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[宠文]女伯爵-第167部分
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“那么,我现在听说了一个消息,就是关于使你在爱尔兰失利的那个女人的消息。”看到托马斯不回答,爱德华国王似乎摸不着托马斯的脾气和想法了,微微停顿了一下才继续说道:“那个女人居然有了一个疯狂的想法,居然要跨海远征法兰西!哈哈,这个念头就连我都不敢轻易尝试呢,你觉得她有这样的能力吗?我觉得,她还没有到达法兰西的港口,就会死在海上吧。”
“不,舅舅,肯定不会。或许您的消息有误,她就是那个在大西洋上都赫赫有名的红A海盗。我想,她即使不能占领法兰西,但也会如同给爱尔兰留下的印记那样,给法兰西国王惹上大麻烦的。”托马斯很坚定的摇摇头,表示不认同国王的意见。
“哦,真的是这样吗?我听说过红A海盗,也知道是一个女人统领的,想不到她居然还在爱尔兰大陆掀起了那么大的一场风波。你也和她碰头过,你觉得她在战场上的表现怎么样?”
“非常的强悍,国王陛下。她是我见过的最深谋远虑的指挥官,同时可以可以审时度势的明白自己现在所处的险境,利用自己的长处化险为夷。而且她很懂得把握人民的力量,她之所以能够胜利并不是她手里的剑多么的厉害,而是因为她几乎鼓动了整个爱尔兰的穷人。要知道,军队再多也是有限的,可是那些饿着肚子的百姓是无数的,他们都愿意跟着她,只是希望自己能够得到自由、并且能够填饱肚子而已。”托马斯一口气说完,长长的出了口气,表情很严肃。
爱德华国王也点点头,但仍然提出了一个反对意见:“看来她确实是个不简单的女人。可我还是觉得,她这次的行动有些幼稚。就是因为她这样一个不成熟、而且不自量力的行动,可能会使她之前所作的努力都白费了,她可能会死在远征的路上,再也没有希望回到爱尔兰了。”
“呵呵,我亲爱的舅舅,难道您没有觉得,她突然这样做其实有一个更深的目的吗?”
“是什么?”爱德华国王的眼睛一亮,似乎就是在等着托马斯说出这些话来。
“很显然,她能够取得那么大的胜利证明她不是个白痴,甚至是个很聪明的女人,所以她不可能不想到自己目前实力不足的道理。但是再想一下,她是不是在想我们、向英格兰、向亲爱的舅舅您表示自己的诚意呢?”托马斯看了看国王的表情,继续说道:“她并没有选择向我们英格兰下手,反而选择了更远的法兰西,这是不是说明,她在证明给我们看?想要让我们了解她的实力呢?”
听托马斯说完,爱德华国王的眼睛闪闪的,一脸的笑容点着头,赞许道:“我也想到了这一点,这个女人如果聪明的话,就会想要给自己找一个盟友,或是后盾。而之前有消息说她居然拒绝了爱尔兰国王的任命。放着摆在眼前的骑士爵位不要,却去远征法兰西,这肯定有另一层的意思了。哈哈,我现在在考虑,是不是可以接受这个小可爱的盟友?”
“不,国王陛下,您完全不用接受她这样的一个盟友,她的实力还远不如您所期望的那样……”托马斯的话令爱德华国王有些发懵了,他原本以为托马斯会觉得这是个不错的建议呢。
但托马斯的话锋一转,继续说道:“其实,您只需要丢一块别人口袋里的蛋糕,她就会臣服于您的。这样既不需要您损失什么,又可以得到一个有力保障,我想那位自由军的领袖很愿意做您在爱尔兰的守卫者,就好像原来的我一样。”
“爱尔兰的守卫者?你?”爱德华国王因为托马斯的话陷入了沉思,过了许久之后才抬起头来笑了一下,说道:“确实没错,她现在已经取代了你在爱尔兰的位置,可她自身还没有一份保障,所以她才会做出这样的行动,在向我表示臣服的。好吧,既然如此,我需要一个爱尔兰的守卫者,也需要一个可以在海上给我一些支持的人,好像这个女人都可以做到。而且我现在还不希望她真的去打法兰西,那会打草惊蛇,扰乱我的计划的,给她一个任命,让她安心的待在爱尔兰吧。”
正文 第266章 成为女伯爵
“陛下英明。”托马斯微笑着向爱德华国王施礼,同时露出了最完美的笑意来。看来他的努力和心思都没有白费哦。
“那么,什么爵位合适呢?男爵?子爵?”爱德华国王很认真的考虑了一下,继而看看托马斯,说道:“我们应该授予她一个比爱尔兰国王更好的爵位才行,这样才能显示我身为英格兰国王的诚意和恩典对吧。”
“当然,爱尔兰国王只是一个骑士的头衔,甚至算不上是一个正式的爵位呢。而如果我们英格兰可以足足大他三倍的话,其诚意足可以让所有人都发誓效忠了。”托马斯挑了一下好看的眉毛,眉眼中全是真诚,看起来真是一个肯为国王分忧的好臣子。
“三倍?哦,是啊,我该想到的,高于三级的爵位就是……伯爵!好吧,给她一个伯爵的爵位,她可是英格兰第一位女伯爵呢。我看也是整个欧洲大陆第一个拿到这么高爵位的女人吧。当然,继承爵位的不算在内了,她可是自己赢得了这个爵位,很值得赞赏的一位伟大的女性啊。”爱德华国王突然因为自己可以有这样一位臣子而感觉骄傲。
试想一下吧,整个欧洲大陆都还没有一位如此突出的女性勋爵产生呢。他只不过抛出一个爵位,把爱尔兰的一块地方送给这位女伯爵所有,而实际上赢得的可是一个响亮的、足以威慑整个欧洲陆地和海上的名字啊。
“可是,这个任务交给谁去做更好呢?你吗,托马斯?”爱德华国王对于下达任命的人有些犯难。不能够让完全不熟悉艾琳的人去,因为那样会把事情搞砸,谁知道会不会惹得那个女人发飙呢;虽然现在英格兰的实力根本无需忌惮一个女人,可是能够减少一些麻烦最好不过了。
“我恐怕不太合适吧,毕竟我是她的手下败将。那么……我的哥哥皮尔洛怎么样?首先他现在是英格兰在法兰西边境的最高指挥官,如果他去的话路途上就会比其他人便利,而且这个爵位让一位公爵去任命的话,会比我这样一个普通的贵族更有诚意吧。”托马斯提出了这样的一个人选。
而爱德华国王倒是很赞同的点了点头:“很好,不错的建议。皮尔洛倒是很合适去做这件事;而且他老实、稳重,身份也算高。”
实际上,皮尔洛刚刚晋升为公爵,所以让一位公爵去给任命一位伯爵的话,其重视程度就远远的提高了。
“我马上就可以起草一份任命书,我想应该马上就给皮尔洛送过去,在那位女伯爵在法兰西登陆之前就得到任命,然后就可以回去了,别骚扰法兰西,现在还不是时候。”爱德华国王并不是想要掩饰自己的野心,可他并不是一位没有心机和耐力的国王,他更多的是头脑和准确的判断力,以及等待最好时机的耐心。
“是的,陛下真是我见过的最为英明的国王了,而且您的思想并不保守,足可以使您的国家和臣民都和您一起走向最高的目标。”托马斯真诚中又带着无比的崇拜,继而又表示了自己愿意为国王效忠的决心:“我想,我可以亲自把这个命令送到我哥哥皮尔洛那里去。首先我会马不停蹄的赶到法兰西边境的,进而也会向我哥哥说明一下那位即将得到任命的女伯爵的情况,帮助我的哥哥把这件事情办好。”
“当然,托马斯,你是最合适去送信的人了,去吧,去吧。”爱德华国王一边说着,一边铺开一张羊皮纸,亲自用羽毛笔在上面飞快的写着,然后又把自己的印章印在上面,绑好丝带之后又压上火漆,这才交给了托马斯。
“好的,我马上就准备出发。”托马斯看着自己手里拿到的任命书,笑的美艳极了。
“等等,托马斯,还有一件事情……”爱德华国王又叫住了托马斯,当托马斯回头的时候,表情微微有些不自然,叹了口气才说道:“至于你和萝莉雅斯的事情……,身为舅舅,我为女儿的鲁莽表示歉意,可这完全都是因为她太爱你的缘故,难道你就不能再给她一次机会,让她好好的爱你吗?”
“亲爱的舅舅,如果我说不能的话,您还会像以前一样疼我吗?”托马斯转过身来,问的很认真。
“当然,我的孩子,你母亲是我最亲爱的妹妹,让她下嫁给你父亲,就足以证明我有多么的爱她,不然,她身为英格兰的公主是应该有自己的使命的。”爱德华国王认真的说着。
“那好吧,亲爱的舅舅,我并不爱萝莉雅斯,请您不要再让我娶她了。对于她在爱尔兰做的事情,我相信她只是因为思想还不够成熟,我也并不会怪她;但那只限于一个哥哥对妹妹的宽容。而身为一个指挥官,对于破坏了自己的计划的人还是无法原谅的。”托马斯说完,向国王深深的鞠了一躬之后转身大步的离开了。
看着托马斯的背影,爱德华国王又叹息了一声。这么好的男人,难怪萝莉雅斯想要紧紧的抓住。可自己的女儿还是错了一招,她竟然用破坏一个男人事业的根基来做赌注,帮着外人把她心爱的男人打伤了,这等于是一道完全不能逾越的鸿沟了。就算自己强迫托马斯娶她,自己的女儿也一定不会得到幸福的。
何况,托马斯宁愿用自己所有的爵位来换取一份自由,自己还如何能够勉强他娶萝莉雅斯呢。
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艾琳再次登上船,心中竟然有百转千回的感受。看着茫茫的一片大海,原本应该宽阔的胸怀竟然有种说不出的压抑和酸涩。因为她知道,自己即将踏上的是一段艰难而未知的征途。如果有万一的话,她的计划稍有偏差,远征法兰西的计划就会给她自己、以至于整个自由军都带来近乎毁灭的下场,可她又不能回头了。因为停下脚步也意味着被虎视眈眈的人吞没的下场。
“艾琳,你比以前更瘦了,看看你自己,一张脸上就只剩下一对大大的眼睛了。”亚娜来到了艾琳的身边,伸手搭在她的肩膀上,和她一起看着面前的大海。
这段时间以来,亚娜也得到了前所未有的磨练和成长,在海上闯出了一片天地,成为了艾琳最强有力的后盾之一。所以现在的亚娜已经褪去了少女的单纯和青涩,有着成熟的思想和独到的远见了。所以她能够理解艾琳现在的心情,但是又不忍心看她这样担心、为难。
“亚娜,说什么呢。形容的好像我是一只青蛙。”艾琳转头对着亚娜一声抗议,她知道自己最近吃不下也睡不好,可亚娜形容的自己真的好像是一只大眼睛青蛙,好怪异的模样。
“哈哈,就是不知道托马斯大人喜不喜欢一只青蛙呢。”亚娜搂住艾琳的肩膀,笑着摇晃她两下,叫她开心点,继而劝慰着:“别担心了,还没有到法兰西就泄气了吗?相信你的自由军有和法兰西抗衡的力量吧。看看我们后面吧。原来只有三艘船而已,现在居然是有足足十二支船的舰队了,这样的气势足可以远征任何国家了。”
虽然亚娜说的有些夸张,不过拥有十二支船的舰队确实已经非普通海盗所能驾驭的。当然,这除了亚娜的功劳之外,也因为艾琳之前就有了充分的计划和准备,原有已经扩充到七艘船的基础上,又购置了五艘更大吨位的船,这样一支队伍浩浩荡荡的载着七千人马远征法兰西,也算是一项壮举了。
“是啊,我们已经很强大了,即使不去法兰西,随意找一个小岛我们可以自立为王。”艾琳笑着调侃一句,继而又看着远方,长长的吸了口气,把心中的郁结吐出来。
毕竟总这样思虑也解决不了问题,一切都按照计划来吧,她也应该相信托马斯的。
“这个主意不错,艾琳,你选择哪个小岛做你的独立王国呢?”迪克走了过来,在海上又经过了一番海风和巨浪的洗礼,他已经拥有了一身小麦色的皮肤,看起来更加的强健、果敢,但又不失那种良好家庭教育养成的优雅气质,一看上去就非常的迷人。
“拿航海图来,既然你们这么渴望我做一位女王的话,那我们就找个上青水秀的世外桃源。”艾琳颇有气势的挥一下手,倒是不反对迪克的意见。不过她话里的成分倒是有三分是真心的,因为她永远都忘不了和托马斯在孤岛上的那段甜蜜而自由的日子。
“哈哈,女王大人,如果真的要去一个小岛自立为王的话,我还有一个建议,就是最好多带上一些女人。不然,不出三十年,我们这些人就完全被时间淘汰了,只留下一个没落的荒岛和一群光棍老男人的传说。”这次说话的是罗卡,因为出海对他来说还是第一次,也比较新奇,所以好心情之外就开起了玩笑。
“去你的,等一切平复下来,妨你们各种回家,娶老婆、生孩子,就不愁都是老光棍了。”艾琳一拳头砸在罗卡的胸膛上,几个年轻人笑成了一团。
这种感觉倒是平和而美好,带着年轻人特有的梦想和期望,一路的远航,走向各自人生的最顶峰。
然而艾琳的担心并没有持续多久,一个可以让她安心的消息传来:托马斯大人已经在赶赴法兰西的路上。
虽然并没有具体的消息内容,但艾琳知道,他们努力的结果将要实现了。而这次远行,也可以当作一次美好的海上度假和观光了。
“嘿,艾琳,你真行,每一次的计划都这么独到。”罗卡现在对艾琳佩服的可是五体投地,因为最开始征战法兰西的计划一经提出,他还提心吊胆了好久,带着一种破釜沉舟、誓死追随的决心跟着艾琳出海的;而现在看来,托马斯大人肯定不会无缘无故的跑一趟法兰西的,艾琳的计划成功了。
“艾琳,什么计划?这段时间你们在爱尔兰大陆上风光无限,我们可是很想要参加进来呢。”亚娜对于艾琳战胜托马斯的事情一直摸不着头脑,不过因为远在海上一直没有机会询问,所以这次总算是找到了机会。
“很简单,艾琳和托马斯大人的计划,或许这次会得到一个任命,并且更有利于我们在爱尔兰的地位巩固。”迪克倒是最了解艾琳和托马斯的,而且他的父亲维德也总是会传递消息过来。当然,也包括维德自己做过几次蒙面骑士,以神秘突击队的形式救艾琳小姐于重重包围的光荣事迹。
当艾琳带领的那浩浩荡荡的十二艘船还没有靠近法兰西的时候,带着英格兰旗号的海军就拦截过来,但不会有任何的冲突可言,因为船头上赫赫站着的是托马斯大人。虽然没有了爵位,不过看起来依然光彩照人。
“艾琳,你……瘦了。”托马斯第一句话这样说的。
艾琳却恨不得一巴掌把他拍死,愤愤的瞪了忍住笑的亚娜一眼,说道:“别说我瘦的像是青蛙就好,现在我顶讨厌这个词的。”艾琳心里已经暗自打定主意,这次回去之后就要养尊处优,把自己养胖,胖到只有一张大脸蛋,找不到眼睛的那种。
“我是感觉瘦的像是蜻蜓了。”托马斯倒是换成了一副认真的表情,好吧,这次艾琳想不把他拍死都难了。
只不过艾琳才刚刚从她的船上窜过来,船舱里走出一位风度翩翩的男子,一身挺拔的军服显得帅气无比,脸上俊美的容貌不输托马斯,可又比托马斯多了几分的成熟和稳重,而男子的身边还有一个褐色头发的漂亮女人,身材火辣却面容清秀,看起来有一种少女特有的清纯却带着点少妇难以掩饰的美艳,即矛盾又和谐,美的让人移不开视线。
“呃,美人!”艾琳的眼睛有些发直,不是她没见过美人,可真心没见过这样特别的美人。说句最难听但却是最贴切的形容词,那就是真正的“童颜巨ru”。
“咳咳,那是我的哥哥皮尔洛和嫂子玛莎。”托马斯伸手把艾琳拉到身边,眼神里是“你再看我哥哥就扛你回房”的威胁,吓的艾琳忙缩了缩脖子,表示自己没有再看了。
“你就是艾琳?”玛莎先走了过来,亲热的拉住了艾琳的手。她走路的样子也很好看,腰肢很细,脚步轻快,有种风中拂柳的魅惑妖娆,让艾琳的心里再次唏嘘,这位哥哥好福气呀。
“姐姐您好,我叫艾琳。”艾琳笑的小猫咪一样可爱,一双黑眼睛闪闪的继续打量美人,越看越觉得漂亮的没话说。
“呵呵,嘴巴好甜。皮尔洛,你带着大家进港口吧,我带小妹妹进船舱。”玛莎很和气,也是笑眯眯的,不顾自己老公和别人老公的眼神,直接拉着艾琳就走了。
甲板上托马斯感觉一阵冷飕飕的海风吹过,心叫一个凉啊,似乎自己被忽视了,不对,有种被抛弃的感觉;而皮尔洛也是一脸的愤愤,瞪着面前无比凄凉的弟弟,讨厌这个家伙弄个女人来就把自己老婆的注意力给拐走了。
“艾琳,你好厉害,居然整个爱尔兰都为你而轰动了。”玛莎一边说着,一边拉着艾琳进了船舱,然后带艾琳去看看给她准备的房间。
“没有啊,女人不应该打打杀杀的,我是迫不得已。”艾琳看看美丽迷人的玛莎,叹了口气,眼神无比羡慕的说道:“你知道吗,玛莎,我是孤儿,来自遥远的中国。不管是在爱尔兰还是在英格兰,都没有我的家。所以这样一个完全没有根基的我,就只能靠自己的力量和双手去争得可以和托马斯比肩的力量,否则,我怕我没有机会和他在一起了。”
“傻瓜,在不在一起不是别人说的算的,你该庆幸你爱上的是道格拉斯家族的男人,因为道格拉斯家族的男人都很专心,又很情长。我也只是一个小庄园主的女儿,可皮尔洛当时已经是一位子爵了,居然就可以义无反顾的为了我而放弃自己的爵位,甘愿到这遥远的法兰西来驻守。”玛莎拍拍艾琳的肩膀,很真诚的让她放心。
“我是很幸运,因为我爱的男人也爱我。”艾琳笑了笑,继而就看到了玛莎为她打开的房间门,惊讶的合不拢嘴:“这里好漂亮,船舱都装饰的像宫殿。”
“这是我特意为你装饰的。因为你这次到来的情况比较特殊,所以我们没法请你上岸到我们的公馆去做客了,所以就只能在船上招待你,希望你喜欢这个房间。”玛莎的表情里有些歉意的成分。
可艾琳很清楚,自己现在确实不合适登陆了,不管是到法兰西境内还是在英格兰边界,自己都是一个敏感身份,所以在船上短暂的会面之后再回爱尔兰去,才是最明智的决定。
正文 第267章
玛莎为艾琳准备的房间确实可以称之为宫殿了,中世纪特色的紫红色帐幔缀着繁复的流苏和金色的刺绣;而纯银的烛台和器皿都散发着高贵典雅的气息;橡木柜子看起来并不厚重,上面有美丽的蝴蝶图看,看起来十分的精美;整个房间都是一种美轮美奂的欧洲皇室风格,典雅中不失少女应有的妩媚和甜蜜,带着一种浓浓的温馨。
“艾琳,衣柜里都是托马斯为你准备的衣服,你休息一下换上吧,等晚餐的时候会有一个专门为你准备的小型宴会,并且在宴会上,皮尔洛会把国王陛下的授权书给你的。”玛莎把一扇衣柜拉开给艾琳看,里面的衣服都是华丽的宫廷式蓬蓬裙,其华贵程度让艾琳看了乍舌。
“会不会太正式了?我还是喜欢随意点好。”艾琳伸手拉过一件衣服来,暂且不说那丝滑的布料和精致的做工,单单是衣领和裙摆上缀满的水晶和珍珠就有一大把了,估计称一称得超过三斤。
玛莎却不以为意,把那件衣服在艾琳的身上比了比,满意的点点头,“这样才可以显示你的身份,以后你不再是普通的女孩了,过了今天的晚宴你就是英格兰国王正式任命的女伯爵,你将会代表国王陛下留在爱尔兰,所以你的衣着、你的一举一动都是关乎英格兰的声誉和名望,衣服自然也不能马虎了。”
看到艾琳一副苦下来的表情,玛莎轻轻揉了揉艾琳才刚刚长过耳朵的头发,笑着告诉她:“你要学着慢慢适应,最开始我也是像你一样的表情,觉得这样会失去自由。可既然为了自己心爱的人,就要有所改变;他们为了我们放弃了太多的东西,那么我们也应该有些小的放弃,这样才算是互相尊重。”
艾琳看着玛莎的眼睛,那是一双很诚恳、温柔,又不失妩媚的眼睛,但也可以从玛莎的眼中看到幸福的滋味,艾琳知道玛莎说的很对,既然相爱了,就要相互的包容,彼此融合到对方的世界里去,这才算是互相尊重。
“叩叩……”敲门声响起,随即传来托马斯的声音:“玛莎,艾琳,在干吗?皮尔洛请你们去喝一杯蜜酒,随意的聊聊天。”
“哦,好,艾琳在换衣服,我们马上就过去。”玛莎隔着门应了一声,随即指指衣柜,示意艾琳现在就挑选一件衣服换上。
艾琳看看自己身上那标志性的男装和高靴,又看看一柜子美美的公主裙,长长的吸了口气,但脸上却露出了美丽可爱的笑容来。是啊,哪有不喜欢漂亮的女孩子呢?�
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