穿越梦想田园-第102部分

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　　乾一一把把剑拔了出来，提剑就往对方身上刺去。
　　“锵……”一阵金石相击的声音，乾一的剑已经被对方的拿在手里的武器格挡开，他一把抱起圈椅里的孩子，整个人往后连退数步，“某并不想与你们为敌，咱们要是真的打起来，只怕会把对方留下的人给招来。”
　　乾一原本还待追上前去的步伐不由得微微顿了顿，他回头看了身后的程锦川一眼，“主子？”
　　“拿你手里的孩子发个誓，就让你们待到卯时。”程锦川一把撩开床幔，起身拿过一旁的外衣穿上，今夜看来是不要想歇息了。
　　那男子听了程锦川的话，人却是微微僵了僵，不由得把手里的孩子抱得更紧了些，“换个条件。”
　　“怎么？阁下连这点要求都做不到，这诚意也未免太少了些？”程锦川语带讽刺，事情已经避免不了，此刻他倒是有了闲情，慢条斯理的把外衣整了整，又把头上的额带重新系过。
　　“……靳护卫？……靳护卫……”一个还带着几分睡意的男童声音打破此刻的平静，几人的动作都不由得滞了滞。
　　抱着孩子的那名男子显然也被吓了一跳，他不由得把怀里的孩子抱得越发紧了些，目带警惕的看着程锦川几人，语气却放的极轻，带着一丝诱哄，“主子再睡一会儿，属下守着您呢。”
　　“……唔……怎么没点灯……”那男孩在这靳护卫的怀里拱了拱，嘟哝两句。
　　靳护卫一阵沉默，那男孩却是突然从他怀里半爬起身，“……靳护卫……这是在哪儿？……谢先生……唔……”
　　靳护卫忍不住一把伸手捂住他的嘴，目似寒星般扫向程锦川几人。


第三百四十八章　妥协
　　程锦川这会儿却是停下手上的动作，也正仔细打量着面前这一大一小的身影，虽未能瞧清两人的具体面貌，但是不难发现这孩子年纪不大，约莫只得七八岁的模样。
　　刚刚这孩子虽未透露太多讯息，但是就这些也已经足够了。
　　拜那些邸报所赐，就光是这两个连名字都没有的姓氏，再结合今天发生的这一系列的事情，此刻再看看面前这个小小的身影，一个大胆的猜想已经在他心里呼之欲出。
　　他忍不住在心里暗骂自己几句，让你多管闲事，正是越活越活越回去了，现在这“烫手山芋”落到自己手上，应该如何做才能不着痕迹的把这麻烦给踢出去。
　　他这一停顿，已经让那靳护卫发觉出了不对劲，他整个人的气息都不由得一变，好似一柄锐利的剑就要脱鞘而出，就在程锦川几人都有些头皮发麻时，那气息复又消失不见。
　　他伸手入怀好似要掏出什么东西，乾一和兑二见此，以为他要使什么暗器对付几人，忙上前一人抓住程锦川的一只胳膊，三人齐齐往后跃了好几步。
　　就在两人浑身紧绷的时候，靳护卫却是从怀里掏出一个黑乎乎的小物什，乾一立马上前一步，横剑当胸，挡在程锦川的身前。
　　那靳护卫好似没看到他的动作般，径直打开那物什，露出里面一颗犹如鸡蛋大小的圆珠子，刹时莹白色的光晕瞬间照亮一方角落。
　　竟是一枚夜明珠，几人后退的脚步不由为之一顿，就着这珠子发出的荧光，几人已经把对面两人的相貌看了个清楚，同样那靳护卫也看清了三人的大致相貌。
　　程锦川微叹一声，微微动了下手臂，就从乾一和兑二手上挣脱，“说吧，你待如何？”
　　“我没有恶意，只想在卯时前护得主子周全，还望阁下助我一臂之力，日后自当报答。”
　　“只怕我有心无力。”
　　“阁下也无需自谦，某可是知道你们一行有十数人，个个都是练家子。”靳护卫淡淡抛下一句。
　　好吧，敢情自己这一行人打一进这驿站，就落了有心人的眼了，枉他一向还自诩平时行事周全，万事小心谨慎，今天被人早就盯上了，自己这一行近二十个人，竟是一人都没发现，这脸可真是被人打得“啪啪”作响了。
　　听了这话的乾一和兑二两人也忍不住瞳孔微微一缩，对方把自己的底细摸得这般清楚，看来是早有打算。
　　程锦川见此也不再多说，径直上前拉过一旁的一张圈椅，坐下道，“卯时一到，还望你说话算话。”
　　“当然。”靳护卫也微微松一口气，拉过另一张圈椅，把那孩童又放了上去，自己紧挨着圈椅站立。
　　此刻有了那夜明珠照亮，程锦川也看清了坐在自己对面的孩子，那孩子约莫七八岁的模样，长得粉雕玉琢般，穿一身湖蓝色的锦绣袍子，领口和袖口都用白狐出了风毛，胸前还挂了一个通体碧绿的翡翠项圈，项圈的中间竟然雕刻成瑞兽麒麟的模样，整个项圈显然是由整块翡翠雕刻而成，就光是这一样，只怕寻常的人家就佩戴不了。
　　此时，他正睁着一双滴溜溜的大眼睛盯着对面的程锦川打量，未了，他伸手拉了拉站在一旁的靳护卫，仰起小脑袋，“靳护卫，这个哥哥是谁呀？”
　　靳护卫抬头看了一眼程锦川，正巧瞟见站在他身后的乾一和兑二两人，两人此时见主子吃瘪，对他自然没有好脸色，兑二的脸色更是直接冻成了冰坨子。
　　靳护卫也不以为意，笑着冲程锦川微一抱拳，“今日有赖阁下相助，只是还不知阁下贵姓？日后也好登门拜谢。”
　　“你我不过萍水相逢，这些无需放在心上。”
　　“都说相逢即是有缘，何况你与我主仆二人都有大恩，自是不能同那寻常的人相比。”
　　“……”
　　程锦川原本见他只是个护卫，没想到他嘴皮子倒也利索，微微一晒道，“免贵姓禾。”
　　“原来是何公子。”靳护卫看出他态度有些敷衍，也不以为意，有了这结果能让小主人满意就成。
　　“啊，你姓何，那我叫你何哥哥可好？”那孩子一脸的好奇雀跃。
　　“你随意就行。”程锦川此刻心情极差，连这孩子都不想搭理，但是对方现在显然是打算赖上自己这一行人。
　　那孩子显然也是个人精，立马就察觉到程锦川的话音里面透出淡淡的敷衍和疏离，他微微嘟了嘴，低头开始把玩起自己的手指。
　　靳护卫见此，看了程锦川一眼，知道他被自己坑了一遭，只怕此刻心中气难平。
　　他只得安抚似得冲那男孩露出一笑脸，“天已经不早了，你再睡一会儿，不然明天白天您又要困了。”
　　“我睡不着，谢先生呢？我想听他讲故事？”那男孩又仰起小脸，一双大眼睛一眨不眨的看着靳护卫。
　　靳护卫笑着微微蹲下身，目光与他齐平，“谢先生有事要去办，您再睡一会儿，天亮您醒了就能见到谢先生了，到时再让他给您讲故事，可好？”
　　“当真？”
　　“当然，属下什么时候骗过您？”
　　那男孩晃着小脑袋想了片刻，才微微咧开小嘴，一双灵动的大眼睛弯成月牙儿，“嘻嘻……没有。”
　　他半靠在圈椅里，一会儿看看身侧的靳护卫一会儿看看对面的程锦川，不过盏茶的功夫，眼皮已经耷拉下来。
　　靳护卫见此，不由暗松一口气，拿过一旁的斗篷，小心翼翼的帮他盖上，随即收起那枚夜明珠，瞬间屋内一丝光亮也无。
　　乾一此时也上前几步，压低声音劝程锦川，“主子要不也歇一会儿，这会儿才丑时过半，还有一个多时辰才到卯时。”
　　程锦川微微摇头，他靠在圈椅上，微微垂下眼皮，“你们也坐那边歇会儿。”
　　屋内生了炭盆子，倒是暖烘烘的一片，程锦川微微动了下身子，让自己坐的更舒服些。
　　至此，屋内再无动静，几人都静待着卯时到来。


第三百四十九章　出尔反尔
　　“咚……咚咚……”一长两短的叩门声，使得屋内的几人都不由得一震，乾一几乎是弹跳起身，三两步就移到门边，“谁？”
　　“是我。”
　　震四声音压得有点低，乾一微微皱了皱眉，抽掉门栓，微微提着门板，打开半扇，震四已是一个闪身就进了来。
　　乾一照样提着门板，把门一下子又关上，“都起了？”
　　“嗯，这驿站的驿丞也不知道躲哪儿去了，这早膳我看是没法张罗了，他们几个去给马儿添些料，我来请主子示下，咱们是不是先赶到苏州城？”
　　屋内此时未点灯，震四一进来倒也没注意乾一的神色，等到他话音落下，见他还沉默着，不由得抬头看着他，“怎么了？可是主子还没起？”
　　“进来吧。”程锦川淡淡的声音在里间响起，震四有些不解的瞅了乾一一眼，绕过屏风就进了里间，“主子？”
　　“点灯吧。”
　　“哎。”
　　震四掏出火折子一晃，不过几息，窜出的火苗立刻照亮一方天地，他把一旁的宫灯点上，此时屋内才彻底的亮堂了起来，震四也把屋内的情形看清，见程锦川坐在一旁的圈椅上。
　　再看看对面一坐一立的两个身影，他转头用眼神询问乾一和兑二两人，乾一给了他一个回头说的眼神，就未再看他，上前开始收拾程锦川的衣物用什，震四忙上前帮忙。
　　两人动作很快，一应物什很快就被收到各自的箱笼里面。
　　程锦川掏出怀里的怀表看了一眼，已经是是早上四点三刻，还有一刻钟就到他们约定的卯时，他站起身，微微活动了下手脚，真气在身体里游走了一圈，略有些酸麻的身子立马就缓了过来。
　　兑二一直守在程锦川身侧，此刻已经从外间的炉子上倒来热水，“主子，先洗漱吧。”
　　“嗯，你们也下去收拾一下，卯时一到就启程。”
　　“是。”
　　程锦川径自洗漱好，也不去看对面的主仆两个，等到他们全部收拾好，那边离三和巽五也带着几名侍卫上来了，帮着把箱笼一一搬了下去。
　　程锦川安坐在外间的太师椅上，把玩着手上的怀表，看着那分针滴滴答答的往前移动，不过片刻的工夫，就只剩下两格就要跳到整点的位置。
　　他长舒一口气，昨晚上吃得这个闷亏，他已经在脑子里面过了几遍了，自己这一行人是从一开始就被对方盯上，有心算计无心，哪怕他当时拒绝收留对方，只怕是对方也早就准备好了后招。
　　一力降十会，对方武艺高超，尤甚己方许多，在又不知道对方还藏着什么暗手的前提下，还是以静制动的好，不过，乾一这八人包括自己在内，回头这武艺只怕是还要请程威再帮着练练才行，不然往后再遇上这样的硬茬子，自己难道还要坐以待毙不成，这样的憋屈，受一回也就够了。
　　眼见着分针就快要跳向整点，他站起身，里间的窗户却是被人叩响了，他无需去看，也知道定是找那主仆的，不过，他已经无心再搭理此事，他冲身侧的几人点了下头，“走吧。”
　　一行人刚走至门边，乾一去开门的手还没搭上门栓，“慢，请留步。”是靳护卫的声音。
　　程锦川嘴角翘起一个嘲讽的弧度，“如果要说谢谢，那就不用了，这房间就留给你们了。”
　　“何公子，靳某还有一事相求，还望何公子助我一臂之力。”
　　“阁下就不觉得太过得寸进尺了吗？现在已经是卯时，咱们早先的约定已经结束。”说完他就示意前面的乾一开门，“咱们走。”
　　“叮……”一柄还带着寒光的柳叶刀正钉在乾一手的上方，离他的手不过半寸距离，那刀柄受力还在微微颤动，这边几人已是纷纷拔出武器，把程锦川护在当中。
　　乾一也是憋了一肚子火，这会儿对方这一手又是冲着自己来的，手上的剑挽了一个剑花就往那靳护卫身上刺去，“你找死！”
　　那靳护卫手上的武器看起来不过是个平凡无奇的棍子，也不见他如何动作，只轻轻一抬手腕，就把乾一刺来的一剑挡住了。
　　转瞬间，两人已经过上了好几招，旁观的几人都是有武艺在身，自是一下子就看出乾一不敌对方，只怕落败是迟早的事。
　　兑二几人却是护着程锦川未移动半步，因为对方那边此时还守着另外一人，那人的相貌跟靳护卫竟然有几分相似，都是一张国字脸，浓眉大眼的，个头要比靳护卫矮上些许，此刻他正代替着靳护卫守在那圈椅旁。
　　这些都不是几人忌惮的原因，几人都已经从他身上闻到淡淡的血腥气和一股还未散尽的杀气，再看看对方握在手上的剑刃上还有一些未干的血迹，那么很显然，对方应该刚刚杀过人，而且距离此处很近，程锦川已经想到守在对面的两名夜袭人，看来……
　　“阁下就是这般恩将仇报的？”程锦川看出乾一已经招架的有些吃力，便也不客气的淡淡嘲讽道。
　　“呛……”靳护卫一招把乾一打退几步，就往后面一跃数步，“何少爷何出此言，我们只是想跟你们同行一段路而已。”
　　程锦川微微挑眉，“阁下说得话，并没有可信度，我记得一个半时辰前，阁下可是发过誓的，既然阁下的誓言都已经不作数了，难道我还能指望你过后就能信守承诺不成。”
　　靳护卫此时也有些头疼，前来接应的人出了岔子，只得一人来了，而且寻他们晦气的人，马上就能赶到这里，就凭他们两人，他可没有把握护好主子周全。
　　恰巧程锦川一行人也要前往苏州府，他们藏身于他们一行人中，想来也有几分把握能避过那群人的搜捕，只是他先前就已经得罪过对方，只怕对方压根就不愿意捎上他们一段。
　　他微微拧了拧眉心，想了片刻，还是从袖中滑出一块玉牌，抛给对面的程锦川，“这是我的信物，凭此玉牌我可以答应你两件事，就当是今日的两次相助，我的一点儿心意。”


第三百五十章　玉牌
　　程锦川伸手接过这玉牌，触手温润细腻，是上好的羊脂玉，上面雕刻着繁琐的纹饰，一时倒是看不出什么头绪，只是中间阴刻着一个小小的“靳”字。
　　程锦川实是不想再招惹麻烦，就对方给了这么一块说是他信物的玉牌，谁知道自己万一哪天真的有事要求对方对信，他还会不会信守承诺，要知道只有在信守承诺的人面前，这些所谓的誓言、信物才又其真正的价值，就对方这架势，依他看来玄的很。
　　他把那玉牌在手上掂了掂，正准备还给对方，就在抬头的瞬间，眼角的余光却是瞥见一人正在朝他使眼色，他抿了抿嘴角，把那玉牌又重新在手上掂量了一番，却突然改了主意一把把那玉牌收了起来。
　　“既然靳护卫如此有诚意，那就走吧。”
　　一行人出了房门，走廊里还是静悄悄的，但是已经有不少房间里面都亮起了灯，仔细听还能听到窸窸窣收拾东西的声响，这一夜发生的事情，显然让不少人已经吓破了胆，恐怕不要等到天光大亮，这里的人就能走个干净。
　　一行人悄无声息的出了驿站大门，此刻天色还呈深蓝色，目视前方，能见度不超过二十米，不过外面的雨雪已停，只是风还大的很，刮得人脸上生疼。
　　程锦川一把把斗篷的风帽拉上，接过乾一递来的缰绳，一下就跃到马背上。
　　其他人也纷纷上马，震四照旧带着三四名侍卫打前去打点了。
　　程锦川微微转头看了眼靳护卫三人，他们也各自牵来了一匹马，此刻都已经上了马。
　　靳护卫外面披了一件黑色的斗篷，那孩子此刻被他缚在胸前，只露出一双骨碌碌的大眼睛正好奇的打量着四周，其余地方全部被遮得严严实实的，就算是遇上劫道的人，他只要把斗篷一拢，对方怕是连那孩子的一根头发丝儿都见不着。
　　程锦川微微一抖马缰，双腿一夹马腹，轻喝一声，“驾！”
　　马儿已是撒腿冲了出去，其他人忙纷纷打马跟上。
　　一时间驿站门前的官道上响起一连串的马蹄声，忽又消失在远方，渐渐不可闻。
　　驿站离苏州府原本不过几十里地，一行人骑得又是良驹，不过大半个时辰，就已经陆续进了苏州府。
　　一进苏州府，一行人的脸色都好看了些，此时不过卯时过半，路上的行人倒是没几个，就连街边的铺子也只得那些卖早点的开了门。
　　程锦川就给跟在自己身边的乾一和兑二两人分别使了个眼色，两人微微一点头，兑二微微一拉缰绳，渐渐跟前面几人错开一个马身，那边程锦川就轻轻一带马鞭，已是当先一步就沿着街道往前疾驰。
　　乾一带着几人忙打马跟了上去。
　　兑二却是不急不慌的示意跟着自己的几人与前面的一行人拉开距离，一行数十骑的队伍瞬间拉成一道长龙，前头的程锦川等人已是越过一个转角，顷刻间几骑的踪迹就消失不见。
　　后面的靳护卫两人见此，对视一眼，也打马跟了上来，“这位兄弟，你们主子这是先走了？”
　　不先走，难道还等你们再坑一次不成，兑二心中腹诽一句，面上却是一片平静，“主子饿了，应该是去寻地儿用点早膳去了。”
　　“哦，那要不……”靳护卫还想再开口。
　　兑二却是抬手打断他的话，“先前说好的，把你们捎到苏州城，这事儿就算是完了，我看你们还是早些走吧，免得耽搁时间，回头要是真有人追上来，那可是没人再能搭救你们了。”
　　靳护卫和另外一人不由得面面相觑，两人又把周围打量了一番，没看出有其他人尾随的迹象，靳护卫不由得苦笑一声，“既然如此，咱们就此别过，我说话算话，我已经应下两件事，你主子只要带着那玉牌来京城的顺风大客栈，找那掌柜的，就能找到我。”
　　“好走不送。”
　　兑二见那两骑消失在视野里，这才打马带着一行人在前面一个街口，沿着与程锦川他们相反的方向奔驰而去。
　　…………
　　苏州府程家别院，等到一直过了晌午，程锦川在书房里才听到兑二让人通报的声音。
　　“进来吧。”
　　兑二显然梳洗过就来见他了，头发上还带着几丝水意。
　　“如何？”
　　“一共三拨人，属下把尾巴都甩干净了才回来的。”
　　“三拨？”
　　“是的，有一拨人身上没有杀气，另外两拨应该是追着那主仆来的。”
　　“哼……，他们倒是会祸水东引，说说先前你为何让我收下那玉牌？”
　　“因为属下认识那玉牌，或是说与这玉牌相似的一块牌子。”
　　“说下去。”
　　“不知道主子有没有听说过‘影子’？”
　　“略有耳闻，据说是先帝一手创立的一个暗堂或者说是一步暗棋。”
　　“不错，不过这‘影子’，自从先帝退位后，就再也没出现过，甚至有传言，这些‘影子’已经全部陪同先帝爷去了。”
　　程锦川忍不住嗤笑一声，“这话也有人信？”
　　上位者对于自己手上的权势有多看重？这样好使的一步暗棋哪个不想握在手里，这样的利器，就连现在英明神武的永乐帝只怕都要动心，怎么会任由这样的势力就此消失不见。
　　“属下的祖父早前曾随老国公征战在外，有幸见到一枚已经破损的玉牌，后来知道主子这边要人手，祖父已经年迈，就把此事告知于我，让我有机会跟主子说一声，如果遇到手持这种玉牌的人，最好不要与之交恶。”
　　“哦？为何？”
　　“具体情形属下也不是特别清楚，应该是跟这个‘影子’有关，当时交给我的时候，祖父只说了，‘影子’只怕没有消失，不是是隐匿起来了就还是在听谁号令，不过这就不清楚了。据说，就连皇上也曾经派身边的亲卫寻过这班人马，但是好像没有收拢回来。”
　　兑二说到这里就从怀里掏出一张折叠好的纸张递了过来，“这是祖父当年拓下来的半块纹饰，主子可以对一下，是否一致。”
　　程锦川见此也不由得微带惊讶，“你祖父还留着这个？”


第三百五十一章　邸报
　　“说是当时老国公吩咐的，后来他老人家不在了，这张纸我祖父也一直不敢遗失，现在正好交由主子。”
　　程锦川伸手接过，那纸张已经微微发黄，折叠过的地方印子很是清晰，他缓缓打开那纸张，入目的是一幅画了半截的纹饰，不要与那玉牌相对，仅凭记忆，程锦川也能认出，跟靳护卫给的那块玉牌上的纹饰别无二致。
　　他从一旁的柜子里面拿出一个锦盒，打开从里面掏出那块玉牌，放到纸上一比对，纹饰、大小均一般无二，只是纸上的形状少了半块，使得中间的那个字也分辨不出。
　　他把这张纸跟玉牌一起收进锦盒，“照你所说，这玉牌确实有些价值，而且是最好不要露面？那为何靳护卫会愿意给到我当做信物？”
　　“主子只怕是有所不知，这玉牌虽说有些用处，但是架不住旁人不识得它。要知道，我祖父跟在老国公身边做了十来年的亲随，也不过只见过这半块，那时距此时已经时隔五十多年，这么多年，我祖父也曾留意着，可是从此再也没有见到这样的玉牌，现在就连‘影子’这个称号，大多数人也并不曾听说。”
　　“靳护卫有可能是手边没有趁手的信物，还有一点就是他自己可能也不知道这个玉牌真正代表的是什么。”
　　程锦川听了也不由得点点头，他知道影子还是有次程威无意中提起曾经有这支武艺高超、悍勇无敌、又行踪诡秘的神秘暗卫。
　　到现在他还记得程威当时语气里的感慨崇拜，向往之情