皇牌农女[榜推]-第161部分

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　　　　如果今天我没能将吴监正的八字冲克一说反驳回去，那个被选出来的女人，必定是她穆家亲族或是党羽的女儿。
　　　　她以为自己遮掩得很好，我就看不穿她的把戏了吗？哼，做梦。”
　　　　叶知秋叹了一口气，“如果皇后铁了心要往你身边送人。这次不成，必然还有下次。也不知道她下次会使出什么手段？真是防不胜防啊！”
　　　　凤康停住脚步，一手按在她的肩头上。“你不必为此事忧心，一切有我呢。不管她使出多少手段。玩出多少花样，只要我态度坚决，不接不纳，她就无法得逞。”
　　　　“也是，任她千变万化，我有一定之规。”叶知秋释然地笑道，“反正我很长一段时间都没办法种地了，日子肯定会很无聊。陪她们玩玩宫心计消遣一下也好，权当益智了。”
　　　　听了这话，凤康颇感欣慰，在她额上亲了一口，顺势将她揽入怀中，“放心吧，我不会让你无聊很久的。等父皇的病情好转稳定了，我们就回清阳府去。”
　　　　叶知秋知道这只是个美好的愿望罢了，脑瘤这种病变数太多，谁也说不准他们还要在京城逗留多长时间。不过以凤帝的心态。和闻苏木的医术，拖上一两年大概不成问题。
　　　　现在想那么多也没用，只能走一步看一步了。
　　　　她不知道还有多少人蠢蠢欲动。憋着劲儿想要给她添堵，至少经历了这次八字事件之后，这些人暂时偃旗息鼓了。纳吉之礼如期行过，同时将纳征的日期定在了八月十六。
　　　　下聘这天，凤康在沈夫人和四位全福之人的陪同下，亲自到成府下聘。聘礼依然在不越过皇家规制的情况下，准备了最大数，共三百二十抬。
　　　　一大清早，雪亲王府到成府的必经之路上。就挤满了看热闹的人。他们关注的重点，自然是聘礼所包含的物品。
　　　　除了一般富贵人家下聘常用的礼饼帖盒、玄纁彩帛、绫绢丝绸、衣冠饰品、金银玉器、牲禽马匹、茶酒果品、礼炮红烛、字画对联等物。还有鼠狐虎鹿各种名贵裘皮，从番邦带回来器皿、香料和稀有植物。最为醒目的，当属那一株鲜红似火、将近一人高的珊瑚树。
　　　　聘礼抬进成府没多久，灵通人士便打听出了聘金的数目：黄金六百斤，白银十万两。
　　　　让他们更吃惊的是，成家回礼的贵重程度丝毫不逊于聘礼，不算按照规矩璧回的牲食之物，另外准备了两百多担回聘之礼。就连回币也只是比聘金稍微少了那么一点儿：黄金五百八十八两，白银九万八千八百两。
　　　　即便是在富贵云集的京城之中，女方回礼也多半是走个形式。一些爱脸面的人家或许会在回礼的礼品上下些工夫，回聘金却是少之又少。
　　　　像叶知秋这样几乎把聘金全数回给男方的，更是百年来的头一份。
　　　　消息一经传开，整个京城都轰动了。
　　　　京城八卦圈理所当然地认为，叶知秋回礼的礼金便是凤康抬去的聘金。她这一举动无非是想向世人证明，她不是贪恋钱财、攀龙附凤之辈。
　　　　现在把礼金回给雪亲王，等她嫁过去，做了当家主母，迟早还会落进她的手里。她这么做，既博来一个好名声，赢得雪亲王的尊重，实际上又没什么损失，简直就是稳赚不赔。
　　　　有人夸她聪明，有人说她圆滑，有人骂她哗众取宠，沽名钓誉。
　　　　皇家某些有心人经过调查，却惊然得知，凤康送去的聘金原封不动地摆在成府正房的尽间里，叶知秋回礼的礼金，是下聘前一日，刚刚从华楚国最大的钱庄“万盛宝”兑出来的。
　　　　而且据万盛宝钱庄的知情人士透露，以叶知秋的名义存在钱庄账上的银子，足有几百万两。
　　　　对他们来说，农家女不足为惧，可拥有此等财力的农家女，就让人不敢小觑了。因为财富和权利从来都是相依为命、形影不离的，让一个深得皇帝宠爱的皇子得到这笔财富，无异于给老虎插上了翅膀。
　　　　纳征的当天夜里，便有无数暗探奔赴清阳府。各个王府的女眷也陡然热情起来，你方唱罢我登场，险些踏破了成家宅子的门槛。
　　　　只可惜，他们忙活了许久，也没能探出叶知秋的家底究竟有多厚。
　　　　而叶知秋和凤康婚事依然紧锣密鼓地进行着，过完大礼三日，凤帝便做主将他们婚期定在了这个月的二十八。转天沈夫人再次带着礼品来到成府。完成了请期之礼。
　　　　至此六礼完成其五，便只剩下大婚迎娶这一项了。雪亲王府的人也好，成府的人也好。为筹备婚礼都变得空前忙碌了。
　　　　叶知秋的喜服也是王妃的诰命吉服，图案、颜色以及凤冠上面的凤头和明珠数目都是有规制的。由皇宫的尚衣局负责缝制，不需要她亲手动手。
　　　　元妈坚持说，新娘子身上要有自己的针线，成婚之后才能心灵手巧，幸福美满，便和几位嫂子一起裁了两套里衣，让她好歹缝上几针，意思意思。
　　　　午睡过后。叶知秋正在添香和小蝶的指点下，在一方水红的肚兜上绣着鸳鸯，就听小丫头禀报说梅香来了。她赶忙放下手里的针线，迎了出来。
　　　　一出院子，就被眼前长长一溜多达二十几辆的马车惊到了，“这是怎么回事？”
　　　　“知秋姐。”梅香从其中一辆马车上跳下来，提着裙角，一路笑着跑到近前。不等看清彼此的模样，就一把抱住她，“知秋姐。我想死你了。”
　　　　叶知秋也是百感交集，“算算时间，咱们好像有一年没见了。来来。快让我看看，变样儿了没有？”
　　　　梅香松开她往后退了一步，笑嘻嘻地摆了个姿势，“看吧。”
　　　　叶知秋从头到脚打量了她一番，只见她身穿一套靛蓝色妆花衣裙，外面披着一件白色獭兔皮的披风，头梳单螺髻，简单地插了一支镏金点翠的蝴蝶簪，耳朵上戴着一双银烧蓝的花瓣耳坠。
　　　　妆容淡雅而精致。粉面桃腮，目光熠熠。如今的她早已褪去了当年的青涩稚嫩。不再是那个贪吃好动、为情所困的小姑娘了，变得成熟干练。崭露出职业女性的独特风姿。
　　　　“变了，更漂亮了。”
　　　　“真的吗？”梅香自得地撩了撩鬓边碎发，“其实我怕抢了你这个准新娘的风头，都没怎么打扮，要不然还漂亮。”
　　　　小蝶不屑地啐了她一口，“小姐说的不过是客气话，瞧把你给臭美的。我还以为你当了掌柜，能变得稳重些了呢，这不还跟以前一个德行吗？”
　　　　“我的德行怎么了？”梅香瞪了她一眼，“我这叫幽默风趣，总比你这个直肠子大嘴巴的要好吧？”
　　　　“你说谁直肠子大嘴巴？”小蝶恼了，扑过来作势要打，“看我不撕烂你这小蹄子的利嘴？”
　　　　梅香撸起袖子，“来啊，我正好手痒了呢。”
　　　　添香赶忙上前拉开她们，“哎呀，你们都消停消停吧。以前在村里的时候见面就吵，现在见面还吵，难道你们两个上辈子有仇，这辈子才托生成了冤家？”
　　　　“同行是冤家嘛。”梅香瞥小蝶笑道，“谁叫我裁缝针织的手艺比她好，性格也比她好，适合做掌柜呢？她眼气也是有情可原的。”
　　　　“你……”小蝶被戳到痛处，又急又气，却无法反驳。
　　　　她和梅香都是女红好手，当初叶知秋要从她们两个人中选出一个人做千丝坊的掌柜，就让她们比试了一场。结果还是梅香技高一筹，被叶知秋派出去了，而她只能继续留在女学做先生。
　　　　因为这件事，她和梅香便有些不对付，每次见面都免不了要掐上一架。
　　　　叶知秋怕她们闹过头真急了，便出来打圆场，“好了，你们都少说两句吧，等晚上吃完了饭再吵，还能顺便消食。”
　　　　两个人对视一眼，又各自哼了一声别过头去。
　　　　叶知秋无奈地笑了笑，为了转移她们的注意力，便指着那一溜满载的马车问道：“梅香，这车上装的都是什么？”
　　　　“还能是什么？当然是知秋姐做嫁妆的衣服了。”梅香指点江山地一挥手，“这二十多车都是。”
　　　　“啊？”叶知秋惊得张大了眼睛，“这么多？！”
　　　　——L

☆、第358章　败家啊！

“不多，知秋姐，来，我给你数数，你听完就知道其实没多少了。”梅香拉了叶知秋到马车前面，用手指着一一介绍，“这两辆马车的衣箱里装的是鞋袜，那两车是中衣里衣。
　　　　这一车的金角衣箱里装的都是帕子、荷包，银角衣箱装的是包帽、暖袖、手炉套、络子之类的东西。
　　　　那一车全都是针织品，手套，头花，帽子，护膝，袜子，风领，挎包，都是小物件，坎肩、毛衣裤、披衫、罩裙这些大件儿单独放在前头的一辆马车上了。
　　　　这一车都是羽绒的，我知道皇家规矩大，你出门的时候穿不上这种，就少做了几件袄子，多做了几条披氅，坐垫、枕头、褥子和被子也给你做了几套。
　　　　这两车是裘皮的，每种皮子的披肩、披氅、皮裙各做了两三套，铺垫的物件也做了一些；这车是桌椅套和四时用的帐子；那几车是布匹、裘皮和各色毛线。
　　　　剩下的都是四时的衣裳，按现下最时兴的样式做的，每种料子每种颜色都做了两套。到时候你自己慢慢看吧，我就不给你细说了。”
　　　　听她一口气数完，莫说添香、小蝶等人，连叶知秋都目瞪口呆，“你是不是把我一辈子要穿用的衣物都做出来了？”
　　　　“那倒不至于，不过今后不管什么时候，去什么场合，你都能找到合适的衣裳穿就是了。”梅香笑嘻嘻地道。
　　　　叶知秋哭笑不得地看着她，“我怎么觉得你有点儿强买强卖、欺客杀熟的意思呢？”
　　　　“哎呀，我的好姐姐，你可是要当王妃的人了，怎么能说这么小家子气的话？”梅香的语气像是撒娇，又像是耍赖。“你去打听打听，哪一个贵妇人屋子里没有几百套衣裳？
　　　　你要是穿来穿去就那么几套，还不被人看扁了啊？
　　　　我给你做这些衣裳收的只是料子钱。人工都没算进去，已经是半卖半送了。衣箱还是额外赠送的。
　　　　再说了，你连十几二十万的聘金都没放在眼里，还差这点儿衣裳钱？”
　　　　叶知秋拿手指在她额头上点了一下，“你在外面这几年，别的没长进，嘴皮子倒是越来越溜了。做都做出来了，难倒我还能给你退回去不成？”
　　　　梅香眨了眨眼，“你想退也退不成了。银子我已经从你的股份里扣除了。”
　　　　“你倒是手快，我这一年的股份都被你扣光了吧？”
　　　　“没光，不过也没剩多少了。”
　　　　“败家啊。”叶知秋抚额叹息。
　　　　站在门口说笑了半晌，叶知秋便带了梅香去隔壁院子见闻老爷和闻夫人，元妈，还有各位嫂子，添香去准备茶汤果点，小蝶则指挥车夫和伙计卸车。
　　　　这二十几车都是衣物，放在库房里怕受潮或是招了鼠虫，正房的两个尽间又都差不多装满了。只得单独收拾出一个院子来安置。
　　　　因知道梅香要来，叶知秋早就让人在阿福住的院子备好了房间。只是梅香拜见过各位长辈，懒得再走动。在她屋里洗漱过，换上一身家常的衣服，便倚在榻上跟她说话。
　　　　添香端来一碗香喷喷的果仁粥，递给她道：“你先喝碗粥暖暖身子吧。”
　　　　“好。”梅香也不客气，接过来大口地喝着，一转眼就去了小半碗。见叶知秋和添香盯着自己，便笑着解释，“我约莫着快到京城了，中午就没停下来歇脚。一口气赶完了剩下的路。
　　　　车上颠颠簸簸的，我也吃不下多少东西。就着茶水啃了两块点心。之前还没觉出来，一看见这粥就饿了。”
　　　　“不就晚一半个时辰吗。你急什么？”叶知秋嗔了她一眼，便问添香，“厨房里还有现成的吃食没有，再拿一些过来。”
　　　　添香站着没动，“小姐，再有一个时辰就该吃晚饭了。阿福她们回来了，肯定要拉着她大吃一顿。这会儿吃多了，晚饭该吃不下了。”
　　　　梅香又喝了一勺粥，含含糊糊地道：“添香说得对，知秋姐，你别叫她忙活了，我吃两口就行，留着肚子晚上吃。”
　　　　叶知秋点了点头，“也好，那你先垫补垫补。”
　　　　等添香在炕桌上摆了茶果瓜子，便叫她一道坐下，拿起那绣了几针的肚兜，一边做着针线，一边询问梅香南边的生意以及这一路上的见闻。
　　　　梅香一一答了，突然想起一件事来，“知秋姐，我路过呈南府的时候，看见虎头他娘了。”
　　　　“是吗？”叶知秋拿针的手顿住，抬起头来问道，“她现在怎么样了？”
　　　　巧姑和林短斤父子在村外闹了一场之后，得了虎头给的铺面，就急急忙忙地离开了清阳府。后来那边有位掌柜来信的时候提过一句，说他们已经回到呈南府了。
　　　　那会儿她正忙着招亲，没怎么理会这件事，不知道那一家人回去之后，有没有老老实实地过日子。
　　　　“还不错。”梅香笑道，“穿戴比去村里的时候体面多了，气色也不错，看起来年轻了好几岁。
　　　　我叫伙计去打听了一下，他们把那间大的铺面改成两个小铺面，一个赁出去了，一个自己用来开间油坊，生意马马虎虎，赚不了多少，也不至于赔钱。”
　　　　“那就好。”叶知秋松了一口气，“只要他们不挥霍，光租赁的钱也够他们好吃好喝过一辈子了。虎头知道他娘过得不错，也该放心了。”
　　　　巧姑和林短斤一家子在秋叶村的作为，梅香都听说了，忍不住唏嘘，“虎头娘刚嫁到成家的时候，我也就六七岁。我记得她是个挺好的人，又能吃苦又能干，脾气还好，怎么就……
　　　　唉，算了，不说她了。
　　　　知秋姐，我在路上就听说，你和雪亲王的婚期定在这个月二十八了。一个月内过完六礼，这也太急了吧？”
　　　　叶知秋不好说凤帝得了绝症，怕自己等不到自己最疼爱的儿子成亲生子，便避重就轻地道：“皇家的人成亲，都要选双月双日。这个月不成亲，就要等到下下个月。
　　　　皇家是非多，推迟一个月说不定又会闹出多少事来，早成早了，我也能省心不少。”
　　　　梅香促狭地瞄着她的脸色，“是雪亲王等不及跟你入洞房了吧？”
　　　　自从婚事定了，这类调侃的话叶知秋不知道听了多少了。起初还有点儿不好意思，听得多了也就免疫了，实在做不来那脸红心跳、娇媚羞涩的模样。
　　　　于是瞪了她一眼，“是又怎么样？你迟早也有这一天的。”
　　　　梅香脸上依旧挂着笑，眼神却有些恍惚，“我这辈子是不打算成亲了。”
　　　　她会这么说，叶知秋丝毫不感觉惊讶和意外。
　　　　千丝坊的总号设在清阳府，绣坊却设在海南府。因为南方几个府城盛产丝绸，又有大批心灵手巧的绣娘，原材料和人工都比北方便宜得多，是以千丝坊出售的绝大部分衣物都是在那里集中裁缝绣制出来的。
　　　　梅香最初过去，主要目的为了培养绣娘。如今绣坊里面已经有了大批手工出众的绣娘，按理来说，不需要她这个大掌柜亲自在那里盯着。
　　　　可她总是以这样或那样的理由留在那边，一年到头也难得回清阳府一次。
　　　　别人不知道，叶知秋心里很清楚，她这是还放不下过去的事情呢。并不是说她对龚阳还存有留恋之心，让她耿耿于怀的，是曾经受损的名声。
　　　　即便村里的人早已改观，淡忘了过去，对她满口称赞，更有不少人上门提亲，可那些鄙夷的言辞，那些唾弃的眼神，那些流干眼泪、无法入眠的日日夜夜，仍然深深地刻印在她的脑海中，无法磨灭。
　　　　那段生不如死的经历，如烈火一般，让她蜕变重生的同时，也烧光了她对感情的憧憬和热忱。对她来说，感情并不是美好的，而是煎熬和摧残。
　　　　而每次回到生她养她的地方，她都会不由自主地想起那段经历，想起自己人生之中唯一的也是最大的一片污点。所以她不想回去，也不愿回忆。
　　　　叶知秋知道，这个心结只有她自己才能解开，别人无能为力，便当作没听见，借着请教针线不动声色地转了话题。
　　　　阿福和玉禾得到消息第一时间赶了回来，她们和梅香也有几个月没见了，碰面自是要亲热玩闹一番。
　　　　晚饭依然是元妈主厨，叶知秋锦上添花，做了几道梅香爱吃的菜，大家在一起吃喝玩笑，直到一更过半才散了席。梅香回自己房里整理完箱笼，又跑到正房来。
　　　　叶知秋见她自己抱了一个红漆盒子，身后还跟着三四个小丫头，或提着包袱，或捧着匣子，浩浩荡荡地来了，赶忙问道：“这是怎么了？你要搬家吗？”
　　　　梅香吩咐小丫头将东西尽数摆在桌上，才笑着答：“不是搬家，是给你添妆来了。
　　　　这盒子是我准备的，这两个包袱分别是我娘和二姐的托我交给你的，匣子是鹏达给的，还有那个小盒子，是大姐的份儿。”
　　　　叶知秋听她把刘家的人几乎点了一遍，很有些吃惊，“你回秋叶村了吗？”
　　　　“没有，快到清阳府的时候，我给家里捎了个信儿，二姐和二姐夫带着东西在半路上等我来着。”梅香三言两语说明缘故，便催促道，“知秋姐，你快打开来看看。”
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☆、第359章　姐妹夜谈

叶知秋依着她的话，将包袱盒子一一打开来。
　　　　兰香送的是四块亲手织的布料，大概是听说她喜欢棉麻的料子，又担心麻棉料子太过粗糙便宜，纺的时候便混上了几成丝线，既光滑轻盈又柔软透气，着实用了些心思。
　　　　刘婶比较实惠，送了她二十双纳好的鞋底子，有薄的有厚的，细细地滚了边儿，针脚密密麻麻的，看起来十分结实。
　　　　菊香送的样数最多，各种颜色的鞋面、帕子、包袱皮各八对，桌椅罩两套，两幅被面，两对枕斤。布料都是上好的，自己绣了喜鹊登梅、鸳鸯戏水、牡丹富贵等寓意吉祥的图案。
　　　　虽赶不上千丝坊的手艺，可也称得上精致了。这一针一线缝下来，不知道用了多少工夫。
　　　　刘鹏达送的是一幅自己作的画，他似乎并不擅长此道，笔画和着墨都显露出些许稚嫩。不过内容还是很讨喜的，双蝶逐花，另外赋诗一首，大体意思就是祝福她和凤康白头偕老。
　　　　东西不在贵贱，心意是最重要的，于是对梅香道：“让刘婶、大姐、二姐和鹏达费心了，你下次捎信回去，替我好好谢谢他们。”
　　　　“谢什么？他们给你添妆不是应该的吗？”梅香这话并不是虚礼客套，“要不是知秋姐，鹏达早就成废物了。单凭这一点，我们家的人就该感念你一辈子。
　　　　更别说他们沾了你的光，都在农场找到好活计了。大姐二姐自己发达了不说，连婆家都拉扯起来了。他们要是不拿出些诚意来，我第一个就跟他们翻脸。
　　　　我就更不用说了，遇上知秋姐，是我八百辈子修来的福分。”
　　　　叶知秋被她最后这两句逗笑了。“你也太夸张了吧？”
　　　　“一点儿也不夸张。”梅香一本正经地道，“没遇着知秋姐的时候，别说千丝坊了。就是一间小小的裁缝铺，我都不敢想。
　　　　我想的最远的就是。将来找一个家境富裕的婆家，隔三差五能吃上一顿肉，逢年过节能做上两件新衣服，不再捡姐姐们穿不上的旧衣服，这辈子就知足了。
　　　　我做梦也没想到，有一天能过上现在的好日子。
　　　　知秋姐，我真的……”
　　　　说着便动了情，眼圈止不住地红了。
　　　　“好了。”叶知秋忙止住她的话茬。“你的心意我都明白，忆苦思甜的话就不要说了。咱们之间，用不着这样。”
　　　　梅香揉了揉眼睛，释然地笑了，“瞧我，大喜的日子，说这些干什么？知秋姐，还有我那份儿呢，你快打开看看。”
　　　　叶知秋应了声“好”，打开她抱过来盒子。只见里面整整齐齐地摆着十二色花样的头花，或镶了珍珠，或缠了金丝。或嵌了宝石，点缀得恰到好处，名贵又不扎眼。每一朵都小巧精致，真花一样栩栩如生。
　　　　梅香顺手拿起一朵绿牡丹簪在她头上，“千丝坊给你备的嫁妆里面有几箱子头花，不过都是市面上流行的花样。这些都是我自己画了样子做出来的，天底下只有这么一份。
　　　　我知道你喜欢颜色素雅的，特地请了染坊的熟人调色染出来的。珍珠、宝石和金丝也是请了专人切割，一点一点镶嵌上去的。很是费了些功夫。
　　　　那些你可以拿去送人，这些你可千万自己留着。”
　　　　“当然了。这可是你的大作，我必须当传家宝一代一代地传下去。让它们永垂不朽。”叶知秋嘴上戏谑着，对着添香捧过来的镜子照了照，由衷地赞道，“好看。”
　　　　梅香笑坏了，“永垂不朽？知秋姐，你这才叫夸张呢！”
　　　　说闹了一阵，添香和小蝶将桌上的东西收了，端上消食的果茶，四个人便坐在一处说话。
　　　　梅香和小蝶时不时拌上几句嘴，添香有些看不过去了，劝了小蝶几句，又对梅香道：“她就是个刀子嘴，别看当面对你凶，背后哪一次提起你，不喊你‘梅香姐’？”
　　　　“真的？”梅香颇为意外，半信半疑地看向小蝶，“你不是说你只比我小一个月，打死也不管我叫姐吗？”
　　　　小蝶涨红了脸辩道：“谁管你叫姐了？是添香姐姐听错了。”
　　　　“我作证，她是管你叫梅香姐来着。”叶知秋很不、厚道地拆她的台。