[宅斗]篡嫡-第25部分

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　　　　倘若这个事情没有齐国公府的人参与，那永宁侯府上许多消息也不会这般轻易的便传到齐国公府去。

　　　　顾氏兜兜转转，严厉审讯自家人其实是在给拉出齐国公服府幕后之人做铺垫。

　　　　她声色俱厉的手段，转移了齐二太太的注意力。如今话一出口，齐二太太方才发现自己中了圈套。

　　　　素日里她也是精明能干的，遇上顾氏竟栽了这样的跟头，不知是自己轻敌了还是本身手段就不及人。

　　　　虽然明显答案是后一方，可齐二太太并不愿意承认。心里头少不得一阵不甘和羞恼，于是拔高了嗓子，对着那跪在地上的仆妇。“我齐国公府上当真有人参与此事不成？”

　　　　那仆妇眼神晃了晃，似乎有些理解不了齐二太太的多此一举。于是便颤声道，“是……奴婢、奴婢虽然知道齐国公府有人暗通作祟，却不知那人到底是谁。”她是真的不知道，又是真的害怕，声音抖的犹如秋后落叶一般，轻飘而无力。

　　　　顾氏蹙了蹙眉头，放置她不理。招手吩咐道，“将人交到钱妈妈那儿，将事情原委说清楚。只说我说的，这府里上下仆妇原就是由她管理的，该如何处罚，便有她定夺吧。”

　　　　钱妈妈总领内宅仆妇多年，素来冷面公正。如今又牵扯了这件事情，老太太是巴不得封口的。那仆妇身上抖了两抖面色灰白，未等挣扎便被人托拉了出去。

　　　　齐二太太和齐四公子坐着便是十分尴尬。顾氏瞧了一眼，神色和悦，“四公子对我们倾姐儿的情谊，自打上次亲自上门提亲开始两家长辈心里便都明镜一般。难为他深情。只是受人蛊惑做出这般冲动的事情来，难免叫两家人都难堪。”

　　　　齐四公子垂眸，眼底藏过一丝叫人摸不清楚的情愫。

　　　　齐二太太牵强的扯扯嘴角，“嫂嫂说的是，怪只怪我们治家不严，孩子又少年心性，对七小姐爱慕不可自拔，才这般顾不得礼数。”说着又伸手去锤儿子，怒道，“好端端的你怎就这么糊涂了。好似中了魔怔一般。倘若这事情叫你父亲知道了，看罚你不罚。你还好意思稳稳当当的坐在这，还不给你姚家伯母赔礼认错。”

　　　　齐四公子被齐二太太捶打着。一副垂首受训的样子。听到最后一句话时，却是猛的抬起头来。起身，单膝跪在顾氏面前，坚定道，“侄儿真心爱慕七妹妹。恳求伯母将七妹妹许配给侄儿。侄儿今日糊涂举动，让七妹妹蒙羞，愿意以一生来爱护、疼惜她作为弥补。”

　　　　他神辞恳切，掷地有声。跪在地上，腰板挺的笔直，仿佛在昭示自己的决心。众人见此都是一愣。

　　　　他先是试图毁了姚倾清誉。现如今又做出一副深情模样想要求娶姚倾。打量顾氏不知他心中想什么？

　　　　一旦今日之事吵嚷出去，姚倾连带着永宁侯府里头姑娘们的名声都将受损，为全名义姚倾不得不许给齐四公子。他无赖毁了姚倾。还想做出一副深明大义的模样。做梦！

　　　　姚倾在内阁里听到，手猛然攥紧了身下的织锦引枕，指关节泛白。脸上因愤怒而附上一层红色。她恨不能现在就冲出去给那不知廉耻的家伙两个耳光。可碍于名声，不得不按兵不动。

　　　　况且，她既然吵嚷着叫来了顾氏。顾氏又弄了这么大的动静，是断然不会叫他们齐国公府得逞的。

　　　　顾妈妈上前轻轻抚着姚倾的后背。姚倾压着心里头的委屈和愤怒，平复下情绪。

　　　　坐在外头的顾氏皱眉看着齐四公子，心里头到对他这样的胆识和做法刮目相看。冷声道，“你口口声声说爱慕我倾姐儿，如今却为满足一己私欲而不顾她的名声清誉听了下人的撺掇中牟睽睽之下来我倾姐儿院子里头。你这般是爱她还是害她？兴许你是真心爱慕她，所以才一时失去了理智的。可试问，一个没有理智、做事不考虑后果的男人如何忽的妻儿周全？我不能将我唯一的女儿嫁给你，受任何的风险。”

　　　　顾氏一席话说的又急又狠，且完全不客气。齐四公子一时被堵住，不知再如何开口。

　　　　齐二太太心里头恼恨极了，拉了儿子起来。顾氏又道，“都是些蛆了心肠的下人撺掇哥儿做出这样的事情来，二弟妹回头还是叫齐国公夫人整顿一下内宅要紧。倾姐儿身上还有伤，便不留两位了。”

　　　　说完便起身往内阁走去，不给齐二太太留任何反应的机会。

　　　　齐二太太恨极咬牙，吃了这样一亏，彻底和永宁侯府结下了梁子，愤恨不平的拎着儿子往外走。

　　　　那一日永宁侯府里头，好些人都瞧见了顾氏在姚倾屋子里整顿下人。先是被拖出一个被打的皮开肉绽的婆子，又是一个被五花大绑的扔去了老太太院子。

　　　　太医院的太医也匆匆来了七小姐的沉鱼阁，出来时额头满是豆大的汗珠。

　　　　再接着，便见齐二太太一脸灰败的拖着齐四公子从沉鱼阁里头出来，母子两个灰头土脸的从永宁侯府出去，未来得及给老太太辞别便做上马车往自己的齐国公府去了。

　　　　京中女眷都是喜欢看热闹的，三三两两打听下来，才知道原是齐四公子爱慕姚倾，非想要见上一面。便趁永宁侯老太太寿宴之时，联通了齐国公府的下人和永宁侯府的下人，在二门处和姚倾沉鱼阁偏门处做了手脚，叫他进门。

　　　　姚倾为保自己清誉，以死相逼，更有永宁侯夫人当机立断了结此事。从此京中盛传那狐媚人心、勾引自己亲生哥哥的姚七小姐原来一直被众人误解，本是个贞洁烈女。虽还有人诟病姚倾，可同情和赞赏的声音远远高于从前。

　　　　这些都是后话，且说这齐二太太带了齐四公子走后。顾氏便进了内阁去看姚倾。

　　　　见她褪去了先前的衣裳，换了一身轻软方便的挂线小衫配流苏长裙，脸色苍白的坐在临窗的榻上。右手被纱布层层包裹着，虽瞧不见伤口，却依旧叫人心疼。

　　　　顾氏往前几步，坐在了姚倾身边。疼惜道，“何苦要伤了自己，横竖已经叫人去请娘来给你做主，你又如何这般？”

　　　　姚倾抹了一把酸涩的眼睛，此时心里终于平静下来。缓声道，“倘若叫他近前，便是娘今日再如何布置，都坐实了有肌肤相亲的。他纵然是同咱们家沾亲带故，血脉到底隔着远了些。到时候倘或被他抱住，或是握了手。我除了嫁给他还能做什么？比起被他占了便宜，受这点伤算什么？”说着又柔柔的笑道，“再者，娘今日这样一翻整顿下来，我也并不见得会因此而毁了名声，到底是被无辜陷害的。”

　　　　“只是，这样一来，难免叫人参侯爷一本治家不严。”顾氏退去了方才的镇定跋扈，语气中隐隐透着忧愁。

　　　　姚倾也垂眸，为了保全她，叫永宁侯担上这样的风险，的确有些不值。永宁侯知道这事以后，岂有不暴跳如雷的道理。

　　　　可转念一想，却又思绪通透起来。

　　　　姚倾拉了顾氏的手，道，“娘，这样也未尝不是一件好事。咱们府上历来就有好些个上蹿下跳的小人，平白的忍了他们这么久，是因娘想息事宁人，且不愿意叫父亲为难。可如今这一件一件的事情压下来如何呢？一味的纵容，只能叫她们越发猖狂。待到真的无法无天惹出大乱子来时，岂不是晚了？不如趁此机会和父亲说明白了，好好整顿一下内宅。”

　　　　她方才也是这样想过的，所以才如此大张旗鼓的给齐国公府难看。

　　　　可是这内宅不宁的根源，不是哪个看不清自己身份的小妾，也不是哪个猪油蒙了心的太太，更不是不懂规矩的仆妇、丫鬟，而是这府上内宅里头的头号掌权人——永宁侯老太太！

　　　　顾氏不是那息事宁人的人，如今也不过是无奈之举。

　　　　她看着女儿亮亮的双眼和语重心长的样子，便也暗自下了决心，拉过姚倾受伤的手道，“娘说过多少次了，对付别人的时候要先学会保全自己。虽然今日除了这样再没有其他法子，可你也得记住，什么都不比自己的身体和性命重要。太医嘱咐过的药要按时换了，你先歇着。娘还有其他事情要安排。”

　　　　姚倾点头，今日的事情过后，她少不得又要深思反省一般。她虽然并不愚钝，可是比起来手段很强的女人还需要进一步的提升。垂头看了一眼自己被包扎的手，忍不住叹了一口气。忽而想起从前自己受伤时，贺紘百般呵护的样子，心里头一阵抽搐的疼痛。

　　　　那样如玉温润的人，今生怕是不能再在一起了。她害怕宫里的勾心斗角，更怕因为自己而让他丢了皇位。

　　　　此时的贺紘已经回到了宫里，被皇后娘娘叫到坤宁宫里头，问今日寿宴上的事情。听了这前因后果，皇后娘娘不禁叹了一口气，“你外祖母如今年纪大了，越发的糊涂起来。如今瞧着，倾姐儿有这般胆识和做派，给你做太子妃远比萝姐儿要好。”

　　　　贺紘听到这，心头一颤，猛然抬头看向皇后娘娘。

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第一卷　花落时节又逢君　　078章　太子的心思

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　　　　太子素日里总是温和待人，鲜少有强烈的情绪波动。如今这目光叫皇后娘娘心里头一惊，问道，“怎么了？倾姐儿不合心思？”

　　　　皇后娘娘对太子可谓是疼爱至宠溺的程度，原本这选妃一事要太后和皇后做主。可皇后娘娘却叫太子趁永宁侯老太太寿宴的机会去瞧一瞧娘家两个候选的女孩子，虽要综合考虑出身、品性，可皇后娘娘也不想委屈的儿子，想叫他自己个儿选一个。是以今日才将太子叫道身边来询问。

　　　　太子听了皇后娘娘的话，拧了眉头。眼底荡起一丝柔情，“和传闻中一样，有沉鱼落雁之貌。”说着话锋又一转，眼底的柔情也骤然散去。“只是……母后认为，舅舅家的女孩子才是太子妃的绝佳人选吗？”

　　　　皇后娘娘点头，“几个大皇子里头，你大哥早年立功封为藩王，成一方霸主又是长子，多年虎视眈眈觊觎储君之位。你二哥虽是废后所出，母族尽除不足畏惧，可手握大齐重兵的肃亲王世子与他交好，又有程国公府做后盾，谁知哪一日他会不会狼子野心起夺嫡篡位之心。你三哥是个文弱书生，虽手上不领兵权，但他素来会收买人心，自领了户部差事以来处处得你父皇欢心，文武百官也多有拥戴之意。皇上的几个年长皇子里头，数你中庸，满腹诗书广有才名却无建树。小皇子里头如今还瞧不出什么，可你七弟和九第的生母乃是蒙古和亲公主，舅父们也是手握重兵的。这些个皇子里头，人人都有强硬的靠山，你能指靠的只有你舅舅一人。永宁侯府倘若能坐稳两代后族的位子。不怕朝中大臣不服帖跟从，到时候你这靠山便比他们的都稳妥。”

　　　　皇后娘娘将几个皇子的有利背景都罗列出来，叫太子更有危机意识。他淡淡的点了点头，“母后说的都对，可却怎么忘记了，如今舅舅权势熏天，是父皇最忌惮的人。倘若太子妃再出于永宁侯府，难保父皇为了防止外戚专权而将儿子废黜。旁人势力多么雄厚没有什么要紧，只要父皇不废黜我，日后他们想要上位便要背上篡嫡的罪名。舅舅打压他们难道不是名正言顺。可倘若舅舅势力过于强大，叫父皇忌惮了，旁人污蔑他有夺嫡之心联众绞杀如何？到最后我岂不是全没了靠山？舅舅当下权势、兵力和谋略如何母后心中最有数。倘若他们联手尚且能同舅舅斗上一斗，若是单挑，怕都不是舅舅的对手。长远利益来看，姚氏女娶不得。”

　　　　这一席话条理清晰的说下来，叫皇后娘娘心中一震。倘若真的娶了姚氏女岂不是后患无穷。

　　　　皇后娘娘脸上露出了后怕的神色，“我儿说的有理，只是这太子妃的人选……”

　　　　“当朝兵力最强的两人乃是肃亲王和永宁侯。当年先祖开朝之时，曾与第一代肃亲王歃血为盟，令肃亲王立势世世代代拥护太子登基，不得有谋逆之心。否则便断子绝孙。从先祖开始直到当朝，宫中经历过无数次变故，历代肃亲王都未曾失言过。所以只要父皇不废黜我。肃亲王府就是咱们的势力。永宁侯府是母后的娘家，自然也是咱们的势力。朝中除了这两人，最有影响力的便是三朝元老顾相。”

　　　　“你想要娶顾家女？”皇后挑了眉眼，忽而觉得心思通透起来。

　　　　太子点了点头，“顾府没有兵权。顾府又是满门清贵，最得父皇信任。顾府不是也和永宁侯府有姻亲关系的？倘若当真有什么变故。顾家纵然是明哲保身持中立态度，也不会偏帮旁人。父皇不忌惮顾家，这便是我最好的联姻对象。”

　　　　皇后娘娘略一思索，却也是这个道理。看着儿子沉静温润的双眸，便觉得心里头一阵安慰。能有如此清晰的政治头脑，又不被美色所迷惑，日后定是明君。

　　　　太子自皇后娘娘的坤宁宫里头出来，便觉得身上有些疲乏。恹恹的走在前头，跟在身后提着琉璃宫灯的贴身内侍荣久紧跟在后头，明显能感受到今日太子心情不好，也不敢多说话。

　　　　太子并没有回寝宫休息，而是直接进了书房。将门紧紧关了，只留下荣久一人在屋子里侍奉。

　　　　换了一身明黄色常服，宽袍缓带之下更衬得太子气质温润，谪仙一般美好。他负手站在大开的槅楞窗子前，看着外面茫茫的夜色。墨黑的天空上镶嵌着的圆盘满月，散发着冷清的光，将这夜照的越发孤寂清冷。

　　　　初秋的夜里多少是有些凉的，荣久因怕太子站在窗口染了风寒，便自内殿里头取了一件披风为太子披上。转而垂首站在一旁，他身姿笔挺，眉目俊朗，与寻常的内侍比起来，多了几分英姿少了几分阴柔。

　　　　太子贺紘站在窗边，看了那月色许久后，淡淡开口，“阿久，你记得那日去二皇兄书房里，他挂在墙上的美人图吗？”

　　　　荣久听见太子开口，忙点头答话，“自然记得，殿下当时还夸那画中的姑娘有倾城之姿。”

　　　　贺紘叹了一口气，道，“是啊，当时我如何就没有想到，那般姿容该是七妹妹。”

　　　　荣久听到这里猛然瞪大眼睛，嘴唇动了动却不知该如何开口。

　　　　贺紘转过身，看向荣久苦笑一道，“倘若她不是二皇兄心里的人，或许我愿意冒险娶她做太子妃。只是君子不夺人所爱……我……哎……”后面的话，被一声叹息取代。

　　　　荣久有些抑郁的看着贺紘转身坐到书桌后面的太师椅上，心里头却是有一丝高兴的。

　　　　都说姚七小姐美貌胜过西子，可倘若娶进来做太子妃难保不成第二个妲己。如今傻瓜太子觉得二皇子喜欢姚倾而不夺人所爱未尝不是一件好事。

　　　　局势他分析的很清楚，可若是姚倾和他有些什么只怕太子会抛弃理智。

　　　　荣久暗自松了一口气，往前一步，道，“殿下，江山为重。”

　　　　贺紘点了点头，颓然的神色渐渐褪去。问道，“伯卿说有消息秘传回来，如何？”

　　　　荣久点头，“大获全胜，将京畿一带匪寇全部剿杀。”说着又从怀里取出一封信来，双手呈上递给贺紘。“这是世子手下玄衣卫亲自送来的密报。”

　　　　贺紘将信接了过去，一目十行看过，紧蹙的眉头渐渐舒展开来。看过之后，便将信放置在跳跃的烛火之上烧成灰烬。

　　　　而后贺紘抬头看向荣久，“你手下那七十二人训练进展如何？”

　　　　“殿下放心，与玄衣卫的训练模式完全相同。这七十二死士便是大齐又一个玄衣卫。”荣久信心满满。

　　　　贺紘自然是十分欣慰，“你做事，我素来放心。另外蒙古境内那兵工厂叫人盯紧了，莫出纰漏才好。”

　　　　“是。”荣久拱手行礼，哪里还有素日里阴柔的样子，那眉宇之间一片英气。

　　　　这一夜同样有些纠结的还有二皇子贺綫，他手中捏着姚倾的那只香囊，轻轻摩挲，眼底腾升起少见的柔情。可一想到今日在老太太处听见的消息，便心里头一阵难受。招了招手，叫贴身内侍来，低声嘱咐了几句。

　　　　姚子瑜知道姚倾受了委屈又受伤，心里焦灼万分。待到客席散后，便取了顾缙之前送给他的药膏匆匆往姚倾屋子里去。

　　　　而此时姚倾正襟危坐在临窗大炕上，下面战战兢兢的站着脸色惨白的春芽和环儿。

　　　　春菊站在一旁伺候茶水，一颗心忐忑不安，时不时偷偷打量姚倾。而姚倾则端坐着，端了汝窑三清虾的茶杯，抿了一口茶。轻缓的将茶盏放在桌上，一反往日柔声细语的样子，冷声道，“今日你们也瞧见太太是如何处罚那两个犯了事情的婆子的，我苦口婆心的将你们两个留下自行处理，为的就是给你们一次机会。”

　　　　姚倾的话说的并不重，可语气却是十分森严。环儿不过十岁，又是三等的小丫头，素日里不靠前伺候。知道自己被姨妈骗了闯了祸，已经哭的像个泪人，这会儿听见姚倾审问更是六神无主。噗通一声跪倒地上，豆大的泪珠便滚了下来。“七小姐，奴婢什么都不知道。只是以为姨妈要送给奴婢东西的……七小姐明鉴……”

　　　　姚倾自然知道她是无辜的，可也忍不住心里头生气。“我仔细盘问过，你虽是不知情的，可到底因上了当惹出了祸端来。我屋子里你不能再呆了。给你两个选择，一是送去浆洗房做粗使丫头，倘若日后干的好，兴许还能提拔到上房来做丫鬟。二是叫你庄子上的兄嫂将你领出去，从此便在庄子上干活，再不进内宅。”

　　　　环儿是才从庄子上头进来的，见了这府里头的花团锦簇哪里还愿意出去。姚倾又向来宽宥下人，在上房里头虽是三等丫头也从不曾做重活。更不愿意去浆洗房做活，素日里她们这些小姐身边的是都瞧不起浆洗房和厨房上粗使的丫头的。

　　　　一想到这些，她哭的越发卖力。跪爬到姚倾脚边哭道，“小姐饶了奴婢这一回吧，奴婢再也不糊涂做错事了。小姐给奴婢一次机会吧。”

　　　　被她这样纠缠，原本只是抑郁的姚倾忽而觉得有些厌烦。正要发落，却见流萤挑了帘子进门，道，“小姐，三少爷来了，正在外头等着看小姐。”

第一卷　花落时节又逢君　　079章　姚倾的整治、三哥的心疼

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　　　　“要三少爷等一等，我还有事情没有处理完。”姚倾微微蹙了眉头，她最讨厌的就是做事时被人打断。虽是不耐烦，可语气还是很温和的。

　　　　流萤应声去了，姚子瑜在外面等着，却是坐卧不宁。来回踱步，听着屋里面的动静。

　　　　“每个人都要为自己做过的事情负责，你虽是无辜可到底还是犯了规矩的。我临走前不是严令不准开侧门的吗？你如何不听？今次酿成这般后果，非但险些叫我声誉受损，更给侯爷添了麻烦。我留你不得，去吧。”说着姚倾便摆了摆手，流苏上前领了哭喊不休的环儿出去。

　　　　外面早有浆洗房的婆子等着领人，流苏交涉一番，又说七小姐交代了环儿年纪小莫要让她太过劳累。好歹是小姐屋子里出去的，又得了姚倾的嘱咐，环儿在浆洗房做差事想来也并不会吃多大的苦。那婆子一脸堆笑的应了，连连点头将人领了去。

　　　　屋子里便剩下春芽一人紧咬着嘴唇不说话。

　　　　姚倾也不急，手指刮着茶盏定定的看着她。到底春芽受不住这种无声的审问，鼓足了勇气看向姚倾，道，“七小姐，奴婢真的什么都没做，绝对不是敷衍和狡辩，倘若有半句假话叫我天打五雷轰，不得好死。”

　　　　姚倾微微蹙了眉，低声道，“我知道你今日什么都没做。你是一个好姐姐。”

　　　　听到这里，春芽身子一晃。她的妹妹春苗被安排在了顾氏的屋子里，这一直是她的软肋。她咬了咬嘴唇，并不敢抬头去看姚倾。只低着头道，“奴婢不全是因为妹妹。”

　　　　姚倾挑了挑眉，表示感兴趣。

　　　　春芽又道，“奴婢只是觉得老太太这般做法不公。”于是又将当初老太太嘱咐她如何在姚倾屋子里放上男人的汗巾污蔑姚倾。又如何叫她开了侧门迎接齐四公子进来等是细细说了。末了又道，“倘若主子是对的，做奴婢的自然要服从，哪里还可存了私心去。奴婢只是觉得……老太太做事不公。”

　　　　她说的有道理，可姚倾却深刻的觉得这人再留不得了。

　　　　一个太有思想，以自己的是非观来左右主人吩咐差事的下人，很难收服叫她真正衷心。

　　　　姚倾定定看着她，道，“你说的很有道理。今日你虽没有做错，可从前放汗巾那事却不能揭过去。我已经叫了你老子娘来领你出去。你我总归是主仆一场，这月的月例提前领了走吧。”

　　　　春芽愣了一愣，嘴唇动了动没有说话。跪在地上给姚倾磕了三个头。算是结了这一场主仆缘分。便跟着流苏去领了月钱，然后和一直等在海棠树下的娘走了。

　　　　流苏站在门口