候选王妃-第52部分

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　　　　齐先生也转过身来。那少年正是在他身后，不过是十一二岁的模样，瘦瘦小小，穿一件灰扑扑的短衣，整个人儿极不起眼儿。
　　　　令人愈发惊异的是那少年并不挣扎，没有慌乱的模样，也不开口求饶，只垂着眼看着地下。
　　　　文卫士生得高大，比那少年足足高出一个头去，恶狠狠将手一扭，登时将那少年的手腕拗了过去，冷声道：“交出来！”
　　　　那少年仍是不说话，只用另一只手伸进衣襟里，掏出一个荷包来，扔在地下。
　　　　田卫士一眼认出正是齐先生的，忙捡起来递给齐先生查看。
　　　　刚刚被偷去，里边儿的东西都还在。
　　　　齐先生摆摆手，说了一声：“算了。”示意文卫士放人。
　　　　文卫士心有不甘，叫了一声：“先生！”大概想着这么放了也太便宜这小子了，至少也得痛打一顿啊。
　　　　“放人！”齐先生忽然生气了。
　　　　文卫士只得顺手搡了一把，将那少年放了。
　　　　那少年也没有撒腿就跑，而是揉了揉手腕，将一直捏着的竹签子收进了袖子，然后才极自然地混进人群，转眼不见了。
　　　　齐先生也无心再与人攀谈，只默然向前走去。
　　　　周围看热闹的人哄笑了一声，也散了。
　　　　一直回到下榻的客栈，齐先生都没有再说一句话，直接进了自己的屋子将门“扑”地关了，将赶着上来服侍的仆妇和卫士们一道关在了外头。
　　　　瞎子也能看出来齐先生情绪很坏。
　　　　田卫士生气地埋怨起来：“文老二，都是你！不就是个小蟊贼么？先生让你放了，赶紧放了不就得了，还要当面顶撞先生！这下好了，如今可怎么办？！”
　　　　文卫士心中也有两分懊悔，早知道先生如此在意，还不如爽快些的好，口中却不肯承认：“田老大，你少在这里得得，谁说就是因为这事儿？先生一向随和，怎么会计较这些？必定是想起了别的事体。”
　　　　田老大那里肯依，还要再说时，双手端着热水的仆妇拦着二人道：“二位爷慢吵，能不能先帮忙敲敲门，让奴婢把水送进去。”
　　　　这个……当然不行。
　　　　意识到自己是在齐先生的门外争吵，二人都像兔子似的转眼窜不见了。
　　　　仆妇看着二人的背影，好整以暇地将热水放在地下，又取来一个小凳，将面巾和皂角等物摆在凳上，之后才退下了。这客栈已经被包了下来，住在上房的都是贵客，派过来服侍的仆妇也都是见多识广的灵巧人儿。
　　　　齐伦和衣躺在榻上，根本没留意门外来的动静。
　　　　他的左手不知不觉抚上了右腕，这只手腕曾经被打断过两次。
　　　　其实，徒手要比用竹签子好用。齐伦心里忽然想到。
　　　　那些卫士不知道的是，围观的人群里至少有五个人是那名少年的同伴。有经验的人一看就能发觉，因为那些人的目光和一般人好奇的目光完全不同，带着一种随时准备出击的警觉。
　　　　像狗，猎狗。他们私下里就偷偷叫这些带队的小头目“猎狗”。
　　　　五六个猎狗通常监控着周围十来个半大的少年。如果某一个失手被抓住了，这些猎狗们就会赶过去窥伺。
　　　　若是失主拿回东西就算了，或是不怎么重的打上几下，猎狗们一般并不现身，不过如果眼看打得太重，或是要交到衙门里，那么就会有一只猎狗出面做和事佬，劝解几句，试图息事宁人。
　　　　平息的工作要是没成功，又会再有两三只猎狗出面，“顺路”、“帮忙”将小贼送到衙门里去。自然，这个“衙门”，其实是自家的堂口。
　　　　一般经过这些步骤，事情都会了结，极少遇到不依不饶的主儿。只是，有的人下手又快又狠，还是难免会受伤。
　　　　比如有一次，他遇到过一个矮胖子。
　　　　他喜欢挑胖子下手，越胖越好。胖子一般都有钱，没钱哪能吃那么胖？再者，胖子肉多，感觉比较迟钝，反应也不怎么灵敏，容易得手。
　　　　可这个矮胖子虽然肉多得快走不动了，反应却很快，居然整个人压在了他身上。右手被扭住压在底下，就这样断了。
　　　　虽然后来被猎狗们救了出来，可回去之后他挨了一顿好的，不是因为失手被抓，而是因为“眼光太差”。
　　　　“那个胖家伙穿个打补丁的绸布衫，一看就落魄了！这种人又没钱，心情又坏，你去惹他干嘛！”猎狗训斥他。
　　　　作为附加惩罚，连着三天光着身子跪爬着服侍所有的猎狗，人人都可以随时想打哪就打哪儿，作为样板“警告”别的少年。
　　　　身体的痛楚和侮辱让齐伦彻底失去了思考的能力，他明白了行尸走肉的意思。
　　　　三天之后，他终于得到允许，趴在草席上沉沉睡去。
　　　　他做了一个梦。
　　　　在梦里，世界变得完全不同，每个人都有东西吃，都有衣服穿，都有房子住，最重要的是，每个人都很高兴，脸上带着笑容，对着他笑。当他在梦中的街道上穿行，每个人都对他行礼，对他说，多谢。
　　　　醒来之后，齐伦变成了一个彻头彻尾的财迷。

☆、第一百六十一章　闲适

自从定了吴启辉做弟子，梅清发现自己终于可以有些空闲了。
　　　　对于吴启辉，梅清其实也是权衡再三。此人头脑精明，思路清晰，口才便给，也难怪他能够在吴家年轻一代中崭露头角。
　　　　找这样一个弟子，缺点是显而易见的，年龄偏大，已经很难塑形，又过于精干，不容易控制。
　　　　只是，优势还是劣势，有时候真的是角度问题。
　　　　年龄固然大了些，可人家这些年不是白活的，陶瓷上头的门道都十分精通，底子打得好，教起来非常简单，一点即通。
　　　　而一个精干的人，如果将聪明劲儿都用对地方，能量也是非常可观的。
　　　　梅清从来不怕手下的人能干，因为她知道，能干的人有一个共同点，他们都有能力欣赏更能干的人。
　　　　是的，欣赏是一种能力。
　　　　某些自我感觉良好的半瓶水，很难去欣赏别人，因为他们太过关注自己，总是将别人的成就归因于外来的因素，比如别人的运气好些，别人的师傅教得用心些，别人的媳妇不扯后腿，别人的猫猫狗狗都更贴心些。他们说什么也不愿意承认，这个世界上确实有一些人比自己聪明，比自己勤奋，比自己更值得获得成功。
　　　　古人云，自知者智，知人者明。
　　　　梅清只需要一个明白人，帮自己做事，不用自己事事亲力亲为。师徒关系只是一种约束的方式，符合这个时代标准的一种方式。
　　　　她并不吝于让身边的人得益。
　　　　你好我好大家好，这个道理她很早就明白了。
　　　　蛋形窑的建设工作有条不紊地进行着，吴启辉和旺财二人处理起来绰绰有余，根本不用操心。
　　　　引进竞争对手方面，韦博建议的合作对象是去锦斋。
　　　　韦博如今仍是在图样大街里头做掮客。他本就是京城人士，读了几年书，不上不下只考上个秀才。他素来心思灵动，不喜沉下心来读书。在图样大街混了几年，渐渐觉出些甜头来。后来得了梅清和陶陶斋这个大主顾，愈发将书本扔去了一边。
　　　　梅清对韦博的印象尚好，山武会介绍的好些古物复旧的生意。也让韦博帮着安排，故此一向关系甚是稳定。
　　　　听说陈姑娘有意多找两家合作的铺子，韦博激动不已。其实他早有此意，觉得陈姑娘和陶陶斋的合作条件实在太优惠了，水仙瓷的大头都被吴家拿了去，实在不合理。
　　　　只是陈吴合作一向顺畅，自己也不好出面鼓动陈姑娘琵琶别抱。好在陈姑娘自己想到了此节，韦博当时便提了好几家制陶瓷的世家，都是知道他与水仙斋的东家有些往来，曾经主动找他接洽过的。
　　　　梅清却都摇头否决了。她笑着问韦博：“韦先生有没有听过一个说法。说是大部分的钱都在少数人手里？”
　　　　“大部分的钱都在少数人手里？”韦博略皱了皱眉头，很快醒悟过来，“陈姑娘的意思，是不是说咱们做有钱的少数人的生意？”
　　　　“不错！”梅清表示同意，“如今我这边儿精力人手都有限。有的意思，原则上先不考虑量产的大众产品，咱们只做几种精品就是。所以能合作的，必须得是专走高端路线的铺子。”
　　　　韦博几乎脱口而出：“那去锦斋便最合适了。”
　　　　梅清对去锦斋也还有些印象，毕竟陶瓷胡同的第一家铺子就是去锦斋。
　　　　“可是，”韦博又有些为难，“去锦斋的东家极少出面。据说只喜欢潜心制瓷，外头的生意都交给掌柜的打理。这一向都没有什么交往。”
　　　　梅清觉得这个不是问题，她对自己的出品非常有信心，越是这样醉心于艺术本身的人，越是合作的好对象。
　　　　“这样，我先派人到去锦斋买几件他们的货过来看看。然后咱们再商量好了。”梅清已经有了大致的想法。
　　　　她派去的人自然就是吴启辉。
　　　　吴启辉并没有急急忙忙地出发。去锦斋他也有所听闻，专做上等瓷器。
　　　　如果说上等瓷器的范畴，事实上，业界的一般说法，去锦斋乃是首位。陶陶斋还得屈居其下。自水仙瓷出世，情况略有变化，但无论如何，去锦斋都是一块极响亮的牌子。
　　　　吴启辉聪明地没多嘴，只问了两个关键内容：有多少钱？要买多少货？
　　　　梅清给了他一千两银票，伸出两根手指：两件货即可。
　　　　放走了吴启辉，梅清高兴地看着庭前木棉新买进来的两盆“花”，嘴角的笑意掩都掩不住。
　　　　这两盆被称作“來旺”的花看起来并不算十分美丽，叶子细长还带着些锯齿，特别的是叶子底下还有叶筒，据卖“花”的南方小伙子说，这花儿不仅要在盆里浇水，还要在这叶筒里浇水，如此才能长得好。叶子中间打了一朵金黄的大花，像个圆筒似的，花芯儿粗壮，十分特别。
　　　　木棉之所以将这两盆花儿买回来，主要是因为这花儿的香味十分浓郁好闻，反正价钱不贵，就当个新鲜好了。谁知姑娘见了，竟喜得直搓手，凑前去闻了又闻，笑得一口贝齿直闪人眼睛。之后还吩咐自己赶紧再去买，有多少买多少。
　　　　可惜那小伙子说，这花儿不适合在北方养，只是趁着天热带过来几盆卖个新鲜，已是没有了。姑娘为此还遗憾了半天，再三叮嘱以后见了一定要多多的买。
　　　　今日见姑娘又盯着这花儿看，木棉也凑了过来，跟着看了半晌，还是没看出名堂来，除了好闻，实在不能算好看，连常见的西府海棠都比不上。
　　　　“这么香，应该是熟了。”梅清自言自语道。
　　　　第二天早上当值服侍姑娘起身的是梧桐。
　　　　带着小丫鬟们捧着盥洗的东西走过庭前的时候，梧桐就觉得有点儿不对劲儿，好像少了什么。天还没有大亮，带着几分朦胧，一时看不清楚，梧桐带着少许疑惑进了梅清的屋子，却觉得屋里有些若有若无的熟悉的香味儿。
　　　　直到出了屋子，看到阶前摆着的來旺花儿，梧桐才反应过来，刚才闻到的就是这花儿的味道。
　　　　可是……
　　　　梧桐捂着自己的嘴，才好不容易没有叫出声来。
　　　　“那个、那个……那个！”梧桐一把扯过一个小丫鬟，用手指着花盆。
　　　　小丫鬟莫名其妙，“梧桐姐姐，那个什么啊？怎么了啊？”
　　　　“那个花儿呢？”梧桐跺了跺脚，急了起来。
　　　　好大一盆花儿中间好大的花芯儿，嗯，不见了。
　　　　等梅清匆匆用了早膳出门进宫去了，院子里登时吵嚷起来。
　　　　木棉也过来看了，奇道：“怎的当真不见了？我和以为小丫鬟们闹着玩儿呢。昨儿晚上肯定还在，我还见姑娘看了半天呢。”
　　　　梧桐急得眼泪都快掉下来了，气恼道：“你还不当回事儿，昨晚上可是你值夜的！花儿是姑娘爱的，这个不必说，就是花儿不当紧，也不能就这么不见了。必是进来了人！这可是不得了的！”
　　　　木棉也急起来，二人把小丫鬟们一个个叫过来问，可是大家都是众口一词的说不知，小罗胆子大，还回嘴道：“这个又大又扎手，还不能卖钱，谁拿它去做什么？！花开总要谢的，回头跟姑娘说谢了不就得了。”
　　　　木棉气道：“你们看，这花芯儿分明是刀子割去的，再说，这两日正是香得紧，怎么会好好的谢了！必是你们什么人使促狭，知道姑娘爱这花儿，故意毁了去，让大家吃挂落！”木棉已想明白了，若是昨晚没的，自己首当其冲必定走不脱的。
　　　　小丫鬟们不敢再说，却也无人承认，竟乱了一日。
　　　　眼看天色渐暗，姑娘快回来了，木棉连午饭也没吃，有气无力对梧桐道：“今儿看来是弄不分明了。咱们姐妹一场，姑娘若是生气，你好歹帮我说两句话。”
　　　　梧桐若有所思道：“姑娘也未必生气，其实……我早上在姑娘屋里闻到过这个花儿的味道。”
　　　　“啊？”木棉张大了嘴巴，“你是说，是姑娘……拿去的？”
　　　　“我可没这么说。”梧桐赶紧澄清，“我只是说闻到这个味道。没说是姑娘拿的。”
　　　　“你跟我嘴这么紧干嘛。”木棉不满道，“可姑娘拿这个做什么用？再说，这么大个花芯儿，你后来收拾屋子有见到么？”
　　　　“没有！”
　　　　……
　　　　梅清回来的时候，自然察觉丫鬟们的神色不同以往，都是惴惴的样子，梧桐支吾着说，外头的花儿好像谢了，换成杜鹃树好不好。
　　　　梅清肚子里暗笑，也不说破，只是点头说好。
　　　　气氛为之一轻，所有的丫鬟都松了口气。
　　　　可是，新的杜鹃树还没搬进来，另一颗來旺的花芯儿也不见了。
　　　　这次值夜的是梧桐。
　　　　梧桐虽然吃惊不小，不过想起上次姑娘的反应，心里暗暗觉得这事儿只怕还是和姑娘脱不了干系。赶紧让人将庭前两盆花儿都换成了杜鹃树。
　　　　那树调理得非常繁茂，不过两尺上下，开满了娇艳的红花。
　　　　梅清很喜欢杜鹃树，不过，她更喜欢之前的來旺“花”。一想起某人吃得满嘴留香还念叨着明年还要的样子，她就忍不住微笑起来。
　　　　又香又甜的菠萝，还真是怀念啊。

☆、第一百六十二章　去锦

吴启辉到去锦斋的时候，是午后申时。
　　　　门口的两个小伙计，一个态度恭谨地打起门帘，一个在前头引导，进了门照例是给跟随人员等候的门厅。门厅与正室之间竖着一道黄花梨的嵌瓷屏风。
　　　　吴启辉慢悠悠地迈着步子，先停在屏风前头鉴赏了一番。
　　　　逛去锦斋这种铺子，讲究的就是悠游二字。就如品茶一般，精品自然是慢饮细尝，若是鲸吞牛饮，就要被人笑话了。
　　　　只见这屏风有四扇，砰料皆是纹理极清晰的黄花梨木，上头是浮雕夔龙纹，刀法婉转流畅。木色细腻柔润，显然用料上乘，保养得当。
　　　　每扇屏风又分为上下两部分，上部嵌长方形青花瓷板，纹饰为山水图，下半部分嵌正房形青花瓷板，纹饰为博古图。
　　　　细细看时，这些青花瓷板均是光亮平正，极其洁白纯净。所绘山水人物生机盎然，匠心独运，用笔工细，线条委婉，姿态各异，极其生动，实乃极少见的佳品。
　　　　吴启辉一时竟看住了。
　　　　引路的小伙计显然对这样的情形司空见惯，并不催促，只垂手在一旁站着。
　　　　吴启辉足足观摩了两刻钟之后，才重新启步，绕过屏风进入正室。
　　　　一入正室，便觉得遍体清凉，十分舒适，原来屋里四角都放了冰桶。吴启辉心中一震，去锦斋的豪奢超过了他的预想。冰可是很贵的，别说一般商铺，就是富贵人家，也不是都舍得用的。
　　　　室内均是清一色的黄花梨高脚内翻马蹄方几，上头陈列着各色瓷器。东西并不多，大概也就二三十件，但是可以说件件都是精品。
　　　　俗话说，外行看热闹，内行看门道。吴启辉一件件看过去。越看越是心惊。这些瓷器无论是胎质、器形、釉色，乃至上面的绘画、纹饰、浮雕，实在是面面俱到，有巧夺天工之感。
　　　　吴启辉有心而来。用心察看去锦斋经营之道，也是与别家有所不同。引导的小伙计已退回门外去了，另有一名长衫青年不即不离跟在后头，却并不上前主动招呼，直到吴启辉转头示意，方上前两步，拱手道：“小可姓丁，是此间的二掌柜，请问先生看好哪一件？”
　　　　吴启辉也拱了拱手，指着面前一只素色红釉观音瓶。笑道：“丁掌柜请了，我姓吴，这个能否上手一观？”意思是要拿起来看看。
　　　　丁掌柜点点头，伸手做了个“请”的姿势。
　　　　吴启辉将那观音瓶双手捧定，仔细查看了一番。其釉色清亮，颜色纯正均匀，毫无瑕疵。见那方几右下角标着一个极小的银码，乃是三百六十，应是此瓶的价格了，便转手将观音瓶递给丁掌柜，道：“这个我要了。”
　　　　他心中已有了大致的想法。既然是要买两件，那就在银钱范围里头，挑选最简洁的和最繁复的。因此在观音瓶之外，又挑了一件白地青花云龙碗，其纹饰富丽，线条流畅。最能体现青花特色。
　　　　丁掌柜见这两件瓷器风格十分不同，心中奇怪，因询问道：“不知吴先生购去是做何用途？若是不十分着急，我们去锦斋还可以订制的，只是要等上些时候。”
　　　　吴启辉自然明白丁掌柜的意思。想了想，自己以后多半儿还要和去锦斋打交道，随口编造理由未必合适，便笼统说了一句：“是我师傅要的。”
　　　　这话含义甚多，怎么理解都行。丁掌柜认为是客人不愿意明说的意思，也就不再追问，让人将东西细细包好，用锦盒盛了。
　　　　吴启辉不想在这个时候和去锦斋有太多往来，买好东西便匆匆二而去，直接送去了梅清的宅子，反正他现在为了蛋形窑的事情，每天都泡在陈家。
　　　　梅清本来心情不是很好，不过见到那只红釉观音瓶之后，许是因为这和暖颜色的缘故，人也觉得精神了些。回想了一下胭脂红的调色方式，写下了若干配色所需的材料，让吴启辉去采购不提。
　　　　这一日梅清心情很复杂，是因为在宫里遇到的两个人，一位是她不想见到的，另一位是她想不到会见到的。
　　　　在宜妃宫里遇到皇上并不奇怪，事实上，皇上三天两头的呆在至坤宫，早已是大家的司空见惯习以为常的事情了。
　　　　梅清不太明白的是，皇上过来的日子为什么还要找自己也过来。后来才发现大都是宜妃的意思，似乎是想让自己在皇上面前多露露脸。梅清倒是没所谓，反正该说什么就继续说就是，自己的任务不就是给宜妃娘娘解闷儿的么。
　　　　令人不快的是，今日皇上把米丽景也带过来了。
　　　　如今米贵人已经是宫中除了宜妃之外风头无俩的第一人。皇上每隔三四日总要召幸一回。以皇上的年纪来说，这样的频率实在是很密了。据说连皇后也忍不住规劝皇上要“保重龙体”，只是照例不被理会罢了。
　　　　虽然说白了，大家都是小老婆，但是，带着新晋的小老婆过来看望有孕的小老婆，感觉总是有些让人难以接受。
　　　　至少梅清觉得不自在。
　　　　宜妃倒是一派云淡风轻，她对米丽景热情的嘘寒问暖表示了得体的感谢，然后就不再说话，只捻了一颗葡萄慢慢吃。
　　　　那葡萄乃是新疆进贡的马*，碧绿清润，在红唇之间辗转，让皇上看得目不转睛。
　　　　米丽景暗暗撇了撇嘴，却转头对上了梅清，笑道：“陈妹妹也在此处啊！难怪上次妹妹急着赶往至坤宫，果然是宜妃姐姐离不得的人儿。”
　　　　这话听着别扭。本来梅清想着趁人多，你来我往的不用认真行礼了，可这位米贵人上赶着说话了，自己就没法子装看不见，只得草草行了个常礼，道：“米贵人安好。劳贵人挂念着了。”
　　　　皇上眼皮一跳，想起从前米丽景似乎说过一码子事，好像就是被这位陈姑娘怠慢了。
　　　　米丽景顿了顿，从鼻子里嗯了一声，拖长声音道：“陈妹妹不用多礼，咱们的缘份不是一天两天了，何需客气。”
　　　　好吧，不用多礼，这可是你说的。
　　　　梅清立时从之如流，笑道：“可不是，咱们也算有缘人了。”说完，索性自己也从案上取了那马*葡萄来吃。
　　　　摆在桌上不就是给人吃的么。
　　　　米丽景的眼睛瞪得溜圆。
　　　　在座的人，随便那一个都比陈雅要贵重几分。宜妃是至坤宫之主，又有身孕，自然随意些，可这陈雅竟然也如此漫不经心，居然自顾自地吃东西！谁不知道东西摆在桌上是看的，可不是拿来吃的！
　　　　她当然想不到，世上还真的有并不将皇权看得很重的人。
　　　　皇上倒没放在心上，他见梅清的次数多了，早已习惯这姑娘自来熟的性子，而且还挺喜欢的，既使是九五之尊，也并不是总爱端着架子的。从某种角度来说，他爱到至坤宫里来，很大程度上也是因为在至坤宫里随性的感觉。
　　　　米丽景见皇上似乎无所谓的样子，也不敢胡乱开口，只是如此一来，倒显得她是个多余的人。过了半晌，总算找到个话题，笑道：“臣妾跟着皇上一路过来，见那锦绣宫里的响屐廊似乎已建好了，不知道教坊的人什么时候能上演舞曲啊？也不枉大家都悬望多时呢。”
　　　　宜妃看了她一眼，道：“如今每日都在排演啊，妹妹要看，现在就可以过去看看