打老虎-第11部分

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　　他现在是真的打从心里认为：这两个不适抬举的家伙当真是多嘴，多话，多舌，多是非！
　　不过无论怎样，他都得熬过这关再说！要真让这些人造反得成，只怕今儿就是自己的末路了！
　　所以他干笑如干咳……………真的干笑得好象他的干咳一般的的笑道：“庄捕头，你当然是个能干的人，所以我才重用你呀！庄捕头当然是个得人心的人，所以才会有那个多拥护他的部下啊。。。。。。这点嘛，可见下官没看错，摁，的确没看错。”
　　铁手说话了。
　　他忍不住要说几句话。
　　说几句衷心的话。
　　他先叹道：“庄兄。”
　　庄怀飞忙道：“铁兄。”
　　铁手道：“就这么听来，庄兄来这儿任事不过数载，有这样的非凡成果，可真是不容易的事啊！”
　　庄怀飞道：“却是说什么，也比上上铁兄。铁兄办的是大事，破的是大案，我的却是区区小事耳：你做的好事都有人留意，传诵天下：我做的善行不足挂齿，最多是你知我知天知地知心知。”
　　铁手道：“这不对。庄兄是真正建立地方上的治安，维持百姓平静的生活，这才是最实在的，最需要办好的，也最了不起的。”
　　庄怀飞道：“但我先是在高处做事，在亮处行事，无论做了什么，当即传诵天下，事半功借。当然铁兄是有实力、有才干的人。可我是在低处着手、暗里办事，做什么部分外吃力，事倍功微。”
　　铁手当然听出了他话里的意思：“庄兄这般比较不公平。也不公道，且太自贬了，为民请命，身先士卒，这点庄兄做得比我出色，县里民生安泰，庄兄居功至伟。行善不讲求人知，方是真正的善行。”
　　庄怀飞感唱的道：“可不是吗？所以，我却还只是个县城里的小捕头。”
　　铁手截道：“可是，却人心拥戴，部属皆鹰效死命的领袖——这一点，铁某人这点虚名虚势，就远远比不上你！”
　　谢梦山摘口道：“这便是了。若不是我的扶植与栽培，今日他岂能龙游大海，尽展所长？——他却是这样对待他的恩公！”
　　铁手这次忍不住了，直斥道：“你常在口头上说栽培他、扶植他的，事实上，他没有你，会不会更成功？你没有他。会不会更槽？你到底是在真心扶植、培育，还是在打击。压杀？你对他好多，还是坏多？你是功大、还是过大？”“可是……”谢梦山期期艾艾地道：“我还把女儿嫁给他呢！”“可是，”铁手冷然反驳：“你刚才以为已制住他的时侯，还说才不会把令千金嫁给一个贼！”
　　谢梦山顿时变脸，怒不可竭：“铁游夏，你这是什么意思！？你非要揭下官的疮疤，激庄捕头杀我不可吗！”“你只是贪心。虚伪，却罪不该死。”铁手忽然觉得身上好像有些异动，好像烧热了的水，即将在壶时喷出热气似的，他沉住了气，把话也下去，声不变音，调下变节，“我却认为庄兄仍是不该做这样的事！”
　　红猫一听便叱道：“铁手，你凭什么多管闲事！”
　　何尔蒙也阴们例地道：“铁二爷，而今，你也自身难保了，还是省省吧。”
　　庄怀飞脸上没什么；眼里却出现了一种戒备的神色，道：“没关系，你只管说说。”
　　铁手道：“吴铁翼作奸犯科，罪无可恕，你维护他，那是害了自己，也误了大事。”
　　格楞格登，外面传来一阵急风，山风。
　　斜急。
　　太白山下，本就气候不稳定，常伴有急风斜雨，招人愁思。“愚缸”之外；有许多密集的四方竹子，山风袭来，分外潇潇。
　　庄怀飞正色望着铁手：“你可知道，他是在什么时候开始扳助我的？”
　　铁手摇摇头。
　　——摇摇头时他才发现，他的脖子已能动了。
　　难道他中的毒己然逐步解除了？
　　如是，庄怀飞等人为何没有觉察？
　　——是他们高估了这药性、毒力？
　　既然他自己渐有活动能力，却不知谢梦山。唐天海等人是否亦然？
　　庄怀飞可有防范？
　　风更急，悲回哀还，小雨密且寒。
　　如泣如诉。
　　如诉泣。“我很小的时候，他就栽培过我。他是真的下了功夫。敛抑我的锐气，培养我的志气，训练我的武功，磨练我的耐力。我能当上衙差，并且几次国办案而得罪当朝掌权者而不死，便是因为他保住了我，那一次你师兄无情要抓我，还是吴大人阳阴奉违，不了了之，我若在一处得罪了权贵，他便设法在上疏通，调我他去。”“我明白，他是识英雄于微时。”铁手沉重地道，“可是法理人情，毕竟不能混为一谈。你是捕快，更不能因询私情全小义而误法纵罪。”“我娘吝目，一直因他之助，我才能放心出去办事、办案。”庄怀飞充满感情的说，“他是知法犯法，子人放火，劫财夺宝，甚至还植毒殆害，残杀同党——可是，其实，只要他叫我一道，我也一定放下一切，陪他卖命——但他还是不想我惹祸上身。”
　　铁手长叹了一声，心想：可能他还防着你，不让你参与吧！但他一时也不知该说什么是好，也不知该不该说，说出来会不会伤他的心。”“就算我能来武功县里任事，也是由于他的力荐，”庄怀飞缅怀的说，“他常常来看我，由于他面子，谢大人也只好对我礼待——毕竟，他仍为官的时侯，好歹都是谢大人的上司。”
　　这点倒是铁手也不知道的。
　　却见何尔蒙这时向庄怀飞点了点头。
　　庄怀飞也向红猫颔了颔首。“何况，”庄怀飞说下去，“吴大人现在已走到了穷途——
　　”“那是末路。”庄怀飞的语音在山风来条里充满了悲情，“一个人在这个年纪面临绝路、我怎忍心将他舍弃，还在此时此境背叛他呢！”“那是英雄床路啊！”
　　庄怀飞又叹了一声，眉蜂似积了雪花似的，用手掌拍着双膝。“是未络，但不是英雄…
　　…”铁手更正道：“庄兄，我有事要相告。”“你说。”“你要小心。”铁手告诉他，“我感觉到我的功力已差不要……”
　　话未说完。
　　因为说不完。
　　唐天海己似杀人鲸一般，发动了狂飙式巨大的攻袭。
　　他左手“飞”出了一大块黑压压的泥浆也似的事物，才一出手，便有一股浓浓的苦味。
　　他右手却“炸”出了一团白光，且“虎”的一声。
　　一面斧头！
　　这都是他的杀着，一招两式，两路并进，同时施为！
　　他要拼命！
　　他要一击必杀。
　　——因为如果失手，这也可能是他的“末路”了！
　　他竟比内力深厚的铁手更快恢复战斗力！
　　第三部　末路狂风
　　第一章　刀剑笑一笑
　　他的斧便是剽窃自余默然的“大苦头”！
　　他已吃过苦头。
　　这一次，他要他的敌手吃吃他的苦头！
　　——斧头！
　　他的斧头一黑一白，一个暗沉沉的，一个在发亮，一把回旋析出，一把独劈华山，一面带风挟啸，一面寂然无声，但无声的却比有声的更势凶，有声的要比无声的更刁钻，都一前一后。一左一右。齐齐夹攻。急取庄怀飞！
　　他要他的命。
　　唐天海已恨绝他了！
　　他要庄怀飞也吃吃他的“苦头”！
　　若庄怀飞没有准备，那么，碎然遇袭，而且还是这般凌厉的斧头，只怕是非常危险的。
　　可是庄怀飞却似“等候多时”了。
　　他一点也不震讶。
　　亦不意外。
　　唐大海一动，他就俯身，抄刀，拔剑，然后，刀剑一架，及时格住了双斧！
　　他一向少用刀，也不使剑。
　　可是他舞一道刀花，使一圈剑花，有形有格，是威是势，刀剑一交时，星花四溅中，居然在风声中听来如一声尖锐而短促的笑。
　　他的刀和剑，居然笑了笑：
　　然后“叮！当！”各一响，硬生生架住了一黑一白二飞斧！
　　飞斧攻势给瓦解。
　　但刀折。
　　剑断。
　　刀是好刀。
　　“牧诗刀”。
　　剑是名剑。
　　“长老剑”。
　　但这好刀名剑，居然抵不住这双斧合击。
　　——唐天海发出的飞斧，功力还不及原创者余默然的二成，要是由余飞斧发招，庄怀飞又焉接得下这两斧？可惜。余默然已给他毒杀。
　　一击既未能杀敌，唐天海本来还要追击。
　　——“本来”。
　　但他没有再进一步攻击。
　　——为什么！？
　　这是他大好时机啊！
　　庄怀飞手上的刀剑已断，而唐天海还有绝活儿。
　　可是他没有劲。
　　好像一颗流动的珠子，突然给人一脚踩住了。
　　铁手却动了。
　　他这时才把他的话说完：“。。。。。。我的功力已差不多复元了，你要当心！”
　　这时唐天海已跟庄怀飞打了起来，看来庄怀飞是绝对有充分防备的，既然如此。。。。。。他突然劈空一掌，打了出去。
　　他不是打人。
　　也不是攻向苑子内。
　　而是遥劈了苑外竹树丛中一掌。
　　掌风在狂风中猖了一狂。
　　竹叶饮狄，但既不落叶，也不伤枝，只在着掌之际，发出如同萧声一般的呼啸。
　　铁手这一掌似打得莫名奇妙。
　　而且也似乎打了个空。
　　空空。
　　铁手打了那一掌，马上又觉得全身一轻，丹田气海立时又变得空空如也。
　　这时，夏一跳和何尔蒙左右包抄，几乎同时赶到。
　　他们一左一右，抉持住他，一个双指取他双目，一个一掌向他天灵盖拍落。
　　铁手本欲动手，但那一掌既出；换回来是一个大空，然后心头一阵狂跳，耳呜目眩，好一阵的舒泰通素，欢快频传，之后，又回复原来的情状：
　　他已使不上力。
　　动弹不得。
　　看来，他又重新“受制”。
　　而且，只怕唐天海的遭遇也是一样：
　　他们一先一后脱险，但却都只有“递出一招”的时间。
　　——甚至更短。
　　然后又回复原状。
　　何尔蒙跟夏一跳对铁手下手都很重，却不是因为他们恨铁手，或与他有私仇，而是因为他们都很“敬重”铁手。
　　因为他们都知道！
　　铁手一身内功直修横练，已臻刀枪难人、利器难伤之境地，如果不是攻取其要害，不是尽重拳出击，只怕绝对讨不了好。
　　是以，夏金中一出手，就一掌向铁手的百会穴拍下去。
　　何尔蒙则用食、中指与无名，尾指各二指并合，直戳铁手双目——仿佛还怕光是一只手指插不瞎铁手的眼睛、就算铁手的于是铁打的，身于是铁铸的，但无论如何，双目总不可能是对铁眼，而百会穴是人身大穴，就算他有颗铁头也经不起这当头重击。
　　何况他现在已无还击之能。
　　也无招架之能。
　　甚至没有闪躲的能力。
　　就在这刹间，庄怀飞陡地大喝了一声：
　　“住手！”
　　——刚才铁手为他挡掉唐天海施毒的石桌时：他也遂喊了那么一声。
　　不过，刚寸他喝止的时候，唐天海当然没有收手，铁手也照样动手帮他，而今，何尔蒙及夏金中都一齐突然停手。
　　庄怀飞一叱两人就收手，看来，他们毕竟没有全力出手。
　　四指就停在铁手双目前不到二寸处。
　　手掌就止在他百会穴上。没有拍下去。
　　铁手没有眨眼。
　　他虽失去闪避的能力，但总能霎霎吧！
　　看来，他也不相信对方会功他开胸戳目。
　　庄怀飞好像很有点不忿气：“你怎么知道我不杀你？”
　　铁手道：“你当然不会杀我。”
　　庄怀飞气忿：“我为什么不杀你？”
　　铁手道：“你为什么要杀我？”
　　庄怀飞无奈地扯了一个理由：“至少，我该杀你灭口。”
　　铁手道：“那你又为何要叫他仍住手？”
　　庄怀飞为之气结：“我在没喝止他们之前，你也一副不怕死的样子。”
　　铁手道：“那是因为刚才唐天海在布下‘绿幽灵’之毒时你已经叫住手了。”
　　庄怀飞冷笑道：“我叫停手，不代表我就一定不杀你——说不定我是想亲手杀你。”
　　铁手道：“杀了我有什么好处？”
　　庄怀飞道：“至少会少了一个敌人。”
　　铁手：“你只会少了一个朋友。”
　　庄怀飞诧道：“你仍当我是朋友！？”
　　铁手：“一日为友，终生交情。朋友就是朋友，哪有今天老友明天酱油的！”
　　庄怀飞讪讪然的道：“可是我已经做了这样的事——你不是一向都兵贼不两立的吗？”
　　铁手反问道：“你做了什么事？”
　　庄怀飞一呆。
　　铁手追向：“你杀了很多无辜的人吗？”
　　庄怀飞一时不知如何回答。
　　铁手道：“你连唐郎都没亲手杀死。”
　　庄怀飞哼了一声。
　　铁手道：“你抢人钱财了吗？”
　　庄怀飞道：“可是……”
　　铁手即道：“那是吴铁翼掠夺得来的不义之财，你只是替他保管而已。”
　　庄怀飞倒给他抢白住了。
　　铁手道：“你做了什么杀人越货、丧心病狂的事？嗯？如果未曾，你今天仍是兵，跟我一样，还没当贼的资格。”
　　庄怀飞故意狠声道：“但我现在就要大开杀戒了——你给我一个不杀你的理由吧！”
　　铁手淡淡地道：“因为你不想杀我。”
　　庄怀飞怪叫了一声：“什么！？”
　　铁手又加了一句：“你也不敢杀我。”
　　庄怀飞这下可火上加油：“我一不一敢一杀一你！？”
　　铁手叹了一口气，这回真闭上双眼，“如果你真要杀我，那就请吧！”
　　第二章　冰火
　　庄怀飞瞪住铁手。
　　他的手指深深嵌入自己的右腿中。
　　他随手可以杀了铁手。
　　铁手已没有反击。反抗之能。
　　可是看他的表情，定如泰山，甚至还徽微笑着，像在阅读一本赏心悦目的书，“他好像无所谓，甚至不大关心结果：哪怕是牵涉到生和死。”
　　其实他还是关心的。
　　至少，他一直保持与庄怀飞对话，那是因为他发现：
　　缸边的少女还是缓缓的移动着——尽管她的移走已尽力避免惊动，但因为她可能没有武功和轻功底子，所以挪移得非常缓慢，也十分艰苦，而且，也很容易让像庄怀飞这等内外兼修的高手发现。
　　所以他不断说话，并且有意激怒他，吸引着他的注意力。
　　终于，庄怀飞长叹：“我输了。”
　　他说：“我不杀你。”
　　“不，你赢了，你赢的是自己。”铁手笑道，“你不杀我。是你战胜了自己，打败自己比什么都难。”
　　“不过，”庄怀飞这次是对何尔蒙道：“你就算是要杀这个人，就杀了他好了——士可杀不可辱，更不可使他变成瞎子，我们之间没那么深的仇。你如果不是戳眼，说不定我就像让你杀飞天唐郎那样杀了他。”
　　说到头来，庄作飞还是在澄清他本来是要下手杀人的。
　　其实，当他既然承认不杀铁手时，在场的人，无不松了一口气，至少，既不杀铁手，那么，也可能不杀自己。
　　——可是红帽打的是头，为何又让他喝令停止？
　　庄怀飞好像也“省觉”到这点“漏洞”于是补充道：
　　“至于你，一掌拍他的天灵盖，那是在自找麻烦，要知道：他练的是天地一元真气，他的一元神公，已到‘以一贯之’的境界，你给他当头重击，一旦打通了百会穴，反而能借力运力，再聚无地之气，周身运行，那时，别说是区区‘冰火’之毒，就封了他全身要穴，再打他十七八掌，那也不济事，谁也制不住他了！”
　　然后他对铁手带点得意的说：“我们毕竟曾是战友，故尔对你知之甚详，可不是吗？我喝止红猫，不是怕你死，而是怕你逃，明白了吧？”
　　“明白了。”铁手苦笑道：“只是不明白的是：你给我们下的是什么毒，怎地这般飘忽奇特？”
　　“这毒吗？”说到这里，庄怀飞突然脚步倒滑急飘，已到了谢梦山身前。
　　谢梦山双肩正好一动：他先见唐天海已发动攻势，而紧接着铁手似也恢复了活动能力……
　　………是他却还没！
　　他急。
　　暗运穴功，却湿了的灰，完全没有“复燃’的迹象。
　　与此同时，唐天海突然又‘定’在那儿，而铁手已再度受制。
　　而他自己，却仍似是冰里的鱼。
　　他惶惧。
　　唯一的好消息：也许就是庄怀飞终于表明：不想杀铁手——也许，也不会杀自己吧？
　　可是随即又想到：历代青史有载，不杀外人的，不见得就不杀自己人，有的人还是专杀自己人呢——庄怀飞会放过铁手，可能是要拉拢收买，不见得就会放过自己。
　　就这样，一阵急，一阵惶感，一阵焦虑，忽然间，后胸枕骨下似轰的一声，火山爆发似的，爆出的却是白色的岩浆，突然，身子能动了。
　　这是迟来的意外惊喜了。
　　——迟来总好过不来！
　　他双肩一耸马上要施出他的“山影神功，玄梦大法”。他不求恋战，只求活命，杀出去再求救。
　　不过他甫动，庄怀飞已倒跑而至，贴近他的身子。手在腿上一翻一掣，扣住了他腰眼两处大穴，他全身一麻，本待鼓余力反击，却又泄了气——就算庄怀飞松了手，他也无再战之力了。
　　庄怀飞这时就松了手，低声在他耳畔说：“大人，你还是不要硬拼的好。我不想你部属面前损你颜面。”
　　谢梦山的身体就遮挡在他面前，不仔细看，会以为谢梦山听了庄怀飞低声说话后，便不打了，而殊不知他还制住了他的穴道在先，而又散功在后。
　　他只好又吱嗽。
　　咳了之四五声后，他才说：“你用的是什么毒，怎么如此怪异？”
　　庄怀飞道：“冰火七重天。”
　　“冰火？”谢梦山不解，“七重天？”
　　“对。”何尔蒙这次作解人。“非凡研制出一种叫做‘冰火三重天’的药丸，服了之后，会暂时丧失作战能力。他后来给唐天海害死了，连药方也偷了过去，他改头换面一下，变成了药粉，易名为‘冰火五重天’，只要往坐卧行倚处一撒，一经粘上，与汗液同化，渗入肌骨，即先散了受害者的功力，若对方功力精深，聚运内力要抵抗的话，很容易便血崩而死。他加了两重天，便是表示自己要比非凡的‘三重天’更高明的意思。我今天便特意制造出‘冰火七重天’来，让他自食其果。”
　　谢梦山苦笑道：“我可没杀过何家的人，更没窃取过‘冰火’的配方——我也要吃这恶果？”
　　何尔蒙不动的时候像一只在泥潭里的鳄鱼……………而且还是老鳄鱼，一动也不动，连泥泞都干涸了，它也成为一块泥巴了，也不动上一动——谁也不能想橡刚才他出手的快狠辣，他五官里唯一有动作的是鼻子，不断的在吸着、嗅着，不管在说话的时候或不说话的时候，都一样：
　　“刚才是你要我和唐监司一道撒‘乌晔呻’和‘冰火五重天’来加害头儿跟铁二爷的。
　　我正好改撒‘啄啄碎’，那是破解，‘冰火五重天’的解药，然后在你们以为我为你们下毒之际，在你们四张凳子上公然布下‘七重天’——你下令下毒，而今中毒，不是因果是什么？”
　　他一面说着，一面像猎犬在那儿猛嗅。
　　谢梦山听了，只有惨笑的份儿。
　　外头的风在狂吹。
　　狂哮。
　　也狂啸。
　　风像要立志把整个山吹过来刮过去。
　　第三章　七重天
　　风与风在对流间发出撕杀般的狂吼。
　　人与人之间呢？
　　唐天海，铁手、谢梦山，这三大高手，各以殊异的姿势，定在那儿，形容古怪。
　　唐夭海嘶声道：“你这‘冰火’，却不是……原来的冰火……”
　　“当然了，我这是‘七重天’，比你的多了两重；最精妙的两重。”何尔蒙翻着一双老而怪、如同干木瘀痴结纹厚皮眼，斜瞅着唐天海，道：“你一旦着了道儿，便中毒了。开始不觉异样，待要步手运气，六几招后，才会发作。发作的时候。还会有欢快感觉，舒泰欲泄，一泄便真气尽失，任凭宰割了。不过，愈到后头，欢快愈少，散功时间也愈短。”
　　铁手不禁好奇的问：“动手才会发作？要是一直不动手呢？”
　　红猫在旁冷冷地道：“不动手我们还下毒来干啥？我们会让你动手的。”
　　铁手不以为件，坦承道：“这点倒在先前便领教过了。”
　　他跟唐天海都在动手数招后，才实觉体内澎湃，甘畅欲泄，然后一身功力，忽消饵，如同泥牛入海，无形无踪。
　　——可是刚才却又怎会功力恢复？
　　“‘冰火七重天’精彩之处，是将原来的药力改良加重，而又尽量不干天和，不致人于死命。”何尔蒙显然对他所刨的药物很沾沾自喜。洋洋自得：“咱们‘下三滥’何家的技法，远胜你们唐家。我这药力是分七次发作，也就是说，如果没有解药，也并无外力破解，那么，无论你的功力比元十三限。诸葛先生。王仔盾。林灵素更高，都一样得有七回丧失功力。不过，其间也有回复的时候，回功是前面短，后面长；而散功是前面愈长，后头愈短。这是妙处。”
　　这回，铁手可听不大明白。
　　唐天海毕竟是熟悉“冰火”的药理，故问到要