皇牌农女[榜推]-第19部分

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　　可话又说回来，他到底中了什么邪？为什么看着别的女人，眼前晃动的却是那个村妇的脸？
　　夜色沉沉，星光黯淡，到处都是浓墨泼洒一样的黑影。冷风摇着光秃秃的树枝，发出哗哗啦啦的声响，反而衬得周围愈发沉寂。空气凉意十足，随着呼吸，将满腔燥郁一丝一丝地排出体外，发热的头脑也清醒了许多。
　　他脚步越来越慢，最后停在一座拱桥上。桥下的渠溪上了冻，水流在薄薄的冰面下潺潺流淌，仿佛能涤荡这人世间的一切烦恼。
　　洗墨没有太靠前，在距离他两米远的地方站住脚，静静相陪。
　　“洗墨，寻常百姓是不是都跟她一样？”过了许久，凤康突然开口，没头没脑地问了一句。
　　洗墨不知道这个“她”指的是谁，一脸茫然，“王爷，您说的是……”
　　“我平日里吃一顿最简单的早饭，也要几两银子吧？她辛辛苦苦做出来的东西，一个只卖一两文钱，那要做多少份才能攒够十两银子？”凤康眼睛望着远处，自言自语一样地道。灯笼朦胧的光芒打在侧脸，投下浓重的阴影，使得表情看起来格外凝重。
　　洗墨隐约猜到他在说谁，惊讶地眨了眨眼，却聪明地没有点破，就事论事地道：“寻常百姓没有发财的门路，除了种地就是做点儿小买卖，过日子的钱可不就是一文两文攒出来的吗？王爷身份尊贵，自然不能跟他们相提并论。比起京城那些挥金如土的人，您已经算是很节俭的了！”
　　凤康不以为然地牵起嘴角，“再怎么节俭，吃穿用的也都是民脂民膏。”
　　社稷黎民这样的话题，洗墨不敢随便议论，便没有吭声。
　　凤康松开扶住桥栏的手，站直身子，轻轻地舒了一口气，“洗墨，把那张借据毁了吧，抽空过去一趟，告诉她那十两银子不用还了。”
　　洗墨又一次惊讶了，随即又面露欣慰，“是，我明天就去。”
　　折腾了大半个晚上，堵闷了许久的胸口终于通畅了，凤康的表情释然了许多，“我们回去吧。”
　　洗墨迟疑了一下，试探地问：“王爷，回哪儿去？前面，还是乔姑娘那儿……”
　　“当然是前面，那位乔姑娘还是留给瀚之吧！”凤康语气之中带了些许嘲弄，还有那么一点自嘲。
　　他对乔月梧本来就没什么兴趣，去那里只不过是想证明自己的心意。就在刚刚，他已经证明过了，不是向沈瀚之，而是向他自己。
　　他，凤康，堂堂的九皇子，喜欢上了一个村妇。那个女人在他不知道的情况下，长驱直入，闯进了他的心里。等他发现的时候，已经晚了。
　　男子汉大丈夫，喜欢就是喜欢，承认了又何妨？左右也不会有结果，他却聪明一世糊涂一时，愚蠢到想用别的女人来遮掩真心，真是可笑。
　　他和她之间的羁绊，始于一张借据。毁掉借据，羁绊也就不复存在了。从此桥路两分，各不相干。也许很多年后，他偶尔会想起那个勇敢又冒失、聪慧又迟钝、惹人发怒又令人微笑的小女人，曾经如昙花一样，在他生命里短暂地绽放过。
　　如此而已，也只能如此！
　　

第054章　王妃进城
更新时间2014…5…17　18：31：39　　字数：2517

　沈长浩早上起来，看到凤康顶着两只熊猫眼，精神却很不错的样子，颇感意外，“王爷，你昨天夜里是不是做了什么我不知道的事情？”
　　“这府里还有你不知道事情吗？”凤康哼了一声，带点不忿，也有点不甘。他去过青梧阁能瞒得过别人，却瞒不过这只狐狸一样的损友，根本就是明知故问。
　　沈长浩犹自眼带探究，“我的确知道你去过青梧阁，也知道你坐怀不乱，没能成功**。可我不知道你这张充满矛盾又如释重负的脸是怎么回事，能赐教否？”
　　凤康恨恨地咬牙，“听你这意思，好像憋了一晚上，就等着早上来揭我的短了是吗？”
　　“揭短的想法没有，调侃两句倒是可以有的。”沈长浩又拿出一贯的嬉皮笑脸，跟昨天晚上判若两人，“来来来，说一说，到底怎么回事？”
　　他这个熊样，凤康反而不好发脾气，哼了一声道：“只是想通了而已。”
　　“嗯？”沈长浩凑过来，笑眯眯瞄着他的脸，“王爷想通什么了？”
　　“我承认，我是对那个女人动了心思。不过你放心，我不会对她怎样的。她说得没错，我们不是同一阶层的人，本就不该有交集，就当什么都没有发生过吧。”说这话的时候，凤康的神色出人意料地平静。
　　沈长浩没想到他会如此坦率，脸上浮现出惊讶之色，而后又轻声地笑了起来，“一夜之间，王爷倒是让我刮目相看了！”
　　凤康又有了几分恼意，“我之前在你心里到底是个什么形象？欺男霸女的混蛋王爷吗？”
　　“那倒不至于，只不过在男女之事上，王爷还是个初学者，难免会一时冲动，做出什么让人指摘的事情。”沈长浩老怀大慰地拍了拍他的肩膀，“既然你想通了，我也就可以功成身退了！”
　　凤康瞪了他一眼，“真亏你能把这种事情当功劳。”
　　沈长浩挑了挑眉，正要开口，见有下人进门来禀事，便那话搁置下了。
　　下人先见了礼，再说事情，“王爷，方才青梧阁打发人来传话，说乔庶妃病得厉害，想请王爷恩准王太医过去给瞧瞧。”
　　提到乔月梧，凤康刚刚舒展开的眉头又皱了起来，“这种小事也要禀到我这里来？怎么王太医平常不给后院的人看病吗？”
　　后面那句是问沈长浩的。
　　“她们各个都有背景，府里岂敢怠慢？只怕人家想请的不是太医，而是王爷你这位本尊呢。”沈长浩一脸兴味地说着风凉话。
　　凤康原本还有那么点愧疚，听了这话，便只剩下厌恶了。若是她本分一些，日后分发赏赐的时候，还能多匀她一些，权当补偿。跟他玩手段？她那几个心眼还不够看。
　　“既然她那么喜欢瞧病，就让王太医过去给她好好调理一下身体。传本王的话，乔庶妃身体不适，要静养几个月，闲杂人等一律不许进出青梧阁。惊扰了乔庶妃，定当重责不贷。”
　　“是。”下人应了，退出门去。
　　沈长浩忍不住替乔月梧打抱不平，“把那样一个娇娇滴滴的美人儿关在笼子里，王爷，你也太不懂得怜香惜玉了吧？”
　　凤康斜了他一眼，“怜香惜玉不是你的长项吗？你可以去，我不拦着。”
　　“那一位就算了吧。”沈长浩心有忌惮地摆了摆手，“万一偷香不成，她再去皇后娘娘跟前告我一状，那我可就要吃不了兜着走了！”
　　正说着，洗墨满脸匆忙地迈进门来，“王爷，沈公子，我刚刚在门外接到消息，秦王妃的车驾再有半个时辰就进城了！”
　　“什么？”凤康吃了一惊，“怎么这么快？前天送来消息，不是说还要三五天才能到吗？”
　　“听说秦王妃记挂小世子，催促护卫队日夜兼程赶路，将行程提前了。”洗墨简单地说明了情况，又急着轻视，“王爷，我们是不是要出城迎接啊？”
　　凤康抿了抿唇，没有言语。眸光闪烁，神情有些晦暗不明。
　　沈长浩此时也无心玩笑，正了脸色道：“秦王妃是奉了太后旨意前来探望小世子的，我们若是不去迎接，就是对太后不敬。王爷，时间紧迫，你还是收拾一下，准备出城吧！”
　　“我知道了。”凤康按下复杂的心情，回房换了朝服，带上沈长浩、洗墨和一众随从出了王府。途中会合了秦兆安和知府衙门的人，直奔城门而去。
　　叶知秋去酒楼茶馆送货回来，就见主街上异常热闹。官府的人正忙着洒水清场，来往行人驻足，附近的百姓也纷纷涌到街边，一边议论一边张望。
　　她有些好奇，便拦了一位妇人打听，“大婶，这是出什么事儿了？”
　　“哎哟，你不知道吗？”妇人先对她的孤陋寡闻表示了一下惊讶，才进入正题，“是要迎接王妃进城呢。”
　　“王妃？”叶知秋心中一动，脱口问道，“谁的王妃？”
　　妇人自来熟地拍了她一巴掌，“你这闺女，老问这没脑子的问题。还能是谁的王妃？王爷的呗。她可是小世子的亲娘，特地从京城赶过来看儿子的。”
　　结合那天在王府听来的零碎信息，叶知秋也大略猜到，这王妃就是给小世子送过毒山参的那位。她心里一直有一个疑问，听妇人说到这茬，便顺口问道：“大婶，雪亲王和王妃为什么不住在一起呢？”
　　“你算是问对人了。”妇人被她戳到秘密开关，谈兴大发。前后左右瞅了几眼，见到处都是人，便将她拉到僻静一些地方，神秘兮兮地道，“闺女，你是没瞧见，雪亲王来咱们清阳府的时候，浩浩荡荡地带了好些人。光包着锦缎外皮儿的轿子就十几顶，里面坐着清一色的美人儿，可都是妾室，就是没有正室。
　　一打听，才知道正室留在京城，没跟来。听知道底细的人讲，这雪亲王在京城的时候**着呢，娶了一宅子的小妾不算，还养了十几二十个外室。还有更吓人的呢，雪亲王其实有那个……那个……啊，对了，隐疾，不能人事，就变着法儿折腾那些女人，听说弄死了好几个小妾……”
　　叶知秋听得一脑门子黑线，忍不住打断她，“大婶，你说的这些跟王妃留在京城有关系吗？”
　　“可不有关系嘛。”妇人说到兴奋之处，又拍了她一巴掌，“摊上这样的男人，哪个女人心里能舒坦了？管不了，就只能眼不见为净了呗。唉，就是可怜小世子，小小年纪就离了亲娘，见一面儿还得跋山涉水的。”
　　搞了半天都是传闻，叶知秋感觉兴味索然，跟她道了谢，提着食篮往回走。走到街角，开道的锣声已经近了。回头望了一眼，就见官兵随从簇拥着一辆宽大豪华的马车沿着街道缓缓走来。
　　凤康骑马护在车旁，一身玄青色的朝服，衬得身姿愈发俊逸挺拔，配上冷峻的面容，鹤立鸡群一样，有着不容忽视的存在感。
　　他似乎察觉到了什么，突然扭头，目光越过重重人群投射而来。她心头一惊，急忙转过街角，落荒而逃……
　　

第055章　分红
更新时间2014…5…18　9：08：56　　字数：2171

　阿福在街对面远远地看到了叶知秋，赶忙跟她招手，“知秋姐姐……”
　　叶知秋全无反应，快步如飞地进了门。
　　阿福被她给闪着了，悻悻地回到面馆，就忍不住抱怨，“知秋姐姐，你跑啥？有人在后面追你啊？”
　　叶知秋被问得一怔，是啊，她跑什么呢？她又没做什么亏心事，只不过跟人说了两句闲话，看了一眼热闹，有必要被人家一眼吓得溃不成军吗？
　　阿福拿手在她眼前晃了晃，“知秋姐姐，你咋了？”
　　“没事。”叶知秋笑了笑，“可能是我脑袋一时秀逗了吧？”
　　阿福不明白“秀逗”是什么意思，也没有追问，转了话题道：“知秋姐姐，我刚才去看王绣花了。知府老爷说她闹事扰民，打了她好几十板子，怕是几个月都下不来炕了。”
　　虽说王绣花是罪有应得，可毕竟是阿福的表姐，叶知秋也不好多作评论，“但愿她能记住这次教训吧！”
　　“嗯。”阿福点了点头，有些失落地叹了一口气，“以前挺好的，说生分就生分了。”
　　王绣花丢了好大的脸，又被官府胖揍了一顿，心气儿肯定不顺。她早就把阿福当成敌人了，见了面哪还会有好脸色？
　　叶知秋不问也能猜到几分，在阿福肩上按了一按，“人总是会变的，你也不要太介怀了。”
　　阿福自觉对那个表姐已经仁至义尽了，既然王绣花不知好歹，那她也没必再要讲什么姐妹情分了。再说她们本来就不是一路人，断了干净。
　　“算了，不说她了。”她摆了摆手，又急着打听，“知秋姐姐，你拿过去的东西咋样？”
　　她问的是叶知秋昨天新研究出来的几样小吃。
　　“反应还不错，我又接来好几份订单。”叶知秋不无兴奋地揉了揉她的小脑袋，“照这样下去，关夜市之前我们还能小赚一笔。”
　　她并不认同阿福的推测，可也被那一番话提醒了。不管凤康对她有没有想法，跟他这样背景复杂的人扯上关系，都是很危险的事情。她只想守着自己那一方小天地，安安稳稳地过日子，不想被卷进任何势力之中。
　　她本来就没把卖小吃当成长久之计，这件事更让她坚定了抽身而退的决心。她打算趁这几天，尽可能地多赚一些钱，然后远离这个是非之地。赚钱心切，便连夜做了几样新鲜小吃。
　　早上拿到酒楼和茶馆去，几位掌柜尝了尝，觉得跟苹果派和布丁一样精致可口，都跟她下了单。还有一家茶楼的掌柜从她身上看到了商机，想高薪聘她过去做糕点师傅。她志不在此，婉言谢绝了。
　　阿福被她的好心情感染，表情也开朗起来，“那咱们赶快做去吧。”
　　“好。”叶知秋也干劲满满。
　　元妈今天破天荒地起晚了，也就打破了每天早上必吃浇面的惯例。把那几样小吃都尝了尝，难得地夸赞了几句，还提了几条建议。叶知秋按照她说的改良了一下，味道和口感果然更好。
　　王绣花来闹了一场，非但没有让面馆的生意回冷，反而比前几日更热闹了。中午前后来吃面的人就一拨接一拨，也多亏元妈手脚利落，又有叶知秋和阿福帮忙，才应付得过来。
　　晚上开了夜市，吃面的人少了，叶知秋的小摊子又忙了起来。样式增加，一张桌子不够用，便拼了两张。阿福负责售货收银，叶知秋负责生产制造，元妈做面的闲暇帮她打下手。
　　等到夜市散了，三人都腰酸背痛。连账也顾不得算，简单收拾了一下，便回房睡下。第二天起来照旧忙碌，偶尔闲下来，叶知秋和阿福清点银钱，核算账目。元妈依旧捧着这样或者那样的衣物，沉默而专注地做着针线。
　　有关身世的事情，她再没提过半个字，就像从来没有发生过一样。可叶知秋能感觉到，她跟之前不一样。还是一样的寡言少语，面色漠然，眼神之中却少了几分阴沉，多了几分平和。
　　人终究是群体动物，需要关心，需要倾诉，需要理解。即便是元妈这样看惯了世态炎凉的人，也不能例外。倾诉之后，积压心中多年的郁气得到排解，人自然也就轻松了。
　　忙忙碌碌之中，时间过得飞快，转眼就是冬元节了。上个月是小月，只有二十九天，三十初一合并，相当于把冬元节提前了一天，也刚好是叶知秋跟凤康约定的还钱日期。
　　酒楼和茶馆订单已经推掉了，摊子昨天晚上便彻底收了。叶知秋早早起来，将面馆里里外外打扫了一遍，做好早饭，和元妈、阿福一起吃了，又去钱庄把整整一罐的铜钱换成了银子。
　　除去最初那二两本钱，一共赚了将近二十七两六钱，叶知秋拿出七两放到元妈面前，“元妈，这是你的两成。”
　　元妈扫了扫桌上的银子，只取了二两碎银，“托你的福，这些日子我卖面也赚了不少。你分来我分去的太麻烦，这样就行了。”
　　叶知秋明白她的意思，却不肯占这份功劳，“元妈你这说的什么话？我用你的住你的，替你拉几单买卖不是应该的吗？咱们一开始说好的二八分成，可不包括你卖面的钱。你帮我干了那么多活儿，我都没给你算工钱，七两已经少了……”
　　“我说二两就二两，你不要再啰嗦了。”元妈不耐烦地打断她，许是觉得自己语气不太好，顿了一顿，又补充道，“你要是有那份心，以后进城的时候过来看我一眼就行了！”
　　叶知秋没想到她会说这样的话，有些惊讶，更多的是欣慰和感动。想起今天过节，自己和阿福都走了，只剩下她孤零零一个人，心里有点不是滋味。
　　“元妈，要不你跟我回小喇叭村吧。”她抓住元妈的手，眼带恳切地道，“反正今天也没什么人来吃面，你干脆把面馆关了，跟我和爷爷、虎头一块儿过节。明天早上我再让老牛叔把你送回来，好不好？”
　　元妈神色微动，似乎犹豫了一下，随即把手抽回来，“你不用操心我，这么多年都习惯了。”说完起身，径直回房去了。
　　叶知秋了解她的脾气，一旦说了这话，再怎么劝也没用，只好打消了带她回去的念头。又取了二两银子，递给阿福，“这是你的！”
　　阿福早知道少不了自己的份儿，却没料到她会给这么多，满脸吃惊，“知秋姐姐，你没弄错吧？”
　　

第056章　约定之日
更新时间2014…5…18　18：30：35　　字数：2173

　“我没搞错。”叶知秋把银子塞到她手里，“这是你辛勤劳动赚的，你就放心大胆地收着吧。”
　　阿福犹自有些发愣，她长这么大，只过年时得过几个铜板的压岁钱，平日里连钱影儿都见不到。捧着沉甸甸的二两银子，颇有种一夜暴富的感觉。
　　“知秋姐姐，你这也给太多了点儿吧？我听说大酒楼的厨子一月的工钱都没二两呢，我才跟你干了不到十天，就拿这些银子？”
　　“这说明你比大酒楼的厨子值钱多了。”叶知秋半开玩笑半认真地道，“赶紧收起来吧，弄丢了我可不给补发。”
　　阿福将那银子在手心儿里攥了半晌，又递到了叶知秋面前，“知秋姐姐，这银子还是你帮我收着吧。”
　　“为什么？”叶知秋不解其意。
　　“我拿这么多银子拿回去，我娘一准儿刨根问底，跟我打听你挣了多少钱。就算我不说，她那张嘴也得添油加醋，非得嚷嚷得全村都知道不可。”提起牛婶，阿福表情很有些无奈，“我倒是没啥，就怕给知秋姐姐招麻烦。”
　　叶知秋觉得阿福说得有道理，对村里人来说，二两银子已经算是一笔巨款了。传了出去，遭人非议这还是其次，万一有人眼红起了贼心，家里老的老，小的小，她一个弱女子也防不住。
　　阿福小小年纪都能想得如此周全，她这个当姐姐的还真有些惭愧，于是将银子接了过来，“那就先放我这儿吧，你用的话随时来拿。不过你跟我忙活了这么多天，要是空手回去，牛婶会骂我的吧？”
　　阿福想想也是，就她娘的那脾气，不见到好处心里是不会舒坦的。思量了一下，便有了主意，“知秋姐姐，你先给我两百文吧。我买几样吃食带回去，就能堵住我娘的嘴了。”
　　“鬼丫头。”叶知秋笑着捏了捏她的脸蛋，拿了五钱给她，“今天过节，你也买点儿肉带回去，给老牛叔他们改善改善生活。”
　　“行，我听你的。”阿福笑嘻嘻地接了，“等我爹来了，咱们一块儿买东西去。”
　　叶知秋正有此意，点了点头，“好。”
　　老牛叔怕叶知秋又要给钱，一直没好意思进城。那天被牛婶催得狠了，加上自己也放心不下阿福，才来探望了一回。听说王绣花来闹过事，气得骂了半天，扬言要去阿福姥姥家告状。
　　叶知秋担心冬元节这天雇不到车，就让他今天进城接一趟。他满口答应了，说一早儿就来。算算时间，这会儿也差不多该到了。
　　一时无事，便四处看了看。该打扫的都打扫了，该收拾的也都收拾了。除了铺盖，她只拿了瓦罐灶和几只当模具用的茶碗，剩下的都留给元妈。又写了几种面的做法，贴在案板旁边的墙上。
　　老牛叔很快就来了，还没到门口就急着吆喝，“阿福，成家侄女儿，我来接你们了！”
　　“我这爹，嗓门儿可真大。”阿福嘀咕了一句，跑出去迎他。
　　老牛叔进门打了声招呼，就张罗着装车。反正东西也不多，叶知秋便把搬东西的活儿交给他和阿福，自己则来到元妈房里。
　　元妈正面向门口，盘腿坐在炕上，看到她眼神微微地晃了晃，“你还知道过来？”
　　叶知秋听着这话有几分幽怨的味道，像是一直在等她的样子，开口的时候便有些艰涩，“元妈，老牛叔来了，我买完东西还了钱，就直接坐车回去了。”
　　元妈不接话，从身后拿过叠得整整齐齐的两件衣服来，交到她手上。
　　叶知秋看衣服眼熟，翻看了一下，正是她喝醉酒那次穿过的衣服，一时没弄明白元妈的用意，迟疑地问：“元妈，这是……”
　　“你带上吧。”元妈语气淡淡的，“是老邱临走之前请裁缝做的。”
　　叶知秋愣了一愣，赶忙推辞，“这衣服我不能要，你还是留着吧。”
　　这恐怕是老邱给留下的为数不多的东西之一，对元妈来说意义非同一般，她怎么能夺人所爱呢？
　　元妈明白她的心思，语带解释地道：“一共做了两身，我这个年纪也穿不上，都放旧了。那一身我留下当个念想，这一身你穿着挺合适，拿去替换吧。不是什么好料子，你别嫌弃就行。”
　　叶知秋听她这么说，也就没什么顾虑了，将衣服抱在怀里，“谢谢元妈，我会好好穿的。”
　　元妈不善表达，送了衣服，也就没什么话好说了，催促道：“时辰不早了，你赶紧走吧。”
　　相处了半个月，想到要走，叶知秋不由鼻头发酸。放下衣服，抱了她一下，“元妈，我以后会经常来看你的！”
　　元妈还不习惯跟人如此亲近，身子僵了半晌，才缓缓放软，“又不是生离死别，你瞧你这什么样子？”