[宠文]女伯爵-第41部分

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　　　　“没事，不饿。”艾琳坐直了身子，感觉肚子确实不怎么饿，低血糖症状其实和饿的感觉是两码子事。

　　　　“维德或娜塔莎知道你来这里吗？”托马斯的语速挺快，比平时说话的节奏快多了，同时艾琳闻到一股酒味从托马斯身上飘过来，好像还有点淡淡的香水味，这和托马斯平时的感觉完全不一样，让艾琳感觉有点别扭，但还是点点头，说：“知道。”

　　　　“那吃了东西就去睡。”托马斯站了起来，没有再看艾琳一眼就快速的往楼上走去，但好像又想起什么，对另一个男仆说道：“带她去一楼的客房。”

正文　088　一个重要的赌约

　　　　艾琳忙站起来向托马斯追过去，急急的叫他：“我不在这里过夜，或许娜塔莎还在等我回去，我只是想要问问……哎呀。”

　　　　可艾琳没想到自己跑的太急，正好踩到羊毛地毯的边缘，一半脚踩到硬地板、一半脚还是软软的地毯，身子一晃就横着冲了出去，正好冲到托马斯身后，一把将他的后腰给抱住才没有摔倒。

　　　　艾琳刚稳住身形，还没想好该是向托马斯道谢还是道歉，就听到了特里克那颇有点神经质的叫声：“艾琳小姐，您不过夜还抱着托马斯大人不放手吗？难道只是在这里亲热一下就好了？”

　　　　“特里克，闭嘴！”

　　　　“特里克管家，闭嘴！”

　　　　托马斯和艾琳异口同声的叫着，艾琳也忙着松开托马斯，转头瞪了特里克一眼，才问托马斯：“我只是想要问问克尔丽娜的事情，为什么她要被送到威尔士公爵那里？”

　　　　“那有没有人告诉你，这是主人决定的事情？”托马斯站直了身子慢慢转过来，低头看着和自己相差一个台阶就显得更加娇小的艾琳，声音里有些焦躁和冷意。

　　　　“罗拉说了，但我只是想要知道原因而已。我和克尔丽娜是好朋友，我到这里来第一个给我真正的关心和帮助的人，请您告诉我吧，托马斯大人，克尔丽娜还会回来吗？”艾琳说的也很诚恳，同时仰着头对视着托马斯的那双眼睛，很坚定。

　　　　“我很累了。”托马斯眯了眯眼睛，最后只是说了这样一句，然后转身就上楼去了。托马斯转身很匆忙，所以一股更清晰的香水味儿随着转身而产生的气流扑进了艾琳的鼻子，让她打了个喷嚏。

　　　　女人味儿！艾琳不知道为什么脑子里就窜出这个词来，可是托马斯刚刚身上就是那种味道！她刚刚抱住他的时候闻的更清楚，再加上他身上的酒味儿，一下子就让艾琳联想到了灯红酒绿、纸醉金迷，还有喝的烂醉的贵族，和一大群风骚迷人的女郎！

　　　　“是啊，一定是玩儿的很开心吧。那祝你晚安，托马斯大人！”艾琳大声的说完，同样快速的转身向门口走去。

　　　　自己似乎完全想错了，或是根本就高估了自己的身份，一个“下等的女佣”有什么权利来找一位男爵大人问话？尤其是那位男爵大人刚刚从某个女人或是一个奢靡的宴会寻欢作乐回来，根本能看自己一眼就已经不错了。自己是不是该叩谢他准备施舍食物给自己呢？

　　　　路过特里克和亨利医生身边的时候，艾琳也闻到特里克的身上有酒味儿，显然，这对主仆一起参加什么奢靡的社交活动去了，才会这个时间回来。

　　　　“不好意思，亨利医生，这么晚还麻烦您过来，不过我已经没事了，谢谢。”艾琳向亨利医生礼貌的道谢之后，看都没有再看特里克一眼，也根本没有想到回头，就大步的走出了门口。

　　　　艾琳在门口的时候正好遇到那个去厨房的男仆回来，他手里的托盘上放着几块甜点和火腿，还有一杯牛奶。艾琳看了一眼，冷笑一声：“我宁可吃白水煮鸡蛋。”

　　　　等特里克追出来的时候，艾琳已经骑着她的马儿花花消失在夜色中了，那是通往庄园的方向。

　　　　当特里克再回到屋里的时候，却看到托马斯已经停在楼梯上，正转头看着门口的方向。如果刚刚艾琳回头的话，一定会看到托马斯在望着她，可是她偏偏就倔犟的没有回头。

　　　　“亨利医生，既然您来了，就帮托马斯大人看看他肋骨的伤吧，这两天他可没少受累。”特里克忙推了推亨利医生，示意他跟上去，最好能说点什么。

　　　　“是啊，托马斯大人……”

　　　　“没事，我很好，您回去休息吧。”托马斯没等亨利医生说完就拒绝了，然后快速的上楼，随即就传来了“砰”的一声关门声。

　　　　“那……我送您回去吧，亨利医生。”

　　　　“不，不用了，我自己可以回去，特里克管家你也喝了不少啊，还是早点休息吧。”亨利医生说完，拍了拍特里克的肩膀，径自的走了出去。

　　　　特里克耸耸肩，无奈的把亨利医生送到了门口，看着他骑马离开了才上楼去。

　　　　卧室里，托马斯快速脱下衣服，去浴室坐进了浴桶里。温热的水把身体一点点的没过去，直到胸口还红肿的伤口时把伤口泡的有些疼。托马斯用手蘸着水使劲儿的拢了几下头发，才算是把那股冲上脑门的酒气压下去，可眼前还是发花，不断的飘动着一个转身离去的纤瘦背影。

　　　　忽地一下就想到了艾琳的那个喷嚏，托马斯拿手臂举到自己鼻子下面嗅了一下，其实脱下衣服后他身上根本没有什么味道，可他却有种不好的预感，使劲儿的拍了一下浴桶里的水。

　　　　“叩叩，托马斯大人，要不要添点热水？”特里克的敲门声响起来，可托马斯却完全不想要说话。

　　　　过了一会儿，特里克似乎等不到回答有问道：“那明天给卡多士法官大人的东西？”

　　　　“挑两匹最好的马，再加五十个金币就行了。”托马斯终于回了一句，然后就从浴桶里出来，裹上浴巾赤着脚回到了卧室。

　　　　“哦，好的。那您休息吧。”特里克知道这时候托马斯不会再回答，也只好转身走开。

　　　　托马斯把头发和身上的水珠胡乱的擦了一把，然后就倒在了床上，头还有些发晕，耳朵里也全是那些假惺惺的笑声和大提琴、竖琴和沙锤奏出的音乐，可是现在回响起来全都是乱糟糟的一片。

　　　　托马斯忍不住扯过枕头想要把头和耳朵都蒙住，却在抓过枕头的时候手碰到了一个光滑滑、圆溜溜的东西。

　　　　托马斯一愣，马上翻身坐起来，伸手到枕头下面一摸就摸出了一枚煮鸡蛋。鸡蛋已经凉了，拿在手心里很小巧，但是已经过了很多天、根本不能吃了。

　　　　可托马斯自己都不知道为什么，从庄园匆匆离开的时候随手就从托盘里拿了这枚煮鸡蛋，而且还一路小心翼翼的怕撞碎了，放在胸前的口袋里，回来之后也不怕发臭居然还塞到了枕头下面！

　　　　可是现在看起来，这只鸡蛋真讨厌。托马斯拿着鸡蛋快速的起身来到窗口，一下拉开窗子，手臂一挥，那枚鸡蛋就划出了一个漂亮的弧线，从窗口飞了出去，落在不知道什么地方，连声音都没有发出来。

　　　　“啪”的一声关紧窗子，托马斯回到床上重新躺下去，却发现心里发堵，就好象那枚煮鸡蛋没有抛远，而是塞到心里去了呢。

　　　　几乎是暴躁的又站起来，托马斯在卧室里来回踱步，又不时的拢拢头发，最后还是打开了窗子，向外面看去。

　　　　今天晚上没有月亮，不然不会那么漆黑一片，以至于他和特里克回来的时候都没看清那个站在小亭子旁边的人是谁。可托马斯却骗不了自己，明明没有看到那个人，可他第一时间就已经感觉到了她的存在，他当时是满心欢喜的。

　　　　“该死的，我要打个赌：如果那只蛋摔碎了我就马上过去看你，解释给你听。”托马斯又使劲儿的拢了拢头发，已经做好了决定。他相信特里克死缠烂打的建议，他为她做的也该让她知道。

　　　　以最快的速度换上干净的衣服，托马斯还把刚刚身上穿的那一套一件不留的扔进了门口的垃圾桶，然后快步到了走廊另一头，大力的敲着特里克的房门：“特里克，起来，跟我出去一下。”

　　　　“天啊，托马斯大人，我实在喝不下了。还是你终于打算答应梅里斯夫人的建议，想要现在就去娶她的女儿？”特里克拉开门探出头来，身上只裹着一条浴巾，一边说还一边擦着头发。

　　　　“闭嘴，特里克，没什么梅里斯夫人的女人。跟我去找一只鸡蛋，那只煮熟的鸡蛋。”托马斯急不可耐了，因为他挺笃定的，那只鸡蛋一定碎了，他只不过是为了给自己自欺欺人的态度找个借口而已。

　　　　“鸡蛋？煮鸡蛋应该在厨房，您要多少都有……啊，等一下，托马斯大人，起码您让我穿上裤子。”特里克显然没有反对和质疑的权利，就被托马斯直接拉出了门。

　　　　“好吧，只给你穿裤子的时间。”托马斯这才放开特里克，等着他进屋去穿裤子。

　　　　当然，特里克穿好了裤子的同时顺手拿了衬衫出门，这样可以边走边穿了。同时一脸迷惑的问着托马斯：“托马斯大人，您总该告诉我那是一只多么神奇的鸡蛋，才能让您这么晚了还出去寻找吧。我也好有一个明确和崇拜的目标，才可以帮您找到啊。”

　　　　“很简单，就一只煮鸡蛋，我从庄园带回来的那只。估计这会儿已经臭了，摔碎在外面的某个地方，我只能找到大致的位置，你要帮我找到它。”

　　　　“天哪，托马斯大人，您的口味怎么变的这么奇怪了。”特里克简直不敢相信这是托马斯说出来的话。他自己都知道是一只发臭的鸡蛋，还是已经摔碎了的，还要在大半夜找出来！太震惊了。

　　　　“不是，我和自己打赌：赌那枚鸡蛋已经被摔碎了。你只要找到它的尸体，证明它真的碎了就行。”托马斯说的很简单，走的很着急。

　　　　“然后呢？”

　　　　“如果鸡蛋真的很不幸的摔碎了，我只好去庄园告诉艾琳真相。”托马斯说的再正常不过了。

　　　　“哦，好吧，我明白了。”特里克终于明白了，托马斯大人的口味确实很奇怪，尤其是喜欢上了艾琳小姐这道菜之后。他就说嘛，一只煮鸡蛋居然给托马斯大人从庄园一路带回来城堡，还宝贝万分的捧在手心里，原来是和艾琳小姐有关。

　　　　两人急匆匆的出了城堡大门，托马斯就向着他扔出鸡蛋的方向跑去了。特里克则是很淡定的吩咐一边守夜的男仆：“我想你应该去备马，待会儿托马斯大人要离开一下。”

　　　　“是的，特里克管家。”

　　　　看着男仆转身去备马了，特里克才跟上托马斯。他也在心里确定了那只鸡蛋一定会摔碎才会叫男仆去备马的。既然托马斯大人已经自欺欺人到了如此程度，那就由他去吧。

　　　　当特里克向着托马斯的方向跟上去之后，就看到托马斯在一个地方站住了，站的笔直，头呈45度角低垂着，显然是在看地上的东西。

　　　　“找到了？”特里克觉得找的还真快。

　　　　只是，当特里克来到托马斯的身边，顺着他的眼神往地上看的时候，也吃惊的几乎叫出声来。世上竟然会有这么巧的事情，一个不知道是鸡还是草原鼠临时搭成的一个小草窝上面，端端正正的放着一枚鸡蛋。

　　　　草窝呈圆盘形还挺厚实，下面还是一丛丛的草地，再下面还有松软的泥土；加上那只鸡蛋还是煮熟的，所以落下来得到了极大的缓冲，居然就躺在这个窝里没有碎掉！

　　　　特里克不敢说话，甚至大气都不敢喘了，因为他已经看到托马斯的脸色开始发黑，整个人周围都形成了一种风暴前的低气压状态。谁能想，一枚鸡蛋从二楼的城堡扔出来居然就正巧落在了一个窝里，没有一点的损坏呢。

　　　　“没办法了，托马斯大人，这是一件神奇的事情，所以我们还是尊重你的赌约吧。”特里克很相信上帝，所以看到这样可以称得上是神迹的结果的时候，不得不劝托马斯一句了。

　　　　托马斯的拳头握了握，然后转身大步的往城堡走回去。正好这时候那个仆人也牵着马过来，但托马斯却连看都没有看一眼，就径直的上楼去了。

　　　　“嘘，送回去，送回去。”特里克忙着向那个男仆摆摆手，暗示他事情有变，让他把马再送回去好了。

　　　　然后特里克就快速的追上了将要进去卧室的托马斯，撑住门框对他劝着：“也许这是件好事，托马斯大人。想想如果你告诉艾琳小姐：是用两头牛、两匹马、五十个金币和她的好朋友，还有你这么多天的努力周旋换来了她的自由，那她宁愿自己往火坑里去跳的。所以我认为，她还是先不知道的好。”

　　　　“砰”托马斯大力的把门关上，差一点就拍上了特里克的鼻子尖。

　　　　这个夜晚就注定会有人失眠了。可谁又能想到，一只鸡蛋居然会那么顽强呢；但有时候，事情的真相并不是表面的那个样子的。

　　　　其实真相是……

　　　　在托马斯看到那只顽强的、不碎的鸡蛋后，大约又过了十个小时，当太阳升起来，暖暖的照着大地的时候，那只还放在草窝上的蛋微微的动了一下，随即蛋壳顶上就裂开了一个小口，再之后就是一张尖尖的小嘴啄破了蛋壳，一只可爱的小鸡破壳而出。

　　　　当小鸡的绒毛完全干了以后，“唧唧”叫着向远处跑开了，在不远处有一群早起的鸡已经在找虫子了，显然，那真的是一个草鸡的鸡窝，这只鸡蛋也是鸡妈妈留在那里的，现在已经孵出了小鸡。

　　　　而不远处的草丛里，一只草原鼠溜达出来散步，正好看到有一只摔碎的臭鸡蛋躺在那里，早餐有了着落，这只草原鼠很开心，于是饱餐了一顿臭鸡蛋之后，又悠闲的离开了。

　　　　当然，这一切托马斯和特里克都不知道。而艾琳也因为这样的一个乌龙事件误会了很久。

　　　　艾琳一路骑马狂奔，让风快速的从脸庞刮过，就好象一只只冷涩涩的鞭子在脸上抽打一样。她从未想过自己是卑微的，也总是自信的去面对已经不再熟悉的世界。

　　　　但现在看来，显然二十一世纪的自信根本不适合十三世纪的奴隶社会，自己还是一个小小的女佣身份，男爵大人给你的只是暧昧，不是友谊，更不该奢望那是一种感情了。

　　　　当眼前出现了庄园的轮廓的时候，艾琳忽然就拉住了马，在距离庄园还很远的地方停了下来。艾琳开始犹豫了，这是哪里？这只是托马斯拥有的一个庄园，这里不是自己的家，甚至和自己没有半点关系啊。

　　　　艾琳下马，牵着马一步步的向庄园走去。今晚没有月亮，月亮被一团团厚厚的乌云遮住了，只剩下灰黑色的月光，把那个曾经让艾琳认为是最温馨的庄园之家给笼罩了。

　　　　“我不是女佣，这里也不该属于我。”艾琳不知道是对自己说的，还是对着庄园说的，又或是对着庄园里已经熟睡的维德、娜塔莎、迪克，还有两个可爱漂亮的女孩说的。

　　　　然后，艾琳再次骑上了马，向前奔去。来到了农场，艾琳拉开牛栏走了进去，莉莉母牛听到声音叫了一声，随即看到是艾琳之后就安静了下来。

　　　　“莉莉，今晚我在这里陪你，明天我要走了，去做我该做的事情。”艾琳一边说着，一边去抱来了一捆捆的干草，铺在地上就好像一张简易的小床。

　　　　艾琳躺在那几堆草上，感觉挺松软也挺干燥的，最重要的是现在的心情已经完全不同了，她能感觉到自己是将要飞向自由的。

　　　　

正文　089　独自离开

　　　　虽然在干草上睡觉并不会很舒服，但艾琳竟然一整夜都没有做梦。早上也是被饿醒的，她才发现从昨天开始几乎就没吃什么东西。

　　　　艾琳起来把干草重新堆好，洗了把脸。再去鸡舍里捡了几只鸡蛋回来放在开水里煮，然后又大着胆子笨拙的去挤了点牛奶热一下；煮鸡蛋加新鲜的牛奶这就算是她的早餐了。

　　　　鸡蛋只吃了一只，艾琳把自己的围裙当布兜，把余下的几个鸡蛋裹在里面，也没有其他的东西好拿，她想要趁着天还早，迪克和维德没有来农场干活就离开。

　　　　牵着花花走出农场的时候，艾琳回头看了又看，却发现自己心里连不舍都没有。因为忽然发现自己只不过是这里的一个过客，是这个世纪里整个社会的不和谐因子，所以艾琳就连劝自己留下的理由都找不到了。

　　　　仔细想想，真的没有什么是属于她的；既然没有，又谈什么失去呢！

　　　　农场外面还是一眼望不到边的牧场，绿色的地平线和蓝色的天边相接，形成了一块清新无比的幕布，仿佛可以将整个人都融化进去，让你感觉本身是那么的渺小。

　　　　艾琳深深的吸了口气，骑上马向着威尔士公爵的领地奔过去。她只是想要先去看看克尔丽娜，起码知道这是怎么一回事才行。因为在心里，艾琳总是觉得这件事情和自己有关。

　　　　最可能的就是因为那次狩猎之后对自己报复的延续。可究竟为什么凯瑟琳小姐对自己的报复会延续到克尔丽娜身上，这完全令艾琳搞不清楚，所以她才会更想要知道了。

　　　　因为只是知道大致的方向，这片牧场又太大了，所以艾琳骑马走了、又转了几次弯儿才看到一座庄园，她现在已经开始怀疑那是不是威尔士公爵领地的庄园了。

　　　　“汪汪汪”还没靠近，艾琳就听到了一长串的狗叫声。隔着围拦，艾琳果然看到一大群硕大的猎狗冲了出来，好在还有一层围拦挡着，不然那些狗速度很快、数量又多，一下子冲出来将自己和马围住就糟糕了。

　　　　艾琳不敢冒然上前去了，只是远远的骑在马上向里张望，她知道如果狗报信的话，很快就会有人出来的。

　　　　果然，庄园里有个男人出来了，手里好像那举着什么东西，艾琳仔细看就发现那是只弩机，显然这座庄园的主人不是那么的友好。

　　　　“你是谁？”那个举着弩机出来的男人并没有马上就喝住那些狂吠的猎狗，而是对艾琳大声的问着。

　　　　“您好，我叫艾琳，我迷路了，想要问问这是不是威尔士公爵大人的领地？”艾琳很客气，起码看在那只弩机还有那些猎狗的份上，不客气一点似乎不行。

　　　　“不，不是，这里是梅里斯夫人的领地，威尔士公爵的领地在那边，你走错方向了，也走过头儿。”那男人这才缓和了一下，把手里的弩机放下，叫那些狗别再叫了。

　　　　“那谢谢了，我不是故意闯进来的，我现在可以离开吗？”艾琳看了一眼那些不再狂吠，但还是在围拦里跳来跳去的猎狗，它们一旦放开就会马上扑过来的，艾琳不想冒险。

　　　　“可以了，以后注意点你经过的路，如果看到禁入的牌子就不要再过来了。”那个男人似乎因为艾琳是女人，看起来也没有什么危险，所以才显得不那么凶了吧。

　　　　“是的，知道了，谢谢你。”艾琳马上拉马往回走。她就知道不太对劲嘛，因为米尔和米莉姐妹两个每天是步行过来的，她却是骑着马走了这么久，时间上肯定就不对。

　　　　因为知道了方向，所以转回头的路走的更快一些，而且艾琳也留意了一下她过来的小路上，果然发现路边有一块木牌，上面有梅里斯庄园的缩写，还有禁入的字样，看来每到一个新的领地，应该都会有标志性的路牌，只不过之前艾琳没有注意而已。

　　　　艾琳顺着那个男人指的方向过了一个岔路口，又向回走了大概十英里果然看到了另一块木牌，这一块比之前的那块路牌明显更大一些，上面用红色的油漆表明是威尔士公爵的领地，并且过了路牌的路也更宽敞一些，可见威尔士公爵的庄园应该比梅里斯的大些吧。

　　　　当艾琳可以看到农场的棚子的时候，她不确定是不是应该直接走过去了。除了有狗以外，她不知道这里会遇到谁。

　　　　当然，能立刻就见到克尔丽娜是再好不过了，就算是米尔和米莉那对姐妹也可以，虽然她们对自己不够友好，可毕竟没有什么深仇大恨。但如果是遇到威尔士公爵或是干脆撞见凯瑟琳小姐怎么办？

　　　　虽然这种可能性不大，但艾琳总还是记得一句中国的老话：冤家路窄。

　　　　想了一下，艾琳从马上下来，决定观望一下再说。因为从时间上算起来，米尔和米莉姐妹应该已经在回来的路上了，就是在自己刚刚离开的农场挤了牛奶回来的时间。最好可以在这里碰到她们，先问一下总是保险的。

　　　　这次上帝总算没有让艾琳白跑路，她在路边等了大概半小时左右，就看到米尔和米莉从托马斯的农场方向走了回来，手里还提着两只牛奶桶，走的微微有些吃力。

　　　　想想从那边的农场到这里，也确实有相当长的一段路呢，艾琳此时倒是挺同情这对姐妹了。

　　　　“嗨，你们好，米尔和米莉。”艾琳先走上前去，热情的向这对姐妹打了个招呼。

　　　　“天啊，你竟然在这儿？”米尔惊叫了一声，似乎没有想到艾琳会在这里出现，但马上就后退了一步，或许是她下意识的认为艾琳十来找茬的吧。

　　　　“就是啊，你为什么会在这里？迪克和维德都在找你呢。”米莉比姐姐冷静了一点，直接说出了她们惊讶的理由。

　　　　“是的，我一早就出来了，