灭秦记-第24部分

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　　　　饶是刘邦这般绝顶聪明之人，也是为之一愣，一时之间难以领会纪空手的意图。韩信更是“呸呸……”几声，埋怨道：“纪少，你说话不能老是没遮没拦，小心神灵责罚你。你就不想想，这神灵是你能造的吗？”
　　　　纪空手微微一笑道：“你们说这个世上真的会有神灵一说吗？”
　　　　“怎么会没有呢？三尺之内，必有神灵，总之我是信的。”韩信生怕神灵怪罪，双手放在胸前，嘴上不住地念叨着一些难懂的经文，很是虔诚的样子。
　　　　纪空手的眼神中流露出一丝恨意，道：“不管这个世上有没有神灵，我纪空手都不会有求于它，更没有必要怕它。自我记事以来，从小就是孤苦伶仃，无父无母，一个人流落市井，不知吃尽了多少苦头，可是从来就不见神灵庇护过我，假如这世上真有神灵，那也与我毫不相干。”
　　　　他想到这些年来的艰辛，渐渐激动起来：“自十五岁之前，在我的记忆中，就不曾吃过一顿饱饭，穿过一件新衣，每天都得为自己的生计四处忙碌，忙死累活，也未必就能保证衣食无忧。有时候我就在想，这个世道何以这般地不公平？同样是人，为什么我天生下来就是吃苦劳碌的命？而有些人成日游手好闲，却能吃香喝辣，过着神仙一般逍遥的日子，难道这是上天注定的吗？”
　　　　他的脸色已涨得通红，显然这些委屈在他的心里憋了太久，难得发泄一回，真是不吐不快。刘邦拍拍他的肩头道：“所以陈胜王才会发出‘王侯将相，宁有种乎’的感慨。他说这句话的意思，无非是想告诉世人，在这个世上，本无贵贱之分，只要你去努力，就必能出人头地！”
　　　　纪空手充满感激地看了刘邦一眼，顿有知己的感觉。对他来说，刘邦是什么样的人并不重要，重要的是他能理解自己，这就足够了，这让他的心里顿有一种“士为知己者死”的冲动。
　　　　“士为知己者死”，纪空手久居市井，从来没有真正地去理解这句话的涵义，因为他觉得这句话离自己实在遥远，根本就用不着去理解它。但是在这一刻，当他认识了刘邦、樊哙、韩信之后，才感到了这个世上依然有真情存在。
　　　　他看过很多曾经信誓旦旦的朋友因为贫穷、危险、生死等原因而最终无情分手，也曾怀疑过这个世上是否有“义气”二字的存在，可是当友情降临到他的身上时，他却深信不疑，因为他喜欢这种做兄弟的感觉。
　　　　“我虽然不信神灵，但在绝大多数人的心中，都相信神灵真实地存在，并且赋予它神圣不可侵犯的地位。我们完全可以利用人们的这种心理，把刘大哥塑造成一个神，从而让人们顶礼膜拜，享受至高无上的权威。”纪空手终于说出了他的想法。虽然有些匪夷所思，但是仔细琢磨，的确是可行之策。
　　　　刘邦不动声色，但他的心里已有茅塞顿开之感。毫无疑问，纪空手的这个办法就像一场及时雨，彻底地解决了一直横亘在他心中的难题。
　　　　但是要将造神计划做到天衣无缝，让人毫不生疑，其中的问题依然不少。刘邦正要去找樊哙等人商议，却被纪空手拦了下来。
　　　　“刘大哥，且慢！”纪空手显得极是老成地道：“此事关系到你一生的命运，知道的人越少对你就愈发有利，否则就有弄巧成拙之虞。”
　　　　刘邦一听，几乎惊出一身冷汗，心中暗道：“多亏有他提醒，我才没有犯下大错，此事纯属蒙蔽人心之举，根本不可告人。一旦被人揭穿，不仅无威可立，就连自己以前的名声也要一落千丈。”
　　　　“那我们现在应该怎么办？”刘邦望着纪空手道，不知不觉中，他竟然把纪空手当作了自己的靠山。
　　　　“此事只能限于我们三人知道。”纪空手抬起头来，看看天色道：“幸好这个计划实施起来并不难，有我们三个人布置，相信在天亮之前就可以准备妥当。”
　　　　当下他将嘴凑到刘邦的耳边，把整个计划一一说出，刘邦连连点头之下，眉间已多出了一丝笑意。
　　　　△△△△△△△△△
　　　　天刚放亮，章穷就接到了七帮会盟将在今日举行的书函。他大惊之下，直奔沛县县衙，找到县令毛禹商谈起对应之策来。
　　　　“看来刘邦他们是要提前动手了。”毛禹放下书函，望了章穷一眼道。
　　　　“其实就在昨天，刘邦就在玉渊阁杀了我的几名手下，就连慕容郡令请来的高手也未能幸免。”章穷犹豫了片刻道。
　　　　“竟有这等事？”毛禹的眼中露出一丝诧异。
　　　　章穷道：“千真万确，还是我亲自替他们收的尸呢！”
　　　　“这么说来，只怕仰止也是凶多吉少了。”毛禹叹了口气道。
　　　　章穷浑身一震道：“仰大人难道也到了沛县？”
　　　　毛禹道：“他是奉慕容郡令之命，前来一探虚实的，想不到昨夜一去，就再也没有回来。此刻慕容郡令正率领大军赶往沛县，估计最快也要在明日午后方能赶到，如果刘邦他们今日动手，恐怕就成了远水救不了近渴之局。”
　　　　章穷趋前一步道：“照大人的意思，我们现在应该怎么办？”
　　　　毛禹沉吟片刻道：“我手上倒有几百人手，但是比之数千七帮子弟，显然无济于事，当前惟一可行的办法，就是采用‘拖’字诀，拖到明日就算大功告成。”
　　　　章穷苦笑一声道：“若是真能拖下去，我也用不着这么烦心了。江天、莫干一死，我在七帮首脑中已是孤掌难鸣，假如其他六帮同意今日会盟，我青衣铺断然没有不允之理。”
　　　　毛禹眼睛一亮道：“假如你告病不出呢？”
　　　　章穷摇了摇头道：“此计只怕不妥。我在这个时候装病，刘邦他们岂有不来看个虚实之理？以他们的眼力，只怕我绝难蒙混过去。”
　　　　毛禹想想也觉确实有理，寻思半天，也琢磨不出一个可以拖延时间的理由，心中不由寻思道：“如果刘邦他们真的是借七帮会盟之名行造反之实，恐怕他们第一个要对付的人就是我，看来我得放聪明些，趁早来个三十六计，走为上策才对！”
　　　　他拿定主意，正要找个借口把章穷打发走，却听章穷道：“我倒有一个主意可以拖上一拖，只是需要大人鼎力相助才行。”
　　　　毛禹道：“你说出来听听。”他心中暗道：“如果你这主意可行，我就奉陪到底，否则……”
　　　　章穷见他并不热心，岂会不知他的心思？也在心中暗道：“你想打溜的主意，那可不行，总而言之，我得把你一起拖下水，要活一起活，要死一起死！”
　　　　他看了毛禹一眼道：“其实就算刘邦他们欲造反，也必定要在七帮选出盟主之后，表面上看，刘邦已有六帮首脑的支持，这盟主之位似乎是十拿九稳，但既是七帮会盟，假如我力排众议，他这盟主就未必能成。到了那个时候，双方一旦僵持不下，只要大人你出来打个圆场，让七帮会盟改期也就是水到渠成的事了。”
　　　　“只怕事情没这么简单吧？”毛禹不以为然地道。
　　　　章穷微微一笑道：“大人不知，表面上看，刘邦似乎颇受七帮子弟的拥戴，成为盟主也是顺理成章之事。但是他有一个致命的弱点，就是声望不够，难以服众，只要我们对症下药，在会盟台上针对他这个弱点穷追猛打，必然会引起一部分人的共鸣，这样一来，他这盟主之位就难以坐稳了。”
　　　　毛禹细细琢磨，觉得章穷所言并非全无道理，心中一动，道：“既然如此，那我们可得好好计划一下，若是真能让七帮会盟改期进行，那可是大功一件。”
　　　　当下两人凑到一起，嘀咕半晌，眼看日上三竿，这才打点人马，到东城门会齐。
　　　　此时的沛县城里，显得空前热闹，毕竟七帮会盟是自古未有的一桩大事，自然引来了不少喜欢热闹的寻常百姓围观，加上七帮的数千子弟，竟把东城门围了个水泄不通。
　　　　大伙儿之所以要聚于东城门，是因为七帮会盟的会盟台设在西阳湖畔，由东门出城，再走十里，便是沛县有名的胜景——西阳湖了。
　　　　在众人的簇拥下，刘邦与各位帮派首领早已到了城门口，等到毛禹、章穷赶到，略显迟了。
　　　　“大人今日前来，可真是给七帮面子啊！”刘邦一见毛禹，赶忙迎了上来。
　　　　“连刘亭长都有此雅兴，何况是我这个一县之令呢？七帮会盟乃是沛县百年不见的大事，身为地方父母官，我岂有不来捧场之理？”毛禹故意将“亭长”二字说得很重，任谁都能听出其中奚落之意。
　　　　“大人所言极是。”刘邦微微一笑，毫不着恼，因为他从来不与要死的人计较。
　　　　毛禹自以为在口头上占了上风，洋洋得意起来道：“我听市井传闻，说是这次七帮会盟推选盟主之位，刘亭长也算一位，这倒让我心中生奇了。我不明白你凭怎样的身分加入到七帮的事务当中，刘亭长能否赐教一二？”
　　　　他的意图就是处处打击刘邦在人前的威信，抓住一点，穷追猛打，至死方休，这就是他与章穷设定的战术内容，只要挑拨起众人对刘邦的不满，他就算大功告成，圆满完成任务。
　　　　“大人这句话问得好！七帮之中，公门也赫然在列，我当然是以公门子弟的身分竞争七帮盟主之位，难道这有什么不妥吗？”刘邦一听话音，已知毛禹的用意所在，又见章穷一脸微笑，甚是得意，明白他们是有备而来。
　　　　“你既是以公门子弟的身分参加竞选，那我就更不明白了。公门之中，你我究竟谁大，我堂堂一县之令尚且不敢出头，你一个小小的亭长何以敢越权犯上，去争这盟主之位？”毛禹自以为计策行之有效，声音大了许多，竟然当众质问起刘邦来。
　　　　刘邦不慌不忙，微微一笑道：“大人说出这样的话来，不知你是当真无知呢，还是故意混淆视听。众所周知，七帮中的公门，乃是公门子弟置身江湖的一个组织，虽然他们的身分都是郡县中的官吏士卒，却从不以官职大小论高低，而是按照江湖的规矩排资论辈，我虽然只是一个小小的亭长，却是公推的公门首脑，就算你是一县之令，假若你要入我门中，只怕也要放下架子，从头做起。”
　　　　众人闻听，哄堂大笑起来，更有好事者拍掌叫起好来。
　　　　公门在七帮之中，的确是一个非常古怪的门派，它介乎于黑白两道之间，以它门中子弟身分的特殊，一向很吃得开。刘邦能够得到七帮首脑的支持，与他这种身分有着密不可分的关系。
　　　　毛禹没料到刘邦竟然当众调侃起自己来，不由恼羞成怒，脸色一沉道：“幸好我还不是你公门中人，可以不奉你为首，但你却是我辖内的一名亭长，见了本官，何以不行跪拜之礼？”
　　　　他说此话，事出有因，原来按照大秦律法，下级官员晋见上司，需以跪拜作礼，否则视为忤逆不敬之罪，但是刘邦显然不吃他这一套，冷哼一声道：“大人此话差矣，我今日是以帮会子弟的身分参加七帮会盟的盛典，而大人也只是一个贺客，我们之间应该行的是主宾之礼，何须向你跪拜？如果大人一味要以官职来以大压小，那就不妨回你的衙门去，过足了官瘾再回来也不迟。”
　　　　毛禹还待要说些什么，却被章穷一把拉住，悄声道：“大人说话还须讲究分寸，倘若激起众怒，只怕有违初衷。”
　　　　毛禹放眼望去，只见七帮首脑中，人人都有愤愤不平之色，显然对他的作派甚为反感。毛禹心中懊恼之下，冷哼一声，不再说话。
　　　　刘邦微微一笑，眼芒扫向章穷的身边，不由得眼中流露出一丝诧异之色。他一心想看看那位吴越第一剑手究竟是何方神圣，但放眼望去，却不见人影，心中不由吃了一惊。
　　　　章穷显然注意到了刘邦的一举一动，瞥了他一眼，似笑非笑道：“刘亭长是在找什么人吧？”
　　　　“是的。”刘邦竟然一口承认，不过他接下来的话却差点没把章穷气死：“我是在看章老板的身边好像少了几个人，像七帮会盟这种盛典，他们竟然都不来，通常就只有两种原因。”
　　　　他顿了顿道：“一种就是他们此刻还在百花楼姑娘们的粉帐里，美死了；另一种就是他们躲到玉渊阁的藏酒窖中，醉死了。但不管是哪一种原因，既然死了，他们当然就不能来了。”
　　　　章穷气得差点没一口鲜血喷出来，好不容易压下心头的怒火，冷哼一声道：“我原来在想，今天不能来参加七帮会盟的人，应该是你才对，想不到你的运气不错，还能亲自前来，要不然今日的七帮会盟就要留下一点遗憾喽。”
　　　　“我的运气一向不错，每一次都让那些存心欲置我于死地的人失望，实在不好意思。”刘邦盯着章穷铁青的脸，禁不住哈哈一笑。
　　　　他的脸上虽然表现得非常轻松悠闲，其实在他的心里已经有了几分紧张。他花了十年心血，成败就在今天，这种心跳的感觉，就像孤注一掷的豪赌，紧张自是在所难免。不过他此刻心情的紧张，更大的程度上是来自于喻波的突然失踪。
　　　　他以猎人的敏锐，从这点看似不起眼的小事之中嗅到了一丝潜在的危机
第十一章　赤帝屠龙
　　　　　　　章穷既然花重金请来喻波，自然是希望能将他派上大的用场，而不会在这种关键时刻让他离开自己。
　　　　暂时离开的原因，通常只有一个，那就是为了更好地保证章穷的安全。
　　　　而章穷要得到真正的安全，惟一的途径就是让他的敌人不安全，甚至突然死亡。
　　　　这个敌人当然就是刘邦，只要刘邦一死，七帮会盟也就不存在任何威胁。
　　　　当刘邦想通了这其中的关节时，不由在心里暗暗告诫自己：“越是快要接近成功的时候，就越是不能有任何的大意，否则功亏一篑，追悔莫及。”
　　　　他在樊哙的耳边交代了几句，这才挥手道：“时辰已到，我们这就出发吧！”
　　　　众人闻言，一呼百应，数千人浩浩荡荡向西阳湖畔挺进。
　　　　从东城门到西阳湖畔，距离虽不算远，却要穿过一片密林。此时正是初夏时节，林木苍翠，枝叶茂密，有风吹过，引起松涛阵阵，一路连绵起伏，不着边际。
　　　　眼看就要接近密林边缘，突然有一种“沙沙……”的怪异之响悄然传至空中，声音不大，却非常清晰地传入了每一个人的耳际。
　　　　众人一愕之下，无不肃然，因为这种声音慑人之极，就像是有一个庞大的物体在地上爬行的声音，让人心中蓦生恐惧。
　　　　数千人同时安静下来，一时间鸦雀无声，侧耳倾听。
　　　　但是每一个人听到的，只有风声，以及枝叶摆动的沙沙之声，再也不闻其它的任何声音，仿佛那怪异恐怖的爬行声只是每一个人心中的幻觉，根本就没有存在过一般。
　　　　这简直有些不可思议，数千人同时产生一种幻觉，谁也不会相信会有这种事情发生，惟一的解释，只能是这种声音的确真实地存在。
　　　　就在众人惊恐莫名、无端猜测之际，突然有人尖声惊呼道：“天哪，那是什么怪物？！”
　　　　众人惊悸地抬头望去，蓦然惊见一团雾气从密林深处萦绕而出，缓缓蠕动，弥散在密密匝匝的枝叶之间，正当众人想看清楚这雾散之际会有什么事情发生时，忽闻“嗖……”地一声腾空之响，从雾气最浓处闪射出一道白色的光影，盘旋跳跃在林梢之上，忽隐忽现，犹如鬼魅。
　　　　众人无不纷纷后退，出于本能地生出一股无法抑制的惊惧，定睛再看时，雾气渐散，白影已逝，刚才发生的一切又不复存在，林间又归于一片宁静。
　　　　半晌之后，众人才从这种怪异的景象中惊醒过来，一时间议论纷纷。
　　　　“这可奇了，我长这么大，还是头一遭看到这林子里会有怪物出现。”
　　　　“是啊，以前从来就没有人提起过，看它的样子，活像是一条巨蛇。”
　　　　“若是大蛇倒也罢了，偏偏它还会飞，真不知它的出现，是凶是吉。”
　　　　众人心中虽然好奇，却掩饰不住心中的惊惧，突然有人阴恻恻地道：“这怪物早不现，晚不现，偏偏在我们七帮会盟之日出现，看这架式，只怕是凶多吉少，乃是大大的不祥之兆！”
　　　　刘邦怒火顿生，回头来看，说话之人正是章穷。
　　　　“章老板，我知道你对七帮会盟一向持反对的意见，可也用不着这么借题发挥，蛊惑人心吧？”刘邦眼芒一寒，扫在章穷脸上。
　　　　章穷冷哼一声道：“这绝非是我蛊惑人心，而是事实摆在面前。我在沛县数十年，还是头一遭看到这林子里竟有这种稀罕之物出现，却偏偏发生在我们会盟之日，这难道是一种巧合吗？”
　　　　他的话顿时引起了不少人的共鸣，这也怪不得这些人意志不坚，实在是眼前所见的东西太过荒诞，根本无法以常情揣度。
　　　　章穷心中暗暗窃喜，他一心想着如何能够拖延时间，使得七帮会盟不能如期进行，正苦思无计，想不到一场意外的惊变出现，让他无意中达到了目的。这可真是应了那句老话：踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。怎不叫章穷喜出望外呢？
　　　　可是他高兴的未免太早了，刘邦沉吟片刻，蓦然摆手道：“大伙不用惊慌，这林子里究竟有何古怪，现在谁也不知，单凭想象，只能是把事情想得愈发复杂，你们且静下心来，在这里等上一等，待我前去看个究竟。”
　　　　他此话一出，满场皆惊，数千双目光同时聚焦到他一人身上，就连毛禹、章穷，也不由得暗暗佩服起他的胆色来。
　　　　刘邦的脸上泛出了一丝笑意，仿佛对众人的反应感到一种心理的满足。他的脸是那么年轻与刚毅，眼神是那般坚决而深邃，整个人透出一股莫大的勇气，让在场的每一个人都禁不住为之震撼。
　　　　樊哙踏前一步，道：“刘大哥，还是让我去吧，这里需要你主持大局！”
　　　　刘邦轻轻地拍了一下他的肩膀，悠然而道：“又不是去赴阎王摆下的酒宴，犯不着这般紧张，相信我，不管发生了什么事情，我都会活着回来。”
　　　　他的眼眸中标射出一股震慑人心的寒芒，从众人的面前一闪而过，然后转过头来，大踏步向林间走去。
　　　　“咚咚……”之声响起，刘邦踏着如战鼓般的步伐，手握长剑，身形如一道移动的山梁，向前迈进。他的神情里凝重中透出一股肃杀，身影在阳光的斜照下不断拉长，最终隐入密林。
　　　　他的人一踏入林中，就感到了一种莫名的心悸。这种心悸的产生，来源于一股浓烈的杀机。
　　　　这是一股让刘邦感到有些意外的杀气，就弥漫在他前行的路上。当他有所惊觉时，这股杀气已经收敛无形，似乎在这个世上绝没有这股气息的存在一般。
　　　　但是这杀气短暂的一现根本就无法瞒过刘邦敏锐的触觉，他甚至可以断定，这股杀气的来源是人，只有人才可以将杀气如此从容地收放。
　　　　这不由得让他更加小心，因为他始终认为，这个世界上最可怕的动物不是奇禽怪兽，不是猛虎毒虫，这些东西固然可怕，但与人一比，就只能是小巫见大巫了。
　　　　因为只有人心才是最可怕的东西！
　　　　虽然刘邦并不知道对方是谁，但是从刚才那一现即没的杀机中，刘邦似乎意识到了自己面临的将是一种怎样的危机，因为只有真正的高手，才可以将自己的杀气内敛得这般隐蔽。
　　　　他微微地笑了一笑，笑得毫无理由，却不得不笑。他也不知道自己为什么会在这个时候笑，但一笑之后，他却感觉到自己的心情轻松了许多，犹如一只放飞的小鸟。
　　　　然后他的脸上就真的开心地笑了，大步向前而行，似乎忘记了这些危机的存在，但他握剑的手上，已隐现青筋。
　　　　他走过一片齐膝的草地，绕过几棵交缠连枝的大树，然后就停在了一蓬野树藤前。一般的人通常有两种选择，一种是绕开树藤，改道而行；一种是斩断树藤，依然直行。但刘邦却不作选择，而是驻足不前。
　　　　他驻足，并不是对这交错而生的树藤产生了兴趣，而是他知道，只要他在这两种选择中任选其一，必将会发生意想不到的突变。而这种瞬间的突变，往往都有致命的攻击性。
　　　　所以他不动，只是静静地观察着这蓬野藤的长势与爬行路线，竟然真的让他发现了几处人为移动的痕迹。
　　　　他冷笑一声，刚要后退，却听得“轰……”地一响，那蓬野藤突然爆裂开来。
　　　　“嗖……嗖……”一时间整个虚空气流狂涌，劲风呼呼，数十杆丈长的竹箭仿如恶龙，自数十个不同的角度向刘邦围袭而来。
　　　　不仅如此，野藤爆开的中心处，一点寒芒骤然迫至，弧光旋动中，虚空中已然多出了一把凛凛生寒的剑锋……
　　　　这一切都是那么地突然，完全是一个精心布置的杀局。就在杀气最盛的一刻间，刘邦的身形一动，竟然隐而不见了。
　　　　刘邦的消失似乎比这个杀局来得更突然，更隐蔽，当布下这个杀局的剑手跳出时，也不禁为对方莫名其妙的消失而感到错愕。
　　　　但是这名剑手绝对是一个高手，丰富的实战经验告诉他，刘邦的消失绝非无因，突然的消失往往意味着突然的出现。
　　　　他相信自己的判断，因为他就是吴越第一剑手喻波。
　　　　当章穷将刺杀刘邦的任务交给他时，他就想到了这片密林。虽然时间仓促，但他还是