皇牌农女[榜推]-第53部分

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　　　　多寿沿途找回来，一进村子就听到他娘闹事的风声，于是匆匆忙忙跑来查看情况。
　　　　“那阿喜没事儿吧？孩子咋样儿？”老牛叔急急地问。
　　　　多寿拍了拍他的胳膊，“爹。你放心吧，我大姐没事儿。孩子也挺好，就是小了点儿。”
　　　　“提前了小半个月呢，能不小吗？”牛婶这会儿停止了哭骂，不甘寂寞地接起话茬。
　　　　老牛叔听说阿喜没事。心里安稳了些，怒火又腾腾地烧了起来，瞪着她吼道：“出了这么大的事儿，你咋不早说？”
　　　　“你们一回来就忙着数落我，容我说话儿了吗？”牛婶跟他对着瞪眼。
　　　　老牛叔把牙咬得咯吱作响，“闺女在鬼门关走了一遭。你不去瞧她，倒寻着由头跑人家闹起事儿来了。丁大丫，你真行！”
　　　　“我咋闹事儿了？”牛婶愈发理直气壮了。“我这不是怕阿喜早产伤了身子，想弄几个钱回来，买点儿好东西给她补补吗？我讨不着银子，拿她两把菜咋了？又不是多金贵的东西。”
　　　　老牛叔脸儿都青了。“那你打了虎头的事儿咋算？”
　　　　“我啥时候打他了？”牛婶矢口否认，“不就是随手搡了他一下吗？谁知道他那么不经摔？破了那一点儿皮，瞧瞧你们一个个大惊小怪的样儿？想吃人是怎么的？”
　　　　老牛叔听她死不悔改，一时气极，抬手就是一巴掌。“啪”地一声，又闷又重，牛婶一个趔趄跌坐在地上。捂着半边脸颊，眼睛瞪得老大。
　　　　阿福和多寿没想到老牛叔会动手，都惊得张大了嘴巴。在他们印象之中，爹娘吵架，从来都是娘咄咄紧逼，得理不饶人；爹低眉顺眼，忍气吞声，连回嘴的时候都少。
　　　　动手还是破天荒头一遭！
　　　　老牛叔也是急怒攻心，没过脑子。这会儿回过神来，后悔不迭。他这个婆娘从来不肯吃亏，跟自家人也一样。当众挨了这一巴掌，只怕会闹得更凶。
　　　　围观的人震惊之余，莫名兴奋。小喇叭村谁不知道老牛是个惧内怕婆娘的主儿？公绵羊居然敢打母老虎，今天这出戏可有看头了。
　　　　短暂的寂静之后，牛婶果然不负众望，嘴里发出一声惊天动地的嘶嚎，“牛大柱，你这个杀千刀的，看我不扒了你的皮！”
　　　　咒骂声中，人已经扑到近前，双手并用，对准头脸恶狠狠地抓下去。
　　　　老牛叔躲闪不及，脸上登时多了几道血淋淋的爪痕。
　　　　牛婶一击得手，立刻发动第二轮攻击。
　　　　“娘？！”多寿和阿福双双抢过来，一个抱腰，一个拽胳膊。老牛叔趁机转身，朝院子外面奔去。
　　　　牛婶发狂一样挣脱兄妹二人的束缚，待要起身追上去，一眼瞟见不远处的叶知秋，新仇旧恨一齐涌上心头。当即掉转方向，身体成弓，双足发力，不顾一切地撞了过来。
　　　　叶知秋目色陡沉，正要闪身躲避，就听旁边传来刘鹏达焦急的喊声：“知秋姐，小心。”随即着左肩一紧，被人推到了一旁。
　　　　还来不及站稳身形，就听那边传来一声压抑的惨叫，紧接着“扑通”一声，有人重重地摔在了地上。扭头望去，就见牛婶保持着撞人的姿势站在那儿，呼哧呼哧地喘着粗气，脸上惊怒各半。而刘鹏达双手抱着肚子，仰面倒在地上，面上血色全无，表情十分痛苦。
　　　　“鹏达！”梅香第一个反应过来，然后是刘叔，菊香。三人先后奔过来，扶起刘鹏达，急急询问，“鹏达，你没事吧？”
　　　　“没事。”刘鹏达声音颤抖着，冷汗顺着脑门往下流淌。
　　　　刘婶白着脸呆立半晌，听到儿子的声音，才魂兮归来，原本呆滞的眼睛猛地窜起两簇怒火，“丁大丫，我跟你拼了！”
　　　　——

☆、第113章　第一次分歧

众人还沉浸在“误撞”的震惊之中，小喇叭村的两位女中豪杰已经扭打成一团。
　　　　抓，掐，咬，撕，扯，攻是攻，守也是攻，没有任何花哨，每一下都直击身体最脆弱最能产生疼痛感的地方，将人类原始的攻击和自卫动作展现得淋漓尽致。
　　　　这两位都是大婶之中的战斗机，棋逢对手，一时间难分高下。
　　　　“娘！”
　　　　“孩儿他娘！”
　　　　牛家和刘家的其他人先后反应过来，纷纷跑过去，试图将酣战之中的两人分开。他们只顾拉架，倒把最先受伤的刘鹏达晾在了一边。
　　　　叶知秋赶忙招呼虎头，把他和成老爹一起扶进屋里。仔细检查了一下，后脑并没磕碰的痕迹，两个胳膊肘青紫一片，稍稍破了点皮。
　　　　“别的地方没事吗？”她关切地问道。
　　　　刘鹏达表情不自在地摆手，“没……没事。”
　　　　他怎么好意思告诉她，其实自己臀部疼得一塌糊涂？
　　　　叶知秋见他坐姿僵硬，已经猜到了几分。男女有别，她不方便查看，只能装作不知道。取了一点酒，给他胳膊肘消了毒，涂了一些王太医留下的药膏，又嘱咐道：“回去之后让刘叔给你好好检查一下，别伤到骨头。”
　　　　这种土石地面上冻之后十分坚硬，他那样摔坐下去很容易伤到尾巴骨。
　　　　刘鹏达微红着脸点了点头，“嗯。”
　　　　叶知秋原本打算不着痕迹地跟他保持距离，没想到出了这样的变故。虽说他完全没有必要替她挡那一下。可也不好否定这份心意，便跟他郑重道谢：“刚才谢谢你了。”
　　　　“不用不用。应该的。”刘鹏达赶忙摆手，躲躲闪闪的眼神之中染着点点欣喜。
　　　　虎头感觉自己被忽视了，趁他们沉默的空当，把手伸出来，可怜巴巴地道：“姐姐。我手也破了。”
　　　　叶知秋见他表情委屈又忐忑，肚子里那点小心思一览无余，忍不住好笑，在他脑门上戳了一下，“还能忘了你？”
　　　　打一盆清水，给他洗过手。又另外取了干净的棉絮，用酒浸湿，小心擦拭。将嵌在伤口之中的灰土颗粒一点一点除去。
　　　　虎头疼得连连抽气，眉毛鼻子紧紧地皱了起来，却咬着牙一声不吭。直到上完药膏，包好绷带，五官才舒展开来，略带讨好夸道：“姐姐，你包得真好看。”
　　　　叶知秋嗔了他一眼，“你少拍马屁。”
　　　　说话的工夫。外面的嘈杂声突然稀疏起来，只剩下牛婶和刘婶的嘶声对骂。交替起伏，离开成家院子。渐去渐远，想是被各自的家人强行拉开带走了。
　　　　叶知秋正准备出去看看情况，梅香便风风火火地闯进门来。头发凌乱，衣服也皱皱巴巴的，沾染不少的灰土，左边眼角下方还有一块淤青。
　　　　刘鹏达被她的样子惊到了。指着她的脸急急地问：“三姐，你没事吧？”
　　　　梅香满不在乎地挥了一下手，“没事，拉架的时候被咱娘用胳膊肘子拐了一下，过两天就好了。”
　　　　“那娘没事吧？”
　　　　“不就是打个架嘛，能有啥事儿？”对梅香来说，这种村妇掐架的场面不过是日常娱乐项目，早就习以为常了，“牛婶厉害，咱娘也不是好惹的，反正谁也没吃亏。”
　　　　说完又笑嘻嘻地看向叶知秋，“知秋姐，我先在你家躲会儿清净。等我娘气消了再回去，要不一准儿被她吵聋了耳朵。”
　　　　正说着，菊香便推门进来了，“鹏达，梅香，你们快家去吧，娘正找你们呢！”
　　　　梅香顿时苦了脸，“完了，这下想躲清静都躲不了了。”
　　　　“就你心眼儿多。”菊香在她脑门上戳了一下，又催着他们回去。
　　　　这会儿围观的人已经散得差不多了，只有几个孩子还借着热闹劲儿在门外嬉戏。叶知秋送姐弟三人出了门，就看见老牛叔手里提着东西，站在门口踌躇不前。
　　　　看到她，神情立刻变得拘谨起来，把东西往前送了送，“成家侄女儿，这是你在城里买的东西，我给你拿过来了。”
　　　　叶知秋伸手接了，客气地道了谢，又看了看他脸上红肿的伤口，“老牛叔，你没事吧？要不进来坐会儿，我帮你处理一下？”
　　　　“不用不用。”老牛叔赶忙摆手，“就是伤了点皮儿，结痂就好了。那你忙着，我走了。”
　　　　刚转了身，又迟疑停住了，有些支吾地道，“成家侄女儿，那啥，你……你别记恨你婶子，她就是爱贪个小便宜，没多大坏心。今天这事儿是她做岔了，我替她给你赔个不是，以后……嗨，算了，也没以后了。”
　　　　叶知秋见他表情颓丧，心里有些愧疚，“老牛叔，对不起啊。”
　　　　“你这孩子说啥呢？你咋对不起我了？你做得对着呢，就该断了那婆娘的念想，要不她还得闹。你可千万别因为这事儿上火，要不你老牛叔日后就更没脸见你了。”
　　　　叶知秋被他一番话说得心里酸酸的，强自微笑道：“好，我不上火。”
　　　　老牛叔脸上愧疚稍减，伸手在她肩上拍了拍，“你对我们老牛家的恩情，我和阿福都记着呢。日后有用得着我们的地方，只管言语一声儿，我们爷俩准保给你办得妥妥的。”
　　　　“哎，我有事一定找你们。”叶知秋故作轻快地答应了，目送他出了院门，驾着牛车走远，才转身回来。把东西稍微归置了一下，便掀开帘子进了东屋。
　　　　成老爹靠着被子坐在炕上，表情沉郁，胸口起起伏伏，看起来余怒未消。
　　　　叶知秋凑过来挨着他坐了，笑眯眯地瞄着他的脸色，“爷爷，你板着脸的样子一点儿也不好看，皱纹都变多了。”
　　　　成老爹表情松动，却不放晴，气呼呼地道：“牛婶子真不是个东西，早知道这样儿，当初我就不答应你帮阿福。替他们出了五两银子还不知足，又跑来哄骗我一个瞎眼老汉。”
　　　　“好了，好了，跟那种人生气不值当的。”叶知秋替他抚了抚胸口，好言宽慰了几句，便将话题转开去，“爷爷，我跟你商量件事儿呗。”
　　　　成老爹侧了侧耳朵，“啥事儿？你说。”
　　　　“我想买牲口。”
　　　　“买牲口？”成老爹有些惊讶。
　　　　叶知秋点了点头，“是啊，我以后要经常进城卖菜，总是雇车花钱不说，还要将就别人的时间。咱们自己有了牲口，来回进城方便，明年种地也用得上。”
　　　　成老爹不太赞同，“你现在买牲口，只能买成年的，得花不老少银子呢。再说了，我眼睛不中用，虎头年纪又小，家里没个能赶车的，你买了牲口回来不是照样得雇人吗？”
　　　　“不用雇人，我自己就能赶……”
　　　　“不行。”她话音未落，就被成老爹一口否决了，“你一个丫头，咋能去赶车呢？那是男人干的活儿，我不能让村里人戳我脊梁骨，说我把你当男丁使唤。”
　　　　认亲以来，祖孙两个还是第一次产生分歧。叶知秋知道，一时半会儿没办法让他改变“女子不如男”的观念，劝也没用，便没再说什么。
　　　　大概是觉出自己刚才的话有些重了，成老爹摸索着抓住她的手，语重心长地道：“秋丫头，你别怪我爱面子。我也是为了你好，你是个姑娘家，迟早要嫁人的。这要是让婆家知道，你在娘家跟男丁一样干活儿，还不铆着劲儿地使唤你啊？
　　　　但凡有别的法儿，我也不能让你抛头露脸出去做买卖。可不管咋说，你养菜卖菜都算是轻省的活儿。那些个糙活儿，你能不碰就不碰，该娇惯的地方就得娇惯着，知道不？”
　　　　叶知秋听出来了，这老爷子是想让她尽可能地扮作“娇小姐”，免得婆家人拿她在娘家干活儿的事作比对，随便指使她。八字都没一撇的事，真亏他能想那么多。
　　　　眼睛里噙着笑，语气却一本正经，“好，我都听爷爷的。”
　　　　“嗯，这就对了。”成老爹很欣慰。
　　　　叶知秋把那十两银子取出来，放进他手里，“爷爷，银子我用完了，你收起来吧。”
　　　　成老爹也不问她拿去干什么了，为什么又原封不动地拿了回来。摸出被子底下的长条匣子，将银子放进去，仔仔细细地锁好，嘴里还念念有词，“我得换个地儿藏着，别让牛婶子给摸走了。”
　　　　叶知秋感觉牛婶给这老爷留下心理阴影了，感觉无奈又好笑。也不打扰他藏宝，起身来到西厢房，将撒在地上的芽苗菜收拾起来。把那些芽根完好的挑出来，用清水冲洗干净，放进竹筛继续发培。
　　　　剩下的分成两份，一份留给自家做菜吃，另外一份装进篮子里，又割了一块腊肉，一并提着来到隔壁。进了院子，就听里面传来刘婶嘶哑而严肃的声音，“鹏达，你是不是看上秋丫头了？”
　　　　“我……我哪有？”刘鹏达的声音很是扭捏。
　　　　梅香打趣地接起话茬，“脸都红了，还说没有？”
　　　　“梅香，你闭嘴。”刘婶喝住她，又去逼问刘鹏达，“你不用遮遮掩掩的，我都瞧出来了。从小到大，别人打架你啥时候靠前过？今天可好，站着看了半天，还跑去帮人家挡了一下子。你跟我说实话，你到底是不是看上那丫头了？”
　　　　——

☆、第114章　真不是她勾搭你的？

刘鹏达沉默不语，过了半晌，才下定决心一样抬起头来，“娘，我不想读书了。”
　　　　“你说啥？！”刘婶一张满是抓痕的脸上有了浓浓的惊色，“你……你再给我说一遍。”
　　　　刘鹏达直视着她的眼睛，字字清晰地重复道：“娘，我说我不想读书了。”
　　　　这次不止刘婶，而是举家震惊。
　　　　“鹏达，你是不是被牛婶撞坏脑子了？”梅香最先反应过来，伸长了手臂去摸他的脑袋。
　　　　刘鹏达挡开她的手，表情郑重地道：“爹，娘，二姐，三姐，我没跟你们开玩笑，我是说真的，我不想读书了。”
　　　　“那不读书，你想干啥啊？”刘叔难得开一次口，却是问在了点子上。
　　　　“是啊，除了读书，你会干啥？”从梅香嘴里说出来的话就不是那么客气了。
　　　　刘鹏达扫了他们一眼，才缓缓地道：“我想跟知秋姐一起做买卖。”
　　　　“啥？！”梅香有些不敢相信自己的耳朵，“你想做买卖？还要跟知秋姐一起？”
　　　　刘叔和菊香也大感意外，不约而同地看向刘婶。
　　　　从刚才开始，刘婶就神色阴沉着不说话，这会儿脸上青一片白一片，红一片紫一片，看起来愈发狰狞可怖了，“鹏达，我再问你一遍，你真不打算读书了？”
　　　　“嗯。”刘鹏达认真地点了点头，“我觉得读书没什么意思，还不如做买卖……”
　　　　话还没说完，刘婶已经扑了过来。对准肩头和胸腹就是一顿乱捶，“我让你不读书。我让你做买卖，我打死你……”
　　　　菊香和梅香赶忙来拉，“娘，别打了，鹏达身上还有伤呢。”
　　　　刘婶虽然生气。可也没舍得用狠劲儿，被她们一拦，便顺势收了手，絮絮叨叨地数落起来，“我把你养这么大，一天福都没享着，就盼着你能好好读书，挣个状元回来。给你们老刘家光宗耀祖。你可倒好，想不读就不读了。你说，是不是那丫头勾搭你的？是不是她撺掇你别念书跟她做买卖的？”
　　　　刘鹏达见她两眼冒火，一副要找人拼命的架势，赶忙澄清，“娘，这件事跟知秋姐没关系，她什么都不知道。”生怕她不信。又举起手赌咒发誓，“如果我说一句假话，就天打雷劈。不得好……”
　　　　“行了。”刘婶将那个“死”字堵回去，又将信将疑地看着他，“真不是她勾搭你的？”
　　　　“不是。”刘鹏达加重语气重申，“我发誓，真不是。”
　　　　刘婶气哼哼地瞪了他一眼，“你可真有出息。为了那么一个丫头还赌咒发誓的。我早就瞧着你看她的眼神儿不对，得空就往虎头家跑，还哄我说买书，跟她一块儿进城。我告诉你刘鹏达，你要敢跟那丫头好，我立马打断你们的腿！”
　　　　刘鹏达听她用了“你们”，有些急了，“娘，你别胡来啊，我什么时候说要跟知秋姐好了？就算我想跟人家好，人家也未必看得上我。”
　　　　“啥？她还看不上你？”刘婶不满地嚷嚷起来，“你能瞧上她，是她几辈子都求不来的福分。一个不知道从哪儿跑来的野丫头，也敢嫌弃我儿子？她也太不知好歹了！”
　　　　梅香“噗嗤”一声乐了，“娘，你这到底是愿意鹏达和知秋姐好啊，还是不愿意啊？”
　　　　“我不愿意。”刘婶没好气地瞪过来，“鹏达将来可是要做大官当宰相的，想要啥样儿的姑娘没有？就连那宫里的娘娘也娶得。”
　　　　刘鹏达被她吓到了，“娘，你胡说什么呢？宫里的娘娘都是皇上的女人，谁敢娶？这话要是传出去，被那些当官的听见了，一本参到皇上那儿，咱家可是要被灭九族的。”
　　　　刘婶脸色变了变，又不以为然地撇嘴，“我就是打个比方，不管娶得娶不得，反正咱家的儿媳妇得是那富贵人家出身的大小姐，咋也不轮不到她一个野丫头来当。”
　　　　刘鹏达皱了一下眉头，“娘，你别一个一口野丫头。我觉得知秋姐有头脑，有想法，比那些大户人家的小姐强多了。”
　　　　“我也觉得知秋姐挺好的。”梅香笑嘻嘻地接过话茬，“人长得俊俏，会处事儿，又能挣钱。”
　　　　刘婶一脸不屑，“能挣钱管啥用？整天在外面跑，跟那些个不三不四的人打交道，谁知道她挣的钱干净不？”
　　　　“娘。”刘鹏达腾地一下站了起来，疾言厉色地道，“你怎么能说这种话呢？我今天进城看得很清楚，知秋姐是跟大酒楼做的买卖，挣的也是干干净净的钱。女儿家最重名声，你不能因为我对她有好感，就随便往她身上泼脏水。”
　　　　梅香也肃了脸色，“就是啊，娘，知秋姐对咱家不薄，你可不能出去传人家的坏话儿啊。”
　　　　“我啥时候出去传她坏话儿了？瞧你们一个个吃里扒外的劲头儿？”刘婶一人瞪了他们一眼，“她对咱家好不假，可一码归一码。鹏达，你趁早给我歇了心思。要是再让我听见你说不读书了，我不管是不是那丫头先勾搭的你，我一准儿跟她没完。”
　　　　刘鹏达又急又恼，“娘，你怎么不讲理呢？我……”
　　　　“鹏达。”刘叔突然出声，颇为强硬地喝断了他，“这事儿不准再提了，过几天你就回书塾去吧。秋丫头是个好姑娘，可也比不上你的前程。”
　　　　顿了一顿，语气缓和下来，“等你考取功名，派了官缺，要是还想着她，就娶回来当个妾。到那时候，我和你娘也没话说。”
　　　　菊香眼神闪了闪，悠悠地来了一句，“知秋妹妹只比我小两天呢。”
　　　　“哎呀，那不是该找人家儿了吗？”梅香惊呼起来，“鹏达过了年才十五。等他考中状元，知秋姐孩子都满地跑了……”
　　　　话说到一半。见刘鹏达眼神黯淡下来，赶忙停了嘴。
　　　　刘婶被那姐妹两个的话提醒了，眼珠转动，飞快地盘算着什么。
　　　　梅香嘴唇动了动，刚想说话。就听叶知秋在院子外面喊了一声“刘婶”。她愣了愣，压低了声音笑道：“真是不能背后说人，说谁谁到。”
　　　　刘叔不自在地咳了一声，“刚才的事儿谁都不准提了。”说完特意看了刘婶一眼。
　　　　刘婶撇了撇嘴，“我才不提呢。”
　　　　菊香依旧神情自若地纳着鞋底，刘鹏达却是空前紧张。屏气凝神，五感敏锐地捕捉着一切有关来人的信号：轻盈的脚步声越来越近，推门进屋。一道模糊的黑影自门帘下投映过来，紧接着一只素白的手挑开破旧的棉布帘，露出一张笑靥如花的面孔。
　　　　那一瞬间，他感觉心脏停跳，全身的血液都凝滞了。胸腔里有无数的情绪在滚动，有见到心仪之人的兴奋，有不知道如何面对的忐忑，有隐隐的心痛。还有一丝丝期待，更多的则是害怕。
　　　　他不知道自己在害怕什么，害怕被她窥破心思？害怕他娘出言刁难？抑或者是害怕跟她有缘无分？说不清楚。也理不清楚，就是惶惶不安。
　　　　叶知秋迈步进门，不动声色地扫了一圈。见其他人已经将面上的情绪收拾得差不多了，只有刘鹏达涨红着一张脸，眼神躲闪，不敢看她。
　　　　“刘叔。刘婶，二姐。”她笑着打招呼。
　　　　“知秋姐，你来了？”梅香态度分外亲热，有点欲盖弥彰的味道。
　　　　刘叔和菊香向来寡言少语，倒是没什么异样；刘婶对她笑了笑，可怎么看都有些勉强；刘鹏达也低低叫了一声“知秋姐”。
　　　　叶知秋权当没察觉，将手里的篮子放在炕上，从里面取出用牛皮纸包着的药膏，递给刘婶，郑重地道歉：“刘婶，对不起啊，因为我，让你受委屈了。”
　　　　“没事儿，我早就看丁大丫不顺眼了。”刘婶脸色有所缓和，语气依然有些僵硬。
　　　　“就是，就是，反正我娘也没吃亏。”梅香笑嘻嘻地打着圆场，又装模作样去翻她的篮子，“知秋姐，你拿啥好东西来了？”
　　　　叶知秋笑了一笑，“不是什么好东西，一把蚕豆芽，还有一块腊肉，给你们添个菜。”
　　　　刘婶往篮子里瞟了一眼，见足有大半篮子，眼睛里泛起一丝笑纹，语带责备地道：“来就来呗，还带啥东西？芽都老长了，吃了怪可惜的，拿去卖钱多好？”
　　　　“这些都是伤了芽根的，发出来也不好看。”叶知秋笑眯眯地道，“我家人少，吃不了那么多。你们就辛苦辛苦，帮忙处理一下吧。”
　　　　刘婶终于憋不住笑了，“吃了你的东西，还落了个辛苦。你这丫头，就是会说话儿。”
　　　　菊香和刘叔脸上也有了笑意。
　　　　菊香感觉气氛融洽起来，暗暗地松了一口气。趁叶知秋不注意，朝刘鹏达丢了个意味满满的