皇牌农女[榜推]-第74部分

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　　　　“知秋姐，成大伯，虎头，该走了。”多寿在门外吆喝道。
　　　　“去新家，住大房子喽！”虎头早就等不及了，欢呼着奔出门去。
　　　　成老爹摸摸这里，摸摸那里，表情有些伤感。他从一出生就生活在这里，虽然房子翻盖过几次，可这块地一直都没有变过。从婴儿到老年，可以说凝聚了他大半生的回忆。突然要离开，还真有些不舍得。
　　　　“爷爷，走吧。”叶知秋挽住他的胳膊，“反正离着不远，你想回来看看，随时都能回来。”
　　　　“是啊，成爷爷，搬进大房子是好事儿，你就别哭丧着脸儿了。”阿福也劝道，“要是让别人瞧见了，还以为知秋姐姐要带你去吃苦呢！”
　　　　成老爹把无神的眼睛一瞪，“你这小丫头片子，瞎说啥呢？这十里八村谁不知道，我是个享孙女儿福的？哪儿来的苦？”
　　　　阿福朝叶知秋挤了挤眼，得逞地笑了。
　　　　被她插科打诨这么一搅和，成老爹的那点儿小伤感顿时消散了大半，取而代之的是搬家的兴奋和喜悦。
　　　　叶知秋扶着他出了门，坐到车上，一抬眼，就见刘叔和刘婶站在院子里，神色不定地往这边观望着。让她感觉意外的是。梅香也在。
　　　　两个月不见，梅香憔悴了很多。脸上没有一丝血色，两颊凹陷，颧骨突出。下颌尖尖的，眼睛看起来比之前更大了，灰蒙蒙的，没有半点神采。身子单薄得像一张纸，一阵风刮过去就能吹跑一样。
　　　　对视一瞬之后，她迈开步子走了过来。刘婶似乎想拉住她，手伸出一半，又收了回去。刘叔意味不明地咳了一声，转身回屋去了。
　　　　“梅香，好久不见了。你还好吗？”等她来到近前，叶知秋微笑地问。
　　　　梅香恍若未闻，目光往后面扫了一圈，没有看到自己想见的身影，神色愈发黯淡了。
　　　　“知秋姐。你们要搬走了吗？”她问道，声音轻飘飘，犹如梦呓。
　　　　叶知秋点了点头，“我们在山坳那边盖了新房子，你有空过来玩吧，我给你包饺子吃。”
　　　　听到“饺子”两个字，梅香灰暗的眸子有了一丝亮色。默然半晌，才吐出一个字，“好。”
　　　　叶知秋不好当着这么多人的面开解她，只疼惜地摸了摸她的头发，“梅香，好好照顾自己。”
　　　　因为这个亲切的举动。梅香的眼角微微湿润了，“知秋姐……”
　　　　叶知秋见她欲言又止，眼神之中隐有恳求之意，心知她对龚阳还没有死心。可惜这件事已经没有了挽回的余地，就算她爹娘不再反对。龚阳也不会同意。
　　　　且不说他对她没有那份心思，即便有，像他这种自尊心极强、满身傲骨的人，受到那样的羞辱之后，绝不可能再回过头来娶她。
　　　　感情的事不能强求，谁也帮不上忙。
　　　　“梅香，你多保重，我走了。”
　　　　狠下心来说完这话，不敢看她的表情，转身快步上车，催促多寿，“走。”
　　　　“哎。”多寿答应一声，“啪”地甩了一下鞭子，灰毛就驴蹄嘚嘚地向前跑去。它大概也知道要住进新家了，跑得格外来劲。
　　　　梅香一直盯着她的背影，直到她消失在村口，也不见她回头看一眼，心里又酸又疼，终于忍不住落下泪来。
　　　　看到闺女哭，刘婶也跟着红了眼圈，对着叶知秋离去的方向，狠狠地啐了一口，“呸，狼心狗肺的野丫头！”
　　　　她这一啐，并不是为梅香抱不平，而是为了发泄积压在心头的怨气。这段时间，村里的人都跑去山坳干活儿，每天五十一百地赚，两个月下来少说也有三四两银子。
　　　　每次听人炫耀自家男人和儿子赚了多少钱，她就眼气得紧。总忍不住想，如果那天她没逞一时口舌之快，没跟成家闹翻，那她家男人也能挣个几两银子回来。
　　　　以前觉得开百亩荒地没什么了不起的，她大女婿和二女婿家哪个没有有好几十亩旱田？等她儿子考上状元，别说百亩了，千亩她都瞧不上眼。
　　　　可就在她忙着为自己有个秀才儿子翘尾巴的时候，那丫头开起了作坊，盖了新房，又要给村里建学堂。
　　　　她还听说，村里有好几个婆子媳妇都去那个作坊当长工了，不止有吃有喝有地方住，一个月还有不少工钱呢。
　　　　这林林总总的加起来，让她嫉恨之余，又有些心慌。她不知道自己为什么慌，只凭顺着心思，把所有的懊恼和不快都化作恨意，记在了叶知秋的账上。
　　　　就在这母女二人一个怨气冲天，一个悲切无望的时候，成家新宅却是热闹非凡。村里人都带着东西前来祝贺，俗称“烧炕”，还迎来了一位特殊的客人……
　　　　——

☆、第161章　相逢恨晚

叶知秋听说外面来了两个骑马的有钱人，心下纳罕，便放下手里收拾着的东西走了出来。
　　　　她不喜欢那种密不透风的高墙大院，只让人在后面半圈砌了土墙，前面半圈则插了篱笆。只要站在院子里打眼一望，前方的景象便一览无余。
　　　　因此迈出堂屋门，她就看到了院门外的两个人。
　　　　站在前面的是一个二十岁出头的年轻男子，皮肤白皙，五官隽秀，着一身天青色夏袍，腰间束着同色的窄腰带，衬得身形纤长挺拔。浓黑的头发在头顶束成方髻，用白玉冠簪住。
　　　　她刚觉得这人有点儿眼熟，站在他后面牵马的人便探头出来，笑着地挥手：“姑娘，你还记得我吗？”
　　　　这是一个十七八岁的少年，无论衣着打扮，还是容貌风度，都比前面那人略逊一筹。胜在目光活泛，浑身上下透着一股机灵劲儿。
　　　　叶知秋细一端详，立刻记了起来，“是你？！”
　　　　随后跟出来的阿福眼睛也很尖，忍不住惊呼，“哎呀，这不是采药摔断腿的那俩人吗？”
　　　　“对对，就是我们。”被她们认出来，少年显得很兴奋，又忙不迭地给前面的人介绍，“少爷，她们就是帮过咱们的人。”
　　　　“少爷”正若有所思地打量着叶知秋，听了少年的话，才敛了目光，隔着篱笆墙，朝这边抱拳一揖，“见过两位姑娘。”
　　　　声音温润，听来如沐春风。
　　　　叶知秋还了礼，叫多寿出去接过他们的马，带到牲口棚去栓好，将主仆二人请进堂屋。相互介绍过，便和成老爹一道，分宾主落了座。
　　　　这位“少爷”姓闻，名苏木，字药谨。人长得温文尔雅。说话也文绉绉的，“上次我到山中采药，不慎受伤，多亏你们出手相助。将我及时送回府中医治。苏木感激不尽，今日特来道谢。”
　　　　不等吩咐，那个名唤高宝的少年就将两个包着缎皮的礼盒送了上来，“这是我家少爷备下的一点薄礼，不成敬意，请成老爷子和叶姑娘笑纳。”
　　　　既是谢礼，叶知秋也不好拒绝，客套一番，便让阿福接过礼盒拿到后面去，“闻公子的腿伤已经好了吗？”
　　　　“有劳叶姑娘关心。已经好了。”闻苏木含笑答了，语气一顿，又道，“本该早些过来跟诸位致谢的，可家母唯恐我落下残疾。直到今日才肯放我出门，实在是惭愧。”
　　　　“其实我们也没做什么，闻公子言重了。”闲聊了几句，叶知秋愈发觉得这个人面熟，按捺不住心中的好奇，便问道，“闻公子。我们是不是在哪里见过？”
　　　　闻苏木有些惊讶，“怎么，叶姑娘也有这种感觉吗？”
　　　　叶知秋点头，“是啊，我总觉得以前见过你。”
　　　　那天他处在昏迷之中，衣发凌乱。狼狈不堪，只觉似曾相识。如今看到活生生的人，尤其那双犹如婴儿般纯净的眼睛，让她脑海深处冒出一段影像来，呼之欲出。
　　　　两人对视片刻。四只眼睛齐齐亮了起来，“紫箩根！”
　　　　异口同声地说完，又不约而同地笑了。
　　　　高宝被他们搞糊涂了，“少爷，叶姑娘，你们这是……”
　　　　“你可还记得，我去年秋天调配的新药吗？”闻苏木笑容温和地看着高宝。
　　　　“当然记得了，可那药不是已经……”高宝话说到一半，戛然而止，觑了闻苏木一眼，便改了口风，“那药跟叶姑娘有什么关系吗？”
　　　　闻苏木笑着摇头，“那药跟叶姑娘没有关系，只是我有一次去坊市搜罗药材的时候，碰巧遇见叶姑娘，有幸与她攀谈了几句。”
　　　　当时她衣着粗陋，梳着妇人的发式。他当她已经嫁人了，心里还有些惋惜来着。此时再看，她的装扮整齐了很多，脸庞也比那时丰润不少，言行举止依然落落大方，明媚如初。
　　　　高宝恍然大悟，唏嘘道：“原来少爷和叶姑娘还有这么一段缘分呢，真是太巧了。”
　　　　“是啊，没想到时隔多日，还能再见到叶姑娘。”闻苏木感叹着，又对叶知秋拱了拱手，“苏木荣幸之至。”
　　　　“闻公子能来，是我们的荣幸才对。”叶知秋回了句客气话，顺口邀请道，“我们今天刚搬的家，中午要请村里人吃‘烧炕饭’。你们两位难得来一趟，要是不嫌弃的话，就留下一起吃饭吧。
　　　　高宝后知后觉地明白了，“难怪你们家这么多人，门外还有一堆炮仗皮，原来是搬家啊。早知道这样，我们该多带一份儿礼来，你说是不是，少爷？”
　　　　“这‘烧炕饭’啊，吃的就是个热闹。人来比啥都强，不用带礼。”成老爹笑呵呵地接起话茬。
　　　　许是因为之前的两次巧遇，闻苏木对叶知秋生出一种相逢恨晚的感觉，有心跟她多作来往，便不推辞，“那我们就恭敬不如从命了！”
　　　　“少爷，这不好吧？”高宝小声地提醒，“今天可是秋元节……”
　　　　别人不知道怎么回事，他作为少爷的心腹可是一清二楚。事实上夫人直到今天也不肯放少爷出门，他们是趁府里忙着筹备宴会，浑水摸鱼偷偷溜出来的。
　　　　一半个时辰也就算了，若在外面耽搁时间太长，以他们家夫人的性子，还不得找个天翻地覆啊？
　　　　闻苏木被困在府里两个多月，早就闷坏了。这次出来不止是为了道谢，也想顺便散散心。是以出门前就给闻夫人留了条子，说要找朋友喝茶聊天，会晚些回去。
　　　　料定她不知道他的准确去处，又忙着接待各府的夫人们，没有空闲寻他，因此并不像高宝那样担心。递上一个安抚的眼神，便不动声色地转了话题，“成老先生可是有眼疾？”
　　　　他问得委婉，成老爹愣了一下，才明白过来，“你是问我眼睛吧？嗨，看不见啦。都瞎好几年了。”
　　　　闻苏木表情微动，“敢问老先生，你这眼盲之症是如何患上的？”
　　　　“从山上滚下来摔的。”成老爹故作轻松地答道。
　　　　“可看过大夫？”闻苏木又问。
　　　　成老爹被他戳中伤处，装不下去了。叹着气道：“看啦，秋丫头领着我看了好些个大夫呢，都说治不了了。”
　　　　闻苏木嘴唇一动，正要说话，就被高宝抢了话头，“少爷，离吃午饭的时辰还早，咱们出去逛逛吧。上次来的时候，光记挂着少爷的伤势了，都没顾上细看。刚才来的时候。我瞧见这边有山有水，风景很不错。”
　　　　“我现在不想……”
　　　　“少爷，走吧。”闻苏木刚一开口，又被高宝打断了，“叶姑娘刚搬过来。要归置东西，还要张罗做饭。咱们坐在这儿，人家也不好意思撇下咱们去做事不是？”
　　　　这话果然好使，闻苏木看了叶知秋一眼，便站起身来，“成老先生，叶姑娘。你们先忙，我和高宝出去看看风景。”
　　　　叶知秋知道闻苏木会医术，也看得出来他想给成老爹看病，可高宝拦着不让。她不想勉强别人，而且正如高宝所说，她现在没有闲坐聊天的时间。于是装作不知情，喊了多寿进来，“你陪闻公子他们四处走走。”
　　　　“哎。”多寿答应一声，引着主仆二人出门而去。
　　　　等他们走远了，阿福才从侧门转出来。神秘兮兮地看着叶知秋，“知秋姐姐，你猜猜那‘少爷’给你送的是啥礼？”
　　　　“送了什么？”叶知秋半开玩笑半认真地问，“该不会是活物吧？”
　　　　“你来看看就知道了。”阿福笑嘻嘻地卖着关子。
　　　　叶知秋被她搞得心痒，跟成老爹支会一声，便跟着她往后面走来。
　　　　这堂屋的结构，是她融合了两个时代的建筑特色设计出来的。前面是客厅，中间隔着一条长方形的走廊，再往后是北面开窗的餐厅。经过走廊的东西门，可以通向两侧的厨房。
　　　　九婶和几个婆子媳妇都聚在东边的厨房，围着那两个礼盒嘀嘀咕咕地议论着，“哎，你们说那小伙子到底是啥人呢？”
　　　　“还能是啥人，城里的有钱呗。要没钱，能送这老贵的东西？”
　　　　“谁说不是？我都瞧见了，人家是骑着大马来的，穿的衣服料子都流光水滑的。一个大小伙子，那脸儿白净的哟，比大姑娘都俊。”
　　　　“我那会儿偷听了一耳朵，说是来跟成家道谢的呢。”
　　　　“我瞧着不像是道谢，别是瞧上成家孙女儿了，来提亲的吧？”
　　　　“瞎说，人家可是城里的阔少爷，能瞧上咱们乡下的丫头？”
　　　　“这可难说，年前的时候，不是有个城里的少爷在成家住了好几天吗？后来那丫头被当差的抓了去，不也是那个少爷到牢里把人找回来的吗？”
　　　　“是啊，依我看，这成家孙女儿就是个有能耐的，连城里的少爷都争着抢着要呢。”
　　　　……
　　　　她们聊得投入，连叶知秋来到近前都没有发现。直到她轻咳一声，才惊觉闭嘴。虽然自觉没说什么坏话，可也有影射她“招男人”的嫌疑，因此表情都有些讪讪的。
　　　　被人明里暗里议论得多了，叶知秋早就不在乎了，神色如常地跟她们打了招呼，便去查看礼盒。
　　　　其中一盒是是双层的，上面放着四色点心，出在清阳府最有名的糕点铺子“百果斋”。下面一层放着两个锦盒，各装了一支根须俱全、保存极好的人参。
　　　　当看到另外一盒的时候，她先是一愣，随即失笑，“这份谢礼还真是特别！”
　　　　——

☆、第162章　豪华礼盒

软藤编织的方形盒子，精细别致，里面巧妙地镶嵌着一大四小五个细瓷坛子。
　　　　每个坛子上都贴着一张画着水果图案的商标，最大的一坛上面写着“什锦水果罐头”，其余四坛分别写着“黄桃罐头”，“金杏罐头”，“红李罐头”和“雪梨罐头”。
　　　　正是罐头工坊新近推出的豪华礼盒。
　　　　叶知秋怎么也没想到，她会收到自家生产的礼品，好笑的同时，也倍感欣慰。
　　　　要知道，这一个礼盒的出售价高达五百八十八文。闻公子能买来送礼，那就表示跟他同一消费水平的人也会买。见微知著，想来这豪华礼盒的反响不错。
　　　　阿福促狭地眨了眨眼，“知秋姐姐，你说那位少爷要是知道了，会不会脸红啊？”
　　　　叶知秋弯起唇角，“不一定会脸红，不过肯定会不好意思就是了。”
　　　　罐头工坊轻易不许外人参观，九婶等人没见过，也不识字。只是见包装精致，推测这东西很贵而已，并不知道“特别”的真正含义。听两个人的话里又是“脸红”，又是“不好意思”，便会错了意，以为成家喜事将近，眼神都有些意味深长。
　　　　叶知秋看她们的表情，就知道她们心里在琢磨什么，却不想浪费口舌去解释。跟这些以家长里短、八卦新闻为乐的人解释，等于对牛弹琴，只会越描越黑罢了。
　　　　算算时间，龚阳进城去接元妈和云罗也该回来了，便让九婶她们留在厨房收拾刚刚送过来的一篓子鱼，自己则带着阿福往菜地而来。
　　　　吸收整整一个夏天的阳光雨露，此时的菜地已是硕果累累：圆胖深紫的茄子，翠绿鲜嫩的黄瓜，又细又长的豇豆，棵棵挺拔、顶花带帽的大葱，迫不及待冒出地面的白萝卜。垂坠如帘的丝瓜……
　　　　然而叶知秋的目的地并非那里，而是池塘边这块重点培育的试验田。这里一共栽培了四种来自番国的蔬菜，南瓜，辣椒。土豆和西红柿。
　　　　成熟的辣椒和西红柿已经分批摘下，或晾晒，或发酵，取种留用；土豆接近成熟，还需要在土壤之中孕育一段时间；南瓜却是新老不一，有表皮糙硬的老南瓜，也有刚结出没多久的嫩南瓜。
　　　　阿福见她摘了一些还没有变红的辣椒，几个熟透的西红柿，又要去摘南瓜，吃惊不已。“知秋姐姐，你不会是想拿这些东西做菜吧？”
　　　　这里的每一棵菜苗，每一朵花，每一个果实，都凝聚了她无数的心血。被她珍而重之。平日里要多小气就多小气，一个都舍不得摘来吃。
　　　　今天居然这么大方，想要拿来做菜，这是太阳打哪边儿出来了？
　　　　叶知秋明白阿福的心情，笑着道：“我们已经留了很多种子了，不差这几个。而且我选的都是不适合留种的，勉强留下。种出来也不会是好苗。元妈好久没来了，我想做几样新鲜的菜给她尝尝。”
　　　　阿福笑嘻嘻地打趣，“我还以为你是为了那个少爷呢。”
　　　　“这么说也没错。”叶知秋并不否认，“来者是客，总不能让他跟村里人一起吃大锅饭吧？”
　　　　“也是，人家还送了那么重的礼呢。”阿福附和一句。眼睛瞄上了一个又大又红的西红柿，“知秋姐姐，我能摘一个吃吗？”。
　　　　叶知秋将她的小动作看在眼里，忍不住笑，“瞧你这一副馋猫的样子。好像没吃过似的。”
　　　　“那也算吃过？”阿福皱着鼻子控诉，“不是长得歪歪扭扭的，就是被风雨打落的，要么是你取完种子剩下的皮。”
　　　　“是是是，我错了。”叶知秋也知道自己之前太苛刻了，语带妥协地道，“除了我做了特殊记号的那些，你看上哪个尽管摘来吃，想吃几个吃几个。我今天心情好，准你吃到饱。”
　　　　阿福又喜又嗔地瞪了她一眼，“知秋姐姐又拿我当小孩子，我看起来像是那么不懂事的人吗？”
　　　　叶知秋听了这话，看着她的眼神有些恍惚。她才十二岁，可不就是小孩子吗？只是她言行举止远比实际年龄成熟，让人很容易忽略这一点。
　　　　“阿福，你跟我一起做事不觉得累吗？”
　　　　“不累。”阿福正抱着一个西红柿大口地啃着，声音含含糊糊的，“知秋姐姐，你咋突然问起这个了？”
　　　　叶知秋微微地叹了一口气，“我怕我把你害了。”
　　　　“啊？”阿福怔住，“知秋姐姐，你这是啥……啥意思？”
　　　　“我一直不愿意逼虎头做他不喜欢的事情，想让他有一个快乐的童年。仔细想想，你只比虎头大三岁而已，我却把生意上的事情交给你，让你跑前跑后，做着大人该做的事情……”
　　　　“知秋姐姐，你别说了。”阿福止住她的话茬，神情严肃地道，“我明白你啥意思，你是怕我将来后悔跟你学做买卖对不对？你放心吧，我一准儿不后悔。
　　　　我不是跟你说过吗？我打小就跟别人家的小孩儿不一样儿，他们光着屁股满地跑的时候，多寿哥也还拖着鼻涕调皮捣蛋呢，我都开始琢磨着以后咋挣钱了。
　　　　我爹去城里赶脚，还是我给出的主意呢。要不是我爹娘拦着，说我是个姑娘家，不兴做这，不兴做那的，我早跑出去了。
　　　　知秋姐姐，我愿意跟你一块儿做事，也喜欢做买卖。跟着你这大半年，我觉着比前面十好几年过得都踏实。你可千万别把我当成虎头那种的小屁孩儿，我四五岁的时候都比他现在懂事儿。”
　　　　说完发狠一样咬了一口西红柿，口齿不清地嘀咕，“不就吃你一个果子吗？也值当得你扯出一串儿大道理来？”
　　　　“是我想多了，对不起，我给你赔不是啦。”叶知秋煞有介事地抱拳，长揖到地。
　　　　阿福把小脸绷了又绷，终于忍不住“哧哧”地笑了起来。
　　　　叶知秋趁机卖好，“为了赔罪，今中午我给你做一道特别的菜。”
　　　　“啥菜？”阿福赶忙问。
　　　　“到时候你就知道了。”叶知秋学她迈了个关子。摘了一个老南瓜放进篮子里，又顺手掐了一把南瓜花。
　　　　葫芦撒完鱼食，将船靠了岸，一路小跑过来。“知秋姐，阿福，你们来摘菜啊？”
　　　　十五岁的少年，身量还没有完全长开。常年劳作，一张脸膛晒得黝黑泛红，眉眼之间还染着些许稚气，下巴却已经有了坚毅的棱角。因为刚刚干过活儿的关系，脑门和鼻尖上都沁出了细密的汗珠。
　　　　每次看到他，叶知秋的心情都很复杂，有怜惜。也有敬佩。这个世上能让她敬佩的人并不多，实在是因为这孩子勤恳坚强得让人心疼。
　　　　“葫芦，待会儿到家里来吃饭。”她晃了晃手里的菜篮子，“我做几样新菜给你们尝尝。”
　　　　葫芦见菜篮子很沉的样子，便伸手接了过来。“我不过去了，今天来的人多，得盯紧点儿，防着他们胡窜乱跑，糟蹋了咱们的鱼塘和菜地。”
　　　　他之所以说这话，是因为刚来的时候，不小心弄丢了几只鸭鹅。虽然叶知秋并没有责怪他。可他总觉得对不起东家。自那之后，只要有外人来到山坳，他就寸步不离地守在这里。
　　　　叶知秋了解他的脾气，也不勉强他，“我让人给你送一些饭菜过来吧。”
　　　　“哎。”葫芦很想尝尝她做的新菜，笑呵呵地应了。提着菜篮子将她和阿福送到池塘另一侧。才掉头回去了。
　　　　这边忙着准备烧炕饭的时候，闻苏木主仆在多寿的陪同下逛到了小山坳。
　　　　高宝见那里只有两长一短三排房子，连个院子