宝盆奇缘(京八)-第17部分

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把你丢在这儿替他操劳。”
　　扇儿扑哧道：“他保家卫国，也算不上胡来。你刚才耍得倒是好看，看来我要多一个将军哥哥了！”
　　吴致远嘿嘿一笑，挠挠头道：“你今儿怎么想着过来了？对了，你还没看过静姐儿。”
　　扇儿摇摇头：“我有心看，怕她娘不乐，以前又不是个交好的。”说罢打开一个盒子，把里面的东西拿出来给吴致远看：“这是我前些时得的一套内甲，比起铁甲轻薄，又耐寒热，你过些时想必就要去那边前线，穿着我心里也安定些。”
　　这个内甲是用二阶灵兽黑雾山怪鸟的皮肉打造的。若虚鼠好久才寻得一个行将就木的炼器师，废了小半箱子灵石才打得五套内甲。
　　吴致远笑着接过：“还别说，轻飘飘的闪着红光，一看就是好东西。”
　　两人一起去了周姨娘房里，她正歪在榻儿上拿小布老虎逗安哥儿玩，见两人来，忙来迎接。
　　扇儿抱过安哥儿看了看，笑道：“真个和粉团一般，什么时候办周岁？”
　　周姨娘笑道：“还早呢，他是年前生的，这才夏正头儿。”眉目间却有掩不去的忧愁。扇儿心下一动，有些不好的预感，却又说不清是什么。
　　吴国与越国之间的大战再一次爆发了。
　　这场战争对于越国来说无异是屋漏偏逢连夜雨，但是再怎样为难，硬着头皮也得上的。就在风雨飘摇之时，江北巢州出了一位奇女子，屡献奇策为朝廷解决了粮草军费征收等问题，圣上大喜，封其为辅国夫人，恩及全家。
　　“你是说，这位夫人要来咱们朝云卫所？”扇儿把棋子下了，慢吞吞地问卫忠。
　　如今卫忠已成扇儿心腹，这种消息自然是不能大意。他忧心忡忡道：“只怕来者不善啊。”
　　扇儿默然一会儿，道：“她既是奉旨而来，咱们也不好说什么。你把庄子看紧一点，不要露出破绽。”
　　卫忠道：“奶奶吩咐，奴才知道。”
　　扇儿打听到这辅国夫人姓刘，闺名玉珠，嫁给了巢州一个姓杜的同知，故也有人称她杜刘氏。这刘玉珠从小聪慧，熟读诗书，是个闺阁里的将军，后宅内的元帅。她丈夫承荫得了个同知职，她犹嫌不足，时常劝说其多着意仕途，皆是枉然。
　　不曾想越吴一战，倒是给她提供了一个展现的机会。巢州是粮草圣地，在任的官儿都是极为肥厚的，但是都不肯出力筹军饷。还是她巧计诈得那些人家破人亡，身家全部归了皇宫内库。原先皇帝本来想赏那杜同知，杜同知一向惧内惯了，就把自家老婆给说了出来，就有了后来的事。
　　扇儿并不曾知道其中细节，只是直觉到此人就像卫忠说的，来者不善。
　　辅国夫人来朝云卫所的架势不可谓不大，二十多个人开道，浩浩荡荡一列长轿，在旁跟轿的奴仆皆是绸缎满身，趾高气扬，有些人稍微躲慢了些儿，就被他们一脚踢开去。
　　刘玉珠在众人的搀扶下缓缓下了轿，她满头珠翠，相貌只是中中，唯有眼中一抹傲气格外显眼。
　　“传说中的活菩萨娘娘？不知和我这位辅国夫人一比，又是如何呢？”




☆、37第三七回

　　扇儿自打刘玉珠进卫所后便处处提神，不想她主动找上门来，自然不好拒客，吩咐曹康家的引她进来。
　　刘玉珠一双利眼扫过卫府，只见庭院深深，花木繁盛，奴仆却有些稀，倒是多了几分静谧意味。到得露天竹台，扇儿早已备下茶点等候，前来迎接。
　　刘玉珠先看着扇儿身边两个丫鬟，一个爽朗明艳，一个媚绝无双，暗中点点头，再看扇儿，只觉：
　　蛾眉带秀，凤眼含情，腰如弱柳迎风，面似娇花拂水。轻盈真物外之仙，雅淡国色态天然。
　　扇儿底子本来就不差，原先是没长开，锦衣玉食的将养了几年后很是出众了。最关键的是气质方面的缺陷被修炼的功法附带效果所弥补，再加上卫所内行了数大善，许多人悄悄为她立了生祠，那祈愿之力化成一丝丝若有若无的慈悲光芒，光看外表，真像一朵白莲花牌圣母。
　　饶同是女人，刘玉珠也目不转睛地看了半响，方笑着也上去携住扇儿的手，好似多年未见的姐妹。
　　寒暄过后，茶汤三道，刘玉珠才开始闲闲东扯西拉暗中试探起来。怎料扇儿兵来将挡，水来土掩，不曾漏出一句有用的话，一味守拙。
　　刘玉珠有些失望，笑道：“我听说卫大人只有一位嫡妻，连个通房都不曾有，可见你在这方面上严了些。男子再不顶事，也该雨露均沾早早开枝散叶，这般宜安县主也会觉得你是真贤惠，少许多焦虑。”
　　扇儿羞赧道：“我时常也这么说，可是夫君常道，你贤惠得太过！纳不纳妾，说过一遍就罢了，没见皇帝不急太监急的。”
　　刘玉珠有些不快，面上依然和煦：“可见他是真心对你，有夫如此万事足。”
　　扇儿笑道：“我也早就听说过夫人主母威仪，各有千秋罢了。”
　　刘玉珠一笑，压低了声音道：“其实这次圣上派妾身前来，是希望助夫人一臂之力。”
　　扇儿诧异道：“所为何事？”
　　刘玉珠嘴角微微翘起：“夫人随夫君前来卫所，想必没少受那些千户的气。自古以来争争吵吵为的就是一个利字，我家夫君早曾上书过，边关卫所屯兵处一千户职足矣，数位千户把持卫所，争兵夺粮，人心不齐，倒是一大患。”
　　扇儿道：“夫人所言甚是。只是我家夫君尚在前线作战，那几位千户都是世袭几代至此，皆有根基。此刻吴越两国争斗激烈，咱们若是动了卫所里人，没得后院起火。此事，还得等我家夫君回来再作商议。”
　　刘玉珠摇摇头：“不是我说丧气话儿，卫大人一年半载，哪里就回得来？如今你重整卫所，又开庄务农，明里暗里盯上的人不少。不说你现在辛辛苦苦，到时候那几个千户横插一杠，岂不是为他人做嫁衣？咱们同为女子，又是意气相投，断不能看到如此下场。”
　　扇儿心想不用说别人，你不就盯上了？嘴上道：“此话说的极是，不过事关重大，还由我想一想。”
　　刘玉珠见话有松动，笑道：“不急，哪里是一下子就能做决定的呢？”
　　两人又闲谈了些家常往来，亲热得直呼对方姐妹。扇儿吩咐收拾出了一个安静的院子给刘玉珠一行人住下后，也不派人严加看管，只是每天好茶好菜地伺候，貌似极为放心她。
　　刘玉珠身边的一个丫鬟绮罗对她道：“禀夫人，方才奴婢看过了，没有人看住咱们院子。”
　　刘玉珠点点头：“不要掉以轻心，这妇人不简单。”
　　她端坐在高椅上，用大拇指轻轻揉着太阳穴。绮罗见此情景，忙吩咐众人在外间候着，不要打扰她。
　　没几日，扇儿正在花园里松土的时候，占青山鬼咬屁股一般直冲入院里，草草磕个头后道：“大事不好了奶奶！”
　　扇儿问：“怎么了？”
　　“昨夜我和那几个千户喝酒，他们气冲冲说奶奶要断他们活路，准备找人……暗杀奶奶呢！”
　　扇儿嗤笑一声：“我知道了，下次你有什么新消息还是用传音符罢，就不用亲自跑来惹人疑惑了。”
　　占青山抹抹汗，道：“是，是，我一时忘记了，该死该死。”
　　凡人的暗杀扇儿此刻根本不看在眼里，就算没有彭彭和丁满，一个筑基期的修仙者平了一个卫所，也算不上太困难。只是，那人也未免太过猴急。
　　扇儿字丑，便要若虚鼠替她起草了一封信，悄悄用传物符狠狠一把拍到边境军帐里沉睡的卫茗脸上。
　　刘玉珠在和扇儿谈过后，一直等着消息，结果一直没动静。她按捺不住，亲自去了扇儿院里打探消息。
　　她才赶到时，扇儿却在屋里极为认真地绣一大块屏风布，那神情温婉细腻，刘玉珠不由得愣了愣。
　　“好针脚，不知孟妹妹绣的是什么花样？”
　　扇儿仰脸温柔一笑：“大好河山图。”
　　刘玉珠一震，略略有点不自然：“孟妹妹真是好心思，德言容功一样都不差。姐姐我就粗笨咯，像这等，从来不耐烦去做它，只吩咐了请绣娘来，比自己的却是强许多倍。”
　　扇儿道：“人各有志，刘姐姐虽为女子，却不输男儿。若投得男儿身，必定出仕为官载入史册。”
　　刘玉珠笑道：“这话便是取笑我了，人哪能再投一次胎？已经注定的事，多想反增烦恼。”
　　扇儿道：“失我一方水土，必得万里长空。条条大路通上京，既然心有志，总能办到的。”
　　刘玉珠半晌才道：“这话倒是有意思，不过有些事，得不到终是得不到。虽有了别的，又有何用？”
　　扇儿一笑，道：“今个儿刘姐姐来，是有什么事找我吗？”
　　刘玉珠思索一会儿后道：“有些话，不知当讲不当讲。”
　　扇儿道：“刘姐姐既然特地来了，憋在心里也不好，还是说吧。”
　　刘玉珠正色道：“前些时我请了几位千户的夫人赏花喝酒，她们言谈却颇漏机关。我瞧着……怕是想对孟妹妹不利。”
　　扇儿道：“想必是听到什么风声，一时不忿胡言乱语而已。再说杀了我有何用，等我夫君一回来，还能饶过那些人么？越发的自寻死路。既然圣上有心消权，他们这般也只是授人以柄，给朝廷一个灭满族的理由罢了。”
　　刘玉珠道：“你想的却是通透，他们可不一定能看破。只怕他们先下手为强……”
　　扇儿思索了一会儿，道：“既然如此，我还是提前发难好了，省的主动权都失去。”
　　刘玉珠悄然松一口气，道：“妹妹放心，若出了岔子，我一定会帮忙的。”
　　扇儿很快就发了帖子邀请众千户，宴会地点安排在了卫所里最好的酒楼福兴居。福兴居有三层，第一层是大厅散座，第二层是包厢雅座，第三层是宴会大厅。扇儿包下了第三层，点了最好的鱼翅席面和美酒，等君入瓮。
　　几个千户各带着亲兵神色不善地赴宴。虽然被卫茗许可代事，但毕竟男女有别，故而扇儿带上了面纱，端坐在上席之首。
　　那几个千户一屁股坐下后就大声嚷嚷：“怎么才这几个人！白空着恁好的厅儿，咱们兄弟在楼下没有位子坐，不如一道请上来。”
　　扇儿道：“请便。”
　　很快大厅里黑压压挤满了人，各个脸上都写着“震慑”二字。郑千户挑衅地看向那个坐在席首的细弱的带着面纱的女子，只见其背后站着两个英俊潇洒的武者，身上没有一丝煞气，倒像两个她养的小白脸。
　　酒才上来一道，王千户便似乎醉了，斜眼道：“久闻指挥使夫人好魄力，一口吞下近万亩土地不说，还想着打我们几个穷兄弟的主意，真个是人心不足蛇吞象！”
　　扇儿轻轻道：“咱们同在卫所，就是一条船上的人，何来打主意之说？”
　　王千户冷笑道：“做什么惺惺作态的！我听闻，你向京里上书，道是卫所多将不便，还须革了咱们几个的好，可有此事？”
　　扇儿笑了：“我当是什么，这等空穴来风之言，也值得诸位生疑。我夫君在边关作战，尚且自顾不暇，我不过是个代理之职，有何权力上书？且不说我新婚未能生子，按惯例朝廷不能诰封，没有诰封，我上给谁去！退一万步，即便我有诰封在身，也可使密折之便，哪里就会把这等事体透露出来教大家知道自寻晦气呢？”
　　这些人都久在边关，不知道扇儿这番话半真半假，也被唬住了，疑道：“真个没有此事？那为什么有人……”
　　扇儿道：“原先咱们卫所荒凉，倒也平平静静。后来我夫君奉命来此任职，说不得未曾和诸位把酒言欢，就匆忙去了前线。我合不该开地济民，惹来有心人瞧觑，以为咱们是多肥沃富饶的地方，也来捞一注。在座的各位皆是将领之才，齐心合力可断金，将来卫所发展起来，各位少不得再进一步水涨船高。只是在那之前不要中了他人的套儿，自将乱起来，白白把这个祖业给丢了。”
　　这番话说得颇为诚恳，其中一个老成些的千户不住微微点头，郑千户心下依然不服，道：“夫人这番话好听是好听，就是虚了点。谁不知道咱们此处粮少兵弱？大家都是个世袭的穷官儿，养自己家几十个亲兵已经心力交瘁，其他散兵都穷得没裤儿穿，待名声出去，少不得随营兵一道出去打仗，那时才是见鬼！”
　　扇儿道：“郑千户此话不假，我冒昧一句，你们养着那几十个亲兵，一年粮食马匹军备花费少不得几百两罢？以你们的俸禄，此等花费，想必是甚为沉重。今日我在此为表诚心，以后卫所开出来的田庄全都无偿给诸位入股，每位年底都可以平分十分之一的股份。依我的估计，明年少说也可收十万石粮食，要粮还是折算银钱，只看各位一句话。”
　　此话一出，几个千户险些站起来！
　　就算只有十分之一，一万石那也不是少数！每个人至少能拿到两三千石，比起以往朝廷拨下来的多得多！有了这些粮食能做的事太多了，可以养更多亲兵，或者升级自己亲兵的装备，最差换成钱也值上千两银子！傻子才把上门的好处往外推呢！
　　王千户震惊道：“你这样白白把好处给我们，肯定没这么简单，你到底为的是什么！”




☆、38第三八回

　　扇儿悠悠道：“条件我也有，那就是你们手下的亲兵不得超过一百个，其他的散兵都给我。”
　　这话一出，大家心思各异。就在大家心思活动之时，一个从未说话的千户忽然道：“夫人好算计！先是给咱们点好处，然后不知不觉削弱咱们实力，到时候咱们就是那瓮中之鳖，夫人想怎么拿捏都可以了。”
　　顿时大厅里沸腾起来，原本平息的怒气越发高昂了：“好歹毒的妇人！今日咱们若是由着你胡来，明日没脸下去见祖宗们！”“这妖女，大家饶了她，除非饶了蝎子！”
　　忽然一声巨响，一大团物事从天而降，重重落在大厅中心。大家静了下来，看清那一团东西是什么后，全都吓得脸色苍白。
　　这些被绑在一起的倒霉家伙都是之前派去刺杀扇儿的人，其中有在场千户的亲近之人，也有江湖上收钱办事的夺命客，其中不乏高手，但是此刻都极为狼狈地被人用绳子绑成一坨在地上挣扎。
　　那个蛊惑人心的千户脸色一动，才要动手，却发觉自己的属下早就被人神不知鬼不觉地捆绑后跪着，嘴里也塞了布，吚吚呜呜什么都说不出。他吓得脸色发青，突然就被人提着后襟一把甩在了扇儿面前。
　　扇儿掀起面纱，露出的面容使得在场的人都恍惚了一下。
　　她微微笑着，那笑容宛如绽放的春花，但是这笑容落在她面前那个千户眼里却比魔鬼还可怕：“我没记错的话，你是陆千户？卫所的五个千户里，就你的田地最少，亲兵也最少，但是呢，你却是那辅国夫人的远亲对吧？”
　　那陆千户犹自强口道：“没得扯臊！你个妖女，你……”
　　话未说完，他就被彭彭一下子甩了出去，直破窗户掉到一楼去了。
　　大厅里安静得可闻落针。
　　扇儿捧起茶品了一口，道：“做人蠢没关系，嚷嚷着要大家都知道就不对了。什么叫削弱你们的实力？你们那几十个亲兵，若对上我家夫君的铁马军队，有几分胜算？”
　　几个千户涨红了脸，虽然他们一直不肯承认，但如何都赢不了却是百分百的事实。
　　“我是要裁你们的兵，还是要扣你们的粮？虽然诸位手下亲兵限制了数目一百个，但你们这几位当中，手下最多的也不过六十个吧？若不是我送庄子的股份给你们，你们就是想增兵，也没那本钱。方才那人故意颠倒黑白，避重就轻，为的就是使得大家和咱们起冲突，然后与那辅国夫人凑在一起，渔翁得利。”
　　听了这话，几分千户吃了一惊，然后又突然想到了什么一般，脸上气得发白。
　　“我早就知道，那辅国夫人私自借赏花为名对你们的夫人漏口风儿，说是我要对你们动手。可悲可叹啊，她信口雌黄，却是对我太过高估。别的不说，咱们整个卫所里，除了她，还有谁有资格直接越级上报？她这个辅国夫人怎么来的，你们是否知道？”
　　王千户睁大了眼，道：“我家夫人说，她是靠斗下那些官……”
　　扇儿一拍桌子：“谁才是用心歹毒，大家此刻还看不明白么！她一个三品夫人，屈尊来咱们这小卫所为的是什么，为的不就是咱们的庄子，咱们的粮食，来补吴越大战的缺！到时候咱们吃了闷亏，倒便宜了外人升官加爵，自己落了半分好儿？没得被人又参上一本，说军心不齐，再一网打尽，卫所跟着她姓！”
　　众人哗然，几个千户又羞又怒，纷纷拱手道：“夫人息怒，咱们也是一时被蒙骗，才对夫人不敬。”
　　郑千户在扇儿言语诱惑暗示下，真个觉得那些肥沃的田庄和粮食也有自己的份儿了，顿时有种同舟共济之感，心下恼怒：“没的说！我以后就跟着夫人了！别人妄想插手挑拨，做梦！”
　　态度最强硬的郑千户一改口，其他本来就心思浮动之人更是乐得顺水推舟，一起举剑高呼跟随扇儿，局势完全化解了。
　　刘玉珠听得形势逆转后，莞尔一笑：“我就说，她没有这么好欺负。”
　　绮罗道：“如今该怎么办呢？连陆千户也被迫顺应了，并且他说再也不敢和夫人您联手了。”
　　刘玉珠道：“这般胆小之人，我也不屑再与之合作。”虽然遭遇挫折，刘玉珠却丝毫不沮丧，相反兴致极好，笑吟吟把手里的鱼食全部丢给湖面上张着嘴的各色鱼儿。
　　扇儿一鼓作气重整卫所兵力，把众千户名下的亲兵全部分在一个队里，其他老兵散勇重赏解散，年轻力壮者另起队伍。每个军人分与粮食，马匹和武器，又重金请了几位十分有资历和雄心的老军当教习。
　　原先军营破烂，平日又无战事，许多人都应个卯就回家愁饭食。如今扇儿下令，军营全部翻修，条件大为改善，伙食由野菜稀粥也变成了白米饭大馒头，每天都有精细菜儿，隔日就有香喷喷的红烧肉，顿时全卫所的人都希望去参军了。
　　这还不算，扇儿宣布，凡是挑选合格进入军营者皆得军衣一套，武器一把，骑兵营则另得马一匹；每人每月可得银一两，米一石，表现优秀者年终时额外发银十两，米五石，猪肉十斤，鸡鸭各两只，盐三斤，酒两瓮。
　　当这一项规定出来时，所有千户都替扇儿捏了一把汗。剔除那些不合格的，现在军队里的青年壮丁也有两千多，并且以后肯定还会陆续前来。就算优秀者按百里挑一的标准来选取，加上平时的各项支出，这一只军队一年的费用就差不多是三万两银子，米粮什么的折价也值两万，也就是说，光养这个军队一年就需要五万两银子左右！
　　就算扇儿的估计没错，那些田庄一年可产粮十万石左右，那也顶多才五万两银子啊！其他的，难道扇儿自己掏腰包么？做这赔本的买卖，如此败家，卫茗不会砍了她么？
　　几个千户也曾劝过扇儿，说是如此太过浪费奢侈，不过扇儿每次都是一笑而过，继续坚持。他们几人心想反正自己横竖坐等分红，便也不好说什么了。
　　解决军营里的事后，扇儿去收容堂视察了一番。她发现里面的老人都舒舒服服坐在树荫下乘凉，小孩儿则在院子里头嬉闹，一片欢乐祥和景致。一些身患疾病下不得床的，也是床榻干净，屋内药饭皆备，她点点头，叫来管理收容堂的人：“你很尽心，以后这里我就交给你了。”
　　那人大概四十上下，寡言少语，磕头道：“奶奶吩咐，又是积德的勾当，怎不用心！”
　　回到府里，管账的捧来账本给扇儿过目，小心翼翼道：“那收容堂的老宋尽心倒是尽心，就是不知道省俭，你看看这一个月流水般花了三百多两银子，真……”
　　扇儿仔仔细细看着账本，道：“像那富贵人家，三百两银子也不过买几件衣裳头面罢了，穿得不新鲜便丢过一边。这收容堂里老人孩子少说也有一百多人，还有些是要吃药的，这些也算不得什么。我知道你怕卫府的花销大了，京里县主那边不好交代，安心，我不用他姓卫的一文钱。”
　　那管账的忙指天发誓道：“少奶奶，我若是存了这个心，才是不得好死！是我一个在酒楼管事儿的亲戚听到风声哩，有人说少奶奶的钱来路不明，夫家娘家都不是什么顶豪贵的，哪里来这一注钱？肯定有古怪！”
　　扇儿一愣，细细盘问起来。问得清楚后，她略略皱眉，尔后笑道：“你且是忠心，自去支二十两银子买酒喝。往后再有风声，好歹替我留心些儿。”
　　管账的喜得屁滚尿流：“谢少奶奶赏，为少奶奶办事怎会不忠心？”说罢就喜滋滋退下了。
　　扇儿思虑再三，要人去请了吴致远来，与他商量对策。
　　吴致远思索了一会儿，笑道：“我有法子了。”说罢就与扇儿耳语一阵，扇儿直点头：“到时候若有人借机发难，还得咱们对好口径儿。”
　　吴致远道：“这算什么，包准滴水不漏。”
　　扇儿放下心来后，问起吴致远在军中的状况。吴致远说到此便不由得眉飞色舞，道他多得器重，进步也