妇贵-第162部分

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　　可是就这样心酸的日子，就是有人千方百计的想要切身体会，想要坐上那个没有亲情，只有冰冷的权利的位置。
　　叶欣颜自顾自的摇摇头，“我到现在也想不明白，逍遥悠闲的日子有什么不好？为什么一定要劳心费力的谋算那么个吃力不讨好的位置。”
　　皇帝？能让后人称道的屈指可数，剩下那些大都是平庸一生，被圈在高高的宫墙里面，说的那么好听，三宫六院、七十二嫔妃、佳丽三千，其实是被各色女人算计着、掏空了身体和健康，几乎个个短寿。
　　希望瑾融以后为政清明，做个能数进十根手指里的英明之主吧。
　　江一凡听了叶欣颜的叹息，不由得愣了愣，然后笑道：“大概是为了拥有那种能俯瞰众生的感觉吧。做天下的主宰，还能有比这个更具吸引力的地位和未来吗？”

　　第五百五十三章　心下妥帖

　　江一凡说的话不错。大概还是因为她太没追求，所以理解不了这种心情。说起来也真是的，别说是在古代，就是现代，各种制度限制的人们相对平等很多，多是靠金钱说话，可人们对于地位的追求也从不曾停止过。
　　叶欣颜摇摇头，她说回正题：“六爷想让你在户部任职，找纰漏，揪出太子的错处吗？六爷这两年在清远县，他和你的关系已经尽人皆知。你进了户部，防备你的人不知道有多少，只怕六爷要白费心思。”达不到瑾融或者皇帝的期望值，会显得无能。若是真的接近目的、能揭开真相，只怕会有危险。这个活儿很不好干。
　　叶欣颜自己觉得她说的很平静、是就事论事，可江一凡却在她的眼里看出了担忧，也听出了她话里隐含的意思。
　　江一凡心下大喜，却没敢表露丝毫。阿颜那个别扭性子，只怕她自己都没明白她心里的担心。若是他过早戳穿，阿颜羞恼之余，很可能会立即拉开和他的距离，远远的躲开他。
　　“你当皇上为什么把吏部握的那么紧？朝廷的官员都是阁部和皇帝委派的，就算太子主理户部，也不可能让户部的全部官员都贪赃枉法、替他捞钱。我去了也是正常做事，不过是让太子和太子部从做事收敛一些而已。”
　　叶欣颜狐疑的打量江一凡片刻，她可不相信瑾融把江一凡弄到户部会没有别的想法。
　　还有皇帝，江一凡是前次科考殿试的第三名，还曾经做过给事中，在皇帝老子的面前晃了两年多。皇帝一定对江一凡有印象，若是皇帝同意把江一凡调回京城，并安排到户部，未必没存了给太子插一根钉子的想法。
　　“那个，”叶欣颜想了想，“你听没听说过党争？”
　　“党争？”江一凡不解。
　　“就是朋党。把一些政见相同，或者因为地域同乡之类原因聚集起来的官员，形成的不同群体。”叶欣颜解释道。
　　江一凡有了些了悟，“阿颜说的是，这些不同群体之间的相互争斗？”
　　“是。”叶欣颜说道，“党争危害在于内耗，还分散了官员们的精力。因为各个群体官员的立足点不同，在很多事情上，不是本着事情的对错和是否有利于天下、有利于百姓的原则做事，纸以群体利益为出发点。”
　　叶欣颜顿了顿，“我一个女子，对朝政派别这些的看的不是很明白，党争应该还有很多弊病，六爷和江大人一心朝廷和仕途，想来知道的更清楚。”
　　朋党古来有之，是帝王权术的一部分。很多帝王都是用这种手段掌控官员，在官员争斗中达到掌控朝政，让官员们按照皇帝的意思做事。
　　可是，个人的能力不容，一旦掌握不好，失控了，就是大厦倾倒的结果。叶欣颜对这些不是很了解，只是在一些论坛和电视里面，听到过一些。其中闹得最凶的就是明朝中后期的朋党，党争的内耗直接加速了明朝的灭亡，甚至有说法，说就因为党争，才毁掉了大明王朝的强大基业。
　　她虽然不了解政权，可是乾庆皇帝的做法让她有了一丝担忧。大夏朝千万不能动荡，她还要在这个时代平平安安的活着呢，还有齐嘉儿，也要好好的活着，平安喜乐的活着，不要过那种流离失所、颠沛奔波的日子。
　　江一凡致力于仕途，叶欣颜只是略略一提，他就明白了，“你是担心六爷在和太子、福王的争斗中，消耗了国力？”
　　叶欣颜点点头，“我不太了解政局，只是怕六爷和太子福王的争斗失控。其实，对于整个天下来说，谁继承皇位不是最重要的，最重要的还是大夏朝的安定和百姓富足。若是没有这些，哪里来的皇位？”
　　江一凡略作沉吟，阿颜的说法虽然不好听，但还真是实话，值得好好想想。说道：“我会回去整理一下思路，把你的意思转达给六爷。”
　　“别别别。”叶欣颜连忙摆手，“我只不过就是对你胡乱说说，你若是觉得有道理，或者可以慢慢和六爷商量，但是千万不要提我，我是真的不懂。”
　　江一凡爽快说道：“行，不提你，我去信隐晦的和六爷说说。”江一凡心下妥帖异常。阿颜拿不准的话，却愿意胡乱和他说，这说明什么？说明他在阿颜心里和别人不一样，比瑾融要亲近很多呢！
　　…………
　　虽然派往京城做事的工匠会耽误在家过年，可这是东家安排的差事，不但全程包吃包住，往返有马车相送，而且还有护卫护送。只凭他们已经做熟了的日常营生，就能去京城指点大人物做事，这这这，不是做梦吧？
　　这得多高的规格和待遇？能见识京城的繁华，逛一逛京城的街市大道，回来和一起做事的兄弟们炫耀，还倍儿有面子。
　　这样子看，他们岂不是和东家的小公子嘉哥儿和三顺一样了？嘉哥儿去年也是这个时候跟着大小姐启程，去京城逛了一圈回来，差点儿把清河村和邻近的大人孩子们羡慕死。
　　如今，这个好事落到他们头上了，呵呵，做梦都能笑醒了呢。看来辞了原来的活计，跟来齐家绝对是上佳之举。
　　…………
　　反正已经到了年底放年假的时候，既然大家都觉得这是做梦也想不到的好事，那么手艺好、做事实诚的工匠，就多选几个去京城，就当现代给骨干精英们的福利，让精英们公费旅游了。
　　施印是去过京城的，自然不稀罕大过年的千里奔波，所以虽然他是主导车床和螺纹紧固件的大匠，这次去京城却没他，而是由汪桥带队，领着十五个人乘车前往京城。
　　叶欣颜千叮咛万嘱咐，告诉王府的侍卫，一定要看护好这些工匠。又特意让汪桥给安国公府带了信，托安国公照看汪桥。
　　让汪桥提前见识一下京城的风土人情，在京城个大佬们的面前混个脸儿熟固然重要，他的安全也不容忽视。汪桥是未来的手工业大匠，又是两个老爷子心疼的七弟的遗腹子，还是周二小姐的心上人，说什么也得全须全尾的打个来回。
　　饶说周碧瑶神经大条，可是看着汪桥骑马的身影远去，她还是红了眼圈。
　　叶欣颜看了看周围，悄悄地捅了捅她，低声说道：“你可别哭出来啊，这周围有好多人呢，小心让人看了笑话你。”
　　尹氏在叶欣颜身边，听她虽然是说劝解的话，却说得不够温和，不由的轻声埋怨道：“碧瑶是小女儿家的，哪里像你那么万事不上心。”转而揽着周碧瑶转身，“咱们先回屋里喝口茶缓缓，阿桥去京城是好事，你想，阿桥那么灵巧的孩子，又有禹王殿下和安国公照看，一定能让京城的权贵们高看……”

　　第五百五十四章　娘家侄女

　　叶欣颜瞠目结舌的看着丫鬟婆子簇拥着两个人回转，好一会儿，才想起低头问齐嘉儿：“齐嘉，你觉不觉得周姐姐才像婶婶的女儿？”
　　送行的人群三三两两的慢慢散去，倒是齐嘉和齐三顺还陪着她站在原地没动，听到她问话，被尹氏裹的圆滚滚的齐嘉儿乐呵呵的说道：“乔嬷嬷和刘嬷嬷说了，我也像婶婶的儿子呢。”
　　叶欣颜立即瞪圆了眼睛，合着只有她不是亲的呗？这小子，果然不是亲弟弟，和她一点儿都不贴心！
　　有心给他脑袋瓜上来一下，再看他一丢丢的小屁孩经不起一拍。还是算了，她老妈把齐嘉儿当亲儿子也好，齐嘉儿可比叶宏阳的儿子靠谱多了。
　　“那个，”齐三顺被叶欣颜冷飕飕的眼刀看的胆寒，连忙解释，抢救他和齐嘉儿被找茬儿站墙根的命运，“大堂姐，其实夫人还是疼大堂姐多一点的。只是夫人心地善良，刚刚见周二小姐伤心，才多劝了一下下。”
　　“算你小子识相。”叶欣颜转身，悻悻然的想着，她什么时候这么缺乏理智了？竟然为这种事情闹心了。
　　…………
　　汪桥离开两天之后，齐友年派去合州的人把汪桥母亲赵氏接到了清河村。
　　周碧瑶的母亲梁夫人向尹氏隐约问起汪桥的祖籍和家里人口之后，齐友年和章五四就商量，汪桥年纪不小了，既然梁夫人有意，那就让赵氏过来。一个是把汪桥和周碧瑶的亲事定下来，一个也让他们母子团聚，让汪桥在母亲跟前尽孝。
　　听到护卫提前过来报信，赵氏的马车已经进村，章五四和叶欣颜迎出去。尹氏领着周碧瑶和齐友年在待客间等着。
　　叶欣颜对赵氏的印象挺好，汪桥倒是没怎么夸赞自己娘亲，可是齐友年和章五四对赵氏的评价却很高。
　　汪七年纪轻轻就被下了大牢，之后发配边关。十年之后，六兄弟只有齐友年和章五四回来，去看望赵氏，给她送去些钱物东西。
　　那时的赵氏，作为一个犯官之妇，佃着两亩薄田，靠给人家做做针线，不但生下汪桥，还把他养成一个壮壮实实的半大小子，着实令人敬佩。只凭这些，叶欣颜就很尊敬这位妻子和母亲。
　　派去合州的人，除了章五四的长子章全喜和齐家的四个护卫，还有禹王府的丁婆婆。一个是为了赵氏一个妇人跟着一群男子行路，多有不便。再一个，丁婆婆动写拳脚身手，路上若是有意外，也能护得赵氏周全。
　　叶欣颜跟在章五四身边，远远看见章全喜骑着马，走在头里，后面是几个侍卫和两辆马车，一行人不急不缓的过来。
　　如今的清河村已经不是三年前的境况。那时的的清河村地处偏远，一年半载也见不到一个陌生人。而如今，齐家二房来来往往的人络绎不绝，村里的孩子们都习以为常了。别说其他孩子，就是齐嘉儿和齐三顺都没兴趣陪着来访的客人回来。
　　宋平早早的就打开院门，见章全喜一行人过来，忙领着两个小厮把他们迎进大门。
　　章全喜早早的下了马，先上前给章五四见礼，“爹，我们回来了。”
　　章五四见长子虽然风尘满面，精神却好，知道路上没什么事，说道：“路上还好吧？行了，招呼你七婶下车，进屋里坐下歇会儿。”
　　章全喜答应一声，等马车在院子里停稳，对着马车说道：“七婶，咱们到了。”车夫把脚凳放下。
　　马车的棉帘子撩起来，丁婆婆当先下车，后面紧跟着出来一个姑娘。那姑娘十五六岁的样子，面容清秀，穿一身粉红色细布棉衣，看起来是新做的。姑娘下车之后，飞快的扫一眼院子里的人，碰到叶欣颜诧异的视线，连忙低下头，回身扶赵氏下车。
　　叶欣颜看见这个姑娘，不觉一愣，诧异的看向章五四和章全喜。章五四也是一头雾水，章全喜对上叶欣颜不解的视线时，略带尴尬的笑了笑，满脸的无奈，却不好说什么。
　　赵氏扶着那姑娘的手，踩着脚凳下车，脚一踏到地上，就忙着向章五四见礼，“弟媳见过四哥。这大冬日的，弟媳给大哥和四哥添麻烦了。”
　　章五四连忙虚扶，“弟妹不用客气，赶了这么远的路，一定乏得很。还是赶紧进屋歇歇，有话进屋里，坐下再说。”章五四说着，看了一眼扶着赵氏的姑娘。
　　赵氏却没立即介绍那个女子，直起身来，再看向叶欣颜，神色恭敬中略带着拘谨，躬身说道：“这位就是大哥家的大小姐吧，民妇见过大小姐。”
　　听齐友年说，赵氏应该比尹氏还要年轻一些，可这时看着，赵氏满面沧桑，比尹氏苍老十岁不止。大概是守寡的缘故，发髻也是老年人的样子，梳理的一丝不苟，穿靛蓝色长袄，同色棉裤。
　　整个人看着恭谨的有点过头，给叶欣颜的感觉，赵氏看起来不是个很好相处的人。
　　叶欣颜连忙回礼，笑道：“七祖母是长辈，切不可乱了长幼规矩，您这样多礼，侄孙女担不起的。”
　　叶欣颜说着，郁闷的看一眼章全喜。都是章全喜闹得，他三十郎当岁了，还叫赵氏七婶，她就只能按着规矩来了。好在赵氏面相老，她着侄孙女当得多少平衡一点儿。
　　给叶欣颜见礼之后，赵氏才对章五四和叶欣颜介绍身边的女孩子，“这是我娘家侄女秀芹，阿桥出来做事，都是秀芹陪着我的。”说着，对秀芹说道，“快给大小姐见礼，还有，这是四伯。”
　　“起身吧，不用客气。”叶欣颜扶住秀芹，看了章五四一眼。老爷子和自家爷爷接赵氏来，一个是和汪桥团聚，还有一个重要的愿意是汪桥早就到了成亲的年龄，是为的尽快促成汪桥和周碧瑶的亲事。可赵氏领来了她的侄女，咳咳咳，不会那么老套、那么狗血吧？
　　希望赵氏只是带这姑娘出来讨个温饱才好，千万别是她想的那样。
　　刘嬷嬷是什么人，一看这场面，就把事情猜了个差不多。见场面有点异样，连忙上前打圆场，往里面让章五四和赵氏，“章老爷子，外面冷，还是先让汪太太进屋，咱们进屋坐下说话才好。汪太太请进。”

　　第五百五十五章　跪下了

　　赵氏早就看到当先迎出来的刘嬷嬷等人，她还在猜测，为首这个体面气派的中年妇人是什么人，会不会就是这个家里的什么夫人。
　　这时听见刘嬷嬷这么恭敬的称呼章五四，心里打了个转，不由得吃了一惊。这么体面的妇人，竟然只是个仆妇？
　　那，既然她只是个仆妇，是不是就不用对她很客气？免得让人看不起自己？
　　赵氏这么想着，下意识的把视线和刘嬷嬷一接触，强自撑了半截的气势立即矮下来，略显尴尬的赔笑道：“大嫂客气了，您客气了。”然后又看了看周围，依然没看到儿子，不禁微微皱了皱眉，却也没说什么。
　　叶欣颜往后退了退，让章五四父子陪着赵氏往待客间走，她则跟在后面。说实话，她有点儿替周碧瑶担心了。这赵氏，大概是个自强自立的母亲，却不一定是个好婆婆。更何况，赵氏还领来一个汪桥的表妹。
　　秀芹紧紧地扶着赵氏的胳膊，说是扶，还不如说紧紧地抱着。临转身时，还紧张的又瞄了叶欣颜一眼，才紧挨着赵氏，往待客间走去。
　　章五四察觉到赵氏两人的紧张，一边走，一边还放松口气，询问她们路上怎样，家里是否安顿妥当。
　　不过几句话的功夫，就到了待客间门口。玖钰先一步打起帘子，让她们往进走。
　　那秀芹先是瑟缩一下，之后大着胆子，上下打量玖钰一眼，才跟着章五四和赵氏走进们去。和玖钰擦身而过的时候，秀芹似乎扬了扬下巴，把玖钰看的愣了愣。
　　待客间里面，尹氏坐在上首的位置上，身边站着周碧瑶，侧面的椅子上坐着齐友年。
　　齐友年见章五四和赵氏进来，起身迎上一步，说道：“七弟妹来了，一路辛苦。”
　　赵氏和齐友年有十多年没见了，这时乍然见面，也是心酸，连忙放开秀芹，紧走两步，向齐友年行礼：“弟媳见过大哥。”
　　齐友年摆手道：“咱们自己人，不用多礼。七弟妹先来见见世子夫人。”然后对尹氏说道，“夫人，这就是我七弟的媳妇、汪桥的母亲赵氏。”
　　赵氏进门就见屋里正面位置坐着一个富丽华贵的美貌夫人，心知这位才是刚才那位大小姐的母亲，章全喜说的那个什么国公的世子夫人了。
　　刚进门时因为怕失礼，所以没敢多看，这时听齐友年介绍，才放开胆子，抬眼看了尹氏一眼。
　　这一眼看过来，心里又是一阵慌乱。这样的人，和她们这些的贫苦白，那身份算是天差地别的吧？
　　赵氏心里慌乱，连忙屈膝行礼，“民妇拜见夫人，请夫人安。”说着话，腿就有些软。还好她身边有刘嬷嬷，一把扶住她，看向尹氏。
　　尹氏笑道：“赵太太不用多礼，我这些日子也是看着阿桥做事的，很是稀罕那孩子，说起来咱们都是自己人。”说着，示意翠柏，“快请赵太太坐。”
　　赵氏连忙谢过，引荐秀芹道：“这是我娘家侄女秀芹，这几年多亏了秀芹陪着民妇，民妇才不至于太过孤单凄凉。秀芹，快来给夫人见礼。”
　　后面的叶欣颜看向周碧瑶，果然见周碧瑶面显惊讶，再看看赵氏，眼眸沉了沉，有些黯然的收回视线。
　　秀芹磕磕巴巴的给尹氏见了礼，被翠柏让到赵氏旁边坐了。
　　章五四和叶欣颜依次坐在齐友年的下首位置。
　　赵氏坐定，见一个衣着精致、容貌秀美的丫鬟端上茶来，连忙道谢。接过茶杯之后，才小心翼翼的问齐友年道：“大哥，怎么没见阿桥？他不在吗？”
　　齐友年还没说话，章五四先“哎”了一声，笑道：“看看我，刚才就应该告诉弟妹的，几下见礼之后，倒把这事忘了。”叶欣颜撇了撇嘴，大概不是因为见礼忘了，而是您这七弟妹领来一个姑娘，出乎大家意料之外，所以才忘了提汪桥吧？
　　只听章五四继续说道：“朝廷要做个大工程，里面用到些东西，需要懂行的工匠过去指点一二。因为事情紧急，阿桥前两天领着人去京城做事去了。”
　　“朝，朝廷？”赵氏瞪大了眼睛，“阿桥去京城了？指点朝廷的大工程？”
　　章五四笑道：“是呢，咱们阿桥如今能干着呢，再不是那个给水木作的作头打下手做事的小子了。”
　　赵氏又看向齐友年。赵氏虽然十多年没见齐友年，但是自家丈夫结拜大哥的人品和信誉，她是绝对信得过的。
　　齐友年笑着点头：“朝廷的工事比较急，工程里面用到些器具，朝廷工部的匠人没做过，所以让阿桥过去指点。七弟妹放心，不是很费功夫的事情，阿桥过了年就能回来。”
　　“这样啊。”赵氏这下放心了。自家儿子果然争气，过去跟着作头做事的时候，就是个异常出色的。如今竟然这等出息了，连朝廷做不了的事情都得找阿桥过去，她这个当娘的，可算是苦尽甘来了。
　　这么想着，赵氏再看向叶欣颜和尹氏的时候，似乎没那么不安了。她的眼风一转，看见尹氏身后站着的周碧瑶，这个女子的容貌穿戴和别的丫鬟可大不一样。
　　赵氏立即想起章全喜带去的那封信，齐大哥在信里提到的亲事，莫非就是……。
　　“世子夫人，那位姑娘是？”赵氏看着周碧瑶，小心的向尹氏探问道。
　　尹氏正还想着怎么给赵氏介绍一下周碧瑶。只是她有点摸不清楚赵氏的意思，所以有些犹豫。按说，齐老爷子给赵氏带去的信里面应该说的很明白了，怎么赵氏还带来个少女？而且口口声声的说，她多亏了这个少女相陪。
　　这是什么意思？
　　尹氏虽然犹豫，可既然赵氏问了，不管她是什么意思，这时把周碧瑶的身份说了就是，也顺便看看赵氏的态度。
　　尹氏笑道：“这位是豫远郡知府家的二小姐，名唤周碧瑶。一直跟着阿颜和阿桥做……”
　　尹氏的话没说完，赵氏就急速站起，往前迈了两步，咕咚一下，对着周碧瑶的方向跪下去，“原来是知府家的小姐，民妇无状，周小姐面前，哪里有民妇这样的卑微小民的座位。”
　　整个待客厅立时静默一片。

　　第五百五十六章　自尊自立的妇人

　　周碧瑶面色惨白，身体动了动，似乎想要上前扶赵氏，似乎又有些犹豫。这屋里这么多人，赵氏单单对她跪拜，是人就能看出赵氏是什么用意。她就是上前相扶，只怕赵氏也不会起身，没准儿还会揪扯出别的。
　　汪三哥的母亲怎么能这样？周碧瑶的眼圈泛红，紧紧地抿着嘴唇，生怕她的情绪控制不住，会哭出来。
　　“赵太太怎么没给我和我娘行跪拜礼呢？是不是瞧不上我的弃妇名声，所以连我娘也一起看不起了？”叶欣颜坐在待客厅末端的椅子上，笑呵呵的扬声说道。
　　她冲着周碧瑶招招手，“碧瑶，过来坐这里，看来我得跟着你沾沾光。”
　　在没议亲的时候，周碧瑶就是齐家的客人，而且是豫远郡知府家的嫡出小姐，所以她没理由出去迎接赵氏。她站在尹氏身后，并没有和赵氏一同对坐，已经表示了对赵氏的尊重。
　　可是很显然，赵氏并不想要这份尊重。
　　那就算了，照着齐友年和章五四的说法，赵氏是个很有主见的人。这个有主见的妇人，一进门就给齐友年信里说的、汪桥属意的女子来了这么一下，想来属意不想要周碧瑶这个儿媳妇。想要让赵氏改主意，只怕不是一朝一夕的事情，如果赵氏足够坚定的话，而汪桥足够孝顺的话，只怕他这辈子都娶不了周碧瑶。
　　叶欣颜再看看紧挨着赵氏跪着的秀芹。赵氏很可能喜欢一个能低下身子服侍她、事事以她为尊的儿媳吧？