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奋斗吧-酿酒师-第12部分
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奥罗拉瞬间冷静下来，狡猾的牧师，她差点被他给忽悠了。他一边向她们暗示自己是有特殊任务，一边又半明半暗提示可能受到迫害，总之就是希望能借助她们的力量到达镜湖镇。在加上费恩太太还是他忠实的信徒，这个忙如果不帮，只怕会影响到她们之间的关系。
她轻轻笑道：“不管怎么样，我们的晚餐还没解决。费恩夫人，马车上还有中午留下的午餐篮，不如我们请凯洛奇牧师作陪，将它取回来。”
三人离开房间，来到马车的停放地，教堂左边的小树林。从马车里取出午餐篮，正打算往回走，突出跳出两个人影。
“站住，你们在这里干什么！”
借着残月的微光，奥罗拉勉强辨认出两个穿着盔甲的男人，比着剑指向他们。她没有出声，一切有牧师。一团耀眼的光亮出现在牧师的手心，渐渐地化为涌动泉水的模样。对面其中一个男人带着渴求的眼神惊呼：“光明之泉，牧师大人。”
“抱歉，我们是自卫队。”另一个男人收了剑，沉稳地说道，“天色已晚，树林里有狼出没。”
奥罗拉突然感到身边的费恩太太握紧了她的手，浑身抖得厉害。她接着牧师手中的光亮，发现其中年长的男人被破了相，一道伤痕从右眉擦着眼皮斜了下去。
回到石屋后，三人草草吃了东西。牧师离开后，奥罗拉还想向费恩夫人了解这个人，但是费恩夫人显得心不在焉。她像是在回忆什么，对奥罗拉的问话有一句没一句。她只能明天再问。
因为旅途辛苦，她几乎睡到太阳从石屋顶端的出气孔射进来，才清醒过来。她紧张地从床上爬起来，发现费恩太太不见了。不会耽误行程吧，如果整个车队都在等自己，她脸都要绿了。费恩太太怎么也没叫她！
胡乱穿好衣服冲出房门，就碰上那个孩子向她跑过来：“范宁小姐，出大事了。大家都病倒了，很多人上吐下泻。”
奥罗拉呆在原地，心里就盘旋着一个想法：卧槽，太邪门了，真的食物中毒了！
找到商队的主管马普先生，他正躺在床上，脸色蜡白。旁边一位年轻的牧师，正在给他施展治疗术。一道白光没入他的身体，他的脸色才好转。由于能施展治疗术的牧师并不多，又有很多人中标，治疗过程一直持续到下午才将所有人抢救过来。
马普先生看到这种情况，决定第二天在出发。
作者有话要说：
☆、28第二十六章
吃过午饭，朗斯特爵士坐上马车，赶往海山城商会的会场。会议快结束时，将决定由谁担任范宁小姐的保护人。
会场设置在商业区拍卖场的二楼。它像一个小小的剧院，会长在台上宣读待通过的决议时，台下的几百商户举手表决，一般一个月只召开一次会议。
当他在仆从的指引下，进入会场时，会议已经开始。他的位置在靠近前面几排，挤过几位略显肥胖的商人后，终于在自己的位置坐定。
提亚斯会长在台上捧着稿子念着会议事项，需要举手决议的意向并不多。台下的商户们无精打采的瘫坐在靠椅上，有些瞪大眼睛抬首望天；有些与前后左右窃窃私语；还有些干脆玩弄着身上的衣角，指头。
朗斯特爵士觉得自己有必要和那些商户区分开，他只是捋着胡子，矜持地微笑着。不一会就开始在人群中巡梭着自己的竞争对手，也不知道维基兄弟会有没有得手。
百无聊赖的沉闷气氛，以及单调的嗡嗡声，在会长念出最后一个议题被打破。原来一潭死水的局面活泛起来。
“下面有几位先生，申请成为范宁小姐的……”提亚斯会长被嘈杂声打断，他放下手中的稿纸，用力敲击小木槌，“肃静！”
坐在第一排的格兰特先生突然举手站起来：“本尼先生还没有赶回来，这项决议是否能推后？”
提亚斯又轻轻敲击木槌；“格兰特先生，如果本尼先生不能马上赶来，那么将视作他弃权。”
抚摸着自己微凸的肚腩，朗斯特爵士对维基兄弟会的能力非常满意。他已经认定，在场的其余申请者，只能成为自己的陪衬。
果然，他在提亚斯会长的口中听到自己的名字，冠上了范宁小姐的保护人。
只来得及和提亚斯会长打了一个招呼，他便迫不及待离开会场赶往花园区。他要提前见见可爱的范宁小姐，如果她合作的话。他可以拿到所有的商业契约，然后慢慢套出那张配方，他有的是时间来达到自己的目的。当然如果史蒂文愿意，让范宁小姐成为他的情妇也不是不可以。
开门的是范宁家的老管家，朗斯特爵士决定先观察观察，如果识趣，倒是可以继续让他做下去。
“抱歉，朗斯特爵士，”邓肯礼貌地行礼，“范宁小姐受到英格尔小姐的邀请，还没有回来。”
老朗斯特昨天就接到“瘸狗”兄弟的消息，范宁小姐去了英格尔小姐的家。但是这已经是第二天。他隐隐觉得不妙！
再接到盗贼的探查，范宁小姐根本不在英格尔小姐的家。他冲着半跪在地的“瘸狗”兄弟怒吼：“蠢材，蠢材！连马车里有没有人都看不清楚。”
他的瞳孔闪耀着可怖的光芒，浑身因为愤怒而颤抖着。终于他从书桌后冲到两人面前，连着两脚，将他们踹翻在地。这剧烈的举动也让老朗斯特捂着胸口急促喘气。因为这两个蠢蛋，他会失去范宁小姐的踪迹。而最不可饶恕的是可能因此失去配方的下落。
管家敲门进来，递给老朗斯特一封信。他接过信，立刻拆开来看，惊讶爬上了他的面容。
书房的门再次被推开，史蒂文走了进来。他皱眉看着地上的两兄弟，叫男仆将他们轰了出去。
“父亲，可以去查查英格尔小姐在乡下的农庄。”史蒂文的余光发现父亲将那封信悄悄塞进了抽屉。
到了晚上，史蒂文让盗贼偷回了那封信，快速看完后，他对着窗外陷入沉思，满脑子只有一件事情：北郡修道院。父亲，他会去吗？
北郡修道院
奥罗拉从马普先生的房间出来，决定去找费恩夫人。她一大清早就消失不见，到底去哪了？
走出教堂，不远处是一片翠绿的小树林，他们的马车就停在那。本来，马车附近应该安排人员看守，结果因为食物中毒的原因，现在一个人都没有。她不由感叹到，幸好这里是教堂，所有没人看管也不会出事。
没有发现费恩夫人，她于是决定绕教堂一圈。转过拐角，奥罗拉就看见一个又瘦又小的姑娘，大约九，十岁，穿着打着补丁的围裙蹲在墙角。这个女孩面前放着一只小提篮，装满了红色的树莓。
她一见奥罗拉走过来，就精神抖擞地叫道：“尊贵的小姐，来看看我摘的树莓，今天早晨才摘下来，上面还有露水。”
奥罗拉清早起来还没有吃早餐。不过即使想吃，教堂和车队如此混乱，暂时也没有可能准备好早餐。所以看到这么新鲜的野果，肚子立刻蠕动起来。她也蹲了下来，用手拨弄了一下鲜嫩的树莓问道：“你家就在附近，是为修道院工作吗？”
“父亲为修道院管理葡萄园，葡萄园附近的山脚下有一大片树莓。这是我今天偷偷摘的。”小姑娘的眼中充满渴求。
“多少钱？如果能多些，我也能买。”奥罗拉站起身，她倒是很想见见女孩的父亲，一听到和葡萄园有关的事情，她就忍不住想交流交流。
女孩高兴地跳起来，边走边说：“还有两篮，一共三十个铜币。我家就在教堂的后面。”
“教堂附近的葡萄园在哪呢，我怎么进来时没有看见。”奥罗拉慢慢跟在后面，不停打量着周围的环境。
女孩已经走到教堂的后方，她抬起手臂指向前方：“往前五百米有一条小河。葡萄园就在河对岸，可是那里来了一群坏人，不许人靠近。还把父亲打伤了。”
奥罗拉被她的话吓了一跳，如果属于修道院的葡萄园被人占领，为什么修道院都不处理这件事情。除非他们并不是坏人，或者是被修道院所默许。一想到昨晚牧师的推测，她就觉得事情变得越来越复杂了。顺着女孩所指方向向前望去，她隐约能见一条细长的白色水带。
很快，女孩来到离教堂不远处一片低矮的木头搭建的房子。她欢快的冲进房间，然后用力搬出了一只大提篮，里面装了满满的树莓。奥罗拉递给她三十个铜币，然后说道：“我还想拜访你的父亲。”
女孩的父亲躺在屋子里的木床上，右腿扎着厚厚的绷带。他先是感谢客人买了自己女儿的野果，然后回答了奥罗拉的问题。那群霸占葡萄园的人是三天前跑来修道院，他们翻过了修道院的矮山，然后宣称葡萄园属于自己。修道院也知道这件事情，并已经上报海山城，请治安官和巡逻队来解决此事。
奥罗拉更加奇怪了，北郡修道院距离海山城只有一天路程，为何三天过去，却没有任何人来处理这件事呢？不过，她只能带着问题离开。
女孩送她离开木屋，走在石子路上时，她突然尖叫向奥罗拉致歉：“我不能送尊贵的小姐回教堂，我还得为昏迷的大姐姐送水？”
出于同情，奥罗拉问道：“你姐姐也是被那群人打伤了？”
女孩十分认真地解释：“她不是我的姐姐，一个星期前，她晕倒在我们家门口。妈妈不让收留，把她扔到了附近的破木棚里。不过我每天都去看她，给她弄吃的和喝的。”
真是一个善良的孩子！她蹲下身体，理了理女孩凌乱的刘海说道：“你去吧。”
奥罗拉提着篮子向前走了两步，越发觉得不对劲。一个星期前，姐姐，难道是她！不可能，也有可能。去看一眼也不会怎样！她立即回头：“等等。”
这是一个随时都要斜倒的木棚，里面躺着一个皮甲女人。奥罗拉稍稍靠近就能闻到浓重的血腥味。女人昏迷着，摸上她的额头，能感受到高于常人的热度。奥罗拉闭上眼，抑制住激动的心情，她是丽贝卡。
奥罗拉拿出一枚银币递给女孩：“谢谢你照顾她，她是我的朋友。”
她得把丽贝卡弄回去，然后请人医治她。但是怎么移动，这是个大问题，奥罗拉不清楚她受到了怎样的伤害，如果随意乱动，会不会加重受伤程度。
奥罗拉叮嘱女孩暂时照看，她则去找人。急冲冲往教堂方向跑去，正好撞上从树林里钻出来的费恩太太，以及后面一个配剑男人。
费恩太太也没料到会以这种方式碰见奥罗拉，她尴尬的拢了拢身上的衣裙，然后磕磕巴巴地解释道：“这位是……我们以前……”
她现在可没时间听费恩太太谈过去的历史，直接打断说道：“我需要他的帮助，我找到丽贝卡了，她伤得很重。”
奥罗拉这才辨认清楚，费恩太太身后那位，正是昨晚那个脸带伤疤的男人。他约莫四十岁，身材高大，眉眼上的伤痕让整个人看起来不好亲近。
费恩太太看了他一眼，他干脆利落的吐出一个词：“带路。”
三人来到破木棚处，经过他的检查，可以搬动丽贝卡。最终，丽贝卡被安置在教堂的石屋里。
作者有话要说：
☆、29第二十七章
将丽贝卡搬回石室后，那位伤疤剑士就迅速离开了。奥罗拉让费恩夫人先替盗贼擦拭身体，自己去找牧师来治疗。
虽然身处修道院，牧师数量确实不少，但是奥罗拉决定去请凯洛奇牧师。一来不想麻烦商队的主管，现在事情已经够多了；二来，她也想给牧师一个机会拉近彼此关系，让他名正言顺地坐上自己的马车。
从石质楼梯来到三楼，沿着回廊走到的尽头。她站定在金属雕花门前，轻轻地用手指叩击。没想到只敲动两下，门就这么张开一条缝。
竟然没有关紧，那凯洛奇牧师到底是在还是不在？奥罗拉只好边敲门边呼喊：“有人在吗？”门内一片寂静，她站在原地不知道是该推门进去，还是换个时间再来。
考虑到丽贝卡的伤势，她正打算离开时，里面传来像是被牧师的声音：“请进。”
这间房看起来比她的房间至少大上一倍。果然体制内就是不同，这道理在哪都行得通。靠墙是一张木质硬床，门对面的窗户敞开着，能远眺到附近的小河。窗前放着一张扶手椅，凯洛奇牧师背对着门坐在那看着窗外。
“抱歉，刚才我在冥想中，没有听见你的敲门声。”牧师起身面对奥罗拉，勉强微笑，像是在压抑着什么。
因为背着光，他整个人都仿佛笼罩在黑色兜帽下，只能看见苍白的下巴和血红的唇。她莫名产生了某种不好的联想，随即她嘲笑自己胡思乱想，立刻将这个不切实际的想法抛之脑后。
奥罗拉忍不住上前一步问道：“您不舒服？”
他捂着唇，咳嗽了几声：“谢谢你的关心，我没有问题。范宁小姐过来是因为什么事？”
“我那有位女士受伤了，想请您去看看。”
他立刻大步朝门外走去，“那位女士是外伤？”
奥罗拉连忙跟在他身后，解释：“她是一名盗贼，好像全身都是伤，现在还在发热。”
凯洛奇牧师扭过头，兜帽顺着他的头发滑了下来，棕色偏黑的瞳仁仿佛深海的漩涡无限展开，好似所有灵魂都逃不开它的诱惑。
“她是谁？”
奥罗拉觉得自己陷入了恍惚之中，前方的牧师似乎出现了重影。她怎么会出现醉酒的情况，难道是没有吃早餐，于是低血糖发作？她还要请牧师去治疗丽贝卡，怎么怎么能在这掉链子！伸手掐住自己的手臂内侧，细嫩的肉被用力一拧，疼得她眼泪都涌出来了。
不过效果很好，她终于看清眼前的牧师，他正关切地看着自己：“范宁小姐，你刚才一直停留在原地？”
“头有点晕，”她揉了揉太阳穴，“我没事。”
两人回到二楼的石室，费恩太太已经为丽贝卡换上了柔软的布制衣裙，身上明显的污迹也被擦拭干净。
牧师仔细帮她检查了一下，发现除了背上和肩膀处比较深的刀伤之外，其余都是小范围的擦伤。发热则是伤口没有得到很好的治疗感染造成。他最后决定使用治疗术和恢复术。
奥罗拉和费恩夫人被请了出去。奥罗拉没觉得有什么，手术时在外等待也是很正常的事；费恩夫人有些遗憾，未能亲眼见到圣光的奇迹。
两人在走廊上沉默地站了一会，奥罗拉靠着墙壁：“那位剑士先生是？”
“金，他以前是我的邻居，”费恩夫人似乎有些紧张，声音带着些颤抖，“现在为修道院工作。我已经二十年没见到他了。”
“真是太巧了，老朋友相见。他的剑术一定很厉害吧？”她微笑地安抚费恩夫人。她当然清楚费恩夫人为什么那么紧张，做为一名寡妇，费恩夫人十分在意自己的名声，能做出昨晚那样对她来说出格的事情，已经很夸张了。
费恩夫人像是想到什么微笑起来：“我们很小的时候，他就经常说要做屠龙的英雄，被吟游诗人四处传唱。后来，他就一个人出去闯荡。没想到现在他在这里，很好。”
奥罗拉有些惋惜，如果能雇佣一位剑士随行出发会安全很多，特别他还是费恩夫人的熟人，这可以确保一定程度的可信。可是这位金先生为修道院工作，那么就没有机会了。
又是一阵沉默，她发现费恩夫人陷入某种遐思中，摸摸下巴，也许某人的春天来了。她倒是不在意这些，于是打算出去走走，走廊实在太令人憋气了。
下午，部分i身体好转的车队人员开始在修道院附近走动。远远，奥罗拉就看见买树莓的小姑娘贝拉又蹲在原地，面前还是放着一篮子树莓。
想起自己搬动丽贝卡没有通知贝拉，于是走了过去；“贝拉，上午谢谢你。”
贝拉摆摆手，轻快地说：“我没有帮上忙，都是你请来的剑士大叔很厉害，一个人就把大姐姐搬走了。”
奥罗拉愣了一下，她若无其事地说道：“那位大叔是金先生呀，你不认识他？他可是为修道院工作。”
“可是我从小在修道院长大，从没见过这位金先生。他应该是和车队一起来的吧？”贝拉十分迷惑，皱着眉，“我应该没有记错。”
“他说他负责修道院的安全工作。”奥罗拉紧张地追问道。
贝拉睁大眼睛：“那不是治安官彼得先生的工作吗？不过我有三天没见到他了，之前他每天都要来我这买一篮子树莓。”
奥罗拉只觉得胸口闷闷的，满腹心思却没有人可以商量。她又掏出十个铜币买下那一篮子树莓。
回到石室，牧师刚好施展完治疗术。他原本苍白的脸色恢复了一丝红晕，看起来像是大病初愈。这倒让奥罗拉有些歉疚，难道牧师施展治疗术也是要耗费大量体力和精力？她赶紧将那一篮树莓献上，算是微薄谢意。
凯洛奇牧师接过提篮，然后对奥罗拉说：“我还有一些事情想和范宁小姐商谈。”
奥罗拉请费恩夫人继续照顾丽贝卡，自己则跟着牧师来到三楼。
走到窗边，牧师指着远处河对岸说道：“范宁小姐，你知道那边是什么？”
“那曾经是修道院的葡萄园。”奥罗拉与他并肩而立，“不过现在被一群强盗占领了。你说对吗？牧师大人。”
牧师偏头俯视着身边看似娇弱的女孩，她的睫毛又黑又长，就像用墨水描摹过一般；当她微垂眼睛时，乌黑的睫毛就在洁白的面颊上投下浓密的阴影。家庭的巨变让她比以前单薄了，仿佛窗外的晚风就能将她吹倒。但他清楚的知道：就是这样一位小姐，以一己之力躲开了商会的裁决，努力保护自己的财产。虽然，他没有怎么接触到她，但是从费恩太太告解的只言片语，他确勾勒出一个坚毅的少女形象。
“你很敏锐，发现了修道院的不妥之处，”凯洛奇牧师的语气带着赞许，“如果能说服商队现在出发……可惜！”
奥罗拉扶在窗框的手忍不住收紧，从昨晚的食物出现问题，到被侵占的葡萄园，不作为的修道院，以及消失的治安官，冒充的金先生。当所有问题联系上被困住的商队时，她觉得自己离事情真相就隔着一层窗户纸。该怎么捅破它，似乎还差点什么？
“牧师大人，这些都是冲着你来的，我们都成了附赠品？”她故作恍然大悟。
凯洛奇牧师低低笑出声：“我们所在的地方，才是他们的目的，你觉得还有谁有这么大的本事能做到这一切？”
她低头注视着自己的脚尖，浑身抑制不住的微微颤抖。只有他们，也只能是他们！她无论如何也绕不开他们。会是今晚吗？奥罗拉没有任何答案。但是她知道，不论出现什么情况，对于她这样手无寸铁的女人来说，都是非常致命的。她第一次感到来自对生命最直接的威胁，那种直抵心底的恐惧。
远处的太阳已经挂到山边，给树梢涂上一层灿烂的金色。
奥罗拉离开牧师的房间，先去见了商队主管马普先生，将葡萄园被占之事详细说了一遍。商队雇佣的佣兵队长也在场，他身材魁梧，背抗一把长至膝盖的大刀。当奥罗拉与主管交谈时，他满眼都是对女人的赤i裸裸**。马普先生询问他的意见，他哈哈大笑，只说第二天就可以离开，不用多管闲事。
奥罗拉只能在心底祈祷，晚上平安无事。回去探望丽贝卡的同时，她还带了几碗热腾腾的肉汤。补充蛋白质能恢复体力，她只能寄希望盗贼能快点好起来。
进入石室时，费恩夫人又不见了。丽贝卡已经醒来，虚弱的靠在床头。她身体的伤口已经愈合，但是因为失血过多，体能不能马上恢复。她看见奥罗拉进来，便解释费恩夫人的去向：“一位男士，请她出去散步。”
她能猜到是金先生，“你觉得他怎样？”
“偷袭，我可以成功。”丽贝卡一口气喝完汤，伸手反复抓握拳头，很显然对自己的体力非常不满意。
作者有话要说：
☆、30第二十八章
夜幕降临。
漆黑的石室内，只有油灯跳动着微弱的火光，发出噼啪的炸裂声。丽贝卡已经睡去，她要抓紧一切时间恢复体力。奥罗拉斜靠在冰冷的石墙上，怔怔看着对面墙上舞动的黑影。
丽贝卡到底遭遇了什么，她的伤是维基兄弟会造成的吗？费恩夫人也没有回来，她是被什么事拌住了还是被人阻止回来。这只能证明今晚会有事情发生！但是她没有任何应对办法。渐渐，眼皮越来越沉，像是被胶水黏着了般，她迷糊地歪在脑袋打起盹来。
一阵敲门声骤起，奥罗拉猛然清醒过来。对面的盗贼也睁开眼睛，警惕地扫视着周围。
她看了看丽贝卡，对方的眼神落在门锁上好一会，沉声说道：“去开门。”
奥罗拉走到门口，稳了稳心神，将门留出一道缝隙。凯洛奇牧师站在门外，面带焦虑。
她赶紧拉开门，询问道：“这么晚有什么事？”
“你们赶紧跟我离开这间房，他们开始了。”牧师站在门口没有进来，直接催促道。
盗贼扶着床沿站起来，她摇了摇了头部，似乎还有些不适。牧师手一扬，乳白色的光晕中，隐约可见菱形的光柱从丽
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