书香人家-第18部分

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　　考生的初试与复试的试卷是订在一起糊名的，不过院试只是一童试，只祢封糊名，无需朱笔誊录，乡试会试中需得朱笔誊录黄笔批阅。
　　因而比较看重字体的阅卷官便提出了不同的观点，甚至上升到品性上面。
　　“呵呵……唐兄的观点在下不敢苟同，若是此生在复试时间紧迫，不得如此呢……”
　　…………
　　接下来就是你一言我一语的起了争执。
　　当林胜英小憩过后前来巡查时，见到了夫子们脸红脖子粗的为一本试卷起争执，面上一肃喝道：
　　“时间紧迫，若不按时递交红榜名册，你等皆有渎职之嫌！”待十几人被震慑住后，林胜英才缓和表情继续问：“所为何时起了争议？”
　　“大人，请看这本卷子，文章写的甚妙，只不过……”
　　林胜英抬手接过卷子习惯性的拧眉看了会，眯了眯眼，才想起来此卷的主人是臭号里的那位叫谭璇的儒生，稍作思量道：
　　“此卷本官有印象，乃一臭号考生所做，高热被提前一日背了出去，尔等以文章好坏来评判，卷面本官自有思量。”
　　众人听后露出恍然大悟的表情，也不再纠结，平心静气的继续着手头的阅卷任务。
　　院试后的第七日，也即是中秋节的前夕为放榜之日，不知官府是不是故意的，落榜的童生连仲秋佳节都过的不舒坦。
　　尽管谭墨夫妻二人已对幺儿中榜没抱太多期望，可一大早还是让山竹带着俩体格强壮的家丁去府衙前观榜。
　　可能田文瑄王林等人怕三人中唯独谭璇不中，让其伤心难过，放榜日时没有喊他一起去城中的茶楼等榜看热闹，谭璇自己也没兴致挤那人堆。
　　神情恍惚的用过早饭，谭璇为让时间过的快一点，开始拿笔画起了人物漫画，想到谁画谁，当把田明王三人都画完后，前去看榜的山竹还没回来，前两次那么迅速，这次怎么那么慢，难不成真的落榜了，心思烦乱的开始胡思乱想。
　　一想到落榜的可能，谭璇心里空落落的难受的不行，脑海中突然想起明锦柔声对他说，让自己好好考院试的情景，莫名的觉得让她失望了。
　　笔下不自觉的竟勾勒出少女侧身巧目盼兮的神态来。
　　正当他觉得三位少年都比不上锦姐姐好看时，隐约听到府外噼里啪啦的鞭炮声响，还有山竹那熟悉的嚷叫声：
　　“公子中了！中了……中了第三名！”


第40章　
　　第三名？！竟然这么靠前，本以为在臭号里影响发挥；　能上红榜就不错了；　没想到名次还不错。
　　谭璇心中的石头落了地，面上扬起笑来。
　　“夫人；　小公子中了第三名，府外的人都说若公子没染病定是案首呢！”
　　山竹从府衙一路跑回来；　兴奋的大喊着自家公子中了秀才，一直默默等候消息的谭府门人听到后，马上点燃早已准备好的鞭炮，欢天喜地的庆贺起来。
　　爆竹声鸣传入府中；　田氏激动的站起来，握着绢帕不知是要往幺儿的院落好还是往院门方向寻观榜回来的山竹询问儿子榜上名次如何。
　　踟蹰时；　恰好与飞奔过来的山竹碰在一处。头发蓬乱满脸通红胸脯起伏的山竹，见到一脸喜意的夫人，眼冒亮光把好消息告诉了她。
　　“快去让谭伯多备些喜钱，待会报喜的衙役要来了，好生招待。一应仆婢多发三月月钱！”
　　“哎！山竹这就去！”
　　听了大家对儿子的赞美；　田氏笑意更盛；　大方的打赏完府中人；　脚下生风的往竹院赶。
　　“璇儿！中了，中得第三；　谭家列祖列宗保佑我儿得中秀才！”
　　走进院落；　只见小儿子一扫清晨时的紧张，绽着灿笑；　立在门口，田氏高兴的同时，眼眶不由一红，怕儿子忌讳，忙拿绢帕试了试，嘴中不停的念叨着。
　　“娘，儿子中秀才了！”可叹天下父母心，谭璇自然也察觉到母亲的神色，心口一暖，自豪的说。
　　“哎！可苦了你这些日子，今早庄子上送来不少好食材，待会娘吩咐嬷嬷趁着你这几日在府上，好好的给你补补。”情绪缓和后，瞅着还是有些消瘦的幺儿，眸光慈祥，语气异常的温柔。
　　“三弟，恭喜，今后也是秀才了！”母子正温情的叙话时，带着笑意的谭玠从外面赶回来到竹院恭贺中榜的弟弟。
　　一大清早吃罢早饭，他便去了府衙大道上的茶楼里探听有关院试的消息以及大家对一些风流人物的议论。
　　毕竟明年大家都是一起下场参加乡试的同年，不说结交，但心中也要有些数。
　　谭璇虽然在考场上把试题全部做完，但毕竟比不得以往的正常发挥，不敢对外说的太乐观，因而亲戚朋友皆认为其此次落榜的几率很大。
　　面上安慰弟弟，可谭玠心中也是那般猜想的，因而当谭璇今早不愿意随自己一起去茶楼时很是理解，没有劝说。没成想，他非但中了秀才，而且结果还这么好。
　　红榜下来后，茶楼里众童生讨论的话题人物中，数谭璇与院案首的风头最盛。甚至其中还有不少人说若其没有染病，准是案首。
　　文风蔚然的府城里，人们最津津乐道的便是才华出众的才子。
　　一时之间，谭璇的名气很快在平江府儒生中大增起来，不少人开始暗地搜罗其出身、容貌、兴趣爱好、所在书院等等信息。
　　相信过不多久，平江小报上便有不少院试红榜前十名秀才的八卦消息。
　　当时在场的谭玠听到众人对弟弟的夸赞，即有与荣有焉的自豪，同时也有点羞愧，没想到自己除了比不上文舸表弟，连小自己八岁的弟弟也不如，心中暗暗决定今后的一年中定要愈发刻苦，不然明年乡试与其相差更大。
　　“多谢大哥，不知阿杭文瑄他们考的如何？”
　　得到亲人的真诚祝福，谭璇毫不吝啬自己的笑容，想起田文瑄他们与谭玠是在一起的，理应知晓大家的情况，不由出声问道。
　　“表弟们考的都还不错，文瑄排得第十，阿杭挂在榜尾，这次十弟也在红案上。”
　　这次院试结果谭田两族较前年要好上不少，尤其是谭氏，谭璇红榜第三是谭氏子弟近些年来名次最靠前的。
　　听到文瑄与谭杭均中了秀才，谭璇心情更加愉悦，感叹科举的道路上，离终点又更近了一步。
　　…………
　　“表哥，可真行啊，在臭号里也考的这般好，怪不得人家都说你才是案首呢。你没看到，当时那真案首听后脸色都变了变。”
　　田文瑄当得知表哥中榜后为其欣喜不已，可晓得名次后，倒有几分郁闷，自己好端端的竟还没有表哥考的好。
　　在田府应酬完一众道喜的，下午便拉着拽着好友明晔跑来了谭府中。
　　“竟还有这种荒谬传言？那些士子是嫉妒院案首的才华吧故意气他的吧。”可惜遭殃的是他，说不定以后若遇上了，对方还会看自己不顺眼。
　　“喏，今日的小报，知道你平日爱读，给你买来一份。上面可有咱们丰神俊秀才高八斗的谭才子呢。”笑意融融的明晔把手侧最新的平江小报推到谭璇面前，调侃他。
　　“这般快？！巳时放的榜，申时小报已出来了！”可称得上是时时跟踪了。惊讶过后拿起小报往最显眼的版面看去。
　　“这写的是我吗？！”找到叙述自己的小文章，一目十行的扫完，无语的翻个白眼，除了姓名籍贯所在书院对的上，什么五岁熟诵四书五经，八岁出口能赋诗，十岁舌战群儒……
　　谭璇怀疑执笔之人原先写的是另一人，只是事出突然来不及重写，便把自己的名字给换上了。
　　“好些日子没见到阿林了，院试结果他应该有些失意吧。”这次院案首并不是王林，而是江宁郡的一名童生，王林只排得第四名，比谭璇还差个名次。
　　三人中反而是生了病的谭璇考得最好，在未回平江应考时，他们还说这次院试王林能中小三元呢。
　　“我倒觉得不是坏事，让有些人醒醒也好。”四人关系亲密，彼此家中情况多少会有所了解。
　　王林摊上好吃懒做嗜赌如命又虚伪的父亲，简直是倒霉透顶。
　　当初谭璇把书肆的红利交给他时就再三劝说不要让其家人知道私下里有这份收入，还好王林比较理智，确实这样做了。
　　但自王林中了府案首后，王大海四处卖弄，在邻里间趾高气扬说儿子如何有出息，甚至收受旁人送上来的钱物，没少让王林为之苦恼，三人只能劝说等中了进士，有了威慑力后，情况说不定会好上不少。
　　此时两人都明白明晔话中之意，这次没中案首，在某方面也算是好事吧。
　　…………
　　“小姐，小报上这两日全是院试红榜上秀才们的轶事，去晚了都抢不到呢！”
　　丫鬟依夏炫耀似的从竹篮中拿出赶早去傅氏书肆买来的平江小报交给了自家小姐。
　　明锦含笑接过，目光粗略的扫了扫整个纸面，在“风流少年才子谭璇”的地方顿住，开始认真的看起来。
　　“小姐也在读谭公子？可他一直在书院与少爷一同读书，没见什么红颜知己啊？”
　　作为一府小姐的贴身丫鬟，依夏识得字的，见小姐正看的是有关谭璇的内容，忍不住把心中的疑惑问出来，小姐那么聪慧，又与谭公子相识，应该能猜的到。
　　“传言当不得信，阿璇～不会的。”听到侍女的问题，明锦无奈的笑了笑，笑意过后，微敛下眼，密长的睫毛轻轻颤了颤，呢喃的道了句。
　　与此同时，在傅氏书肆的谭璇，正浏览着书架上书卷。
　　当初说好要感谢明锦的改诗之恩，这几日一直不得空，而且心中非常纠结怎么感激人家。
　　若请吃饭，显得太没有诚意，但有了上次送衣衫的教训，知道东西可不能随便瞎送的。
　　胭脂水粉首饰等物凡是能引发误会的都排除，唯今只有送书了，而且明锦也喜爱读书。
　　想好后，一早便出门往名气越来越大的傅氏书肆赶去，因府试结果还未出来，下场应试的傅裕未回平江，于是谭璇没和傅家人打招呼直接过来了。
　　“谭公子，您都挑半天了，还没寻到合心意的？尽管说想要什么样的，不是小的吹牛，在傅氏找不到的，您到其它地方必定也买不到。”
　　书肆的掌柜认得谭璇，对其十分的恭敬，满脸堆笑，态度殷勤。
　　“李掌柜，时下咱们平江的姑娘们最喜欢买什么样的书啊？”既然送书，肯定得送对方喜欢的，谭璇整日把精力用在科考上，对古代少女的爱好还真没打听过，不得不向掌柜请教。
　　“噢～原来公子是准备买书送人的，若说最受欢迎的当数时下最热的话本。”闻此，掌柜一幅我什么都懂的表情，但不能光明正大的开秀才公的玩笑，紧接着认真的回答问题。
　　谭璇瞅到他“猥琐”的神情，也懒得解释。
　　“话本？那你帮我挑几册最新上架的，再要两卷华朝山水游记的孤本。”话本可以解闷，女孩子应该都喜欢吧，游记的孤本即可阅览又可收藏，不过价钱不便宜，但他有银子不用怕。
　　“谭公子，老爷交代过您来置书，绝不能收您的银子的。”当谭璇递上银票时，掌柜忙摇头拒绝，言明得遵从东家的命令。
　　“行，回头我把银子交给傅伯父吧。”谭璇也不难为他，反正知道了银子数目，到时从红利中直接扣下来。
　　他提前与明晔打过招呼，今日要到明府拜访的，买好书便直接过去。


第41章　
　　这是自明父下世后，谭璇第一次来明府；　明家原本人口就简单；　突然少了男主人，诺大的府院在萧条的秋日中更显岑寂。
　　约莫明晔早有嘱咐；　管家忙热情的把其迎进府里。
　　“身子可无碍了，院试还未结束就听文瑄说你病的厉害；　可把伯母吓了一跳。你呀，让我说什么好，你年岁小，不懂这里面的凶险。”
　　谭璇入府后自然与明晔一起先去给乔氏请安。
　　在后院厅堂里正与女儿叙话的乔氏；　看到十多天未碰面的谭璇，上下打量一番；　慈爱的笑着点点头，面色还算红润，精气神也好，看来病是养好了。不过语重心长的叮咛起来。
　　“是小侄的不是，让伯母挂念了；　下次必不会如此了。”见乔氏真从内心把自己当小辈人对待；　句句之中透着关切；　谭璇心生感动，态度诚恳的连连保证。
　　下首的明晔不动声色端详过后；　观其神采奕奕活蹦乱跳的模样；　遂放下了心。
　　之后谭璇陪着乔氏聊了好大会天，乔氏才以身子乏累为由；　让他们自去。
　　“锦姐姐，这次院试我要多谢你呢！”
　　明晔与明锦不在一个院落，眼看三人要在拐角处分开，谭璇忙叫住路上一直在听他们谈话，很少插嘴的明锦。
　　“哦？谢我什么，当时可不是我把阿璇从贡院里背出来的？”
　　其实明晔早把院试中试帖诗一事告诉了姐姐，此刻闻其这般说，明锦也大概猜到他所指何事，不过却故作不知，美目流转扫了他一眼，莞尔。
　　“呵呵……那等累活怎能让姐姐来做，阿璇是谢锦姐姐的改诗之恩，若不是你把我那首打油诗作了改动，结果还不知如何呢！”
　　谭璇这次考的不错，觉得没让她失望，面由心生，一旁的明晔察觉的好友的神情，看着怎那么的……像孩童书读的好向长辈求表扬呢。
　　于是立刻去瞧姐姐的神色，果然是眸子柔的似含着水，盈着笑意宠溺的视着阿璇，顿时心里不是滋味，哼，待自己下场时考个案首给姐姐瞧瞧。
　　“是阿璇的文章做的好，当得起这个名次，试帖诗自院试后占比量小，主考官并不以此为重，再者你即称我声～姐姐，我自是希望你能取得佳绩，哪里还要你为此事特地致谢。”
　　说完，笑嗔他一眼，人没事，又中了红榜，明锦心里也为其高兴，想着他与弟弟还有事要谈，于是抬脚要走。
　　明父生前做过乡试的副主考官，事后并不曾避讳着自己与弟弟说这些。
　　事实上在科举考上中能赋得精彩绝艳的诗作的考生少之又少，故而阅卷官评卷是以经义策论为主要参考依据，诗赋只是锦上添花而已。
　　“哎，锦姐姐！”见其转身要离开，忙急的喊住她。
　　此时明锦顿住身形，抬眼望着他，示意还有何事。
　　明晔难得面色有些不善，他觉得好友来府登门根本不是找自己的，而是为了姐姐而来，脑中灵光突然一闪，斜着眼看了谭璇一眼，心中纠结不已。
　　“阿璇，你不是有事要同我商量吗，快走吧！”心中有了猜想，明晔语气不自觉的带着冲意，打断了此时也有些纠结的谭璇。
　　明锦注意力都放在谭璇身上，没发现弟弟的异常。谭璇忽地纠结的是，送书对不对的问题，不会又莫名其妙的把人给惹生气吧。
　　不管了，转身招招手，让跟在不远处的山竹过来，从褡裢里拿出买的几卷书，递到明锦面前，心里竟有些紧张，可当对上她温柔的眸子时，忽然平静下来，乖巧的笑着说：
　　“锦姐姐，刚刚路过书肆见新出的话本上架了，不少人争相买，我翻开瞧着颇有趣，也帮姐姐买了几册，平日里在府中也好解解闷。”
　　身后的依夏上前要去接下谭璇手中的书册，却不想明锦亲手接了过来，把书抱在怀中，嫣然的笑着，颔了晗首道：
　　“阿璇有心了。”
　　谭璇见其面上高兴，忙答“锦姐姐喜欢就好！”
　　冷眼旁观的明晔心情无比郁闷，姐姐从没看过话本好不好。
　　…………
　　“阿晔，这几个月让你独自出题集，辛苦你了。昨日我和文瑄商量过，院试即已结束，那接下来的半年中，有我们仨人来负责，你好好的温书。”
　　离明年八月的乡试还有一年时间，这几个月中一直都是明晔独自一人出江宁密卷，如今他们的时间暂时没那么紧迫，也该接替他了。
　　“怎么了？别想太多，咱们四人之间不用有那么多顾虑，我们只是想让你轻松轻松，下半年还不是得劳累你。”
　　对方没搭话，谭璇以为他是不好意思，从面前的书橱里抽出本书册，转身走到心中正天人交战的明晔身侧，笑着拍拍他。
　　“阿璇，你给我说实话，你……你……你是不是倾慕我姐？！”明晔一番犹豫，下定决心问出了刚刚一直纠结的问题，之后瞪着怔愣中的谭璇，等着他回应。
　　即希望好友摇头否认，可又想他颔首称是。
　　谭璇被其冷不丁的问话惊住了，眼神怔愣，脑袋短路，傻傻的望着明晔接不上话。
　　一瞅好友那震惊的模样，明晔便知自己误会了，尴尬的同时心中又为姐姐抱不平，不由钻进了牛角尖，姐姐那般好的女子，谁会不倾慕？
　　于是言语不经大脑脱口而出质问道：“哼，你那什么神态，难道姐姐还配不上你？！”
　　问完，俊颜涨的通红，意识到自己言语有些失礼，张口要去解释，却被回过神来的谭璇抢声道：
　　“当然不是！只是锦姐姐那么好，值得更好的人相配，我……”我怕到时给不了锦姐姐同等的回应，被聪颖的她察觉，心生郁郁不得欢颜。
　　接触的越多，谭璇越发现明锦的好来，今日明晔突然发问，让他心中一慌，心情十分复杂。
　　过几年成亲时，若让自己选择人生的伴侣，当然希望是明锦那样的女子，可如今真若让他与明锦本人一起时，却有些矛盾不已。
　　“我明白了……阿璇，刚刚是我心急，言语失了分寸，你别往心里去。”明晔见好友不是自己想象的那样，心里一松，同时又别扭的想，其实，其实谭璇做自己的姐夫也不是不能接受。
　　经明晔无意一问，让谭璇一时有些不自在，相处起来有些尴尬，让乔氏与明锦有些莫名其妙，以为两人因什么事闹不愉快了，饭桌上不时的调节一下气氛。
　　从明府吃罢午后，谭璇言说有事要离开，明晔莫名的也有些心虚，没说什么。两人的表现，愈发让母女两人肯定心中的猜想。
　　待谭璇走后，乔氏旁敲侧击的问儿子两人因何事起了争执，明晔偷偷的瞄了眼在旁饮茶的姐姐，支支吾吾的临时编了个谎话。
　　院试结束后，他们还要返回香山书院，谭璇想等见到傅裕把书肆的红利结了再前往江宁。
　　没过几日，傅裕的书童三福满脸喜意的来府上说他家公子回来了，自上次府试考中童生两人一直没见过，此次要请谭璇去香满楼吃桂花鱼。
　　“阿裕恭喜啊，再加把劲，后年院试一过你也是秀才了！说不定今年若下场能中呢！”去傅府的路上听三福说傅裕今年的县试府试考的不错，见面后笑如春风的拱手向他道贺。
　　“同喜同喜，听我爹说了，呆在臭号里还能考得第三，明年我等着吃你的解元宴！”自考中童生后，傅裕心情十分不错，不理他的打趣，考童生都废了九牛二虎之力，更别说秀才了。
　　“这话可不能乱说啊，不然以后我别想在平江士子里混了。”谭璇瞪了他一眼，无比郁闷的想，当初是哪个挨千刀的人说的，害得自己无形中成了多少人的假想敌。
　　“这不是只有咱俩吗？阿璇，今年我能榜上有名，真是要多谢你。香满楼已订好了位置，咱们先过去吧，我爹在那里等着咱们。”傅裕不在意的白了谭璇一眼，而后想起他爹交代的事情，忙说道。
　　香满楼在府城城郊，坐马车还得大半个时辰，得提早出发。
　　“伯父也在？”闻言傅父也与他们一起用饭，猜想定是有事情要商量，难道是与江宁密卷有关？
　　江南的中秋时节，有股天高云淡的干爽之意，秋阳高照，湖水澄澈，一眼望不到边的太湖面上荡着点点扑鱼捉蟹的渔船。
　　“几日不见贤侄，愈发的丰神俊秀。阿裕这次府试能过，离不开贤侄的功劳，今日伯父备下酒席，略表谢意。”酒楼好，订的位置也好，在三楼依窗的位置，远处广阔的太湖之景尽收眼底。
　　谭璇觉的一段时日不见傅父，他肚子又大了不少，也越发红光满面。听了其恭维声，谭璇礼貌性的笑了笑谦虚的说：
　　“伯父太过客气，阿裕能考中童生我心中也为他高兴。”
　　随后佳肴依次而上，三人客套一番，渐渐的说起正事。
　　“伯父准备在各郡城开分肆？嗯～我觉得可行，不过有句话不知当讲不当讲。”
　　傅氏书肆本来就是平江府第一大书肆，自去年开始售卖江宁密卷后，更是名声大震，连周边郡城的不少儒生也前来购书。
　　如今在下面的郡城开分号是个好时机，只是平江府其它书肆也不少，但心傅父行事霸道，不给同行的人留口汤喝，犯了众怒。
　　“贤侄尽管放心，分肆所售的题册也算在红利里。”以为谭璇是为红利的事情担心，傅父饮尽杯中酒，表现的颇为豪爽。
　　“小侄想说的是做事留一线，伯父吃肉的时候，当给旁人剩口汤喝。”


第42章　
　　傅父听到谭璇的话，也明白其中影射之意；　脸上堆着的爽笑僵了僵；　傅裕先是瞄了下有点尴尬的老爹，再是神情复杂的望了眼朋友。
　　“贤侄说的是；　伯父从商几十年，怎会不明白这其中的道理。”　尽管心里生出不悦；　可傅父面上不显，笑着连连称是。
　　谭璇既然把话说出来，就不怕他生气，有些话还是言明在先的好；　万