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[宠文]女伯爵-第63部分
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“托马斯大人，洗澡水……烧……好……了。”特里克不管不顾的撞门进来，就看到了另他想要尖叫的一幕：艾琳小姐十分大胆又果断的扑倒在托马斯大人的身上，而且是重重的压制着……呃，托马斯大人的嘴唇。
天啊！特里克真希望自己不是那么莽撞，他知道自己不该看到这样一幕的，那就预示着自己是不是又要倒霉了？掰着手指头数一数，这是第一次看到艾琳小姐扑倒托马斯大人了？貌似最后做炮灰的人总是自己呀。
而还没等托马斯发话（当然，刚刚托马斯的嘴巴一直不方便，也没法先说话），艾琳就吼了一声：“拿进来，我亲自服侍托马斯大人洗澡。”转头又恶狠狠的对托马斯说道：“这次不玩儿都不行，刚刚说饿了你不吃饭，现在姐就喂饱了你。”
“艾琳……”托马斯的眼睛瞪圆了，和艾琳狠狠的对视着，两人还仍旧趴在地毯上，大眼瞪小眼的互相怒视着。谁都不肯认输，貌似都想要当最流氓的那个。
“咳咳，托马斯大人，艾琳小姐，我觉得地毯真不是个说话的好地方，要不，你们换到床上去试试？”特里克一脸的真诚，积极的建议着。从他开始偷听到现在，艾琳和托马斯两人来来回回都互相流氓了好几回了，为什么还仅限于地毯上滚滚呢？都没有实质性的进展，是不是太单调了一点。
“特里克！”托马斯没想到特里克竟然这么大胆了，说话居然都这么露骨。
艾琳的小脸一下自己就红到了耳朵根，转头对着特里克就吼：“特里克管家，我看你希望来个全熟的对吧。”
“我只是建议，建议。当然，实质性的结果还取决于你们两个。不过……如果两位现在都不想要有什么进展的话，那么就先下楼吃饭吧，饭菜已经送来好久了，都要凉了。”特里克很不怕死的耸了耸肩膀，他就知道托马斯没那么随便，对于这个女人更不会轻易就怎么样的。
而这个女人，怎么看都是贼心、贼胆都没有的纸老虎一只，装的很凶的样子，也不过就是吓唬一下可爱又单纯的托马斯大人吧。如果换成一个经验丰富的女人，只怕都不是这样勾引的。
“特里克管家！”
“特里克！”托马斯和艾琳一起吼起来，一下子就被拆穿了显然不是件愉快的事情，尤其是现在这样情况，两人一下子就感觉尴尬起来。
艾琳慌忙的从托马斯身上起来，系上了领口最开始被托马斯解开的扣子；托马斯也是故作镇定的遮掩上胸前被艾琳扯掉扣子的衣服，貌似刚刚滚作一团的不是他们两个。
“咳咳……我去叫人开饭。”特里克想笑，差点给憋出内伤来。也就是情感大条的艾琳小姐遇到了如此纯情的托马斯大人，才会处处占到先机吧；换成了别人，都容不得你做女流氓，直接就被鱼肉了。
那一场暧昧不清的乱战，换来了晚餐时候的不言不语。用餐的气氛很“和谐”，托马斯吃的十分优雅；而被允许一同用餐的特里克则是小心翼翼，因为他知道自己饭前说了不该说的话；艾琳则是目不转睛的只盯着自己盘子里的食物，其实是因为脸上还在时不时的发烧。
直到用餐结束，托马斯往楼上走的时候才叫了一声“特里克”。
这一声叫的特里克心、肝儿、肺都是一颤，抬头看着已经走到楼梯中间的托马斯，半天没敢答应。
“明天一早还去收租，这次一定要让沃尔把应该交上来的那份儿交齐，你已经去了两次了，这次再收不回来……”
“那我也不用回来了。”特里克耸耸肩膀，这次知道自己该怎么回答了。既然托马斯大人有意为难，那干嘛还回来做炮灰呢。
“是的，不用回来了，直接回英国去吧，我听说父亲的城堡里少了一个洗厕所的。”托马斯一脸正色的说着，然后对着站在楼梯口的一个男仆说道：“跟我上来，我正好有封信要送回英国去。”
特里克的心本来已经缩成了一团，再听托马斯这样一说几乎就哀怨的能拧出水来，无比凄切的看了一眼艾琳，然后小声又小声的说道：“艾琳小姐，看在我刚才帮你解围的份儿上，能不能和我一起去沃尔的农场？”
“解围？好吧，你说那个沃尔是怎么回事？”艾琳扫一眼已经上楼去的托马斯，又瞪一眼特里克。但仔细想想，特里克刚刚确实也算是帮到了自己，不然还不知道要狠心咬牙的使出什么“杀手锏”来和托马斯比谁更流氓呢。
“其实就是一个很滑头的农场主。身在托马斯大人的领地上，却迟迟都不肯交租，要知道，他们这些有钱有地的人都不交租的话，那其他一些小农户就更不用说了。要是这样算下来，只怕明年从英国购进的粮食都不够城堡这些人的口粮，更别说去救济教会了。”
“那个叫沃尔的，他是不是有什么难处？”艾琳想着身为地主的托马斯每年都去乡下逼债的样子，有点好笑，又有点不可思议。他不是一土豪吗？怎么这么爱斤斤计较呢。
“我认为没有，不过他一直在说什么水啊，旱啊之类的事情，总是一拖再拖。”特里克挠了挠头，感觉这件事情确实棘手。
不过，他拉着艾琳去可不是认为艾琳就能解决沃尔这个刺头的问题，而是想着真没法收回租来，就可以说艾琳小姐也一起去了，那样托马斯就不会只处罚自己了，起码不用回英国去扫厕所。
要知道，如果老特里克知道自己是给托马斯赶回英国的，只怕就不是扫厕所那么简单了。以老特里克对道格拉斯家族的忠诚来看，把他自己的儿子斩首示众都是有可能的。
“旱？好吧，明天我和你去看看。”艾琳本来是打算回维德管理的庄园的，不过想想也没有特别重要的事情。而且艾琳想着，如果真的是一个受灾的农户，却要天天给托马斯逼着交租，是不是自己也应该去帮个忙呢。
第二天一早，艾琳特意又换上了一套男装，带着一顶圆顶小皮帽子，看起来像是一个帅气阳光的少年。
艾琳出门的时候，正好看到托马斯也换了骑马装出来，招招手，艾琳一脸的笑意：“早啊，托马斯大人。”
“你这是……”看到艾琳的笑脸，托马斯倒是不认为艾琳是要和自己去骑马的，因为她笑嘻嘻的样子比昨天和自己耍流氓的时候正经不了多少。
“和特里克管家去收租啊，我倒是觉得这是一件很有趣的事情。”艾琳一边带上皮手套，一边整理了一下黑色的小外套，一脸的青春洋溢。
“你喜欢这样？去沃尔的农场要走一天呢。”托马斯没有想到，昨天说没有工作给她的时候她说要离开，而今天却又是一副精神焕发的样子要去和特里克收租？
“当然，我喜欢有正经的事情做，比给你准备三餐或是帮你擦背有意义多了。你不觉得吗？而且就算是路途很遥远，总有到的时候对吧。”艾琳说完就“蹬蹬蹬”的踩着楼梯快步的下楼去了，听那轻快的脚步声就知道她的心情有多么的愉悦了。
“呵呵，奇怪的女人。”托马斯看着艾琳玲珑活跃的背影也笑了，这个女人真的很有趣，起码她的想法够新颖。
艾琳和特里克出发的时候，一个男仆跟了上来，后面背着一个袋子，对他们说是托马斯大人吩咐的，应该给两位管家配一随从。
“看吧，艾琳小姐，我独自去了沃尔的农场两次，别说有随从了，就是多余的干粮也没有给我准备呀，和你一起上路就是不一样啊。”特里克显然有些吃味儿了，而且他想要明确的让艾琳知道托马斯大人对她是多么的特别。
“是啊，我明白。”艾琳甜美的一笑，她不是傻瓜，当然知道托马斯的关心和呵护。不过有的时候，还是打打闹闹的相处比唧唧歪歪的腻在一起感觉舒服的多呀。
“出发吧，艾琳小姐，但愿我们这次能够顺利吧，要是拖到冬天，估计情况就更糟糕了。”特里克说完，和艾琳一起骑马奔了出去。
“为什么说冬天会更糟糕？”艾琳不明白，爱尔兰的四季并不分明，其实冬夏的区别不大，那为什么还要这么急着收租呢。
“如果到了冬天，在海上航行就会困难的多，那么预订的粮食就没有办法到达了。如果到了新年的时候遇到食物紧缺的问题，那么你觉得这片土地上的人们会有什么样的想法？”
特里克很认真的给艾琳解释着，看到艾琳露出更加懵懂的眼神，继续告诉她：“其实托马斯大人能够在这片土地上取得这样的成就非常的不容易，除了要安抚好那些可怜的饥民之外，还要提防一些居心叵测的大庄园主或是勋爵在爱尔兰国王面前说坏话。如果再因为饥荒有人闹起来的话，那之前做的事情就全完了。”
“可是……这原本就不是你们英国人的土地，这些事情也不应该由英国人来做对吧？”
艾琳知道，按照历史来讲，在不久的将来，爱尔兰就会沦为英国的殖民地，而托马斯现在所充当的角色应该就是渗透在爱尔兰的英国先行军，估计不久之后，托马斯将会成为第一批侵略者吧。
－－－－－－题外话－－－－－－
不好意思又更晚了，蓝蓝实在状态不佳，不是脑袋问题，也不是卡文，而是腰坏了。昨天儿子幼儿园亲子运动会呀，蓝蓝“身强力壮”的充当了拔河队伍的一员，结果不幸给拉倒了，手和膝盖都摔破了不说，就连腰都闪了，现在坐十分钟就疼的冒冷汗，幼儿园又不给我算工伤！唉，可怜的我呀。
正文 120 一位惊人的莉莉小姐
似乎是没有想到艾琳居然会这样说，特里克明显楞了一下，但马上又恢复了原本笑嘻嘻的模样，耸了一下肩膀，反问着：“那您觉得，是让那些灾民在这片原本就不富裕的土地上继续挣扎，直到最后饿死的好呢？还是有人来带领他们、拯救他们，直到最后都可以健康平安的活下去好呢？我想，在国家属于谁的问题上，百姓的第一首要问题还是如何填饱肚子吧。”
虽然特里克是用一种完全嬉笑的口味来说这些话的，但艾琳还是可以从中听出一些所谓的政治味道来。但艾琳只是微微一笑，就无比淡定的回答了特里克的问题：“国家属于人民。”
“什么？艾琳小姐，你没疯吧，这是我听到过的最有趣的回答了。”特里克忽地瞪大了眼睛，看怪物一样的看着艾琳。如果说她不效忠爱尔兰国王，那么可以和托马斯大人一样效忠英格兰国王对吧。可现在看来，难道她的意思是要和那些反抗军一样，把什么人民的权利放在第一位吗？
天啊，太可怕了！特里克几乎想要过去堵住艾琳的小嘴，告诉她这样可怕的念头千万都不要再有了。人民？人民是要绝对服从他们的主人的。
“我当然没有疯，我的脑子正常的很。”艾琳知道这样伟大的思想显然在这样的年代属于一个异类，所以没有和特里克争执这个问题，而是催着马快些的往前跑去。
“艾琳小姐，我想我们今天的谈话并不是很愉快的，所以这样的内容我们都把它忘掉吧。”特里克急忙的追了上来，希望艾琳能够明白他的意思。如果这个奇怪的女人真的再产生那么可怕的念头，只怕更为难的就是托马斯大人了。
“是的，你可以忘掉，我们看看今后的发展方向吧。”艾琳叹了口气，心里却在想着，就在今后的几百年，一切都会发生翻天覆地的变化。就连爱尔兰也会从再从殖民统治脱离出来，变成一个独立的共和国。不过那是历史，艾琳很清楚，自己不可能活的那么久，再一一的鉴证历史了。
“艾琳小姐，你是我见过的，最有思想和个性的女人，不过，你太大胆的话，会再次给托马斯大人招来麻烦的。您不是已经决定要好好做人了吗？”
“噗，我还重获新生呢！”艾琳笑一下，没有想到特里克讲话还这么有现代趣味，不过也深知特里克确实是为了托马斯着想的。再想一下，艾琳也感觉自己应该收敛了，难道还让托马斯一直在身后给自己收拾烂摊子吗。
“好了，特里克，我明白你的意思，也感谢托马斯为我做的一切，很感谢，所以如果有机会的话，我是想要回报他的。”
“哈哈，我倒是知道一个好办法，可以马上就回报托马斯大人。”特里克一下子笑的猥琐起来，然后不出艾琳所料的，狗嘴里真的没有吐出象牙的说道：“你可以考虑做托马斯大人的情人。”
“滚你的吧，这不合适，我不会做谁的情人的，我希望得到一份平等而有爱的婚姻，和我的伴侣终生相守，不离不弃，也绝不会相互背叛。”艾琳深深的吸了口气，看向了一片碧绿的牧场，心里却有些说不出的空荡荡的。
她所想的事情在现代来说是完全受法律保护的，一夫一妻也是最合适的婚姻形式。而穿越之后虽然不是古代的中国，男人讲究什么三妻四妾，但中世纪的欧洲，男人和女人的感情似乎更多的是建立的权利与地位相结合的基础上的；而再一方面，就是完全的肉/欲了。
所以不管是男人还是女人，虽然也是保持着宗教信仰上的一夫一妻，但都可以各自有一个甚至很多个情人的，这种情况在上流社会尤为突出。有时候，一位勋爵可以和几位淑女、名媛，或是夫人、太太保持着肉体的关系；而女人也是同样的道理。这对于艾琳来说就太难以接受了。
“哦，你果然是个特别的女人，艾琳小姐。”特里克叹了口气，从艾琳的态度和眼神上就可以看出她意义的坚决，可如果这件事情真的没有挽回的余地的话，那托马斯大人怎么办？
看起来，托马斯大人好像真的动情了呢，甚至将来还会将她带回英国，可如果艾琳小姐那样的坚持的话，只怕他们之间真的不能走的太远了。唉……祝福他们吧。
艾琳看特里克也沉默了下来，释然的一笑，知道特里克想的问题和自己一样：身份、地位、金钱，目前这些自己都没有，甚至自己就是一个来历不明的女人，连所谓的家都没有的一个，又拿什么去和托马斯继续呢。
一路上的气氛就这样尴尬起来，但所幸艾琳并不是一个小心眼或是容易多愁善感的人，随着马儿的跑动，心也在那一片茫茫的绿色中放松开来。不能囚禁了自己的心呀，艾琳反复的这样的告诉着自己。
“就要到了，艾琳小姐，你看看那座高塔，就是沃尔庄园的标志了。”特里克的话终于结束了这次略显单调的路程，指着前面不远的一座高塔说着。
“看起来很像是一个蓄水池啊。”艾琳看过去，那个所谓的高塔是直上直下的，和托马斯城堡外面新建的那个蓄水池特别像。
“没错，艾琳小姐，你真聪明，那就是沃尔一再推迟交租的理由，他总是说那个蓄水池没法蓄满水，总是容易干旱，这里的收成又如何的不好。天知道，他把蓄水池建的那么高，每天要花多少人力提水上去啊，根本就是一个借口嘛。”特里克重重的“切”了一声，显然对于沃尔的做法太过生气了。
“那么，他有没有说，为什么要把蓄水池建的那么高呢？”艾琳发现，随着逐渐的靠近，那个“高塔”似的蓄水池显得更加的巨大了，简直和一座小型的城堡相似，如果只是单纯的为了吃水方便的话，建造这么大的一个蓄水池确实太浪费了。
难道说是为了“自来水工程”，可就算是要利用水的压力进行自行输送的话，这么高的蓄水池下来的水几乎可以形成小型喷泉的，而且如果真的是特里克说的那样，这个蓄水池根本就没法完全蓄满水的话，那就根本谈不上压力问题了，不如建的更小型一点，还更加的经济实用。
“他曾经一再强调这里距离水源太远了，地下水又不丰富，所以这附近的农田想要对抗干旱就必须依赖这样的一个蓄水池。可是谁都知道，爱尔兰不缺少雨水，如果像是他说的那样的话，这个蓄水池用来收集雨水更合适，何必又要跑去远处运水回来，再挑到高处倒进去呢。”
特里克一再的解释之下，艾琳也发现这确实是一个又一个的问题，如果不是真的有用处的话，那这个大家伙就真的是沃尔想出来的一个借口：只要耗费一些砖头，盖起来一个大大的蓄水池，然后把一个看似不可能的难题摆在那里，就可以堂而皇之的一直逃避交租了。
“特里克，真的如你说的那样，如果没有这些人按期的把租金和地税缴上来，那就会影响到教会孩子们的生活问题吗？”艾琳很认真的看着特里克，想要知道是不是他危言耸听，又或是资本家压榨穷苦人民的一个冠冕堂皇的借口。
“艾琳小姐，如果你有时间翻一下托马斯大人书桌上的羊皮纸，就会发现今年的开销有多少是花费在教会上的，当然，托马斯大人资助的教会并不只是斯托特神父所在的那一所而已。还有下面几个庄园的零散农户也会每年从托马斯大人这里领取到固定的粮食和种子，还有很多的农副产品。另外，托马斯大人还是先行军的领导者，你根本无法想象，一支正规军一年要耗费掉多少的粮食和金币，当然这还必须是托马斯大人严格军纪的情况下，他决不允许他军队里的士兵有什么劣迹，或是把金币用在不应当的地方。”
特里克说这番话的时候，表情极为的严肃，而且眼神里也有着一种叫做崇拜的东西，似乎在这一刻，托马斯就是一个纯粹的领导者，伟大而英明的领袖，是特里克以及很多人的一面精神旗帜。
“这么说起来，他还真不简单呀。”艾琳把小嘴撇了一下，脑袋里浮现出托马斯带着那魅惑人心的笑容，统领着一大批正规军的模样，会不会那一大票男人都是垂涎了托马斯的美貌呀，给托马斯的美人脸迷倒了？
艾琳想着想着就出神了，而且思想不受控制的猥琐起来。直到特里克叫了她好几声：“艾琳小姐，我们到了，已经到了。”
“哦，是的，知道了。”艾琳这才慌忙的收敛了心神，不过倒是露出了自嘲的笑容来，自己究竟是怎么了，竟然会有那么龌龊的想法去想托马斯呢，难道真是二十一世纪的腐女思想太根深蒂固了吗。
“艾琳小姐，我们要不要先想想怎么对付那个老家伙？”眼看着前面就是庄园的栅栏，特里克压低了声音问着艾琳，而他口中的那个老家伙，肯定就是那个沃尔无疑了。
“怎么对付？我们又不知道他会摆出什么样子来，先看看情况再说吧。”艾琳也做过“黄世仁”，怎么知道该如何逼债呢。不过想想，倒是在现代的时候拒绝过很多推销保险的，是不是反其道而行之，应该就能有所收获？
沃尔的庄园看起来比维德管理的庄园小一些，不过那栋木头房子看起来倒是挺气派的，显然是刚刚翻新过不久。单单从这一点上来看，有钱修房子、没钱交租子，这就有点说不过去了。何况这房子怎么看都不像是四处透风、头顶漏雨的那种，干嘛那么浪费的修来修去呢？无非就是为了摆气派嘛。
这第一印象，艾琳就给了沃尔一个差评。浪费是极大的犯罪嘛，尤其是这样贫瘠的年代里。
或许是听说特里克管家来了，庄园大门大开着。艾琳和特里克刚骑马走进庄园的围拦，就有一个男人从庄园里面快步的走了出来，并且用一种过分热情的口气招呼着：“哦，特里克管家，您真是辛苦啊，快到里面坐坐吧。”
艾琳和特里克一起下马，打量了一下那个男人，知道他应该就是那个沃尔了。沃尔看起来起码有六十岁了，油光满面的，和一脸朴实的维德根本没法比，说他像个庄园主，不如说像是一个奸商，确实好比特里克形容的那样，应该是只老狐狸。
第二印象，艾琳又是一个差评。虽然有点先入为主，但都说相由心生，一个人面露凶光或是一脸的狡诈，就肯定不会是什么善男信女了。
“咦，特里克管家，这位漂亮的小姐是谁啊？”沃尔马上就注意到了走在特里克身边的艾琳，虽然艾琳穿着一身男装，但看起来也不过就是飒爽英姿，有经验的男人看一眼就会知道她是个女人无疑。
“这是托马斯大人任命的女管家，今天和我一起来熟悉一下这里的情况呀。”特里克故意走的慢一点，保持和艾琳同一个步调，这样两人并肩而行，显得艾琳的身份也是很高的，不会让沃尔认为艾琳就是个小跟班的。
“哦，艾琳小姐，您好，我是沃尔，托马斯大人忠实的仆人。”沃尔说着，就在艾琳的面前躬身一礼，看样子倒是十分的谦卑。
如果按照正常的礼节，艾琳应该把自己的手伸过去，让沃尔行吻手礼的，可是艾琳明显感觉到沃尔的那种假惺惺，不但没有伸手出去，反而更高高的扬起头，很有气势的往里走去。
沃尔有些自讨没趣，但又明显摸不清状况。而且沃尔确实是�
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