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奋斗吧-酿酒师-第23部分
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“原来即使是一顿晚餐，也有这么多学问。”凯洛奇默默记下奥罗拉的要求，他顿时发现，自己对即将从海山来的红衣主教有很多不了解。
“一般人不会有这么多要求，只是我做这一行，对这方面会更敏感。”她莫名就觉得牧师宴请的是一位大人物，如果他能喜欢柏翠庄园的葡萄酒，对她的事业一定有帮助。
“谢谢你的提醒，我突然发现还有很多事情没做。”凯洛奇是真心实意的感谢，这位小姐在这方面确实有超出众人的才华。听说她还有一位好厨子，也许可以跟她合作。
他迟疑了好一会，终于下了决心：“我要宴请的对象，是海山城的西奥德里克红衣主教。你知道，镜湖镇将要选出新的主教。”
奥罗拉大悟，这是为了与上司联络感情，留下好印象吗？
她露出大家都懂得的微笑：“有具体的到达时间吗有些食材必须提前备好，临时是无法准备。当然我刚才提的问题，答案越详细越好。”
凯洛奇再一次刷新了对这位小姐的印象。办事干净利落，不拖泥带水。也不会清高地鄙视自己私下贿赂上司的行为。
“好，等让你的朋友康复，我们在具体讨论。”现在他把她当做自己的合作伙伴对待。
很快，金雇佣的马车来了，三人分别上了两辆马车，向柏翠庄园出发。
马车行驶到镜湖镇的边缘时，道路变得拥挤起来。一辆辆马车排成长龙缓慢挪动。
这在偏远的镜湖镇不可能出现的状况，现在发生了。奥罗拉探出头，向外看。大约一千米处，聚集着几对士兵，拦住马车，然后对马车进行检查。
这是在抓捕犯人？奥罗拉第一反应便是这个。
金跳下马车，左右查看了一番，然后命令马车掉头，从另一条路走。
行到一条偏僻的岔路时，金又让马车停下。然后请奥罗拉下车。
虽然奇怪金的行为，她还是照做了。
金对着她的马车喊道：“不知是哪一位朋友，借用了我们的马车。如果你想用这个办法，只会失败。”
奥罗拉吃惊地瞪大眼睛，检视着自己的马车。什么时候有人藏在自己的马车上，她完全没有察觉。
马车并没有动静。于是金继续喊话：“你在马车上耽搁越久，越没机会离开镜湖镇。”
好一会，从马车下面的横橼上爬出一个女人。
她的手脚全被地上的灰色覆盖，脸上也扑满灰尘。看起来马车下边并不适合人待。红色的卷发胡乱地盘在了脑后，身上的侍卫衣服明显不合身。
“奥罗拉范宁！”她整了整凌乱的衣服，力图让自己看起来整洁一些，“我命令你带我离开镜湖镇。”
傲慢的腔调，昂起的下巴，奥罗拉一眼就认出她是自己的表姐玛德琳。当然也是明天男爵的继承者。
“很抱歉，我做不到。”她一口回绝。
“你！”玛德琳变得气急败坏，“如果你还认为自己身上有盖尔德纳家族的血液，那么马上按我说的做。”
金和凯洛奇同时变了脸色，他们都认出这位准男爵，镜湖镇将来的半个主人。既然她会选择在仪式继承前离开，那么整个事情就变得十分微妙。再加上之前的士兵检查马车。一时之间，场面安静下来，他们同时将目光投向奥罗拉。
☆、54第五十三章
如果上天在给她一次机会；她一定和父亲一样的选择；离葡萄这种晦气东西远远的。
但是现在，圣光没有给予她庇佑。
玛德琳被绑在一张木椅上，绝望地打量着四周的情况。这是一间简陋的木板房。最里面的角落里；堆放着一些说不清的金属农具；上面附着干裂的泥土。她对面的墙边搁着一溜木柜；发黑的裂缝和挂在上方摇摇欲坠的木把手都诏示着历史已久。
从落满灰尘的柜子下面爬出几只黑色昆虫，长长地触须四处摆动。玛德琳小时候在父亲的城堡里见过；至此以后，她再也没踏入临水城堡。
看着那些虫子向自己爬过来；她想大声呼喊。她能感到自己的嘴唇在动，却听不到一点声音。她想躲开那些恶心的虫子，使劲全身力气也没法让身上的绳索有半分松动。
她恐惧地看着那些虫子向着椅子移动。她仿佛看到；那些虫子在皮肤上乱爬，在身上咬她。
闭上眼，她用劲朝远离虫子的一侧倒过去。身体带着沉重的木椅一起重重砸下。五脏六腑疼的搅在一起，她无力将头搁在泥地上，悔恨和愤怒如同龙卷风在心中盘旋。
半个月前，兰瑟叫来了玛歌庄园的管理者克劳德。
玛德琳坐在会客室的天鹅绒软椅上，接受着他的吻手礼。
这个年轻的男人半跪着地上，谨慎而又虔诚地捧着她的手。她微侧着头，打量着面前这个俊美的男人。大理石雕刻般的脸部线条，多情的眼睛蓝得发黑。如果放在以前，她会主动**，使他变为裙下之臣。但是现在，那个穿着长袍的高大背影，嘴里说着刻薄话的人已经深深印在心中。
玛德琳收回手，那个男人安静地站在一旁，等待着她的问话。
“你听说过柏翠酒庄吗？他们在火焰节上做出了一些哗众取宠的举动。”玛德琳左手覆在右手上，缓慢抚摸着戒指上的蓝色宝石。
他微垂着头，不敢直视面前这位艳丽的男爵小姐：“尊贵的盖尔德纳小姐。那是因为他们拿不到法师协会的订单。只能借助节日向外推销自己的酒。”
她舒适地靠在软椅上，十分轻松地看着这个男人：“不可否认，大家都记住了他。要知道，以往说起葡萄酒，大家只会提起盖尔德纳。我不喜欢有什么能和我们的酒相提并论。”
“那么男爵小姐的意思是？”克劳德有些迷惑，要打压柏翠酒庄，对于男爵来说实在太容易了。
“所以，我们要用同样的方法堂堂正正击败它！”玛德琳说起这话颇有些咬牙切齿。
克劳德有些震惊地看着面前的男爵小姐。她发髻下垂着圆筒状的卷发，随着急促起伏的丰满胸脯如海浪般波动。因血液流动而让上方染上淡淡粉色。
他使劲咽了咽唾液，干巴巴地说道：“但是所有的酒都预定给法师协会。只剩少量放在酒馆销售。加上今年葡萄减产，所以根本拿不出多余的酒做那种事情。”
“减产？”玛德琳有瞬间迟疑，很快，她自认为找到了好办法，“葡萄少了，不会多种几颗树。或者向其他地方买葡萄。难道你们就愚蠢到想不出别的方法！”
“即使现在种树，也得几年后才能结果。”克劳德差点被堵得说不话来，他苦笑咽回后面的解释，现在的时节，酒庄的葡萄一摘下来就直接酿成酒，有谁会去卖。当然他也明白，和完全不懂这些事情的男爵小姐，根本说不清楚。
玛德琳不耐烦地挥挥手：“这些事情，你们处理。不然要你们做什么。总之我需要看到结果。对了。明天我要去玛歌庄园巡视。如果有偷奸耍滑的家伙，我可是会让他尝尝鞭子的厉害。”
克劳德瞬间变了脸色，他连忙劝阻：“盖尔德纳小姐，如此尊贵的身份，怎么能去那种乡下。”
“就这么决定。”她站起身，有些不耐烦，“你们做好准备。莉琳，你先跟他过去，让他们知道，我需要怎样的房间。”
第二天，她带着两个女仆坐着马车悄悄离开。原本让父亲的一位骑士跟随而去，却因为父亲的临时调动而作罢。玛德琳想着这是自家的葡萄园，应该不会有安全问题，再加上不想让父亲发现，便出发了。
经过一上午的奔波，玛德琳在女仆的扶助下，蹒跚下了马车。顶着烈日站在葡萄园门口，丝质手帕也擦不完满头大汗。她有一丝后悔，就此掉头回镜湖镇的舒适大宅。但一想到丹齐法师，她又鼓足干劲，要进入酒庄大干一场。
克劳德领着她转了一圈酒庄，简单地看了看酒窖和葡萄田地。为了显示出自己对酒庄的所有权，她免不了对相关事务发表了不友好的看法。
当克劳德问她打算待几天时，她兴致满满伸出了一个手掌。
于是第二天醒来，玛德琳便发现自己被捆在了一间木屋里。
自己怎么这么愚蠢和一定要找出绑住她的混蛋的想法，在玛德琳脑子里走马灯似旋转。她动了动反绑的手臂，似乎已经麻到失去知觉。
门被粗暴的踢开。玛德琳一度放下的心重新提了起来。
进入她视线的是两双褐色牛皮靴，上面还沾上葡萄地里特有的黑色土壤。
她努力都抬起下巴，勉强看到黑色长袍的两个男人。他们兜帽拉得很低，露出的部分竟然是一张鬼脸面具。黑条纹扭成云彩状，眼睛部位镶了两个突出来的金色眼球。
“你们是谁，快放了我。”她尖叫着，然后声音慢慢了低了下去。因为其中一双靴子，已经走到她面前，只到她的鼻尖一个手指距离。
“闭嘴，你太吵。”话音一落，她整个脸就被踩向地面，牙齿磕着一嘴泥。
“现在弄死她？她在这里碍事。”踩着玛德琳的男人吐出了让她浑身发抖的言语。
“不行，她还有用。先让她待几天。”另一个男人声音带着沙哑。
于是她在这间小屋待了两个星期，每天只有少量的水和掺着麦麸的黑面包。起初盼着男爵府发现自己失踪，然后寻找自己，再到想从木屋的窗外寻找能帮助自己的下人都无果后，她开始自暴自弃的失声痛哭。而后稀里糊涂以为会在这过一辈子时，她又被打晕送到了男爵府的门口。
被仆人抬回男爵府后，一切都变了。
父亲和兰瑟外出失踪。随行侥幸救活的骑士宣称他们进入了致命的陷阱，极有可能失去生命。母亲得了消息后，受到刺激卧病在床。
一直担任父亲幕僚的亨利骑士的儿子爱德华。在她回来的第二天，带着小队骑士闯进男爵府，声称，要让她继位男爵。
玛德琳当然不同意，她自知自己虽然有第二顺位继承权，但是她没有想过有做男爵的一天。况且自己父兄都在生死未知的状况。现在最紧要的，难道不是派更多的人找到男爵。
但是爱德华告诉她，只有成为男爵，才有资格调动男爵手下的军队寻找他们的下落。
她勉强答应了，并同意举行男爵即位仪式，稳定余下骑士的军心。
当天晚上，玛德琳因为白天的决定辗转难眠。于是批了一件晨衣来到走廊上，打算去花园散散步。
路过旁边的房间，房门虚掩，传来两个男人的声音。
“祝贺您心想事成！”爱德华的下属举起酒杯，里面盛着盖尔德纳五年珍酿。“有了盖尔德纳小姐作为夫人，您一定能……”
玛德琳莫名的怒火像是被浇了油。她紧紧握着拳头，满脑子都是他怎么敢！
屋内两个男人迅速与囚禁她的男人融合在一起。她大力推开门，冲着爱德华吼道：“听着！我永远不会答应你！”
正在碰杯的男人们安静下来。在爱德华的眼神暗示下，逐个退出房间。
气得发抖的玛德琳发现房间里只剩两个人。那个男人正向她一步步走来。她莫名感到来自他的压迫感，连退两步抵住了门板。
“玛德琳，”他突然微笑起来，手指滑到了她的脸侧，将散在肩膀上的卷发挽在耳后。
她昂起下巴：“我没有允许你这样称呼我！”
炽热的气息落在她的耳垂上：“你没法拒绝，玛德琳。你以为没有我，那些骑士们就会效忠于你？”
带着薄茧的手掌从低胸睡衣探了进去，揉捏着丰盈之处：“你是属于我的，你逃不了。”
她用力推拒着肌肉厚实的肩膀，心里只有一个念头：逃。
第二天，玛德琳便发现自己的侍女换了陌生的面孔。她没想到这个男人将手伸到了男爵府内。
经过一个多星期的试探和示弱，她终于找到机会爬出围墙。圣光怜悯，她讨厌的女人尽然乘着马车来到男爵府附近。她趁机混进了马车下方，只等出城。
可是，还是被发现了。
那个女人尽然拒绝她的请求！
作者有话要说：抱歉，晚上因为要加班，于是晚了。
☆、55第五十四章
奥罗拉惊讶地看着眼前的玛德琳。她没有想到；以玛德琳高傲的性子竟然会说出这样的话。看来事情确实很严重。但是；她现在碰上的事够多了。她清楚地知道，凭自己的实力和地位，不能也不可能牵扯上男爵府。
但是如果在这里丢下她；或则直接将她直接送回男爵府，只怕将来会遭到她的报复。奥罗拉轻叹一口气；这种时机充当心理顾问这是闹哪样啊！
“您是在害怕吗？未来的男爵阁下。如果；明天继位典礼上没有您的身影；那才是盖尔德纳家的灾难。”她决定先进行万金油似的劝说。
“你根本什么都不知道！”她像是使足了全身力气大吼；身体随之不断颤抖。
所以你有什么不痛快的，快些讲出来让我们痛快一下！奥罗拉露出一个和蔼可亲的笑容，等待着她的倾诉。旁边两位男士望着天空，耳朵却变得异常灵敏。
盖尔德纳小姐低垂着眼盯着地面好一会，才昂着头，斜睨了旁边的两位男士：“我要离开镜湖镇！这里不是说话的地方。”
金轻轻咳嗽两声：“我去旁边看看。”
凯洛奇牧师笑容可掬地提醒道：“两位小姐可以去马车上稍作休息。”
两人坐上马车。
奥罗拉斜倚在窗前：“我想知道您离开镜湖镇的原因，毕竟外面那么多士兵在探查……带走未来的男爵大人，这可是大罪。”
“他们没资格！”玛德琳又激动起来，她看着悠闲的奥罗拉，心理说不出是恼怒还是焦虑。如果不是因为奥罗拉，她也不会跑去酒庄，然后遇到有生以来的奇耻大辱。让她在情敌面前讲述自己的倒霉遭遇，自尊心根本不允许这样的事情发生。她将目光投向窗外，“我只是想去寻找父亲和兰瑟。他们一定是遇到了困难，我要去救他们。”
“恕我直言，如果您是因为这个原因离开镜湖镇，我是不会答应您的要求。”奥罗拉收起笑容，正襟端坐，“您是在逃避男爵继承人的责任。”
“我没有！”玛德琳握紧拳头，让指甲深陷掌心。疼痛提醒她放下无谓的面子，说出实情，“继承男爵头衔的代价就是被逼和爱德华结婚。我绝不会让这种事情发生。”
随后，玛德琳将那天晚上听到了消息简单地说了说，介绍了爱德华的身份，避开了酒庄发生的一切。
奥罗拉总结了一下，爱德华的父亲是盖尔德纳男爵的守护骑士兼幕僚。爱德华与玛德琳从小一块长大，后来因观念不合渐行渐远。现在倒是利用这种危急时刻要挟玛德琳嫁给他。
爱德华对玛德琳有没有感情，奥罗拉不清楚。从玛德琳的讲述中，她也听不出来。但是，对于男人总是利用婚姻来谋取点什么，让她对玛德琳产生了同情。想到海山城的朗斯特先生，她不由苦笑，这大概就是同病相怜。
“即使是这样，我仍不赞同您现在离开。”奥罗拉边思考边劝说：“您做好了心里准备面对逃离的一切？如此狼狈不堪和匆忙，只会让事情变得更糟。”
玛德琳双眼异常发亮：“你能从海山城跑到镜湖镇，我为什么不可以！”之前她确实瞧不起这个来历不明的表妹。但是从兰瑟那里了解了一部分信息后，她隐约有些赏识这位表妹的勇气。
“你能放下病重的男爵夫人？”奥罗拉哑然失笑，没想到自己还成为了玛德琳落跑的榜样，“既然你大概知道一点我当时的情形，就会发现，我做了很多准备。即便如此，还是遇到很多困难。更何况，有其他解决办法，就没必要选择它。为什么不让卡尔表哥回来。他应该也有男爵的顺位继承权吧？如果你能拖延婚期，可以试试。”
当听到从奥罗拉嘴里吐出卡尔这个名字，玛德琳的表情由不甘心转为怅然若失的苦笑：“卡尔，他大概不会相信我。”
“不论曾经发生过什么，他也是盖尔德纳男爵的儿子，盖尔德纳家族的成员。”奥罗拉讲完便闭上嘴，不在多说。
玛德琳靠在马车后备厢上，沉默了很久。
金突然走来，敲击车厢门：“有列队的骑士正朝我们过来。他们的旗帜上有盖尔德纳家族的徽记。”
玛德琳紧张地看向奥罗拉：“他来了！怎么办？我还没有写信。”
她又顺手摸了摸凌乱的头发，扯了扯满是污迹的外套，“我不能让他看到我这么落魄的模样。”
奥罗拉镇定地从座位下拖出皮箱。然后拿出一套换洗的长裙递给玛德琳，然后打算离开车厢。
“信！”
“交给我。”
奥罗拉下了马车，远远看见一队骑士尘土飞扬地跑过来。
快接近他们时，领头的骑士一举手，整个队伍很快慢了下来。
爱德华双手勒住缰绳，控制着马匹在原地打转。前方的马车旁站着一位黑发少女，她身着淡黄色的长裙，亭亭玉立仿佛春天新发的嫩芽。玛德琳许久没见的表妹，盖尔德纳男爵失踪妹妹的的女儿；这是他尽快调查的结果。
“范宁小姐，”爱德华取下金属头盔，抱在胸前，“我是来迎接盖尔德纳小姐。”
奥罗拉抬起头，午后的光线照在列队骑士黑色的盔甲上，折射出慑人的寒光。
这个男人能控制这样的一队骑士，潜藏的实力不可小视。奥罗拉心里打起小鼓，不知道卡尔表哥能不能令他臣服。
她嘴角弯了弯，并没有行礼。直接指着马车说道：“盖尔德纳小姐正在里面休息。”
奥罗拉撑开手中的阳伞，挡住正烈的太阳。她仔细观察了这只骑士队伍，他们并没有因为日头的暴晒，而有任何动静。
爱德华不顾额头大滴滑下的汗珠，翻身下马，走到马车前方。
不一会，马车门被推开。玛德琳探出头来。她将头发在一侧用蓝宝石镶嵌的簪子簪盘了发髻，换上了深蓝色的长裙。
骑士伸出手，想托着她下马车。
玛德琳像是没有看见他的手，直接跳下马车。
“我与奥罗拉告别。她不能参加我的继位典礼。”玛德琳简单解释了一下自己为什么会离开男爵府。
爱德华礼貌而又不容拒绝地征用了奥罗拉的马车，护送玛德琳返回男爵府。
目送一大队人马离开后，奥罗拉也踏上归途。
到达柏翠庄园时，周围一片寂静。暗蓝色的天幕下，影影绰绰立着黑色的石基山脉。
凯洛奇牧师举目远眺，指着最远的一座山峰说道：“这里翻过去就是焦土平原。那里炎热，干旱。东部大陆上最大的沙漠就在平原深处。即使是圣光也没有触及那里。”
奥罗拉模糊记起曾经和简妮英格尔讨论过焦土平原。印象最深刻的就是焦土平原有龙的踪迹。不管是东方神话还是西方传说，龙都是稀有而神秘的存在。再加上亚历克斯的介绍中，邪教也是供奉邪恶的黑龙，她不由怀疑起，黑龙就自己的隔壁生存着。
如果这黑龙越过山峰往她的酒庄吐个火球，射个冰箭，她还是会趁早搬家吧！与强大危险的生物做邻居真是伤不起。
凯洛奇被她的奇思异想给逗笑了，金庆幸自己是站在黑暗中，不然红透的老脸！他从没发现范宁小姐还有如此没有常识的时候。
“范宁小姐，你不用这么担心。”凯洛奇忍住笑意，温和地解释道：“龙这种生物最喜欢的就是沉睡。即使谣传焦土平原有龙。但是真正看过的，从来没有。因为他们出现在人类面前，从来都是化为人形。这是他们的乐趣。”
奥罗拉听闻大开眼界。原来龙还可以变形为人类。
三人边走边谈，穿过了在夜风中摇摆的葡萄地，来到丹齐法师的病房。
桌前点着一盏魔法灯源，被绣花灯罩印出明暗不定的光影。木床上的丹齐法师安静地躺在原来的位置，除了伤口被简单包扎外，宛如一座雕像，毫无生气。
凯洛奇走到床前，用手探了探他的鼻息；又将耳朵贴在他的胸膛上倾听了一会。最后，他重新站直身体，抬起的手掌中浮起了一团金色的光球。看起来温暖而不刺眼，奥罗拉觉得莫名的熟悉，像是在哪见过。
“愿圣光能指引你走过迷雾。”随着凯洛奇手指一挥，光球逐渐变大，覆盖了丹齐法师的整个身体。不一会，它们就渗入了他的身体。
牧师闭眼像是在感受什么，好一会，他肯定地说道：“确实是邪恶的暗影魔法，正在他体内。幸好有梦境药水，将时光留在刚受伤的那一刻。他在存活下来。”
奥罗拉一阵紧张，她是听不太明白这其中的原理。不过看牧师能讲得头头是道，应该是有把握。
凯洛奇单腿跪地开始祈祷，随着祷言的清晰响起，半空中出现一对洁白的羽翅。翅膀旋转着落在了丹齐的肩膀上，然后从那里扩大出半透明的薄膜将他整个人笼罩起来。
金站在奥罗拉身后轻轻感叹：“神灵之翼！牧师的终极技能。”
☆、56第五十五章
奥罗拉瞪大眼看着眼前神奇的一切。
看起来好像天使翅膀啊；不知道效果如何。金都能用赞叹的口吻发出感叹；凯洛奇牧师还是挺有两把刷子。但是即便技术业务纯熟，一但想要在职业道路上更上一层�
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