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帝火-第26部分
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弗莱娅如高贵的天鹅，慢慢地回到原地。
紧接着是自由挑选舞伴的时间。贵族们观察着西罗的脸色，见他虽然抱恙在身，但兴致不低，纷纷放松下来，邀请各自的舞伴。
格列格里意外地没有邀请弗莱娅，而是邀请了黛米夫人。
邀请弗莱娅的是另一位年轻人，弗莱娅毫不犹豫地同意了。
伊万介绍道：“邀请弗莱娅小姐跳舞的年轻人就是马塞洛。”
西罗似笑非笑道：“真是令人惊讶的发展。”
格列格里应该很清楚自己当着所有人的面用第一支舞邀请黛米夫人而非弗莱娅会造成怎么样的流言蜚语吧。那么他这么做是在暗示自己将婉拒与弗莱娅的联姻吗？
有意思。
曲子换到第五支，西罗脸上流露出明显的疲惫，很快便起身向考弗拉告辞。
之前那阵揪得所有人都喘不过气的咳嗽声犹在耳边，考弗拉不敢挽留，一路送到门口。
西罗病怏怏地上马车离开。
马车走到一半，路边冲出个人。
赶车的是个骑士，当下抽剑，防备道：“谁？”
“马塞洛。马塞洛·杰布拉求见皇太子殿下。”车外爽朗的男声引起西罗的注意。
加仑打开门，飞快地看了一眼道：“的确是他。”
西罗点点头。
加仑下车，马塞洛上车。
没想到车里还有人，马塞洛状不经意地打量了眼文森，才转头向西罗行礼。
大概是堂兄弟的关系，西罗明显能感觉到从马塞洛身上传来熟悉的劳伦斯气息。
“殿下，您在普特拉城有任何用得着我的地方，但请开口。”马塞洛直接表忠心，“我在这座城市生活了两年多的时间，对这里的一草一木都很熟悉。”
文森问道：“哪里有最好吃的牛排？”
马塞洛道：“东大街玫瑰餐厅。”
文森又问道：“哪家的魔法用具最便宜？”
马塞洛被问住，支支吾吾道：“可能是东大街那家……”
文森笑道：“我明白你的爱好了。”
马塞洛脸上一红，幸亏是在夜晚，红也是暗红——暗自红。
西罗缓缓开口道：“考弗拉与那边有联系吗？”
马塞洛道：“目前还没有任何迹象。”
“丹亚家族与查理家族呢？”
马塞洛迟疑了一下，才道：“查理家族有意与丹亚家族联姻，但是格列格里和弗莱娅都未表现得很主动。”
都在观望么？
西罗手指在大腿上敲了敲。
文森突然道：“那你对弗莱娅呢？”
马塞洛一愣，随即苦笑道：“这不是我该考虑的事情。”比起查理、丹亚这样历史悠久的古老家族，杰布拉家族就像是暴发户，没有底蕴，不够人脉，甚至连领地也小得可怜。
西罗问起普特拉城目前的形势，将话题扯了开去。
为了延长谈话时间，马车在城里兜了很大的圈子，直到谈得差不多，才拐回正路。
临近考弗拉为西罗安排的别墅，马塞洛主动下车。
考虑到他晚上一个人回去的安全问题，西罗安排了两个近卫队员在暗中保护他。
回到别墅，留守的潘迎出来，低声道：“殿下，格列格里·丹亚求见。”
西罗意外地挑挑眉。
在考弗拉特地举行晚宴来避嫌的时刻，格列格里这位丹亚家族的内定第二继承人出现得十分蹊跷。
他下马车，并没有直接去会客室，而是先回卧室洗澡换衣服，然后探视过索索，确定他没有任何异常，才拖着缓慢又虚弱的脚步来到会客室。
格列格里坐在沙发上，眼睛望着茶几上的杯子，似乎在发呆。看到西罗进来，他十分自然地收起情绪，站起来行礼。
“你的到来让我感到讶异。”西罗亲切地笑着。
格列格里道：“正如殿下驾临普特拉城时，我内心难以形容的惊喜。”
西罗在他对面的沙发上坐下，做了个请坐的姿势。
格列格里从容入座。
“今晚的晚宴很有意思。”西罗闲扯。
格列格里顺着接下去道：“普特拉城只是边陲小城，怎比得上帝都盛宴？”
西罗道：“那你为什么来普特拉城？”
“因为这里需要我。”
西罗想要从格列格里脸上找出说这句话时的不甘，但他失望了。格列格里从头到尾都表现得很平静。西罗右手握成拳，放在唇下，轻轻咳嗽着，半晌才舒出口气道：“说说你的来意。”
格列格里道：“在晚宴之前，我以普特拉城的名义送了一份礼物给瑞秋夫人。”
西罗慢慢放下手，淡然道：“哦？”
格列格里道：“殿下应该明白我的意思。”
是想继续保持中立的地位吗？
西罗手指轻轻抚摸着鹰首戒，似笑非笑道：“难道你想一辈子都以普特拉城的名义？”
格列格里道：“普特拉城和丹亚家族从来都是一体的。”
西罗道：“希望丹亚下一位族长也能这么想。”
格列格里微笑道：“那是一定的。”
西罗心头微愕。格列格里的笑容不像是伪装。是什么给了他自信？丹亚家族族长的承诺？还是，继承人之争已经见分晓。
格列格里道：“外界对我和奥迪斯一直有很多传言，但是我相信以殿下的智慧，是绝对不会被这些传言所蒙蔽的。”
西罗笑了笑，“你和奥迪斯有什么传言吗？我只听说你和弗莱娅小姐的传言。”
格列格里面色一正，道：“这些毁损弗莱娅小姐闺誉的传言也传到殿下的耳朵里了吗？造成这样流言的人实在太可恶了。”
西罗故作惊讶道：“难道不是？”
“当然不是。”格列格里郑重道，“丹亚家族只会为爱而结合。”
西罗想起奥迪斯那个高傲的身影，突然好奇起究竟有谁能俘虏那一位的爱情。
由于他的走神，话题很快就继续不下去。但格列格里的目的已经达到，所以很快起身告辞。他离开后，西罗将伊万叫来，吩咐道：“帮我准备一样礼物送给考弗拉。”
伊万道：“什么样的礼物？”
西罗想了想道：“引人侧目的礼物。”
当格列格里看到西罗的礼物源源不断送进城主府邸时，就知道自己太低估这位皇太子的心机与毅力了。他送礼物给瑞秋夫人是为了表明自己一视同仁的立场，暗示着即使西罗驾临普特拉城，但是丹亚家族的立场并没有改变。
但是西罗送礼物给考弗拉，却像是一种无声的宣告，宣告着他的势在必得。
他不懂一想低调的西罗为什么突然高调起来，也许是与……前阵子树林的事情有关？关于西罗遇袭的事情其实暗地里已经在帝国流传开来。沙曼里尔、桑图这些国家想必也会很快得到消息，帝国的内乱必定是他们喜闻乐见的。
难道西罗被这次暗杀行动激怒，终于决定不再隐忍下去，而要选择正面出击了吗？
他的猜测虽然与西罗的想法有小小的出入，但是相差并不远。
西罗对伊万道：“尽管我们与巴塞科公爵达成了初步合作协议，但这份协议是建立在互利的基础上。如果我们不适当地表现出强硬让对方相信我们的实力，那么这份协议就会变成废纸。”
伊万想到索索。以索索对西罗的关心，狄林与索索的关系，也许这份协议并没有想象中那么脆弱。但是他没有说出来。有时候，很多事情并不是靠单纯的交情所能维持的。尤其它牵扯到很多利益的时候。
经过与伊万的谈话，西罗突然明白瑞秋夫人袭击他的意图。
能够杀死他是最好的，如果不能，把光明神会拖下水，牢牢地捆绑在她的战船上也是很大的收获。至少她让光明神会暂时与他已经站在了对立面。
目前的局势很微妙。
瑞秋夫人不动声色地拉住了光明神会，他暗地里与沙曼里尔达成了协议。看上去是势均力敌，但是这两个合作都埋藏着不安定的因素。因为从立场上来说，光明神会与砍丁帝国，砍丁帝国与沙曼里尔，都是对立的。谁都不知道光明神会和沙曼里尔什么时候会翻脸。
其次，瑞秋夫人身边有卡斯达隆二世，而他的背后靠着特洛佐家族，依旧是难分难解的局面。接下来，他们要比拼的就是那些还在徘徊中的中立势力了。
查理、丹亚……
这也是查理家族想与丹亚家族联姻的考量之一吧。作为中立势力，他们最理想的状态是保持中立到结果揭晓。如果不能，那么两家同时选择其中一方，加强那一方的砝码是比较理想的局面。最糟糕的就是查理家族与丹亚家族各自选择一方，那意味着无论输赢，两个家族都会付出惨烈的代价。
西罗躺在床上，脑海中不断地翻腾着这些事情。在宁静的夜里想事情是他长久以来的习惯。这个习惯唯一被打破的时光就是索索与他同眠的时光，不过现在这个习惯又回来了。
四周火元素突然诡异地躁动起来。
西罗猛然睁开眼睛转头去看索索，却见他双眼紧闭，脸上慢慢地泛起潮红。
65、
65、怒火精灵（五） 。。。
“索索？”他下意识地伸出手，却在距离索索七八厘米的时候感到一阵灼热从掌心传来。
“他的精神力在迅速复原。”文森突然出现在房间里，若有所思地望着西罗，“你对他做了什么？”
西罗收回手，目光依旧紧紧地盯着脸色越来越红的索索，“多看两眼算不算？”
文森道：“那一定是你的目光太邪恶，导致他情绪起伏，精神力恢复加速。”
西罗皱眉道：“你是说，他现在有知觉？”
文森道：“这个问题等他醒过来，你亲自问他比较好。”
西罗眉毛越皱越紧，几乎像打了结，“你准备让他醒过来？”
“不是我准备，而是他等不及想要醒过来。”文森飘到床边，一手抱胸，一手支着下巴，“看来只能封印他的精神力和感知了。”他还没有想出两全其美的办法，索索恢复的速度让他措手不及。
西罗道：“能不能让他试着控制自己的精神力？”作为一个魔法师，索索缺少的是对魔法的认识和对精神力的控制，如果能够做到这两点，他就能直接跃升为梦大陆最顶尖的魔法师行列。
文森道：“这将是个冒险，还是无法预料后果的冒险。一个不小心，他真的会变成白痴。”再强大的精神力也经不起一而再再而三地透支。
西罗面沉如水。
“从他目前恢复精神力的速度来看，”文森道，“你还有五分钟的考虑时间。”
西罗身体从稍稍前倾慢慢站直，“封印。”
文森挑挑眉，“你确定？其实让他尝试控制自己的精神力也是一个不错的选择，至少有两三成的机会。”
“另外七八成呢？”西罗声音中带着股不怒而威的威压。
文森笑了，“如你所愿。”他移像床边。
西罗倒退几步，让出位置来。
在动手之前，文森突然道：“唔。如果由索索自己来选择，你猜他会选择哪一种？”
“尝试。”西罗毫不犹豫地回答。
文森道：“即使他自己会变成白痴？”
“嗯。”因为见过索索努力学习土系魔法的样子，所以他知道索索有多么渴望变得强大。
文森回过头来，道：“你不觉得应该尊重他的意见吗？”
西罗淡然道：“刚才只是我的猜测，现在请你相信我的判断。”
“当然。”文森转过头，慢慢地闭起眼睛。
西罗在房间里找了一把椅子坐下。
空中的火元素越来越不安分，像是酝酿着一场暴动。房间里的空气越来越压抑。西罗无法感知水元素，但是他能感觉到空气中的潮气。
文森正用水元素压制着火元素。
索索突然呻吟出声。
西罗放在椅子扶手上的拳头一紧。
索索肌肤上渗出一层薄薄的细汗，两条弯弯的眉毛紧紧地皱在一起，脸上满是痛苦。
文森的境遇也比他好不到哪里去。汗水正从他的额头滑下来，面色微微泛白。
索索精神力的恢复速度原比他想象中的要快。怒火精灵经历过两次索索被封印，所以对这种事情已经摸出一定的规律，竟然有意识地抵抗起来，拼命地维持着它与索索之间的感知，并努力让这份感知牵动火元素反击文森。
文森咬了咬牙，拼着被火元素灼伤的危险，撤掉保护身体的水元素结界，全都扑在索索身上，隔绝他与怒火精灵之间的牵连。
呼。
文森的衣服居然烧了起来。
西罗抬手，将火焰从他衣服上挥了开去。
文森嘴巴飞快地念着咒语。
“啊……”索索猛然一晃头，然后不动了。
文森舒了口气，缓缓在床上坐下，对站起身的西罗道：“暂时封印住了。”
“暂时？”
文森用精神力将身上的细汗统统化作水元素，靠着床柱道：“他的精神力越来越强大，一旦情绪波动强烈，封印就会再次被揭开。”
西罗道：“能封印多久？”
“看他的心情。”文森道，“从现在开始，你最好不要惹他生气悲伤愤怒……或是太高兴。”
西罗道：“你是在建议我打晕他吗？”
文森道：“如果你只能想到这一种办法的话……我可以再提供一种下药的办法。”
西罗显然没有开玩笑的心情，对于他又冷又硬的笑话只用了一记冷眼回应。
文森休息了会儿，恢复了点精神力，起身看着他，意味深长道：“万不得已的时候，我建议你尝试一下那两三成的机会。”
“只有这一个办法？”
“就算有，我也没想到。我只知道封印对身体本身是有伤害的，这点从他强大的精神力和完全不匹配的智力就能看出来。”文森顿了顿，又道，“不过在这之前，我会努力把两三成的机会扩大。”
阳光撒在身上，暖洋洋的。
索索睁开眼睛。白云沐浴在金色的光线里，慵懒地停靠在窗前。碧蓝的天空像澄澈的湖水，而挨着窗户的参天大树就像是湖边最深沉的倒影。两只小鸟停在树枝上叽叽喳喳了一阵，又双双展开翅膀飞了。
天空高远，小鸟的身影渐渐消失在视线。
“醒了？”西罗的声音将他的注意力从窗外拉了回来。
索索侧头看着他。昏睡前的记忆如浪潮般打回来，他惊得坐起身，却因为起得太急而晕乎乎地一下子向前扑倒。
西罗一手拿牛奶，一手将他扶起来，低声道：“哪里不舒服？”
“头晕。”索索不自觉地撅嘴，唇边突然一暖，牛奶的香味充斥他的呼吸。他睁大眼睛，看着被递到嘴边的牛奶。
“喝吧。”西罗将杯子向他嘴巴的方向微微倾倒。
索索配合地张开嘴巴。
牛奶一点点地淌进索索的嘴巴。配合天衣无缝，没有一滴牛奶从嘴角落下来。
西罗看着杯子见底，才收回手，“还有哪里不舒服？”
索索摇了摇头，又担忧地问道：“你呢？没事吧？加仑他们都没事吧？”
西罗微笑道：“都没事。”
“你们是怎么逃出来的？”索索只能想起加仑和基恩大战，自己则寻找着传送魔法阵的阵眼，身体越来越热……再后来的印象却只有一团又一团的火焰了。
西罗放下杯子，扶着他重新躺下，“说来话长，等你精神好一点再说吧。”
索索乖乖地任由他将他的双手放进被子里，然后把被子拉到喉咙处。
西罗道：“睡吧。”
索索眨眨眼睛，毫无困意，“对了，狄林来了吗？”
“还没有。”西罗面色微微僵硬。
“哦。”索索稍感失望。
西罗道：“我会派人去打听的。”
“谢谢。”索索眼角和嘴角都是笑意。
西罗突然很想把刚才的话收回来。
“殿下。”加仑出现在门口，“弗莱娅小姐求见。”
西罗皱眉想了想，道：“请她在客厅等候。”他一回头，却看到索索正好奇地望着自己。“弗莱娅是理查家族的人。”说完，他又觉得自己这一句解释得很多余。索索不是砍丁帝国的人，并不知道理查家族意味着什么。
索索笑道：“结交朋友很正常的。”
西罗挑眉道：“你有要好的女性朋友吗？”
索索外头想了想，摇头。
西罗心情莫名飞扬。
“我有狄林就够了。”索索道。
……
西罗心情值跌到谷底。
66、
66、怒火精灵（六） 。。。
舞会之后，弗莱娅发现自己在普特拉城的位置变得微妙而尴尬。
她来这里是为了与丹亚家族联姻，而联姻的对象却在舞会上将第一支舞交给了别的女人。尽管那是个寡妇，但是她那庞大到眼花缭乱的家产很难不让人产生更多的联想。
其次是皇太子殿下模糊的态度。作为理查家族的小姐，她对帝国目前的局势了若指掌。她很清楚理查家族的支持对西罗来说有多么的重要，但是昨天西罗“恰如其分”的咳嗽很“凑巧”地阻碍了他们之间可能牵起的桥梁。当然，也可能是怕得罪丹亚家族，毕竟她的来意十分明显。
她用一个晚上联想了很多，最后决定亲自来试探一下虚实。一来，是想确定成为皇太子妃的几率。二来，是给在舞会上给她难堪的格列格里一个有力的回敬。她想让他清楚地知道，拥有选择的人不止是他。
为了给西罗留下好印象，她挽起长发，穿着素雅，尽力地模仿着萨曼塔皇后的风格。
这样的费心的确收到一定的成果。至少西罗看到她时眼睛明显一亮。
“殿下。”她起身行礼，举手投足无可挑剔。
西罗微笑道：“欢迎光临，理查小姐。请坐。”
弗莱娅缓缓坐下，背挺得笔直。“舞会之后，我一直记挂殿下的健康，忍不住冒昧打扰，还请见谅。”
西罗道：“你真是太客气了。”
弗莱娅打量他的脸色，“您今天的气色很好。”
“是的。”西罗道，“我喜欢阳光明媚的日子，那让我的心情也会跟着好起来。”
弗莱娅抓住机会道：“阳光明媚的日子最适合外出散步了。不知道我是否有这个荣幸邀请殿下同行？”
西罗毫不犹豫地答应道：“当然。”
弗莱娅心头狂喜。皇太子果然有拉拢她的意思！
“请稍等，我去准备一下。”西罗点头致以歉意，然后朝外走。
弗莱娅脑袋乱成一团。准备？准备什么呢？野餐？马车？还是……惊喜？她心跳加速了。平心而论，正常脸色的西罗实在是个很容易让人动心的青年。英俊帅气，温文有礼，最重要的是，他身后皇太子的光环将他衬托得格外高大。
西罗过了会儿才出现。和他一起出现的还有一个坐着轮椅的大眼圆脸少年。
“这位是？”弗莱娅完美地将不悦藏在心底。
西罗介绍道：“他是索索·万特拉。”
索索·万特拉？
弗莱娅这次没有掩饰住自己内心的震惊。“是……具兰的王子吗？”
索索坐在轮椅上，很有礼貌地向她行礼，“是的，弗莱娅小姐。”
弗莱娅慌忙回礼。
西罗做了个请的姿势。
弗莱娅很快调整心情，踩着稳健的步伐，优雅地走到西罗身边，等着他先行。
西罗微微一笑，推着索索往前走。
弗莱娅落后西罗半步，默默地跟在他的身侧。大概是西罗与索索靠得太近，她总有种自己难以插入的错觉。
花园很漂亮。
绿油油的草坪由专人修剪，整齐又茂密。草坪中央挖了一个椭圆形的喷水池，水池中间站着一个掬水的少女，流水正不断从她的双手中潺潺流出。
弗莱娅用惊讶又赞叹的口吻道：“没想到这里竟然有这么漂亮的水池。”
无论从哪个角度看，这个喷水池都普通得乏善可陈。但西罗还是很配合地附和道：“是的。在这样的天气看到这样漂亮的喷水池实在是件赏心悦目的事。”他抬手摸了摸索索的头发，“你应该多出来走走，这样对你身体的恢复很有帮助。”
弗莱娅问道：“王子殿下哪里不适吗？”
索索刚想张口回答，就听西罗笑道：“睡太久了。”
“……”弗莱娅掩口笑道，“殿下真是风趣。”
索索想了想道：“其实他这样说也对的。”
弗莱娅目光在两人之间来回。
西罗推着索索往草坪另一头缓缓走去。
弗莱娅跟在他们的身后。
“王子殿下怎么会来帝国呢？”她状若漫不经心地问起。
西罗道：“我们是同学，我邀请他来做客。”
索索又想了想，觉得好像是这么一回事。
弗莱娅停下脚步，担忧道：“可是我听说，具兰�
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