[种田经商]暖婿-第23部分

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　　　　姚怀瑾将背上的李名远放下，有些不好意思地说：“李姑娘你可千万别这么说！要不是因为我，咱们也不至于露宿荒野。委屈你了，一个姑娘家，跟着风餐露宿，受累了。”

　　　　李小婵知道，姚怀瑾是说先前因为他坚持从城北和城西之间的密林穿过，想要看看周围有没有散户，才导致了三个人现在露宿荒野，便忙劝慰道：“二公子说的是哪里话。你能来帮我和我爹镇场子，我们已经很感激了。”

　　　　李小婵越是说感谢的话，姚怀瑾越是觉得不好意思，便借口取水，到河边去了。幸好姚怀瑾事先带了个水袋，这会儿想要取水也不难。

　　　　取来了水，姚怀瑾将水袋递给李小婵，歉疚地说：“荒山野岭的，找不到井水、泉水的，李姑娘你将就着用一些吧。走了一个下午，早就该累得口干舌燥了。”说完，姚怀瑾猛地想起，这是自己日日用的水袋，现在递给李小婵用，是不是有些不合适。

　　　　就在姚怀瑾心里纠结不清的时候，李小婵倒是很落落大方地接过水袋，拧开了口，仰头咕噜咕噜地喝下去了，顿时，一股甘甜和清凉直达心扉。李小婵深以为，这纯天然的河水未必不如后世的自来水。想当初她在科研所，每天要研究的都是怎么发展绿色农业，可是这里，到处都是绿色农业，所患的，只是不够高产而已。

　　　　姚怀瑾见李小婵那么不避讳地饮完水，十分爽利的样子，不觉红了脸，既是因为那水袋原本是他惯用的，也是因为他一个男人反而不若李小婵一介女流爽快。想到姚怀礼日日说的我们江湖女儿怎么怎么样，姚怀瑾脸上隐约的红晕渐退，心也跟着明朗起来。

　　　　一旁地铺上的李名远，一听说有水喝，立刻就一骨碌爬了起来，吵着要喝水。

　　　　李小婵无奈地将水袋递过去，李名远立刻拔了塞子，仰头咕噜咕噜地灌了起来，却因为喝得太急，被呛得眼泪都流出来了。

　　　　姚怀瑾见李名远清醒了过来，便嘱咐了两人几句注意安全的话，自己朝林子深处走去。

　　　　不多时，就见姚怀瑾一手拎着一只野山鸡，一手拎着一只野兔子走了过来，微笑着说：“好在秋天正是打猎的好时节，咱们这才能填饱肚子。”

　　　　一听说有吃的，李名远立刻激动得一点困意都没有了，直勾勾地盯着那野山鸡和野兔子，眼神炽热，恨不得生吞了它们。

　第七十四章　私情？

　　　　李小婵心底却很是诧异，这才多大会儿功夫，姚怀瑾就轻易打到了这么丰厚的猎物，太不可思议了吧。在李小婵心里，姚怀礼是武夫，身手了得；姚怀瑾就是实实在在的书生了，虽然不文弱，但也没有多强壮。所以乍一见姚怀瑾轻易达到猎物，李小婵顿时觉得自己已有的印象被颠覆了，忍不住咋舌。

　　　　见姚怀瑾在河边忙了一会儿，很快便将野山鸡和野兔子剥洗干净，各自串在一根粗壮的树枝上，拎了过来，李小婵更是惊讶，不觉出声问道：“二公子会武功？以前经常露宿野外？”要不然，怎么会轻易地扑捉到猎物，又怎么会这么熟练地料理好猎物？

　　　　姚怀瑾笑着点点头，脸上却是不甚在意的样子，说：“我出生时身体天生较弱，待一能行走时，家母便请了师傅教授我一些拳脚功夫，不过是为了强身健体罢了。后来，我跟随家父转任各处，路上难免遇到前不着村后不着店的情况，遇到的多了，便学会了怎么在野外生存，填饱肚子。”

　　　　说话间，姚怀瑾已经将野兔子和野山鸡放到火上烤了起来，大火很快便将它们的表皮儿烤焦，想要渗出里面的油脂来。

　　　　李小婵知道，姚怀瑾口中的家母，并不是如今的知府夫人刘氏，而是已经逝去多年的姚士卿的原配夫人。无意间提到人家的伤心事，虽然姚怀瑾面上没有什么感伤，李小婵自己却歉疚起来，便借口自己要亲自烤肉，从姚怀瑾手里要过野山鸡放在火上炙烤，转而说起烧烤的事来。

　　　　大火炙烤鲜肉的香味，很快便飘散开了，勾动人的味蕾。

　　　　李名远早就忍耐不住，两只眼睛直勾勾地盯着翻烤的野山鸡和野兔子，只差没有留口水了。

　　　　姚怀瑾见状。笑笑，说：“李先生暂且忍耐一会儿，这肉片刻就烤好了。”

　　　　被姚怀瑾这么一说，李名远反而不好意思起来。也不好再直勾勾地盯着烤肉，便转头仰望夜空去了，只用余光不停地往烤肉上瞟。

　　　　姚怀瑾和李小婵便只当做自己没看见，依旧言笑晏晏地说些烧烤的闲话。

　　　　很快，野山鸡和野兔子身上都泛出一层均匀的有光，和着飘散的烤肉的香味儿，分外诱人。

　　　　终于可以吃了！

　　　　姚怀瑾拿出匕首，将烤肉切成小块，用早就用河水洗干净的大树叶盛着，分给李名远和李小婵。

　　　　累了一个下午。现在才能吃上一口饭，三人此刻也都不在意形象了，都狼吞虎咽起来，觉得这未加任何调味料的烤肉，吃起来分外鲜美。

　　　　吃饱喝足之后。困意很快便袭了上。

　　　　李名远和李小婵最先熬不住，身子往地铺上一瘫，很快就沉沉地睡去了。

　　　　姚怀瑾却是强撑着困意，往火堆里又加了几根柴火，迷迷糊糊地守着火堆。

　　　　虽说天气还酷热，但到底时序属秋，早晨和晚上凉意渐重。李名远和李小婵，一个有旧伤在身，一个是娇弱的女子，谁都不能冻坏了。姚怀瑾只得守着火堆，迷迷糊糊地过了一夜。直到天色将要蒙蒙发亮时，姚怀瑾才闭上眼睛。沉沉地睡了一会儿。

　　　　大约是昨日走得太累了，三人这一睡，就将至日上三竿时才清醒过来。

　　　　起来一看，太阳已经升得老高了，穿过树林照在身上的阳光。已经从最初的温暖，慢慢地开始变得燥热起来。

　　　　“两位还有力气吗？”姚怀瑾站起来看了看天色，微笑着开口问道。

　　　　李名远和李小婵均点点头，昨天晚上吃饱喝足，又睡了这么长的觉，身上的疲惫早就被驱赶得不见影儿了。

　　　　“既然如此，不如咱们去河边梳洗一番，就直奔城西，将那些摇摆不定的村子都探访一遍；若是还有时间就顺带着将城南的这些村子也走访一遍。这样回去好向家父禀告，让他尽快想出对策来，免得误了秋收。”姚怀瑾建议道，“至于早饭，一会儿到了老乡家里再看看吧。我要是没记错的话，小康村就在城西村子的边缘。”

　　　　李名远和李小婵自然是不反对的。

　　　　于是，三人去河边，简单地梳洗一番，就顺着密林继续前进，直奔城西的村子。

　　　　到了城西，因为肚子还在唱空城计，三人便打算先去小康村，然后直奔康有为家。几次探访下来，李名远觉得康有为是真心合作，而且李小婵也颇合康有为的眼缘，所以康有为一直都很和善、配合。

　　　　花了半个多时辰，三人才赶到康有为家里。

　　　　彼时，早饭已过，中饭还未准备。

　　　　三人饥肠辘辘的，也不跟康有为客气了，直接张口讨饭吃。康有为闻言哈哈大笑，立刻着人热了剩余的早饭送过来，让三人先吃了饭，这才询问三人来访的原意。

　　　　姚怀瑾便将昨儿个一天，在城西和城北探访的那些村子的情况都跟康有为说了一遍，又说了姚士卿的吩咐。

　　　　康有为听完，沉思片刻，笑道：“那这城西，你们就甭管了！老夫我在城西，也算得上是一个人物，说得上话。我保证，除了牛岭那些特别顽固的村子，剩下的，不论是有意配合的，还是摇摆不定的，我都能给你们搞定了！”

　　　　三人一听，俱是十分欢喜，纷纷谢过康有为。

　　　　“不过，我可是有条件的。”康有为神色一肃，吓了三人一跳，这才又哈哈大笑起来，说：“将来若是有上好的种子和优良的耕种方法，我们小康村可得第一个获得！”

　　　　三人闻言都松了一口气，这不是什么大事，姚士卿本来就打算趁着此次，选出几个配合良好的村子，等到明年最先做试点考察，便应了下来。

　　　　“大元，你跟着大公子，今天务必把这件事给办妥当了！”康有为吩咐道，大元是他身边最得力的小厮，而康伯朗是他在十里八乡最富盛名的儿子，想来两人同去，这件事应该就没什么问题了。

　　　　三人谢过康有为，马不停蹄，立刻直奔城南。

　　　　城南的村子，因为距离西川府城较近，衙门一向就看得紧一些，所以顽固的很少，大多数是跟三人一个照面就被顺利拿下的，还有一些，不待三人前往，就主动找上三人投诚的。所以，午饭后不到一个时辰，就全部走访完毕，且很有成效。

　　　　而城东，是李家村的所在地，李名远自打升任西川府农监之后，就以李家村为中心，不断地扩大视察范围，一早就大体上掌握住了。少数的村子的主事人，虽然不屑李名远的为人，但是对姚士卿那都是赞不绝口的，所以一听是姚士卿的安排，都纷纷配合。

　　　　所以，三人此行，也没有费多大的事，虽然极个别的几个村子多费了一番唇舌也未能拿下，但至少三人已经将城东的村子情况，全都掌握住了。

　　　　赶在城门关闭之前，三人赶回府衙，将两天所探的情况，都告诉了姚士卿。

　　　　姚士卿听完，没有就此事发问，反而问道：“你们昨天晚上没能赶回来，怎么歇息的？”

　　　　其实姚士卿如此问，也不过是关心的意思，姚怀瑾一听却想到了三人露宿荒野的事，又想到李小婵是姚士卿内定的给姚怀礼的媳妇，顿时窘迫起来，面色涨红，想着要不要编谎话应付姚士卿。

　　　　谁知，李小婵倒是落落大方地率先开口道：“因为赶不回城里，周围又没有人家，所以我们不得已在城北和城西之间的树林里露宿。等到第二天天亮时，才又出发去了小康村。”

　　　　姚士卿原本只是随意一问，现在听李小婵这么说，又见姚怀瑾面色不安，顿时心里打鼓，不知道昨天晚上还发生了什么事。姚士卿看了一眼李名远，心想，有李名远在一旁跟着，想来，也不会发生什么事的。

　　　　这么想着，姚士卿便转回了念头，笑道：“那真是辛苦你们了。这样吧，你们先去休息，明天，本官再派别的人把那些愿意配合的村子都走上一遍。至于粮食估产的事，小婵，等你休息好，再去忙吧。今天已经太晚了，这会儿城门都该关闭了，你们爷俩儿今晚就在瞻远院休息吧。晚饭和热水，本官一会儿着人给你们送过去。”

　　　　李名远和李小婵便告辞了，熟门熟路地自去瞻远院了。

　　　　姚怀瑾被姚士卿留了下来，将探访村子的情况又细细地问了一遍。

　　　　“爹，您打算怎么做？”姚怀瑾皱眉问，“这些村子的闹事，是否都跟王大富有关？还有，王梅香已经被送回去这么长时间，王家有没有什么动作？”

　　　　“这些，等云清回来了，自然都明了了。”姚士卿淡淡地说，显然，他现在并不愿意谈这个。

　　　　姚怀瑾见姚士卿盯着自己看，想起先前姚士卿得知他们露宿密林后探究的眼神，不由地心里忐忑起来，垂着头，只管看地。然而转念又一想，他和李小婵只见光风霁月、清清白白，李小婵一个姑娘家都能如此坦荡，他堂堂七尺男儿，还有什么好畏缩的！

　　　　这么想着，姚怀瑾便抬起头来，如往常一向，微笑而恭敬地等着姚士卿发话。

　第七十五章　解语花

　　　　姚士卿将姚怀瑾的神色与变化都看在眼里，一时弄不清楚姚怀瑾是不做亏心事，不怕鬼敲门，还是打定了主意，绝不改变。心思回转，半晌，姚士卿有些疲惫地摆摆手，说：“你先回去休息吧。”

　　　　儿女都是债！这是姚士卿内心此刻最深的感悟。

　　　　姚怀瑾弄不清楚姚士卿心里的真实想法，也不好张口询问，只得顺从地告辞了。

　　　　秋收将至，所有的人都忙了起来，这个小插曲，很快就被大家抛之脑后了。

　　　　第二天一大早，一向勤快的李小婵，又因为不习惯在陌生的瞻远院睡觉，所以天刚蒙蒙亮就起来了，换上姚士卿着人送来的干净衣裳，洗漱完毕，便推开了门，站到这一方小小的院子里。

　　　　秋日的清晨，凉意袭人。

　　　　李小婵站在院子里，不由地紧了紧衣裳，却还不肯进屋，看着现在除了三间正方，只剩下光秃秃的的空地的院子，心想，将来，这就是她要住的新家了。

　　　　其实，李小婵并不愿意搬迁过来，但是等到秋收秋种结束之后，育种房的工作估计也就要开始了，到时候，不管她心里愿意不愿意，姚士卿都会命令他们一家搬过来。

　　　　李小婵心里明白，搬过来确实是最好的选择，因为培育种苗和种植庄稼不同，随时都可能出现各种状况，需要人不时地盯着，做好温度、湿度、光度等的调节，一直到种苗长大，抽穗结实，最后粮食成熟。而培育种苗也不是一次就能成功的，需要不停地遴选，不停地杂交培育，然后选择出最好的种子，放到试验田里，做最后的试种检验。

　　　　这么繁琐而容易出现意外的工作。自然得有人一直看着。

　　　　李小婵心里忽东忽西地想着，很快，太阳就冲破了桎梏，将它的光辉洒向人间。当察觉到阳光有些刺眼的时候。李小婵才回过神来，仰头见红彤彤的太阳已经完全挣脱出云海，圆滚滚地挂在东天上。

　　　　环视小院儿一圈，只见屋顶清光闪闪，墙壁和地面映着阳光，也泛出点点亮色，生动起来。李小婵嘴角不由地挂上一个微笑，劝说自己，看来，这瞻远院也没有想象中的那么不好嘛！既然已经没有别的选择了。那为何不笑容以对呢？

　　　　李小婵嘴角的微笑，不由地扩大了。

　　　　屋子里传来李名远晨起的咳嗽声，接着便是窸窸窣窣的穿衣起床声。

　　　　李小婵收回了心思，转身回到自己屋里，收拾停当。只等吃过早饭，就开始粮食估产的工作。

　　　　早饭，照例是姚士卿派人送来的。

　　　　李小婵忍不住想笑，这姚士卿也太“体贴”下属了，体贴得让人觉得像是故意而为之。

　　　　想起刘氏和刘馨对自己一家的不满，李小婵想，与其说姚士卿此举是体贴下属。倒不如说是怕徒生事端。想来，自己和李名远两次住进瞻远的事，刘氏早就已经得知，并且准备，或者说是已经开始哭闹了吧。姚士卿怕让自己和李名远撞见了，心生不快。惹来事端，这才将他们两个“禁锢”在这瞻远院吧。

　　　　想到将来搬到瞻远院，少不得跟刘氏碰面，李小婵不由地悲叹，她只想好好种田。找个温暖的夫婿，和和美美地过一辈子，真心是不想宅斗啊！

　　　　吃完早饭，李小婵和李名远直奔姚士卿的书房，准备告辞，去工作。

　　　　到了书房，跟姚士卿和廖云清见了礼，李小婵又讨要了纸张和木炭，用来估算粮食产量，就要辞别。

　　　　“等等。”姚士卿喊住李小婵，又朗声吩咐伺候在书房外的小厮，道：“去喊大公子来。”

　　　　对于李小婵和姚怀瑾露宿密林的事，姚士卿想了许久，终究是放不下，只得将姚怀礼喊过来，试探一番。

　　　　那小厮应了一声，便立即麻溜地叫人去了。

　　　　很快，小厮便回转了，身后跟着的并不是姚怀礼，而是姚怀瑾。

　　　　“爹，大哥一大早的就出门去了。”姚怀瑾笑着解释道。

　　　　姚士卿闻言，顿时眉头就蹙了起来，略带不悦地问：“他这两天总是神出鬼没的，你知不知道，他都在做些什么？”

　　　　姚怀瑾想了想，不太确定地笑道：“先前听他说起，碰上一个文武双全的人挑衅他们演武场的所有人。想来，这些日子，他和演武场的那些人，应该是在跟那人切磋比试吧。”

　　　　“天底下功夫比他好的人多了去了，难道他还能一一挑战不成？真是小孩心性，每天只知道刷枪弄棒，打打杀杀的，一点长进都没有！”姚士卿面色不悦。

　　　　姚怀瑾也不好多说什么，只是问：“爹，你找大哥有事？”

　　　　姚士卿这才想起正事来，点点头，指着李小婵说：“小婵一会儿就去做粮食估产，我本来想让怀礼跟着去的，也好磨练磨练他的性子。谁知……唉……”

　　　　“那不如，我跟李姑娘一起去吧。”姚怀瑾微笑请命，心中十分坦荡。

　　　　然而落在姚士卿的眼里，总让他觉得内有隐情。

　　　　想了想，姚士卿一时也找不出比姚怀瑾对那些村子更有威慑力的人选，只得勉强同意了。深深地看了姚怀瑾一眼，姚士卿意味深长地说：“怀瑾，爹相信你是个妥当的人。”

　　　　姚怀瑾依旧回了姚士卿一个坦荡的微笑，随即告辞，和李名远与李小婵一起，出门干活儿去了。

　　　　廖云清在一旁看着这父子俩之间的波涛暗涌，一时摸不着头，但上司家里的家务事也不是他一个幕僚能够随便搀和的。

　　　　“大人，我私下里查过了，那些闹事的村子，不但和王大富有关，只怕跟其他的富商巨贾也有干系……”廖云清低声说起了姚士卿让他查探的事来。

　　　　且说李小婵一行三人，第一站，就选择了一直都分外合作的小康村。

　　　　到了小康村，三人先去见了康有为，得知康有为已经履行承诺，将整个城西除了牛岭等少数几个顽固不化的村子之外，剩下的村子都拿下了。三人自然是十分欢喜，真心谢过了康有为，又说明了今天的来意。

　　　　康有为一听，顿时十分合作地喊来了大元，让大元陪着他们去田地里估算粮食产量，还玩笑道：“老夫一生坦荡，倒也不惧查探。”

　　　　一句话说得三人顿时都有些惭愧。

　　　　姚怀瑾忙急急地解释道：“老先生误会了。家父的意思，并非是要窥探百姓粮产多寡的意思。只是，因为往年有人为了少缴赋税，故意隐瞒粮食产量，导致无法准确地评比各地粮种和耕种方法的优劣。若是以前也就算了，现在家父着力于西川府农事的发展和未来，粮种的优选和耕种方法的选择缺一不可，这才要我们来估算粮食产量的。”

　　　　大夏现下推行的是十一税，即按十中取一的税率抽税。若是隐瞒田产，自然可以少缴税。

　　　　“哈哈，老夫我不过是开玩笑而已。”康有为自豪地笑道，“我们小康村私下里被称为‘礼义村’，村中人人知礼守礼，平日里连违背礼义的小错都尽量不犯，更别提是这种有关忠君爱国的缴税大事了。”

　　　　见康有为确实不像是真的生气的样子，姚怀瑾这才松了一口气，复又微笑起来。

　　　　康有为也不客气，指着一旁一直力作镇定从容的李小婵，笑道：“要说是从容镇定，坚守内心，你跟人家小婵比，可是还差那么一点呢。”

　　　　姚怀瑾看了李小婵一眼，顿时有些羞赧。

　　　　“老先生真会说笑，我哪里能跟二公子相比呢。正所谓‘关心则乱’，二公子关心知府大人的政绩，自然比我更易激动。”李小婵笑着解围道。

　　　　康有为哈哈大笑起来，拍拍李小婵的脑袋，说：“好一朵解语花！行了，我也不耽搁你们了，你该忙什么就去忙吧！”

　　　　三人便辞别了康有为，和大元一起到田地间视察去了。

　　　　估算粮食产量，需要一块地一块地地仔细查看，将每亩地植株的多少和每株的产量估算出来，再粗略地乘加，算出大概的产量来。

　　　　这种工作其实非常繁琐，不是一个人能在短期内完成的。但是李小婵之前的准备工作，又仅有她一个人参与，这个时候再找帮手，难得趁手是一，未必跟她之前做的工作接上气是二。所以李小婵一早就禀明了姚士卿，她只选择典型的村子和田地做试点估算，至于其他的，则先由李名远粗略标记，等到秋收完毕再登陆在册。

　　　　所以一出康宅，四人就分成两组，大元和李名远一组，李小婵和姚怀瑾一组，分头行动。李小婵和姚怀瑾负责对小康村的各种麦茬庄稼的产量做估算，至于李名远，则由大元陪着，一个村子一个村子地广传姚士卿的秋收秋种政策，顺便把估摸着产量高的那些田地先记录下来，到时候再和李小婵估算的数据做个对比，也算是粗略地检验一下。

　　　　两队人马互别之后，就各自忙碌去了。

　第七十六章　男女搭配干活不累

　　　　李小婵和姚怀瑾先选定了小康村村落边缘的一块玉米地，做这块地玉米产量的估算。

　　　　李小婵吩咐姚怀瑾先数清楚了这块地每行种植多少株玉米，再数清楚这块地共有多少行玉米，然后两数相乘，得出玉米的植株数；顺便，也让姚怀瑾用脚步粗略地丈量一下这块地的面积。

　　　　至于李小婵自己，则挑选出十株左右的玉米，根据玉米棒子的多少和大小，算出平均每株玉米的产量。

　　　　最后将植株数和产量相乘，再除以田地的面积，这才算是每亩地玉米的产值。

　　　　这之后，还得将得出来的数据，记录在李小婵先前做好的表格上，免得抽查得多了，就弄混了。

　　　　姚怀瑾还在数植株、丈量田地的时候，李小婵已经估算好了每株玉米的平均产值，正在做自己的简易铅笔。