苍穹笑-第70部分

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　　李笑天知道众人被他带的路走烦了，只好向南宫心菲软声细语，以使众人中“最不安分”的她安心。
　　“飞盗”卫小影已成为他们的好友，以李笑天的为人，当卫小影说他盗取柳怜卿的钱袋只是为了揭穿柳怜卿女扮男装的身份后，他自然站出来第一个为卫小影说情。有李笑天带头，其余人很快也附和起来。
　　李笑天不知，柳怜卿本就未对卫小影的行为多么气愤。魔教中人，多喜欢直率之人，卫小影事后一五一十的交代清楚了，又见李笑天带头为卫小影说情，自然对卫小影不再追究。其实，以柳怜卿魔教圣女的身份，以她往昔刁蛮的性情，当不会如此轻易放过卫小影。然而她此来全是为了能与李笑天在一起，只要李笑天向她提出要求，她就怎么也刁蛮不起来。这一点不仅令她身边的丫鬟秀儿奇怪，就连她本人也感到有些不可思议。
　　卫小影哈哈一笑，瘦小的身子一纵，围着李笑天转了一圈，迷着眼道：“本盗看李兄弟一踏进襄阳城就仿佛蒙上一层心事，不知李兄弟有何为难之处，若用得着本盗的地方，敬请出口。”
　　李笑天一怔，还没等他转过神来，众人已绕到下一条街上，而出口正是街尾。
　　“啊，这怎么可能？三年半前还是原来的样子，现在竟然……竟然……”
　　众人见李笑天一脸惊异之色，大张着嘴巴，仿佛看到难以置信的一幕似的，瞪着眼睛盯着前方。
　　＇注①：北宋宝元元年（1038年），党项族主李元昊公开反宋，称帝自立，建大夏国，史称西夏。北宋为防御夏军，在主要防御方向上的麟（今陕西神木北）、延（今延安）、庆（今甘肃庆县）、环（今甘肃环县）各州要地，修建近百个军事据点，并挖竣深宽各1。5丈之堑壕380余里，沿宋夏边境，形成一条壕堡防御地带。宝元三年至庆历二年（1042年），李元昊三次大规模攻宋，均获胜利。后因某原因（后文再详细交代），李元昊向宋请和。四年，宋夏签订和约，元昊向宋称臣，宋赐岁币22。5万，宋夏大规模战争基本结束。此后夏仍不断攻扰宋边，但均属边界冲突。不过，西夏国实质上从1032年就已开始，国龄跨度为1032年—1227年。＇
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　　第八卷　神州飘摇　第02章　金銮殿上（一）
　　金銮殿上，文武大臣左右排列，皇帝赵佶高坐龙椅之上，两旁宫女侍卫分立。此刻赵佶满面疲倦之色，对早朝显得心不在焉。
　　其实，赵佶今年才不过三十三岁，正值龙虎之年，本应文才风流，翩翩风度。然赵佶嗜好风月文字，才过三旬已有子女数十。
　　年初长子定王赵桓年满十六，已成人；二月封艳丽无方的淑妃王氏为贵妃，接着发现东华门二里外，青楼镇安坊内藏有绝代佳人李师师。如此，“风流皇帝”整日流连于王氏与李师师之间，大有沉醉“温柔乡而不知返”！
　　赵佶的长相可用“面如脂玉，唇若敷朱，玉树临风”来形容，可惜风姿虽然如此，如今除了龙威仍在外，就剩下微黑的眼圈与一脸的倦容了。
　　御前太监尖细着嗓子道：“有事早奏，无事退朝！”
　　众臣一听，一阵低哗。自赵佶登基以来，十四年了，众臣还从未见他如此对待早朝。殿下文武大臣见皇帝赵佶没有作声，又不敢抬头去看，尚书右仆射兼门下侍郎（右相）蔡京，时年六十有八，虽然多次被赵佶贬官，但这次又被赵佶请回，底气十足。
　　尚书左仆射兼门下侍郎（左相）是性格忠直的张商英，由于年龄偏大，行动迟缓，已被安置在家，成半退状态。所以朝中大事，无不集中到蔡京手中。
　　蔡京虽然年近古稀，但风度仍然极佳。头发并未全白，以灰白居多。面如古月，皱纹并未多见。美须垂至胸前，腰脊挺直，别有一番气势。只凭其形貌，就不愧为一人之下万人之上的权臣。
　　大宋一向重视文官，但凡重要职位，多以文官掌正印官（做正职），武官只能屈居副职。蔡京为左相，位居文官之首（张商英已老，可以不计），自然是权倾朝野的第一人臣。
　　蔡京连“咳”两声后，从左排走出，道：“启奏皇上，微臣听闻，我大宋西面边境近来好像不太安稳，微臣奏请皇上派遣得力官员到西北……”
　　突停，转目瞟了左边的排首一人之后，立即不语。不过，他不再说下去，实是不想明里得罪右边的一人。而右排中那人，昔日对他有提携之情，他把球抛给右排那人自己踢，也算给了他的面子。然而，他也有私心，他非常想看看那人如何应付，若是那人应付不来，被皇上治罪，他也乐得其成，去了一个“碍事之人”，日后做起事来才更方便。
　　右排一人走了出来，在蔡京身旁站立后，躬身道：“启奏皇上，微臣也有本要奏。蔡相所言确有其事。昨夜微臣才收到凤翔府地卫军总部线报，据种师道大将军所报，大夏军队在暴风骤雨之夜，趁我边防军防守不备之际，偷进我境！请皇上放心，微臣这就与枢密院、兵部商议此事，保证给夏军迎头一击，叫它有去无回！”
　　皇帝赵佶闻言，脸色骤变。神色瞬间连变，一拍龙椅，大声喝道：“竟有此事？蔡卿家、童卿家，这是何时的事情？为何不早报上来！”
　　方才从右排走出之人，身材高大魁伟，健壮挺拔，年约花甲，双目却炯炯有神，面色黢黑，颐下留有近尺胡须，一眼望去，阳刚之气十足。
　　凡是第一次见到此人之人，几乎没有一个不被他的外表所惑。因为，此人正是大宋鼎鼎有名的大宦官童贯。按说男人成了太监，就会变成一副娘娘腔，白面无须，一无男子的阳刚之气。
　　然而童贯却异于同类（其他太监），不仅说话浑厚有力，铮铮作声，而且六十有一，还须发浓黑，阳刚十足。他根本不像是阉割后的宦官，这副“很男人”的模样一直让其他宦官羡慕不已。
　　有人怀疑他可能没有被阉割干净，也有人猜测这可能和他年近二十岁才净身有关，而一些眼光高明之人，则怀疑童贯可能是修炼某种特殊武功的原因。
　　此人虽是宦官出身，但手眼通天，性情乖巧，心细如发，为人很是“慷慨”。从其他宦官、后宫妃嫔、宫女、到能够接近皇室的道士、天子近臣等等，都能不时从童贯那儿得到不少好处。
　　有人在皇帝赵佶为童贯说话，而童贯自身又有偌多军功在身，如今已是位居武阶官最高一级的检校太尉（正二品）的权臣。能与他平起平坐的武官已为数不多。
　　童贯见赵佶生怒，忙道：“三日前，夏军始侵入我大宋西境，未能提前察觉，这都是微臣之罪！昨晚亥时种大将军的千里加急文书才到，微臣本想偕同兵部尚书余大人一起觐见皇上，但微臣又恐打搅皇上歇息，所以今晨一早，微臣就在殿外等待禀报皇上，还请皇上惩治微臣滞怠之罪！”
　　赵佶轻挥右手，道：“夏民秉性如此，朕不怪你！哼，自从童爱卿从大夏夺回青唐、尖札等数州以来，朕原以为夏国可以安生几十年，谁知野性不改，又擅自挑起战事。童卿家、余卿家，你们尽快安排地卫军进行反击清剿，这一次绝不能对夏军手软！”
　　蔡京一听，心下微惊，若皇上将对抗夏军的军事大权全权交给童贯，那他这个宰相的威信必然大减。当下奏道：“皇上，枢密院乃我大宋最高军事调度机构，如今最高指挥‘知枢密院事’一职空缺多年，既然西北战事再起，微臣恳请皇上择一重臣担当此任。”
　　蔡攸虽为蔡京长子，但在私欲与身旁近交的鼓动下，越来越看不惯其父权倾朝野的样子，忌妒之心陡长，父子不和之事已经形之于面。
　　他时年三十有八，在蔡京的提携下，已经飞速升为龙图阁学士兼侍读，这是个与皇帝接触最密切的官职。有了这个职位，蔡攸自然会充分利用，不时在皇上跟前编排其父之际，更是利用这个红差，培植自己的势力，如今几成与其父分庭抗礼之势。
　　蔡攸乃心计深沉、奸猾老道之人，这已成为朝中众臣的共识。此刻，他当然不会放过进一步升迁的机会。
　　“皇上，家父所言确是。如今天下大势走向不明，北辽虽然忙于应付完颜等部族的反击，但北辽兵多马壮，竟能于东、南、西南三个方向同时布防数十万大军。虽然童大人此前出使辽国，达成互不侵犯约定，但辽人一向反复难测，如今陈兵于我大宋北境边界，定是不怀好意。而……”
　　礼部尚书（从二品）蔡薿，时年四十有八，自认是蔡京的同宗，称蔡京父子为“叔父”。他是大宋建立以来升官最快的状元〔①〕，最善攀附权贵，见风驶舵。
　　他深知“小叔父”之意，闻言知话，以前他最是巴结讨好蔡京，现在蔡攸越来越得势，他自然知道该多巴结谁了。
　　急忙接过蔡攸的话，道：“启奏皇上，微臣看蔡大学士常读兵法，对历朝战争得失都能评点得当，屡有真知灼见。大学士又贵为蔡相长子，能够时时得蔡相辅教，这枢密院首长之职，他最为合适！”
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　　第八卷　神州飘摇　第02章　金銮殿上（二）
　　蔡攸暗道不好，这蔡薿巴结他也不看看时候，如此明目张胆的巴结他，准会坏了他的好事，他本想欲擒故纵，以推荐他人而显示自己的心胸，然后再让自己推荐的党羽反推自己，这时被蔡薿一搅，成了“出头鸟”，不但做不成“知枢密院事”这一大宋军事最高官，若引起皇帝赵佶的疑心，怀疑他有“朋党之举”，那他的脑袋就不稳了。
　　额头冷汗直冒，蔡攸“咚”得一声跪在地上，高声道：“皇上，皇上，微臣有自知之明，在军事方面，高于微臣之人大有人在！知枢密院事一职关乎大宋命脉，重要无比，只有像种师道种大人这样的军事大家才有资格担当此职！”
　　赵佶微微点头，道：“呵呵，蔡卿家请起。卿家的军事才能，朕以为也是非常厉害。不过，你的提议正合朕意。”
　　整了下身姿，高声道：“来人，为朕颁旨通告天下，明日起，一年内，凭战功积累可以向吏部申报武官官职，而中、天、地、龙、神五卫军的五大将军可以直接参加明年的‘知枢密院事’等缺职的铨选！其他自觉能够担当此任者也可由原来各部集体推荐！”
　　大宋军队编制分成四级，依地位的高低划分，有禁军、厢军、蕃军、乡军〔②〕。其中禁军的地位最高，它负责保卫京城、戍守边境、对外作战、对内镇压兵民异动，是维护大宋秩序与安全的主要军事力量。
　　禁军主要分布在五大区，中卫军驻守京城开封，天卫军驻守北地河间府（靠近宋辽边境），地卫军驻守西境凤翔府（靠近宋夏边境），龙卫军驻守南边广西邕州（靠近南海），神卫军驻守在两浙路的松江（靠近东海）。五军各置一大将军，官位从一品。
　　五大将军仅受枢密院长官“知枢密院事”制约，五大军区表面上受枢密院领导，实质上只对皇上一人负责。除此外，即使是尚书省、吏部与兵部也不能轻易干涉这五大卫军的内部事务。由此可见，一个禁军军团的最高长官的地位如何之高。
　　童贯见皇帝赵佶又“心血萌动”起来，心中暗喜。自从跟从这个皇帝以来，他早就摸清赵佶的脾气性格。赵佶不喜欢约束与一成不变的东西，凡是刻板的制度他都想改一改。喜欢浪漫，却又透着轻佻，讨厌规矩却又故作聪明，往往随兴而来，轻易决定一事。
　　既然按军功与各自衙门的推荐就可以问鼎“知枢密院事”，童贯马上觉得赵佶的“诏令”对他极为有力。三年前，皇帝赵佶加他的官职为检校太尉，以端明殿学士郑允中为正使，以他为副使，前往辽国进行“国事访问”。
　　他代表皇帝与国家出使辽国，让辽人见识了大宋“屡屡打胜仗”〔③〕的“民族英雄”，其实，这完全是童贯一手策划的事情，至于真实内幕，只有他与其心腹在“偷着乐”，赵佶一直被蒙在鼓里，还以为大宋出了一个百年罕见的“常胜将军”呢？
　　童贯以连自己都惊讶的速度在脑中将五大将军与各文武百官“过滤”一遍，发现只有他的优势最明显。因为，他几乎兼备所有人的条件。暗忖：“自己与皇上的关系非同寻常，且是文武官兼具的身份。本朝向以文官主正，自己虽然是武官，但一向与武官疏远，而自己做过内侍殿头、巡检，更代表大宋出使过北辽，这都是文官所做之事，说起来，自己还是地道的文官，综合以来，做这个‘知枢密院事’再合适不过了！”
　　心思至此，忙一整想窃喜的表情，跪下双膝，高声附和道：“吾皇英明，皇上此举实乃大宋军民之福，后世必将效仿继之！我大宋千秋河山必将蒸蒸日上，永耀千古！”
　　众臣一见，包括童贯身旁的蔡京在内无不跪下齐声颂道：“吾皇英明，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
　　赵佶见自己的“巧妙想法”为众臣推崇，高兴至极，哈哈一笑道：“众爱卿平身，翰林院为朕再拟一旨，命天卫军大将军，节度使邓洵武密切关注辽国战备情况。北辽既然在我大宋边境陈兵数十万，已经违背了‘宋辽协议’的内容。哼，‘狂战士’又如何，我大宋神臂弓、床子弩都能射杀五百步外敌人，箭发连枝，举世无匹，威震天下，何惧它哉！”
　　众臣又是齐声道：“吾皇圣明，大宋之威岂容胡人再逞狡能！”
　　赵佶满面笑容，挥手让群臣静下后，道：“朕觉得，近年来，邓洵武将军勤练兵士，操持有度，兵将一心，屡有创举！你们看，这是辰时刚收到的折子，是天卫军一百将士的联名书。这些将领为刘大将军请命，说他治军有方，自己的薪俸几乎都用到军队上，他们上书请朕给刘大将军加升俸禄呢？呵呵，朕早就听说天卫军大将军的事迹了！”
　　话锋一转，向一旁的书记官道：“记下朕的旨意，既然诸将士为刘大将军请命，那朕就上体军心，加刘爱卿月薪一百贯，即刻下放！”
　　群臣一听，又是一阵哗然。这些人中大多数是在羡慕，也有不少人是在嫉妒。嫉妒的人中就以童贯、蔡京父子、高俅、蔡薿四人为最。其中，童贯既妒忌又心惊。他对揣摩皇帝的心意很有一套，此时他已心生警惕，他担心赵佶已把邓洵武作为“知枢密院事”一职的首选对象。眼中冷芒一闪，一个毒计已上心头。
　　“报……十万火急，神卫军千里加急文书，呈报皇上！”
　　“老二，你找死呀！你他妈的耳朵聋了！这是他妈的宋军的神臂弓，接不得！”
　　然而后一个黑衣武士提醒晚了，或者说他的提醒根本没有引起前一个黑衣人的足够重视。“嗖嗖”两声，两条三尺长箭影瞬间即至。
　　“老大，什么狗屁神臂弓，看我……啊……”声音噶然而止，继被一声尖叫代替。
　　后一个黑衣武士接连变换三种身形才险险躲过射向他的一箭，定睛一看被他叫做老二的黑衣武士，这一看顿时大吃一惊。
　　只见老二的右掌一片鲜血淋淋，戴在手上的丝套也被撕裂失去多半。而这右手之伤竟不是被箭射伤，而是老二的右手握住箭身被箭体拉伤。
　　黑衣老大一阵心惊，随即“恶从胆边生”，一不做二不休，趁宋军高明箭手未到，先做掉冯蔚、滕格二人，如此也算完成任务。
　　右手方抬，突见北方一人急速奔来，随即又见那人身前突然出现一张大弓，几乎同时又见到两枝箭急射而来。
　　“他奶奶的，这个蒙寅就会他妈的射两下子，除了这个还会什么！有本事，别耍……老二，忍住，咱们走！神臂弓，下次老子弄个铁盾，看姓蒙的混蛋还如何逞能！”
　　二人方离开百步，一道雄壮高大的身影就出现在原地，张弓开箭，大有后羿射日之威，一股蓬勃的气势陡然而生。
　　这次弦上仍是一枝箭，但箭身分明长于普通箭枝，足有四尺，而粗径竟如儿臂，通体银白晶亮。
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　　第八卷　神州飘摇　第02章　金銮殿上（三）
　　“噌”，箭体离弦，箭影横空直飞向仓皇逃离的黑衣武士。日光下，那道箭影，就如一道开天劈地的闪电，直直劈去。呼呼啸声，顿时充斥战场，仿佛这一箭就是一尊光神降临于此，挟万钧之力，杀向敌人。
　　难道来人射出这枝足以消耗全身劲力的亮箭，就是为了射杀那飞速逃逸的二人？难道他不怕功力耗尽之际，再难对付大夏的三千“铁甲骑”？
　　“笑天，你看到什么啦？你平时不是这个样子，到底是什么让你这么吃惊？”南宫明安很是纳闷，不由问道。三年多来，他从未见李笑天如此模样。
　　南宫心菲最是好奇，带着疑惑接道：“是啊，是啊，哥哥，前面不就是一座大宅子吗？咦！规模还挺大的，几乎有我们南宫世家七成了。这还真少见，难道这就是令哥哥吃惊之处？”
　　这个方位侧对着街对面的豪宅，方才距离稍远，兼且门牌匾额斜对着众人，因而都未注意到门匾上的字。这时，众人又靠近了两丈，转过了方才街口的一角，已经可以看清那门匾上的字迹。
　　南宫品突然低声叫道：“啊，这就是雄霸汉江，势力已及长江的大船帮‘清水帮’的总舵？早听说‘清水帮’的驻地在襄阳，没想到它的总舵如此雄阔！不愧为中原第一大船帮！”
　　“清水帮？这怎么可能，那李公子的家在哪里呢？”柳怜卿在一边道。
　　南宫心菲本对柳怜卿缠着和他们在一起有了一丝“敌意”，因为后者总是有事没事磨着和李笑天说话。若只是这样南宫心菲也不会太在意，谁知，这才见过第二面的女子有时竟然不顾男女之嫌，对李笑天屡有“小动作”，有一次，见李笑天出了点汗，竟然事先一声招呼未打，就拿出绣帕为李笑天擦汗。如此举动，不说别人见了，当时就连李笑天自己也吓了一跳。三日不到，柳怜卿就能对尚陌生的男子做出如此亲密举动，看来魔女果然异于常人！
　　然而，南宫心菲即使内心再单纯，再是没有小心眼，对柳怜卿的魔女行为也感到不悦。这当着她的面几乎霸占了她的爱郎的“行径”，她如何能再忍下去，于是，两日来，南宫心菲对柳怜卿有了“敌意”，而后者也“当仁不让”，“坦然”做了前者的“情敌”，两女时不时在口角、眼神、行动上“较量”一番。
　　此时，两女又不放过机会，斗起嘴来。南宫心菲白了柳怜卿一眼，“不屑”地道：“嘿，哥哥的家自然在襄北街街尾了？咱们马上就到了，自己不知道，千万别自己吓自己呀！”
　　柳怜卿一怔，忙换上笑容，道：“呦，柳姐姐说的是，原来小妹眼花了，咱们还没到街尾呢？”
　　南宫心菲不理南宫品拉她衣襟，依然道：“哦，柳妹妹知道错了就行了，人在江湖，谁无认错地方的时候，姐姐我对地理还有几分认识，以后姐姐可以教教妹妹。”
　　柳怜卿忍住笑声，微弯着腰细声道：“是，小妹受教了！嘻嘻！”
　　南宫心菲见众人也随着柳怜卿笑了起来，不解地问道：“你们笑什么？你们看到什么好笑的事了？告诉菲儿好吗？”
　　李笑天见众人又要忍不住“嘲笑”南宫心菲，为了不让她继续“出丑”，忙解围道：“菲妹，你别和柳姑娘斗嘴了！你的心思我明白，放心好了，笑兄知道分寸！”
　　脸色突然一变，一脸严肃地说道：“菲妹，这就是襄北街街尾了！这清水帮总舵就是我李家所在地！小兄不明白，才不过三年，清水帮如何在一片废墟上建了这么大的豪宅？难道官府把这片地产卖给清水帮了？”
　　其余人一听，无不震惊。他们刚才也有怀疑，但怎也不会怀疑到清水帮总舵，现在听李笑天亲口说前面的地产就是原先李家的，他们怎能不惊！
　　“飞盗”卫小影突然道：“本盗曾进过一次这里的清水帮总舵，不过因为里面机关重重，防守森严，只深入三十丈，就差点被机关逮住！看情形，这些机关没有十年八年的设计是不会如此高明的。难道清水帮三年多前就在此布置好机关？但这又不可能，李兄弟四年多前曾来过，这里仍是一片废墟。照此看，定是……”
　　几乎同时，李笑天与南宫明安都接道：“定是清水帮早已按照此地地形设计好图纸，然后才于三年前动工后，迅速布下那些机关的。”
　　李笑天突然向卫小影问道：“卫兄，你敢确认这些机关的设计当在八年之前？”
　　见李笑天脸色凝重，神色严肃，卫小影不敢怠慢，细思片刻，郑重地点了点头道：“本盗敢保证，绝对错不了！李兄弟还不知本盗的出身来历，这个以后再详细告知，此刻本