继室明眸-第7部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　－－
　　　　钟太太睡醒时，感到鼻端飘来的荷花清香，心有灵犀地想到了女儿，便忍不住闭着眼睛露出些许微笑来。及至睁开眼睛，她一眼看到还在给她扇风，却闭着眼睛昏昏欲睡、有些东倒西歪的女儿时，忍不住“噗呲”地笑出了声来。然而钟未央还在继续“梦游”，一边闭眼瞌睡，一边时急时缓地摇着扇子。
　　　　钟太太坐起身看着女儿，顿时无奈地不知道该怎么办好了，想让女儿躺床上来睡，但又怕孩子正瞌睡得香，这么一喊醒她，倒把她吓着了。
　　　　恰好赵嬷嬷这时办完钟太太交代的事回来了，她轻手轻脚地走进了内室，看到钟太太坐着，而钟未央在打扇子，便习以为常。因为钟未央是背对着她的，因此赵嬷嬷没有发现钟未央其实是在打瞌睡，她在门口就轻声地喊了一声：“太太。”
　　　　钟太太这时才注意到赵嬷嬷进来了，她责怪地看了一眼赵嬷嬷，并及时地扶住了被惊醒来的钟未央。
　　　　“到床上来睡。”钟太太轻声对女儿道。
　　　　钟未央迷迷糊糊地揉揉后脑勺，对母亲扯了一个笑容，然后实在是抑制不住困顿，顺从地倒在床上，脑袋一沾上枕头就睡得黑甜了，钟太太轻轻地替她在肚子上盖了条毯子。
　　　　赵嬷嬷知道自己无意间把钟未央吵醒了来，便很有些愧疚，脸上既尴尬又不好意思。
　　　　钟太太倒不会为这事追究赵嬷嬷，她带着赵嬷嬷从内室里出来，来到西侧间的炕上坐下。赵嬷嬷熟稔地去门口安排丫鬟端水来，然后服侍着钟太太洗脸、漱口，并关心地问道：“太太中午没吃午饭，这会子也一定饿了，让厨房备点粥和小咸菜来怎么样？”
　　　　钟太太缓缓地喝着放凉了的茶，似乎是不想拂了赵嬷嬷的好意，才勉强叹气道：“对粥没胃口，还是备碗面条来吧。”
　　　　赵嬷嬷喜笑颜开起来，急忙忙地出去吩咐去了。
　　　　钟太太忍不住温馨地笑了笑，然后脚步轻轻地又进去内室里看了一眼熟睡的钟未央，顺便把女儿给自己采的荷叶和荷花拿了出来，拿在手里微笑地看着。
　　　　不一会儿，赵嬷嬷就端了钟太太最喜爱的西红柿打卤面进来了，轻轻地在炕桌上放好。
　　　　钟太太把荷花交给丫鬟秋香，特别地吩咐道：“插到那个画何仙姑的青花花觚里，水记得别放太多。”
　　　　钟太太吃了两口面，就放下了筷子，叹息着吩咐道：“帮我挽发吧，我一会儿要去清风斋，你就在屋里照看着阿川吧。”
　　　　赵嬷嬷心疼地劝：“太太好歹再多吃两口面，中午就一点也没有吃，家里的事就算再多，也不能空着肚子干活啊！”她说着说着，眼眶就忍不住红了起来。
　　　　钟太太欣慰而感动地看着赵嬷嬷，但还是摇摇头，轻声叹息道：“真的吃不下。”
　　　　挽好了发髻，再换了一身衣裳，钟太太就又带着丫鬟出门去了。
　　　　到了清风斋，等着来回事的婆子和小厮已经排成了好长的队，都在焦急地翘首以盼。他们都是被打发去给别府送信的，这些别府包括了和二少爷钟意定亲的张家、三少爷钟定定亲的李家、四少爷钟信定亲的陶家和五姑娘钟未亭定亲的戴家，还有与钟家来往十分密切的江家，江家的主母江太太更是钟太太在闺阁时就要好的手帕交。
　　　　钟太太走到主位坐下，摆脱了疲惫模样，换上一副精明强干而端庄精神的姿态，利落地吩咐道：“把书信递过来，我看看。”
　　　　排在队伍首位的婆子连忙把书信先交给赵二媳妇，然后赵二媳妇再把书信递到钟太太手里。
　　　　钟太太飞快地看了信上所写，只见张家的意思是同意把成亲日子提前，让钟家先挑好日子，然后两家再商量。
　　　　钟太太松了一口气，然后问那去张家送信的四个婆子，道：“张家都说了些什么？”
　　　　四个婆子互相补充地描述了一番，钟太太认真地听着，在心里做出一些判断，等到婆子开始说一些无关痛痒的话时，钟太太便果断地吩咐她们退下去，又开始看李家回过来的书信。
　　　　偏偏李家的书信内容是，不同意更改成亲的日子，上面还写了不同意的原因，说他们李家疼爱闺女，而先前定下的日子是最好的黄道吉日，所以不能改了。
　　　　钟太太颇感头疼地把信看了两遍，然后开始询问去送信的人的所见所闻，并迅速地在心里做出判断和思考对策，把所有东西都先牢牢记在了心里。
　　　　一番劳心劳力，一个时辰之后，看完了所有的书信，又询问完了话，钟太太拿起笔，一边默默思索着，一边开始写回信。
　　　　一个小丫鬟在旁边磨墨，另外分别有丫鬟负责换茶水和铺宣纸，而赵二媳妇则是静静地等在一旁听吩咐。
　　　　长相结实粗壮的赵二媳妇注视着钟太太那认真思索和干脆利落地下笔写字的样子，心里是怀着十足的敬佩和信服，还有一股子磨拳擦掌的跃跃欲试感。这大概就是忠实属下对上级的那种归属感吧！不过，这种归属感的萌发，绝不是轻而易举就能做到的。可见，钟太太在仆人的眼里，确实是个精明能干的当家主母。
　　　
☆、20。钟老爷憋屈（二更）

钟老爷下衙后，先去给老父老母请了安，接着去外院书房里处置了一些公事，然后在傍晚来了雪梨院用晚膳，之后就留在了钟太太的正房。
　　　　这几年，钟老爷难得来正房，而这两天居然连续留宿，因此雪梨院里的丫鬟和婆子大都感到受宠若惊，很有些欢欣鼓舞。
　　　　钟太太已经没有心思和钟老爷培养恩爱感情，她直截了当地就把今天遇到的困难和钟老爷摊牌：“张家和陶家答应了更改成亲日子，但李家和戴家都不愿意，另外，我托江太太给六丫头做媒，江太太回信说，想替她那排行第六的庶子聘六丫头。”
　　　　钟老爷道：“六丫头的亲事尽快定了吧。张家和陶家的日子，你都拟好了没？”
　　　　钟太太一副公事公办的严肃姿态，把今天收到的书信，以及写在纸上的已经拟好的日期，都推到钟老爷面前的桌上，道：“老爷看看吧，看妥不妥当？另外，李家和戴家我虽然又派人送了书信过去，但这件事还是得老爷亲自去找两个亲家商量。我看，李家的态度十分坚决，而戴家倒是态度和缓一点。”
　　　　钟老爷挑出李家的信看了看，表情也十分为难。过了半晌，他叹气道：“我试一试吧！看李兄这口气，要想说服他，恐怕没那么容易。”
　　　　说完，他又挑出戴家的回信看起来，很快就充满自信地道：“戴家这事，不难！”
　　　　钟老爷把书信放下，钟太太道：“老爷先想法子说服李家吧！六丫头的亲事不急在这两天，我想明天去一趟江府，见见江太太的庶子再说。”
　　　　钟老爷面上一笑，不以为然道：“何必弄这么麻烦呢？何况家里现在事情这么多，都要靠着夫人来打理。”
　　　　钟太太正色道：“五丫头和六丫头是姐妹，两人的亲事总得一碗水端平了才好。”
　　　　钟老爷面上淡淡的，并不关心，道：“只要夫人不嫌劳累就好，夫人对子女一向慈爱，我是相信夫人的。”
　　　　钟太太在心里表示了一下不屑，但是此时不想引起争吵，因此没再说什么，过了一会儿，两人很平平常常地熄灯就寝了。
　　　　－－
　　　　次日早晨，钟老爷去了衙门，钟太太带着子女去给二老问安，并且报备了二老关心的一些事情。
　　　　钟老太爷和钟老夫人听说钟太太打算亲自去江府，都对儿媳妇露出赞赏的目光来，心道：当初果然没有娶错，这个儿媳妇是个心慈仁善的，难得的对庶子庶女的亲事一点也不马虎。
　　　　钟老夫人慈祥道：“记得替我跟江老夫人问声好。”
　　　　钟太太笑着答应了“是”。
　　　　钟老太爷捻着胡须道：“我看江家这门亲不错，家规严格，教养出来的子孙都行事端正。”
　　　　钟太太微微笑着，在二老的示意下，出了慈孝院，然后赶着回雪梨院换了身衣裳，顺便拒绝了钟未央想去江家看望小伙伴江七小姐的请求，干脆利落地出了门，登上马车朝江府而去。
　　　　钟未央有点生闷气，不大高兴，心情十分失落。在她心里，江七小姐江珊儿是她的真真正正的好朋友，两人意趣相投，可以无话不说，一见面就会很高兴的那种。而家中的两个姐姐与自己其实是面和心不合的，相互间说话并不是很投机，因此长时间呆在家里面，见不到朋友，她也会觉得有一种寂寞、缺失感。偏偏母亲总是拒绝她想出门的心愿。
　　　　赵嬷嬷关心道：“姑娘把账册都看完了吗？”
　　　　“看完了。”钟未央觉得百无聊赖，夏天里也静不下心来看书，顿时感到无所事事。
　　　　赵嬷嬷又道：“要不要去找五姑娘和六姑娘一起玩？”
　　　　“我还是去陪祖母玩吧！”钟未央带上丫鬟，吩咐了赵嬷嬷看家，就去了慈孝院。
　　　　赵嬷嬷目送着钟未央的身影，心里有些感叹：很可惜七姑娘对五姑娘总是不亲近。在她看来，五姑娘稳重大方，又很照顾妹妹，七姑娘若是常跟五姑娘一处待着，对七姑娘是有很大好处的。唉！七姑娘小小年纪，却是时时刻刻都有着自己的主意，还好很听太太的话。
　　　　－－
　　　　钟太太被留在江府用了午饭，然后才回了家。沐浴过后，接着小憩了一会儿，就又去了清风斋处理事情。
　　　　这几天，姨娘们大多被禁了足，唯一可以自由出入的八姨娘也是老老实实的，不敢出来打扰别人。钟太太虽然很忙，但也少了许多烦心事，她现在完全可以把家事当作任务来完成。
　　　　下午，钟太太的忙碌暂时告一段落，她便抽时间去了钟未亭、钟未舞姐妹住的西宜院。
　　　　在屏退了所有丫鬟后，抱着谨慎和不给江家添麻烦的目的，钟太太开门见山地询问钟未舞：“我今天去了江家，见了江太太和她的一个庶子，那孩子相貌、品行和年纪都和咱家的几个少爷相当，我想问问你，若是定下这门亲事，你可愿意？”
　　　　嫡母亲自询问自己对于亲事的意愿，这让钟未舞感到受宠若惊，旁边的钟未亭也是如此，她眼眶瞬间变红了，却是在为妹妹高兴。
　　　　钟未亭悄悄握了握钟未舞的手，目光不停地朝妹妹睃着，示意她快点答应。
　　　　“谢谢母亲，我愿意。”钟未舞说话的同时，眼泪也夺眶而出，沿着脸庞滑落。她低着头，极力掩藏着自己的眼泪。这些天来，她多思多虑，已经不复往日的天真。
　　　　钟太太温和地忠告道：“一辈子还很长，不要任性，你姐姐一向稳重，你向亭儿多学学吧！”
　　　　－－
　　　　出了西宜院，回到清风斋里，钟太太就又动笔写了一封信，派人送去江府给江太太。至此，算是又多了结了一桩事情，她心里多了一丝轻快。
　　　　晚上，钟老爷没有为钟未舞的亲事而高兴，而是向钟太太倒苦水：“李兄这人，太过刚直、顽固了！”
　　　　钟太太看着钟老爷痛苦，她的心情反而很愉悦，轻松地问：“那戴家呢？戴老爷可同意了？”
　　　　钟老爷看出来了妻子对自己的幸灾乐祸，便瞪了钟太太一眼，心里大为不满，气红了脸，道：“戴兄其实是个很好说话的人，我们喝完一壶三味酒，他就点头同意了。”
　　　　钟太太微笑道：“这样也好，老爷只要说服了李家就可以了！”
　　　　钟老爷冷哼一声，在胸口憋着一口浊气，因为身边妻子的暗讽而感到很丢面子。
　　　　－－－－－－题外话－－－－－－
　　　　加油！大家一起加油！
　　　　给书荒的小伙伴推荐：一世墨染《腹黑战王独宠萌妃》
　　　　还有，小鱼鱼宝宝《青丘帝姬》
　　　　还有我的《山环水绕俺种田》《农家妞妞》

☆、21。亲事的漩涡，席卷而来

当李家变成了钟老爷手中的烫手山芋，让钟老爷为难而疲惫时，钟太太手上的家事却已经不再让她担忧了，她开始有多的精力来管女儿钟未央的事，摆在最前头的就是换贴身丫鬟的事。
　　　　钟太太闲聊般地问女儿：“赵嬷嬷说你把这事想了很久了，你现在都看中哪几个丫鬟了？”
　　　　赵嬷嬷在旁边抿嘴一笑，钟未央选丫鬟实在是太仔细了，连带着她都跟着忙前忙后了好久的。
　　　　钟未央挺直腰杆，一本正经道：“我喜欢咱们院里的秋香、浣衣院里的松月，还有府里专管照看花木的清江和绣衣院里的如许。先试着看看，要是不合适，就再换。”
　　　　钟太太点着钟未央的鼻子，笑道：“你啊，为了挑四个丫鬟，倒是把府里都寻遍了！连绣衣院和浣衣院里的丫鬟都让你挑上了！”
　　　　钟未央笑道：“松月干干净净的，看着舒服，她干活也勤快。如许绣花和做衣裳都很拿手！她们每个人擅长的事情都不一样。”
　　　　钟太太爽快道：“那就先将就地用这四个吧！”
　　　　钟未央又恳求道：“母亲给翠灵她们四个配几门好点的亲事吧！”
　　　　钟太太故意道：“你陪嫁的丫鬟也还缺人，为什么不干脆把她们降成二等丫鬟呢？”
　　　　钟未央泄气道：“做一等丫鬟惯了的人，又怎么会甘愿做二等丫鬟呢？”声音闷闷的。
　　　　钟太太搂一搂女儿的肩膀，道：“你给她们配好点的亲事，再赏一份嫁妆，她们也未必会记得你的好。不如多赏她们一些东西，放她们回家自行配人去，她们都还有父母的。”
　　　　钟未央想了半晌，道：“不如问问她们自己的意思。”
　　　　钟太太露出无可无不可的微笑，没有再劝什么，疼爱地替女儿抚了抚鬓发。
　　　　－－
　　　　“翠灵、翠兰、翠陌、翠云，我们的主仆关系今天就断了。我让母亲替你们挑几门好点的亲事，或是还了你们卖身契，放你们回家去，你们选哪一种？”
　　　　四个丫鬟吓得瑟瑟发抖，哭得伤心欲绝。
　　　　钟未央忍住心酸，继续道：“我会给你们每人一份傍身的钱，若是你们家里的父母为人明白，不会苛刻你们，那么回家去也好。不过，要是你们父母对你们不好，那你们还是留下来更好。”
　　　　翠灵突然跪到地上，磕头道：“姑娘，我想给二少爷当姨娘，求您成全我！”
　　　　其他三个丫鬟都跪着哭求道：“我们愿意留在姑娘身边，求姑娘别赶我们走！”
　　　　钟未央平静地看着她们，心里思道：我为什么突然有一种负心汉的错觉呢？其实，忍一忍也就过去了吧！她们年纪和我一般大，迟早也是要成家的，不可能做一辈子的丫鬟。
　　　　钟未央垂下眼帘，转身离开了，不想再看着丫鬟的绝望眼神，其实，这并不是这么绝望的事情。
　　　　当晚，当钟未央听到“翠灵上吊了”的喊声时，实实在在地是吓出了一身冷汗，她披衣下床，走到门口时，看到了赵嬷嬷。
　　　　“姑娘别担心，幸好发现得及时，没出什么事。”
　　　　然而第二天，钟未央就没有看到那四个丫鬟了，钟太太特意告诉她：“你放心，我吩咐大总管给她们每人二十两银子，烧了卖身契，送她们回家去了。”
　　　　钟未央看着母亲的眼睛，似乎发现了一点不同寻常的东西。她没有再追问，她相信自己的母亲是个善良的人。
　　　　－－
　　　　在这个夏天里，伴随着焦躁的蝉鸣，每天都会有感到百无聊赖的时候。
　　　　当荷花池里再也看不到荷花时，钟未央突然被母亲告知：“阿川，这个月的初七，镇国公府会来正式提亲了。”
　　　　可见，钟老爷已经成功地摆平了顽固的李家，成功地又一次讨好了镇国公府。他整个夏天的努力，真是没有白费啊！
　　　　钟未央变得垂头丧气，钟太太安慰她道：“女儿家都要嫁人的，阿川，你已经大了，不能再这么孩子气了。”
　　　　钟未央默默地心语道：因为有娘亲你保护我，所以我才能孩子气。
　　　　秋天里，第一场婚事是二少爷钟意和张家小姐的，第二场婚事是三少爷钟定和李家小姐的，第三场婚事是四少爷钟信和戴家小姐的。
　　　　接下来，冬天里，第四场婚事是五姑娘钟未亭和陶家庶子的，第五场婚事是六姑娘钟未舞和江家庶子的。
　　　　新的夫妻们都门当户对。新婚第二天时，新娘子都娇羞含笑，仿佛很幸福。
　　　　然而，钟未央始终没有对成亲这回事生出期待感。
　　　　家里头，钟太太越来越忙，要忙着调教新儿媳妇，还有给女儿准备丰厚的嫁妆。
　　　　作为家中唯一的嫡女，又是高嫁，家中的长辈一致认为，她的嫁妆必须格外地丰厚才行。
　　　　钟未央对此漠不关心，处于一种奇特的遗忘状态。
　　　　－－
　　　　腊月初八，当钟未央喝着香甜软糯的腊八粥，满足得不想出门时，她的好朋友江珊儿派人送了封信给她。
　　　　信中大意是：很久没见你，很想念你。我快要定亲了，可是要和我定亲的那个人，我一面也没见过。我此时很难过，大概和你当初一样地难过。冬天很冷，可是我觉得我的心更冷，当我的嫂子们拿亲事取笑我时，我哭不出、也笑不出来，不知道为什么，刹那间突然有种要剪掉全部青丝去做尼姑的冲动。你别担心，幸好我是有理智的，我也不忍心我母亲伤心。过不久，你就要出嫁了，而我也不知道会过上什么样的生活、遇上一个什么样的丈夫。提笔写这封信，心思很杂乱，但是我此刻处在一个孤立无援的境地，只有阿川你能明白我了。
　　　　钟未央看完整封信后，心情有一种十分低落的平静，目光却无法离开那一行行娟秀的梅花体。自从夏天那场打劫发生后，她的生活中就卷入了好多场亲事。毫无例外，大家的亲事都是父母之命、媒妁之言促成的，大家就好像大海里的鱼，无法摆脱这种随波逐流的安排。
　　　　她随即下笔写了一封回信，落笔处是两行诗：草木有本心，何求美人折。
　　　　－－－－－－题外话－－－－－－
　　　　草木有本心，何求美人折。——作者张九龄
　　　　牙疼，让我好忧伤，真的好疼、好难过！
　　　　笑一笑，祝福大家健康、开心！早上好啊！捏一捏自己的脸……。

☆、22。新嫂子、新丫鬟登场

“七妹妹！”
　　　　听到熟悉的温婉声音，钟未央当即把刚写好的信摊在书案上，让它自行晾干，就连忙出了暖阁，来到她的宴客处，迎接她的三个新嫂子。
　　　　“二嫂、三嫂、四嫂，外面走来冷不冷？”钟未央笑着招呼，拉着三个新嫂子的手，一起到热炕上坐下。
　　　　丫鬟很快就端了新沏的热茶、点心和干果进来。
　　　　二少奶奶张氏把茶碗端起来暖手，笑道：“你二哥他们又出门会友去了，我们三个在一起做了半个上午的针线活，坐久了怪没意思的，就正好来找七妹妹你说说话。”
　　　　三少奶奶李氏羞涩地道：“是啊，祖母她老人家不大喜欢我们去吵着她，而母亲又忙、需要清静点儿休息，我们就只好来烦七妹妹了。”
　　　　钟未央爽朗地笑道：“一点也不烦，我一个人才没意思呢！四个人就可以凑着打叶子牌了！”
　　　　事实上，钟未央挺能理解三个新嫂子的无聊心情的。其一，钟老夫人和钟老太爷对嫡孙和庶孙是持很分明的两种态度，喜欢嫡孙，冷落庶孙，连带着对庶孙媳妇也格外地冷淡。其二，钟太太公私分明，不喜欢虚与委蛇，更没兴趣折腾庶子媳妇和把儿媳妇拘在身边解闷或立规矩，只要三个新儿媳妇安安分分的、不做出大的过错来，钟太太就不会动用婆婆的手段。但是，三个新媳妇毕竟是初来乍到，面对太婆婆的冷淡和嫡婆婆的不动声色，人生地不熟的她们原本是打算要使劲讨好太婆婆和嫡婆婆的，结果被冷落在一旁，没有表现的机会，确实是太无聊和寂寞了。所以，虽然二少爷和三少、四少之间隐隐地存在利益矛盾和暗暗较劲，但是三个寂寞而无助的新媳妇还是很友善地抱成了团，互相来往密切，而且还总是相约着一道儿出门去给长辈请安，以及时常来看望钟未央。
　　　　因为三个嫂子的友善和温婉，钟未央对嫂子们渐渐地也越来越喜欢了。她们把她当小妹妹，她就从善如流地把她们当大姐姐看待，有意思的是，虽然二少奶奶张氏她们年纪也就十六七岁，但为人处事却很成熟，又很宽厚且圆通谦谨。钟未央不由得联想到出嫁前的五姐钟未亭，尽管赵嬷嬷总是夸赞五姑娘如何稳重大方，但是钟未央还是能察觉到钟未亭脸上露出的假笑和话里的敷衍关怀，以及眼里的不甘和嫉妒。她大胆地推测着，莫非嫁人还能把人改造一遍？仅仅在这么短的时间以内！如果是真的，倒挺神奇的。
　　　　四少奶奶戴氏突然双手捂住脸，故意哀叹道：“又打叶子牌啊？这可怎么得了？我的钱匣子可保不住了！唉！”
　　　　“哈哈……”不只是钟未央她们忍俊不禁，就连丫鬟们也都偷偷地低头乐了起来。
　　　　－－
　　　　钟太太刚好从外面回来，靠近西厢房时，听到从女儿屋里传出来的开怀笑声，她脸色不由得变得格外柔和，也微微一笑，然后径直回了正屋，没有要把女儿和儿媳妇喊来身边的意思。
　　　　钟未央和三个嫂子打叶子牌打到中午，钟太太特意早早地派丫鬟来传话：“太太说，让二少奶奶、三少奶奶和四少奶奶留下来用午膳。”
　　　　二少奶奶张氏、三少奶奶李氏和四少奶奶戴氏掩饰不住惊喜，互相看一眼，