千古风流谈笑间-第154部分

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另一忍者则惨叫一声，在剑光疾闪下颓然倒地，再不动弹。

任逍遥似是从没有停滞过般，冰魄玄霜剑化作一团湛蓝色的芒影，随着玄奇深奥的步法，追击长谷川泉。

长谷川泉哪想得到两名上忍连任逍遥一招都挡不了，而对手的气势挟胜利之馀威，更是有增无减，惊人的剑气，纵是在十步开外的自己，亦如身在火窟，热的连血液都要沸腾起来，心知肚明自己在气势的较量上已一败涂地，那敢逞强，娇斥一声，对着任逍遥虚刺叁剑，再飘身后退，以一个曼妙的姿态投往远处的丘顶。

“你中计了！”任逍遥冰冷的声音骤然响起，却非来自身后而是前方。

对，前方，她正全力退向的那处丘顶。

“北辰一刀流奥义——忍影分身术！”长谷川泉惊觉方才竭力阻挡得竟是任逍遥的幻影时，已然为时晚矣，她疾掠的身形再刹止不住，笔直往任逍遥撞去。

这时候的长谷川泉，全副精力都放在防御背后的袭击和催动轻功全速后撤，理应腾不出精神来应对跟前近在咫尺的任逍遥，但她几十年修为终非寻常忍者可比，紧要关头肩脊一耸，纤手轻寰，闪烁着寒芒的太刀迅雷电闪般变幻方向，竟在间不容发的当儿掉转锋刃，直劈任逍遥额角。

“哼，都说你中计了。”

任逍遥泛起丝冷酷的笑意，也不见他左手如何动作，只听“啪”的一响，太刀脱手飞出，在空中划过一个美妙的弧线跌落地上。

“好啊，好一招‘少林龙抓手’，晓尘掏家底的绝技都给这小子学会了。”

易天寒哈哈大笑，他的眼力何等了得，自是看出任逍遥先以浑圆无极化去长谷川泉进击的力道，然后直接以少林龙抓手抓住太刀，同时催动先天无上罡气沿刀锋、刀脊、刀柄迅速逼向对手。长谷川泉仓促变招，提聚的功力只有五成，倘被真劲灌入体内不死也得重伤，容不得她继续握住太刀。

任逍遥大喉一声，运指如风，戳向长谷川泉双眼。

长谷川泉仓促抬手格挡，岂料被任逍遥看穿动作，左手一圈一带，仅余的最后几分劲力全数回转自身，刹那间只觉浑体剧震，四肢酸麻，胸膛如被灼热的火球滚过痛楚难当，“哇”的喷出口鲜血，趔趄跌退，空有一身武功却再无力运使。

“认输吧！”任逍遥哈哈大笑，横身一闪，探手抓向长谷川泉背心，只要制住脊骨正中的灵台穴，这声名赫赫的女魔头就将任他宰割。

十几名甲贺谷忍者在大冢周夫的带领下飞身来救，却是远水难解近火。

“啊——啊、啊、啊——啊——”

撕心裂肺的惨呼响彻山谷，声音的主人非是穷途末路的长谷川泉，而是眼看就要取胜的任逍遥。

全场人众瞧得目瞪口呆、大惑不解时，几乎从冥府打了个转回来的长谷川泉却清楚的看见鲜血从任逍遥小腹、胸口处潺潺涌出，而他则捂着肚子跪坐在地，不停的打着寒噤，似乎正忍受着极大的痛苦。

这并非为长谷川泉刀气所致，而是任逍遥身上尚未痊愈的旧伤——对，旧伤，十天的修养尚未痊愈、因剧烈打斗而骤忽迸发的旧伤。

“认输的是你，哈哈哈。”

长谷川泉不知从哪涌出的力气，“霍”的站了起来，随手捡起身旁太刀，直劈任逍遥面门。

第二章　命中救星

任逍遥用力过猛，以致旧伤迸发，正痛的一佛出世，二佛升天，想要抬手格挡却是有心无力，眼睁睁看着刀刃迅速逼近，却连侧身避让都力有不歹。

五寸、四寸、三寸……任逍遥被劈成两段的命运已无法改变。

易天寒、付龙渊、孟飞、邓磊固然眼力超卓、经验丰富，却怎么都不会想到大占上风的任逍遥会在这即将取胜的当口突然失却战力，仓促间哪里来得及救援，南宫凤姿、林毓秀、水芙蓉更加吓得哇哇大哭。

“轰！”

生死攸关的一刹那，任逍遥面前突然耸起一堵沙墙……不，应该说是沙壁更为恰当，因为它很薄，薄的大约只有两指节。但就是这区区两指节厚的沙壁竟然将长谷川泉贯满真力、一心欲置任逍遥于死地的斩击给挡了下来。

任逍遥和长谷川泉表情霎时变了，前者大喜过望，心忖关键时刻竟来了救星，性命当保无虞，后者则嘴唇泛白，面如死灰，暗骂这煞星竟怎地突然赶到，眼看将成的计划势必功亏一篑，极不情愿却又无可奈何的收回了长剑。

是谁！只出一招，就让身为扶桑第一女魔头长谷川泉骇异至斯。

是谁！尚未现身，便逼得她连劈出第二刀的勇气都没有。

青木俊志！枥木松本流宗主青木俊志！以“绝对防御”威震忍术界，连七大派都为他定下“遇到青木俊志可以不用完成任务直接回派复命”的不成文规条，当今扶桑武林除真宫寺龙炫外无人敢擅撄其锋的青木俊志！

“哗啦啦——”

距长谷川泉、任逍遥交手处远五丈远的沙石地像烧滚的开水般沸腾起来，激溅的黄色沙砾大把大把的吹向两旁，刮得人脸辣辣生痛。

众忍者纷纷退开，但见穿黑衣着黑袍、满脸淡漠之色的青木俊志缓缓自地底升起，背后负着半人多高、载满特制陨沙的御魂庐，眼睛分明半睁半张不带一丝杀气，但无论谁被他灰黑的眸子扫过，心底都不由自主的涌起一股寒意。

“多谢……多谢青木宗主救……救命之恩。”

任逍遥以剑支地，强撑着站了起来，苏涵碧、南宫凤仪赶紧上前相扶，惊觉渗出的鲜血已将他衣衫下摆尽数染红，心痛之余更多的则是关切还有发自肺腑的感动。

为了确保她们的安全，任逍遥明知自己有伤在身，却仍咬牙硬挺，坚持出手，几乎是拼着一死争取到援兵的赶来的时间。

长谷川泉转身望向青木俊志，狠声道：“青木宗主，伊贺谷同枥木松本流素来井水不犯河水，你为何出手搭救任逍遥，是否有心和我等为敌。”

她毕竟是赫赫有名的女魔头，即使知道自己未必应付得了青木俊志，也不能在气势上输给对方。

青木俊志仍是那副淡漠表情，眼神严峻深遂，精芒电闪，片晌后嘴角飘出一丝冷酷的笑意，淡淡道：“我来只是报恩，不是救人。”

长谷川泉冷然道：“哼，这小子对你有何恩情，沙漠一战分明是你放过他吧。”

连她都不敢轻举妄动，却还有不知死活想捡便宜的傻子。

羽黑忍者流两名中忍站在青木俊志身后，见他正和长谷川泉说话，背心露出个老大的破绽，以为有机可乘，双刀并举悄无声息朝他砍去。

他俩踏进沙圈的刹那，站在中心的青木俊志已生出感应，眉梢微微一动，当作什么都没有发觉，负手笑道：“如果不是任教主指出绝对防御的破绽，恐怕十年二十年内我都想不到完善它的方法……”

“叮”“叮”全力斩击的两刀结结实实的劈中青木俊志肩头，发出的却非骨折肉裂的声响，而是清脆的、如同金铁撞击的鸣音，别说是伤口、血痕，连两条淡淡白印都没有出现——好像锋锐的太刀根本没有砍中似的。

青木俊志头也不回，自顾自的说道：“我把沙之铠甲的硬度增加了两倍，重量却和先前一般无二，别说神兵利器穿之不透，就是任教主的先天无上罡气也未必……”

话尤未落，右手倏地上仰，猛然一握。

“沙缚柩！”

一如往昔的低沉声音随着响起，依然不包含任何感情，伴随砂砾流转滚动的激啸回荡在众人耳畔。

无处不在的黄沙自两名中忍的脚底腾起，顺势蔓延而上，任凭他们怎样运劲挣扎都甩之不脱，很快就给从头到脚牢牢的包裹了起来。

“沙暴送葬！”

青木俊志冷冷吐出四个字，沙堆毫无预兆的突然缩紧，两名中忍连惨呼都来不及发出就给压得血肉飞溅。

全场顿时鸦鹊无声，所有人都被青木俊志这一手给镇住了。

杀人只在弹指间，且单单一个沙之铠甲就能轻松防住中忍的进攻，在场的怕是除了几位掌门和宗主，连让他祭出绝对防御的主体守鹤之盾的资格都没有。

“等我伤势痊愈一定陪宗主再战一场。”

有苏涵碧代为包扎敷药，任逍遥惨白的脸颊逐渐恢复血色，欣然笑道。

“哈哈哈，就算你不说，我也会找上门来的。”

青木俊志双目射出锐利神色，迎上任逍遥的目光，旋即转向长谷川泉，慢思条理的问道，“怎么样，现在可以让任教主他们上山了吧。”

“问我做甚，伊贺谷的忍者又不在这里。”

长谷川泉冷冷道。

“他们？他们敢说不么？”

青木俊志环目一扫，看到谁谁就慌忙低下头去，明知这话是在讽刺自己却没有哪个敢发一言。

“如果我不答应呢！”

长谷川泉秀眸寒芒闪过，握住太刀的右手紧了紧。

“的确，你有你傲视扶桑的独门媚术，即管我仰仗绝对防御利于不败之地，但要最终取胜只有不到四成的把握。”

青木俊志不为所动，淡然自若的道，“不过若是一百个木制傀儡，未知你勤修几十载的秘术还有多大用处。”

“哦，‘红秘技…百人操纵术’，看来江湖第一傀儡师吉川武藏也到了。”

“不敢当、不敢当。”

长笑声中吉川武藏协同青木级香、中森良志、岩天圭介等出现东南角方向的山头上，身后随侍的枥木松本流弟子每人背着一个严严实实的包裹，里面装得应该就是“红秘技…百人操纵术”将要用到的傀儡。

“是啊，木头做的傀儡不吃奴家这套，但……”

长谷川泉扁扁娇艳欲滴的水润樱唇，媚笑道，“如果奴家没有记错，吉川大师娶了七房妻妾，近来又和几个艺伎打得火热，是实打实的性情中人，奴家大可专攻……”

“你说话前最好看看脚底！”

吉川武藏冷冷截断道。

长谷川泉用眼角余光一瞥，惊觉原本站立的山岩处竟被一层薄薄的砂砾覆盖，脑中顿时闪出“地蔵砂界法”五个字来。

地蔵砂界法——土系感知类秘术，通过空中悬浮的细微沙粒查探对手的位置、动作，提前预知他的所有行动，就算蒙上眼睛、封住耳朵，依旧不影响忍术的施展，而自己用以迷惑视听、混淆心神的媚功则全然没了作用。

“方圆百丈内的山头已被我布下地蔵砂界法，你的一举一动全在掌握中，若是还想再打，武藏他乐意奉陪。”

青木俊志说话的语气平静至近乎冷酷。

“呵呵，今天算我栽了，各位请上路吧，不过青木掌门务必急着……”

长谷川泉心里早把青木俊志、吉川武藏骂了百八十遍，俏脸却还是那副风情万种、妩媚靓丽的模样，“总有一天，伊贺谷会把这笔帐从贵派头上讨回来。”

“好啊，乐意奉陪。”

青木俊志吐出最后六字便再不搭理长谷川泉，转身走到任逍遥身旁，淡淡道，“任教主，请吧。”

语调虽轻虽冷，任逍遥却听得出来青木俊志对自己有种英雄惜英雄的情谊，就像自己对蓝染惣右介一样，否则也不会甘冒惹翻“反北辰一刀流联盟”的危险跑来营救自己，只是他孤傲惯了，不擅表达言辞，因此看起来很是淡漠。

“宗主也要上山？”

身旁的龙菲芸问道。

“嗯，快走，再晚就来不及了。”

青木俊志头也不回，背着御魂庐自顾自的往虚夜宫行去，甲贺谷、户隐忍者流、羽黑忍者流、北陆国人众、关东国人众千多忍者眼睁睁看着任逍遥等远去，竟无一人敢轻举妄动。

第三章　皇子真身

眼看到了安全的地方，任逍遥拱手道：“若非青木及时赶到，逍遥已成刀下亡魂，此番恩情……”

青木俊志截断道：“我来就是报恩，现在咱们两不相欠，多余的话不必说了。”

任逍遥知他孤高绝傲的脾气，既不愿欠别人恩情，也不愿别人欠他，反愈发感激，坚定的道，“好吧，日后青木宗主有用的着我的地方……”

青木俊志再次截断道：“长谷川泉所以任由你们离开而不敢妄自出手，并未单纯的因为我或武藏的缘故——庆次郎，你说是么？”

堕后两丈许的暗部队长闻言低哼一声，叹道：“我穿成这样，你都知道？”

青木俊志眼睛闪亮起来，脸容依旧淡漠如水：“如果连北辰一刀流暗部总队长、当今忍术界木系遁术第一人真田庆次郎都认不出来，岂非白混了这么些年——刚才就算我不出手，你也会用树莲华挡住长谷川泉那刀的对么？”

真田庆次郎从容笑道：“哈哈哈，我还以为这次的伪装出了问题，原来只是结印时被你瞅见，这才暴露了身份。”

青木俊志晒道：“我就弄不明白，以你的实力跻身上忍之列、成为护宫十三番的队长绰绰有余，为什么非要做个籍籍无名、连面都不能露的暗部呢。”

真田庆次郎哈哈一笑，油然道：“我喜欢掩饰、喜欢隐藏，特别是被敌人当作毫不起眼的无名小卒，然后突施重手，一击必杀，再慢慢欣赏对方惊骇欲绝的模样——剑八喜欢硬拼、夜一性好偷袭，我就这么点癖好不为过吧。”

此话一出，孟飞、易天寒、付龙渊等无不惊凛，两队暗部来到市町御馆“协防”已有十日，他们却完全没有察觉到看似能力平庸、实力不过中忍级别的暗部队长竟然被素来高傲自负、目空天下的青木俊志做如此夸赞。

犹为惊讶的是任逍遥，练成先天无上罡气后，他无论眼力、武功较之往昔都高了不止一个档次，之前由鸟取到此的“旅途”中可谓纵横睥睨、百战百胜，但自从踏入奈良的地界，失误是一次连着一次。

要说在黑曜林和更木剑八厮拼前没有看出他的深浅是由于轻敌大意；在部屋未能识破草鹿八千流的实力是因为被她的外表迷惑，那么以为山本元柳斎重国、梢绫砕蜂只是普通的祖孙俩和错误的预估真田庆次郎根本就是自己眼力的问题。

先天无上罡气固然号称天下第一神功，但若仅仅凭借它作为判断对手深浅的依据仍未免捉襟见肘。因此以不断的实战和切磋完善自我，摆脱长期以来养成的对先天无上罡气的依赖，使得自身实力更上一个档次已然迫在眉睫。

×××××××××××××××××××××××××××××××××待得到达虚夜宫后，任逍遥始知青木俊志口中“再晚就来不及了”指得是什么，原来这次的太子之争枥木松本流已打定注意站在七大派一方，青木俊志手里恰好拿到了不少有关伊贺谷动向的情报，打算交给北辰一刀流。

青木俊志性格孤傲，不愿把东西直接拿到唯一击败过他的真宫寺龙炫（任逍遥破掉绝对防御后立即晕厥，是青木俊志没有杀他，严格来说应该算是败阵）那，免得遭人说项，所以派青木纪香先一步联络好旧友、掌管情报分析的十三番队队长浮竹十四郎，希望找个机会和他详谈。

权权盛意浮竹十四郎当然不会拒绝，只是因蓝染惣右介突然遇害，虚夜宫宫内人心惶惶，作为老资格队长的他即便不在怀疑之列，没有被限制行动，也要安抚队员，协助查案，左挤又挤勉强才抽出一个时辰。

两人几十年的交情，加上这次的事件实在有够严重，因此青木俊志一改往昔的高傲的脾性，答应的很是爽快，没想到途中遇见任逍遥中伏，逼得他不得出手搭救，耽搁了不少时候，所以才紧赶慢赶，巴不得立刻上山。

真田庆次郎本要带任逍遥等先行拜谒真宫寺龙炫，任逍遥婉言谢绝，执意先去六番队向驻地向朽木白哉询问查案进程。当然，这只是原因之一，他最怕的其实是易天寒、付龙渊看见怨恨了三十年的“大仇人”会按耐不住，忿而出手。

真田庆次郎不虞有它，领着众人前往早已安排好的专供贵宾居住的宫室，任逍遥拉过龙菲芸、南宫凤仪，再三叮嘱她们让“看好”易天寒、付龙渊，这才在苏涵碧的陪同先去四番队包扎伤口，然后转道前往六番队驻地。

看到十天没见的朽木白哉，任逍遥不由傻了眼。

玉树临风、俊硕无匹，浑身充盈着成熟男性的无穷魅力，私底下被全奈良城的百姓称作少妇杀手的世族贵胄朽木白哉，竟然在不到半月的时间内便成了一个的蓬头垢面、目光呆板的邋遢大叔，不用说案子查的毫无进展。

“我可以很负责任的说，十三番队所有正副队长全部都有不在场证明，暗部和隐密机动部队中分队长级别的成员事发时全部不在六番队属地，就连外部人员潜入镜花水月阁作案的可能性也已全部排除。”

朽木白哉仰天长叹，满脸迷惘之色，他破天荒的连用三个“全部”语调中透着无尽的痛苦和悲怅。

几十年的战友、伙伴就这样突然死于非命，却不能为他报仇——别说报仇，连仇敌是谁都弄不清楚，其哀其怨可想而知。

眼见朽木白哉憔悴成这副样子，任逍遥心里明白他已尽了能尽的一切努力，即便换做自己去查，结果也不会好到哪去，虽然大大的恼恨、大大的、大大的不甘心，但除了接受既定的事实，再没有别的法子。

不，有！最好的法子就是在七日后的寿诞亦即决定扶桑命运的正邪大战中拼死守卫虚夜宫，诛尽一切来犯之敌，用他们的鲜血祭奠蓝染队长的在天之灵。

自此，任逍遥把自己关在宫室中精心养伤，整整五天没有踏出过大门半步，更没去碰往常一日都离开不得的女色，全副心力都花在养伤和练功上，连吃饭都只是让水芙蓉从窗口递进来，目的只有一个——无论如何要在大战前恢复战力。

决心、意志、准确的诊治、对症的药石、还有最为重要的安静睡眠，帮助任逍遥在短短五天内神功尽复。当他操纵内息运转完最后三个周天，感觉周身再无痛楚、隐患，大步走出宫殿的刹那，所有人都清楚的感觉到……

任逍遥回来了，真真正正的任逍遥回来了！兼具巽风大战时的沉着冷静、指挥若定，赤尾劫难后的超卓修为、神妙武功，以及护送真宫寺美奈途中经历无数大战，积累起的丰富经验和强大自信，拥有一骑当千之力的任逍遥回来了！

山下的情况愈加错综复杂，扶桑武林大大小小两百多个忍术流派已全数到齐，城东是以六大派及枥木松本流、雾隐示现流为首的北辰一刀流盟友，城西则是伊贺谷、甲贺谷、世鬼忍者流领衔的反北辰一刀流联盟。

常言道：“山雨欲来风满楼”但这次即将交战双方反应却出乎意料的平静，各派宗主、掌门像早便约好般再三叮嘱门中所有的弟子不得聚众斗殴，不得随意闹事，双方八九千名忍者以奈良的中心广场为界，无一擅自跨越。

当然，这只是外界看到的表现，实则平静中涌动的是随时可能喷发的暗潮，所有流派无不摩拳擦掌，静等着决战到来，北辰一刀流上下更是人人奋勇、个个争先，全都和任逍遥一样卯足了气力要给蓝染惣右介报仇。

夜里，真宫寺龙炫差四枫院夜一前来相请，说是三皇子想和任逍遥见面，任逍遥早想见见这次事件的真正主角，自是欣然应诺。

二条御宫，三皇子暂住的居所，这里的防务较之天极教禁地乾德宝库有过之而无不及，单单宫墙外戍卫的番队队员就有不下两百人，进去后四方八方尽是暗部，如果没有真宫寺龙炫的许可怕是连只苍蝇都飞不过去。

经历了五道关卡、两遍搜身，通过山本元柳斎重国、京乐春水两名队长把守的宫门，任逍遥终于进到大堂前。

远远的他就瞧见花事君拉着一名半大不小的孩子从后堂走出，因为只看到侧面，任逍遥无法断定孩子的样貌，但从一旁的垂首侍立的真宫寺龙炫和另一名着队长服饰白衣男子的恭敬神态来看——这个孩子应该就是三皇子。

“殿下，我把任教主到来了。”

四枫院夜一的通报应证了任逍遥的猜测。

“哦，请进。”

声音虽然不大，任逍遥却感觉十分熟悉，当下不及细想，快步走上前去，俯身下拜，四枫院夜一则把大门掩上，悄然退了出去。

“大哥哥，快起来！”

三皇子骤然转身，亲唤道。

任逍遥抬头一看，映入眼帘的竟是黑崎正良天真无邪、犹带三分稚气的面庞！

第四章　天大顾忌

“正良！你……你怎么……你怎么在这。”

饶是任逍遥见惯大场面，早已练得处变不惊，此刻勿自长大嘴巴，满脸骇异，差点说不出话来。

“我就是三皇子，请你来二条御宫见面的三皇子惟光。”

黑崎正良说话的语调一如往昔，神情却分外凝重。他穿着的是完全附和王室礼仪的华贵和服，橘黄的颜色正是皇子专用，袖口、衣襟、衣裾嵌满金丝、银线并绘有作为四方守护神的青龙、朱雀、白虎、玄武图案，显得金碧辉煌，典雅庄重。

“你？不……不会吧，我记得……三皇子明明早就来了虚夜宫。”

任逍遥尴尬的望向真宫寺龙炫，“宗主您不是特意召回护宫十三番保护宫闱，以防……”

“任教主熟读兵书，精通韬略，应该知道三十六计中的一招李代桃僵吧。”

说话的是花事君，“黑崎大人策划兵柬，预料到可能失败，有心将三皇子托付给龙炫，岂知藤原道隆诡计多端，暗中派遣伊贺谷忍者封锁了所有通往的道路。黑崎大人无计可施，只好让亲子黑崎正良伪装成殿下‘自投罗网’，以吸引伊贺谷的注意，同时让家臣高桥広瀬护送殿下经由鸟取绕道前