好食多磨-第7部分

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　　原来在这个时代，看病是天价，怪不得船家一口气借了她二两银子呢。本来她想得还挺美，以为看完病，治完伤，至少还能剩下一两银子，正好盘个小店，白手起家。
　　美梦破灭，沈依依好一阵失落，一时半晌竟没说出话来。
　　小胡椒见她没反应，自行掏出银子，付了钱，鲁郎中把金疮药和膏药取出来，指点她给沈依依把膏药贴上，把金疮药涂上了。
　　走出医馆的时候，沈依依的脸上和手背上都贴着膏药，显眼极了，引来许多人侧目，小胡椒一边瞪他们，一边安慰沈依依：“小姐，过几天就好了，没事的。”
　　沈依依已经从破碎的美梦中缓过了劲来，放缓脚步，四下张望：“哪儿有卖鞋的？我想去给李贵买双鞋子。”
　　刚才还说她们比李贵更穷，没资格同情他，转眼就要给人家买鞋子？小胡椒并非没有同情心的人，但此时听了沈依依的话，只想跳脚：“小姐，我们只剩下四百文了，今天晚上还不知道住在哪里呢，买什么鞋子呀！”
　　恍惚间，小胡椒张牙舞爪的样子，变成了她自己的模样，她也是这般朝白哲咋咋呼呼着，但白哲还是坚持用最后的一点钱，买了一双鞋子，送给了路边的乞丐，那一天，他们是走路回去的，直到腿快断时才到地方。
　　白哲总是这样善良，所以一直让她觉得，他对她的好，只是一种无差别的行为，她对他而言，并没有什么特别的。正是这样一种“觉得”，才让她变得懦弱，始终没敢向他表白，使得这一份眷恋，成了永久的遗憾吧。
　　“去看看鞋子多少钱吧，太贵就算了。”沈依依收回思绪，对小胡椒道。
　　小胡椒只得嘟囔着，找路人打听了一番，带她去了北关门瓦子。
　　北关门瓦子的繁华程度，远超嘉会门瓦子，但在路人的指点下，她们找到了一条席地摆摊，专卖便宜货的窄窄街道。
　　小胡椒蹲在地上，挑了一双布鞋，拿给沈依依看。不是什么好鞋子，布料粗糙，针脚粗大，但胜在便宜，只要二十文钱。
　　因为便宜，小胡椒也就不多话了，道：“我记得李贵的脚的大小，咱给他买大点，他还小，要长个儿的。”
　　“他还小？你又有多大？”沈依依笑话她道。
　　小胡椒气鼓鼓地还嘴：“小姐，我就比你小一岁！”
　　沈依依哑然失笑，是了，她已经“返老还童”了，今年才十四岁多呢，他们都是还要长个儿的。

　　☆、第22章　繁华如锦杭州府（4）

　　回到李家脚店，店里还是空荡荡的，一个客人也没有。只是柜台后多了个佝偻着背的老头，头发和胡子都已经白了。
　　李贵看见沈依依和小胡椒，迎了上来，指着那老头对她们道：“这是我爹。”
　　爹？这就是老李头？这年纪当他爷爷都绰绰有余了吧？可她的年纪又和李贵差不多，那该管老李头叫李爷爷，还是李伯伯？沈依依踌蹴了一下，决定依着李贵的辈分叫：“伯父，我姓林，这是我的丫鬟小花椒，是跑船的李娘子介绍我们来的。李娘子借给我二两银子，我会在这个月之内攒齐，交给您代管，一个月后，李娘子会来取。”
　　在来脚店的路上，她就和小胡椒商量好了，从此隐姓埋名，她改姓林，小胡椒改称小花椒。
　　“好，好，别客气，别见外，叫我老李头就行。”老李头从柜台后走了出来，“你们是从医馆回来的吧？阿贵都跟我说了。你们跑了这么远的路，肯定累了，过来坐下歇一歇。阿贵，倒茶来！”
　　老李头说着，将她们引到一张桌子旁，坐了下来。
　　李贵倒了三杯茶过来，转身要走，沈依依叫住他道：“李小哥，你带我们去医馆，本来该备一份好礼送你，可惜我们手中拮据，只能送你一双鞋，你可不要嫌弃。”
　　小胡椒把布鞋取出来，递给李贵。
　　李贵的眼睛倏然亮了起来，但他看了看老李头，并没有伸手。
　　老李头看看鞋，道：“你们这是做什么，他领个路而已，哪值得谢礼。”
　　沈依依笑道：“您看我们买都买了，您就让他收下吧。鞋子不比别的东西，我们自己留着也没法穿。”
　　老李头听她这样讲，才对李贵道：“那你收下吧。”
　　李贵接过鞋，激动而克制地冲沈依依笑了笑，转身掀开柜台旁的一道帘子，跑到后面去了。
　　老李头对沈依依和小胡椒道：“你们别走，留下吃饭。”
　　“那敢情好。”沈依依高兴道，“不过我们得先找个落脚的地方，还请李伯指点指点，我们人生地不熟，不好乱跑乱撞。”
　　老李头道：“杭州府的客栈多着呢，出租的房子也多，不过价格不便宜，客栈里一间下房，大概是一百文一天，上房得好几两；出租的房子，一间单房，怎么也得五十文一天。”
　　这价格，其实也不算贵，只是她们没有钱而已……沈依依望着小胡椒，苦笑了一下。小胡椒心里着急，呼地一下站了起来：“小姐，您在这里歇歇脚，我去街上找个牙人，打听打听。”
　　老李头站起来，要给她指路，小胡椒摆摆手，跑出去了。
　　“我这丫鬟，就是风风火火的。”沈依依抱歉地冲老李头笑了笑。
　　“年轻的时候不风风火火，老了就风风火火不起来罗！”老李头笑道，“姑娘你坐着，我烧火做饭去。”
　　“我去给您帮忙。”沈依依马上站起身来。
　　“你带着伤呢，帮什么忙，好生歇着。”老李头执意不许她跟来。
　　沈依依一想，人家是开脚店的厨师，也许有什么绝活，忌讳给人看，于是便没有坚持，重新坐下了。
　　老李头的饭还没做好的时候，小胡椒回来了，她跑了一头一脑的汗，却顾不得擦一下，哭丧着脸道：“小姐，李伯讲的价格，还算低的，外面稍微好点的房子，每天都要八十文，客栈就更贵了。”
　　“那差一点的房子呢？”沈依依问道。
　　小胡椒道：“差一点的房子，都在偏远的地方，不安全，不敢住呀。”
　　这倒也是，那可怎么办呢……沈依依皱起了眉头。
　　这时候，老李头一手端着一盘菜，从后面出来，道：“你们要不在我这里凑合凑合？我把阿贵的那间房收拾出来给你们住，让他跟我住一间去。”
　　“这怎么好意思？”沈依依忙道。
　　老李头把菜搁到桌上，道：“又不让你们白住，我是要收房租的，每天三十文，你们可以先上后面看看去，若是愿意，就找个牙人来，我们正经签文书。”
　　他公事公办的派头，沈依依反而安心了，再看小胡椒，也是一脸雀跃，便拉着她上后面去看房。
　　李贵的房间很简陋，除了一张床，几乎什么都没有，不过收拾得倒是挺干净的。她们就这么点钱，还能挑什么，沈依依和小胡椒商量了几句，决定就租老李头这房子。
　　小胡椒是个急性子，老李头还在上菜，她先跑去找牙人了。好在牙人离得不远，一时把文书签好，饭菜还是热的。
　　不管怎样，今晚总算不用露宿街头了，沈依依以茶代酒，先敬了老李头一杯。老李头做了七八个菜，据他称，这都是脚店里每天出售的菜式。
　　沈依依心想，味道肯定不怎么样，所以生意这样差，可谁知尝了一口，惊为天人，单说那一道润鸡，鸡肉鲜滑，味美多汁，就连鸡皮嚼起来，都有一种柔软细滑的绸缎感。
　　这样的厨艺，比她都强，为什么店里却没人来光顾？
　　沈依依疑惑极了，但初次见面，她不好打听这些，只得埋头吃饭，以行动表达了对老李头厨艺的极大敬意。
　　吃罢饭，天色也黑了，老李头把李贵的铺盖搬到他房里，然后另取了一套干净的，交给了小胡椒。
　　老李头给的床单被褥，全是旧的，洗到褪色，补丁摞补丁，不过挺干净，闻起来没什么味儿，小胡椒便接过来，快手快脚地铺床，什么也没说。
　　她们在富阳县的时候，只不过没有厨娘烧饭，小胡椒都要念叨两句，如今她们落魄到连新被褥都用不上，她却甘之如饴，想来“自由”二字，是人刻在骨子里追求的东西，不分古今，只要有了自由，做什么都是开心的。沈依依站在一旁看着，感慨万千。
　　铺好床，两人简单洗漱过后，小胡椒要去归还木桶和水壶，沈依依叫住她道：“出门在外，安全第一，你将木桶和水壶打满水，抵住门和窗吧。”
　　本来门用椅子顶住就行，可是房间太简陋了，根本没椅子，只好用其他东西代替了。
　　小胡椒依言照办，两个木桶抵住门，一排水壶抵住了窗。
　　一番忙碌，夜已深，两人这一天下来，都是疲惫不堪，倒头就睡了。
　　就在她们熟睡后不到一个时辰，一道黑影悄悄溜进了脚店后院，在她们二人的房前停留片刻过后，又悄然飘走了。

　　☆、第23章　繁华如锦杭州府（5）

　　夜色如墨，繁星满天，已是子夜时分，但在北关门最深处的巷子里，一处宅院还未入睡，书房里亮着灯。
　　“坠子呢？”白哲衣着周正，坐于桌前，不悦神情跃然于面。
　　“她们有防备，门窗后抵了水桶和水壶，我只要轻轻一推，就会惊动她们。”重影显得很无奈。
　　“你身为顶尖杀手，竟被区区水桶和水壶难倒？”白哲的语气里，带上了几分讥诮，“是她们真有防备，还是你故意放水？”
　　“我巴不得你早日拿到坠子，放水做什么？”重影耐心解释，“水壶和水桶里都装了水，一推就会出声，院子里不止住了她们，还有一对父子，稍有动静，就会惊动他们。”
　　白哲思忖片刻，道：“那再想办法吧。”
　　………………………………………………
　　沈依依和小胡椒都不是睡懒觉的人，头陀尚未报晓，两人就醒了。小胡椒披上衣裳，把藏在枕头下的铜板摸出来，一个一个地数，但数来数去，也没能多出半个来。她垂头看着床上的铜板，表情凝重：“小姐，这样不是事儿，我去请李伯帮忙，找个洗衣裳的活儿干吧。”
　　洗衣裳？自她穿越以来，就没见小胡椒洗过衣裳，她们在富阳县的时候，衣裳都是送出去请别人洗的！
　　沈依依瞅了小胡椒一眼：“你洗得干净吗？别回头给人把衣裳洗坏了，倒要我赔钱。”
　　小胡椒立马蔫了。
　　她在沈家时，是沈依依的贴身大丫鬟，半个副小姐，别说洗衣裳，就连怎么用皂角子都不会，后来到了富阳县，手中有钱，不愁生计，也没为这些事操过心。
　　“瞧你这霜打茄子的小样儿。”沈依依把她的脸一捏，“我有厨艺傍身，还怕没饭吃？咱们不是还剩几百钱么，等天亮了去买个小推车，我们重操旧业。”
　　“小姐，几百钱哪里买得到推车，买个炉子都不够！”小胡椒忿忿地瞪她。
　　“这样啊……”沈依依想了想，“咱们不是还剩两块茱萸膏么，拿去卖了？”
　　“外乡人不能随意卖吃的，会被官府抓的。”小胡椒趴着叹了口气，脑袋耷拉到了枕头上。
　　还有这规定？沈依依又想了想：“我去找个饭馆打工吧。”
　　小胡椒的脑袋，还是耷拉在枕头上：“小姐，正店对厨师的要求是很严格的，您没有人引荐，他们不会用您的，只能到李伯这样的小脚店帮工，可是小脚店的工钱肯定不高，咱们什么时候才能攒够钱？六天后您的伤如果还没好，得继续买膏药，一个月内，还得还李娘子二两银子……”
　　这丫头，虽然是个丫鬟，其实也是个养在温室里的花朵，没经过什么事儿，想当年她刚出来闯社会的时候，兜里就两百块钱，靠着打工，摆地摊儿，早市卖早点，夜市卖小吃，还不是攒够了开餐馆的钱。没钱有什么可怕的，只要有手有脚，总能赚得来。
　　沈依依用一根手指头挑着小胡椒的下巴，强使她把头抬了起来：“虽然正店不会用我，但我可以去脚店打工，对吧？”
　　小胡椒让她挑着下巴，声音有点含混不清：“对，对，但脚店工钱低……”
　　工钱再低，也得试试，总比干坐着强，沈依依放开小胡椒的下巴，道：“待会儿天亮后，我们兵分两路，我去问问老李头雇不雇人，你去瓦子里转悠转悠，看看有没有什么小本生意，是我们能做的——记住你家小姐会做饭，重点看与食物有关的。”
　　小胡椒觉得沈依依不靠谱，很不靠谱：“小姐，就算您要找脚店帮工，也找个生意好点的呀，您瞧李伯这店，半天都不见一个客人，他养活自己都成困难，怎么给您发工钱？”
　　沈依依一戳她的脑袋：“傻丫头，我是厨师，又不是店小二，生意好的脚店，自然有自己的拿手菜，怎么会雇我？”
　　这倒也是，小胡椒突然又觉得沈依依有点靠谱了，点着头道：“那行，就照小姐说得办。”
　　沈依依看了看窗外的天色，打算再睡一会儿，本来这个时候，她该起床巡视厨房了，给泡菜坛子添添养水，看看腊肉有没有长霉，当厨师和演戏差不多，台上一分钟，台下十年功，只有把方方面面都提前准备好，上灶台的时候才不会心慌。
　　不过她现在一无所有，连个空坛子都无，只能蒙上被子睡觉了。
　　沈依依打了个呵欠，钻进被窝，却发现小胡椒在盯着她看，眼神复杂，却又透着一股子迷茫。
　　“怎么了？傻啦？”沈依依伸出一只手，在她眼前晃了晃。
　　小胡椒道：“小姐，以前这种事，都是我张罗的，您根本不操心。您现在……就跟变了个人似的，不管做什么，都有条不紊，头头是道。”
　　怎么，被发现了？沈依依咯噔一下，尽力维持表面的不动声色：“你懂什么，这哪叫变了一个人，这叫开了窍，变聪明——”
　　可还没等她说完，小胡椒又开口了：“可是，每当小姐犯傻的时候，我又觉得您没变，还是以前的那个小姐……”
　　“什么叫犯傻的时候？我什么时候犯傻了？我从来都是英明神武，卓绝不凡！”沈依依骤然暴起，按着小胡椒的头，把她塞进了被窝里，强行掐灭了她那一点点刚冒头的合理性猜想。
　　主仆俩睡了个回笼觉，直到头陀打着铁板儿、敲着木鱼儿的报晓声从街道上传来，两人方才睁开了睡眼。
　　小胡椒出去打洗脸水的时候，李贵正在打扫后院，脚上穿的仍是露大拇指的破鞋。小胡椒忙问：“怎么，新鞋不合脚吗？”
　　李贵摇了摇头，脸上闪过一丝羞涩：“我怕把新鞋弄脏了，等扫完院子再穿上。”
　　可怜的孩子……小胡椒全然不顾自己也才十三岁，好生同情了李贵一番。
　　厨房里，蒸汽袅绕，灶上烧着水，炉子上架着蒸笼，墙边一溜大坛子，窗外挂着各种风干的瓜瓜果果。老李头腰扎围裙，颈着攀脖，围着案板前，忙忙碌碌。

　　☆、第24章　丰俭由人煎四件（1）

　　敢情做厨师的人，都是差不多的，她家小姐虽然不是厨师，但因为钟情于厨艺，每日清晨，厨房里也是这般景象。小胡椒看了一会儿，上前跟老李头打招呼，向他讨要洗脸水。
　　老李头正忙着，朝灶台那边努了努嘴，示意她自己去打，又道：“早点马上就得，你们忙完后，直接去前面坐吧。”
　　小胡椒人穷气短，看了看案板上早点的半成品，再掂量了一下价格，期期艾艾地问道：“贵吗？”
　　“住宿钱你们不是已经付过了吗？”老李头诧异地看了她一眼，“住在我这里，是包三餐的，如果你们要宵夜，提前打个招呼。”
　　一天三十文，还包三餐饭？！有这么划算的事？！小胡椒简直不敢相信自己的耳朵：“李伯，您这样，不怕亏本啊？”
　　“有什么亏不亏的，反正饭菜做了也卖不出去。”老李头苦笑道，“与其让食材馊掉、烂掉，还不如送给你们吃。”
　　这……店里的确没生意……老李头的笑容着实凄凉，小胡椒不忍多看，匆忙道谢，端着洗脸水出去了。
　　回到房里，小胡椒一面伺候沈依依洗脸，一面向她汇报免费三餐的消息，并表达了对老李头深切的同情。
　　“小姐，我看李伯做早点，用料可讲究了，不是富阳县摊儿上那些边角料，您待会儿去看就知道了。”小胡椒满怀着对早餐极大的向往，给沈依依挽了个最简单的发髻。没办法，首饰全被抢走了，连根银钗都没剩下。
　　等梳妆妥当，到了前面店堂里，见了桌上齐齐整整的四道早点，沈依依方知小胡椒所言的用料讲究，是真的用料讲究，不打半点折扣了——
　　一道卷煎饼，面皮金黄，馅料满满，令人诧异的是，那馅料竟有胡桃仁、松仁、桃仁、榛仁、嫩莲肉、干柿子、熟藕、银杏、熟栗，甚至加了碎羊肉和蜂蜜！
　　一道糕糜，是用羊肉、回回豆和糯米粉做成的稠糕，里面竟也加了松仁和胡桃仁。
　　一道八宝粥，看似简单，却配了四样不同的佐粥小菜，无一不是颜色鲜亮，香气扑鼻，丝毫没有因为是小菜，就胡制滥造。
　　一道萝卜羹，萝卜软烂，汤汁浓郁，雪白的鸡丁在羹中隐隐浮现，一看就鲜嫩无比。
　　这，这真是一家落魄脚店的早点？沈依依坐在破旧不堪的饭桌前，面对这样精致的几道早点，油然生出一种置身于豪华大酒店的感觉来。
　　老李头让李贵给她们摆上碗筷，招呼她们快些趁热吃。
　　沈依依迫不及待地夹起一块卷煎饼，咬了一口，直觉得外酥里嫩，唇齿飘香，就再也忍不住了：“李伯，我听小胡椒说，您之所以亏着本，包下我们的一日三餐，是因为店里生意不好，饭菜卖不出去？可是这样色香味俱全的饭菜，怎么可能卖不出去呢？”
　　老李头苦笑着望向店门口：“你看有人来吗？”
　　店门前冷冷清清，还真是没人光顾。这是为什么呢？沈依依满心困惑。
　　李贵打横坐着，手里捧着一碗八宝粥，小声地道：“正是因为饭菜做得太好，所以没人来……”
　　因为饭菜做得太好，所以没人来？竟有这种事情？沈依依把惊讶写在了脸上。
　　李贵看了看店内破旧的桌椅，又看了看裂纹遍布的地面：“经常光顾脚店的人，都是些做力气活儿的粗汉，只求填饱肚子，越便宜越好，而我们店里卖的饭菜，成本高，售价贵，他们吃不起。那些出得起钱的老爷公子，都去正店酒楼了，哪肯屈尊到我们这里来？他们嫌脚店低贱，怕掉了他们的身价，脏了他们的靴子……”
　　原来如此。这就好比在路边摊上卖鱼翅鲍鱼，能有几人光顾？沈依依恍然大悟的同时，更深入地了解到了该时代的民情——原来对于中下层民众来说，正经部位的鱼和肉，就已经是高档食材，不是他们能消费得起的东西了。
　　不过这样的道理，既然连李贵都明白，为何老李头不调整经营策略？沈依依疑惑道：“以李伯的手艺，难道做不来便宜的菜？我们在富阳县的时候，那些早点摊贩卖的都是煎白肠、粉羹之类，想必这样的早点，在脚店是行得通的。”
　　“我爹怎么可能自降身份，去做煎白肠和粉羹那样粗鄙的食物！他以前可是丰和楼的大厨！”李贵突然间憋红了脸，把碗都放下了。
　　李贵居然反应这么大，沈依依有些傻眼。而小胡椒却是惊叫起来：“丰和楼？是京城的那家丰和楼吗？丰和楼可是正店之首，听说皇上经常微服出宫，就为了去丰和楼一饱口福呢！”
　　正店之首？她可否理解为，老李头是五星级饭店的主厨？那就难怪了，一个在五星级饭店当过主厨的人，自有他的矜持和骄傲，怎么可能屈尊去做各种猪杂碎呢。
　　不过，一个在丰和楼当过大厨的人，竟沦落到以开脚店为生了？老李头到底经历过什么？
　　当然，在自己的生计尚未解决的时候，沈依依是没有多余的心思去操心别人的，她这会儿满心里想的是：老李头不肯屈尊去做煎白肠和粉羹，但她可以呀！也许老李头会看不惯，但谁会拒绝孔方兄？
　　沈依依这样想着，便对老李头道：“李伯，我们在来杭州府的路上，遭歹人打劫，钱财被洗劫一空，如今要治伤，要还钱，还要吃饭住宿，捉襟见肘，不知李伯能否让我在店里帮厨，赚点工钱？”
　　“帮厨？”老李头苦笑着摇头，“店里这个光景，我哪有工钱给你？我们自己都快吃不上饭了，房租已经拖欠三个月了。”
　　沈依依想了想，道：“您让我试试手，如果赚到钱，您给我提成，如果赚不到钱，我分文不取。”
　　“提成？”老李头听不太懂这个词的意思。
　　“呃……”沈依依歪着头琢磨了一下，“就是抽成，分红。”
　　“行，我给你十抽一。”老李头点头道。
　　十抽一？还答应得这样爽快？他是不是笃定她赚不到钱？沈依依突然有些气性儿上来，道：“那您今天就让我试试？”

　　☆、第25章　丰俭由人煎四件（2）

　　“行。”老李头答应得很爽快，“正好我有事要出趟门，晚些时候回来，我把李贵留下给你帮忙。今天的食材我已经买好了，在厨房里，你看着用。”
　　“好。”沈依依满口应承。
　　吃罢早点，老李头收拾收拾，出门去了。李贵扒在门框边，眼泪汪汪：“我爹肯定是借钱