皇牌农女[榜推]-第218部分

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　　　　叶知秋懒得跟他解释佳禾不是她叫来，眼带不屑地看着他。“我原本以为你九哥如此看重你，你必定有过人之处。现在才知道，我太想当然了。
　　　　你比你九哥差远了去了，不过是个被宠坏的孩子罢了。”
　　　　被一个年纪比自己小的女人当成孩子，凤况感觉受到了奇耻大辱，一张跟凤康有几分肖似的脸孔涨得通红，“不要以为我出于礼貌叫你一声九嫂。你就可以以长嫂自居了。若论品性。你比……”
　　　　他羞愤之下，下意识地要拿了她跟宣宝锦做比较。“锦儿”两字到了嘴边，又醒悟过来。忙刹住了。
　　　　一个想要烧死皇家所有人，谋逆篡位的女人，还有什么品性可言？
　　　　他想拿谁来压服她，叶知秋心知肚明。只是不愿去踩他的脚痛罢了，亦不愿跟一个心智尚不成熟的人动怒。淡淡地道：“不管你那声‘九嫂’是出于礼貌还是发自内心，我都不稀罕。
　　　　有没有你这个小叔子，我照样过日子。
　　　　瞧不上我这个满身铜臭的农家女，倒是能瞧上我的银子。你自取其辱，怨不得别人。
　　　　看在凤康的面子，我最后再给你一句忠告。不要以为所有的女人都是傻瓜好糊弄。”
　　　　说罢再不看他一眼，招呼了佳禾、珠米和桂粮径直出了门。
　　　　凤况死死地捏着拳头。脸上一阵红一阵青，心里又羞又怒又后悔。明知道那女人上不了台面，还跑来找她借钱，他脑袋定是被驴踢了……
　　　　才觉这说法有些熟悉，耳边便响起一个清脆娇俏的声音，“胡说八道，哪个脑袋被驴踢了，赏给你这么大一锭银子？”
　　　　他怔了又怔，猛地想起，他去清阳府接莎娜的时候，坐在茶楼上看到林短斤一家当街闹事，便召了林长乐来问话，赏了林长乐一锭银子，被跟着叶知秋的一个小姑娘给骂了。
　　　　仔细比对声音和模样，不就是刚才打了他一巴掌的那个黄毛丫头吗？
　　　　好个吃了熊心豹子胆的丫头，竟敢不把他堂堂的王爷放在眼里。嫂子他治不了，一个丫头他还治不了了？
　　　　因有了撒气的法子，便觉得不是那么羞愤了。出门带上自己的人，气呼呼地离开了雪亲王府。
　　　　佳禾不知道自己被人惦记上了，犹自怀念巴掌打在十一脸上的触感，“早就想揍他了，今天总算让我逮着机会了。”
　　　　虽然叶知秋也觉那一巴掌打得大快人心，却不想她因此生出跟权贵对抗的心思，于是沉了脸色道：“你不去上课，跑这儿来凑什么热闹？”
　　　　佳禾吐了吐舌头，低头不说话。
　　　　桂粮瞅了瞅她，又瞅了瞅叶知秋，“王妃，是奴婢打发人告诉佳禾姑娘的，奴婢怕您吃亏……”
　　　　叶知秋见她小心翼翼的模样，脸色不由松缓下来，“我能吃什么亏？就你多事。”
　　　　桂粮敏感地察觉出她不生气了，便又嘻嘻地笑了起来，“十一殿下向来不知轻重，王妃眼瞅着就要临盆了，要是被他冲撞了可怎么好？”
　　　　“行了，知道你忠心，你就别往自己脸上贴金了。”叶知秋嗔了她一眼，将目光转向佳禾，“这次就算了，以后不能随便对人动手。
　　　　十一殿下再怎么不对，那也是皇子。万一把他惹怒了，我未必能护你周全。”
　　　　佳禾不是没脑子的人，知道这次之所以能大事化小小事化了，是因为十一做了不好张扬的事。换个场景，她恐怕很难全身而退。
　　　　于是老老实实地点头，“知秋姐，我记住了，以后再不随便打人了。”
　　　　“嗯，回去上课吧。”叶知秋在她肩上拍了拍，目送她走远了，又转头教训桂粮，“以后没有我的吩咐，不要打扰佳禾读书，知道吗？”
　　　　“是，奴婢记住了。”桂粮乖巧地答应着。
　　　　凤况是瞅准了凤康出城办事的空当过来的，是以凤康直到回府才听说他来找叶知秋借钱的事，气得脸都黑了，“我已经给他分析得够明白的了，让他静观其变，难道我还会骗他不成？
　　　　居然瞒着我来哄骗你借钱给他，他要将我这兄长置于何地？”
　　　　叶知秋替他抚着胸口，“他大概也是一时鬼迷心窍，你知道就行了，何必动气？”
　　　　“你不用替他说话。”凤康怒气不减反增，“我也看明白了，二十几年的兄弟情，在皇位面前不堪一击。既然他防着我，我也就没有必要跟他维持面子上的情分了。
　　　　以后他再到府上来，你不要理会他，直接将他轰出去就是了。”
　　　　叶知秋心知他这是气话，待要再开解几两句，就见东霞面色踌躇地站在门边，一看就是有急事的样子，忙对她招了招手，“东霞，进来说话。”
　　　　——L

☆、第503章　后文

东霞觑一眼凤康的脸色，犹豫着该不该在这个时候说这件事。待收到叶知秋安抚的眼神，才放开胆子说道：“王爷，小姐，刚才侍卫来报，说李壮半个时辰之前出了王府。”
　　　　叶知秋没想到紫英的事这么快就有了后文，便将凤康撇在一边，细细询问起来，“然后呢，他又去了哪里？”
　　　　“先去了李吉的妹子家，进去待了一刻钟的工夫，又提着一个篮子出来了。在街上绕来绕去，进过不少的铺子，包括……”东霞又瞥了凤康一眼，“伞扇居。”
　　　　“伞扇居？！”叶知秋惊讶起来，“那不是……”
　　　　四皇子设在坊间的堂口吗？
　　　　四皇子趁凤帝遇刺，浑水摸鱼，将她掳走之后，凤康冲冠一怒，毁了他不少堂口。伞扇居因在京城内外名声响亮，得以逃过一劫。
　　　　李壮……不，紫英怎么会跟伞扇居牵扯到一起？
　　　　凤康见她望过来，便摇了摇头，表示自己也没有头绪。
　　　　叶知秋便又问东霞，“李壮现在哪里？”
　　　　“侍卫说，他从伞扇居出来的时候，看起来有些着急。没怎么绕弯，便雇了一辆马车回来了……”
　　　　“拦下他。”凤康果断地吩咐道，“不要惊动任何人，将他直接带到若晨院来。”
　　　　东霞迟疑地看向叶知秋。
　　　　叶知秋也不太赞同他这打草惊蛇的做法，“你不打算放长线吗？”
　　　　“这段时间朝中的事情多如牛毛，我没有那么多的闲暇打理府中的杂务。你也快临产了，好好保养身子要紧，就不要为那些乱七八糟的人和事费心了。”凤康语气不容置疑。“等我审问清楚，该惩治的惩治，撵出去的撵出去，免得放在眼皮子底下碍事。”
　　　　叶知秋感觉他火气很大，便不在这等小事上跟他争辩，对东霞点了点头，示意她照吩咐办事。
　　　　东霞答应着退出门去。
　　　　两刻钟之后。李壮就被送进内书房。被侍卫从黑布袋子里抖搂出来。晕头转向不知身在何处，一抬头，瞧见凤康冷峻如山地立在那里。吓得魂儿都掉了。
　　　　忙爬起来磕头，“小人见……见……见……”
　　　　“见”了半天也没说出一句整话来。
　　　　侍卫将他随身带着的篮子拿上来，“王爷，这里面放了一件男人穿的衣服。内衬里缝了将近八千两银票。”
　　　　凤康往篮子里瞥了一眼，便眯起眸子。看向跪在地上的李壮，“说，银票哪来的？”
　　　　李壮起初还当自己不小心露了财，被贼人盯上了。怎么也没想到。竟是落在了自家主子的手里。
　　　　他自小就在王府里当差，见多了盗窃财物的下人被活活打死的例子，心知若不说清楚这银票的来历。自己这条小命就保不住了。
　　　　没用凤康多费口舌，便老老实实地招了。“这银票是……是紫英姑娘的。”
　　　　“紫英的银票为何在你手上？”凤康声音冷沉地问道。
　　　　“是紫英姑娘交给小人……不，是交给小人爹的，也不对，是紫英姑娘托了小人的爹帮着典当物件得来的，一直存在小人的姑母和表姐那里。
　　　　紫英姑娘说她的一位远房亲戚遇到难处了，急需银子打点，吩咐小人的爹帮她将典当得来的银子，还有她这些年存下的私房钱，全部换成面额一千两的银票，送到她亲戚开的铺子里去。
　　　　李壮开始还有些语无伦次，渐渐地镇定下来，话也越说越顺溜了，“小人的爹走不开，就叫小人帮着他跑一趟。
　　　　王爷要是不信，可以差人去问紫英姑娘。”
　　　　凤康巍然不动地看着他，“紫英亲戚的铺子是哪一间？”
　　　　“回王爷，是伞扇居。”李壮伏地答道。
　　　　凤康听他果然报出了伞扇居，眉心止不住一跳，“她让你去伞扇居找谁？”
　　　　“找一位姓常的掌柜。”李壮不假思索地答道。
　　　　“你为何又把银子带回来了？”
　　　　“小人去了伞扇居，跟人打听那位姓常的掌柜，伞扇居的伙计常掌柜早在年前就辞工回乡了。紫英姑娘吩咐小人一定要将银子亲手交给常掌柜，没见到常掌柜，小人哪敢擅自做主把银子送出去？
　　　　小人怀疑紫英姑娘说错了名姓，便想回来问问清楚。还没到王府呢，就被……”
　　　　后面的话他没说，可大家都明白。
　　　　因为伞扇居是四皇子的堂口，凤康跟叶知秋一样，都怀疑紫英跟四皇子有什么来往。听了李壮的话，又疑心自己想错了，于是一巴掌拍在书案上，“李壮，你好大的胆子，竟敢编出这样一通谎话来蒙蔽本王。
　　　　来人，把他拖出去，杖责四十，看他还敢不敢信口雌黄！”
　　　　侍卫答应一声，便要上前拉人。
　　　　李壮登时慌了手脚，把头磕地砰砰作响，“王爷饶命，王爷饶命，小人所属句句属实，没有半句谎话，王爷一定要相信小人……”
　　　　“句句属实？”凤康冷哼一声，“那本王问你，既是亲戚有难，紫英为何自己不去雪中送炭，却要大费周章地托了你父子二人去送？”
　　　　“回王爷，紫英姑娘不是不想去，而是不敢去。”
　　　　“为何不敢？”
　　　　“因为……”李壮不敢抬头，“因为王妃。”
　　　　凤康眉心微皱，“关王妃何事？”
　　　　“这……”李壮迟疑着不敢说。
　　　　“说。”
　　　　李壮听凤康一声冷喝，不敢再犹豫，忙一五一十地说了，“听紫英姑娘房里的丫头说，王妃不知听了谁的闲话，怀疑紫英姑娘迟迟没有嫁人，是想跟了……跟了王爷……
　　　　王妃看紫英姑娘不顺眼，连带着也不把老夫人看在眼里，还在融霜院里安插了眼线，盯着紫英姑娘的一举一动……
　　　　虽说紫英姑娘典当的东西都是王爷这些年赏下的，可要是被王妃知道了，一定会借机生事，寻了名目整治紫英姑娘和老夫人……”
　　　　不等他说完，凤康就怒了，“胡说八道，王妃岂是那种小肚鸡肠之人？”
　　　　李壮不由打了个哆嗦，又连连磕头，“王爷饶命，不关小人事，这都是紫英姑娘贴身丫头说的。”
　　　　凤康压住火气，“你在街上绕弯子也是因为怕王妃派人盯梢？”
　　　　“是。”李壮颤着声音答道，“小人每次出府帮紫英姑娘跑腿，都……都要在街上绕几圈。”
　　　　凤康听他提到“每次”，便想起大年二十九那天的事情来，“本王问你，去年年根底下，你去秦王府做什么？”
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☆、第504章　眼线

李壮不由得一愣，不明白这话题怎么突然就跳到年前去了。虽然茫然不解，可也不敢不答话，“回王爷，小人那次也是替紫英姑娘跑腿儿的。”
　　　　“说详细。”凤康有些不耐烦地道。
　　　　李壮连声应“是”，略微想了想，便飞快地道：“紫英姑娘交代小人的爹替她送一封信，正赶上小人的爹在门房当值走不开，就叫小人替他去。
　　　　小人听说要把信送到秦王府，好生纳闷，就问小人的爹，‘秦王府不是没人了吗？’
　　　　小人的爹把小人骂了一顿，让小人不要多嘴，照吩咐办事就是。
　　　　小人按照紫英姑娘说的，拐弯抹角地去了秦王府，在一个偏门的门外对过暗号，门就打开了……”
　　　　“是谁给你开的门？”凤康插话问道。
　　　　“小人不知道。”李壮脱口答道，唯恐凤康不信，又急急地补充，“门开了一条缝，小人进去一看，别说人了，连个鬼影子都没有。
　　　　小人还小声地喊了几嗓子，也没人出来。门里阴森森的，小人心里害怕，便按照吩咐，把那封信放在一块刻了字的石头下面，用土埋好，然后就赶紧出来了。”
　　　　“你可知道那信上写了什么？”
　　　　“回王爷，小人不认得字。而且那信是装在竹筒里的，用封泥封得严严实实的。”
　　　　“这么说，你也不知道那信是送给谁的了？”
　　　　“小人不知道。”
　　　　“你真的不知道？”
　　　　“王爷，小人真的不知道。小人要是有一句谎话，就让小人天打雷劈，不得好死。”李壮赌咒发誓地道。
　　　　凤康谅他也没那么大的胆子，又问了几句。便吩咐侍卫将他暂时关到柴房里，严加看管，自己则回房寻了叶知秋说话。
　　　　把李壮交代的事情大略说了，便征询地看着她，“这件事，你怎么看？”
　　　　叶知秋弯了唇角，“我以为我们歪打正着了。”
　　　　“什么意思？”凤康不解。
　　　　“当初我们怀疑紫英跟宣宝锦有牵扯的唯一根据。就是因为李家小子去秦王府送了一封信。之后沈公子搜查秦王府。查出有人在那里储存过灯油，我们才能识破宣宝锦企图火烧华清宫的阴谋。
　　　　秦王府空旷无人，是藏污纳垢、遮掩秘密的绝佳场所。宣宝锦能想到利用秦王府储存灯油。别人为什么不能想到利用秦王府通信呢？”
　　　　凤康眉目一动，“你是说，跟紫英有牵扯的另有其人？”
　　　　叶知秋不置可否，继续说道：“紫英露出行藏。紧接着就发生了年初一的事。
　　　　因为她设计鸣儿使用了一些江湖手段，宣宝锦也惯用江湖秘药。所以我们就理所当然地认为她们之间一定有联系。
　　　　因为太过理所当然，我去宗人府探监的时候，甚至都没想起来问一问，紫英在宣宝锦的计划之中究竟扮演了一个什么样的角色。
　　　　现在想想。十有八、九是我们先入为主了。”
　　　　凤康深深地眯起眸子，“看来紫英是跟老四有牵扯了。”
　　　　自从认亲家宴过后，凤羿就对叶知秋展露出不同寻常的兴趣。几次三番试图激怒他。更将她掳走过一次。
　　　　华清宫大殿上，他下令射杀逆党的时候。所有的皇子都心系被挟持的凤帝，唯有那一向在人前表现得尽善尽美的四皇子，撇下亲爹跑去护住了她。
　　　　由此推断，凤羿极有可能通过某种手段买通了紫英，帮他调查叶知秋的底细。
　　　　“这次科考舞弊案，四皇子的损失仅次于十一吧？”叶知秋笑着问道。
　　　　“嗯。”凤康点头，“虽然尚未结案，不过季大人帮自己的门生贿赂考官的事已经铁证如山了，季家算是完了。”
　　　　叶知秋对季家如何不感兴趣，“十一会拉下面子跟我借钱，可见他是被逼急了。
　　　　同样吃了亏的，四皇子肯定比他更急。”
　　　　凤康一怔，随即明白过来，“你是说，紫英送钱，是为了给老四救急的？”
　　　　“你不是说过，四皇子最擅长使唤女人吗？”叶知秋已经把这其中的关节理顺了，“如果得到四皇子的亲口许诺，紫英哪能不动心，定会为他赴汤蹈火在所不辞吧？
　　　　听说情郎有难，银两短缺，哪有不慷慨解囊，跟他患难见真情的道理？
　　　　李壮没能把银子给送出去，说明你花大把银子养得水灵灵漂亮亮的乳妹，多半是倒贴的。人家四皇子四皇子根本就没把她那八千两银子放在眼里，也没把她这个人当成一回事。
　　　　这样一来，她迟迟不肯出嫁的事情也就说得通了。
　　　　只怕她心里妄想着有朝一日能嫁入瑞亲王府，再随着瑞王登上皇位，荣升为尊贵的后宫嫔妃，因而瞧不上一般的男子。为了骗过你奶娘，买通庙里的和尚，编出她是富贵命的谎话。
　　　　只怕被你奶娘相中的那位公子也并非因病而亡，而是被人当作绊脚石踢出阳间了。”
　　　　凤康眉头拧紧，眸子里怒意滚动，“看来早在我出使番国之前，紫英就被老四收买了。”
　　　　“你打算怎么办？”叶知秋好整以暇地望着他，“要把人撵出去吗？”
　　　　凤康生气归生气，可还不至于失去理智，略一沉吟，便道：“暂且留着她，说不定日后有用。”
　　　　“夫君英明。”叶知秋笑眯眯地称赞道。
　　　　凤康伸手挑住她的下巴，想配合她说几句调~情的话，话到嘴边又觉太煞风景，索性俯下~身来，在她唇上狠狠地亲了一口。然后在她气恼的瞪视中，大笑着出门而去。
　　　　吩咐侍卫将李壮带到内书房威逼利诱一番，待李壮再三保证不会说出去，才将人放了。又增派了两名暗卫，十二个时辰盯紧融霜院，一有情况随时禀报。
　　　　紫英收到李壮送回来的夹带了银票的衣服之后，寝食不安，没几天的工夫，人就瘦了一圈。
　　　　待听说科考舞弊的案子宣判，季敏舟和他的儿子季良双双被罢了官职，再也坐不住了。换上贴身丫头的衣服，趁着黄昏时分天色晦暗，随采买的仆妇混出王府。
　　　　在街上绕上两圈，雇了辆马车，中途换了一次轿子，迂回曲折地来到槐荫胡同的宅子……
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☆、第505章　如何安置？

负责打理宅子的是一对四十多岁的中年夫妇，丈夫姓花，宅子里的下人都称呼他们花叔花婶。
　　　　看到紫英，花叔花婶俱是吓了一跳，“甄姑娘，您怎么这个时候来了？”
　　　　紫英没心情跟他们寒暄，张口就问，“四爷的人最近可来过？”
　　　　“来过，来过，前两天还送了月钱和米粮给我们呢。”花婶见她脸色不善，忙不迭地答道。
　　　　紫英眼睛一亮，“那四爷的人可有问起我？”
　　　　花婶低了头不敢答话，拿手悄悄地搡了花叔一下。
　　　　“没有。”花叔不敢撒谎，老老实实地答道，“放下东西，人就走了，连口水都没喝。”
　　　　紫英神色黯淡下来，又不甘心地问道：“你们再好好想想，四爷没有叫他捎信给我吗？”
　　　　“没有。”
　　　　“书信，口信，或者东西，一样都没有吗？”
　　　　“没有。”花叔答完见她脸色冰寒，忙转移话题，“姑娘还没吃晚饭吧？”
　　　　紫英感觉自己被人抛弃了，心慌又恼怒，哪还有心思吃晚饭？
　　　　神色变换地思量了半晌，便抬眼看向花叔，“你知道怎么联系四爷的人吧？”
　　　　“知道是知道……”
　　　　“马上去联系。”
　　　　“可是……”
　　　　“我让你马上去联系，你没听见吗？”紫英厉声地截断花叔的话茬。
　　　　花叔一心想提醒她，四爷的人留下话了，除非事情紧急，否则不能随便联系他们，“姑娘……”
　　　　刚叫了声“姑娘”。衣服就被花婶从背后扯住了，连晃了几下，示意他赶紧答应。
　　　　他也知道这姑娘主意正脾气大，不是好惹的主儿，只好应了声“是”，照吩咐办事去了。
　　　　花婶引着紫英来到后头的屋子里，又殷勤地端上茶水点心。
　　　　不到半个时辰的工夫。花叔便打发人来通报。说四爷的人到了。
　　　　紫英吩咐花婶竖起屏风，将所有人打发下去，坐在屏风后头单独接待了来人。
　　　　这是一名二十多岁的年轻男子。一身黑衣，腰间挎着一柄沉甸甸的长剑。待双方见过，便不冷不热地问道：“不知姑娘急召在下前来，所为何事？”
　　　　“四爷最近可好？”紫英按捺着心中的急切。将声音尽量放平缓。
　　　　“四爷很好。”那人简短地答道，多一个字也不肯说。
　　　　紫英感觉自己被轻视了。再开口时不自觉地流露出几分怨怒之气，“不知四爷在忙什么，怎的许久也不同我联络？莫非因为我上次的事情没有办好，就忘了我们之间的约定？”
　　　　“在下不过是个跑腿办事的小人物。四爷做什么想什么在下怎会知道？姑娘还是亲自去问四爷吧。”那人将事情推了个干净。
　　　　紫英终于抑制不住地怒了，“若是能见到四爷，我还在这里跟你废什么话？
　　　　我不管你是小人物还是大人物。马上回去告诉四爷，我要见他。我给他一个时辰时间。如果一个时辰之内见不到他，那我只好直接去瑞亲王府求见瑞王妃了。”
　　　　那人手按在剑柄压了压，眼底闪过一抹杀意。
　　　　紫英立刻察觉到了，冷笑一声，“怎么，你想杀我灭口？那你未免太小瞧我了，我敢孤身一人前来，又怎会那般没脑子，不做好万全的准备？
　　　　如果我在宵禁之前还没能回到雪亲王府，就会有人将我画了押的口供送到雪亲王和雪亲王府王妃面前，请他们为我做主。
　　　　如果四爷不怕跟那两位撕破脸，尽管把我这条命拿去。”
　　　　那人目光闪烁良久，终究不敢冒险，微微躬下~身子，“请姑娘稍安勿躁，在下这就去安排。”
　　　　紫英透过屏风的纱帐，目送那人的身影消失在暮色之中，这才发觉自己手脚冰凉。迈着发软的双腿转过屏风，颤着双手给自己斟了一杯茶水，大口大口地喝下去。
　　　　等定了神，又生出一股子破釜沉舟的气势来。
　　　　她已经为那个男人白白耗费了六七年的青春，不能再等下去了。女人年华短暂，若不趁着姿容犹在争一把，早早在他身边立住脚，等他荣登九五，身边美人无数，她年纪和容貌都占不了优势，就更没有地位可言了。
　　　　打定了主意，叫了花婶进来，找出早