[宠文]女伯爵-第21部分

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　　　　“没错，在很遥远的东方，那里就是中国。”艾琳点点头，但是努力回想着现在的中国该是什么样子的？如果说穿越了，自己真应该找个机会回去看看古代的中国，看看那些历史书上写的究竟对不对，甚至想要试一下那漂亮的古装穿在自己身上是什么样子的？会不会自己站在中国的土地上，也算是重回故里？

　　　　“艾琳，是想家了吗？”迪克一下子就发现了艾琳眼中的一丝落寞，或是叫做思念，手里的刀叉都停顿了一下，随即把一条虹鳟鱼切下一块，送到了艾琳面前的盘子里：“吃吧，这个其实很好吃的。而且，听说虹鳟鱼会洄游，它们出生的地方也是他们产子并最终死亡的地方。你们算是同一种心情，吃一点互相缅怀吧。”

　　　　“噗……”艾琳几乎把嘴里的面包都喷出来，迪克的话也太扯了吧。何况让自己和一条已经熟了的鱼互相缅怀，那自己是不是应该先跳进锅里去才显得公平点？再说，如果真的是惺惺相惜了，自己还怎么有心情去吃它呢。

　　　　“哈哈哈，你不吃自己的同类对吗？”迪克显然看出了艾琳纠结的意思，同样的看了看艾琳盘子里的那条已经被煎熟了、淋上酱汁的虹鳟鱼，大笑起来，本来就十分阳光的俊脸更是充满了朝气。

　　　　而楼上的小型餐厅里，托马斯和特里克，以及维德一家正在关于农场的收成和农副产品的分配做着具体的规划，就听到了迪克爽朗愉快的笑声。声音传到三楼来已经不是很大了，但显然这不合乎规矩，维德知道这样会吵到主人的用餐，眉头皱了起来。

　　　　“对不起，托马斯大人，我马上去看一下。维德，也许孩子们在聊什么开心的事情。”看到丈夫皱起了眉头，娜塔莎马上站起来向托马斯致歉，并且劝丈夫不要太严厉了。

　　　　“没事的，娜塔莎，他们高兴才对，难道因为我的到来让你们都不能欢笑吗。”托马斯浅笑着摇了摇头，对于迪克的笑声并没有太介意。只是，托马斯的笑容还没有加深，楼下另一个清脆的女声吼了起来：“你才是它的同类，看我不把你也煎熟了吃掉。”

　　　　这是显然不是爱丽丝或娜娜的声音，让托马斯也想起来楼下吃饭的可不只是孩子们，还有另一个女人的。而且那个女人显然和迪克相处的不错，这点不但从他们互相奚落的笑声中可以听出来，好像早上刚见到他们两个的时候，也是互相极为关心的。

　　　　“哈哈哈，艾琳，你的表情真可爱。”迪克的笑声再次传来，这次却让托马斯也皱起了眉头。

　　　　“我想我还是应该下去看看。”娜塔莎也感觉气氛不对劲儿了，忙向托马斯行礼，然后退了出去。

　　　　而娜塔莎下楼之后，情况显然就得到了控制，再没有迪克或是艾琳的笑声传来；可托马斯的脸上虽然依然平静，却感觉面前的食物索然无味了。于是，这次丰盛的晚餐很快就结束了，娜塔莎去收拾餐盘，维德则是和特里克一起去巡视庄园的周围。毕竟托马斯男爵大人在这里，安全问题还是需要好好加强的。

　　　　托马斯回到了书房里，坐着看那些古老的羊皮书。看了一会儿，托马斯松开了衬衫的领子，感觉晚餐吃的口味太重了，喉咙有些发干，就伸手去拉一边的一根红色的丝绳。那是主人房里都会有的一个装置，另一端拴着一只或几只铃铛连着佣人房，是用来叫人的。

　　　　只是托马斯拉动了两次才想起这里和城堡不同，城堡的叫人铃铛在几个佣人房都有，只要有一个佣人听到就会过来的。可是这里是庄园，除了维德一家之外就没有多余的佣人了，而且这个时间应该是孩子们睡觉的时间，娜塔莎一定是在孩子们的房间，难怪都叫不到人来。

　　　　托马斯本来想要自己倒水的，他知道书房门口就有一个架子，上面有水罐和杯子的。只是托马斯刚刚站起来就想起：现在这座庄园里除了维德一家，应该还有一个女佣才对的呀。而那个女人究竟是没有听到铃声还是根本就不想要上来呢？

　　　　想到这里，托马斯有些坐不住了，起身到门口的架子上倒了一杯水喝，然后拉开门来到了走廊。走廊里只有几只小壁灯亮着，发着淡黄色的光晕，显得这个夜晚分外的宁静；而托马斯路过二楼的时候尽量放轻了脚步，怕吵到或许已经睡了的孩子；到了一楼，托马斯才看到厨房的灯还亮着，但没有听到有人声。

　　　　那个女人在厨房吗？为什么不去回应自己的铃声？托马斯开始有些好奇，那个女人究竟是不是故意在躲着自己的。于是托马斯向厨房走去，他想要以主人的身份去问一下，她身为女佣为什么连回应主人的铃声都不懂呢。

　　　　只是，托马斯迈步进了厨房，才发现厨房里根本就没有人，只有一小截蜡烛来回摇曳着，照出并不大的一块地方来。人呢？整个一楼都静静的呀，难道她睡了？想到或许那个女人睡着了，托马斯不由自主的把脚步又放轻了，摇摇头决定还是回楼上去吧，自己究竟是怎么了，既然都不需要有人帮忙倒水喝了，为什么还要跑到楼下来呢。

　　　　托马斯尽量放轻脚步准备离开，却没有想到刚刚从厨房出来就迎面撞上了从对面小走廊里走出来的人。那人似乎也没有注意到托马斯，低着头不知道在抖着什么，结果一头就撞上了托马斯的胸口。

　　　　“呀！”艾琳叫了一声就凭直觉快速的向后跳去，想要先和对面的人拉开一个安全距离，再看究竟自己撞到的是谁。

　　　　可托马斯被撞了一下没有觉得很疼，但却听到是女声之后，以为对面向后跳开的女人是将要被自己撞倒的，于是怕对方摔倒了就很好心的伸手去拉；结果一个正向后跳，脚下完全没有了重心，另一个正好向前拉，力道也不小，就一下子把失去重心的艾琳拉倒了，而且是借着拉力向前倒的，正好再次撞进了托马斯的怀里，这次撞的更重，小鼻子一酸几乎留下眼泪来。

　　　　“你干嘛？”艾琳被撞的第二次才觉出这个男人是谁，因为维德身材比这壮，迪克则是更瘦些，特里克没有这么高，那就只剩下一个托马斯了。可是这么晚了托马斯神出鬼没的跑到厨房门口和自己玩什么撞天昏呢。

　　　　“拉住你而已。”托马斯第一次只注意这是个女人了，没有分辨出是谁的声音；但随即也马上就想到娜塔莎不会这么纤瘦，爱丽丝和娜娜也根本不会有这么高，那就只剩下是艾琳才对；但这个女人干嘛半夜不睡觉，还一声不吭的从对面跳出来呢。

　　　　“放开，我只是在洗澡，没有偷食物，你没权利抓我。”艾琳挣扎了一下，低声的吼着。她乍一听就误会了，以为托马斯说的拉住她是抓住她，而且艾琳一直记得在厨房受到的警告“偷食物的罪名很重”，所以艾琳以为托马斯是来厨房抓自己偷食物的。

　　　　“偷食物？”托马斯楞了一下，没有马上明白艾琳突然这么大的反应是为了什么，双方只是在黑暗中互撞了一下而已，为什么会和食物扯上关系呢？

　　　　“别装的道貌岸然了，我从来都只拿我应得的那份，绝不会去偷的，所以别想要拿这种事做什么文章。”艾琳看到托马斯那一脸的不解，使劲儿的甩开了还被他拉住的胳膊，转身快步的向自己的房间方向走去。

　　　　“我没有。”托马斯急了，他是主人，他做事不需要理由，可是不想要被人误会。尤其是当艾琳用那种轻蔑的眼神看着自己的时候，托马斯认为自己有必要来解释一下：“我只是拉了铃铛却没有人回应，下来看看而已。”

　　　　“拉了铃铛？”艾琳想了一下，才想起刚刚洗澡的时候好像是有听到铃声响过，但接着又问了一句：“那么，托马斯大人您拉铃铛叫佣人做什么呢？”

　　　　“我只是……”托马斯差点脱口而出说“想要佣人给我倒水”，只是当托马斯对上了艾琳那双如同夜空般深邃幽远的黑瞳的时候，突然就感觉这个理由难以说出口了。

　　　　他甚至想到自己如果这样说的话，这个女人马上就会更加轻蔑的回上一句：“有手有脚，你一定要奴役别人吗？叫一个女人爬上三楼，只为了给你倒一杯水吗？然后所有的人都没有回应，你就不惜再从三楼跑下来，看看我们是不是在偷懒？这可比自己倒上一杯水要费劲儿的多呢。”托马斯觉得，如果自己真的这么回答了，那这个女人就一定会这么说的，或者说的比这个还要义正言辞。虽然这在一个主人的角度来说这是再正常不过的事情了，可托马斯此时却认为那个女人的眼神都会让自己受不了的。

　　　　可是，不这样说实话自己该怎么说呢？拉铃铛叫人做什么？“我只是叫你上去告诉你一下，从明天开始，你要负责农场里所有奶牛的挤奶工作了。”于是托马斯急中生智，冒出了这样的一个理由来。

　　　　“什么！我没有听错吧，托马斯男爵大人。您闲的无聊拉了铃铛，没有人回应就亲自跑下来，只为了告诉我让我去做那件我根本就不会，也不可能顺利完成的工作？”艾琳的眼睛瞪的好大，她真的怀疑托马斯失忆了，难道早上的那一幕他已经忘了吗？还是他没有看到自己给牛踢死或是摔倒给木叉插死就心有不甘呢。

　　　　“凡事都是可以学习的，没有人天生就会挤牛奶的，这个农场人手不够，所以你必须要做这个。”托马斯总算是找到了自己一贯的口气和微笑，又恢复到原本笑的美艳倾城的样子。因为托马斯真的很喜欢看到这个女人瞪眼睛的样子，即使还没有发飙，那么逗弄她发飙的过程也非常的有趣。起码在这样安静又漫长的夜里，睡不着的时候可以回想一下和她斗嘴的过程。

　　　　“那……”艾琳顿时语塞了，托马斯这句话说的没错，自己现在的身份还是女佣，而且比在厨房的时候得到了更多的照顾，能够有更丰富的食物和舒服的房间了，那自己就不能拒绝在这里好好的工作。

　　　　“那托马斯大人有没有想过，如果这项工作交给我的话，只怕奶牛的奶量会减少很多啊，而且这些牛奶不是可以去换取燕麦和面粉吗？我的工作恐怕会造成更严重的后果的。”艾琳不是危言耸听，但是确实把事实摆在了眼前。而且艾琳也有自己的想法：如果真的做不好也是你托马斯大人吩咐的，不要到时候再鸡蛋里挑骨头，给自己扣上什么大帽子就好了。

正文　060　一个代替母鸡，一个代替奶牛

　　　　托马斯用那双深邃带笑的眼睛先是静静的看了艾琳一会儿，随即就勾起唇角，露出他那招牌似的魅惑一笑，然后才淡淡的开口：“是的，我知道这个工作原本有人做的，不过我还是很相信你可以做好的。”

　　　　相信你可以做好的！这句话多么的大气磅礴啊，顿时将艾琳的脑袋冲晕了。她是吃软不吃硬的主儿；她是有人夸、心没数的人；她本来以为托马斯会摆出主人的气派、高姿态的吩咐着，却没有想到他只是一个肯定、一个希望，就让艾琳由衷的点头了，就只差没拍着小胸脯发表一下感言：我保证完成任务！

　　　　直到看着托马斯的背影消失在三楼走廊的尽头，艾琳才幡然醒悟，自己刚刚都干什么了？洗澡来着对吧？对呀。洗澡之后撞到托马斯了吧；然后他给自己分派任务了；丫的，还是一项很艰巨的任务呢……

　　　　呸……艾琳差点气的跳脚了，她不是呸别人，是呸她自己的脑袋刚刚怎么关机重启了呢，再恢复界面貌似就漏掉了很多东西啊。还有一件事也是艾琳此时顿悟的，就是中国有句古话叫什么来着：未语先笑，已倾城。艾琳发现托马斯就是倾城的那个，自己就是被倾的那个，明明就是个美男，还对着自己笑，自己一不留神就中招了呀。

　　　　“艾琳小姐，晚上好呀。”特里克和维德巡视了一圈回来，就看到艾琳在一楼大厅的楼梯边上咬牙跺脚，再放眼望去却发现只有艾琳一个人而已，不仅很奇怪艾琳这是怎么了呢？

　　　　“呃，晚上好，特里克管家，我只是……只是在做健身操，为了明天的新工作做准备而已。”艾琳也有些尴尬，自己脑子抽了一下，不能再抽风了，别让人看出来自己刚刚完败了一局就好。

　　　　“新工作？艾琳小姐您也有新工作了吗？”特里克的眼睛顿时就亮了起来，他感觉这阵子托马斯就不对盘，原来给分配了新工作的还不只是自己啊，只是不知道这位可爱又漂亮的艾琳小姐是准备生蛋呢，还是别的什么？

　　　　“是的，我要负责挤牛奶。”艾琳点点头，多少有些懊恼的说着。她真不想要去和那些牛如此亲密接触，每天给食槽填草料就好了把，挤奶这活她真的没信心了。可是她却不知道，自己只是如实的回答问题，却让特里克管家有了极大的误会。

　　　　“哇喔，天哪，上帝，托马斯大人竟然……竟然给你安排了这样的活吗？”特里克一下子把自己的四根手指头都塞进嘴里，以此来表示一下自己的吃惊，并且神经质的提高了声音。然后视线不自觉的就向艾琳的胸部瞄了瞄。在他看来，艾琳这幅小身板要负责挤奶的话，真的比让自己生蛋容易不了多少。

　　　　“特里克，你是不是想要去庄园外面守夜？”三楼传来了托马斯的声音，特里克条件反射的一哆嗦抬头看上去，还好并没有看到托马斯出来，应该只是听到自己大声说话而警告一下而已。

　　　　“不，不是的，托马斯大人，祝您晚安。”特里克忙着向托马斯道一声“晚安”，随即又小声的嘀咕着：“托马斯大人您真强悍，居然会想到要我代替母鸡，而艾琳小姐代替奶牛这样的工作，分配的简直是……太不尽人意了。”特里克说完又忍不住同情的看了一眼艾琳，随即摇着头向着厨房对面的浴室走去了。

　　　　“什么？！”艾琳一下子懵了，但是脑子转了一下才反应过来，小脸一下就通红的火烧起来，跑过去狠狠的在特里克已经关上的浴室门上砸了一拳，大声的吼着：“你要在里面生蛋就快点，不过我这里没奶。”

　　　　“是的，艾琳小姐，这个我知道，女人和奶牛一样，要生了孩子才有奶的，看来托马斯大人给您的工作还挺艰巨的。”特里克不怕死的声音从浴室里悠悠然的传出来，让艾琳气得几乎要破门而入了。但艾琳的手还没有继续砸下去，里面的特里克又说道：“艾琳小姐或许有闯浴室看男人的习惯？那请吧，我已经脱好了。”

　　　　“无赖，都是无耻的混蛋。”艾琳气的又把小拳头高高的举起来，却不敢招呼到门上了，她真怕把那扇门砸开了，再看到什么不该看的东西了。

　　　　“艾琳？”娜塔莎的声音从楼梯传来，接着就是放轻的脚步声越来越近，艾琳转身的时候娜塔莎已经向她走来了，一脸关切的神情。

　　　　“娜塔莎……”艾琳感觉喉咙有些堵，看到娜塔莎就有一种亲人的感觉，而且娜塔莎的那种温柔除了姐姐之外也有点像是贴心的闺蜜，让艾琳顿时感觉到了委屈。

　　　　“好吧，我是来给你热牛奶的，我们一起去厨房坐坐好吗？”娜塔莎看了一眼还因为之前这一幕而目瞪口呆的维德，示意他可以先回去休息了。然后就拉着艾琳的小手去了厨房，并且厨房的门虚掩上，显然是怕对面洗澡间里的特里克听到些什么。

　　　　“好了，好姑娘，牛奶马上就好，这期间和我说说究竟怎么了？一直和主人或是管家顶嘴可不是个好习惯啊。”娜塔莎把牛奶倒进盆子里，放在火上用小火烧着，然后转身问着艾琳。

　　　　“我没有啊。我只是不明白为什么托马斯大人要针对我而已；而特里克管家就一直充当帮凶。”艾琳想了一下认为就是这样的一个理由能说的通，虽然后面那些话是特里克说的，可如果托马斯不让自己去挤牛奶，就不会有这样的事情发生了；那些话虽然只是玩笑，可听了真难受，像是一种猥琐的奚落。

　　　　“哈哈，那我们先来说说特里克管家吧，我很早就认识他了；我和维德、特里克的家族都是世代为道格拉斯家族服务的。而特里克是我们当中最小的，也是和托马斯大人走的最近的，不过他这人从小就不靠谱，索性托马斯大人能容忍他，他才能做到管家的。”

　　　　娜塔莎一边说着，一边把热了的牛奶倒出来，然后递给艾琳，还嘱咐他小心烫着，然后才继续说道：“而托马斯大人是我们的主人，我不便去说什么，但我却可以告诉你，托马斯大人是我见过的最优雅的贵族，也是最善良的主人。我很幸运可以和托马斯大人来到爱尔兰，并且和维德发誓一生都依顺于托马斯大人；而且我还知道，向我们一样发誓效忠托马斯大人不只有我们几个而已，由此可见托马斯大人其实是多么的受到尊敬和爱戴呀？”

　　　　听了娜塔莎的话，艾琳的伸手按了按额头，实在没法把一个年轻貌美的男人和众人顶礼膜拜的男神重叠起来。如果说是迪克那样的少年，崇拜一下年轻英俊的偶像还情有可原；可是娜塔莎和维德看起来比托马斯年纪大了很多，而且都是成熟又稳重的类型，凭什么就要依顺于托马斯呢？或者说根本就是他的家族的影响力更切合实际吧，托马斯才多大呀，二十四、五岁的年纪而已，能有多大的作为呢。

　　　　“艾琳，我说的这些关于托马斯大人的事情都不什么秘密，几乎是所有这片领地的人民都认同的事情。而你不认为你本身就已经受到了托马斯大人很大的优待和关照了吗？”娜塔莎这样问着，同时认真的看着艾琳，好像希望她可以明白似的。

　　　　可艾琳想了想又把自己上下打量了一遍，真的没发现那里领受了托马斯的福泽和恩典啊。而当娜塔莎把视线停在艾琳手里捧着的牛奶上，艾琳才抽了一下嘴角：“好吧，我承认，来到这里之后我确实很开心，不只有好的生活环境了，而且生活质量和营养也加强了。”可这一切不是维德和娜塔莎对自己的友好吗？艾琳心里其实是这样的想着。

　　　　“所以我们要懂得感恩，我们要知道这一切是谁带给我们的。这个地方有很多人都快要饿死了，可我们还活着，还可以安心的养育我们的子女，这本身就是一个恩典。”娜塔莎笑着拍了怕艾琳的手背，温柔而感性的说着。

　　　　“哦，明白了，我们感谢上帝吧。”艾琳耸了耸肩膀。她宁愿把这一切归结于上帝的恩典，也不想要承认其实是那个男人做的多么博爱。而且艾琳知道，娜塔莎一定不会反驳自己的话，不会说上帝的坏话的。

　　　　“那好吧，艾琳，希望你能过的愉快，晚安。”娜塔莎笑了，对于这个有些执拗的姑娘实在不知道该说什么好呢。不过娜塔莎也发现，这个姑娘真的与众不同，因为她有点鸵鸟的性格，她不愿意承认的事情，你就是把事实都摆在她面前了，她还是宁可去信奉上帝。

　　　　“晚安，娜塔莎，谢谢你的牛奶。”艾琳把杯子冲洗干净之后放回去，然后向娜塔莎道了晚安走了出去。不过很不凑巧，从厨房出去的时候正好又碰到刚刚洗澡出来的特里克。

　　　　“晚安，艾琳小姐，您今晚应该好好休息，明天一早就要去挤奶了。”特里克故意拉长了声调，把“挤奶”两个字说的特别重。

　　　　“是的，我要去挤牛的奶，而你却要去蹲鸡窝了，和挨近牛的乳/房相比，你这种靠近鸡屁股的工作似乎更艰难一些。”艾琳也不甘示弱的回了一句，然后仰着小脑袋趾高气扬的向她房间的方向走去。

　　　　“呵呵，特里克管家，看来你遇到对手了。不过我劝你，对待女孩子应该温柔点，喜欢的话就应该给她安全感，总是惹她生气可不是办法呀。”娜塔莎从厨房出来，靠在门框上看着艾琳离开了，才用一副很真诚的大姐姐口吻对特里克劝导着。

　　　　“只怕遇到对手的不是我吧。”特里克耸了一下肩膀，又抬头往楼上看了一眼，随即对娜塔莎说道：“艾琳小姐确实很可爱呀，长得又漂亮，谁会不喜欢呢？我想你家的迪克对艾琳小姐也有意思吧，还是先教教迪克吧，或是干脆让她和艾琳小姐保持距离，不然会像我一样，要么修厕所，要么做苦工，现在还要忙着生蛋了。”

　　　　“迪克？他还是个孩子。”娜塔莎的表现和所有的母亲一样，永远都把自己的子女当成是孩子，而忽略掉了一些其他的东西。看着特里克耸耸肩膀，上楼去了他自己的房间，娜塔莎也愣住了。

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　　　　艾琳早上起来的非常早，几乎是急急忙忙的就吃过了早餐，拉着迪克向农场出发了。路上，迪克有些不解的问道：“艾琳，为什么要这么早呢，其实我们可以等特里克管家一起上路的呀。”

　　　　“我就是在避开那个讨厌的家伙，还有那个……”艾琳撇了一下嘴，知道自己不该在迪克面前直接说托马斯的坏话，因为那是迪克的男神。想了一下才转移话题道：“我只是想要在特里克到那里之前先学会挤牛奶而已，不然他到了又要嘲笑我了。迪克，你能给我点指导对吗？”现在，艾琳指期望迪克能帮自己些小忙了。

　　　　“这个我确实不会啊，不过今天米尔和米莉还会来的