皇牌农女[榜推]-第2部分

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　　比起县城，叶知秋也更倾向于去府城。当然，要想了解一个国家还是去首都最为快捷，只可惜这里离翼京太远，现今的条件根本不允许她出远门，只能就近了解一下了。
　　牛车出了小喇叭村，绕山走上七八里，便拐上了官道。这会儿天已经大亮，能看到不少的行人车马，来来往往，川流不息。衣着打扮跟她所知道的唐宋有些相近，只相对保守一些。
　　走了约莫半个小时，爬上一道长长的土坡，清阳府便矗立在眼前了：波光粼粼的护城河，雄浑厚重的青石城墙，飞檐翘角的谯楼，两道并排的圆拱城门上方，竖行刻着“清阳府”三个遒劲有力的大字。两道城门内外各立着四名士兵，着盔带甲，手持长矛，威风凛凛。
　　进到城中，就见一条宽阔的大道笔直延伸向南，街道两侧俱是两层或者三层的小楼，古香古色，错落有致。门上檐下挂着各色匾额，上书：宝古斋，仁济堂，隆丰楼，如归客栈，万通钱庄，锦瑞祥绸缎庄，清风茶楼，杏林医馆……有的更简单，直接写着张记，李记，朱刘记。
　　路边摆满了摊位，有卖小吃食小玩物的，有卖绣件儿布鞋的，有卖鱼卖肉的，有卖锅碗瓢盆的，有卖牲口骡马的。还有一些推车挑担或者挎着篮子的流动商贩，边走边吆喝。前来采买的人穿梭在各个店铺与摊位之间，挑挑拣拣，讨价还价。
　　饶是见惯了现代大都市的叶知秋，也忍不住暗赞一声，好一派热闹繁华的景象！
　　不等牛车停下，虎头便迫不及待跳了下去，东瞅瞅，西望望，满脸的好奇。
　　“你这猴急的小子，也不怕摔了。”老牛叔笑骂了一句，喝住老黄牛，将叶知秋等人一并放下来，又叮嘱道，“后半晌儿我在城门口等着，你们要搭车就赶紧着些，日头掉下那个山尖头我就不等了啊！”
　　他指了指城西那座最高的山，九婶和那两个小伙子满口答应了，或串亲戚或买米粮，各自忙各自的去了。
　　叶知秋活动了一下坐麻的腿，和虎头沿着街道慢慢走着。虎头只看热闹和有趣，她却是为了寻找赚钱之路而来的，是以看得格外认真仔细。看到有商机的东西，就上去问问价格和行情。
　　一路走走停停，不知不觉就过了半上午。叶知秋看到有位妇人篮子里装了一些像树根的东西，不一会儿的工夫就卖出了两份，而且价钱还不低，便感兴趣地凑了过去，“大婶，你这是什么东西？”
　　那妇人见她穿了一身打满补丁的衣服，怎么看都不像是有钱人，神色便有点淡淡的，“紫箩根。”
　　叶知秋在草植方面也算是半个专家，还是第一次听说紫箩根这种东西，于是追问道：“这东西有什么用？”
　　妇人警觉起来，“你到底买不买？不买快走，别耽搁了我的买卖！”
　　叶知秋还没打听出个所以然，哪里肯走，还想再问，就听身后传来一个文绉绉的声音，“紫箩根，又名鼠香根，性温，味香甜，可入药，也可用作烹调香料！”
　　叶知秋闻声回头，不觉一怔。
　　这是一个二十岁出头的年轻男子，体型偏瘦，着一身月白色的长袍，衬得身材纤长挺拔。头发浓黑，一半在头顶绾成发髻，用白玉冠簪住，一半飘逸地垂在肩头。
　　他的五官十分隽秀，刚柔并济，虽不输女子，却没有分毫脂粉气。清晨的阳光自耳侧洒落，投射在他白皙的脸庞上，恍然间竟有一种如玉般的剔透感。
　　最为出众的还是他的眼睛，黑白分明，清澈透亮，不含半点杂质。这样的眼睛，只有婴儿才有，在成年人中是极少见的。
　　叶知秋自认为学富五车，面对这样的一个人，能想到的形容词也只有“温文尔雅，谦谦君子”这八个字。
　　那男子也在打量她，只见她上身着一件蓝底白花的对襟短褂，下面是一条土褐色的长裤，脚上穿了一双破旧的绣花鞋。她身形高挑，这一套裤褂穿在身上有些粗短肥大，却遮掩不住窈窕的曲线。
　　乌黑的秀发拢在脑后，绾成一个松松的发髻，用一根竹筷子别住。没有刘海，露出光洁饱满的额头。柳叶弯眉之下，两只点漆双眸，眼神转换之间，清辉熠熠，神采飞扬，说不出的灵动与美好。琼鼻桃腮，双唇粉嫩如初生的花瓣，唇角微微上翘，似笑非笑，别有一种妩媚风情。
　　他从来不知道，村妇也可以如此明艳动人。一时之间，心里竟生出了几许恨不相逢未嫁时的遗憾之感。
　　叶知秋原来的那身衣服早就破破烂烂了，现在穿的这一套是虎头娘留下的衣服。她不会梳这个时代的发髻，就随便绾了一下。她并不知道自己图省事的装扮，让他产生了误会。即便是知道，她也不会在意。爱美之心人皆有之，可她不是花痴，也没有钓帅哥的闲情逸致。对她来说，赚钱才是最重要的。
　　有人送上门来为她解惑答疑，何乐而不为呢？于是接着他的话茬问道：“这紫箩根是野生的还是栽种的？”
　　那男子见她落落大方，丝毫没有闺阁女子的扭捏和腼腆，声音也清悦动听，心下又多了几分惊奇和好感，微笑地道：“紫箩根是野生之物，只在悬崖峭壁之上方能采得，世面上很少见。
　　不过紫箩根的药效并不显著，可用别种药材替代，是以医馆药坊之中并不常用。倒是有些大户人家的厨娘时常用来作为烹饪的辅料，典型的一道菜便是七宝九籽汤，是为女子调经养颜的佳品。”
　　听他这么一说，叶知秋心里就有数了。这紫箩根的市场并不大，这妇人能卖出好价钱，不过是物以稀为贵罢了，要是大面积种植推广，也就变成白菜价了。她不想在没有商机的东西上浪费时间，对那男子笑了笑，“谢谢你啊！”
　　男子一脸温润，“不必客气，我只是说了几句实话而已。”
　　叶知秋也不多作寒暄，笑笑转身，“虎头，我们走吧。”招呼完才发现虎头不在身边，疾目扫视一圈，到处都看不见他的身影。她不由得变了脸色，急急忙忙去找。
　　那男子目送她消失在人群之中，才收回视线，蹲下来翻看篮子里的紫箩根。
　　那妇人显然是认识他的，满脸堆笑，又略带畏色地问：“小医公，您这是又要调配那种新药吗？”
　　“是啊。”男子并不因为她形容粗鄙、态度矛盾而改换颜色，笑容一如既往地温和，“若是这次配药成功，我便能为天下眼盲之人添一分希望了！”
　　叶知秋找了半天，才在一个摊位跟前看到了虎头。他正跟两个六七岁大的孩子一起看人家吹糖人儿，两眼巴巴的，口水都快流出来了。
　　她心里有些酸涩，摸出怀中的钱袋子，犹豫了一下，又咬牙放了回去。这钱可是爷爷从牙缝里一点一点挤出来的，不能用来买那些没用的东西。况且吃糖容易生蛀牙，对健康不利。
　　她暗暗说服了自己，走上前去，拉了虎头就走。
　　虎头先是吓了一跳，见是她才放了心。依依不舍地回头望了一眼，“姐姐，糖人儿可好玩儿了，才一文钱一个……”话说到一半发现她脸色不对，赶忙住了嘴。
　　叶知秋有些生气地甩开他的手，“一个破糖人儿就把你的魂儿勾走了？万一碰上人贩子怎么办？把你弄丢了，我回去怎么跟爷爷交代？”
　　虎头被她训得一愣一愣的，好半天才缓过神儿来，神情怯怯地来拉她的手，“姐姐，是我不对，你别生气。我跟你保证，以后都不乱跑了，行不？”
　　看着他这一副讨好的样子，叶知秋突然很鄙视自己。他不过就是想买个糖人儿，她却连这点小小的愿望都无法满足他，还有什么脸面冲他发火？她还真是越活越回去了。
　　虎头见她脸色缓和下来，愈发卖乖讨巧，拉着她的手晃啊晃的，“姐姐，好姐姐，你别生我气了吧？”
　　“嗯，不气了。”叶知秋深吸了一口气，伸手摸了摸他的头，“虎头，等赚了钱，你想要什么姐姐就给你买什么，好不好？”
　　“真的？”虎头两眼放亮。
　　叶知秋重重地点了一下头，“真的，姐姐向来说话算话。”
　　黑虎嘿嘿地笑了起来，“我信。”
　　姐弟两个手牵手，有说有笑，又逛了半个多时辰，便到了晌午。叶知秋看到前面有一个包子铺，扭头问道：“虎头，你饿不饿？”
　　虎头赶忙点头，“嗯，饿了。”出门前吃的那点粥和饼子根本不顶饥，走几步路就消化得差不多了。其实他早就饿了，可知道姐姐带来的钱不多，一直没好意思开口。
　　“好，我们吃饭去。”叶知秋攥着那十几个铜板，豪气干云地走在前面。
　　“吃饭喽！”虎头兴高采烈地跟在后面。
　　进了包子铺，问了问，包子两文钱一个，十文一屉，有六个。包子不大，一人一个是肯定不够的。叶知秋狠了狠心，便要了一屉。她和虎头一人两个，剩下两个带回去给成老爹尝尝。
　　虎头许久没吃过荤腥，三口两口，两个包子就下了肚儿。叶知秋见他舔着嘴唇，很是意犹未尽的样子，便将自己还没吃的那一个给了他。他开始推着不要，耐不住她坚持，便接了过去。这一次没舍得狼吞虎咽，小口小口地咬着，好一会儿才吃完。
　　叶知秋问老板娘要了一张牛皮纸，把吃剩的包子打了包，交给虎头提着。出了包子铺，就听街对面传来一阵锣声，有人扯着嗓子喊：“招厨子，招厨子了啊，咸喜酒楼招厨子了。工钱每月二两，管吃管住，逢年过节还有赏设，有手艺的赶快来了，晚了就被人抢先了啊！”
　　叶知秋抬眼望去，见喊话是个二十岁出头的小伙子，作伙计打扮。另有两名伙计扯着一张写了招聘启事的大红纸，在围观的人群面前转了一圈，便贴在了门柱上。
　　她心头一动，叫了虎头一声，便迈开大步直奔对面的咸喜酒楼去了……
　　

第004章　街头摩擦
更新时间2014…4…17　20：15：04　　字数：3706

　叶知秋的业余爱好不多，除了旅游，就是吃。其实去旅游也是为了吃，看风景不过是顺便。从大酒店的特色菜，到路边摊的小吃，酸甜苦辣咸，只要是能吃的，她都来者不拒。
　　她不止爱吃，会吃，还会做。试验田里种出来的东西，收了第一茬，她势必要亲手做了，跟同事和老乡尝鲜。休假在家的时候，她也喜欢下厨，翻着花样儿地做着吃。
　　做得多了，厨艺也就精了。而且她在这方面很有些天赋，一通百通，常常推陈出新，做出来的菜好看又好吃。而且她对果蔬蛋肉都十分了解，知道怎么做怎么搭配更有营养，更有利健康。
　　那些跟她一样吃货的朋友和同事，每每馋虫作祟，便买上一包东西来找她改善生活。还给她起了一个外号，叫“专属御厨”。
　　虽说在厨艺上很有造诣，可她并没有做厨师的打算。对她来说，厨房只是用来体验劳动成果的地方，那一方天地太小，容不下她这颗为大自然跳动的心。她最爱的，还是春华秋实，阳光雨露。
　　其实在进城之前，她心里已经有了一个发家致富的大体方向：趁农闲时节赚点本钱，来年春天回家种田。至于种什么，正是她今天考察的项目之一。
　　逛了一上午，考察得也差不多了。剩下的，就是的钱的问题了。因此听见有人招厨子，她当即就动了心。
　　虎头一愣的工夫，见她已经走出去两丈多远了，赶忙挪动着两条小短腿儿跑起来，“姐姐，等等我！”
　　他生怕跟丢了，一味盯着她的背影追赶，就忘了看路。冷不丁传来一声嘶鸣，一辆马车冲破人群，朝他疾驰过来。他不过是个八岁大的孩子，哪里见过这等阵势？登时吓得没了魂，无意识地顿住了脚步。
　　叶知秋听到身后传来一阵骚动，还夹杂着惊叫声，回头望去，就见虎头一脸惊恐，呆呆地站在路中央。她大惊失色，转身便抢了上去。
　　她快，马车更快，眨眼之间就到了虎头跟前。车夫见势不妙，猛地一拽缰绳，来了个急刹车。马儿长嘶一声，高高地扬起了前蹄。车厢倾斜，里面的人一个没坐稳，脑袋“咚”地一声撞在了后壁上。
　　马蹄重重落下，溅起一阵尘雾。虎头面无人色，瘫坐在马头之下。
　　“虎头。”叶知秋飞奔过来，将他抱到一旁，急急地问道，“虎头，你怎么样？受伤了没有？”
　　虎头愣愣地摇了摇头，才恍若回了魂，扁了扁嘴巴，“哇”地一声哭了起来。
　　车内又传来一阵可疑的响动，紧接着车帘被恶狠狠地撩开，探出半张冷峻的面庞，“怎么回事？”年轻男子的声音，凌厉带怒。
　　差点闹出人命，车夫的脸色也不太看好。神色敬畏地看了他一眼，指了指路旁的叶知秋姐弟。
　　那人眉毛微微一挑，摸出一锭银子扔了出来，“拿去看大夫。”声音不似先前那般冰冷，却也没什么温度。
　　并非是碎银，而是五两一锭、成色纯正的官银。被正午的阳光一照，白花花雪亮亮的，有些刺眼。围观的人们见他出手如此阔绰，忍不住发出一阵低低的惊呼。
　　叶知秋连看也没看那银子一眼，解开虎头的衣服检查了一番，见胸口和腿上都没有伤，还是有些不放心，“虎头，你真的没伤到吗？有没有哪里痛？”
　　她是真关切，车中人显然误会了，发出一声不屑的嗤笑。
　　叶知秋眉头顿时蹙了起来，虎头没觉出气氛不对，心疼地盯着被马蹄子踩烂的包子，泪珠子噼里啪啦往下掉，“爷爷的包子都碎了，呜呜呜……”
　　那人脸上的讽刺意味更浓，又摸出一锭五两的银子扔了出来，将车帘重重地放下，“还不快走，磨蹭什么？”
　　车夫愣了愣，才意识到这话是对自己说的，答应了声“是”，便要驱车赶路。
　　叶知秋彻底怒了，放开虎头，捡起地上的两锭银子便扔了回去。一锭银子磕在车厢上，而后跌落在地，另外一锭却不偏不倚飞进了车窗，带起一声闷哼。
　　车帘再度撩开，却是露出了一个全脸。乌黑的长眉两边斜立，一双狭长的凤目噙着冷怒，两片刀削薄唇几乎抿成了一条直线，略显清瘦的下巴绷得紧紧的，使得整个面部的线条都变得分外冷硬。左侧额头破了一点，渗出少许血丝，周围红了一片，正是被刚才那锭银子所伤。
　　目光扫视之下，见叶知秋正冷笑地看着自己，脸色又阴沉了几分，“你胆子不小，竟敢行刺我？！”
　　“行刺”二字刚一出口，只听“嗖嗖嗖”一阵破空之声，几道人影从天而降。两个手按剑柄护在马车左右，另外两个长剑出鞘，压在了叶知秋的颈窝上。
　　这四人清一色的黑衣黑靴，年龄都在二十岁上下，神情漠然，眼神锐利。身材并不魁梧，却无处不透着煞气。前排围观的人们心生敬畏，悄悄地向后退了退。
　　叶知秋一看这阵仗，就知道那马车里的人来头不小，笑容愈发地冷了，“原来先撞人再灭口，是从古代承袭下来的优良传统啊！”
　　那人见她一个村妇被双剑所挟，却面不改色，心下有些惊讶。听她出言讥讽，又恼火起来，狠狠地扫了那四人一眼，“谁让你们出来的？都给我滚下去！”
　　几个黑衣人相互递了个眼色，齐齐应了声“是”，身形一晃，又破空而去。一转眼便消失在人群深处，当真是来无影去无踪。
　　那人脸色稍稍好看了一些，将目光转向叶知秋，唇角牵起一个轻蔑的弧度，“你想怎样？”
　　“这话你好像不该来问我，应该扪心自问才对吧？”叶知秋针锋相对，“难道没有人教过你，在人多的地方要减速慢行，撞了人要先说对不起吗？”
　　那人唇边的笑意加深，眼中的温度却已降到了冰点，“你是嫌我给的银子不够多吗？”
　　叶知秋见他毫无愧色，感觉自己是在鸡同鸭讲。她又不是他妈，没有免费教育他的义务，何必白白浪费唾沫？于是拉了虎头一把，“虎头，咱们走。”
　　虎头还在为那四个来去如风的黑衣人发愣，连状况也没搞清楚，便傻乎乎地跟着她走了。
　　车夫早将地上的那一锭银子捡了起来，见他们说走就走，赶忙喊道：“大嫂，小兄弟，银子……”
　　“你留着吧。”叶知秋头也不回地道，“给你家主子买本三字经带回去，让他学学怎么做人。要是还有剩，那就再请个人品好的先生，给他详细解释一下，什么叫公德心！”
　　车夫听她讽刺自家主子，哪里敢应声？捏着那锭银子，小心翼翼地瞟向车门。
　　即便围观之人将笑声压抑到最低，还是传到了那人耳中。活了二十几年，还从来没有遇见过这样的事情。区区一个村妇，竟敢当众嘲讽他，他却连反唇相讥的机会都没有。这真是……岂有此理？！
　　若不是府中还有急事，定要让那妇人尝一尝冒犯他的后果。他咬牙切齿地发了一通狠，对那兀自战战兢兢的车夫吼道：“还愣着干什么？走！”
　　“是是是。”车夫连声地答应着，麻利地跳上车，一抖缰绳，“驾！”
　　人群自动分开两边，目送马车飞驰而去……
　　叶知秋拉着虎头径直来到对面的咸喜酒楼，跟伙计说明来意。
　　街上发生的事情，伙计也看见了。没想到她会来应聘厨子，先是惊讶了一回，又露出为难的表情，“咱们酒楼要招的是男厨子……”
　　叶知秋笑了，“男的女的有什么关系？只要做菜的手艺好不就行了吗？”
　　伙计见她一副胸有成竹的样子，忍不住打量了她两眼，“可是灶房里的活儿又脏又重，大嫂生得这么瘦弱白净的，怕是做不来吧？”
　　“做不做得来，光看是看不出来的。这样吧，我先在你们这里白干三天，让你们考察一下，如果你们觉得我合格了，我再正式上岗；要是不合格，你们也没什么损失，对不对？”
　　叶知秋知道这个时代重男轻女的思想严重，不抛出重饵恐怕拿不下这份工作，于是主动提出试用。
　　伙计有点被她说动了，犹豫了一下，“我就是个跑腿儿的伙计，做不得主，要不……我带大嫂去见见我们掌柜的？”
　　叶知秋等的就是这句话，冲他点了点头，“那就谢谢你了！”
　　伙计赶忙摆手，“大嫂先别谢我，成不成还不一定呢。”
　　虎头听他一口一个大嫂，有些不乐意了，“你别老叫大嫂，我姐姐还没嫁人呢！”
　　“你们不是母子？”伙计一脸惊讶，又细细打量了叶知秋一番，“可不是，这位大……姑娘看起来也就十六七，怎么会有这么大一个儿子，原来是姐弟。不过姑娘，你怎么一身妇人打扮？”
　　叶知秋眨了眨眼，将错就错地道：“这不是为了出门方便吗？”
　　伙计“哦”了一声，表示理解，又有些担心，“咱们酒楼里的厨子、账房、伙计、杂役，都住在一块儿，姑娘要是在这儿做事，怕是不太方便。”
　　“没关系，我有分寸。”叶知秋才不在意男女大防，况且她学过防身术，除非遇到飞檐走壁的武林高手，否则一个两个的普通人很难近她的身。
　　说话的工夫，伙计已经引着她和虎头穿过厨房的侧门，来到了后院。在正房门外停住脚步，上前去轻轻地叩了叩门，“掌柜的，有位要来咱们酒楼当厨子的，想让您瞅一瞅……”
　　“进来吧。”里面传出一个慢条斯理的声音。
　　伙计答应一声，推开门，将叶知秋和虎头让了进去。
　　咸喜酒楼的掌柜姓娄，是个四十多岁的中年男人，体型很是富态，短眉小眼，耳阔脸圆，下巴上留着一绺稀疏的胡子，未语自带三分笑。眼神闪烁之间，带出几缕生意人特有的精明和圆滑。见伙计带来的是个妇人表情有些惊讶，却不太露骨。
　　伙计把叶知秋跟自己说的话简单地转述了，便退到一旁去，等他自行决断。
　　娄掌柜并没有立刻表态，眯着一双小眼打量着叶知秋，“你都会做什么菜啊？”
　　叶知秋微微一笑，“我会做的菜很多，这要看掌柜你想吃什么了。”
　　这话的口气不可谓不大，倒让娄掌柜起了几分兴致，“这么说，我点什么你就能做什么了？”
　　“掌柜别客气。”叶知秋做了一个“请”的手势。
　　娄掌柜做了多年生意，对面试厨子早有一套，张嘴就来，“我这人别的不爱，就爱吃鱼，你能看着给我做几样吗？”
　　

第005章　全鱼宴
更新时间2014…4…18　12：36：44　　字数：3515

　这娄掌柜还真是个行家，知道越是简单常见的东西越能考校功底。虽然做鱼不是叶知秋最拿手的，可也难不倒她，“娄掌柜是开酒楼的，平常的菜品大概都吃腻了，那我就给你来个全鱼宴吧！”
　　伙计一听这话“噗嗤”一声乐了，“全鱼宴可是咱们咸喜酒楼的招牌菜，虽说不至于吃腻，可对掌柜的来说，这也是算是平常的菜品了！”
　　娄掌柜想说的话都被伙计说了，便没有出声，捻着胡须微笑不语。
　　叶知秋神情自若地笑了笑，“你们的全鱼宴要用好几种鱼，而我的全鱼宴，只需要一条鱼！”
　　“一条？！”伙计吃惊地张大了眼睛。
　　娄掌柜捋须的动作明显地顿了一下，又有些不以为然地道：“只用一条鱼，恐怕也做不出几样菜吧？”
　　“那要看娄掌柜能拿出多大的鱼了。