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[宠文]女伯爵-第170部分
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哪里都会赚人眼球。
“艾琳，这里好热，我们不要待的太久了。”托马斯最先受不了了。除了这里人看着艾琳的眼神和这里的气温一样火热，更因为习惯了海洋气候的托马斯很不适应这里干燥的沙漠气候，没有一天的功夫，就好像是一株缺水的嫩草，蔫了下去。
“好，我们只停留一天，采购一些必要的货物就走。另外最好能够找到一艘中国的商船，问清楚航线和港口再行进。”艾琳也找了一块头巾，把整个头部包了起来，只露出一双带笑的眼睛，向托马斯做了一个“V”的手势。
其实这样做倒不是艾琳有多么的害怕被别人热辣辣的看着，倒是因为这里的阳光确实很毒辣，只晒不到一个小时，艾琳就感觉露出来的皮肤开始有些发痒和刺痛了，显然在没有防晒霜的保护下，这里的阳光很容易把自己晒伤，所以必要的保护还是必要的。
而克里亚和拉卡兹则是比较熟悉海上贸易的流程，因为他们之前跟着雇主也到过一次中东，所以把艾琳引向这里港口的管事，并且把把船做了必要的登记，然后拿着一个牌子回来，这样才允许在港口上岸，并且采购物品，其程序远比艾琳在爱尔兰的时候要复杂的多。
“呵呵，敢情这就是最初的护照呀。”看着手里的一块木质的小牌子，上面用红色的笔写着一个号码，后面还有一堆阿拉伯文字，应该是关于艾琳这支船队的简要信息，可见管理程序缜密，不愧为东西方融合的一座大港。
因为这里的人都已经知道了通商的重要性，所以很多摊贩都把最好、最有特色的东西摆在港口外的市场里，就好像现代机场的免税店一样。艾琳并不打算带很多的东西，所以只是挑一些有特色又方便携带的东西买了装上船。
而托马斯则是更喜欢这里带有阿拉伯特色的首饰。而且他在这里又看到了和艾琳的脚铃十分相似花纹的配饰，有项链也有手链，还有大大的金色耳环。托马斯索性照单全收，又买了一只檀香雕刻的精致木匣子送给艾琳做首饰盒，把那些个东西都装进去，几乎像是一个百宝箱了。
“这几个带回去送给亚娜，她一定会喜欢的。”艾琳又挑了几样镶嵌着美丽红宝石的首饰，非常的富有中东特点，繁复的花纹和夸张的宝石透着一股神秘而华丽的色彩，艾琳觉得和亚娜那样精灵般美丽的少女十分相配。
现在，艾琳算是满载而归了，而且她怀里抱着的那只檀香木首饰盒几乎赶上亚娜的那只百宝箱了；艾琳还记得亚娜的箱子里满是些夸张的宝贝。
艾琳才刚刚回到船上，克里亚就带着一个中国商人过来，据说是找到了一艘准备回去的船只，所以打算出钱让他们带路。
那是一个四十岁左右的男人，有着商人特有的那种精气神，身材并不如西方人高大魁梧，但也算是修长挺拔；下巴上有一缕黑色的胡须，虽然看起来有些老气，但无疑整体上使人感觉他很沉稳。
“请进，我叫艾琳，就是我的船想要去中国，但是我们并不熟悉那条航线，所以想要请你们带路。”艾琳终于可以用中文开口了，那种激动的心情大概只有艾琳自己能够明白吧。
那中年商人显出微微的讶异，大概是没有想到这样一艘洋人的商船上，一个穿着长裤、靴子的女人会说中文，但随即就露出了谦和的微笑来，微微欠身施礼之后，声音很清朗的向艾琳介绍着自己：“在下楚清源，扬州商人。”
“楚先生你好，我也是中国人，也到过扬州，不过那还是我很小的时候，后来因为一些原因才去了海外，所以这次回来也有探亲的意思。请楚先生说一个价钱，我们需要你的船带路。”艾琳觉得这个楚清源看起来倒是个正经商人，并没有那些奸商的痞性和狡诈，所以口气和缓；又知道中国人向来都重感情，所以说是探亲，距离感会缩短些。
“哦，姑娘的名字并不像是汉人啊，现在大宋已今非昔比，所以姑娘要探亲，不知道是要往哪里？若是离家时间太久，只怕已经……”
楚清源说道这里，眼神竟然有些哀切，艾琳看在眼里才恍然大悟，现在的中国是南宋时期，金国和蒙古都窥视已久，虽然其开放程度还处于世界前列，但单纯从汉人的角度来讲，已经算是国破家亡的险境了。
而且艾琳不能说自己家在北京啊，十三世纪的北京还叫燕京呢，是金国的首都，自己要是这样说了，估计就算是到了大宋，也得被当成探子给抓起来。
想到这里，艾琳干脆偷偷掐一把大腿，眼里溢出泪水来，声音也有些发颤的说道：“我还是很小很小的时候就到了欧洲，是被人贩子拐卖到波斯，然后又卖到英格兰做女奴的。好在我家少爷，就是这位看我可怜就好心的照顾我，现在少爷通商来到这里，因为我还会说中文就带上了我。可说起来，我又哪里还有家呢；只不过是想要看看我曾经出生的地方，到遍地都是黑头发、黑眼睛的人的地方去看看而已。”
艾琳做过演员所以这番话说的是“情真意切”、“至情至性”，就差没声泪俱下的痛诉人贩子的无耻手段了。一下子又指了指托马斯，说是她家少爷，又声声哀泣，楚清源还没反应过来，倒是把托马斯吓了一跳。
原本艾琳和楚清源用中文说话托马斯就一句也没有听明白，现在艾琳突然就这样一幅梨花带雨的模样，托马斯心疼不已，却又是干着急不知道该怎么劝慰，只得站起来到艾琳的身边，双手将艾琳拥在怀里，一边轻轻拍着她的背，一边在她的额头上吻了吻。
这本来是西方人的习惯，而且艾琳和托马斯也是情侣，这样做两人都没觉得有什么问题。可楚清源却是中国人，还是个古人，眼见着一对俊美绝伦的青年男女毫不避讳的抱在了一起，还那样的亲吻，一下子脸红到了脖子根，忙退后两步微微侧身避秽一下，还用衣袖遮了遮脸。
艾琳这才发现楚清源的举动奇怪，仔细一想才明白是自己和托马斯有些“越矩”了，这样的举动在中国古人眼里怕是该浸猪笼的吧。楚清源这样表现还算是不错了，也许是因为经常和外国人做生意才没有立刻指着艾琳的鼻子骂“伤风败俗”。
艾琳忙推了推托马斯，站直了向楚清源道歉：“对不起了楚先生，我家少爷已经收了我做小妾，所以有些亲密之处。而且西方人的礼节与我们不同，所以显得大胆了些，先生莫笑。”
“哦，是这样。”楚清源点了点头，又看看艾琳那张俏脸和托马斯一脸的关切，心里也信了七、八分。
托马斯却一直摸不着头脑，不知道艾琳一会儿悲切、哀婉，一会儿又笑脸如花，说的也是自己听不懂的话，心里那个着急就别提了。
“楚先生，我们说正事吧。往中国去的航线？”艾琳看托马斯的脸色恨不得咬楚清源一口，憋着笑抓紧时间还是谈正事要紧，不然等会托马斯发飙，把自己扛回船舱“就地正法”就太丢脸了。
“哦，好说，好说。反正我们也是备下了货物准备回去了，等于是顺路。我们两队船只一同回去也不妨事，至于酬劳……，在下倒是有个好主意，不知道艾姑娘能不能做主了。”
“你说。”艾琳何等的聪明，从楚清源的表情已经猜出了几分。
“我听说你们也是通商的，而且还是从远洋而来，不知道我们两方能否合作？我们也是在商言商，反正你们的货物也是要找买主，而我们楚家也是做远洋生意的，当然希望可以加大一些货物的渠道。”楚清源说着看了看托马斯，在他看来托马斯肯定是这支船队的主人，可托马斯是个洋人，又听不懂中文。
在看面前的这个少女美丽可爱、说话也很得体，不像是那张只会用美色迷人的狐狸精，又是一副受宠的模样，多半是他的这个小妾艾琳姑娘就能做半个主了。
“楚先生说的很有道理，我虽然不能立刻答复你，不过我会把你的想法和我家少爷说明一下的。今天时间晚了，楚先生应该还没有吃饭吧，不如我们用英格兰的特产来招待一下楚先生，让楚先生也对欧洲有一个初步的了解？”艾琳不是一个商人，但她了解中国人的好客，懂得应有的待客之道，也明白所谓的酒桌文化，所以适时的提出来留下楚清源吃饭，也是为了最先能够打入中国市场做一个铺垫。
果然，楚清源并没有如何的拒绝，只是礼貌性的推辞了一下，也就笑逐颜开的留了下来。
“托马斯，麻烦你去当一下厨子，把你拿手的菜准备出来，我要招待楚先生吃饭。”艾琳捅了捅托马斯，示意让他去下厨。不过这次艾琳是用英语说的，楚清源没有听懂，托马斯听懂了之后立刻就竖起了眉毛。
“艾琳，我只能做给你一个人吃。”托马斯大声的抗议着。这也是西方人和中国人礼貌上的巨大差异，托马斯十分的直接，不要就是不要，直接就大声的把反对的话说了出来，不会去打肿脸充胖子，但也有点不顾及对方感受了。
“托马斯……”艾琳扯了托马斯一下，对楚清源尴尬的笑笑，解释道：“我家少爷准备亲自下厨，所以请楚先生稍等。”说完，艾琳就把托马斯推了出去，出了门就直接往厨房拖。
“艾琳，我不。”托马斯一脸的认真。他的菜只能做给最心爱的人吃，就算现在他不是伯爵了，就连男爵都不是，可毕竟他还是英格兰的贵族，怎么能随便的下厨呢。
“那好吧，我来。”艾琳瞪了托马斯一眼，知道他也有些任性的小脾气，而且如果真的是他为难的话，那还是自己来好了。如果不是船上的厨子做的饭实在不怎么样，艾琳也不会这么费心了。现在想想，唯一不明智、不够周到的就是没有带一个好厨子在船上。
“艾琳，你做的只能给我吃。”托马斯直接抱住艾琳的纤腰，不肯让艾琳也费心的去下厨。
“托马斯，这是一次重要的工作餐，是一种生意往来上必要的应酬，我们为了这次中国行能够有一个好的开始，最后得到一个完美的结果，就应该付出一些努力。至于亲自下厨做饭，那并不是一件为难的事情。我答应你，只是这一次，我一定记得下次远航的时候带个最好的厨师在身边。”艾琳勾住托马斯的脖子，给了他一个鼓励的吻，耐心的向他解释着。
看着艾琳那双认真的眼睛，托马斯叹了口气，然后一样给了艾琳一个甜蜜的回吻，“艾琳，我可以去下厨，但是我有一个要求，你要答应我。”
“什么要求？”艾琳的小脸板起来，没想到托马斯这个家伙居然学会讲条件了呢。
“你要交我学习你们的语言。我不喜欢你和别人说话的时候，我完全都听不懂，就好像傻瓜一样。”托马斯嘟起嘴，一脸的不平。
“好，成交。我会教你学习中文的，现在你跟我一起说：做饭。”艾琳立刻就开始让托马斯跟着自己学了。
“猪饭！”托马斯学者艾琳的声调和口型，认真的学着说了一句。然而这极不标准的发音让艾琳一下子笑的捧着肚子差点摔在地上。
“艾琳，你不要笑嘛，我会认真学的。”托马斯的俊脸一红，就知道自己说的发音不标准，可没有想到艾琳居然笑的这么厉害，看来这中文真是不好学啊。
“哈哈，我不笑了。其实你说的还不错啦，就是两个发音相差太多了。做饭是一个动词，意思是我们去厨房劳动啦；可猪饭就是名词了，是指一种动物吃的食物，那只动物还是猪！这样说有骂人的嫌疑哦，所以我才笑的。”艾琳解释着，一边拍了拍自己几乎笑的僵硬的脸颊，表示自己不再笑了。
艾琳拉着托马斯进了厨房，两人仔细的准备着食材，因为托马斯的补给船送来了很多的奶酪、黄油和火腿，还有一些腌制好的沙丁鱼，都是托马斯特意为了这次远航给艾琳特别准备的，现在要准备一顿正宗的西餐并不难。
托马斯准备一样，艾琳就用中文教托马斯说一遍，并且用简单的中文帮托马斯解释着每一道菜式。一顿温馨的晚餐准备好，托马斯也学了好多个中文单词了，而且发言也越发的标准了。
“好了，准备开饭。”艾琳看着已经准备好的一顿西式晚餐，又亲自去挑选了一桶葡萄美酒，然后叫克里亚和拉卡兹去请楚清源到船上最好的一个小厅去。
“楚先生，刚刚多有怠慢了，不好意思。”艾琳对于刚才没有陪客人表示歉意。然后按照中国的习惯请楚清源落座。
楚清源是第一次吃西餐，看了一只只银盘子里的菜式有些发懵，但毕竟他也算是有见识的商人，落座之后礼貌的表示了感谢，直接开口对艾琳说道：“艾姑娘，在下实在孤陋寡闻，这些菜式实在是……”
“不妨，楚先生按照自己的习惯就好，其实西餐和中餐的差别并不大，只是礼节上略有不同而已。”艾琳并不想要因为中西方的文化差异在一顿饭上表示的太明显，所以极力让楚清源能够自在一些。
至于托马斯，艾琳已经在刚刚一起准备晚餐的时候和他说过了，所以一直都在保持着优雅的笑意，并没有因为任何的差异而表现出不快，反正艾琳喜欢就好，他只要看到艾琳的笑容就足够了。
当晚餐开始的时候，托马斯还不忘用中文说了一句：“请用餐，猪先生！”
“噗，他说的是楚先生，呵呵，楚先生。”艾琳忙着把托马斯那又不标准的中文翻译一遍，以免造成不必要的误会。
正文 第271章
楚清源对这顿西餐明显有些不适应，但对于美味的葡萄酒赞不绝口：“我楚某原以为只有西域的葡萄酒才美味，没有想到这西洋的葡萄酒也十分香醇啊。舒悫鹉琻”
“那我们就和楚先生谈谈这葡萄就的生意好了，目前我们的船上最烈的酒有白兰地和威士忌，还有其他的口味较柔和的葡萄酒，我想都会比较合适咱们中国人的口味，其实我们如果到了中国也是一样要找经销商，不可能我们自己摆摊子就卖的。楚先生认为什么样的合作方式合适，我们就具体的谈一下好了。”艾琳觉得楚清源既然对葡萄酒感兴趣，不如趁热打铁，把生意先定下来，这样对于自己的中国之行肯定更为有利。
“真的？那么我喝的这种是……”
“白兰地，口感你刚才已经尝过了，甘醇可口；至于度数，可以和中国的老白干、二锅头相媲美了，绝对可以在口感和度数上都赢得中国人的口味，不会像西域葡萄酒那样，口味甘甜，但少了一些阳刚的烈性，所以很多人都不太喜欢。”
艾琳的解释另楚清源频频点头，继而认真的问艾琳：“合作就是合作，我倒是不明白艾姑娘说的这个合作方式……还有什么分别吗？”
“当然有。”艾琳则是彻底摆出了一副商人的模样，对楚清源说道：“比如我们可以提供货物，你负责掏钱买入，我们可以送货上门也可以你由你自己的船队去取货，这是运输问题，暂且不用细说；我们只要谈好了每桶酒的价钱问题，你自己负责定价销售，我们只负责保证酒的质量，至于你卖多少钱，怎么卖，那就是你自己的问题了；换句话说：酒给你，钱给我，赔了赚了都是你的，我们不会干预的。”
“还有另外的方式吗？”楚清源笑了，他等的是艾琳下面的建议，因为一个资深的生意人，总是会把更有利的条件放在后面，或者说一定会有所保留。至于前面的条件，不是说不好，只是不一定是最有利的条件，只能作为备选。而看这位艾姑娘的谈吐、表现，楚清源可以肯定，她后面的建议会更有看头，起码更合适发展，所以不妨听一听。
“哈哈，我看出来了，楚先生也是聪明人，所以我就直说好了。其实我认为，英格兰、爱尔兰以至于法兰西等欧洲各个国家都有最好的、最有特色的东西，而这些对于目前的中国来说还比较陌生，但并不意味着没有市场，只要稍加改良，一定会符合中国市场的。所以我的意向是合作，我们提供最好的货物，楚先生提供市场，利益我们共同分配。这样的好处就是互相扶持，互相进步，可以把市场开发、做强，不会因为一些类似于推广之类的小难题就影响销售成绩，反而会因为成绩好，我们赚的更多。”
“艾姑娘，那我又怎么知道，你提供的货物是最好的呢？万一我完全卖不掉，平白损失了很多的时间、浪费了人力和铺面，而你们只要把东西拿回去，还是一样有钱赚啊。”楚清源对于这个条件倒是不太敢兴趣了，因为他最开始看中的只有美味的葡萄酒，如果按照艾琳的说完，就是要扩大更多的市场，这无疑要冒风险，而艾琳所提供的货物未必就如她说的那么好，风险也就更大了。
“要么……这样吧，楚先生，既然你认为这样有风险，不如我们做个交换，我不要你的银子，只要你的货物。我提供你最好的、最适合中国市场的货物，而我要的并不是真金白银，我只要你帮我换成同等值的丝绸、陶瓷、茶叶等等，这样一来，等于我们相互打开市场，如果销售不当，我退回你的货物你可以在本国销售，而你退回我的东西，我一样可以卖钱，对吗？”艾琳马上又提出一个新的建议，让楚清源考虑。
“以货换货？”楚清源皱起眉头想了一下，然后又拿起桌上的葡萄酒品味一口。那香醇的美味在口中绵软悠长，滑下喉咙不似白酒般辛辣，却一样带着回甘，确实是美味。
“如果这样楚先生还不敢尝试的话，那我想我们就没有什么要合作的必要了。我们已经提出了最公平，对双方都有最大利益的条件，现在楚先生这样瞻前呼后，我们远来的和尚本来就不好念经，还没入中国就要做赔本的买卖吗？那不如现在就回去算了。”艾琳的口气变的冷硬几分，因为她知道，商人之间不可能一味的只靠利益诱惑，有时候开的条件太丰厚，反而会令对方更加的小心翼翼。
而这个时候，就需要激发商人的冒险精神，一般优秀的商人都需要有长远的眼光，不可或缺的也是这种冒险精神；所谓第一个吃螃蟹的人就是这样的道理，只要你敢于尝试，就有美味等着你；所以楚清源能不能合作，就要看他的眼光够不够长远，有没有冒险精神了。否则他只能一辈子固守城门，不会有更大的发展了。
艾琳的话果然起了一些作用，楚清源的表情从犹豫变成了考虑，这是两种完全不同的表现，前者拿不定主意，后者是已经开始捋顺其中的细节了。
这次楚清源没有考虑很长的时间，就问艾琳：“艾姑娘这个建议确实对你我都有利，不过能否也让我们自己选择所需的货物品种？就好像你只要瓷器、丝绸和茶叶这些一样，我若是给你木材你也未必会要吧？”
“不，我要，你可以给我的东西我都要。”艾琳的话大大的出乎了楚清源的意料，他没想到艾琳竟然会说的这么大方。艾琳笑一下继续说道：“优秀的商人是抓住商机，而不是挑选货物，同样的物品比谁获利最大、客户最多，那才是商场的胜者。只要楚先生拿的出来的，就算是大活人我都肯收。当然，只要你给我办一张正常的劳工输出手续，我可以负责给一些穷人安排去国外工作的机会的。”
“好，艾姑娘说的非常好，商人确实需要有这样的魄力。真想不到啊，艾姑娘年纪轻轻，居然有如此的眼光、如此的胸襟和魄力。我楚某幼年即随父经商，自己掌管航运已经二十年，遇到的商人无数，艾姑娘是第一个让楚某由衷佩服的人。艾姑娘的话也让楚某又长了一番见识啊，惭愧、惭愧。既然艾姑娘都有如此气魄，那楚某也不敢再犹豫、挑剔，艾姑娘手里有什么货，我照单全收。”
“好，成交。楚先生放心，我深知做生意讲究一个诚信，我肯定会把最好的西洋货物源源不断的送到你这里来，钱我们大家一起赚嘛。至于我这里，楚先生的货物也一定是最好的，我也无需操心，我们就这样说定了。等到船一靠岸，这几艘船上的东西都是楚先生您的，价钱也由楚先生决定了，只要你按照等价的货物把中国的特产给我装满就好。不过，我只有一个要求：就是不能是容易变质的。如果您给我装几船豆腐，到了英格兰，我们就只能卖豆腐乳了。”
艾琳最后说的这句话是个玩笑，楚清源也一起笑了起来。不过心里倒是觉得这个艾姑娘确实精明，一句话说的有理又有利。
一顿饭下来，艾琳谈成了一笔生意，而且还是她想要的结果，因为看似合理的条件，但是艾琳知道，那些中国商品在国外会有多么大的市场，即使最初的开拓是艰难的，但未来的前景一片光明。
可当她带着笑容转向托马斯的时候，却发现她的美男正苦着一张脸，郁闷的切着面前已经稀烂的牛排，却显然没有什么胃口。
“哈哈，托马斯，别为了中文而烦恼了，我会尽快把你教好的，我们刚刚谈�
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