皇牌农女[榜推]-第14部分

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，我给他五十两银子当聘金。谁知道第二天，那丫头就跟一个杀猪的小子跑了。我呸，我堂堂秦三公子，要相貌有相貌，要家世有家世，哪里比不上一个杀猪的了？”
　　他倒是有自知之明，光提相貌家世，不提人品。叶知秋腹诽了两句，也懒得听他愤愤不平，“然后呢？”
　　“前几天我去咸喜酒楼喝酒，正好碰见大嫂去应聘厨子。起初我还以为是那丫头狗胆包天回来了，真真吓了一跳，这才跑了一个月，就带回那么大一个孩子。仔细一看，不是她，只是长得像。”秦考偷眼瞄了她一下，“其实也不太像，现在看看，大嫂比那丫头长得还水灵还俊俏……呃，我那时候还在气头上，看大嫂左右不顺眼，就想整治你一下……”
　　叶知秋险些被气笑了，居然因为这么荒唐的理由给她使绊子，这位秦三公子还真是个奇葩，“这么说，我没能当上厨子也是你搞的鬼？”
　　“是，咳……这也不能全怪我嘛，我就是让人跟他们提了你一句，谁知道他们那么胆小怕事？这家面馆的老太婆就比他们强多了。”
　　叶知秋从他这话里听出不寻常的意味来，“你不会是也来威胁过元妈吧？”
　　秦考被她那双乌黑发亮的目光盯着，心里直发虚，也不敢跟她对视，“也不算威胁，我就是让人警告了她几句，让她不准留你在面馆做事。谁知道她脾气又冷又硬，油盐不进，软硬不吃，要不然我也不会出此下策，找那几个小乞丐来闹事……”
　　叶知秋这回真怒了，“这还不叫威胁？你对付我也就罢了，居然连一个老人家也不放过。你说实话，这面馆生意不好，是不是也是你从中作梗？”
　　“不是不是，绝对不是。”秦考站起来辩白，“这家面馆生意不好可跟我没半点关系，都是那老太婆自己惹来的晦气……”
　　“你说什么？！”叶知秋瞪圆了眼睛。
　　秦考一时不慎说漏了嘴，赶紧赔不是，“大嫂，你千万别生气。我那时候不是知道你是雪亲王的人吗？我要早知道，也不会干出这多蠢事。这还真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。”
　　叶知秋听他提到凤康，觉着话头不对，强自按着心头的怒意问道：“谁告诉你我是雪亲王的人？”
　　秦考早就认定她跟凤康有一腿了，只当她羞涩遮掩，抛给她一个意味满满的飞眼，“大嫂，你就别藏着了，我都知道了。就因为我给大嫂捣乱，雪亲王可是发了很大的脾气，昨天晚上把我和我那当知府的爹提溜到酒楼去，好一顿训斥。不信你看看，我这脑门都磕头磕破了。”
　　半晌没听到回话，偷眼一瞄，就见她怔怔地发愣，于是会错了意，嘿嘿地笑道：“看来大嫂还不知道这件事，是我多嘴了。不管怎么说，这都是一场误会。咱们就当不打不相识了，交个朋友吧。”
　　立在旁边的随从见他招手，赶忙将手里捧着的锦盒打开来，双手递到叶知秋跟前。
　　叶知秋打眼一扫，见里面放着一柄成色极好的玉如意，下面还押着两张盖着红印的字据，看起来像是房契和地契。她没接，沉了脸色看向秦考，“你这是什么意思？”
　　“玉如意是我送给大嫂的一点儿小小的见面礼，不成敬意，还请大嫂笑纳。至于房契和地契嘛，是谢罪礼。我搅了大嫂的生意，理当做出补偿。这是咱们清阳府最好地段的一家铺子，大嫂若是去那里做买卖，定能日进斗金，财源广进……”
　　“你不用再说了。”叶知秋截断他的话茬，“我就是一个靠手艺吃饭的平头百姓，不敢高攀你们这些有身份的人，交不上朋友，你这见面礼就省了吧。
　　至于谢罪礼，就更没有必要了。虽然你搅了我的生意，可又帮我拉来了这么多的订单，已经把前两天的亏空都补回来了。只要你以后不再给我添乱，我就感激不尽了。”
　　秦考听她拒绝得这么干脆直接，有点始料不及，“那个，大嫂……”
　　“就这样，你走吧。”叶知秋不客气地下了逐客令，对这种纨绔子弟，她没有半分好感。她甚至有些后怕，如果那天去咸喜酒楼没有带着虎头，没有作妇人打扮，不知道会出什么事呢。被他强抢了去当做那姑娘的替身，被他折辱都是有可能的。
　　秦考不甘心就这么走了，“可是，大嫂……”
　　“对了，麻烦你让门外那些排队人走吧，以后也不要再帮我揽客了，这种强迫性的买卖我不做。”叶知秋撂下这些话，便带着阿福径直回灶间去了。
　　秦考望着悠悠晃动的布帘子，呆立了半晌，感觉留下也是无趣，只好带着随从出门而去。外面排队的人也被他没好气地驱散了，“都滚，都滚，回去告诉你们掌柜，以后想买就买，不买就算了，没人逼你们。”
　　订单大的买主都散了，不用再赶着做东西，灶间里的几个人一停下来，都觉得腰酸背痛。元妈一声不响地回房去了，老牛叔和阿福、虎头三人从做好的东西里面捡了些卖相不好的，稍稍填了一下肚子，又张罗着帮叶知秋干活儿。
　　叶知秋见时辰已经不早了，怕成老爹在家等得着急，便催着老牛叔和虎头回去。
　　“姐姐，我不回去行不行？”虎头可怜巴巴地拉着她的袖子。
　　“你说呢？”叶知秋故意板起脸，“我不回去，你也不回去，谁照看爷爷？他眼睛不好，万一磕着碰着摔着怎么办？”
　　虎头虽然舍不得她，可也放不下成老爹，神色黯然地垂下眼去，“那姐姐你啥时候回去啊？”
　　叶知秋被他的小模样搞得鼻子有点儿酸，摸了摸他的头，“你放心，我很快就回去了。”发生这么多事情，她比谁都希望快点回去，好远离那些人和那些是是非非。
　　

第038章　近了一步
更新时间2014…5…9　18：31：05　　字数：2197

　老牛叔将阿福的铺盖卷搬进来，叮嘱了闺女半晌，又来找叶知秋说话，“成家侄女儿，我家那小丫头崽儿就烦你多费神了。她在家不吃不喝地闹了好几天，我和你婶实在拿她没法儿了，只得答应她来跟你学做买卖。她要是给你裹了乱，你就看在你老牛叔的面儿上，多担待担待，啊！”
　　“老牛叔你说哪儿去了？阿福是个懂事的孩子，不会给我添乱的。你放心，我会把她照顾好的。”叶知秋笑着安抚了他几句，去灶间包了两份吃的东西，一份给虎头，一份递给他，“老牛叔，你带回去给牛婶他们尝尝。”
　　“这使不得，使不得。”老牛叔连连摆手，“你做点儿小买卖也不容易，这都是钱呢，哪能这么白吃？我可不能要。”
　　叶知秋也不跟他拉扯，一并交给虎头抱着，又递过一百个铜钱来，“这是来回的车钱，还有你帮我干活儿的工钱。阿福那份儿我先给她记着，等做完生意一起算。”
　　“成家侄女儿，你这是要干啥啊？”老牛叔不乐意了，“阿福跟着你，又能学本事，又能给家里省一张吃饭的嘴，我还得谢谢你呢，干这么点子活儿算啥？再说了，我今天进城是来送阿福的，虎头就是个捎带脚的事儿。你倒好，又给东西又给钱，真把你老牛叔当那没心肝的外人儿了？你要是再这样，下回用车就别找我了啊！”
　　阿福见他要翻脸，忍不住替叶知秋打抱不平，“爹，知秋姐姐这不是好心吗？你一出来就是一天，要是拿不回几个钱堵住我娘那张嘴，就等着被她念叨死吧！”
　　“她敢？！”老牛叔瞪起眼睛来，“念叨也得分事儿，不能惯她那占便宜的毛病！”
　　叶知秋不想评论他们的家事，更不想让老牛叔回去难做，便折中了一下，给了他五十文。
　　老牛叔嘴上硬，心里还真怕牛婶那张破锣一样的嘴。推辞了几回，也就收下了。又反复叮嘱阿福干活儿勤快些，别使小性子，别给叶知秋添麻烦，直到阿福听得不耐烦，把他推出门去，才带着一步三回头的虎头走了。
　　见牛车拐过街角不见了，阿福大大地松了一口气，“可算走了，在家的时候我娘念叨了我一宿，来的时候我爹念叨了我一路，刚才又念叨了好些遍，我耳朵都快起茧子了。唉，我咋摊上这么一对儿能念叨的爹娘？”
　　叶知秋被她老气横秋的话逗笑了，“他们念叨不也是担心你吗？”
　　阿福不以为然地撇了撇嘴，又喜滋滋地抱住叶知秋的胳膊，“知秋姐姐，以后我就跟着你了，你可别嫌我累赘啊！”
　　叶知秋手指点了她脑门一下，“我不嫌，就怕你从这儿学不到东西，自己不耐烦跑了！”
　　“才不会呢。”阿福对她有着说不清道不明的信心，想起刚才的事情，心里总有个疑问挥之不去，“对了，知秋姐姐，那个叫秦三公子送你东西你为啥不要呢？”
　　叶知秋敛了笑意，神色有些严肃，“阿福，你记住，天下没有白吃的午餐。不该收的东西不能收，否则是要付出代价的。”
　　阿福不太明白，“他给你使了坏，赔你点儿东西不是正对的吗？咱村里但凡给别人家添了麻烦，都要送点儿东西过去赔不是。”
　　“那不一样。”叶知秋沉了眸色道，“村里人赔不是送东西表的是诚意，那位秦三公子却不是诚心诚意来赔礼道歉的，他是做给别人看的。换句话说，他是想利用我拉拢别人。我收了他的东西，就等于跟他同流合污，坏了自己的名声，也连累了别人的名声。这种损人不利己的事情，不能做。”
　　阿福听得似懂非懂，“送东西还有这么多门道啊？”
　　叶知秋感觉自己说得太深了，微笑起来，“我现在跟你说多了你也不会懂，等你见的人和事多了，自然而然就明白了。”
　　“嗯，我知道了。”阿福乖巧地点头。
　　叶知秋又跟她闲聊了几句，问了问村里的情况，心里记挂着元妈还没吃午饭，便去灶间做饭。阿福自告奋勇出去照看摊子，接待散客。
　　元妈的房间不大，摆设也很清简。半截土炕，一个柜子，几口大箱子，外加一个样式古老的梳妆台。打扫得干干净净，一尘不染。
　　叶知秋推门进来的时候，她正躺在炕上闭目养神。听到声音，睁开眼睛坐了起来，却没说话。
　　“元妈，吃口东西吧。”叶知秋将刚做好的面条递过去，最简单的清汤鸡蛋面，多加了一些汤水，淋了一点儿麻油，清淡又开胃。
　　元妈“嗯”了一声，接过面碗小口小口地吃着。
　　叶知秋见她一脸倦容，又抱歉又心疼，坐过来给她捏着发僵的小腿，“元妈，你累坏了吧？”
　　“嗯，有日子没这么忙了。”元妈没抬眼，语气也淡淡的。没了往日的阴冷，听起来有那么点儿怀念的味道。
　　听她这么说，叶知秋心里的歉意又深了几许，“元妈，秦三公子让人来威胁过你，这件事你怎么没告诉我呢？”
　　“左右面馆也没生意，随他怎么折腾。我一个孤寡老婆子，有什么好怕的？”元妈扫了她一眼，语气加重了些，“你不要花没用的心思，好好做你的事就行了。”
　　“嗯。”叶知秋低头应了，心里有点儿酸楚。她一直以为元妈是个很难相处的人，不知不觉中竟承了人家这么大一个情。她有些懊恼，自己只顾做生意，没能好好关心元妈。
　　元妈将一碗面条吃光，连汤都喝完了，脸上难得地露出了一抹笑意，“做得不错。”
　　“真的吗？”得了夸奖，叶知秋跟小孩子一样开心起来，捏腿更加卖力了。
　　沈长浩在书房门口截住送茶的丫鬟，端着托盘推门进来，见凤康手里捧着书，眼神却飘忽着，不知道神游到哪里去了。便走上前来，煞有介事地瞄着他的脸，“看你两眼无神，脸色晦暗，心浮气躁，难道是昨天夜里失眠了？”
　　“你什么时候变成看相的了？”凤康回神，不悦地瞪了他一眼。
　　沈长浩从托盘里取了茶盏递给他，顺势伏在桌上，一手支着下巴看他，“王爷，我刚刚听说了一件好玩的事情，你要不要听听看？”
　　凤康颇不以为然，“除了女人的事情，还有什么能让你觉得有趣的？”
　　“你果然是我的知己，我要说的正是某个女人的事。”沈长浩挑眉一顿，又道，“就是那位大嫂！”
　　

第039章　本王亲自去买！
更新时间2014…5…10　9：03：42　　字数：2349

　凤康端茶的动作微微一滞，“那个女人哪里有趣了？”他不屑地哼了一声，将茶盏送到嘴边，垂目喝茶，耳朵却悄悄竖了起来。
　　“说起来，这件事跟王爷也有点儿关系，不过既然王爷不想听，那我就不说了。”沈长浩丢下一个噱头，便直起身子，作势要走。
　　凤康明知道他存心吊胃口，想不理他，又耐不住心痒，张口时便没什么好气，“开了话头又不说完，你闲极无聊跑来寻我开心是不是？”
　　沈长浩笑眯眯地望着他，“怎么，王爷又想听了？”见他面露恼色地握紧了茶盏，怕他一个克制不住摔过来，糟践了东西，便借坡下驴地道，“我刚刚得到消息，三阎王带着厚礼去给那位大嫂赔礼道歉了。”
　　凤康眉目一动，“什么样的厚礼？”
　　“一柄上好的玉如意，一间跟揽月楼不相上下的铺子。”沈长浩往前凑了凑，着重强调道，“在清阳府最繁华的地段上。”
　　凤康面色不出所料地阴沉下来，“她收了没有？”
　　“王爷认为她会不收吗？”沈长浩笑着反问，“且不说玉如意，光那间铺子就值不少银子，她做一辈子小买卖怕是也买不起……”
　　“岂有此理。”不等他把话说完，凤康就勃然大怒，“那种来路不明的东西她也敢收？她脑袋是不是被车轮子碾了？也不想想自己是什么身份，知府的儿子凭什么给她送礼？愚蠢，被人卖了都不知道，简直就是一个无知村妇！”
　　他的反应比沈长浩预料的还要激烈，语气之中虽是满满的怒意和责备，可也不无担忧，让人很想进一步试探，“正如王爷所说，她不过就是个村妇，哪里知道那些人肚肠里的弯弯绕绕？”
　　“还不是因为你？”凤康将矛头转向了他，“你若不对秦兆安父子说那些多余的话，他们怎么会把主意打到她身上去？你去，把她给我带回来……算了，来回太麻烦，还是我过去吧！”
　　说着起身往外就走。
　　沈长浩望着他匆促的背影，心里有点儿不是滋味。目光一荡，脸上又凝聚起笑容，“王爷不用去了，那位大嫂并没有收！”
　　“你说什么？”凤康顿步回头，神色间颇有些不可置信，“她真的没收？”
　　“嗯。”沈长浩笑着点头，“不止没收东西，还把三阎王毫不留情地赶了出去。啊，对了，她还让三阎王把那些奉命来买她东西的人都驱散了，说不做强迫性的买卖。”
　　听了这话，凤康那颗如同生了毛刺的心顿时熨帖下来，“没被从天而降的横财冲昏头脑，算她聪明。”
　　折回来坐到椅子上，又用审视的目光看着沈长浩，“你今天不是一直在府里吗？她的事情你怎么知道得那么清楚？”
　　沈长浩朝他挤了挤眼，“她可是跟王爷你搭上边儿的人，我当然不会放着她不管。要不是我派人盯着她，又怎么会听到这么有趣的事情呢？”
　　“该上心的你不上心，不该上心的你倒是积极得很。”凤康哼了一声，语气之中却没有多少责备之意。想起秦兆安父子，心里就没来由地窝火，“一个小小的知府的儿子，一出手就是好几千两，看来本王还真是小看了清阳府的富庶程度。瀚之，你亲自去知府衙门走一趟，告诉秦兆安，如果清阳府钱多得花不完，我可以替他上奏朝廷，让他每年多交些粮税，贴补一下那些穷困的地方。”
　　“瀚之”是沈长浩的表字，冠礼之时皇上钦赐。一般来说，只有皇子才有资格劳动皇上亲口赐名，他这无疑是得到了莫大的恩宠，因此翼京中人都习惯叫他“半殿”，意思半个殿下。
　　沈长浩从心底里不喜欢自己的表字，因而跟别人作自我介绍的时候，从来只说名，不提字。用“瀚之”称呼他的，也只有包括凤康在内的那么寥寥几个人而已。
　　“好，我这就去。”他对提点别人的事向来很热衷，尤其是跟秦兆安这样的聪明人玩语言游戏，对他来说，仅次于跟美女共度良宵。
　　等他兴致盈然地出了门，凤康又拾起搁置了半晌的书，却一个字也看不进去。他自诩千杯不倒，可自从昨天夜里喝下那最后一杯酒，头脑就一直昏昏的。不管看什么，眼前总会出现那张酒醉薄红的脸，赶都赶不走。
　　零零碎碎地做了一夜的梦，起床之后做什么都没心情，看什么都不顺眼。刚才被沈长浩带来的消息撩拨了一番，这种焦躁的情绪也愈演愈烈了。他索性扔下书，出了书房。
　　一个心不在焉地出门，一个赶着进门，两下不留神，撞了个正着。
　　“你火急火燎地干什么？火上房了？”凤康捂着被撞得酸疼的下巴，对跌坐在地上的洗墨怒目而视。
　　洗墨也被撞得眼冒金星，揉着红了一片的脑门站起来，忍不住嘀咕，“王爷，你这下巴也太硬了，疼死个人。”
　　“你说什么？”凤康没听清，语带余怒地问。
　　“没什么。”洗墨支吾了一句，赶忙说明来意，“刚才紫英打发人来说，小世子不肯喝药，闹着要吃那位大嫂做的吃食，想问问王爷的意思。”
　　有了上次中毒事件，府里如临大敌。但凡送到小世子那边的东西，都要反复检查。自家厨房做的东西要两三个下人试吃过才能呈上去，哪里还敢随便到外面去买吃食？要不是小世子闹得狠了，紫英也不会派人来请示。
　　听到“大嫂”两个字，凤康的心可疑地疾跳了一下，“鸣儿要吃她做的东西？”
　　“是啊。”洗墨点头，“王爷也知道小世子的脾气，要是吃不上想吃的那口，不知道要闹到什么时候去呢。”
　　凤康感觉有什么东西在心底悄然炸开，大脑还来不及分析思量，话已经脱口而出，“那还不去把她叫来？”
　　洗墨面露难色，“上次来，那位大嫂被王爷冤枉下毒，走的时候脸色很不好看，就怕她肯再来……”
　　想起那天的情景，凤康胸口顿时堵闷起来，“我冤枉她怎么了？她不是也冤枉过我吗？”
　　洗墨不以为然地摇了摇头，“‘指使小乞丐捣乱’搁在王爷身上不算事儿，‘下毒’搁在那位大嫂身上可是死罪，那能一样吗？”
　　凤康恼火地瞪过来，“什么搁我身上不算事儿？我什么时候指使小乞丐给她捣乱了？”
　　“我就说那么个意思……”洗墨辩解到一半儿，意识到多说多错，赶忙转了话风，“王爷，小世子还等着吃呢，你看……”
　　凤康犹自气呼呼的，“她不来你不会去买？”
　　“是，我这就打发人去。”洗墨领了命，转身要走。
　　“慢着。”凤康喊住他，抿了抿唇，“本王亲自去买！”
　　洗墨愣住了，“王爷亲自去？”
　　“你有意见？”凤康斜目瞟来，眼神有点儿吓人。
　　“不敢。”洗墨缩了缩脖子，乖顺地道，“我这就去吩咐给您备车……”
　　

第040章　犒赏全府
更新时间2014…5…10　18：31：06　　字数：2160

　不知道是因为前两天没能开张的关系，还是秦三公子的余威犹在，今天晚上的生意格外好。夜市一开，来买东西的人就络绎不绝。
　　阿福上手很快，在旁边看了一会儿，就什么都会了。叶知秋见她应对得当，便将外面的摊位放心大胆地交给她，自己到灶间去忙活了。
　　元妈也没有做针线，取了一沓牛皮纸，用刀裁开，帮她糊纸袋。偶然有人进来吃面，便吩咐一声，让叶知秋顺手做了端出来，大有要当甩手掌柜的意思。
　　阿福将刚刚卖得的二十个铜板放进瓦罐里，一抬眼，就见摊位前多了两个人，赶忙甜甜地招呼，“两位大叔你们要买点儿啥？这些吃食都是一文钱一个。”
　　一个十岁出头的小丫头喊自己大叔，让凤康觉得很不爽。也不搭理她，目光越过她往店里瞟去，只见里面坐着一个面色阴郁的老妇人，不见那个窈窕的身影，心里不觉空落落的。
　　洗墨没看到叶知秋，也觉得奇怪，便问阿福：“怎么是你在这儿招呼？那位大嫂呢？”
　　“大嫂？”阿福怔了怔，才明白过来，“你问知秋姐姐啊？她在灶间忙着呢。”说完转着乌黑的大眼睛，警惕地打量着他们，“你们是来找知秋姐姐的？”
　　这两个人衣着华贵，处处端着架子，准是有钱有身份，不像是会吃这种街边小吃的人。而且一上来就打听知秋姐姐，瞧着也不像是来买东西。不会是跟那个秦三公子一样，来找麻烦的吧？
　　“我们今天是来买东西的。”洗墨笑着答了，目光往桌上扫了扫，见上面摆着一个瓦罐灶，还有一个带盖的木盆。桌前外端排了一行六七个小碟子，装着不同的吃食，每一样只有两个，有点儿失望，“就剩下这么多了吗？”
　　阿福心里防着他们，可也记得叶知秋的叮嘱，要对所有客人一视同仁，便笑着拍了拍木盆，“这里还有好些呢，现在天儿冷，摆在外面一会儿就凉了，凉了就不好吃了。你看好了哪样，我从里面拿了帮你包起来。”
　　洗墨不好自己做主，便征询地看向