腹黑王爷特工妃-第39部分

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　　　　“既然生意惨淡，为何不关了它呢？”没有生意，支撑这么大一个酒楼，谈何容易，可是，这掌柜的却苦撑了这么久。

　　　　“为了一个信念啊！这个茶楼是我父亲一生的心血，也是我这一生的心血，我不想，也不甘心这么放弃它啊！”掌柜说着，有些无奈，也有些气氛地捶了捶自己的胸。

　　　　“原来如此。”司马煜恍然大悟，“那您的亲人呢？见着酒楼里就你一个人，也没见其他人。”

　　　　“这两年西北闹灾荒，妻儿都投奔江南的亲戚家去了，我舍不得这茶楼，始终没有走。”说着，他抬头看着空荡荡的茶楼，眼里露出几分溺爱，他舍不得抛弃这茶楼，如果他跟着一起去江南，这茶楼就空置了。

　　　　或许，也没有机会再回来了！

　　　　“可是，你用什么支撑这个茶楼？西北到处闹饥荒，能有银两吃得上饭的人，不多啊！”

　　　　外面的人连吃的都没有，怎么可能还有钱，他开着这茶楼，也是白开着。

　　　　“这些年攒下来的积蓄，还能维持这日常开支，偶尔煮些稀饭免费派给乡亲们，也算是报答他们这些年来对我们的照顾。”掌柜说到乡亲们，眼里有些异样的眼光。

　　　　这下，终于给司马煜解释为什么他的酒楼能在这混乱的洛英城开下去的原因。

　　　　按理来说，闹灾荒的地区，不可能还有一处宁静的地方，灾民居然没有入店争夺食物，原来也是这掌柜的太好人，时不时煮粥分给大家，大家也只不过念及他的恩情，尽力地守住这片净土。

　　　　“掌柜还真是一个性情中人，不仅想要守住先人留下来的产业，还念及着这些受难的百姓，相比之下，还真让那些置身事外的大臣们汗颜。”南宫烨饮了一口茶，赞道。

　　　　“公子过奖了，看到受苦之人，有恻隐之心也是人之常情。”

　　　　掌柜腼腆地笑了笑，对于南宫烨的称赞，他并没有沾沾自喜，只是淡然处之，他不觉得这样的称赞是他的光荣，人之初性本善，他也只是秉承自己那份初心。

　　　　更何况，他帮助那些灾民，自己也是有好处的，众志成城，他也是想把更多的陌生人转化成自己的朋友，在这混乱不堪的地方里同舟共济。

　　　　“掌柜可知道这里的年轻人都去了何处？我们从进城到现在，看到的都是些老弱妇孺，年轻的男子却一个也没有见到，这是为何？”司马煜试探地问着。

　　　　他虽然已经听到肖涵和周围人的传言，但还是想亲自问一问当地人，或许能了解到更多情况。

　　　　“唉！别提了，那些个天杀的！真是些白眼狼。”说到那些年轻人，掌柜的既是愤怒，也很无奈，只能谩骂几句，却也无可奈何。

　　　　“这究竟是怎么回事？”南宫烨也想听他讲一讲。

　　　　“这事还得从两年前的旱灾说起，因为缺水，许多农作物都颗粒无收，那年冬天，既寒冷，又缺粮食，饥寒交迫之下，那些年轻的男子忍不住挨饿，组成一群人在城中作乱，唉，哪家有一些存粮，他们便洗劫一空，城里很多人家都被他们祸害过，甚至……”说着，掌柜直直摇头，一脸痛心疾首的样子，似乎不愿意再说下去。

　　　　“掌柜也被他们洗劫过？”南宫烨看他不愿继续说下去，看了一眼司马煜，在司马煜的认可下，试问着他。

　　　　那掌柜苦笑了一笑，“他们第一个来抢的就是来福楼，后来还是乡亲们一同把他们赶走的，幸得他们还念及自家妻儿，便离开了洛英城，聚集在十几里外的天湖山，也不知道他们靠什么生活，就是没有回过洛英城了。”

正文　第136章来福楼（下）

　　　　掌柜说到这些的时候，神情里有些欣慰，在他眼里，那些青年男子虽然可恶，却还是能够被原谅的，至少，他不会怨恨他们。

　　　　比他更有资格怨恨他们的，是他们的妻儿老小，在困难面前，选择逃避与抛弃，始终无法说得过去。

　　　　“洛英城的百姓在没有粮食的情况下，如何度过这些日子的？”司马煜看到洛英城的现象，比在捷报上所听到的要稳定得多，虽然萧条，却也一片平和，完全不像被人洗劫过的样子，而那些妇孺们，也没有因为争夺粮食而大打出手。

　　　　“这啊，还全是肖大人的功劳，肖大人为了稳住局面，几次三番从外地购买粮食回来发给那些灾民，虽然不多，但也不至于会饿死，勉强着生活吧！还有的，就是灾民们的求生欲望强，这四周里里外外，只要能填肚子的东西，都被他们拿去填肚子了。”掌柜无奈的笑了笑，继续说道，“肖大人还每日给灾民们说，再熬一熬，朝廷的粮食就会到了，果然，这一次，还真被他说中了，听说，这次押送赈灾粮的，还是当今皇子呢！”

　　　　他说完，还喃喃自语着，“朝廷还是没有放弃我们的，人定胜天，一定会熬过去的。”

　　　　“是啊，一定会熬过去的！朝廷从来没有放弃过我们。”南宫烨不禁接着他的话，感慨道。

　　　　“看两位公子并不是本地人，不知两位公子为何回来洛英城？”掌柜终于把心中的疑问问了出来。

　　　　从司马煜他们进门的那刻，他就知道这两位气宇轩昂的公子不是寻常人家的公子，肯定非富即贵，只是，他们来这灾荒地区做什么呢？

　　　　“哦，我们啊，就是好奇，想见一见这皇子究竟长什么样，所以就偷偷来看一眼。”南宫烨笑着开口，他看了一眼司马煜，见他没有反对，便和掌柜拉着家常，“若是这灾荒还继续，掌柜的有何打算？”

　　　　“唉，若老天不让我们活，我们也没办法啊！”虽有人定胜天这一说法，但也只是寓于人们在困难面前要积极乐观，寻找克服困难的办法，而非真的有能力与天斗。

　　　　有时候，我们可以说不去相信命运，甚至要逆天改命，但，真正面对天地之时，就会发现自己的力量是多么的渺小。

　　　　在天灾面前，人也只能尽可能的把伤害降到最低，却无法阻止灾难的来临。

　　　　司马煜十分赞同他说的话，他曾经也想过和天命斗，只可惜，只有一次又一次的失望罢了！宠他的母妃还是离他而去，父皇对他也未曾有过半分愧疚，他原以为只要自己够努力，便能让父皇另眼相看，到头来，也只不过是他异想天开罢了。

　　　　他的父皇只爱他自己，只爱他的皇位，而其它一切威胁到他王权地位的东西，他都会想尽一切办法去消除，即使血缘至亲，也是如此。

　　　　“掌柜的，结账吧！”司马煜从怀里拿出一锭银子，放在桌子上。

　　　　那掌柜看了一眼，笑着摇头，“罢了，这顿饭就当我请两位公子，也好尽一尽地主之谊。”

　　　　知道了掌柜的经历，他们对掌柜的行为并不惊讶，他开这茶楼，也不是为了挣钱，而他也非常清楚，这茶楼，根本就不可能有盈利，只是一直在亏损罢了。

　　　　“这怎么能行，开门做生意，我们总不能让掌柜你亏本。”南宫烨笑着解释着。

　　　　他知道司马煜不会这么啰嗦的解释这些，只能靠自己来了。

　　　　“一直在亏损，已经无所谓了。”掌柜的耸耸肩，他已经习惯一直亏损的状态，不亏损，他还不习惯呢。

　　　　“一场相识，我们也不能让掌柜你做亏本生意，更何况掌柜你还这般心善，我们可不能欺负善良人。”南宫烨耐心地推着。

　　　　司马煜却站了起来，“掌柜你先忙，我们先告辞了。”他微微点了点头，走了出去。

　　　　南宫烨赔笑地向掌柜点头，跟着司马煜，走了出去。

　　　　那掌柜拿起银子，伸长着手臂，张着嘴还想说些什么，看他们两人态度坚定，他便不再说什么，目送着他们离开。

　　　　“殿下，我们这还要去何处？”离开来福楼，南宫烨疑惑地跟在司马煜身后。

　　　　司马煜也不说话，只是默默地走着，对于洛英城，他也不熟悉，只想到处走走，体察民情。

　　　　只是，一路上，根本没有几个百姓，就算有，也只是匆匆赶路，没人注意到他们两人。

　　　　“走，我们去城北看看。”

　　　　他们走的这一路都是繁华的街道，虽然没有什么来往的路人，四周的建筑还是不错的，至少是高瓦阁楼，而一般的百姓，又怎么住得起这样的阁楼？

　　　　这些都是生意人的店铺，要想知道城里的百姓过得如何，就要去偏城的地方。

　　　　南宫烨点了点头，这点他也非常清楚，看一个城的百姓过得好不好，就到比较偏远的地方看一看便知道了。

　　　　他们一路向北，越走越少阁楼，最后是一片空旷的荒地，再继续向北，又出现矮小的木房和茅草房。偶尔有一两间瓦房，那瓦片也是极其破旧，有一定的历史。

　　　　不远处，司马煜他们终于看到一个年过半百的老头，他举着锄头在认真翻着土地，也没有发现有人靠近，知道南宫烨出声唤他，他才停下手中的活。

　　　　“老人家，你这是在做什么？”

　　　　那老头放下手中的锄头，疑惑地打量着眼前这两名年轻小伙。

　　　　“你们是什么人？有事么？”对于眼前这两个陌生人，老头还是有警惕之心的，他们在互相打量着对方，用眼神试探着对方。

　　　　“我们是过路的，想讨口水喝。”南宫烨礼貌地试探着。

　　　　一听两人是来讨水，老头立即黑起脸来，“讨水？我们自己都没水喝了！你看，这地都成灰了！”

　　　　顺着老头的目光看向脚下的土地，黄白色的泥土，真的一点水分也没有。

　　　　到处是雪山，而平底的土地却没有任何水分，这又怎么能长得出庄稼呢？

正文　第137章田里老头（上）

　　　　“老人家，这里一直大旱，难道雪山的水融化没有往这流？”南宫烨看着远处的雪山，虽然现在这天气，雪山上的雪还不可能融化，可是等过些日子，天气暖和，雪肯定会融的。

　　　　老人听了他话，苦笑着摇头，“你太天真了，雪山的水会顺着河流流下，但，始终只是一时冰水，起不了什么作用的，西北本就贫瘠，加上这两年滴水未下，这土地啊，已经成为灰尘了。”说着，他仰头看着西方准备落山的太阳，一个劲的摇头，禁忘记他和司马煜他们还是陌生的敌对。

　　　　南宫烨看了司马煜一眼，继续对老头说道，“能否带我们去看看周围百姓的状况，我们是肖大人的朋友，路过此地，特意体察一下民情。”

　　　　“你们是肖大人的朋友？”老头听他们是肖涵的朋友，半信半疑地打量着他们。

　　　　似乎在揣摩他们说的是真是假，最后，他还是选择相信他们，“既然是肖大人的朋友，恕我这糟老头无理了，跟我来吧。”那老人把出头扛在肩上，一拐一拐地往那边村落走去。

　　　　看他虽一拐一拐地走，却极其矫健，一点也不像一个年近半百的老人。这让一向谨慎的司马煜生出一丝疑虑，看着他的眼神多了几分审视。

　　　　看来，这洛英城，也并非人们传的那样不堪。

　　　　“老人家和肖大人的交情不错？”南宫烨问出司马煜想问的问题。

　　　　聪明人总是有许多共同的关注点，不需要太多的语言，就能猜到对方的想法。和聪明的人打交道，只要一个眼神，对方就能明白你的意思，不需要过多的解释。

　　　　很明显，司马煜和南宫烨都是聪明人，所以他们才能搭档那么多年。

　　　　“肖大人是爱国爱民的好官，我们洛英城所有老百姓都敬重他。”那老人没有直接回答南宫烨的问题，而是说出一个人尽皆知的事实。

　　　　也由此可解释，老人和肖大人并没有什么私情，只是出于对肖大人的敬佩。

　　　　他们既是肖大人的朋友，也同样能得到他的敬重。

　　　　跟着老人，他们一起走到破旧的村落之中，看着家家木门禁闭，似乎没人居住，南宫烨忍不住开口。

　　　　“这几户人都不在家？”

　　　　“这村子里的百姓，搬的搬，逃的逃，剩下的都是些无处可去的人家，只有在这挨上一天是一天，这不，都习惯了。”老人面无表情，没有表现出任何哀伤或无奈。

　　　　这倒让司马煜感到诧异，一个靠天吃饭的老人，面对这样的自然灾难，能这般淡然处之？难道是习惯了，所以不再有任何情绪？或者，他根本就不是普普通通的老百姓。

　　　　想到这层，司马煜不由再认真打量眼前的老人，看他虽然腿脚不便，却身体健朗，年轻时，一定是一个习武之人，他双手粗糙，像是常年拿兵器之人，老百姓不是下地干农活，就是上山砍柴，天天拿着锄头和大刀，却也解释过去，但，一个普通老百姓能做到荣辱不惊，还真难得。

　　　　“那老人家你呢？难道就没有什么亲戚可以投靠的？”南宫烨试问道。

　　　　虽然他们认识不到一刻钟的时间，但南宫烨对他异常感兴趣，感觉他并不是一个普通人，就更想了解他的过去了？

　　　　“亲戚？你们究竟是什么人，来此的目的又是什么？”老人的目光突然变的犀利，一脸警惕地看着司马煜和南宫烨。

　　　　从第一眼开始，他就觉得这两人不同寻常，不禁风度翩翩，这从始至终未曾开口的男子更是有一种让人不禁惧怕的威严，加上他们一直对他的身份这么感兴趣，也许，他们来此的目的并不单纯。

　　　　“我……我们……”南宫烨被他这么一问，犹豫地看向司马煜。

　　　　而此时，司马煜终于开口，“那老人家你以为我们是何人？来此又有何目的？”

　　　　司马煜没有回答老人的问题，而是反问老人。

　　　　老人也不着急，他走到一个院子面前，不满不急地打开围在门口的木栏，走了进去。

　　　　房院很简单，除了茅草房前有一个粗糙的石板个两张木椅子，院子空空如也，老人招呼他们坐下之后，便去打了两碗水放在他们面前，“喝吧，水也不多。”

　　　　说完，他也搬来一张木椅子，坐在两人对面。

　　　　司马煜和南宫烨对望一眼，然后齐齐看向桌上的两个碗，谁也没有拿起桌上的水喝。

　　　　不是他们不相信老人，只是，防人之心不可无，更何况这老人神神秘秘的，他们可不敢掉以轻心，随意相信别人。

　　　　“怎么？怕水里有毒？放心，这浪费宝贵资源的事情，我是不会做的，你们不喝，我喝。”说完，老人拿起桌上的碗，一口饮尽碗里的清水。

　　　　面对司马煜他们的不信任，老人也没有表现出愤怒，更没有想办法去让司马煜他们相信自己，依旧我行我素。

　　　　“老人家，好像你对我们有些什么误会？”南宫烨被人识破想法，尴尬地笑了笑，他确实害怕老人在水里下毒，而且，这老人这么不同寻常，相信他才怪呢。

　　　　“误会？我看是你们对我有什么误会吧？从一见面开始，就不断的打听我的身份，说吧，你们究竟想知道什么？”老人直接开门见山。

　　　　司马煜也不客气，“那老人家你知道些什么？把你知道的都讲出来，不就皆大欢喜了？”

　　　　老人冷冰冰地看向司马煜，在心里盘算着，这贼小伙！不开口则已，一开口就句句让你没有机会反驳，看来，这两人的身份不禁不简单，尤其是这小伙，更不是一般人。

　　　　“我这老头子再怎么也是生活过大半辈子的人，知道的事情，也是比你们这些年轻人多得多，要一件件的说，估计没有一年半载是说不完的，就是不知道两位公子有没有这样的时间和兴趣了？”老人有些得意地笑了笑。

　　　　他就不信，自己一个活了大半辈子，经历过无数生死的人，搞不定这两个小毛孩！

正文　第138章田里老头（中）

　　　　“那就挑精彩的说。”司马煜说得虽然很平淡，却给人一种不可抗拒的感觉。

　　　　老人微微皱眉，黝黑的脸上露出一丝惊讶，他不屑地笑了笑，“何为精彩？还请公子告诉老夫，什么样的事情才能称得上精彩哦！”

　　　　司马煜嘴角上扬，“譬如说，老人家你的腿？”

　　　　“这……”老人听司马煜的话，露出惊讶之色，他瞪着大大的眼睛，“你……你究竟……是什么人！”

　　　　果然不同寻常，司马煜和南宫烨交换一个眼神，果真被他们猜对了，这老头果然不简单！

　　　　“我们是谁并不重要，重要的是，我们想了解老人家你的过去。”南宫烨乘胜追击，试图想问出老人的来历。

　　　　只是，这老人也是精明人，他方才只是没有做好准备，才会露出惊慌之色。

　　　　如今，见识过两人的手段，自然会想办法应对！

　　　　“想要知道老夫我的过去，那就拿出点诚意来，不然，我凭什么要告诉你！”老人恢复方才孤傲的神态。

　　　　既然这俩小毛孩对他的过去感兴趣，那他就陪他们玩玩？看谁熬的过谁。

　　　　他隐姓埋名在洛英城那么多年，没想到最终还是被人发现，但愿，他们不是那人派来的。

　　　　司马煜和南宫烨知道，眼前这老头吃软不吃硬，硬逼着他肯定不行，只能让他自己说出来。

　　　　“我们确实是肖大人的朋友，来此，是为了赈灾的事，就想像老人家你了解了解情况，老人家千万不要误会什么。”南宫烨赔笑道。

　　　　对于他的说法，司马煜也没有否认，南宫烨的说辞，必定比他说的好，恩威并施他会，但说软话讨好，他做不到。

　　　　“你们来此，只是为了赈灾之事？”老人问向司马煜，既然司马煜想要知道他的腿是怎么瘸的，那他就一定想了解些什么。

　　　　如今，想要糊弄过去，恐怕没那么容易，也只能挑着说了。

　　　　“还望老人家不吝相告。”南宫烨起身拱手一拜。

　　　　老人摆手摇头，“你们想知道什么，老夫我说就是了。”

　　　　“这村落之中还有多少人住着？”南宫烨特意不去问他的身世，而是旁敲侧击，先问他这村落的情况。

　　　　老人看了南宫烨一眼，眼神有些异样，在心里暗忖着，这小子，虽然没有旁边那位锋芒，却圆滑得很，懂得一步一步引诱，可是，他也不是吃素的，被他一个黄毛小子套话？岂不毁了他一生英明？

　　　　“大概还有五六户人家吧！留下来的都是些无处可去的老人，过得一日是一日吧！”老人说着，不禁摇头叹气。

　　　　他还是同情这些在等死之人的，可他何尝不是？能过一天是一天，从他来洛英城的那刻开始，他就没有打算再从这里离开。

　　　　他知道，自己身上的秘密太多，有太多的人想要让他从此闭口，他是孤独的，没有人能了解他内心的秘密，而他也不敢向任何一个人诉说。

　　　　他怕，他说出来，不禁自己拼了命要保护的人会有危险，连那些不愿让这个秘密公诸于世的人也会要了他的命。

　　　　到那时，就不仅是一条腿这么简单了。当然，他也可以为了守住这个秘密而舍弃这条烂命，但他不甘，至少，他想要知道他的小主人是否健康快乐地成长，还有姑娘，是不是还好好的活着。

　　　　主人也许已经放弃他，但他却没有一刻不念着小主人。也不知道小主人是男孩还是个女孩，是男孩会不会想主人一样英俊，是女孩是不是继承姑娘的美，这一切，他都很想知道，可是，远在西北，他要知道这些，谈何容易。

　　　　听说，这次洛英城来了人，还是当今皇子，这两人也说是为了赈灾而来，是不是从洛阳来的呢？若是从洛阳来的，他们一定很清楚洛阳城的事情，倒是可以试探一下。

　　　　希望能探出小主人的信息，他想要从司马煜身上套取信息，所以才没有把他们直接轰走。

　　　　相互利用嘛！

　　　　“老人家过于悲观了，朝廷已经拨了粮食下来，而当今五皇子也来了洛英城，陪着大家一起共渡难关，相信，这一次，一定会顺顺利利熬过去的。”南宫烨轻拍老人的肩膀，安慰他，让他不必太过悲观。

　　　　既然朝廷派了司马煜他们来，就证明大晋没有想要放弃他们，当然，朝廷也是从长远考虑，若是放弃洛英城，北漠若是来犯，洛英城不攻自破，破了洛英城，就算还有南宫家几十万人守着瀚城，也会死伤惨重，大伤元气。

　　　　所以，保住洛英城是最明智的选择，当初朝廷之上没有人敢站出来出使洛英城，那就罢了，既然有人站出来，司马律义自然是希望能够保住洛英城，帮助西北部灾民度过难关。

　　　　可以选择，谁愿意放弃自己的子民，司马律义虽然不是什么圣明之君，却也不是变态的暴君，没有残害百姓获得乐趣的爱好，他自然也希望自己的子民安居乐业，国泰民安。

　　　　所以，在司马齐站出来说要担任钦差出使西北的时候，他很爽快就答应了，而且尽可能出最大的力去配合司马齐。

　　　　由此可见，司马律义还算是体恤百姓的明君了。

　　　　“朝廷救的了一时，却救不了一世，朝廷也有殚精竭虑的一天，到时候，还不是选择放弃我们？我们这些山野村夫不比洛阳城的名门贵族，始终是命贱了些。”

　　　　“生命面前，人人平等，老人家你又何必自降身价？”司马煜不同意他的说法，若是连自己都觉得自己低人一等，还