皇牌农女[榜推]-第3部分

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　　“一条？！”伙计吃惊地张大了眼睛。
　　娄掌柜捋须的动作明显地顿了一下，又有些不以为然地道：“只用一条鱼，恐怕也做不出几样菜吧？”
　　“那要看娄掌柜能拿出多大的鱼了。”叶知秋笑眯眯地看着他，“如果给我一条十斤以上的，我就能做出十二道以上的菜式！”
　　“十二道吗？”娄掌柜终于动容，眼睛里闪动着异样的光亮。他是商人，对商机最为敏感。咸喜酒楼在清阳府也是数一数二的大酒楼，又岂会拿不出十斤以上的大鱼？以一鱼入宴，绝对是一个能引人眼球的绝妙主意。
　　心念转罢，他已经有些迫不及待了，“你都能做出哪些菜？说来听听。”
　　叶知秋稍稍整理了一下语言，便娓娓道来：“整鱼一条，刮鳞洗净。剖腹去鳍，按照肉质肥厚程度分段备用。取几段离皮带骨鱼肉，熏烤做一道‘椒香鱼排‘；另取去骨鱼肉剁成茸，焯熟做成冷盘，加猪肉末、笋片、木耳等做成‘藏心鱼圆‘。
　　同样是去骨鱼肉切成薄厚两种鱼片，薄的油炸浇糖醋汁，做成‘牡丹鱼片‘；厚的沸水滚熟切丝，做成‘拂尘鱼丝‘；如果有鱼籽，就做一道‘鱼籽豆腐盅‘；
　　鱼肠洗净除脂，灌鲜虾茸，蒸熟改刀过油浇茄汁，这是‘蓑衣鱼肠‘；剥下的鱼皮连同火腿、香菇、蛋皮做成‘三丝鱼皮卷‘；鱼肚加鸡胸肉、肥猪肉做成‘白汁鱼肚‘；带肉鱼鳍用剁椒腌渍之后，做成‘酱椒鱼鳍‘。
　　剔下的鱼骨加羊排，做成‘鱼羊鲜汤‘；甜品就做‘桔络鱼脑‘；鱼头连同尾肉做成沸腾锅，这叫‘首尾有鱼‘；如果想吃点主食，那就再来一个‘鱼杂酸辣面‘。”
　　说到这里，她语气一转，为自己这一段长篇大论题上了结束语，“当然，这一套菜单不是绝对的，也可以换成别的花样。”
　　伙计听得目瞪口呆，虎头已经开始流口水了。娄掌柜虽不像他们这般失态，却也是满心震惊。
　　在吃这方面，他自认为已到了超凡入圣的境界。可听完她这个版本的全鱼宴，他才知道自己还差得远。他从来不知道鱼还可以这么做，从头到尾，从里到外，没有丝毫浪费，连厨子们弃如敝履的东西都能做成菜肴。且不说那些新奇的做法，光是菜名，就已经让他大开眼界了。
　　“姑娘，你能否亲手做上两道菜让我尝一尝？”他并不是想考验她的厨艺，能有这样的见识，锅案功夫定然差不了。他提出这个要求，是等不及想要一饱口福了。
　　叶知秋微微一笑，一个“好”字还没出口，就见另外一名伙计匆匆地迈进门来，“掌柜的……”
　　娄掌柜皱了一下眉头，“出什么事了，这么大呼小叫的？”
　　伙计快步上前，附在他耳边低低地说了几句。
　　娄掌柜脸色微变，有些惊讶地瞥了叶知秋一眼，表情有些挣扎。
　　叶知秋被他那一眼看得心生不详，却又不明就里，也不好贸然询问。
　　娄掌柜沉吟了半晌，终于下定决心一样长出了口气，眼带歉意地道：“姑娘，对不住，我不能留你做事。”
　　“果然！”叶知秋心下暗叹了一声，面上却不动声色，“我能问问为什么吗？”
　　他刚才那样子分明对她很满意，听了伙计几句悄悄话就改了主意。那伙计跟她素不相识，没有理由说她的坏话，说了娄掌柜也不一定信，就算信了也要跟她求证一下。她很好奇，让他连问都不问就决定不聘她的，到底是什么原由？
　　“这个恕我不能言明，姑娘还是另谋高就吧。”
　　人家不肯说，再问只会浪费时间罢了。叶知秋也不纠缠，打了声招呼，便拉着虎头出门而去。
　　等她姐弟二人消失在门外多时，娄掌柜才看向垂手立在一旁的伙计，“那位可说了为什么？”
　　“没有。”伙计摇头，“那位爷只差人来说，这小妇人在他那儿挂了名，让掌柜的掂量着办！”
　　掂量着办不就是“不准用”的意思吗？娄掌柜一脸惋惜地叹气，那姑娘看起来进退有度，怎么就得罪了这尊大菩萨？如果能将她留下，酒楼的生意定能更上一层楼。他现在也搞不清楚，是她时运不济，还是自己时运不济了。
　　“掌柜的，那位姑娘要去了别家酒楼怎么办？”先前带叶知秋过来的伙计有些担心地问。
　　同行是冤家，清阳府的各大酒楼也不例外。虽然各自都有招牌菜，暗地里都攀着比着呢。一家出了新菜，不出一日，另外几家明天肯定也翻个花样儿出来。
　　连他都能觉出那姑娘的手艺定然不一般，更别说那些贼精贼精的酒楼掌柜了。要是别家将她聘了去，风头肯定要盖过咸喜。到时候不止娄掌柜要上火，就是他们这些伙计也不甘心啊！
　　娄掌柜倒是不担心这一点，“那位既然知会了咱们酒楼，别家也少不了提点一二，那姑娘在清阳府怕是再也做不得厨子了！”
　　听他这么一说，伙计倒是有点同情叶知秋了，“可惜了那样一个心思玲珑的人儿！”
　　娄掌柜向来是利益之上，不像伙计那般同情心泛滥。趁着记忆犹新，赶忙将叶知秋刚才说的记了下来，交给伙计拿去厨房，让几位大厨仔细研究之后，好添进咸喜酒楼的菜单里。
　　离开咸喜，叶知秋又去了另一家酒楼。果然被娄掌柜不幸言中，她刚刚表明来意，就被人拒之门外了，连展示的机会都不给。一连碰了几次壁后，她终于意识到，自己被人黑了。
　　可被谁黑了呢？
　　能同时左右这么多酒楼的，恐怕也只有官府了。她初来乍到，第一次进城，也没做过什么伤天害理的事情，实在惹不上官府。那就剩下一个可能了，有人左右了官府。
　　她能想到第一个人也是唯一一个人，就是坐在马车里的那个混蛋！
　　站在街上，叶知秋颇有一种无语问苍天的感觉。在心里将那个没教养的无耻小人狠狠地鄙视了一回，又三百六十度、全方位、无死角地诅咒了他，才觉不那么憋屈了。
　　气儿顺了，心里也就释然了。不过就是断了一条财路而已，反正她也没打算长久从事餐饮业。条条大路通罗马，她就不信自己找不到赚钱的法子。
　　虎头还不知道她被人暗箱操作了，一脸向往地问：“姐姐，你做了厨子，我是不是就能吃着好吃的了？”
　　“姐姐不想给别人干了，以后就专门给你和爷爷当厨子。”叶知秋把字咬得重重的，发狠一样地道。
　　虎头使劲儿地吞了一口唾沫，“那我能吃你说的那些鱼吗？”
　　“当然能，你想吃满汉全席姐姐都给你做！”叶知秋继续给他画饼。
　　虎头不知道什么是满汉全席，只把那当作全天下所有好吃的东西，兴奋得小脸放光，“太好了！”
　　叶知秋连做了两个深呼吸，才把心头的酸楚压了下去。看看天，太阳已经偏西，挂在了那座最高的山头上，跟老牛叔约好的时间就要到了。看来今天只能先这样，明天去仓原县城看看好了。
　　打定了主意，她也没心情再逛了，和虎头一起往城门走来。然而走出百十来丈远，她便发觉情形有些不对。进咸喜酒楼之前，街上还是人来车往、熙熙攘攘的，这会儿却冷清了许多。
　　行人和车马明显见少，每一个都行色匆匆，路边的摊位也都撤掉了将近一半儿多。时不时能看到穿官服的差役，还有一些身着便装、眼神锐利的人混在人群之中，不动声色地打量搜寻。两旁店铺的窗口、门后都是观望的身影，几个门脸儿小的店面已经上了门板，直接关张了事。
　　叶知秋不明究竟，便拉住一个挑担的中年汉子打听，“大哥，出什么事了？”
　　“我也不知道，听说是官府抓人，要提前关城门。你们娘俩儿也赶紧着些吧，再晚怕就出不去了！”那汉子好心地提醒了她一句，就一路小跑地去了。
　　叶知秋一听要关城门，也有些急了，拽了虎头就跑。紧赶慢赶，来到城门口的时候还是晚了。只见两道城门紧闭，门楼上下站满了全副武装的兵卫。上千号行人车马被滞留在那里，吵吵嚷嚷，挤成一团。
　　“这青天白日的，咋就把人关住不让走了？”
　　“凭什么不让出城？我们又没犯事儿！”
　　“哎哟，家里还有瘫在炕上的老娘要伺候，这回不去可咋办啊？”
　　……
　　大人急，孩子哭，还夹杂着牲畜家禽的嘶嚎鸣叫，怎一个乱字了得！
　　叶知秋踮起脚尖瞅了瞅，守门的兵卫各个面无表情，不动如山，根本没有搭理这些人的意思。嚷嚷了半个多时辰，也不见那谁谁谁站出来发表声明，为此次事件负责，并且行使最终解释权。那些不是特别急着出城的人等得不耐烦，便陆陆续续掉头回去了。
　　虎头见太阳已经有一小半儿落下山尖了，不安地扯了扯叶知秋的衣袖，“姐姐，再不出去老牛叔该走了！”
　　“没事，老牛叔他们大概也都没出去呢。”叶知秋安慰了他一句，心里也是暗暗着急。目光一扫，正好看见一个穿官服的衙役，赶忙迎上去，“请问官……大哥，城门什么时候能开？”她本来想学着古装电视剧上叫“官爷”，可实在叫不出口，于是改成了“大哥”。
　　

第006章　夜宿清阳府
更新时间2014…4…19　12：53：24　　字数：3480

　一路走过来，类似的话已经被问了十几二十遍，衙役早就腻烦透了。此时又被人问起，便连最后一点儿耐心都耗光了，眉眼一横，正待发作，就见眼前立着一个俏生生的小妇人。
　　不似大家闺秀那般不食烟火，也不似小家碧玉那般娇羞带怯，落落大方地站在那儿，自成一道风景。布衣荆钗，不施粉黛，那是一种原汁原味的美。美得自然，美得清透，美得可亲。
　　都说美女是养眼败火的良药，这话当真不假。就这么一愣的工夫，衙役心中的火气不觉消了大半，再听她叫一声“大哥”，便全然没了脾气。
　　“今天怕是开不了了，你还是赶紧找落脚的地方吧。再晚一些，脚店和便宜的客栈就该住满了。”虽然打着官腔，却也透着关切。
　　叶知秋跟他道了声谢，又试探地问道，“官大哥，这城里到底出什么事了？”
　　衙役骨子里也是个八卦的，又有心卖她个好。左右瞧了瞧，便凑过来压低了声音道：“听说雪亲王府的小世子突然得了重病，雪亲王得到消息从外地赶回来，看见小世子就断定是被人投了毒。满王府一排查，发现跑了个下人，便下令全城缉拿。我们接到上头的死命令，抓不到雪亲王要的人，就不能收工回家！”
　　叶知秋听完心头震动，给世子投毒可是重罪，难怪这么兴师动众了。可这么大的一个城，想要找一个有意隐藏行踪的人谈何容易？这得找到什么时候去？
　　衙役说完又有点后悔，赶忙叮嘱道：“这话你听就听了，千万别到处乱说。雪亲王可不是热脸佛心的主儿，搞不好要惹祸上身的！”
　　叶知秋冲他笑了笑，“我知道，多谢官大哥提醒。”
　　衙役嘴唇动了动，还想说点儿什么，就听有人喊：“马三儿，你在那儿躲什么清闲呢？赶快走了！”
　　“来了。”衙役应了一声，又小声嘱咐了叶知秋两句，才转身去了。
　　又等了一个多时辰，天色便暗了下来。见开门无望，前前后后又走了不少的人。剩下的人都是跟叶知秋和虎头一样，没钱住店也没有地方借宿，只能在这儿眼瞪眼地耗着。
　　有人看到了商机，就地做起生意来，将随身带着的酒水和吃食卖给大家。也有一些城里的小商贩推车挑担，过来卖馒头包子和一些便宜的小吃。
　　从刚才开始，虎头就一直盯着卖油糖饼的摊位。叶知秋捏了捏瘪瘪的钱袋，中午买包子花掉十文，还剩下六文，刚好够买两张油糖饼。
　　城门不知道什么时候能开，就算是开了，她也不敢带虎头走夜路，无论如何都要在这里过**。深秋天夜里已经很冷了，要露宿，不吃东西是熬不过去的。现在不是省钱时候，万一冻出病来，就得不偿失了。
　　想着她将钱袋交给虎头，“去买吧！”
　　虎头眼睛一亮，接了钱袋乐颠颠去了，不一会儿就捧回两个热乎乎的油糖饼。
　　“姐姐，给你。”他把一个油糖饼递给叶知秋，自己则捧着另一个吃了起来。皮脆芯软，咬一大口扯出又细又长的糖丝，当真是又香又甜。他烫得直抽气，含含糊糊地嚷嚷着，“好吃，真好吃！”
　　叶知秋就斯文多了，用手撕下一小块放进嘴里，细细地嚼着。虎头一整个都吃完了，她才吃了四分之一。她本想分一块给虎头，虎头却说什么都不要，“我吃饱了，不信你看！”说故意挺起肚子给她看。
　　叶知秋知道他的饭量不止这点儿，也不戳穿他。又吃了几口，便将剩下的一半包好给他留了起来。这**长着呢，他正是长身体的时候，消化也快，天亮之前肯定会饿。
　　虎头知道那是给他留的，往她身边凑了凑，一脸认真地道：“姐姐，等我长大挣了钱，给你买一车油糖饼。”
　　叶知秋微微一愣，意识到这小家伙是感动了，忍不住笑了起来，“行，我等着吃你给我买的油糖饼。”
　　说话间，就听旁边传来一个娇娇柔柔的声音，“娘，我也想吃油糖饼。”循声望去，就见一个年轻妇人抱着一个五六岁大的小女孩，手里拿了一块干干巴巴的面饼，好声地哄着，“等回了家，娘给你做啊。妞妞不闹，先吃这个。”
　　妞妞将递到嘴边的面饼拨开，细声细气地嚷道：“我不吃，娘做的都不好吃，我就要吃油糖饼。”
　　“你这丫头咋不听话？”妇人有些火了，“你再使性子，我就让你爹把你卖了。被哪个黑心的买了去，看你还敢这么闹不？”
　　妞妞扁了扁嘴，“哇”地一声哭了起来，惹得周围的人频频看过来。
　　妇人也有些懊悔，想哄，怕她顺竿爬，再闹起来；不哄吧，听她哭得上气不接下气，又怕哭坏了。正左右为难，就见丈夫小心地绕开人堆，折了回来。
　　她如同见到了救星，“哎哟，你可回来了，快看看你这闺女。”一边把妞妞要吃油糖饼的事情说了，一边把孩子推了过去。
　　丈夫抱过妞妞哄了几句，听她哭得更欢了，便有些恳求地看向妇人，“咱们还有几个铜钱？”
　　“都给这丫头看病抓药了，哪儿还有钱？要有我能不给她买？”妇人不满地瞪了丈夫一眼，“敢情你也把我这亲娘当后娘看呢！”
　　丈夫是个老实人，跟她赔了不是，又去哄女儿，“妞妞不哭，等你病好了爹带你上山，给你摸鸟蛋烤了吃。”
　　妞妞被这种话哄了不止一次，早就不觉新鲜了，加上人多，就愈发矫情起来，“我不吃鸟蛋，我就想吃油糖饼！”
　　虎头有点看不下去了，扯了扯叶知秋的衣服，声音小小地问道：“姐姐，你吃剩下的油糖饼，能不能给那个妹妹？”
　　叶知秋不是烂好人，更没富到可以随便同情别人，却也不想抹杀虎头的善心，“那是给你留的，你自己做决定吧。不过给了她你就没的吃了，你要想清楚。”
　　虎头犹豫了一下，还是起身走了过去，将那半块温热犹存的油糖饼送给了妞妞。
　　妞妞如愿以偿，立刻止住了哭声。妇人和丈夫感激之余，颇有些过意不去，不顾虎头推辞，回给他两块干巴巴的面饼。又面带歉意地看向叶知秋，“我这丫头是个病秧子，一年到头没几天好时候。我们凡事都紧着她，倒把她惯出脾气了！”
　　叶知秋对别人家生病的孩子没意见，她说那那话只是为了教育虎头，不想他变成愚善之人罢了。她对憨厚朴实的人向来很有好感，和那妇人交谈了几句，很是投契，就凑到一块儿聊天。
　　这妇人叫燕娘，丈夫姓杨，名顺，家里还有公公和一个七岁大的儿子，住在杨家庄。杨家庄在山窝里，因为耕地土薄，庄稼收成很少，只能靠山吃山，做得最多的营生就是采山珍。
　　杨顺别的不精，采蘑菇却是一把好手。每年春夏秋三季，都能采到不少蘑菇。他不像别人那样，直接卖给收山货的，而是把蘑菇晾干了，到冬天的时候卖给酒楼饭馆。他手艺好，晾出来的蘑菇干爽清香样子又好看，销路很是不错，比卖鲜蘑菇更赚钱。
　　日子本来过得挺不错的，谁知家里人接二连三生病。先是婆婆病了一年多过世了，公公没了老伴儿也病怏怏的，隔三差五要吃药。妞妞生下来身子弱，换季前后必定要病一场。加上今年雨水少，采的蘑菇也不如往年多，日子就过得愈发紧巴了。
　　叶知秋和燕娘家长里短，聊得热乎。虎头和妞妞年纪相近，也玩得不亦乐乎。杨顺两头插不上，只好在一边儿憨憨地陪笑。
　　清阳府的宵禁是从二更到五更，过一更没多久，小商小贩就收摊回去了。喧闹之声渐渐小了，人们或倚着城墙树干，或躺在附近店铺的屋檐下，各自找好了睡觉的地方。
　　虎头和妞妞早就开始犯迷糊了，一个枕着叶知秋的腿，一个缩在燕娘怀里，不一会儿就睡过去了。叶知秋又跟燕娘低声地聊了几句，困意上来，便抱着虎头闭上了眼睛。
　　她从来没有跟这么多陌生人一起露宿，虽说身上没钱并不怕偷，可心里总是不自觉地提着几分防备，睡得很不踏实。半梦半醒的，每隔一段时间就要醒一次。
　　就这样睡睡醒醒，过了三更，原本好好的天突然刮起了风。先是一阵一阵的，后来越刮越大，带着切肤入肉的寒意，直往人衣服里钻。睡梦之中的人们被惊醒了，唉声叹气、骂骂咧咧地寻找避风的地方。
　　但凡能挡风的地方都挤满了人，叶知秋拖着睡得迷迷糊糊的虎头找了半天，也没找到一个落脚的地方。正着急，就听燕娘喊她，“知秋妹子，妞妞她爹找着一个旱桥，咱们到那下面躲躲去。”
　　这无疑是雪中送炭，叶知秋哪有不答应的道理？赶忙拉着虎头跟她去了。
　　燕娘说的旱桥架在一条两三米宽的小河沟上，是这附近的大户人家挖了排水用的，只有在雨水多的时候才能用得上，平日里都是干涸的，长满了过膝高的草。
　　杨顺用脚把桥下的草踩平了，又从别处扯了一捆草来铺好，便招呼燕娘和叶知秋过来坐。桥下很窄，三个大人挤在一起勉强坐得开，两个孩子只能抱在怀里。虽不能完全挡风，有草垫地，挤在一起也暖和，倒是比外面强多了。
　　燕娘忍不住唏嘘，“要早找着这个地儿，咱们也不用在城门口受冻了！”
　　叶知秋也有同感，笑道：“是啊，杨大哥真是火眼金睛！”
　　杨顺听她夸自己，有些不好意思，嘿嘿地笑了两声。
　　身边儿都是熟人，又有杨顺守在最外面，叶知秋心里也安稳不少。折腾了好一会儿，她也着实累了，闭上眼睛很快就睡了过去。正做着梦呢，就听燕娘急急地唤她，“知秋妹子，你快起来瞅瞅，虎头怕是病了！”
　　

第007章　冤家路窄
更新时间2014…4…20　0：21：53　　字数：3595

　叶知秋一个激灵清醒过来，就听虎头呼吸急促，嘴里断断续续地哼哼着。伸手一摸，便摸到他满头满脸都是汗。额头滚烫滚烫的，试着叫了几声，他全无反应，看样子已经意识不清了。
　　如果是中低烧，她还能考虑考虑物理降温什么的。可他现在的体温怕是已经超过三十九度了，必须马上治疗，要是引起肺炎就麻烦了。她当机立断，“我带他去看大夫！”
　　燕娘照看过三个病人，知道这突然发起来的高烧很危险，也跟着急了，“这半夜三更的能找着大夫吗？”
　　叶知秋抱起虎头，“找不着也得找。”
　　“那知秋妹子你有钱吗？”燕娘又提出了一个很关键的问题。
　　最后六个铜板买了油糖饼，叶知秋哪里还有钱，于是咬了咬牙，“总会有办法的！”
　　“我带来的钱也都花光了……”燕娘为自己帮不上她感觉愧疚，急忙吩咐杨顺，“妞妞她爹，你快帮知秋妹子一把，她那小身板儿哪能抱得动这么大一个孩子？”
　　“哎。”杨顺答应一声，便要将虎头接过去。
　　叶知秋本不想麻烦他，无奈他坚持，又没时间也没心情跟他客套，只好将虎头交给他。两个人出了河沟，直奔主街去找医馆。一连拍了几家的门，不是没人应，就是没有看诊的大夫。看店的伙计做不了主，也不敢随便让他们进去。
　　跑了将近大半条街，才找到一个有人应又有大夫的。前来开门的小厮睡眼惺忪地打量过来，见他们穿得甚是寒酸，就先有了几分不悦，“白天诊金十文，夜里诊金二十文，先交钱再看病，抓药熬药的钱另外算。”
　　叶知秋就知道在钱这一关上没那么容易过，于是好言相商，“我现在没钱，能不能先看病？明天我一定把钱补上。”
　　小厮一听没钱，眉头顿时皱了起来，“说得好听，谁知道你们看完病会不会赖账？你们不交诊金，我可不敢把我们家先生喊起来。”
　　好不容易找到大夫，叶知秋哪里肯走，“我不会赖账的，实在不行，我可以干活抵账，干多少天都行。人命关天，请你通融一下吧。”
　　“是啊，小兄弟，孩子病得厉害，你就行行好，先给瞧瞧病吧！”杨顺也帮着说话。