奋斗吧-酿酒师-第16部分

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。当然，她也不理解奥罗拉怎么会选择来到这个偏僻的乡下。柏翠庄园后门不远处的河边，还有一个十多户的小村落，葡萄成熟的季节，就会雇佣那里的农妇来帮忙采摘葡萄。
　　　　“爸爸。”珍妮突然减慢脚步，向左边望去。
　　　　隔壁的葡萄树之间，一个中年男人正弯腰摘去多余的树叶和发育不好的芽头，脸上温柔的表情仿佛在照顾自己的孩子。
　　　　他听见珍妮的叫唤，抬起头训斥道：“珍妮，你又溜出来偷懒。”
　　　　奥罗拉能确定珍妮的父亲见到自己时，那短暂的呆滞。既然很多人都说自己像母亲，那么只要他一直为柏翠庄园工作，一定会认出自己。
　　　　她向前走了两步，小心没碰到葡萄树。站在原地颔首示意：“日安，托马斯先生，我是奥罗拉范宁。我是来接收柏翠庄园。”
　　　　他显示出由衷的惊愕，被风吹成褐色的脸庞显示出奇怪的表情，而后眼睛皱成一条缝，牙齿在阳光下闪着光，发出爽朗的大笑。
　　　　“查理啊，查理。看你还能怎样！成天在我面前充主人的模样，以为我不知道你的底细。”他用力啐了一口，随即用歉疚的眼神看着奥罗拉，“当年他在庄子里宣布时，我就托人写信给范宁先生。不知道为什么，一直没有回信。我就以为范宁先生同意了。”
　　　　珍妮突然垂下头，整个人都在慢慢向后挪。
　　　　托马斯继续激动的发表看法：“难道信没有寄过去，当时我让珍妮去投信……珍妮！”
　　　　她如同小鹿般弹跳起来，慌张地躲在奥罗拉的身后：“我把信扔了。”
　　　　“你！”他的眼中闪动着怒火，嘴里不停地重复着：“难怪范宁老爷没有回信，原来是这样。你这个……你怎么这么不小心！”他搓动着双手，如果不是在葡萄地里，他已经要冲过去揍这个坏事的孩子。
　　　　珍妮探出头激动地说道：“我是故意扔的。因为我不想像约翰那样没爸爸；也不想像梅多克一家那样每天饿肚子。查理先生会解雇你，我们会没地方住，没有东西吃！爸爸你知道我有多害怕吗？那段时间庄园里全是会吃人的法师，我怕他们！”
　　　　奥罗拉用安慰地口吻劝道：“你已经尽力了，不用自责。所有一切都是查理的错。我已经叫人请他来这里说清楚。以后，庄园里的葡萄树还需要你的细心照顾。不知道托马斯先生有没有时间，带我参观一下酒窖。”
　　　　他长长地叹了一口气：“圣光没有抛弃我们，终于让查理的恶行显现出来了。请直接叫我托马斯。跟我来吧。”
　　　　在葡萄地的另一端，一字排开了几间一层的石砌房屋。推开中间最大的一扇木门，迎面就看见橡木酒架和上面的葡萄酒。
　　　　托马斯按下左边墙壁上的金属按钮，两扇合拢的金属书吱呀地向两侧退开。原来是一架升降梯。他们在里面站定后，升降梯开始缓慢下降。
　　　　好一会，它就将他们带入了20米以下的地窖。大型石块砌成的拱形建筑走道随处可见，终年12度的温度的酒窖里，成排的巨型橡木桶静静矗立。铁架魔法壁灯的柔和灯光只在他们经过时才会亮起。
　　　　裹着短篷，奥罗拉感到这里阴冷和潮湿。举着手，能感到上方微微的空气流动。
　　　　托马斯边走边介绍，这处酒窖依山挖掘，年产量平均6万瓶。每个品种在一万瓶上下。然后他提醒奥罗拉，这几年葡萄一直在减产，原因既有水源的因素也有人工。查理正有意识地在减少规模。
　　　　经过一片架着短梯的橡木桶，托马斯说是上一年压榨好的葡萄汁正在里面发酵；拐角的酒架旁，奥罗拉惊讶地发现一个奇怪的事情。棕色的酒瓶没有平放而是倒靠在石壁上。托马斯连忙解释这是他去年产生的灵感，想尝试新酒的种类，往白葡萄酒里加糖。这件事正背着查理偷偷进行。
　　　　这些已经完成第一次发酵的原白葡萄酒，一部分在低温被转移到瓶中，加入酵母和糖进行陈酿。就是会产生的酒渣，他正在想办法去除。
　　　　奥罗拉笑了，在海山城做调查时，没有听说过香槟酒这种类别。大概，这个世界的第一瓶香槟酒会诞生在柏翠庄园。就让她来稍稍加快进程。
　　　　“托马斯，我有一个想法。你看这样会不会更好的让它除渣，”她用手比划了一个正三角架，“按照瓶子的直径打好孔，酒瓶倒插在上面。然后我们转瓶来除渣。这种葡萄酒会因为酵母二次发酵而起泡，算是起泡葡萄酒？严格来说，它也可以不算在葡萄酒里。”
　　　　托马斯显得有些不安，他没想到自己突发的想法会被范宁小姐肯定。但是一听到被排除在葡萄酒外，莫名的担心油然而起。
　　　　“你真是很棒的酿酒师！我想柏翠庄园将会多一个品种。快乐、欢笑和高兴，节日的最佳选择，就叫它香槟酒吧。”奥罗拉心情舒畅地为气泡葡萄酒盖下了自己的烙印。
　　　　他可以想橡木塞被打开的一瞬间，数不清的气泡带着白沫喷射肆意，伴着欢快的人群庆祝着节日。托马斯也跟着开心起来，香槟是个好名字。
　　　　“我们可以去找梅多克做这种木架，他是村子里最好的木匠。”
　　　　“好。”奥罗拉默默想着，那些维护母亲存在的人，一定要给他们补偿。
　　　　作者有话要说：西洋煎蛋和本土煎蛋的区别！你喜欢哪种呢？

☆、38第三十六章

从酒窖出来时；太阳已爬到了头顶。**的阳光炙烤着大地；让那些新发的嫩绿叶片全都蔫蔫地卷了边。镜湖镇的气候确实与海山城不一样，听说这里夏季炎热干燥，冬季温和多雨，倒是非常适合葡萄的生长。
　　　　珍妮擦拭着头上的汗，看见他们，露出出来一副如释重负的表情：“爸爸；这么晚。”她微笑地提醒奥罗拉；“范宁小姐；用餐时间到了。”
　　　　回到餐厅时，菲利法师早已坐在餐桌旁。他百无聊赖地玩弄着指尖中的一簇火苗；看见奥罗拉进来便叫道：“这里实在太无趣了。明天，我要离开这！等我需要时，再来验收我要的东西。啊！对了。金说，他下午就会带着那些骗子回来。”
　　　　“这里确实不如镜湖镇热闹。”奥罗拉又惊又喜。原来他们之间还可以有秘密的联络。她小心地斟酌着字句，只盼着别再出意外，这尊大神走得越快越好。
　　　　“不过走之前，”他瞟了一眼奥罗拉，嘴角微微扬起，“我得好好教训那个窥欲我东西的家伙。”
　　　　别！她差点叫出声来。脑海里立马浮现出，在地上翻滚的火人。他教训完查理，估计她就看不到一个完整的人了，她还想从查理那得到需要的信息。她低下头，好一会才平复心情的波动，小心的劝说：“我还需要从查理那里得到关于柏翠庄园的一切。所以你可以先去镜湖镇游玩。我听珍妮说，镜湖镇的太阳鱼节快要结束了。”
　　　　他似笑非笑地注视着奥罗拉：“你觉得我会要了他的命？心太软小心被反咬。”
　　　　“谢谢，得到我想要的资料，剩下的，我会询问金。他应该会有好的建议。”奥罗拉真的受不了眼前这个人，似乎在他的世界只有死人才能解决一切。
　　　　“哼。”声音从鼻腔里飘出来，尾音还带着拐弯。他没在多说，直接开始吃午餐。
　　　　原定下午和托马斯去柏翠庄园附近的村落访问，现在看来必须推迟到明天。她得做好讯问查理的准备。昨晚关起来的两位农妇，奥罗拉让珍妮将她们带过来。她打算使用糖和鞭子：先是将法师描述成会吃人的恶魔。效果相当好，农妇们跪在地上浑身发抖，痛苦流涕。然后她狠狠威胁了一番，让她们管好自己的嘴，才放她们回村子。
　　　　午餐后便是有些心浮气躁的等待，奥罗拉在休息室里反复地踱着步。她从门框处，量着步子走到窗前，转过身，又横着挪到沙发前。她在心里反复模拟着见到查理本人该说些什么。怎样才能套出更多的东西，达到最好的效果。
　　　　坐着的费恩太太和一旁的珍妮也跟着紧张起来，焦虑地看着她在房子里，如困兽般折腾。
　　　　“我们该说点什么？”费恩太太不由自主舔了舔干燥的嘴唇，“查理有太太和孩子吧。我记得唯一一次见到他，他看起来和我差不多年龄。”
　　　　珍妮看了一眼仍在沉思的奥罗拉，轻声说道：“是的，我见过希莱。她的裙子是我见过最美的，宝石也是最炫目的。”
　　　　奥罗拉像是被提醒到什么，她笑眯眯地对珍妮说：“你以前就认识希莱？我们换过地方聊。”
　　　　珍妮跟着奥罗拉上了二楼，进入了她的房间。
　　　　她看见奥罗拉转身在窗旁的化妆台里拿出了一个小盒子，淡蓝色丝缎包裹着的盒面侧边上绣着“贝蓝”。她立在墙边心里有些忐忑，不清楚这位海山城的小姐要找她问什么。
　　　　奥罗拉示意她靠近，然后揭开手中的盒盖。一对米白色的珍珠耳环静静躺在深蓝色天鹅绒里衬上，圆润地散发着光彩。这样的小首饰，奥罗拉还有好几盒，是向贝蓝首饰店出售宝石的赠品。她非常肯定地发现，眼前的少女露出了惊艳和渴求的目光。
　　　　她没有马上收起来，而是让珍妮欣赏了个透彻，然后诱惑说道：“戴在耳朵上试试。”
　　　　珍妮被这对耳环给吸引住了，虽然它没有希莱佩戴的玛瑙耳环那么耀眼。但是这光泽，这珠光的表面只叫她舍不得挪不开眼睛。镜湖也产少量的珍珠贝，珍妮曾在镇上的首饰店看见珍珠项链。但它们都不如眼前的圆滑和有光泽。
　　　　听到范宁小姐让她试试，她声音有些颤抖：“真的可以吗，它真美。”
　　　　她捧着盒子，快步走到化妆镜前，银质的耳坠被很快取下来。手触摸到珍珠，温润的触感让珍妮的指尖有了瞬间的停留，很快她将珍珠耳环戴在了耳朵上。看着镜子里的自己，米白色的珍珠刚好和脸颊的肤色称起来。可惜裙子的颜色太难看，如果能换上那条淡蓝色的长裙，应该更好看。
　　　　她慢慢晃动着头部，让珍珠在脸侧随之摇曳。幻想自己戴着它受邀进入舞场，被英俊的绅士献殷勤。从镜子里看见奥罗拉微笑的表情，珍妮瞬间被泼了冷水。这终究不属于她，就像美梦总有醒来的时候。她很快摘下珍珠耳环放回盒子里。
　　　　“喜欢吗？”奥罗拉并没有收起首饰盒，“你觉得和希莱的珠宝比起来怎样？”
　　　　珍妮飞速的瞟了一眼桌上的盒子，“虽然它没有希莱的显眼，但是我喜欢。”
　　　　“我需要你这样做……”她走到珍妮旁边耳语；“然后，它就属于你了。”
　　　　金终于回来了，带着查理一家人。
　　　　他熟练地将三个人绑在大门一侧的小屋里，然后去见奥罗拉。他不仅抓到了人，还从书房卷走了几袋文件。奥罗拉拿起上面几份快速浏览一遍后，脸色都变了。她的指甲深深印进掌心，怒火升腾而起。
　　　　为了不让查理有所隐瞒，他们决定分开审讯。
　　　　简陋的木屋里显得有些凌乱。其他杂物被推至墙角，只留一张木质靠椅放在屋子中央。奥罗拉走进这间屋子，空气里还残留着扬起的尘土味。窗子没有打开，只从窗楞之间的缝隙透出几道光线。
　　　　查理被黑布蒙了眼，双手反绑在了那唯一的木椅上。他的额头上有些青紫，嘴角还残留着血印，大概已经被金修理过了。
　　　　他听见门开的声音，立刻低低哀求：“你们是谁，放了我，我给钱。所有的钱。”
　　　　当看到那些文件时，奥罗拉非常气愤，恨不得狠揍他一顿。但是看到人狼狈地出现在她面前时，整个人看起来惨不忍睹，她反而不知道该怎么做了。
　　　　金站在她的身后，面无表情地提醒道：“想想他做了什么。”
　　　　抬起手覆上额头，她感到上面有一层细密的汗珠。她有些激动了。
　　　　她深深吸了一口气，走到查理面前，扯掉了那块黑布。
　　　　“下午好，查理先生。”奥罗拉注视着面前的中年男人，“第一次见面。”
　　　　查理因为突然见到光明而不得不眯缝着眼。好一会，他才看清眼前的女人，随后露出了惊恐的表情。
　　　　“您不是失踪了。”他立刻想到了什么，不在出声。
　　　　奥罗拉板着面孔，低喝道：“很好，你已经知道我是谁。真可惜我们竟然是以这样的方式见面。查理！你想把属于我的东西，卖给谁！”
　　　　他浑身只是颤抖，却没有任何解释。
　　　　她有些犯愁，严刑逼供这种东西，还真不会。金突然抛给她一个锐利的眼神，而后，屋外响起一阵凄厉的女人叫声。
　　　　“我错了，我也是被逼的……放过她吧。”他突然念叨叨出声，哀求地看着奥罗拉。
　　　　金突然走上前，直接踹向木椅。查理人连同木椅重重地摔在泥地上。他的靴子直接踩在查理的半边脸上，红色的鲜血顺着他张大的口流了出来。
　　　　这种事情突然出现在眼前还真是触目惊心，她不敢转头，强迫自己看下去。做好心理建设后，她蹲□体对着地上的查理微笑：“你看，早点说出来，就不会受那么多苦。不管怎样，柏翠庄园在你的照顾下，至少没有荒废。”
　　　　“卡曼先生。”他勉强吐出一个名字。
　　　　这名字听起来有些耳熟，但奥罗拉想不起在哪听过。
　　　　她继续问道：“什么时候在哪交换协定？”
　　　　“一个星期后，镜湖的哨声旅馆。”
　　　　金走了出去。好一会转回来，对着查理又是一顿殴打。
　　　　“时间是明天。”他对奥罗拉解释。
　　　　她对他仅存的怜悯和内疚没有了。简要地列举了想知道的东西后，她决定把这交给专业人士，然后去看看另外两位女士。
　　　　来到三层小楼的前方，正好碰见兴冲冲出来的珍妮。
　　　　她兴奋地对奥罗拉说道：“我吓唬了希莱，她把她知道地全说了。”
　　　　“那么她有提到卡曼这个名字吗？”奥罗拉决定先弄清楚到底是谁在打柏翠庄园的主意。
　　　　“她只提到有法师来家里拜访。”
　　　　奥罗拉似乎想起什么，到就像蒙了一层薄纱，卡曼法师到底在哪听过？
　　　　“巴奈特卡曼。我知道他。”菲利法师斜靠在门框上。
　　　　奥罗拉终于想起，在宫廷舞会上，那位与丹齐法师一起进来的中年法师。
　　　　决不能让查理与他见面！奥罗拉决定明早就将查理一家送离镜湖镇。

☆、39第三十七章

深夜。
　　　　餐厅被魔法光源照得通亮；餐桌上摆满了各式案卷和文件。奥罗拉和费恩夫人正仔细地阅读其中的内容。她们必须尽快弄清里面的情报；赶在驱离查理之前。
　　　　通过对查理一家的分开问询，他们终于拼凑出，查理大着胆子侵吞柏翠庄园的原因。范宁夫人失踪后，范宁先生没有心情搭理这座庄园。一位法师找到查理，向他提供了大量葡萄酒的订单。
　　　　完成后，他被诱使从中拿到一大笔贿赂。有一便有二；很快；他的经济宽裕起来；在镜湖镇买了一所大房子。在后来，他们又威逼利诱查理将柏翠庄园占为己有；然后为他们大量生产葡萄酒，只收取成本费。
　　　　时间一长，查理难免有些心慌。在加上最近两三年，气候有些反常，葡萄收成并不好。庄园的收支账面变得入不敷出。合作法师的态度也越来越差，言辞中泄露出有要换个代理人的想法。他决定赶在他们行动的前面，处理掉这所庄园，然后带着钱去另一个大陆过新的生活。于是他偷偷联系上另一位法师，承诺低价卖掉。约定的时间就在明天。
　　　　奥罗拉头疼地放下手中的账册，斜靠在椅背上舒展双臂。她并不是专业的会计，繁复的记账方式只能让人头脑涨大，所以她只能看出柏翠庄园在亏损。大约估算了一下，几年下来，总共损失合约6000多金币。
　　　　幸好她拥有的金币能够支付这些欠款。但是她不会白白为查理一家支付这些烂账，镜湖镇的房契已经拿到手了。
　　　　做为睿智的象征，她认为那位卡曼法师应该能发现庄园的猫腻。为什么他还会愿意买下这座庄园？她想来想去，只能确定一个原因。那就是和菲利法师一样，他们都想从葡萄酒里得到法力之源。
　　　　通过托马斯的介绍和酒窖的参观，她感觉酿造方法与地球大同小异。到底是哪一步让普通的葡萄酒能充满魔力？她只能借助自己的曾经的工作经验来判断。如果只是味道，她只要品尝就好。从葡萄的阈值、到各种化学气味的辨别；从酒精发酵期、苹乳发酵期、罐储期，橡木桶陈酿期……每一个环节。她有自信，品尝了葡萄酒就能知道相关的一切。
　　　　但是现在碰上了新问题，法力之源根本属于她完全不了解的领域，是没办法光靠品尝来解决问题。所以她想到另外一种方法，对葡萄酒进行成分分析。首当其冲就是要建立一间化学成分分析实验室。
　　　　餐桌上一侧放着晚上烤制的小甜饼，焦黄的表面上撒着薄薄的白色糖霜，旁边还有刚煮好的红茶，壶嘴冒着热气。珍妮站在一旁，时不时揉搓着双眼。当她向珍妮表示欣赏她的甜品手艺时，珍妮腼腆地微笑，然后告诉奥罗拉，这些甜品明天就没有了。因为一些昂贵的食材例如糖，奶油，黄油等差不多快要告罄。
　　　　她拣起一块甜饼，快速喂饱了有些饿的胃部；然后靠在椅背上，捧着茶杯，慢慢酌饮着温热的液体。
　　　　明天还要继续在园子里逛一逛，找个合适的地方设立实验室。写信给简妮，请她帮忙在订购一些仪器；以及寄放在简妮家的玻璃仪器要运送过来。
　　　　放下手中的材料，该回房间休息了。走在旋转木梯上，她敲敲有些晃动的扶手，抬头就能看见有些裂缝的木质阶梯和散落着蜘蛛网的天花板！深感对庄园的改造，以及提高自己的生活质量，实在是迫在眉睫。也许，她还得找个会计。另外，她们只能在餐厅里工作的原因是，这栋小楼竟然没有书房。
　　　　第二天清晨，金将查理一家带走了，菲利法师也跟着同时消失。
　　　　奥罗拉陡然觉得松了一口气，舒坦了很多。现在这庄园实实在在由她做主了。
　　　　简单地吃过早点，奥罗拉让珍妮带着她在庄园里走走。昨天只去了酒窖，她打算今天将整个园子都记下来，然后酌情改造。
　　　　顺着缓坡一直往下走，鹅卵石铺成的路面蜿蜒向前。一边是连片的葡萄田地，另一边则是人工种植的一排灌木冬青。冬青之间每隔十几米就有一棵粗壮的橡树，茂密的枝叶让整条道路格外阴凉。
　　　　奥罗拉想起前世，现代的葡萄酒庄除了有酿酒功能外，同时还具有了旅游观光的经济价值。这座酒庄现在看起来也不差，她指着橡木问道：“这是特地种在这里，看起来很多年了？”
　　　　“后面的山上全是这种树。”珍妮看了大树一眼随意说道。
　　　　太好了！橡木还能做家具，盖房子。同时还是橡木桶的唯一原材料。
　　　　她开始还当心这一年酿酒的木材来源，如果需要去其他地方运，那就太被动了。毕竟会制作葡萄酒桶的人并不多，尤其这里还是手工制作，生产时间长。
　　　　橡木酒桶在葡萄酒酿造中起着非常重要的作用。在橡木桶中陈酿过的葡萄酒，除去葡萄本身所具有的特点、品种香气和酒香之外，它还会赋予饮者一种或香草或可可、或咖啡、或兼而有之的怡人香气。每年在放入的葡萄酒都需要新作的橡木桶来进行陈酿。
　　　　将整个庄园外围转了一圈后，奥罗拉发现除了葡萄地，柏翠庄园还是有很多空地没有利用起来。该添加什么样的建筑，她有了初步想法，但还要得到其它的建议。
　　　　“今天下午，我们庄园里所有的人开个会吧。”奥罗拉叫住往前走的珍妮。
　　　　珍妮迷惑的转头重复道：“开会？”
　　　　她连忙解释：“我只见过你和你的父亲，其他为柏翠庄园工作的人，我都想认识认识。”
　　　　珍妮点点头：“好，我现在就去通知他们。是在柏翠楼大门外集合吗？”
　　　　她看向珍妮手指的方向，原来那栋石屋还有名字，“午饭后，让他们在那等我。”
　　　　午饭后。
　　　　奥罗拉从餐厅的窗口处望出去，柏翠楼门前的橡树，巨大的树冠如同伞盖。托马斯正站在下方和一个中年男人正在交谈。旁边一位年青男人，微红着脸，围着珍妮手舞足蹈。远远从石头小路上走来一对年长的夫妇。
　　　　加上被菲利法师弄死的看门人，柏翠庄园原来一共有七名固定员工。如果在加上她带来的费恩夫人，保镖金，马夫艾伦，她的手下达到了十个人。她拍拍裙摆的褶皱，然后镇定地向外走。也许她还需要一间会议室。
　　　　站定在大门前的石阶上，她用眼神缓慢扫过在场的一众人。除了托马斯和珍妮之外，其他人全部谨慎地低垂了头。也许是受了前几天的火烧事件影响，这也算帮了她的大忙，不用花心思去弄几个下马威之类的东西。
　　　　“我是奥罗拉范宁，各位已经知道我站在这里的原因。查理欺瞒主人，将不属于他的财产占为己有，这是连圣光也难以宽容的罪责。但是，看在他曾近为母亲工作的份上，我宽恕他，仅仅只让我的护卫将他遣离镜湖镇。”奥罗拉略停顿了下，注意到下方的人正在认真听讲，她缓了缓语气，“你们同样受到查理的蒙骗，在不知情的情况下为他工作。我不会责怪你们。”
　　　　“从现在开始，你们知道自己在为谁