废土-第69部分

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　　　　“带给谁？”
　　　　“隐月镇。林翔。”
　　　　。
　　　　按照古典美学研究者的眼光，新月之城的建筑显然过于死板。线条呆滞，没有装饰，纯粹就是大小不等的标准立方体组合。冰冷、生硬、除了对比强烈的黑白基调，唯一的中和颜色，就是死一样的灰。
　　　　但是不得不承认，只有这种最简单的结构，才能最大限度利用空间。尤其是当太多的简单组合在一起，形成规模，充斥视线。把所有不同于自己的东西全部挤压出去，在习惯和适应的前提下，丑陋自然就变成了美。
　　　　克劳德中校似乎很喜欢宽敞的主会议室，他一直把这里当作临时办公室。对于这种好像不太符合规矩，又勉强说得过去的举动，倒也没有人提出过什么疑问。
　　　　坐在结实的合金折叠椅上，林翔一直在观察面前的骷髅中校。
　　　　他脸上的线条网毅、生硬，却没有冰冷和残忍的气息。两边的鬓花白，却有种蕴含在时间沉积下的独特韵味。宽厚的嘴唇上带着微笑，没有在这咋。世界见惯的狡诈和虚伪，恰恰相反，却散出憨厚和凝重，令人觉得非常放心的沉稳。
　　　　他身上的战斗服穿得一丝不芶。领口也边角等微末细节都处理得无
　　　　目光顺延往下，可以看见一双十指交叉，平握摆在桌面上的手。骨节粗大，手背的筋肉线条分明，给人以强烈的视觉冲击。虽然没有作出什么具有表现意义的动作，却足以感受到其中蕴含的力量。
　　　　最后，也是最重要的一点一　　　　林翔可以清楚地感觉到对方身上散出的强烈气息。那种浓厚激扬的程度，远远过此前自己认识的任何一名寄生士。即便是费尽心机才杀死的确奥斯维德也无法相比。四星？不，五星，绝对是五星。只有实力达到五星标准以上的骷髅骑士，才有资格配得上肩膀两边的中校徽章。
　　　　克劳德同样也在打量着他。不同的是，目光注视的同时，还微笑着递过一杯热气腾腾的茶。
　　　　“索克上尉对你的评价不错。我还是第一次看到他在某个年轻人身上，使用如此之多赞誉之词。”
　　　　说着，中校收起眼睛里欣赏的目光，正色道：“好吧！简单的开场白到此为止。请原谅我的直接，闲聊永远不可能占据太多的工作时间。先来谈谈你的问题吧！我看过你填写的物资申购清单。五百吨食品不是一个小数字，在我做出允许或者拒绝的最终答复以前，能告诉我你需要这批物资的实际理由吗？”
　　　　“我拥有一个小镇。因为某种意外的原因，有数千难民涌进了这块土地。我有两种方法可以对付他们。第一，把所有人全部杀光。第二，让他们成为新居民。”既然清楚克荐德直截了当的作风，林翔也不想添加太多前因后果作为附缀。
　　　　“所以，你需要足够的食物来养活他们？也就是说，你作出了第二种选择？”中校若有所思地点了点头，灰色的眼眸却一直在观察着他。
　　　　“是的。我要建立属于一块属于自己的领地。没有足够的力量，在这个混乱的世界很难存活。”林翔保持着应有的礼仪，不卑不亢地说道。
　　　　他不想否认自己的意图，也没有那个必要。
　　　　新月之城，仅仅只是骷髅骑士团在全世界所建立据点的其中之一。只要愿意，这个拥有旧时代所有科技文明的庞大势力，会把自己像脆弱的蛋壳一样碾个粉碎。撒谎并不明智，骑士团对于世界的控制虽然没有想象中那么牢固，却也不可能对费迪南德与索斯比亚之间的纷争毫无所知。他们应该很清楚隐月镇与两大势力的矛盾。作为一名拥有骑士团编制，想要得到帮助的骷髅雇佣兵，最好的办法就是把所有一切和盘托出。
　　　　诚实一种美德，哪怕是最邪恶的魔鬼，也会对诚实的人大为青睐。即便是死，也要比狡猾的欺诈者少受些折磨。
　　　　克劳德点了点头，显然对这番回答十分满意，就是不知道这表情是自真心还是出自别的什么原因。他端起面前的茶杯轻抿了一口。淡淡地问：“拥有领地，接下来就是组建由你个人支配的武装集团？”
　　　　“准确地说，应该是一个隶属于骷髅骑士团辖下的雇佣兵组织。”林翔思索了一下，打出了一张扣在手里很久的底牌。
　　　　他从来没有想过依靠隐月镇自己的力量进行展。在保有相当独立性的前提下，依附某个势力延续、壮大，这才是小镇未来的出路。在接纳对象方面，他曾经考虑过费迪南德或者索斯比巫，然而事情展却打乱了计划。迫不得已，他只能选择骷髅骑士团。
　　　　克劳德中校盯着他看了很久，忽然笑了起来。
　　　　“你是一咋。非常聪明的家伙。有野心，也有头脑。在制订狂妄计划的同时，能够保持足够的清醒。能做到这一点，很不错。年轻人，看来凹口基地伊文斯上校的报告并非虚言。　　　　。我喜欢你的直爽和诚实。接下来。你应该听听我的答复。”
　　　　说着，中校轻轻敲了敲桌面，目光炯炯地看着林翔：“我可以满足你的要求。除了食品，还可以提供包括轻型战斗车辆在内的武器装备，以及部分能源供应器械。你应该清楚这些东西的价值，我对你和费迪南德还有索斯比亚之间的矛盾纠纷不感兴趣。我只需要人手。正如你所说的那样，我需要一支数量可观的军队。无论它以雇佣兵或者区域武装任何形式出现，都必须服从新月之城或者骑士团下属机构的调遣。我并不指望这支武装力量拥有多强的战斗力，我只需要它协助正规军对附近区域进行防守或者进攻。这是一支辅助性的力量，但是必须掌握在我们自己人手里。”
　　　　“我会给你一定程度的帮助和支援，但物资数量不会太多，骑士团有自己的规则。当然，军队调遣将以雇佣方式进行。事实上，很多控制地区都在实行这种方法。口头或者纸面上的规则不存在任何约束力，维系你我之间忠诚和信任唯一可能的东西，就是利益。”
　　　　林翔思考了很久，终于缓慢地点了点头。
　　　　他没有更多的选择，费迪南德和索斯比亚像两块巨…力石，把隐月的死死夹在中间，拼命挤压着原本就很炮　打空间。诚然，如果被逼到极限，他完全可以独自冲进新亚历山德罗和加尔加索尼城堡，把阿雷桑德罗和卢顿家族所有成员杀个精光。但是这样做对隐月镇的展毫无益处。两大家族掌握着与周边城市和更加偏远地区的贸易网络，以林翔目前的实力，根本不足以取代或者控制。暴力杀戮的结果，只能是在共同瘫痪的前提下，大家一起灭亡。
　　　　举个最简单的例子：从隐月镇到海边或者其它产盐地，中间的路线距离至少长达上千公里。林翔可以组织车队进行长途贩运，却需要损耗包括零件、油料、运力等各种不同类型的相关物资。这些东西隐月镇无法生产，也没有其它渠道可以获得。以不可缺失的物资替换另外一种必需资源，付出的代价远远高于得到的收益。
　　　　这仅仅只是日常生活必需品的一个单项，如果把这个假设继续扩大，药品、衣物、金属、能源。短时间内，以隐月镇的人力和产出根本无法自给自足。这个世界没有旧时代达的通讯设备，没有公路，沿途补给站点大多也只对己方势力开放。强行灭杀只能制造新的混乱，产生更多居无定所的流民。
　　　　依附骷髅骑士团，至少可以获得安全上的保证。只要得到足够的展时间和人口，两大家族的优势也会逐渐被消磨、渗透、并吞甚至取代。人类是一种群居动物，个人力量再强大，终究无法独自存活。
　　　　克劳德显然对林翔的态度非常满意：“很好，看来我们都能找到彼此之间共同感兴趣的东西。那么接下来，你可以得到一部分先期红利，以及必须承担的义务。”
　　　　“先说说你感兴趣的部分　　　　　　　　”
　　　　中校拉开抽屉，取出一支装有血液样本的玻璃试管：“施密特医生已经检查过你提交的所有变异样本。换算成货币，它们的实际价值大约为六十万骷髅元左右。就你目前的状况来看，钱的作用似乎不大。所以，我自作主张，把这笔钱折算成实际物资，添加在批给你组建雇佣兵团的援助里。总计有各类食品八百吨、四辆轻型战车、外加一套小小型核能电设备。”
　　　　这是一笔价值昂贵的物资。单就数量而言，已经远远过林翔的预期。尽管内心充满惊喜和震撼，他仍然保持着一贯的平静，淡淡地点了点头：“谢谢。”
　　　　“先别忙着谢。这批物资可不白给，而且现在你也拿不到一
　　　　。
　　　　克劳德把手边的几份文件叠摞起来，在桌面上用力顿了顿。认真地注视着他：“你必须作为我的随同人员执行一次任务。我会根据实战表现，对你的个人能力做出评估。骷髅骑士团的确急需人力补充，但是绝对不要欺瞒哄骗，依靠踩着他人尸体上个的废物　　　　　　”
　　　　中校目光炯炯地盯着林翔，灼热之极的目光仿佛能够看穿内心。他毫不顾忌对方的感受，从手里的文件当中抽出一份，直截了当地说：“上一次佣兵资格考核结果显示，在离开地下通道的最后关头，你并没有表现出令人信服的战斗能力。恰恰相反，另外三名应试者却同时惨死。也许是你们之间拥有某种协议，或者是你的运气的确很不错。但是这些东西在我看来都不重要。我只相信自己的眼睛。　　　　这次的任务非常危险，你可以自行决定参加或者退出。当然，我也会根据你的选择，判定是否给予物资援助。”
　　　　林翔淡淡地笑了笑，平淡而缓慢地说道：“我是否应该把这看作是一种威胁？””
　　　　克劳德中校脸上充满不容质疑的威严：“我承认，你的构想对于提升新月之城及周边区域的控制力度很有帮助。但是，我在你的身上感受不到任何异能气息。按照施密特医官的血样检测报告，你可能属于一种数量极其稀少的变异人类。新的雇佣兵团长必须具有某种乎常人的能力。智慧、力量或者度，我要亲自看到你在实战中的表现。这不是威胁，而是证明你自己的机会　　一　　　　”
　　　　。
　　　　天网放亮，震耳欲聋的动机轰鸣声，打破了新月之城的宁静。简单的口令和嘈杂的脚步混合声中，两辆加挂防弹装甲的重型越野车和四辆轮式装甲车，从广场侧面的车库里缓缓开出。结成队形后，顺序穿过由卫兵值守的城门，朝着城市北面疾驰而去。
　　　　林翔穿着一身崭新的浅灰色战斗服，怀里抱着满装子弹的突击步枪，脸上带着说不出是平静或者忧郁的表情，随着颠簸的车身左右摇晃着。
　　　　双倍月票的最后几天了　乡亲们千万不要再犹豫了砸吧；除了不要砸，老黑的身体就是你们最好的靶子
第一百一六节　表决
　　　　二劳德大概属干那种随时不忘职责，对千，作抱有狂热后联刚虔诚职业者。！他要求林翔随同执行的任务的确非常危险　　　　　　　　沿着奥斯维德少校的行进路线。进入九十六号废墟，寻找少校及其战斗小队全灭的原因。
　　　　荒野上没有路，宽厚结实的橡胶轮胎重重碾过沙石混杂的干裂地面，出现了一条灰白色的平行车辙。
　　　　林翔从未想过要参与寻找奥斯维德的行动。在他看来。这就和杀人犯摇身变成警察，主动去寻找被自己埋藏的尸体一样不可思议。然而世界上的事情就是如此奇妙。越是匪夷所思，不符合逻辑思维的设想。就越有可能转变成现实。
　　　　也许，这就是那个已经被毁灭的时代和辐射世界最显著的区别吧！
　　　　身材魁梧的克劳德站在装甲车顶端，双手举起战术望远镜，像一把笔直的军刀，牢牢插在黑色涂装的车体甲板上。他也许算不上英俊。却拥有一种令人敬畏的沉稳，以及内敛于身体，只有从眼眸深处才会隐隐放射出的狂猛战意。
　　　　正前方的远处，已经能够看到那条由亏数灰色建筑构成，高矮不一，参差不齐的线。它们在骷髅骑士团地图上被标注的名称，是九十六号废墟。
　　　　观察许久，中校放下望远镜，用平淡而不可质疑的口气，向等候在旁边的士兵命令道：“所有人结成防御战斗队形，准备进入　　一　　”
　　　　谁也没有注意到　　　　一就在第二辆装甲车的车厢里，透过车顶表面敞开的甲板，独自坐在车尾座个上的林翔，嘴角忽然露出一丝略带冲动的古怪笑意。
　　　　“一咋，五星寄生士的血，究竟会带来什么样的进化效果？呵呵。。真是令人期待啊
　　　　。
　　　　加尔加索尼城堡西南面的入口前，有一条用鹅卵石铺成的宽阔大道。道路两边栽满了枝叶茂密的灌木，它们被修剪的很整齐，朝着卵石路面形成略呈圆形的坡度。绿化带中央，并排种植着一种类似旧时代雪松的高大乔木。黑压压的枝条自上而下由窄变宽。形成一个拱顶把车道整个盖住。金色的阳光从树枝交错的缝隙中洒落下来。在阴暗的路面上留下一片大小不一斑驳光点。
　　　　主宅旁边的空地上，停放着十几辆带有浓厚古典风格的四轮马车。无所不在的辐射改变了马匹的进化方向，与旧时代的祖先相比，现在的马体形更加高大，辨别方向的能力也更加灵敏。作为在荒野上生存的基础。它们甚至进化出能够撕食肉类的锋利牙齿。但这并不意味着抛弃旧有的植食习性。恰恰相反，为了避免饥饿带来的种群灭绝，它们被迫改变食性，同时具备啃食植物和撕咬肉类的双重特征，头部两侧也进化出长度过半米的锐利犄角。没有确切的证据表明这种奇特生物更喜欢哪一种食物，但是有一点可以肯定一一　　为了生存，它们和行走在荒野上的流民一样，什么都吃。
　　　　从时间上看，今天显然不是举办夏日舞会或者冷食野餐的日子。
　　　　可是卢顿家族的全部成员。都聚集在城堡二层的主会议厅里。
　　　　长达十余米的条桌尽头，身材削瘦的伯格森。卢顿，穿着一套手工精美的白色绸质衬衫，神色淡漠地坐在厚重的高背橡木椅上，冷冷地望着桌子尽头另外一端的墙。
　　　　长桌左边，错落坐着十几个男人，右边对应的方向，则是数量相对略多的女性。这些人的年龄跨度从二十五到六十岁不等。年轻人脸上，多少带有几份代表虚浮的轻佻和狂妄。老年人虽然少了几分冲动和朝气。却表现出更多的狡猾和算计。
　　　　这是卢顿家族的集体议会。正常情况下，大多只在年终节庆或者决定重大事务的时候才会召开。参加者都是卢顿家族旁支领或者是重要人物。他们也许品行不佳，带有或这或那的劣迹，但是他们都拥有值得称道的经营理念和特殊才能，加上共同的姓氏和血缘关系，才能得到坐在这张桌子旁边的资格。
　　　　能够坐上席主持家族事务，伯格森的确拥有值得令人称道的经营天赋。接任家主不到四年的时间里。索斯比亚的直接控制区域扩展了百分之三十六，以兼并的方式从其它公司手里获得两座矿山的经营权。家族直属武装人员新增一千一百余人，年平均收益额度更以百分之六的可观度迅猛增长。
　　　　商人，大概是地球上最奇特的生物。
　　　　他们可以不懂情调，没有修养。对诗词歌赋音律绘画一窍不通，可他们对于数字，尤其是和金钱有关的数据。会表现出异乎寻常的狂热和敏感。卢顿家族的成员也不例外　　　　一他们当中很多人都认为，学习是一件枯燥乏味又极其无聊的事情。但是他们却精通算术，哪怕是再复杂深奥的问题，一旦和钱生纠缠，他们立刻会在脑子里搜索出最简单，最有效的计算方法加以解决。因此，在年收入增长率多少几个百分点这种大是大非的腻，绝大多数人都，致认定：能够自己带来最大收慈削旧狸杯，才是主持家族事务的最佳脑。
　　　　会议室里一片安静，所有人的眼睛，都望着坐在上的伯格森。这种沉闷的气氛似乎让他觉得非常满意，像岩石一样刻板的脸上，也终于绽露出一丝略显平缓的微笑。
　　　　轻轻拍了拍手，站在旁边的贴身男侍以标准的礼仪姿势躬下身。旋即快步走近大厅入口，用力拉开虚掩的房门。朝着在外面等候的人做了个手势。几分钟后。两名身材高大的男仆，推着一辆底部装有滑轮，外形呈倒三角状的金属囚笼慢慢走了进来。
　　　　笼子的高度大约在两米上下，四根粗大的铜制撑管，从不同方向把铁笼牢牢固定。顶部正方形的盖板被锁死，中央只留出一个仅能容纳成年人脖颈粗细的圆形孔洞。十几根尖锐的金属利刺直竖在三角笼底部。被油脂涂刷过。用于防锈的锋利刺尖表面，反射出无数道令人心颤的寒光。
　　　　浑身赤，裸，的葛利菲兹站在铁笼中央。顶部盖板的孔洞死死卡住他的咽喉。皮肤与孔沿之间的缝隙仅有半厘米左右。呼吸没有问题。不过显然无法从中脱出。
　　　　笼底的钢刺笔直对准他的下，身。为了避免不被刺尖扎到，葛利菲兹只能尽量把腿分开，踩在三角铁笼左右两侧的斜面上。这是一个技术难度很高的动作　　　　　　腿不能伸得太直，否则会抬高身体，使脖颈被笼顶的圆孔卡住导致无法呼吸。如果过于弯曲，那么下坠的臀部就会落在锐利的刺尖上。轻则扎烂屁股。重则捅穿腹部。尤其是塌软下垂的生殖器，在无数锋利冰冷的金属芒尖上来回摇晃着，很是有种心惊肉跳的刺激感。
　　　　没有可供双手攀扶的部位，长时间保持半曲状态的腿部肌肉，很容易变得酸软无力。呆在这种囚笼里比直接受刑更加痛苦。葛利菲兹脸色白得吓人，嘴巴像失水的鱼一样大张着，长满汗毛的短粗双腿筛糠般地颤抖。看得出，他很想换个舒服点儿的动作来代替现在的姿势。但是他也不想死，只能在窒息与身体洞穿两种可能的威胁下，拼命争取中间这点微弱的安全距离。
　　　　伯格森满意地看着奄奄一息的可怜囚徒。神情笃定地用手指敲了敲桌面，把所有人的目光都吸引过来。他环视了一遍四周，用沉稳的语气说道：“众所周知。卢顿家族今天拥有的一切，都来自于辛勤的汗水和忠诚的品行。葛利菲兹经理是索斯比亚最优秀的管理者，出于信任，我把整整一咋小城市交托给他。遗憾的是。他辜负了我对他的期望。选择与索斯比亚的敌人合作，出卖公司利益，欺上瞒下。这种无耻的行为必须遭到惩罚，今天的议题一　　一请各位家族成员投票选择。应该用哪一种方法，处死这个卑鄙的叛徒？。
　　　　没有人应答，也没有人说话。会议室里异常安静。
　　　　伯格森疑惑地看了看桌子两边，他很奇怪家族成员们会作出如此反应。正常情况下。这往往意味着反对或者犹豫。如果事关利益。他完全能够理解。可议题的内容仅仅只是决定一个外人的惩处。冷场，又意味着什么呢？
　　　　过了一会儿，一咋小五十来岁的男人先开了腔：“伯格森，我不想质疑你的才能或者对事物的判断能力。既然是集体议会，那么我只想提一下自己的观点。在对待隐月镇的问题上。葛利菲兹的确隐瞒了一些事实，也违背了你所制订的贸易封锁计划。但那只是一点微不足道的小错误，略加惩处是可以的。如果谈到判处死刑。似乎太过了点儿。”
　　　　伯格森的脸上露出几分惊讶，继而很快转变成愤怒导致的微红。他把身子往前倾了倾。刻意放缓语调：“莫里斯叔叔，您刚才所说的这些话，让我感到非常意外。任何事情都有原因。既然您不同意处死这个叛徒，那么能说说理由吗？。
　　　　“理由很简单　　　　　　葛利菲兹不是叛徒。”
　　　　莫里斯认真地说：“我查过交易记录。葛利菲兹卖给隐月镇的那批粮食，不在公司的货物清单上。也就是说，那些物资不是索斯比亚的财产。自然也就谈不上什么出卖公司利益之类的罪名。为了一单和卢顿家族没有任何关系的交易，就耍处死索斯比亚最优秀的地区经理。呵呵！你不觉得太过分了吗？。
　　　　强词夺理！　　　　伯格森脑子里下意识地闪现出这个词。他本能的把莫里斯的举动归结于对自己不满。想到这里，他脸上的怒色反而平静下来，带着森冷的笑，慢慢问道：“尊敬的莫里斯叔叔，我不得不承认，您对事物的判断标准，的确有些特别。”
　　　　“这与判断标准无关，我只是实事求是一　　　　　　”
　　　　莫里斯深深地吸了口气，仿佛作出重大决定般地看着伯格森的眼睛说道：“那批粮食是葛利菲兹的私人财产。隐月镇虽然站在索斯比亚的对立面，但这并不妨碍葛利菲兹与其中某
　　　　；一小产生友谊和联承认，他的所作所为，的确破坏　一川的利益和计哉。然而归根结底，这只是他的私人行为。葛利菲兹仍然坚持着对索斯比亚的忠诚。理解这个问题并不困难。就好像两个相互爱慕的年轻人，因为所在势力彼此敌对而不可能在一起，只能偷偷私下幽会。互相交换点小礼物什么的。任何人都无法对他们的举动提出谴责或者惩罚。葛利菲兹。也是一样。”
　　　　伯格森脸色铁青，死死地盯着莫里斯。忽然，他没有任何预兆地笑了起来：“真是想不到，莫里斯叔叔竟然还有如此博爱的一面。哼哼哼哼！照你这么说，葛利菲兹是因为看中隐月镇上那个年轻人的屁股，才会做出如此不明智的举动？”
　　　　“