纠缠下去，速战速决好了，她本来就是个极爽快的人，收个徒弟这么难么？
　　　　可惜她想得太简单了。

☆、第一百五十章　小题

吴掌柜的面子梅清还是要给的，她笑着点了点头，道：“吴掌柜费心了。其实我解说一下也无妨。”
　　　　说着冲那十名子弟方向略扬了扬下巴，“在我看来，不论做什么事情，务实很重要。所以手上没有茧子的不要。”
　　　　众人不约而同低头去看自己的手。不少人脸上露出恍然和惭愧的神色。
　　　　“各位少爷有意，在此多谢了。只是我要找的是肯吃苦做事的人，所以诸位还是请回吧。”梅清已经开始盘算剩下这两位是继续二选一，还是索性都留下。
　　　　可是吴启辉却不愿意就此罢休，他整了整袍袖，长揖到地，对梅清道：“多谢陈姑娘阐明。只是在下还是想恳请陈姑娘，念在我等过来一趟不容易的份儿上，再给我等一个机会。”
　　　　他说话的语气十分诚恳，见梅清并没有勃然作色，又继续道：“只因我们这个几人平日里都是家里的管事，主要是安排活计，呵呵，让陈姑娘见笑了，确实是动嘴儿的时候多，动手的时候少。只是，若说吃苦肯干，别人不敢说，至少我吴启辉还是做得到的。”
　　　　说到后来，言之锵锵，掷地有声。
　　　　这人是个人才哎，至少可以去演话剧。
　　　　此时贵叔也上前一步，笑道：“其实若说聪慧机灵，不是自夸，我们吴家的子弟还是有那么几分的。若说做事，也有蛮干和巧干不是？至于肯不肯干，陈姑娘只管放心，他们若是但凡敢偷懒一分，吴家也是容不得的。”
　　　　言外之意，只看手上有没有茧子，未免太过简单，说不定那两个有茧子的，不过是不会干活只知一味蛮干。
　　　　梅清略一寻思，心下了然。听刚才吴启辉所言。自己初选留下的二人均是长房的子弟，故此恐怕惹来了猜疑。
　　　　这吴家想必和所有的大族一样，各个房头各有争竞，而贵叔此来。极有可能便是想在吴掌柜手上分一杯羹，这位吴启辉多半儿便是贵叔的人。不然让吴掌柜带着众人过来也是一样的，何必劳动副族长呢？
　　　　想明白了此节，梅清倒觉得轻松了些，自己只想找到合适的帮手，至于吴家内部如何分蛋糕，她才不在意。
　　　　再说，若是吴家长房一家独大，其实未必是好事，有其他房头的人牵制一下。对自己可能更家有益。
　　　　如此想来，思绪不觉扩展开去，其实也应该在吴家和其他制瓷世家之间建立竞争机制，自己不该嫌麻烦，和银钱过不去。从来都是有竞争才有发展，才有更好的合作条件。
　　　　见梅清半晌没说话，贵叔脸上有些下不来，吴掌柜虽然巴不得梅清不同意，此时也只得试着唤了一声：“陈姑娘？”
　　　　“好吧！”梅清松口了，“既然如此，咱们便看看诸位的真才实学！”
　　　　这些吴家子弟登时如打了鸡血一般。精神抖擞，也忘了男女之别，目光灼灼看着梅清，只等她继续考校。
　　　　梅清微微眯起眼睛，在地上踱了几步，便笑道：“那我可问了。嗯，先问个简单的吧。请那一位说说，斗彩瓷器有哪几种？”
　　　　斗彩？
　　　　大家伙儿你看看我，我看看你，都十分怀疑自己没听清楚。听陈姑娘的语气。这所谓的斗彩似乎应该是某种瓷器，可是怎的好像没听说过呢？
　　　　而且这斗彩还有好几种？
　　　　这叫做简单的问题？
　　　　众人的目光又转向了贵叔。
　　　　贵叔脸上也有些迷惑，这彩瓷有釉上彩和釉下彩之分，可是斗彩是个什么彩呢？
　　　　他看向了吴掌柜，难道京城有不同的叫法？
　　　　吴掌柜可没看向贵叔。
　　　　吴掌柜只看着梅清，直接开口问道：“请教陈姑娘，这个斗彩是指什么？呵呵，小老儿还真不知道有这么种彩瓷啊。”
　　　　“啊？”梅清做出惊讶的神情，其实她心里清楚得紧。
　　　　京城乃天下货品汇集之地，按她之前查看的情形，并没有发现斗彩的瓷器，回想斗彩始于明代成化年间，估计这个时代是没有这个的，故此便将斗彩选为继水仙瓷之后的下一个发展目标。
　　　　“梧桐。”梅清将身后的大丫鬟叫过来，“你过去书房将桌上那件团花笔洗拿过来。”
　　　　不一时，梧桐便抱过来一只半尺见方的敞口直身的笔洗。梅清伸手一指，道：“喏，这个便是斗彩的。”
　　　　吴启辉第一个迎上前去，接过那笔洗仔细观看。
　　　　自己唱念做打忙活了半天，好不容易得了个复试的机会，谁知却被陈姑娘口中的“简单”问题难住了，自然要好生看明白。
　　　　笔洗刚一上手，便觉得十分轻盈，仔细看时，其胎质之薄，竟能映出背后的手指，先吓了一大跳。
　　　　再看上面的图案，只见莹白的底色之上，外壁绘着大朵青色团花纹，间缀着折枝石榴，近足处以如意纹一周装饰，釉面明亮滋润，看起来极具赏心悦目之感。
　　　　其绘工精致自然不在话下，最奇的是颜色清丽典雅，既有釉上彩之鲜艳夺目，又有釉下彩之莹润生辉，难不成这就是所谓的“斗彩”？
　　　　这制瓷之人看瓷器，与常人又不相同，便如木匠看木器，铁匠看铁器一般，每每见了美器便不自禁地想着自家如何才能做出来。
　　　　吴启辉捧着这笔洗，只管不断地打量琢磨，旁边的人等不及，都围了过来观看，一时赞叹之声不绝，又有人伸手来接，吴启辉如何肯让？不免你争我夺起来。
　　　　好在梧桐机灵，搬出一张矮几来，将那笔洗居中放了，只让众人围着研究便是。
　　　　贵叔和吴掌柜虽说也是心痒难耐，毕竟自持身份，只是陪在梅清身边。因隔得远些，虽然知道是好东西，却也看不出什么名堂。
　　　　梅清便对吴掌柜笑道：“本来这笔洗做了一对儿，只因用的是薄胎瓷，未免娇气些，送过来的路上碧玉已砸了一个，如今可只剩这一只了。”
　　　　本来梅清不过是随口说笑两句，贵叔和吴掌柜听了却是大为惊异。
　　　　碧玉是吴家陶陶斋的女伙计，乃是家生子，在陶陶斋也做了几年的伙计，故此贵叔也是认得的。听陈姑娘话里的意思，难不成这斗彩笔洗竟是吴家做的？只是看向吴掌柜时，却发现吴掌柜的神情比自己还要惊讶。
　　　　只因如今水仙瓷产销数量均十分可观，吴掌柜等人均是忙碌不堪，兼且主要顾着铺子里的生意，故此梅清这边儿专由碧玉负责往来。碧玉女孩子家出入方便，而且梅清所做多为小件，带进带出也不算累赘，一来二去成了惯例，吴掌柜并不过问具体的情形。
　　　　“这笔洗是吴家窑做的？”吴掌柜问道。
　　　　梅清笑道：“我要做的东西，都是交待了碧玉去办，想必是吴家窑出的。”
　　　　吴掌柜的脸色便有些难看，心里盘算着回去要好生问问碧玉才是。见那些子弟们看得差不多了，便走过去，将那只斗彩笔洗拿了过来，和贵叔一道观看。
　　　　所谓外行看热闹，内行看门道。越是行内的老行尊，越是明白好东西的难处所在。
　　　　贵叔和吴掌柜在陶瓷行当里混迹几十年，好东西不知见了凡几，眼光自有独到之处。
　　　　这笔洗若说如何的精美绝伦倒也未必，说到底乃是一件案头器物，即可赏玩，也可实用。只是这工艺上果然十分有特点，叫做“斗彩”，自然着重在“彩”上头做文章，而笔洗之上青花团花的底纹和其上点缀的小朵花卉，显然是不同的着色方式，相映成趣，而底部的如意纹，样式虽然常见，却是用了红蓝黄绿四色搭配，让整件器具十分生动。
　　　　再者这笔洗既轻且薄，看来便是刚才陈姑娘说得“薄胎瓷”，也不知是如何制得的。贵叔和吴掌柜好不容易才按下心中激动，没有在脸上露出来。做生意最忌行之于色，被人知道了心思，便落了下乘。
　　　　忽然木棉进来在梅清身边低语了几句，梅清便跟贵叔和吴掌柜打了个招呼出去了。
　　　　眼见梅清带着木棉和梧桐走开，偏厦之中只剩下吴家的人，登时喧哗起来。
　　　　因笔洗还在贵叔手里，子弟们便围了过来，你一言我一语争论这些颜色是如何做上去的。
　　　　还是吴启辉带头，大家道：“如此乱猜那里会有用，既然是咱们京城陶陶斋做的，自然十七叔是知晓的，请教一下十七叔便是。”
　　　　吴掌柜大排行十七，故此被吴启辉称作十七叔。
　　　　这话其实贵叔也想问，只是不便出口，见吴启辉如此晓事，自然是绝不阻拦的。
　　　　吴掌柜苦笑了一下，道：“这个我也实实是不知的，只能回