嫡商-第23部分

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　　她可不是来沈家打秋风的！
　　想起去年，族里有个女子，擅自留下一个过路的病男人在家中休养过夜，第二日便是由她主事将那女子沉了塘！
　　这个沈幼芙，犯了必死的规矩，居然还敢这么看她。
　　老妇从椅子上蹦起来，腿脚身手可是要比老夫人强多了，她扬起手就要往沈幼芙身上打去。
　　却只听沈幼芙侧身躲开，皱眉淡淡嫌弃道：“族老带诸位前来，莫名其妙的对我动手，这是什么意思？”
　　沈幼芙站在浑浊的空气里，犹如一只静放的百合。不需表露什么态度，她的存在，就是对其他人的贬低和蔑视。
　　族老看见她这个样子，何尝不是一肚子火气。不过他还是一抬手，制止了那老妇的粗鄙的行动。
　　“沈幼芙，你不服长辈管教，深夜私自外逃，又与外男勾搭污我沈家清名，你可知罪！”族老十分严厉道。
　　沈幼芙早知他会如此说，也知道对方一定准备了充足的证据，可她不会这么就范的。
　　已经死过一个沈幼芙了，怎能再死一个？
　　“不服长辈管教？族老从何处听说此事？不如叫人出来对证。莫要外人不知，却被自己人污了名声才好。”沈幼芙抓住一条罪名最轻的，想了想，“您也不必请人证来，只明说是那一位长辈？请那长辈亲自来说，幼芙有错必改。”
　　有没有人证没关系，反正大老爷是不可能当面承认的。
　　沈幼芙的话逼的族老一窒。
　　这个沈幼芙真是难缠，明明是早就该死的人，居然命大活到现在，还能屡次坏他好事！
　　不过今天，她也算活到头了。
　　“你不必诡辩！深夜出府的可是你？”族老义正言辞，“你深夜出府，却一早出现在贺府门口，你府上不少人都亲眼瞧见了，你还敢不认？”
　　族老说完，一挥手招进来两个下人。
　　沈幼芙不用看也知道，这两人肯定又是大房那边的——就算表面上不是，背后肯定也有千丝万缕的联系。
　　这二人进来之后，老老实实地跪下。族老问上一句，他们就答上一句。
　　前后不出片刻，便将沈幼芙如何出府，又如何在贺家过夜，清晨从贺家出来的种种描述得绘声绘色。
　　沈幼芙一边听一边冲老夫人摇摇头，她没有做过这些事，她希望老夫人能相信她。
　　她出府的时候，根本就不会有沈家人知道，否则她又怎能出得去呢！这些人显然是受人指使，根据后来发生的事情自己臆测出这番话，却是故意要将她置于死地。
　　老夫人焦急地点点头，她信沈幼芙，而且她也察觉了很多不对劲的地方。
　　以往族中人虽然多事，但也没有这么多事的！更何况，沈家现在家境好，每年往族里孝敬的也不少了。
　　怎么这一回却软硬不吃，就只要她这个孙女的性命呢？
　　“你还有什么话说！？”族老审完人证，一双狼一样的眼睛，又盯住了沈幼芙。
　　老夫人终于忍不住了：“幼芙她是为了救父才出府的，绝没有做什么伤风败俗的事……”
　　“这话你已经说了很多遍了，可要是不严惩沈幼芙，任由她败坏了我们沈家的名声，将来你我怎有脸面去见祖宗！？”族老将身子向后仰去，靠在椅背上不再搭理老夫人，而是朝着之前那短壮的老妇问道：“这样的罪名，按照规矩，改怎么罚？”
　　那老妇方才要动手教训沈幼芙，结果被族老阻止了，但又不服气就这样回去坐下，所以一直在沈幼芙旁边站着。
　　她就等着这一刻呢！
　　“启禀族老，按照规矩，是要沉塘或者自缢的！”
　　老妇说完，脸上已经掩不住的得意，一心想看沈幼芙惊恐求饶的样子。
　　可沈幼芙再次让她失望了。
　　沈幼芙似笑非笑地转向那位老妇，然后微微行了一礼：“幼芙见识浅薄，能否请教这位……何为沉塘？何为自缢？”
　　老妇愣了一下，厅中其他人也都愣了。
　　难怪沈幼芙能这么镇定，原来她根本就没弄懂这个意思啊？唯有老夫人听见这话，心中多了一丝希望——她最聪明的孙女，怎么可能不懂这个，难道是……
　　那老妇看见沈幼芙给她行礼——虽然只是微微福身，但却已经让她瞬间满足膨胀了起来。
　　她冷哼一声：“不怕告诉你这沉塘便是……”
　　厅中回荡着老妇的声音，她将族规清清楚楚地给沈幼芙讲了一遍，然后又讲了沉塘与自缢的区别。
　　她一直在等着沈幼芙露出恐惧的表情，可从头到尾，沈幼芙除了偶尔听不懂时，会有些困惑不解之外，竟然再没有别的情绪了。甚至还几次断了她，然后虚心地请教她许多刑罚的细节之处！
　　直到老妇觉得事情有些蹊跷，不得不用眼神请示族老的时候，沈幼芙终于发表了她的意见。
　　“自缢吧。”
　　温柔的声音从沈幼芙口中吐出，就像是在说中午吃什么一样。
　　厅中一瞬安静下来，每个人都能听见自己的呼吸和心跳声。
　　他们简直不相信自己的耳朵，刚才还在不停狡辩的人，怎么会忽然变得乖顺起来？
　　沈幼芙笑笑，她现在只想找个椅子坐着休息一下，因为她已经看见了露儿的身影出现在厅外。
　　与露儿同来的，还有一个熟悉的人——仍旧一身黑衣的易浩然。


第071章　去请三叔来

　易浩然能来，这就是说贺家肯出面了。
　　沈幼芙脸上仍是淡然从容的神情，可只有她自己知道，背后一层薄汗已经沾湿了里衣，此时冰凉地贴在身上，十分难受。
　　沈幼芙不再与那老妇纠缠，信步走到厅堂门口，微笑着看着迎面而来的两人。
　　露儿与易浩然两人原本并不十分抢眼，可沈幼芙这样旁若无人的样子，自然引得一屋子人都朝外张望。
　　待看清来人只是一个婢女，和一个相貌斯文的男子时，族老瞬间勃然大怒！
　　“沈幼芙！你既然已经认罪，就别想再搞什么花样！”族老一张脸都已经扭曲，从牙缝中一个字一个字地挤出残忍的话，“别忘了，自缢可是你自己选的！”
　　沈幼芙眨眨眼……你还给我别的选项了吗？
　　就沉塘和自缢两种，你倒是选一个我看看！
　　自缢最起码是自己动手嘛……当然，选这个，主要还是为了能更好的拖延时间——反正说话不算数的事，她也不是第一次干了。对着这些莫名其妙就想要她性命的人，她难道还要信守承诺？
　　沈幼芙伸出手，制止了族老继续怒吼：“稍安勿躁，我的婢女好像有话要说。”
　　沈幼芙的从容，将族老与几名老妇比得就像是暴躁的熊孩子。
　　“哪有他们说话的地方，给我打出去！”族老一手猛拍桌子，另一手顺势就掀翻了一张高几。
　　族老一声令下，屋中几个老妇都从椅子上窜了下来！她们早就看不顺眼了，正是憋着一肚子气没出撒呢！
　　老夫人惊得连声阻止，这些老妇却只当没听见，而族老也装起耳聋，甚至靠在椅子上闭起了眼睛。
　　一时间，厅中乱作一团，这些人不但看沈幼芙不顺眼，更是看沈家的一切都不顺眼！
　　她们顺手砸了几张红木椅子，又推到了几只插着花朵的慈瓶，厅中乒乓声不绝于耳，更是有人直接朝沈幼芙扑过去。
　　——打外头那两个人有什么意思？当然是抓破眼前这个小贱人的脸，更叫人痛快！
　　沈幼芙见有人朝自己扑来，连忙侧身躲开。
　　“嗷呜！”
　　只听一声惨叫穿透厅堂的屋顶——沈幼芙还好好站在那里，而动手的那个妇人，却已经被人拗断了手臂，重重摔在地上！
　　拗断她手臂的，不用说，正是刚刚赶到的易浩然。
　　沈幼芙冲易浩然点头致谢。
　　今天无论把沈家闹成什么样子，有易浩然在，这些人是伤不到她分毫了。
　　易浩然的忽然闯入，让众人一时乱了分寸。
　　看着地上嗷嗷哭喊的妇人，其他人也都赶紧停下了手脚，躲在一边观望形势，然后等着族老再次发话。
　　族老比那几个老妇镇静多了，他从上到下打量了一眼易浩然，见对方虽生得面貌斯文，却高大魁梧，定是有些功夫再身上的。
　　而自己今天来，却没有想过沈家竟然敢动手。
　　眼看打不过，族老一拍桌子，朝老夫人喝到：“这人是谁！竟敢向我族中长辈动手？你们到底还姓不姓沈！”
　　老夫人也急了，沈老太爷虽然不在了，但沈家当然姓沈。
　　“快快住手，有什么事情，坐下来慢慢说。”老夫人先是劝住易浩然，随后又对族老和其他族里人道：“这位客人并不是我们府上的，是知州老爷府上的……”
　　知州老爷府上的……
　　“知州老爷也管不了我们的家务事……你来做什么？”族老对着易浩然忿忿道——只是声音却已经小了不少。
　　沈幼芙冷笑。
　　谁说管不了？易浩然只是贺府的人而已，这要真的贺老爷来了，您老人家还敢这么说……那确实挺有骨气的。
　　易浩然听见了族老的问话，他先看向沈幼芙。见沈幼芙点头，他这才沉稳地答道：“我来送银子给沈七小姐。”
　　族老很想重重地再拍一下桌子，不过硬生生地忍住了。
　　对方只是来送银子而已，难道以为这样就要卖他们面子么？
　　“既然是来送银子，便将银子放下吧，不过今日我们沈家有些家务事要处理，就不留客了。”族老想将这黑衣人打发走。
　　族老想得很简单，反正对方不可能一直赖在沈家，就算他能磨蹭过今日，明日，可沈幼芙的罪名是定下跑不掉的！
　　族老的脸上提前写上了胜利。
　　“银子太多了，放不下。现在都运到府门口了，只等请示七小姐该如何是好。”易浩然直愣愣地答道。
　　易浩然一句话撂下，连地上嗷嗷叫的妇人都顾不上疼了！
　　什么叫银子太多了放不下！她们这样拼命，得了的好处，也是就一小点银子而已……
　　眼看人心要乱，族老当机立断道：“什么银子，到底是多少银子？”
　　族老关心这个银子的数量，也不是没有道理。他之所以想要除掉沈幼芙，之所以跟大房总有往来，这都是因为——沈家的银子其实与他的腰包息息相关！
　　只不过，这其中隐秘的关系，就不为人知了。
　　此时他听说有众多银子送来，第一个想法就是留下银子。哪怕先放过沈幼芙一马呢！反正也就是让她背着罪名多活一两天而已。
　　“不多……贺府欠了沈小姐的银子，可一时还不清，只能先还这几车……”
　　银子都用车来装了？厅中传来嘶嘶倒抽气的声音。
　　族老也吓了一跳，不过，沈家要是这么有钱，哪里还用得着开米铺子？这一定是沈幼芙在装神弄鬼！
　　“活了这么大岁数，我还没见过几车银子！”族老恨不得现在就将他们揭穿，狠狠羞辱他们一番，“都随我出去，我倒要看看，沈家七小姐又多少私房？”
　　族老跟银子较上劲了，沈幼芙一时得了空闲，赶紧上前搀住老夫人，对老夫人重重地点点头：“孙女无事，祖母保重。”
　　老夫人原本因为保护不了沈幼芙，又被这些人将沈家闹得乌烟瘴气，心中正是难过。听了沈幼芙的话却像受到了鼓舞。
　　连孙女都不怕，她还有什么怕的。
　　只是不知这一回，孙女能不能真的脱险啊！
　　众人都朝府门外走去，沈幼芙一边搀扶着老夫人，一边转身对露儿说道：“听说银子不少，这要都搬进来，恐怕需要些人手。你去请三叔来吧！咱们二房，不是还欠着他的银子呢？”


第072章　晃眼的银子

　露儿哎的一声答应下来，转身就往三房跑。
　　跟着主子这么些日子，她也渐渐发现，自家主子的想法总跟别人不大一样，让人根本就猜不透。
　　不过，只要按照她的吩咐去做，最后总有一个大惊喜在等着！
　　希望这一次也是一样吧。
　　————
　　三老爷近来可谓事事不顺！在府里闷着，闲得头上都要长出草来！
　　自从铺子交给那个七侄女之后，七侄女就像防贼一样防着他。别说像以前那样上账房摸银子了，现在就是想在店面里摸一把米，都难如登天！
　　他原本打算让瑾家出手帮忙的！瑾家生意做得好，人脉又广，想在生意上为难一下沈幼芙那个小姑娘，可谓是轻而易举。
　　可夫人却说瑾家忽然遭了贼，那两副贵重的琉璃首饰都叫贼人给偷去。关键是，他们家的宝贝少爷瑾飞白自从参加贺府宴会之后，回府就大病一场，至今还未康复。
　　如今瑾家上下一片愁云，根本顾不上这边的事情。
　　这还不算完。再说前不久，二哥遇到山贼一事。这一下总到了他可以大展身手的时候了吧？
　　反正无论是让他去救人，还是让他去管理铺子，对他来说都不吃亏——可偏偏大哥不知怎么想的，竟从族里请来一群老顽固。
　　那群人最是贪得无厌，指手画脚一通，什么事情都没办成，最后还是让人家七侄女把爹给救回来了。
　　于是沈家这上上下下，又没他什么事了。
　　三老爷简直烦透了！
　　他怎么就没这么个能耐女儿呢！
　　三老爷四仰八叉地摊在椅子上，现在除非奇迹发生，否则他连出去闲逛的银子都没有。
　　“老爷！老爷！”屋外传来小厮的传话声：“七小姐的婢女露儿来找老爷，说是二房凑够了银子，可以还清欠老爷的钱了！”
　　“你说什么？”——奇迹真的发生了？
　　三老爷听见“七小姐”就浑身不舒服，可是现在这已经不重要了：“你说她们凑够了银子！”
　　那可是整整三千两啊！
　　铺子生意虽好，可才这么点时间，不可能挣来那么多。就算挣来那么多，这也是整个沈家的，可不是她们二房的。
　　三老爷一骨碌从椅子上爬起来：“快让她进来！这到底是怎么一回事？”
　　露儿得了三老爷的允许，进了三房正屋。
　　刚一走进，就听见三老爷大呼小叫道：“你们哪来的银子！啊？是不是母亲把银子全给你们了！快说！”
　　露儿吓得一个激灵，三老爷是个浑人，沈家上下都道三老爷可怕。
　　可主子说过，跟着她就不用怕……
　　“奴婢给三老爷请安了。”露儿努力让自己不去害怕，硬是壮着胆子说道：“不是老夫人的银子，是我主子自己的银子。”
　　“你主子自己的！那还不就是我们沈家的！？”三老爷抽着鼻子，表情更狰狞了。
　　“银子已经到了咱们府上正门啦！”露儿都快哭了，连看都不敢多看三老爷一眼，“老爷您自己去看看就明白了，族老已经带着人前去了呢！”
　　露儿说完，转身撒腿就跑——顾不上规矩了……小姐怎么总让她干这么吓人的事啊！
　　三老爷盯着露儿跑走的身影，摸着一脸的大胡子。
　　族老也去了，还带着人？
　　不好！
　　三老爷忽然寻思过劲来！如果这银子真是那七丫头的……七丫头还没出嫁，她的就是沈家的！沈家人人有份——听说最近族老跟大哥走得近，可不能让大哥挣了先，更不能便宜了族里那些老不死的。
　　三老爷撒腿就朝府门外跑去，跑得比露儿还快！
　　————
　　沈府的正门外，此时已经不能用鼎沸来形容了。
　　原本挺幽静的一条青石巷，如今熙熙攘攘满是人。这些人都是附近的街坊邻居，此时围在这里的目的，却是跟沈家人一样——来看银子的！
　　只见在离沈府大门不远的巷子口，一辆马车正坏在那里，而车上原本拉着的两口大箱，有一箱已经翻到在路边。
　　箱子翻到，原本并不稀奇。但之所以能引来这样多的人驻足围观，那是因为箱子里装的满满都是银子！
　　因为银子过重，十分厚实的箱子已经被砸烂，如今那一地的银子是捡起来都没地方放！
　　这么多白花花的银子，扑了满街，已经够骇人的了。可在这辆马车之后，还跟着几辆马车，每一车都拉着同样的两口大箱子！
　　难不成都是银子啊？
　　遇上这等经年难得一见的奇景，谁还愿意离去？
　　“都散开，看什么看！”一个护卫模样的男人对着人群大声喝道：“这可是沈家七小姐的私产，要是少了一两，我们知州老爷可不会善罢！”
　　听见知州老爷，众人齐刷刷向后退了一步，可仍旧不肯散去——我们不敢拿，只看看还不行么？
　　……至于什么七小姐，在银子和知州老爷的光芒下，根本就没有人留意。
　　眼看人群不肯散去，最前头的马车又因为侧翻而无法前进。护卫们不知如何是好，只能原地护着银子，跟围观的人群对峙着。
　　“快去请沈七小姐来拿个主意！”一个护卫大声说道。
　　族老领着众人赶来时，正听见了这一句。他脚下一个踉跄——什么时候这样的大事，居然能跨过长辈，由一个小女娃来拿主意了？
　　族老不顾三七二十一，扒开围观的众人走近马车：“老朽乃是沈家族长，壮士们有什么事，不如与我相商。”
　　族老说完，就忍不住看向地上的银子……可真多啊！这一箱就这么多，后面还有好几箱呢！
　　若是都搬回沈家，将来……早晚能落尽他的口袋！
　　护卫很好说话，见是一位老人前来，上下打量他一番便点头道：“跟你说有用啊，那有劳你给我搬个结实点的大箱子来！”
　　族老气得差点没仰面倒下！这四周街坊邻居可都看着呢！竟然让他去搬箱子来，这是把他当下人使唤了。
　　他恨不得甩身就走，可那一地晃眼的银子……
　　“来人，去给这位壮士拿一口大箱子来！”族老头也不回地吩咐道。
　　他是沈家的族长，在沈家便是至高无上了。他的话沈家人不敢反驳，更何况他身边还有几个老妇。听见他的吩咐，立刻就有一老妇跑回沈家去取箱子。
　　族老得意地扬了扬头，这下，看谁还敢小看他。
　　“哎，你急什么，也别让那婆子跑两趟了，顺便去请沈七小姐出来拿主意啊！”护卫毫不留情地击碎了族老的尊严。
　　就算他是沈家的族长，可他无官无爵，放到大街上白身一个……这些成日里跟着知州老爷的护卫，又怎会将这乡下老头放在眼里？


第073章　远远地看着

　护卫见族老是沈家的人，其实已经很客气了。不然还要怎样？跪下求他去拿箱子？
　　族老却不这样想！
　　沈幼芙犯下大罪，就差一条麻绳吊上房梁了！现在有关沈家的事情，凭什么还要问过她的意思？
　　他挺了挺干瘦的胸膛，直拦在护卫面前，一字一顿道：“沈家已经没有沈七这个人了，各位有什么事情，就直跟我说吧。”
　　族老说完之后，忍不住用余光看了几眼地上的银子。
　　如果这些银子是他们欠沈幼芙的，那不管有没有沈幼芙这个人，银子都理应归还沈家。
　　想不到，沈幼芙这黄毛丫头，临死还能带来这样的好处！
　　贺家的护卫听见这话，虽愣了一下，但也没有太过意外。因为早在出发之前，公子把各种情况都已经吩咐过了，一切只要按照公子说的去做——至于剩下的阻碍，切记只听沈家七小姐一个人的命令。
　　护卫朝族老身后看了看，除了围观的人群之外，就是几个满脸横肉的婆子，的确没有沈七小姐的身影。
　　再看看族老一脸怒容拦在面前，护卫瞬间明白了！
　　这就是公子口中说的“阻碍”了吧。
　　难怪公子要他们这么多人一齐前来，看来早就知道有人要惹麻烦！
　　“沈家为何会没有七小姐？”护卫的口气明显不善起来，几个人渐渐靠近，将族老围在中间。
　　族老见对方忽然变了脸，心里也有些忌惮。可想来想去，这些人既然能送银子来，应该不会对他如何。
　　“沈七他犯了族规，正要被家法处置。所以从今往后，沈家便没有这个人了！”族老十分硬气。
　　“你说什么！？”护卫大喝一声，伸出大手一把按住族老，“人呢！？你们把七小姐赶出去了？还是如何处置了？你给我说清楚！”
　　别的事情办不成也就罢了，这七小姐要是有事，他们可没法交代！
　　“啊疼，你……你放开我。”族老忽然被人捏住双肩，痛得他差点双膝一软当场跪下，“你们欠沈家的银子，还来就是了。何必非要找沈七……”
　　族老这把年纪，还是第一次被人这样粗暴地对待，那两双铁钳一样的手，捏得他老骨头咔咔直响。
　　他疼得快要背过气去，咬紧牙对身后那几名老妇道：“你们几个还愣着干什么，快，跟他们说清楚，让他们把银子搬进去。”
　　护卫一听七小姐生死不明还要搬银子，顿时更是急了。两手用力一荡就将族老扔飞，还顺带砸翻了两个老妇。
　　“你们这些人好不讲理！快告诉我七小姐在哪里！”护卫们已经毫无耐心，全都围了上来，直接将族老包抄在中间。
　　为首的护卫居高临下看着族老咬牙切齿道：“七小姐就算身在天涯海角，我们也要将银子送到她手上，关你这老不死的什么事！”
　　族老被人动粗，双肩几乎被捏碎，可身体上的疼痛。远远不及颜面扫地给他带来的痛苦。