皇牌农女[榜推]-第165部分

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　　　　“让他们探去。”阿福丝毫不在意。“咱们想让他们查的就摆在那儿，随便查。不想让他们查的。他们就是掘地三尺，也查不出个子丑寅卯来。
　　　　知秋姐姐你放心吧，我有分寸，该留的余地我都留足了。你只管挺起胸膛当你的王妃去，别的一概不用费心，有我呢。”
　　　　“还有我。”玉禾不甘落后地道。
　　　　叶知秋也知道自己小心太过了，见她们这样也就释然了，“好吧。我也算熬出头了，有这么多财大气粗的妹妹给我撑腰做主，我还怕什么？
　　　　阿福，玉禾，你们先替我谢谢各位掌柜。等日后找个合适的机会，我请他们喝酒。”
　　　　“不用了，我请就行。”阿福将请客的重责大任揽到自己身上，“知秋姐姐你还是不出面为好，给他们保留一点儿神秘感，也能让你婆家那些人多费费脑子。”
　　　　叶知秋被她算计满满的样子逗笑了。“你这丫头真是学坏了。”
　　　　“那也是跟你学坏的。”阿福笑嘻嘻地回了一句嘴，便转身去教导小女孩儿们，“我刚才说的话你们都听到了。自己好好琢磨琢磨。
　　　　以后不管你们跟我经商也好，留在村里跟知秋姐姐种地也好，有些道理都是用得上的。
　　　　不要跟其他地方的女孩那么没出息，只想着相夫教子，靠男人生活一辈子。咱们秋叶村的女孩要靠自己的本事养活自己，养活家人，明白吗？”
　　　　“明白。”小女孩儿们齐声答应。
　　　　叶知秋和梅香对视一眼，都笑着摇了摇头。这丫头真是喜欢操心，不放过任何一个灌输“女子独立”的机会。
　　　　又说了一会儿话。眼见街上的人散得差不多了，便招呼女孩儿们离开。
　　　　年小六今天举措得当。着实大赚了一笔。街上的人都散了，酒楼里依然座无虚席。都是来打听添妆的事情的。他暗自庆幸和感激，阿福将咸喜酒楼的后院选为添妆基地，并让咸喜第一个出场。
　　　　他相信，未来一段时间内，自家酒楼都会爆满。一想到今年年底能分得大把红利，便通体畅快。
　　　　从伙计口中得知叶知秋要走，赶忙放下手里的事情，亲自引着这群招财进宝的“千金”们来到后门。目送她们坐上马车离开，才转身回来，忙着跟伙计们一道招呼客人。
　　　　雪亲王张灯结彩，下人们在各个地方分头忙碌着，处处弥漫着喜庆的气氛。
　　　　虎头和负责铺床的几位嫂子早就回去了，送来的嫁妆却还没有归置好。因为箱笼太多，王府内库放不下，只得将里面原有的东西挪出去，另外存放，倒出空来放嫁妆。
　　　　凤康此时正在内书房翻阅明日宴请宾客的名单，见男宾女宾加起来，足有百十来桌，眉心便拧成了疙瘩。
　　　　“王爷为何皱眉？”沈长浩倒坐在他对面的椅子上，将下巴搁在椅背上，饶有兴致地打量着他的神色，“可是担心宾客太多，逐一敬酒浪费太多时间，误了*一刻值千金的洞房花烛夜？”
　　　　被他拆穿了心思，凤康脸上一阵发烫，将宾客名单拍在他脸上，“闭上你的乌鸦嘴！”
　　　　沈长浩任由名单从脸上滑落，笑容不改地道：“这也难怪，干渴了二十七年呢。换成我，也是一刻钟都不愿耽搁的……”
　　　　“沈瀚之，你有完没完？”凤康恼羞成怒了，“有事说事，没事就滚出去干活儿。别人都忙着，怎么就你一个人清闲？”
　　　　“王爷，你这么说就太冤枉我了。”沈长浩嘴里这么说着，神情语气却不见丝毫委屈，“我腿脚闲着，脑子可没闲着。府里若没有我运筹帷幄，哪能这般有条不紊？
　　　　我之所以在这里，也是出于对王爷的关心。我听说皇上下旨，让皇后娘娘帮你挑两个宫女试床，只怕这会儿人已经出宫了。”
　　　　“什么？”凤康登时变了脸色，“这都什么时候的事？为什么我不知道？”
　　　　沈长浩挑眉笑道：“只怕皇上和皇后娘娘要的就是措手不及的效果，王爷若是提前知道了，不就不好玩了吗？”
　　　　“真是为老不尊。”凤康恨恨地捏紧了拳头。“这都是什么朝代的风俗了，居然也翻出来戏弄我。”
　　　　如果他没记错，前朝初年。京城乃至各个州府的富贵人家有过这样的习俗，即在结婚前夜。新郎挑一名或数名女子睡在婚床上，名曰“试床”，实则是试一试新郎是否身有隐疾。
　　　　陪同试床的女子日后会变成通房或侍妾，新娘唯恐日后不好拿捏，为了化被动为主动，往往从娘家挑了人送到婆家。前朝后期，这个风俗基本废止了。不过有一些贪恋美色的人，还拿旧俗做借口。变相纳妾罢了。
　　　　到了本朝，已经没有人这么做了。这种隐晦的风俗，只存在于某些轶闻或是艳俗戏曲之中，只有他那个熟读春宫艳曲的皇帝老子能想出这么损的主意。
　　　　穆皇后虽是奉命行事，可也绝非被逼无奈。她毕竟是后宫之主，若有心拦着，凤帝还能不给她几分面子？她依言照做，分明是浑水摸鱼，想借机试探些什么。
　　　　以叶知秋的性子，别说在婚床上睡了。就是让那两个女人踏进王府的大门，恐怕明天就拜不成天地了。
　　　　“送回去。”他几乎吼了起来，“马上送回去。谁敢让那两个女人进门，本王砍了他的脑袋！”
　　　　沈长浩低低地笑了一阵，却没有接他的话茬，而是问了一个风马牛不相及地问题，“王爷，娶了一位嫁妆如此丰厚的姑娘，感觉如何？”
　　　　“什么感觉如何？”凤康没有心情跟他掰扯旁的事情，“不管她带来多少嫁妆，那都是她的。跟我有什么关系？难不成我凤康会惦记自己女人的嫁妆，指望她来养活不成？
　　　　你少说这些没用的。赶紧把人给我打发了。若让叶知秋知道了，后果会很严重的。你知不知道？”
　　　　沈长浩目光在他脸上转了两圈，方才慢腾腾地起身，向外走去，嘴里犹自唏嘘着，“哎呀哎呀，这人还没娶进门呢，王爷就开始惧内了。日后这王府里，只怕要叶姑娘一家独大了！”
　　　　走了门边又停了下来，回头风情万种地一笑，“王爷，办完了该办的事情，我能否顺路去探望一下老相识？”
　　　　“随便你。”凤康不耐烦地瞪了他一眼，“赶紧去。”
　　　　“那我就当王爷允许了。”沈长浩轻笑着出门去。
　　　　凤康起身绕过书桌，将散落在地上的宾客名单捡起来，合入折中，感觉心里燥热烦闷。想去看看叶知秋，又碍于成亲前不好相见的说法，不能去。
　　　　他自己倒不在乎这些条条框框，而且相信她也不在乎，只不过她那群厉害的娘家人想必是在乎的。罢了，反正明天就娶进门了，且忍耐一晚吧。
　　　　都怪他那唯恐天下不乱的皇帝老爹，大喜的日子送两个女人来给他添堵，害得他乱了方寸。
　　　　他这边及时灭了一场火，叶知秋那边也随后迎来了尴尬的时刻。
　　　　吃过晚饭没多久，元妈和闻夫人便将围在她身边的女孩儿统统赶走，拉她到里间，关好房门，遮遮掩掩地说了半天洞房的事情。
　　　　临了交给她一个匣子，郑重叮嘱，“今天晚上你好好看看，千万不要让别人瞧见了。”
　　　　她隐隐猜到匣子里装的是什么，纵然不是扭捏的性子，也羞窘不已，红着脸答应下来。
　　　　送走这两位，正犹豫着要不要打开匣子看看，就听一个小丫头进门禀报，“沈大人来了，说他在后花园的临风亭等着大小姐，请大小姐独自前往，有事要叙。”
　　　　——L

☆、第367章　无缘之缘

“沈公子吗？”叶知秋有些吃惊。
　　　　自纳采第二日她发了脾气，沈长浩就一直躲着她。即便过来办事，也只在前院停留，办完事马上离开，尽量避免跟她碰面。
　　　　也不知道他跟沈夫人说了什么，总之那天之后，沈夫人再也没提过那件事。见面的时候谈笑自如，好像从来没有拜托过她劝说自家儿子早日成亲一样。
　　　　她以为他会一直躲下去，没想到今天居然主动来找她了。这天都黑了，到底有什么事，非要跑到后花园去谈，还让她单独前往？
　　　　虽然心下疑惑，却也没往深处去想。叫添香领了两个小丫头提着风灯照路，一起往后花园而来。因临风亭就在月亮门附近，便让三人在门外等着，自己接过一盏风灯进了园子。
　　　　走到临风亭下，就见一个人影靠在亭柱上，她顿住脚步，“沈公子？”
　　　　“嗯。”那边轻轻地应了一声，又扬声道，“你们两个也退下吧，我不会对她怎样的。”
　　　　这带着浓重酒意又不乏嘲讽的话，显然不是对她说的，而是对暗中跟随而来的张弛和洛晓雁说的。
　　　　“是。”
　　　　两个稍显空洞的声音重叠在一起，叶知秋无法分辨他们是否已经退下了，只觉周围一片寂静，静得能清楚地听到自己的呼吸声和心跳声。
　　　　她感觉沈长浩今天不太对劲，便站在原地没动，“沈公子，你到底有什么……”
　　　　“叶姑娘。”沈长浩突然出声截断她的话茬，“叶姑娘，你知道王爷出使番国的四年间，我为什么没有去看你吗？”
　　　　叶知秋眸色微沉。没有回话。
　　　　“因为我怕。”沈长浩似乎并不想听她的回答，自顾自地说下去，“我怕见到你。会忍不住趁虚而入，把你抢过来……”
　　　　叶知秋心头剧烈地跳了一下。直觉告诉她，再听下去无论对她还是对沈长浩都不好，果断转身，“沈公子，你喝醉了，还是早点儿回去休息吧。”
　　　　“叶姑娘。”沈长浩人没动，声音却满是乞求之意，“我知道你心里没有我。我不会做徒劳无功的事情，只想了结这段无缘之缘。
　　　　明天你就要和王爷成亲了，有些话我今晚不说，只怕永远也没有机会说出口了。
　　　　所以，叶姑娘，你就当是听故事，让我把话说完吧。”
　　　　在叶知秋的印象之中，这个人从来都是风~流不羁，玩笑人生的，永远不会为情所困。永远那么优雅从容，永远不会像现在这样，用哀伤无助的语气对别人说话。
　　　　沈长浩对她有意。很早之前她就有所察觉，只不过她宁愿那是他开的玩笑，不想相信罢了。
　　　　感情无法施舍，她知道明智的做法是赶紧离开。可那两道透过黑暗落在自己背上的目光是那样恳切，让她无法置之不理。犹豫再三，还是转身走了回来。
　　　　“不要靠近，站在那里就好。”
　　　　叶知秋依言停住脚步，黑暗之中，看不清他的表情。可听得出来，他松了一口气。“谢谢。”
　　　　顿了一顿，继续说下去。“有好几次，我已经站在你家门口了，可我终究没有勇气出现在你面前，只能远远地看着你。
　　　　因为王爷是我的朋友，是我的兄弟，更是我的主子，他在意的女人，我不能碰。
　　　　我甚至动过忤逆的念头，希望王爷一去不回。饶是只有那么一刹那，也称得上罪该万死了。
　　　　我有过很多女人，可我从来没想过跟哪个女人白头到老。对我来说，她们跟美酒佳肴、古玩字画没什么区别，不过是一种供人玩赏的物件罢了。
　　　　起初我也是这样看待你的，只是把你当做一件比较稀罕的物件。渐渐地，我发现，你跟别的物件不一样，你有血有肉，有自己的想法，有头脑，有抱负，也有让人无法轻忽的本事。
　　　　从被你吸引，到被你折服，不知不觉已开始为你牵肠挂肚。
　　　　我曾笑话王爷已过弱冠之年才情窦初开，其实我何尝不是活了二十几年方知情为何物？
　　　　可惜，这世上再没有第二个叶姑娘了……”
　　　　他絮絮地说了许久，声音含糊轻飘，听来好似梦呓。直到叶知秋手里的风灯蜡烛燃尽，“噗”地一声灭了，他才如梦初醒般，“抱歉，占用了你这么长的时间。
　　　　叶姑娘，你早些回去休息吧，还有……
　　　　罢了，有王爷在，无需我来祝福，你也定然一生平安喜乐。”
　　　　虽然他没把那句话说出来，不过叶知秋还是听明白了，由衷地跟他道了谢：“谢谢你，沈公子。我走了，你也早点儿回去吧。”
　　　　“好。”沈长浩的声音里含着笑意，听起来却别样寂寞。
　　　　叶知秋心中有一丝酸楚，然而不好再说什么。提着熄灭的风灯，转身径直走了。好在眼睛已经适应了黑暗，距离也并不远，沿着青石路，很快就到了月亮门。
　　　　“小姐？”添香迟疑地迎上来，见真的是她，便抱怨起来，“怎么去了那么久？你要再不出来，我就进去找你了。”
　　　　“没事，就是多说了几句话。”叶知秋冲她笑了笑，将风灯递给小丫头，“咱们回去吧，估计那一盏灯也快灭了。”
　　　　添香应了一声，忙叫小丫头前头带路。那盏灯倒也识趣，一直撑到她们走进院子，才伴着一阵嗞嗞啦啦的声响熄灭了。
　　　　因明天要早早地起来梳妆打扮，是以回到房中，添香和小蝶看着叶知秋喝下一碗驱寒汤，便催着她洗漱休息。
　　　　这会儿刚过二更，时辰还早，且活了两辈子，第一次嫁人，心情难免有些激动，她躺在床上翻来覆去，丝毫没有睡意。想起元妈和闻夫人交给她的匣子，有几分好奇，便从枕边取过来打开。
　　　　里面放着的是一本薄薄的册子，外面包了一层暗红色的锦缎，看起来很像奏折，只是留白处什么都没写。展开来，便看见一幅幅简略的人形图画。
　　　　人物没有五官，只用发髻区分男女，两两交缠在一起，十分抽象含蓄。连她这来自开放年代的人都看得云里雾里，真不知道那些养在深闺的纯洁小白兔们看了，能明白几分？
　　　　把这无趣的简画扔到一边，在脑海中构想着明天成亲的场景。不知道什么时候，迷迷糊糊地睡了过去。中间醒了两次，第三次睁开眼睛的时候，已是五更末了。
　　　　外面灯火通明，各个院子都有了响动，想必早就起来了。
　　　　凤冠霞帔昨天就从宫里送过来了，负责梳妆的人也住进府里了，只等吉时一到，便为她开脸上妆。算算时间也差不多了，顶多还能再睡两刻钟，左右已经醒了，不如就此起身。
　　　　添香和小蝶半个时辰之前就醒了，听到屋里有动静，赶忙领了小丫头进门来伺候。
　　　　等她净了口，小蝶端来一杯豆浆，又塞给她两块松软的点心，“小姐，你先吃几口。要不等那两个虎姑婆来了，你就什么都不能吃了。”
　　　　小蝶口中的“老姑婆”正是叶知秋第一次入宫的时候，过来给她梳妆的两位老妈妈。成亲不比入宫，今天给她梳妆的都是特地挑选出来的全福之人。两位老妈妈不会上手，她们只是来指点监督的，以防越制逾矩。
　　　　“胡说什么？”添香狠狠地瞪了她一眼，“人家是来帮忙的，咱们该谢着敬着才是。你口无遮拦的，若让人听了去，不是给小姐得罪人吗？”
　　　　小蝶讪讪地笑了两声，“这屋里不是没别人吗？”
　　　　“没别人也不行。”添香态度格外严厉，“今天进进出出的人多着呢，到处都是耳朵。不能跟往常一样随便，想说什么就说什么。
　　　　得把嘴管严了，该说的说，不该说的一个字也不能多说。否则丢了小姐的脸，我第一个不饶你。”
　　　　除了闻夫人和叶知秋，小蝶最敬重的人就是添香。听她这么说，也不敢再争辩半句，老老实实地点头，“是，我记住了。”
　　　　“好了，好了，小蝶不也是关心我吗？”叶知秋笑着打圆场，端起豆浆喝了两口，又嘱咐道，“趁现在有空，你们也赶紧吃些东西，待会儿忙起来就吃不上了。”
　　　　“小姐，你不用惦记我们，我们瞅空就吃了。”添香一边给她披衣服一边笑道，“倒是小姐你，怕是要空着肚子折腾一天了。”
　　　　小蝶左右看了看，凑过来小声地道：“小姐，你放心，我给你准备了两包点心。等你上花轿的时候，我就偷偷递给你。反正花轿要绕着城里走一圈呢，你在里头慢慢吃。”
　　　　“好。”叶知秋笑着应了。
　　　　话音刚落，就听有人在门外禀报，“小姐，两位妈妈带着人来给小姐梳妆了。”
　　　　小蝶“呀”了一声，赶忙将剩下的半杯豆浆泼进花盆里，顺手把杯子扣在多宝阁上。又用帕子包了点心，藏在袖子里。
　　　　叶知秋见她如此紧张，忍不住弯了唇角。
　　　　添香无奈又好笑地指了她一下，“你啊，该小心的时候不小心。”
　　　　都知道新娘子要饿一天，家里人不舍得，悄悄拿些东西给她吃也是人之常情，谁会较真？两位老妈妈再不近人情，也不至于在大喜的日子为了这点儿小事难为小姐。
　　　　这丫头真是瞎忙活！
　　　　这一会儿的工夫，两位老妈妈已经领着一群全福之人进了门，相互见过礼，便吩咐众人分头忙活起来。
　　　　——L

☆、第368章　迎亲

先在身上涂抹猪油一样黏腻的东西，裹上毡毯捂到浑身发热之后，清洗之后，修剪手指甲和脚趾甲，除去胳膊、腿、手面以及腋下等处的汗毛，修鬓正眉。
　　　　做完这一套，再在浑身涂抹透明膏状物，进行热气熏蒸。清洗干净，香汤沐浴。
　　　　前面的这些跟上次差不多，只是每一步用的时间更长一些。因人手多众多，做得也更加细致。
　　　　在这之后有一个单独的步骤，洗头。这个过程很繁琐，大体分为四步，第一步用一种灰绿色的膏泥对头发进行彻底的清洗。这种膏泥的主要成分是药材，碱性很强，洗完之后头发又干又涩。
　　　　第二步用一种黑色的膏泥涂满每一根头发，以质地细密的绸布缠好，再拿汤婆子进行隔布熏烫。这一遍洗完之后，头发会变得很黑，据说这黑色膏泥的主要成分是黑芝麻和黑豆。
　　　　第三步用的是一种特别调制的药汤，洗完之后头发滑滑软软的，光亮非常。
　　　　第四步便是平常的洗法了，用洗发专用的香胰子细细清洗干净，几个人用吸水性好的巾帕轮番擦拭到六七成干。
　　　　此时从镜子里望去，满头青丝，黑亮浓密，当真是秀发如云。
　　　　之后是一个十分重要的步骤，梳头。并非是梳发髻，而是由一位特别挑选出来的全福之人，用梳子从头顶梳到发尾，连梳十下，一边梳一边念念有词，说着吉祥的话。
　　　　梳理的过程讲求的是一个“顺”字，中间不能有停顿，停顿了则代表成婚之后会遇到坎坷。当然，若真的发生什么意外。也有补救的方法和说辞。
　　　　梳头之后是盘头，即梳发髻。头发要分成九次盘上去，代表长久之意。盘头要紧。不能中途散开，否则视为不吉。同样有以防万一的补救方法和说辞。
　　　　盘头之后是簪头，即插戴发簪。这个要由新娘子亲近的人来做，一般是新娘的母亲、嫂子和姐妹。叶知秋没有母亲，也没有嫂子，给她簪头的是闻夫人、元妈和阿福。
　　　　梳头、盘头和簪头合起来成为上头。
　　　　不过在簪头之前，要插两个步骤，一个是开脸。先用熏热的帕子敷在脸上，等面部红润之后。由指定的全福之人用五彩丝线将面部的汗毛仔细除去。
　　　　开脸的过程中，全福之人手上灵活地弹拨着五彩丝线，嘴里还要始终念着吉词，可谓一心二用。
　　　　另一个是上妆，也就是化妆了。在脸上涂面脂，扑粉，抹胭脂，画眉，贴花钿，上口脂。染蔻丹。
　　　　做完这一套，便是披戴了，即插戴穿衣。衣服从小衣、中衣。到衬袍、吉服有五六层之多，因有凤冠，头上只象征性地插戴几样，配上耳环、手镯、珠链、玉佩、香囊等物，戴上凤冠，梳妆已基本完成。
　　　　再梳妆的过程中，每一个动手的人都能拿到红包，负责梳头和开脸的人拿到的红包最为丰厚。
　　　　当叶知秋从椅子上站起来，转身面向大家的时候。所有人的眼睛都亮了。此时的她，只能用艳光四射来形容了。
　　　　也许是因为她平日里总是素面朝天。衣着也多以素淡为主，所以突然作这般华艳重彩的装扮。格外令人惊艳。
　　　　大红的喜服，璀璨的凤冠，面若芙蓉，眉黛目璨，唇红齿白。光彩从鬓角眉梢、唇畔耳侧满溢而出，将整个房间都照亮了。
　　　　看着镜子里的自己，叶知秋也怔然了许久。她从来不知道浓妆艳抹也能这样好看，就连眼波笑涡里都仿佛藏着春意一般。怪得人们常说，女人最美，莫过于披上嫁衣的那一刻。
　　　　这美不在容貌，也不在服侍，在于精气神，是源自内心的幸福和喜悦。
　　　　出神的工夫，有人对着一脸喜庆的笑纹，匆匆进门禀告：“大小姐，两位妈妈，各位夫人，雪亲王府的迎亲队伍已经到通天街了。”
　　　　两位老妈妈看了看刻漏，见时辰确是差不多了，便吩咐大家移动到前厅去。
　　　　这里的移动不是走过去，而是由事先挑选出来的六个婆子轮流背起新娘，从闺房送到厅堂之中。此时叶知秋是没有穿鞋的，也即便中途换人的时候，也必须从一个人的背上直接挪到另一个人的背上，双脚无论如何是不能沾地的。
　　　　按照华楚国的风俗，新娘要由兄长背过去。叶知秋有兄长不假，可毕竟是干的，难免有人拿男女大防做文章，说出诟病的话俩。
　　　　况且闻苏木那小体格，若是从后宅背她到前厅，十有八、九会累趴下。
　　　　出于种种原因，只能由陪嫁的婆子代劳。
　　　　这里面还有一个“哭闺房”的规矩，即新娘要流着眼泪三步一回头，表示留恋，不愿离开自己住了多年的闺房