嫡商-第19部分

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　　还犹豫什么？敬亭公子只恨自己对女人心软，他一招手，门外的李管家立刻小碎步跑进来——还带着一副早该如此的表情。
　　“北地有匪！？”
　　没等敬亭公子挥手送客，另一个声音忽然夸张地叫了起来。
　　“这位小姐所说的北地，可是京安城往北？哎呀！小生正住那里！”叶公子环视一周，“你们都这样看我作甚，翠悲山可不就在北边？”
　　北地大了去了！哪里关翠悲山什么事！
　　不过叶公子都已经开口，贺老爷又正在当场——的确是他的分内之事。
　　“叶公子不必担忧，此事下官原先不知，今日既然知道了，便不会放任不管。公子尽管放心吧……”
　　“晚辈不是那个意思，”叶公子眼睛亮亮的像只狐狸，“晚辈的意思是——既然这位小姐的父亲在我的地方遇匪，此事理应由我来解决。”
　　不管大家怪异的眼神，叶公子继续道：“剿匪的事包在我身上，小姐，那柄剑送我吧！”
　　沈幼芙眨眨眼，有些不可思议。
　　虽说她也看出来了，别人比她更不可思议。不过她觉得还是她最不可思议。
　　父亲被山匪挟持一事尚有疑点。到底是匪还是别的什么人——之所以请贺家出面，不光能剿匪，最主要是为了震慑那些不安分的人。
　　也只有这样，她才能安然回府。
　　可连她沈幼芙都知道可疑的事情，这位公子怎么这么爽快就答应下来了？
　　看来，果真是这剑太高档了吧！
　　“哈哈哈，行，送你！”沈幼芙再不看贺敬亭一眼，转身就把剑递给了叶公子。
　　沈幼芙不傻，她刚才听见贺老爷在这公子面前自称下官了。


第058章　真会开玩笑

　沈幼芙平平顺顺地将剑递出去，看那位叶公子笑意盈盈地接在手上。
　　比敬亭公子好说话多了。
　　沈幼芙不知敬亭公子今日为何脑子犯轴，不过她本来也没指望富家公子善解人意。
　　“那个，叶公子。你答应我的事情，不能反悔。”沈幼芙盯着他手里的剑，多少有些不放心。
　　叶伦笑得更开心：“叶某不是那种人，既答应了必会做到的。”
　　沈幼芙回头给了敬亭公子一个眼神——你看看人家。
　　不等贺敬亭做出反应，沈幼芙已经转身。反正这活儿有人接，她就放心了一半。
　　不论是叶公子还是贺家，只要他们一句话，别说从山匪手里拿回一个人了，就是逼着山匪去给他找人，山匪也得乖乖去找。
　　但现在还有一个问题——
　　“叶公子，你身上有银子吗？先借我点，这剑怎么说也一千两金子呢……”
　　就当找零行吗？
　　沈幼芙接受了一场目光的洗礼，自从她开口问那叶公子要银子，周围的人都像看白痴一样看着她。
　　她如何不知，作为一个闺秀，即便是小家碧玉也不该如此作为。
　　可眼下不是已经走投无路了吗？这个时候死要面子，根本不是她沈幼芙的生存之道啊！
　　于是……沈幼芙和露儿是被贺家赶出来的，而且不是别人动手，就是那位最初对她和颜悦色的敬亭公子。
　　沈幼芙被他撵着，不得不往外疾走。但回头看看，远远还看见敬亭公子玉雕一般的容颜，已经扭曲暴躁的不成样子。
　　沈幼芙不懂，男人有这么小气？不就是东西给了别人。
　　可那不是你自己先说不要的嘛？
　　“小姐，我们一文钱都没有，现在去哪？”露儿耷拉着脑袋，垂头丧气地问。
　　“去客栈。”现在回府是找死。
　　“可是我们没有钱。”
　　“闭嘴，再啰嗦卖了你。”
　　不是说跟着小姐就不用怕吗？怕得都要哭出来了啊！
　　————
　　“哦哈哈，叶公子可真会开玩笑啊！”贺老爷多想叫一声贤侄，可惜他不敢。
　　有了贺老爷这一声笑声，花厅里的气氛稍微好一点点了。但是也没好到哪里去。比如说贺敬亭，此时他的鼻尖就萦绕着挥之不去的茅草与泥土气味。这味道都是那女人身上的……他现在只想回房沐浴更衣。
　　叶公子看看魂不守舍的敬亭公子，又抬头看看贺老爷。
　　他脸上仍是不食人间烟火的纯良：“晚辈没开玩笑，贺大人，请借晚辈兵丁一用，晚辈要去剿匪。”
　　“什，什么？”贺老爷双手扶着椅子扶手，尽量让自己别滑下去。
　　谁敢让这位祖宗带兵去剿匪！
　　他第一次使劲瞪了儿子一眼，这下惹了大麻烦了。
　　贺敬亭恨死那个女人了，要是别人在这里都没什么紧要，偏偏是让叶伦看了笑话。
　　从前在京城，只因被汪御史家那个胖小姐送了丝帕，就被叶伦嘲笑了好几年。
　　现在他亲眼看见这情况，以后不知又要花多少银子去堵他的嘴！
　　“叶兄，剿匪一事甚是辛苦，再说了，刚才那女人的话是真是假还有待细查……”贺敬亭道。
　　“敬亭兄放心，那女子既然能进得贺府，想必定是敬亭兄的至交好友。我又怎会信不过？”
　　叶伦扬扬手中的剑，我就是信你才收下的。
　　贺敬亭心力交瘁，不管他曾经看见的沈幼芙是多么可人，今天发生的这一切，都说明他被骗了。他甚至多疑地看向叶伦——这人不会是您请来坑我的吧？
　　“剿匪一事，还是由父亲指派人手吧，叶兄若执意要做剿匪英雄，跟着旁观看看，也就是了。”贺敬亭道。
　　“恩，这样也不算食言。”叶伦歪着脑袋认真细想了一刻，“就随你们安排好了。”
　　吁，贺老爷松了一口气，重新坐稳在椅子上。叶公子难得无事上门探访，好好的一聚，差点就被毁了。
　　好在现在这莫名其妙的事情已经过去，大家都当没发生吧。
　　贺老爷与敬亭公子心有戚戚，不过厅中也有那高兴的人。
　　沈幼芙被撵出去后。贺祺儿与柳梅珊算是彻底放心了。
　　原本总担心二位公子对那个沈家女有什么不同，现在看来，就算有什么不同，也不用怕。
　　不用她们做恶人，那女子自己就有本事让别人对她产生厌恶吧。
　　二女交换一个眼神，巧笑嫣然，将话题转向别处。
　　叶公子知书懂理，笑眯眯地接上话题，一时间花厅又恢复了方才的和乐
　　————
　　拜别之后，贺府外，叶伦的小厮掰着手指算着。
　　“公子，咱们今日不是来借银子的吗？先是买下了翠悲山，又精修了刹多罗，咱们的银子可都花光了。”
　　“你懂什么，咱们不已经借到了吗？”叶公子笑看小厮怀中的长剑。
　　小厮立刻抱紧了一些——老太妃都说过，天下的狐狸都不如公子精……公子从不做赔本买卖的！他亮着眼睛道：“难道是贺家有眼不识金镶玉，此剑败絮其外，其实是不可多得的传家宝贝？”
　　他刚说完，脑壳上就迎来一记爆栗。
　　“你还总说敬亭兄身边跟着的那人是个傻的。依我看，你更傻些。”
　　“不是传家宝剑？”小厮双臂一松，沮丧的恨不得将剑扔了，“那公子，咱们的银子到底从何而来啊！？”
　　“不是要剿匪吗？山匪在北，咱们翠悲山也在北。剿出来的钱财该归咱们才是……你放心，有我在，知州大人剿出多少银子，他们也运不回来的。”
　　叶伦一路向前走，小厮已经呆愣在了当地。
　　公子修刹多罗哪里是要拜佛参禅啊，这，这是要当山大王了吧？
　　眼看公子走远，小厮脑子里一团乱，紧跑了两步跟上。
　　“公子，那这剑到底？”
　　叶公子心满意足，笑意盈盈上了马车。
　　车中传来他带笑的声音：“你可别跟敬亭兄学那些谋来算去的本事。要知道，凡事只需听凭内心。败絮就是败絮，再瞎琢磨他也不会变成金玉。不过，这‘败絮剑’先给我收着。以后有空就用这个笑话他去。自然又是一笔用之不尽的横财！”
　　原来真是一把破剑啊！
　　小厮不耐烦地将长剑扔进车夫的凳箱里面，不过随即他又得意起来——有公子在，就算用一把破剑，也能逼得贺家送银子来！
　　


第059章　既然有前科

　高高的账本摞在大房大老爷的桌案上。
　　二弟下落不明。母亲一急之下病倒，时而清醒时而糊涂。富管家也顾不上米铺的生意，去外头寻名医去了。
　　现在沈家正是危难之际，该轮到他这个长子当家做主了。
　　大老爷从账册里随意抽出一本，翻开，用手轻轻摩挲着上面的字迹。
　　墨香从他的指尖蔓延到他的鼻尖，他将这香味深深地吸进心肺之中。
　　与以往不同，这一次用力的吸气并没有引起他的咳嗽。
　　也是，这么好闻的味道，只会让人觉得神清气爽吧！
　　记得小时候，母亲手把手教他看账，那时他就爱上了这个味道，二弟却总说不喜欢呢！
　　挥开往事，大老爷凝了神思，开始仔翻阅账册。
　　手指熟练地划过一行行字迹。就是这里，从上个月时，账册上的数额就开始暴增。
　　原本只是听说，现在亲眼看见，这才知道那个主意果真厉害。难怪，没有这样的重利，族里那些人又怎么会上赶子管沈家的闲事儿？
　　沈家兴旺，是父亲的遗愿，更是母亲穷极一生做梦都在想着的事。
　　居然这么快就要实现了，而且还是在那不爱看账的二弟手上？
　　这怎么行？
　　不过还好，还来得及——现在不是在自己手上了吗？
　　大老爷似乎自知身子不好，所以从不过渡忧思。无论多大的难事，他都自有一番安慰自己的道理。也是因为如此，这些年来，他的气质越发中庸起来。就连下人们都当他是最好说话的主子。
　　“大老爷，大事不好了。”
　　一个仆役的声音由远至近，一路呼号着跑进院子。
　　看看这些人的规矩，果真是他太好说话了。
　　仆役呼号的声音引得整院落的人都朝这边看，大夫人刘氏更是连忙从屋里赶过来，跟着仆役一同挤进书房，口中连连催问道：“什么事？快说，究竟出了什么事？”
　　大老爷刚要张口询问，就被刘氏枪了话。但他似乎没什么不悦，只恋恋不舍地从账册上挪开目光，抬头和和气气地看着刘春与仆役。
　　那二人也都不觉得这有什么不对。
　　仆役甚至没看他一眼，转而对问话的大夫人道：“方才去小佛堂查探的嬷嬷回来，说是七小姐跑了！”
　　“跑，跑了？”刘氏疑惑道。
　　“对！是跑了！”仆役粗声大气，“小佛堂的锁子被人打开，里头的人没影了，几个嬷嬷把府上都找遍了也没有，定是怕被罚，趁夜跑出去了！”
　　“你说什么？跑出去！？”
　　大老爷低声的怒喝，就像是野兽发出的警告，嘶哑难听。
　　刘氏和仆役都住嘴扭过头来看着他，似乎他这举动，比沈幼芙跑了更让人惊讶。
　　“她能跑到哪里去？”大老爷烦躁地问，随即又想到了什么似的开始咳嗽。
　　刘氏连忙上前给他递水顺气，
　　大老爷将她的手推开，继续对仆役说：“去找，多带些人手。”
　　被吩咐的仆役有些懵懂，“哎”的答应一声，正要转身离去。
　　大老爷又叫住他，“还是少带些人手……母亲病着，别惊动富管家了和母亲。”
　　“是，奴才遵命。”仆役还是不大习惯听从听大老爷吩咐，别别扭扭地又看了大夫人一眼，这才退下。
　　下人现在停谁的都不要紧，关键是他们将来听谁的！大老爷根本不在乎这些。
　　刘氏再递上茶来，这一次大老爷接过来喝了一口。随后仰靠在椅背上，似是累得很了。
　　七丫头居然敢跑？还一跑就跑出了沈家。
　　这……她会不会知道了什么？
　　还是要快些将人找回来才是，听说七丫头在外认识些什么人，若是出去乱说什么，可不大好。
　　“她也不是这一回了。真是忙里添乱。”刘氏忿忿道，“老爷你忘了，上回就是一夜未归，引得瑾家都来退亲。后来找回来也是一副轻浮样，我是看不上她那样的，一点也不像个闺秀，还有在贺老爷寿宴上……”
　　“够了！”
　　大老爷斥停大夫人，总是喋喋不休越扯越远，说别人轻浮，无非就是想显出她自己严谨守礼。
　　烦人！
　　不过似乎有一件事倒是说到点子上了——七丫头趁家人不备偷跑出去也不是这一回了，既然有前科，不如报官去找？
　　对！这样一来，外头那些人就算是她的朋友，也没人敢听她胡言乱语，更不会轻易收留她了。而且不用家中仆役去找，富管家和母亲也就不会知道……
　　大老爷又咳嗽了几声，不过这一回咳嗽的声音却要好听多了。
　　————
　　如意客栈的掌柜趴在柜台后向外看。
　　繁华的街市上，这两名女子在他们家客栈门口站了半天了。
　　紫色衣裙的小姐面容精致漂亮，引得路人频频回头相看。但她一身泥渍邋遢，连掌柜的也觉得可惜。
　　还有一位布衣的，明显是个丫鬟。此时犹犹疑疑地打量着四周，有些见不得人似的。
　　露儿小声凑到沈幼芙跟前：“小姐，你都绕着这间客栈转了两圈了……真要住这里？我们没钱啊！”
　　“恩，就这里。”
　　沈幼芙说罢，提起裙子，向里走去。
　　掌柜看见她们进来，立刻迎了上去：“二位是要？”
　　他们这如意客栈没有雅间，独身女子前来吃饭少之又少，住店的更是根本就没有。
　　掌柜一时有些不知道该怎么招呼了。
　　“我们来住店，要一个干净的房间。”
　　“干净的房间……”掌柜没想到这紫衣裙的小姐会自己开口，他有些犹豫地看看楼上，又看看这个小姐：“干净的房间有是有，不过二位……”
　　二位有钱吗？
　　沈幼芙自然知道他是什么意思，对于掌柜的口头禅，沈幼芙已经很熟悉了——沈万三不就是这样？
　　“我们没钱，初来到贵地，与家人走散。先借住你这里歇脚吃饭。十天半月之后，如家人还不来，我自有法子还你钱。”
　　沈幼芙说得自信满满，可掌柜的下巴已经跌落在地下了。
　　如今女子也敢来吃霸王餐了？说有法子还钱的，到最后一般都是死赖着不还的。
　　沈幼芙已经自行往楼上走去：“掌柜的放心，我这不是带着婢女呢吗？要是还不出钱，你只管拿她去卖个好价钱。”
　　


第060章　既习武来战

　房间干净敞亮，推开小窗，背街的二层正能看见些许树木。
　　疏影落在窗前，沈幼芙伸手去接。见手上的影子随风轻摇，满意得笑出声来。
　　而露儿自进了门之后，就没有再向前走一步。
　　她将门关上，然后僵着身体靠在门上，不知自己该做些什么。
　　沈幼芙玩够了影子，听不见背后的动静，于是阖上窗子回头看过来。
　　“这是怎么了？累坏了吗？”
　　还想吩咐她去楼下取点吃食上来呢！
　　沈幼芙看着露儿忐忑惊慌的样子，略一思索就明白了：“虽说早早就出来伺候人，但到底还是个小姑娘。一夜未归，又被贺府赶出来，身无分文流落在外，你一定是吓坏了。”
　　才不是因为那些害怕！露儿低着头不敢看沈幼芙。
　　“露儿你好好歇着，我下去问掌柜取些水和吃食来。”
　　沈幼芙刚要往门外走，只见露儿见鬼一般，一个激灵跳起来：“小，小姐，别去，别去见掌柜的……奴婢去，奴婢去。”
　　不待沈幼芙反应，露儿苍白着一张脸快速跑了出去。
　　沈幼芙这才收起了天真的表情。
　　刚才在楼下，本来想跟掌柜的说卖自己的。可自己一看就非奴非婢，掌柜也不敢卖啊。
　　倒是吓着露儿了。
　　沈幼芙朝楼梯方向看了看。
　　跑得这么快，恐怕是担心自己见了掌柜，就将她真的卖了吧。
　　这样也好，先误会着。掌柜的把她视作活押金，必然会帮自己看住她。这样自己也少了后顾之忧。不用担心她在这时候叛变。
　　反正就算告诉她“过几日必回有人来迎咱们回去”这种话，她也一定不会信的。
　　也不知那什么叶公子办事效率怎么样啊？
　　————
　　黑夜里，叶公子的马车朝着山顶驶去。
　　而山下的远处，百十兵丁举着鲜红的火把，身跨短剑长弓，正与一群山匪模样的男子玩着追逐射杀的游戏。
　　小厮元宝坐在马车前，伸着脖子看着那些人四散逃窜。
　　“这也叫匪？”
　　听说对方倾巢而出。结果还没反抗呢，遇见官兵居然抱头就跑，连他这没功夫的都不免轻视。
　　“公子，不如我们停下来在这儿看看热闹？”
　　马车中传来一声哈欠：“这有什么好瞧，还是趁他们没回来，我们先去山寨清点财物才是。”
　　虽有些恋恋不舍，但当然要遵从公子的意思。
　　元宝挥着鞭子，在黑夜里格外响亮。
　　主仆二人加一架马车，就这样顺着盘旋的山路，驶入一座黑压压的山寨之中。
　　“好黑。”元宝抬头看看寨子口飘扬的破旗，不知为何觉得有些害怕。
　　怎么就忘了问他们要支火把呢？
　　这样黑漆漆的，万一从里面窜出什么人来……自己吓自己，元宝在心里尖叫一声，然后赶紧哆嗦着默念：“不会的，不会的。”
　　“什么不会的？”叶公子掀开车帘，很是轻松的从马车上走下来。
　　顺手在元宝头上一敲：“还不带路，让本公子进去瞧瞧都有什么好东西？”
　　元宝一缩脑袋，赶紧往前走去。他又没来过，怎么带路啊……
　　看着前面主宅黑漆漆的门洞，应该就是先从这进去吧？
　　元宝正要抬腿向前，忽然从黑暗中传来一个男人声音。
　　“擅入者死！”
　　这一声低沉有力，就像重锤砸在元宝的胸前。
　　元宝吓得差点尿了裤子！
　　“公，公子，快，跑。”
　　即便头皮发麻，元宝还是护在了自家公子身前。
　　他紧盯着前方黑漆漆的门洞，见门洞里真有个身影，手上托着一口长枪，那枪头在黑夜里泛着森寒的光，直指着他主仆二人！
　　来人身材高大魁梧，黑暗中虽看不分明，但只看轮廓，显然顶他两三个那般壮实了。
　　元宝紧紧护着身后的公子，然后悄悄地向后退去。
　　“站住别动！”那个声音再次响起。
　　与此同时，那高壮的身影一步步向前而来。元宝大张着嘴，惊恐地慢慢抬起头，眼看着一个高出自己几个脑袋的男人一步步地靠近过来。
　　对方走出黑暗，主仆二人这下都看清楚了。
　　撕裂的破烂衣服，从头顶斜劈到嘴角的刀疤，如铜铸般的肌肉，还有残忍嗜血的目光。
　　这人蛮，不是一个可以商量的人。
　　……看不清倒还好了，现在看清楚了，元宝抖得犹如筛糠：“好汉，饶命，我，我们是，是迷路了。”
　　元宝的声音连他自己都听不清，更别说那人了。
　　他的脸上一点表情都没有，仍在慢慢的靠近。
　　这样下去不是办法！
　　叶伦迅速用余光扫了一圈周围。
　　要等兵丁们上来，恐怕还需要不少时间，眼前可如何是好？
　　或许，也不是完全没生路……至少马车还在。
　　对，现在唯一的办法，就是迅速上马！
　　叶伦迅速作出判断，向后退了两步，反手从元宝驾车时一直坐着的凳箱下面“刷”——抽出一把长剑！
　　随手扒掉剑鞘，没有半分犹豫，就直朝车衡与缰绳上砍去。
　　只可惜，叶伦并非习武之人。他动作虽快，却无论如何也快不过那持枪人蛮。
　　自他长剑出鞘的那一刻，元宝就已经被那人蛮一个摆枪抽飞出去老远，此时正一边吐血，一边哭着往回爬呢！
　　“既习武，来战！”
　　人蛮话不多，但意思不难懂。
　　叶伦的长剑还没劈到车衡，就已经感到背后一阵寒意。不及回头躲避，长枪自他耳后呼啸刺过，随即一挑，正格挡住他手中的剑。
　　“铮”的一声！
　　叶伦被震得连连后退，那人蛮却已经取代了他方才的位置，正转身狰狞地看着他。
　　再想上马逃跑，却是不能了。
　　人蛮并未给他留下遗言的机会，只见对方双足一蹬，手中长棍直奔面门袭来。
　　叶伦扬手用剑去劈去挡，混乱中他似乎挡住了，可他不敢停手，只能毫无章法地一阵乱舞。
　　“你，不习武？”蛮汉忽然开口。
　　叶伦手上的动作停不下来，又挥舞了几下，才气喘吁吁地放下。他难以置信地睁开眼，看着那人蛮居然已经收了手。
　　难道不习武你就不杀我吗？
　　可叶伦有一点想不通，斜眼小心翼翼看着远处的地下——元宝那样儿，一看就是不习武，还不是被一下就划拉个半死？
　　再多纷乱的想法，此时也没功夫细想。
　　“我不习武。”叶伦咬牙答道。
　　不知道这样一来，是不是意味着可以沟通一下？
　　叶伦想了想，正准备抛出一些诱人条件换取活命的机会，却见那蛮汉一言不发，只低头看着手上的——短棍。
　　两人离得不远，叶伦看得清清楚楚，所以他有点懵！
　　脑中想到了什么，但又捕捉不到。直到看见地上的一截枪头，还有一截棍子……
　　那蛮汉用粗蛮的手