庶若专宠-第34部分

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樱俊�
　　“有的，留下一个女儿，不过两岁，自有丫头婆子们伺候着，倒也省心。”
　　张氏很满意，“这便是了，又是个女儿，长大了一副嫁妆就打发了，不碍事，又不是个哥儿，这亲事倒是不错。”
　　笑眯眯的应着，“只是，二小姐那边何必再反悔，依我的话，二小姐的亲事照旧，这江太医家，倒不如把映雪嫁过去，岂不是正好，左右映雪年纪也大了，这亲事也是正当，倒省得回头再费心找人家，郑家老太太现下又正住在府上，这亲事正叫她们瞧着，这样的好人家，也没的话说。”
　　梅家恩轻轻的为她捏腿，道，“娘想的原是没错的，儿子起初也是这样打算的，算是一口气把她们俩的亲事都定下来，也就放了心，映霜还小，总能缓上两年。“说着又挨紧了张氏，凑过去笑道，“谁知道又得了一个消息，儿子一思索，就变了主意。”
　　“什么消息？”张氏有些兴奋。
　　梅家恩就细细的说了，“皇上今儿晋封了周昭媛为明妃，这后宫里除了皇后，那就是妃的品位最高了，这周家老爷子周炳正虽已年高致仕，但却是从正二品的太子少保兼工部侍郎的职位上退下来的，德高望重，朝中甚有威望，其长子周博远现任从二品的户部侍郎，次子周博简和三子周博彦皆为从四品的翰林院学士，一家子官位赫赫，这且不说，只说这被晋封的明妃就是周博简唯一的嫡女，这周妃入宫数年，一直颇受帝宠，对了，儿子想起来，周博远的长孙女是圣上赐婚的太子正妃……”
　　还没听完，张氏就已经瞠目结舌，“哎呀，我的天啊，这一家子，可是富贵到天上去了，除了皇上，大概就数他们家了。”
　　虽然听不懂那些个官职是什么意思，不过，既然又有妃子又有太子妃，那就是寻常人想都不敢想的荣华富贵了。
　　梅家恩笑，“大约如此吧。娘，明妃受了封，周家谢了天恩，已经定下来明天要大宴宾客，这可是难得的高官云集……”
　　张氏一把就拉住他，连连拍抚其手背，笑道，“这个机会难得，你去看看，多认识些人，对你前程自有帮助。”
　　“儿子也是这个意思。”梅家恩笑，“还不止这个意思，娘，您想，这样的宴会，男人们自然是去谋职，女眷们却无非相看姻亲……”
　　张氏一拍大腿，迅速明白过来，“你说的极是，映雪是个难得聪明伶俐的，又生的标致，这样的模样到哪里都是一等一的，不愁没人看不上，配给江太医家，有些可惜了，你明天不妨带了去。”
　　梅家恩脸色有些别扭，笑道，“娘，这个，却不是让儿子带着去，儿子是男子，去了也是在外院，见不到那些女眷们，女眷们都是在后园里，各有天地的，映雪跟着我也不合适，这事还是要杜氏走一趟。”
　　张氏脸色瞬间变化，“让她去？”
　　沉吟片刻，又慈祥的笑起来，“我倒是高兴的，就怕杜氏不肯去，要不我一会亲自去劝劝，为了梅家的前途，也为了映雪的终身，好歹别再置气了，你说如何？”
　　“哼？怎么要娘低声下气的去求吗？”
　　梅家恩的笑容消退，沉下脸，“既然我没有休她，她就还是我梅家的媳妇，为了梅家、为了子女，这原是她应该做的，倒摆起架子来！”
　　张氏就满意的笑起来，她总有这样的本事，把本来没有的事、尚未发生的事用自己的猜测虚拟出来，引导梅家恩怨恨、厌恶杜氏，而事实上，事情尚未发生，杜氏一无所知。
　　“什么架子？”
　　梅顺娘笑呵呵的就走了进来，“哟，老三回来了啊，我还以为你得喝酒喝到半夜去，哈哈，娘，瞧着天还早，那我可先回了啊，俊儿他们正在收拾，一会就过来跟您辞行，老三，你紧着点置办嫁妆，人家那边说不准早就备齐了聘礼了。”
　　张氏笑而不语，不说成，也不说不成，只笑看梅家恩，梅家恩就道，“大姐，你来的正好，我和娘正在说若胭的亲事，这事儿还是算了。”
　　梅顺娘一听，眉毛就立了起来，庞大的身躯一抖，只差没跳起来，指着梅家恩就吼起来，“老三，你怎么回事！出尔反尔，你戏弄我不是！”
　　张氏就把她拉住，母子二人说了原委，梅顺娘先是一怔，随即两眼发光，“既是这样，那便罢了，江太医是老乡，倒也稳妥，家里多一个做官的亲戚，也是好事，太医虽不是什么了不得的大官，不过给人看病也能接触不少大官，说不定还能见到皇上，那就了不起了，这要是联姻，以后自有用处，这下子，二小姐可没话说了，真给她选了个高门了，只是，”飞快的瞟了眼张氏，期期艾艾，“娘，要是太太明天去，不如也把秀莲带去，一并看看热闹呗，秀莲长这么大，还没去过那样的富贵人家呢。”
　　张氏面色瞬间冷下来，凛冽的盯了她一眼，“怎么，你这是还抱着心思要把秀莲嫁个好人家呢？”
　　梅顺娘被那眼神吓得周身一寒，忙摆手讪笑，“娘说的哪里话，我不过是也想让她去看热闹而已，哪有什么心思了，也罢，有什么好去的，哪好也比不上梅家好、比不上在娘身边好，再者说，还不知道太太肯不肯去呢，要我说，怕是不愿意去呢，白叫娘张罗这一番好意，回头二小姐三小姐的婚事全没着落。”
　　张氏和梅家恩眼神一冷。
　　不想，人算不如天算，梅顺娘话刚落音，就听方妈妈在外面禀，“老太太，老爷，太太过来了。”
　　不请自来，太稀奇了。
　　三人面面相觑。

☆、出击

　　杜氏从容步入，依旧神色淡泊、衣着素雅，与以往并无分别，只是面色更为苍白，身形看上去也更消瘦些，而目光……
　　三人各怀心事，便觉得那目光空濛中透出冷漠，清冽的冷意使打了个寒颤，即使屋里溽热闷气，也觉得一股莫名的凉意丝丝入骨。
　　张氏心思一转，就委屈的看向儿子。
　　梅家恩立刻心疼起来，冷咳一声，问，“你过来做什么？”语气毫无感情。
　　杜氏微微一礼，语气平淡无波，“听说周昭媛晋了明妃，周府明日大宴宾客。”
　　梅家恩皱眉，“原来你已经得知了消息，不错，正是如此，你过来问这个是什么意思？你有什么打算……”
　　话未说完，张氏突然接了过去，声音颇有些哀求，“你既然来了，我和家恩都很高兴，求你看在梅家这么些年并无怠慢你的份上，好歹消消气，委屈一次，带着映雪去周家走一趟，也帮帮家恩，无论如何，你们是几十年的夫妻，家恩并没有亏待你，你不高兴，也全是因为我，你若是肯帮着家恩走动走动，为女儿谋个好着落，我往后也只有听你的……”说着，就哭起来，却不看杜氏，只眼泪汪汪的瞧着梅家恩。
　　梅家恩哪里受得了当娘的这样哭，怒火瞬间就窜上，朝杜氏冷声道，“你要是还有半点良心，就该向娘请罪，你看娘为了这个家这般跟你低声下气的相求，可不是你的大不孝？你竟是这样的很心肠，我当年真是看走了眼，叫娘受了这几十年的委屈，做婆婆的竟受儿媳妇的气，真是……真是……”
　　梅顺娘看张氏哭，也冲上来指着杜氏就骂，“你一个连娘家也没的，要不是我梅家收养你，你当年指不定流落他乡了，你这样低贱的出身却做着我梅家的太太，已经是山鸡飞上枝头变凤凰了，还想怎么的不满意？让我娘受这样的气？还敢拿出家来威胁，我告诉你，老三不过是可怜你，怕你出了这个门就要饿死街头，连个娘家都没有，离了梅家你连个去的地方都没有，你嚣张什么啊？”
　　如此刻薄狠毒的话，从梅顺娘嘴里咬牙切齿的说出来，称着那张肥肉嘟嘟的脸，极是骇人。
　　杜氏单薄的身躯微微晃了晃，只是用冷的如雪山之巅的寒冰一般的眼神静静的注视着她，梅顺娘感应到对方目光的寒意，蓦地全身发冷，不由自主的闭了嘴，杜氏却不回言相讥，只是又慢慢的转向梅家恩，“我进来可有说明来意了？可有表明态度是去还是不去了？”
　　梅家恩哑口无言。
　　杜氏冷笑，“我一字未言，你们从何断定我就一定不去，又凭什么说这些所谓的哀求可怜的话？故作怜悯！面目可憎！”
　　三人再次面面相觑，这是杜氏多少年以来第一次语言反击，往日不论张氏等人如何作秀或是羞辱，都只如木头人一般充耳不闻，今天居然又强硬起来，莫不是真的决意出家、不再惧怕了？
　　张氏面色一转，哭得更凶了，“你何苦这样拿刀子扎我的心窝，我也不过是怕你不肯去才劝你一句，你倒说起这逼人的话来，可是要逼我立刻死在你面前这才满意？家恩，你瞧着了，你这媳妇是容不下你娘的，就算我这样求她讨好她，她还是不肯放过我，我究竟做错了什么，一心一意的为着你们好，到头来落得个这样的下场。”抓着梅家恩的胳膊痛哭不止。
　　梅家恩慌了，连连哄劝张氏，回头吼道，“你爱去不去，只管做你的姑子去，没有你去走一趟，我梅家恩就办不成事了？你立刻从这屋里出去，我不想再见到你！”
　　杜氏亦静静的看他，初识他时的温柔和甜言蜜语已然成为讽刺，一切都已改变，是谁导致的？是谁戴上面具又撕下面具？
　　“罢，我早已死心了，又何必挣扎着多说一句，我原本过来就是说要带着小姐们去周府的，你既然这般说，那我就白来一趟，明日果真不必去了，老爷自然是有法子的，莫不是自己领着小姐们去内宅，又或是叫郑姨娘出面，总之，恭贺老爷如意。”转身就走。
　　梅家恩虽然听出这话怪异，一时气头上也想不出哪里不对，只哄着张氏。
　　梅顺娘哼道，“偏叫郑姨娘去又如何？让全京州的人都知道你是个失宠的，在梅家还不如一个妾有身份，你又能怎么样？”
　　杜氏冷笑，打开门，头也不回就迈出去。
　　门外却冷不防跑过来一人，抱着杜氏就哭起来，“母亲，母亲您别生气，总要想想女儿这一生，可不能丢下女儿不管啊。”
　　正是梅映雪，身后跟着赵氏和郑姨娘。
　　郑姨娘扑通也跪在了杜氏面前，哭道，“太太请留步，太太可怜可怜我们母女吧。”
　　赵氏则急步进屋，向着梅家恩跺脚，劝导，“老爷也糊涂了吗？太太不去，难不成真想让小女去？”
　　“那又如何。”梅家恩怒气冲冲。
　　惊喜过后，赵氏又一针见血，“老爷明天是去成事，还是去败事的？有妻在家，却携妾赴宴，其他人又如何看待老爷？”
　　一句话将梅家恩吓得一身冷汗，当时就没了话，即使自己嘴上不肯承认，心里也必须承认郑姨娘在梅家的地位与权力是不同于一般的妾，平时怎样放肆都不要紧，只要娘高兴就行，带出去赴宴恐怕就不合适了，难免被人取笑，日后留有笑柄不说，万一被御史参上一本，前程都难保了，不由的望向杜氏，她站在门口，背影单薄如纸，显得身上的衣裳格外的肥大，他已经记不起来那件衣服有多少年了，似乎穿了很久了，已经失去光泽，只是洁净罢了，还有那一头青丝，是什么时候已经大半变白，比娘的头发还要白，自己也不记得是从时候开始就变白的，阳光照过来，洒在她身上，仿佛随时就会透明到消失，这样的一个女人，完全的没有了往日的动人容颜和娇嗔性情，和她面前的郑姨娘比较，后者正如花开正午，极其娇艳妩媚，而她，形容枯槁，心冷如冰，刻薄狠厉，拒人于千里之外，毫无当年之可爱，甚至可恶，因为他的回忆里，装的满满的全是张氏的泪水和委屈。
　　张氏也猛然想起还必须得顾及这些，有心把杜氏踩在脚底不让她出门使梅家恩更恨她袖手旁观，却又不得不顾全梅家恩在外的名声，生怕别人指指点点、说三道四，心有不甘却又无可奈何，一时间心里翻腾，不肯松口，只是更恨杜氏。
　　杜氏轻轻把梅映雪拉起，终究不够心硬，做不到让一个孩子哭着恳求。
　　梅映雪却抱着不撒手，哭道，“母亲心里不高兴只管拿映雪撒气，映雪是您的女儿，绝不敢有任何怨言，只求母亲别抛下女儿不管，女儿只有您一个母亲，您若是不管女儿，女儿不是要成为这全京州的笑柄？”为了出门赴宴，一个未出阁的姑娘家自己说出这样的话，多少是不合身份的。
　　杜氏叹口气，心软，却没有说话。
　　张氏狠狠的盯着杜氏，到底堆起了一脸的笑容和慈祥，推了推儿子，笑道，“你是男人，休要小家子气，快去哄哄杜氏，她就是再有错，你心里再怨她，也要给她面子，你看淑芬也在跪着，映雪也哭成那样，这个时候，总是她的面子更重要些。”
　　宅斗三十六计，张氏可谓计计精通，这笑里藏刀尤其使得炉火纯青，笑眯眯的一句话成功的让梅家恩又多厌杜氏三分，却又不得不在娘的委曲求全下妥协，当着这许多人低头，无疑又折损他的身份与威严，这笔帐，又理所当然的记在了杜氏头上。
　　梅家恩愤愤的咳了一声，到底不肯开口，杜氏却回身让步，“我明天带着三位小姐去周府，请老太太准备贺礼。”即使心被伤害到鲜血淋漓，仍是为孩子们柔软，就算三位小姐都不是亲生，终究都是纯真无辜的。
　　赵氏与郑姨娘相对一眼，同时咬碎了牙，若非郑淑芳提醒，郑姨娘毕竟是姨娘身份，一旦梅家恩行事偏颇，传出什么难听的话影响到梅家名誉，老太太必定以此为由将她们清扫出门。
　　杜氏主动让步，张氏眼神一眯，看不出欢喜和欣慰，说出来的话却满是欢喜和欣慰，“哎呀，这样便好了，你肯为了梅家，我就是死了也是愿意的，要是能帮得上家恩，家恩也要好好感谢你，贺礼就包在我身上了，我必然准备妥当，管叫你带了去不落脸面，只是，”张氏说着就面带迟疑，为难的笑了笑，又展颜看向梅家恩，“家恩，二小姐还是不必去了。”
　　杜氏不语，静等解释。
　　梅家恩就顺势道，“二小姐已经定下亲事，这样的场合不便参加。”
　　杜氏大吃一惊，“何时定下的亲事？我竟不知！”
　　梅家恩见她大惊小怪，话中有责备不告知之意，也沉下脸，“刚定下的，你不是要拜佛吗？告诉你做什么。”
　　杜氏冷笑，“你既知道我要拜佛，还想着要我去周家做什么？既说了我在梅家一日就是梅家的太太，我是若胭的嫡母，若胭的婚事我自然有权知晓。”
　　梅家恩厌倦不语，赵氏突然笑道，“太太有所不知，这亲事确实是刚定下的，正是大姑太太保的媒，对方和大姑太太家一样，也是生意人，这事儿大姑太太最清楚不过了，太太只问问大姑太太就知道了。”
　　“别提这事了，这亲事老三刚才可已经退了，老三自己给二小姐又找了一家，问我做什么，这家亲事我却是不知道的，要问就问老三去。”
　　梅顺娘狠狠的瞪了眼赵氏，暗骂她无端挑事，张氏却惊疑的凝她一眼，这事儿她怎么知道了？
　　杜氏就紧紧的盯住梅家恩，梅家恩厌烦的解释，“是江太医的长子，你也认识的，正是门当户对的好亲事。”
　　“江太医的长子？”杜氏很是吃了一惊，断然否决，“老爷与江太医素有来往，怎会不知他家长子品行如何？这门亲事，不可。”
　　如此当众否定自己的安排，梅家恩大为光火，哼道，“你一个妇道人家常年深居，你又知道什么？他家长子是好是孬，我还不知道吗？何用你决断！”
　　张氏满脸笑容，劝导，“江太医的为人最是稳妥，这样的老子教养出来的儿子必不会太差，两家又是老乡，知根知底的，二小姐嫁过去必定吃不了苦受不了累，正经太太坐着，最是舒心，这样的好人家，咱们还有什么不愿意的？江太医又是个有前程的，以后江家有的是富贵，人家不嫌弃咱们家就不错了，何况，江家长子是嫡出，二小姐是……”话不用说完，在场人也都听得明白。
　　杜氏就冷笑起来，不吃苦不受累、做太太，就是好姻缘了么？那自己这些年又是如何过得？更何况，“江家长子名玮，此人我听说过，多有恶习，品行不端，好赌成痴，京州街巷有闻，原配虽因难产伤身，久病而死，可是真正死因，只怕与他难脱干系，京州多有传言，原配在世时受其欺凌冷漠，生产时又因生下女婴、江家重男轻女而忽视照料，这才病情加重不愈，这样的人家让若胭嫁过去，无疑送她性命。”
　　张氏一听，顿足大哭，衣袖颜面，“罢了，罢了，我以后再不说一句话来，我只好意劝你一句，你倒骂起我来，指定我是要谋杀二小姐，了不得啊，我活了一辈子，一门心思的为着孩子们好，到后面竟成了杀人凶手了，家恩，你快快退了这亲事，以后连江太医也不必来往了，且莫牵连上这杀人的罪名，咱们梅家祖辈老实憨厚，可背不起这样滔天的罪名，这可是要祖宗九泉之下不得安宁了，我就是死了也没脸见你爹了，哎呀……”
　　好是一通大哭，悲悲戚戚，受了天大的委屈模样。
　　梅顺娘扶着张氏坐下，扑上去就要撕打杜氏。
　　梅家恩烦躁的一挥手，喝道，“住手！杜小玉，你如今竟是这样的狠毒厉害，说话字字诛心，不逼死娘你是不肯罢休吗！从哪里听来的闲言碎语，就把罪名冠到娘的身上？江玮的原配是怎么死的，这是江家的事是衙门的事，不是你管的着的！这亲事，我已经定下，你同意也的同意，不同意也的同意！”说罢，猛然想起郑家三人，似有看热闹之嫌，也没的好气，挥手扫一圈，“你们都回去，过来做什么？回去。”

☆、所求

　　梅映雪吓得直哆嗦，一对上梅家恩那双血红的眼，当即就往后跑，赵氏自持长辈，还想训斥几句，郑姨娘伶俐，拽住她就跑了。
　　梅顺娘正要发笑，梅家恩一瞪眼，“你也走！你不是要回去吗？还不回去？”
　　梅顺娘见受牵连，正想回嘴，张氏扯住，“还不回去，不想成秀莲的事了吗？惹的老三来气，秀莲可就……”
　　梅顺娘脸色一白，扭身就走了。
　　贾秀莲站在万年青旁，柳眉深锁，见娘出来，赶上去叫住，“娘，二表妹的亲事，是你……”
　　梅顺娘没好气的喝住，“这是你能打听的吗？走，跟我回去。”不由分说拉着就走，却见若胭从远处跑过来。
　　贾秀莲轻轻的喊“二表妹”，梅顺娘重重的拍她胳膊，低声喝住，“叫什么叫”，竟错路而去。
　　若胭并未注意到她们，飞奔着往中园去，刚才巧云急匆匆赶来，说是杜氏得了周家的消息竟只身去中园了，心中不安，隐隐感觉一场暴风雨即将来临，日头偏西，不似正午那般刺眼，渐渐泛红，却是暖暖的曛人欲眠，这样好的春光，在若胭眼里倒成了勒的人喘不上气的网。
　　张氏的哭诉、梅家恩的怒吼从屋里传出来，仿佛震得帘子都抖了抖，门口没人，方妈妈和富贵都不在，他们都是聪明的，遇上这样的事，向来都是避开的，不仅是下人们知道避讳主子商议大事的规矩，也是张氏讳忌被人知道自己的形象。
　　若胭跨上台阶，伸手掀帘子，就听屋里传来杜氏的声音，“若胭的亲事由我来定，唯有此一件事。”
　　张氏的声音有着试探，“连寿儿都不过问一句，倒这样关心一个庶女，谁是你肚子里出来的，都分不出来吗？你可是想好了。”
　　“承礼是我亲生，骨肉相连，我怎会不关心，奈何他的亲事可容我一言？也不过是老太太的主张罢了，我自知无力做主，只好放手，他终有长大一日，终有明白一日，若胭虽非我亲生，然而最得我心，我爱惜此女，胜似亲生，她的亲事，我必要亲自相定。”
　　手紧攥着帘子，若胭哭了出来，即使没有听到完整始末，只这一句话也足够令若胭感激不尽，一直都知道杜氏待她不同，从来都相信杜氏无害她之意，唯有此刻，隔着帘子，自己才听得真切杜氏肯为她这般付出，“母亲！”推门就进，扑在杜氏怀里。
　　张氏双眼凌厉的眯起，梅家恩沉脸，“你怎么来了？”
　　若胭不理他，只恭恭敬敬的向杜氏行了个礼，哭道，“女儿感激母亲的庇护之恩，愿一生守护在母亲身边，伺候母亲。”
　　这个时候，还管得了梅家恩是谁、张氏是谁，只知道谁心里有我，便我心里有她，至于位高权重者是谁，主宰命运者是谁，都变得十分渺小，宅斗么，成功又如何，失败又如何，不过是看愿意与不愿、取谁与舍谁罢了。
　　杜氏微微一笑，笑容欣慰中带有苦涩，只是温柔的看她，没有说话。
　　若胭行过礼后，这才回身向梅家恩道，“老爷，一来，若胭是听说母亲来了，特来陪伴，母亲身体不适，女儿陪伴左右，正是孝道；二来，若胭还是要来请求老爷退了亲事，女儿心中不愿，求老爷成全，姑且多留若胭些时日。”
　　梅家恩冷笑，“好一个孝顺的女儿！你的亲事我以后也做不了主，用不着求我了，好自为之吧。”
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　　车轮“吱呀吱呀”的转动，出了偏门，径直往周府去。
　　姐妹三人挤着坐在一辆马车�