[种田]馥春-第129部分

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儿也没有危言耸听的样子。

　　　　“娘，您难道不记得，春儿也算是早产，小时候一直多灾多难，直到*岁，还生了那一场大病……”傅阳不知为何说起了这个，惹得傅春儿一个劲儿地朝他翻白眼，傅阳却不理会，“所以总要悦儿的身子骨调养好了，您才能抱上健健康康的孙子不是吗？”

　　　　杨氏听了，想起傅春儿年幼时候的多灾多难，一时也忍不住动容。

　　　　傅阳见杨氏被说动，一时更慢慢地劝，“我其实早已请了易大夫，每月一次，帮悦儿把把脉，以食疗为主，必要的时候就吃些药物，这样把身子调理好了，等有把握的时候再说。”

　　　　傅春儿忍不住要在暗处为傅阳伸大拇指，想不到傅阳竟这样一步一步地说理，有事实有真相，还竟然扯了傅春儿小时候的苦事儿出来做大旗。傅春儿心里微微一动，仿佛想到了什么，却又觉得迷迷糊糊地想不清楚。

　　　　听傅阳这样说，杨氏便没有什么话好说了。傅春儿闲来也一并从旁相劝，好歹令杨氏稍稍将焦虑之心放下来一些，而将大部分心思放在了傅正即将到来的远行上。

　　　　*——*——*——*

　　　　正月十八，广陵府落了灯，而黄府门口的戍卫也被撤了去。听说黄家的一众仆下全部发还本家，黄家宅子五进之中，还了三进给黄家，只库房与园子还锁着。听到这个消息，傅春儿心里有数，这便是所谓“高高拿起，轻轻放下”了。

　　　　黄家此前那一番抄家，眼下想来，只怕是一出苦情戏码。算算日子，黄家遭政敌无端攻讦，大正月里被抄家，这等倒霉事情一定会是在朝中一上朝的时候，便被拿到桌面上来说。

　　　　傅春儿甚至都可以想见皇帝对黄家因此而生的怜惜之情——倾家荡产为国捐饷，最后落得个被抄家的下场，而且一家老小妇孺，都在寒冷的冬夜被扫地出门，这如何不寒更多一心为国之人的心呢？

　　　　而且，黄家即使被查抄，也只剩那么点家资，查不出什么花儿来。黄家这场，应该不是一场无准备之仗，而是事先计划周详，谋定而后动的一件事情，广陵府在一定程度下，充作了帮手，只不过广陵府府尹杜毓那里，知不知情，就不好说了。

　　　　傅春儿想到这里，又忆起当日黄宛如回乡的事情来。黄宛如夫婿的叔父，既然已经位居次辅，想来定是惯于揣摩上意的人。也许就是因为黄宛如夫家，得了京中的什么消息，希望力促黄韬能做出这样的决定，才由黄宛如千里迢迢，冒着严寒，一番周折，赶了回来劝说父母。怕是普通的信件，还不足以打动黄韬做下这样的决定。

　　　　如果是这样，那么黄家必定会是后手无数，应该能立于不败之地吧！傅春儿这般想着。不过既然黄家无大碍，她便不再总将这件事情放在心上。

　　　　落灯之后，傅家所有的铺子和作坊，都像是原先一样运转了起来。大德生堂那头，也是一样。因为素馨有孕，所以原先素馨照管这的那一摊活计，便由傅春儿先照管着，打算等找到人手之后再交接。

　　　　傅春儿的日子便一日比一日忙了起来。有一日，她去下铺街那头的铺子，正巧路过埂子街。她见到同样是分号，“薛天赐”，和“戴凤春”两家，竟然完全是两样的情形。

　　　　薛家铺子里，就如同年前一样，热闹得很。傅春儿在门口站了片刻，就进进出出了数位主顾，其中还有不少是大包小包捧着妆品盒子出来的。傅春儿不由得咋舌，一般开年的时候，多是生意最难做的时候。一来作坊在过年的时候停工，所以铺子里的妆品往往青黄不接。主顾手中，也应该是积攒了不少年节之际走礼得来的妆品，所以一般来说，这时候生意应该极平淡才是。

　　　　此前，她路过“戴凤春”的铺子，就见到戴家铺子里的伙计，此时上工还没上齐，只有几个，个个都懒洋洋的，外间的伙计见到她站在门口，也不上前招呼，只自顾自笃悠悠地给货架上货。傅春儿站了小半柱香的时候，也没什么人光顾。

　　　　这会儿见到薛家铺子的生意如此的兴隆，傅春儿实在是忍耐不住，见到一位买了东西的妇人出来，傅春儿疾步上前，追着人家问：“大婶，劳驾问下，这’薛天赐’的铺子，还像年前那样，买物件儿有折扣，还有送东西么？”

　　　　那妇人愣了一下，点头道：“是，还跟年前一个价，实惠得紧，又有东西送——小姑娘要是觉得好就去买点。”

　　　　傅春儿谢过了，眉头皱了皱。据她所知，年前在薛家买妆品，便宜是便宜，可是一口价，没的商量，也绝没有送东西这一说。这位妇人，为何要信口开河呢？

　三百十七章　二月二，作别

　　　　傅春儿带着满心的疑惑，又来到了自己的妆粉铺子门口。下铺街的这间铺子，是由当日傅元堂留下的一个本地伙计日日守着，傅康会时不时过来看看。

　　　　傅春儿远远地立在铺子外面，暗中看着。也是等了大约有小半柱香的功夫，才过来了一个主顾，进铺子之后，没过多少时间，就出来走了，手上似乎也没有拿什么东西。

　　　　傅春儿便在心里叹一口气，跟着直接进了铺子，问那伙计，刚刚那主顾进来有买了什么没有。

　　　　“没有——”那伙计姓贺，年岁不大，但是人看上去很精明，“那主顾只是过来问咱们这里有没有年前免费送的手膏了。我便答没有，只将我自己已经用了半瓶的手膏送了与他，请他莫要嫌弃。”

　　　　“嗯，”傅春儿对那伙计的回答还算是满意，“那手膏这间铺子里也是没有了，是么？”

　　　　“还有几个半瓶——”那伙计笑嘻嘻地从柜台下面取了几个瓶子出来给傅春儿过目，“这些都是我装的，半瓶半瓶的。如果再有主顾过来，我也还是这番说辞，这样多半不会得罪过来的主顾。要便要，不要便不要，没准还能饶上些别的。”

　　　　“嗯！”傅春儿点点头，道，“你说的不错。”

　　　　贺伙计跟着对傅春儿说：“其实好多主顾说，咱家这手膏，即使不送，要花钱买，他们也是愿意买的。东家是不是可以考虑，即使是再做一些略贵的，我看，摆在铺子里销路也应该差不多。”

　　　　傅春儿表示知道了。“还有别的主顾过来么？”

　　　　“今日大约做了十来笔生意吧，年头里，生意难做些，东家姑娘您是知道的。”贺伙计脸上堆笑。

　　　　傅春儿没有与他多说，一时看完账，便作别了。她总是在想薛家那颇为反常的旺销——这是要闹哪样啊！

　　　　她一边想着。便不由自主地又往埂子街那头逛了过去。在“薛天赐”铺子门口站了片刻，正打算进去问问情况的时候，她见到刚才自己在薛家铺子外头见过的那个妇人，竟然又从薛家铺子里出来了。

　　　　“难道是退货？”

　　　　可是看那妇人抱着好几盒薛家妆品出来。又有些不像。

　　　　再仔细看，只见那妇人的穿着打扮，也与刚刚有点不同，这次还特地包了头巾。所幸傅春儿认人从来不靠衣衫，否则，乍一眼，还真看不出来这妇人就是刚才那个。

　　　　难道，这就是传说中的“托儿”？自己在上辈子里没有见过，反倒是今世见着了？

　　　　傅春儿若有所思。

　　　　回到家中，傅春儿像倒豆似的将在街上看到的情形与傅阳一说。“哥哥。我看，薛家年前销出的那么多香粉妆品里，恐怕有不少水分！”

　　　　傅阳听了，仔细地想了想，抬头道：“妹妹说的不无道理。但是我想，薛家年前，大部分货走的是行货，好些行商都知会过我们，因此，薛家到底出了多少货，哥哥心里大致有数。听你这么一说，我倒觉得他家铺子里猫腻比较多，确实可能有那么一些水分。”

　　　　“只是，薛家在铺子的销量上头做手脚，这是为了什么呢？”傅阳站起来，在屋里来回踱上了几步。傅春儿很清楚地看见傅阳英挺的面孔上。眉心拧成了一个疙瘩。

　　　　“对了，哥哥。我今日去铺子，倒是听贺伙计说了，很多主顾都对那护手的油膏很喜欢，哪怕花上一些银两购买。也是愿意的。”傅春儿想起了这茬。

　　　　“是吗？”傅阳双眉一轩，看向妹妹，“可是咱家做面脂与手膏的方子，已经卖了给孙家。”

　　　　“哥哥，”傅春儿嗔道，“你就不能向孙家那头进上一些，然后搁在咱们铺子里代买，经手的钱虽然小，但是也是钱啊！”

　　　　傅阳双掌一击，说：“对，而且还可以再近一些孙家的胭脂，那也是好东西，孙家那边，姑苏府也认广陵府的香粉，我想，咱家又是新晋，将香粉也一样放在孙家那里发卖，我想孙家也一定愿意。”

　　　　他说到这里，自己也激动起来，搓着手道：“妹妹，来，与我纸笔，我这就给孙老爷去信。”

　　　　“回头还是托个走姑苏府的行商帮咱们带货吧，这信，干脆就叫那行商给捎过去。”傅春儿提醒哥哥。

　　　　“好——”傅阳便一时将薛家的事情放在了一边，一心一意地盘算起与孙家合作的事情来。

　　　　门外，戴悦正好路过，听见傅阳在里间精神振奋地说话，她自己也不免高兴了起来。可是再一听傅春儿的声音，立即就又泄了气。她自忖万万做不到像傅春儿那样懂得傅阳的心思，也不晓得怎样讨得傅阳的欢心，再加上杨氏那里多多少少会给点压力。因此戴悦在傅家，吃饱穿暖，更有甚者，人人关怀于她，可是她就是没法做到开开心心过日子。

　　　　*——*——*——*

　　　　再过几日，就到了二月初二龙抬头。这一日，也是李夫子带着深柳的一行学生娃赶赴金陵府的日子。杨氏早早就将傅正的行礼都收拾好了，还专门准备了一些银两，却没有交给傅正自己，而是给了邻居刘小二的母亲刘氏。这母子两个，也是打算一道随了李老夫子前去金陵府的。

　　　　二月初一这天晚上杨氏难过得睡都睡不着。而傅春儿倒是没有那么伤感，她觉得就像是傅正要去上寄宿学校了一样，虽然这去当寄宿生的小男娃，年岁太小了些。

　　　　到了正日子，大家按照李老夫子事先交待的时间，到钞关码头前去相送。傅家一大家子，从傅老实杨氏往下，到傅阳戴悦，以及傅春儿傅康，大家都送了出来。年轻的几人，大多是有说有笑的，只杨氏一个，红了眼圈，不住地叮嘱这个叮嘱那个，连傅春儿都觉得耳朵生茧子了，然而傅正却颇有礼貌涵养，一声不吭，杨氏说的每一句，他都仔细听了，然后复述一遍才应下。

　　　　杨氏见儿子这样乖巧懂事，又离家在即，更是心里不是滋味。好在有刘氏相陪，又是与杨氏说话打打岔，杨氏有些不好意思，强打了精神，与刘氏话别。

　　　　钞关码头那里，原先一直服侍李老夫子的老徐，见到傅家人过来，连忙挥手招呼。傅家人便将刘氏母子两个，与傅正一起，送到了码头前面。

　　　　傅春儿心中忽动，想起她曾经在这里送别纪燮上金陵府去赶考。那时候，她与纪燮之间的感情连她自己估计都弄不明白。送别的时候，为了免得撞见纪燮的家人，只能躲在码头边的货栈里，偷偷地相送。

　　　　而现在，她站在码头前，茫然四顾，却有点不晓得自己心心念念着的那个人，眼下竟在何处。

　　　　一时傅正与众人作别，跟着跳上了甲板。甲板上还有好几个“深柳”的小小读书郎，见到傅正和刘小二，都是欢喜得紧。

　　　　杨氏实在是忍不住，用帕子捂着嘴，只顾着向傅正那头挥手。而傅老实则与傅阳在一处，在岸上作别李老夫子与老徐。其余前来相送的学童家里人也不少，一时码头上热热闹闹的。

　　　　傅康撞了撞傅春儿的胳膊，递了一方帕子给她，说：“姐姐，正儿虽小，但是这一两年，我们都看在眼里，事事都能自理了。而且又有刘婶帮着看着。姐姐原不用担心的。”

　　　　说着傅康又露出了一排整齐洁白的牙齿，道：“我五六岁的时候，就在长江上跑船了。”

　　　　傅春儿感激地朝傅康笑笑，接了帕子，一时拭了泪——

　　　　明明是相送幼弟的场合，可是她却不晓得为何，竟然想起了纪小七，想起了过往来。而且恍惚之间，竟然好像见到了纪小七的人影，那令她魂牵梦萦的人影呵，那眉眼，那身形——傅春儿曾经好几次在梦中见到纪燮，都见到他卷进战事，受了伤，奄奄一息，又或是坐困愁城，欲返乡而无通路。

　　　　如今在白日里，她竟也恍恍惚惚地见到了。

　　　　傅春儿拭了泪，一时心有所感，一对妙目在码头寻找着。然而傅康却拍拍她的肩，笑道：“姐姐莫哭，哭迷了眼就不好了。正儿的船，在那儿呢！”

　　　　傅春儿苦笑一声，心道：我还没有老眼昏花那吧。她当下定了定神，见傅正极兴奋地冲自己这边招手，她也免不了朝傅正那里挥挥帕子。

　　　　一时送别了傅正与李夫子他们，一家人慢慢地从钞关码头往回走。傅康跟在傅春儿身后，突然笑道：“我见春儿姐姐像是在码头上寻什么人，您是见到什么熟悉的人了么？”傅康对傅春儿一向恭敬。

　　　　傅春儿却连忙拨浪鼓似的摇头，“没，没——哪有！”

　　　　傅康登时叹了一口气，道：“我以为春儿姐在寻纪小七爷呢！”傅康也曾经见过纪燮，只不过见面的次数不大多。

　　　　“你也见到了？”傅春儿急了，几乎要将傅康扯过来问。

　　　　“哪有——”傅康一脸的坏笑，仿佛在笑傅春儿不打自招。

　三百十八章　暗流涌动（上）

　　　　二月间，广陵府又发生了几件大事。

　　　　先是发生在黄家门口的那桩“血案”，终于有了后续。广陵府在侦缉之下，找到了当日残忍打杀秦柱子的凶手，而那凶手，在广陵府问案的时候，当场指认乃是薛家的大管家把的银钱买的凶。

　　　　所有的广陵百姓，似乎在一夜之间都成了断案高手。街谈巷议之中，人人都在说，当日那秦柱子，原本是不识字的，不晓得那个薛字应该怎么写，结果在黄家门口，见到了“黄府”的字号，依稀记得与“薛”字相似，便在黄府门前，蘸血写了一个“草”字头。不少人还能复现当日的情景，说得要多活灵活现，就有多活灵活现。

　　　　这件奇闻因为事涉薛家，不知怎地，过不了多少时日，又渐渐被压下去了。黄家那头，却丝毫没有动静，也没有借此机会，出来为自己正名的迹象。

　　　　然而黄家在经历了正月里的风波之后，终于恢复了名誉。皇家倒是没有追究广陵府杜毓妄抄黄家的罪责，却是给了黄家旌奖，表彰了黄家为国的贡献，另外勉励黄家诗礼传家。听说皇帝亲自手书了一副楹联，由广陵府刻制，敲锣打鼓地送到黄家园子里，挂在园中的抱山楼上。

　　　　所以，广陵城中，盐业之上，几经风波，每每处在风口浪尖，却又总是屹立不倒的，便只得黄家一家了。

　　　　旌奖那日，黄韬亲自带着全家人在黄府门口跪迎，看热闹的人将东关街挤得水泄不通。傅春儿本想去教场的，却被堵住了去路，听说了黄家的事情以后，她便想，这算不算皇帝给了黄家一个巴掌之后，再给个甜枣儿呢？也不晓得那御赐的楹联上写了什么，若是写了什么可以保黄家的话。黄家得了这个，是不是就像得了丹书铁劵一样？

　　　　岂知事情没有她想得这样简单。又过了几日，传出消息来，洪家重新被查。洪镇再度入狱。这回黄家便欲再度站出来为洪家说项，已经是无数黄家的至交故旧站出来，劝黄家不要再趟这趟浑水。在官场商场上长袖善舞、左右逢源的黄韬，便顺势站了回去。

　　　　傅春儿听说了这段八卦，心道，如果这是真的，那么嫁入黄家的那位颇为蛮横的洪氏，应该日子没那么好过了，黄家不晓得还会不会像原来那样礼遇她。而那位黄五奶奶，也总该消停一些。不那么嚣张了吧。

　　　　傅家这头，傅正早已平安地抵达金陵府，传了家信回来。杨氏看着傅正写了满满一篇的家信，每个字都工工整整的，有条不紊地将他在金陵府的衣食住行都交代了一遍。还代为转达了刘氏那头对杨氏的问候。杨氏看了又看，读了又读，忍不住泪湿了信笺。傅春儿劝她，“娘，弟弟出息，您不是该高兴么？”

　　　　杨氏拭泪，连忙堆上一个笑脸道：“娘高兴着那！”

　　　　除了傅正出门求学给傅家带来的影响之外。傅家一切如旧。作坊里接了今年的新订单，大多还是那老三件——鸭蛋粉、冰麝油与藏香。而傅阳则开始将心思放在营销新款鸭蛋粉上头。可巧玉簪爹娘又精心侍弄了山桃花瓣，送了来给傅家，由姚十力带人制成了微带粉色的鸭蛋粉。傅阳便说好，“这就叫做桃花粉吧！”

　　　　这种鸭蛋粉里头，加入了一些防敏清凉的药材。正是针对春夏天气转暖的时候，妇人的皮肤容易发红，或是容易发敏的情形设计的。傅阳给每家有往来的行商那里都送了去一些。有些行商本来去年年尾的时候已经转进了薛家的货，这时候又心中痒痒的，对傅家的鸭蛋粉又感兴趣起来。

　　　　孙家那边的销货与供货渠道也立了起来。傅家每季会将新出的鸭蛋粉送去姑苏府，又会从姑苏府接了孙家胭脂过来，放在自家铺子里代买，光明正大地打上了姑苏府孙家的招牌。广陵府中，识货的人还不少。主顾们见到了姑苏胭脂之后，都觉得高兴，“本来还到你家只能买粉，眼下连姑苏府的胭脂也能买到，日后全家所有的妆品都到你’馥春’铺子里来买就行啦！”

　　　　然而戴家那头，情况却依旧没有好转。去年皇商大选之前，戴家在广陵城里城外，开了不少间新铺，这时哪间铺子的生意都不温不火，销售额上不去。然而自家铺子开得多的问题便在这时候突显了，钱没赚多少，成本倒是挺高。

　　　　戴存栋眼下被戴老爷子委以重任，总领着戴家的生意。他自小也是从学徒往掌柜管事这么一步步做上来的，看着账簿，简直是一天比一天心焦。但是他对作坊那头，实在是一窍不通，所以对戴老爷子那里，也说不出什么有价值的建议出来。

　　　　傅阳倒是经常带戴悦去戴家走动走动，但无论是戴老爷子还是三叔戴存栋，都不欲与傅阳交流生意上的事情。傅阳万万没有热脸去凑人家冷屁股的道理，所以每次都是陪着戴悦与娘家人说些闲话便罢了。

　　　　有一回，傅阳与戴悦从戴家出来，傅阳有些惊疑，出戴家门的时候，频频地回顾。戴悦忍不住出言相询，“怎么了呢？”

　　　　傅阳扯扯她，没说话。两人缄默着一直到家，傅阳才说：“我刚刚好像见到一个薛家的管事，上回皇商大比的时候见过的，似乎在门外等着见爷爷。”

　　　　“是吗？”戴悦听了，吓了一跳，想也没想，道：“怎会？”

　　　　她想说，傅阳是不是认错人了，可是她从来不曾违拗傅阳的话，只好将这话给咽下肚去。

　　　　傅阳却道：“不可能认错。我们一出来，那人本来正在探头探脑地张望，见到我们，立即缩头回去，而且别过脸，希望我不要将他认了出来。所以我才能断定是薛家的那人。否则人家躲我作甚？”

　　　　戴悦看着傅阳，张口结舌地，不晓得该讲什么才好。

　　　　反而是傅阳安慰了她，道：“薛家的管事来见爷爷，没准只是礼节性的探访，没什么的。”

　　　　戴悦一双妙目在傅阳面上转了转，只见他朝远处望着，眉心微蹙，似乎有些什么事情想不通。戴悦心里一跳，低下头去，脸上微红。

　　　　*——*——*——*

　　　　隔了一日不到，傅家来了一位出奇的客人，却是戴茜。她已经除了服，便来走动看看戴悦过得怎么样。

　　　　杨氏自然热情招待傅阳的这位姨姐，傅春儿也去堂屋那里，与戴茜打了个照面。

　　　　戴茜这次登门拜访，穿着一件家常的丁香色素锦褙子，头上横七竖八地插了好几枝银质的扁方。她比戴悦大上了*岁，此时也就二十五六，可是看上去却有点像是三十出头，眼下隐隐地泛青，怕是长期操劳的结果。戴茜见了傅春儿，倒是点了点头，笑道：“傅姑娘好久不见。”

　　　　是啊，傅春儿心想，上次见面，还是在傅家代傅阳向戴家下聘的时候。

　　　　大家一时坐定，寒暄了几句，戴茜淡淡地笑道：“恕我寡居之人，不常与亲戚之间往来走动，孤陋寡闻。傅姑娘，已经有婆家了不成？”

　　　　这话问得直接了当，甚至本来不该当着傅春儿本人当面问起的。可是既是哥哥的姨姐，傅春儿只得便忍了，努力涨红了脸，找了个由头告退。出门的时候，似乎杨氏低声解释了些什么，跟着便听见戴茜仿佛隐约说了一句：“我晓得了。”

　　　　之后，大约杨氏也避开，让戴家姐妹两个，有机会说说体己话。杨氏便来到楼上傅春儿的房间里，坐在傅春儿对面房里，看傅春儿算账，不知怎地，就闷闷地叹了一口气。

　　　　傅春儿抬抬眼皮，觉得母亲大约是为了自己的将来，有些担忧，心下也叹息。自从上回袁时送了纪燮的信过来之后，此后也收到过那头转来纪燮的信件，都是只