[种田]馥春-第26部分

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　　　　好不容易到了傅家小院，一家人都将手中的物事放了下来，杨氏带着傅正到正房去歇息。而傅老实正想歇息一下，然后与傅春儿商议一下明日给傅正摆满月宴的事情。岂知突然有人在傅家小院门外咚咚咚地敲着，高声叫道：“傅老实，傅老实！你家的铺子，走水了——”

　　　　傅家人听了，大吃一惊。傅老实赶紧开了门，见好几名街坊都围在门口，争相与傅老实说着：“老实，你家小食铺，半个时辰前走水了，你家伙计和你家兄弟都在里头。大家都在忙着扑呢！”

　　　　旁边一人看看风向道：“眼下是西风，要是烧到隔壁的宅子就更麻烦了。老实，你快与我们一道去看看吧！另外广陵府那里的水龙队也是要叫的。”

　　　　傅老实浑身一凛，连忙对傅阳说：“阳儿你上广陵府那里去请水龙队！爹先去铺子那边看着。”

　　　　傅阳应了，傅春儿赶紧从自己掌管的钱箱之中，取了一把碎银子出来，也顾不上数到底是多少，只塞到傅阳怀里，说：“哥，需要的时候就打点打点，不要吝惜钱，房子要紧，人更要紧。”

　　　　傅阳神色之间却似比傅老实要来得镇定些。他对妹妹说：“好春儿，在家中谨守门户，好好照顾娘和弟弟。”这时候傅老实已经出门了，傅阳也拍了拍傅春儿的手，从门中出去。傅春儿觉得心中乱得似一团麻，忍不住抬眼向杨氏看去。

　　　　杨氏立在堂屋门口，一手抱着傅正，傅正似乎正在娘的怀里睡得正香。杨氏的目光在带回来的“礼物”之上转了片刻，深吸了一口气，便对傅春儿说：“春儿，你先将家中所有的银钱归拢归拢，然后找一家典当，将今日收的这些王府礼物都当了去。死当！”

　　　　死当自然是指的这些礼物杨氏不打算再将这些礼物再赎回来的，而杨氏这样安排怕是也预计到自家马上会有大笔的支出，要这些死物留在手中也是无用罢了。

　　　　“春儿，不要慌——”杨氏轻轻地说，而傅正依然在母亲怀里睡得正香，而杨氏也似乎在平心静气地与傅春儿说话，连襁褓之中的傅正也不愿吵醒。

　　　　傅春儿见杨氏如此镇定，深深吸了一口气，低声答应了。先是将她平日里存下来的“基金”，装在盒中连钥匙交给了杨氏，口中说：“娘，咱家的家底都在这儿了。我一会儿会去铺子那边看看情况如何，您且放心，无论如何，咱家人都会好好的。”

　　　　杨氏淡淡地说：“你去吧！”说毕转过身去，面上这才流露出深深的忧虑来。

　　　　傅春儿脚程算是快的，但是她抱不动那么多礼品物事，当下只挑了些看上去最贵重的，抱在手里，去了埂子街上的一家典当行，三言两语，与柜上的讲定了死当的价钱，然后请了一位伙计与自己回家，将余下的货品都收了去。傅春儿跑了两趟，将所有的银钱都交与杨氏保管，然后便心急火燎地朝埂子街那边奔过去。

　　　　到了自家铺子跟前，围观的人群正缓缓地散去。傅春儿不费什么力气，三挤两挤，便挤过人群，来到自家铺子跟前——

　　　　天呐，这还是自己所熟悉的那间小食铺么？

　　　　大约是水龙队来得还算是时候，这时候傅家铺子跟前汪着一大滩污水。铺子的顶被烧通了，里面灶间的梁被烧断，塌了下来。里面存的好些货品食材，此刻早已一塌糊涂了。傅春儿此时那里还顾得上地上的污水会污了鞋子，她往前走了几步，只见自己小食铺的招牌倒在地上，那原是一片木板，上面用墨写了个“傅”字。此刻“傅”字已经被烧去了一半，剩下的一半，也被烟熏火燎的，不成样子。

　　　　更为可怖的是，这火势波及了隔壁。

　　　　傅家铺子东面也是一家铺子，铺面要比傅家小食铺还要更大些。当初赁铺子的时候，就是房东见傅家只要一间小铺面带个灶间，便做主将一处完整的大铺面分成了两半，小的那半是傅家赁去，除了前面的小小铺面之外，后面还带了灶间厨房。而隔壁那间，则是做南北货生意的，后面没有灶间，只是一间库房。

　　　　眼下这场大火将房顶给烧通了，自然隔壁那间也没有幸免。铺面完全给烧黑，后面库房里更是损失不知几何了。

　　　　然而傅春儿担心的不是这些，她又朝前走了两步，带着哭音大喊了两声：“爹——”

　　　　余人见到傅春儿这样一个小姑娘在铺子跟前叫人，纷纷议论了起来。有一个声音便叫道：“傅家丫头，你爹送人去大德生堂了。你家的那个伙计，好似烧伤了好几处，你爹与你哥哥送走水龙队，便去那里了。”

　　　　傅春儿的心刚刚放下来一些，听说沈舟烧伤，马上又担心起来。谢过了那传讯的人，便赶紧朝大德生堂奔过去。

　　　　果然傅老实与傅阳都在大德生堂。沈舟的头上缠着棉布，里面有血迹缓缓地向外渗着。手上腿上被烧伤了好几处，在大德生堂中由大夫给涂上了特制的油膏，并且开了好几副汤药，谆谆嘱咐，说是伤口千万要当心，并且一定要好生吃药，否则火毒入心，怕是会有大碍。傅老实与傅阳在侧，面上也被烟熏的黑一块灰一块。傅春儿见两人身上倒都不像是有伤的样子，一颗心放下了大半。

　　　　她张口问道：“爹，四叔呢？”

　　　　“春儿，你没有见到小四？你四处都不曾见到小四？”傅老实十分激动，几乎是扑到傅春儿身前，用力地摇着她的肩膀，大声说着。

　　　　“爹——”傅阳上前将傅老实拉住，“这是妹妹，你莫要太急了。”

　　　　“没有啊，四叔，没有与你们在一起？”傅春儿被问得莫名其妙。

　　　　“我们到处都不曾见到四叔！”傅阳在旁边接口答道。

　　　　“小沈，你再说一次，这火到底是怎么烧起来的？”傅老实大声问道。李掌柜等人闻言，眼光纷纷朝这边看过来。

　　　　“爹，人家沈大哥伤成这样，这里又是大德生堂，我们要不先带沈大哥回去休息吧！”傅春儿从旁劝道，这里本不是说话的地方。然而看傅老实的神情，却也不同于往常，只见他额上青筋一根根暴起，又是灰又是汗的，傅春儿不禁有些害怕，竟不知道这傅小四与傅家所遭的这天灾有什么干系。看傅老实的样子，似乎又是愤怒，又是伤心，偏又流露着几分担忧，似乎心情纠结到了顶点。

　　　　“爹——”傅阳也跟着从旁相劝。傅老实这才省过来，连忙向李掌柜等人致歉。李掌柜自然不会怪他，只嘱咐傅春儿等人要好生看顾沈舟的伤，一旦有什么反复一定要过来再看。傅春儿当下也帮着将那药的制法服法，以及饮食禁忌都一一问了，这才跟着傅老实他们准备往回走。

　　　　然而结账的时候傅阳便有些犯难，对李掌柜说：“师傅，要不，能不能网开一面，让我家能先赊上一赊？”

　　　　傅春儿一惊，心道，刚才给哥哥的那些银两，难道全都用光了不曾。

　　　　李掌柜将手一摊，道：“大德生堂的规矩，就因为你是我徒弟，我便不好直接替你做这个主。你要不问一下小七爷？不过他今日不在府中，明日可能会回来吧！”

　　　　傅春儿赶紧出声：“李掌柜，多少银钱，我这里还有些。”她怀里还揣着些当当的钱，但是她心中有些预感，似乎这些银钱应该也撑不了多久了。

　　　　在回去的路上，傅老实便招呼沈舟住到自己家院里去。因为铺子着火的关系，沈舟才会受伤，傅老实自然觉得他有这份责任，沈舟将养的这段时间，他要照管沈舟。此刻铺子已经被烧得不能住人，沈舟暂时无处可住，倒不如就近住在自己家里，照管起来还是会方便一些。

　　　　然而，傅春儿的心却一直悬着，自家那位四叔，不是应该与沈舟一起看着铺子的么？如今沈舟被伤成这样，那位傅小四在哪里，难道凭空消失了？

　第八十章　屋漏偏逢连夜雨

　　　　到了傅家院子里，傅老实先是张罗着将沈舟安置下来。杨氏见到沈舟伤成这样，不禁脸色也有些苍白，可是她强自镇定，没有说什么，只是帮着傅老实与傅阳先将沈舟安置在西厢里。傅春儿则赶紧下厨，按照大德生堂大夫的嘱咐，将沈舟的药给煎上，然后才跑到院子里听傅老实说起这件事情的原委。

　　　　“四弟不见了？”杨氏讶然问道。

　　　　“是，铺子那边，里里外外都找遍了，一点影子都没有。不过确实有街坊说，有见到与他相貌年岁相似的，沿埂子街往西面去了，听上去应该不是在火场中受伤。”傅老实慢慢地说。

　　　　“那这火是怎么会烧起来的呢？”

　　　　“我也不知，”傅老实心烦意乱，他适才曾经从沈舟口中听说了一种说辞，令他几乎不敢相信。“总之，现在一定要找到小四才可以。”傅老实念及此，便又坐不住了。他与傅阳两个相约，两人先是沿着埂子街向西，然后再一南一北分别在广陵城中寻找。

　　　　这时沈舟服了药，也稍稍好转了一些，傅春儿接着去煮了些米汤，吹凉了，端与他喝。杨氏也在一旁，两人听沈舟说了这般前后经过，背后都是惊出一身冷汗。

　　　　原来，这场大火，竟是傅小四与沈舟争执之后才燃起来的。

　　　　那日午间，傅小四从外间转回来，面上带了几分喜色，自己去到厨下，一个人待在灶间里。而沈舟正好有事去灶间寻东西，便见到傅小四正在往灶下扔着些字纸。沈舟以前在瓷器铺子里学徒，也认识一些字，此时他便见到傅小四往灶下填着的字纸上，分明写的是傅家铺子的点心做法。当时沈舟也没有太在意，只当是傅小四将写废了的字纸填灶去了，随口说了一句，“哟，傅家的方子啊！”。

　　　　岂知傅小四站起身二话不说，便拿了什么物事在他头上重重敲了一记，沈舟一下子便不省人事，晕了过去。待到他醒过来，灶间旁边堆着的柴草已经被引燃了，火势很快，沈舟自己也是在危急之际才从灶间先逃了出来。不过沈舟身上好几处烧伤都不是那时被烧伤的，而是后来他设法救火的时候才被烧伤的。沈舟支着身子坐在床上，对杨氏与傅春儿道歉道：“东家奶奶，春儿姑娘，实是对不住。”他生性寡言少语，多说了这几个字。酿成这般大祸，他实在是真心实意地觉得歉疚。

　　　　杨氏叹了一口气，只叫沈舟好好歇着，先将伤养好再说其他。然而傅春儿心中却总有一团谜团未解，她忍不住又问道：“沈大哥，铺子里柴草，大多堆在灶间外面，灶间里面都是些引火的枯叶之类，怎么会烧起这样一场大火？”

　　　　沈舟想了想，道：“我原也纳闷，醒来的时候，火势已经挺大的了，灶间里全是烟。当时我什么都没顾上，就冲了出去。现在想想，似乎是，外间的柴草少了不少……”他说到这里，便再也说不下去了。杨氏与傅春儿面面相觑，都是脸色煞白。

　　　　少时两人到了外间，杨氏便问：“春儿，你觉得这沈伙计的话可信不？”傅春儿不语，但是杨氏马上明白了她的意思。傅小四是有前科的，而沈舟没有，单凭这一点，傅春儿便更愿意相信沈舟一些。

　　　　直到天擦黑，傅老实与傅阳才回转，都说不曾见到傅小四的踪迹。那位傅小四仿佛就人间蒸发了一般。

　　　　“四叔会不会是因为铺子走了水，被吓到了，便独自回江都去了？”傅阳试探着问了问。

　　　　傅老实闻言有些犹豫。

　　　　“不管怎样，出了这样大的事情，想瞒也瞒不过去，不如早些知会江都那边一声。”杨氏这么说着。傅小四的事情对傅老爷子与老太太来说，是天大的事情，无论傅老实夫妇怎样挨埋怨，都是需要将事情告知他们的。

　　　　第二日，原是二月初三，傅正摆满月酒的日子。然而此刻，傅家再无一人有心思去想这满月酒的事情——因为赁铺子给傅家的房东找上门来，要傅老实赔偿损失。

　　　　傅家赁铺子的时候，确是曾经说过如果赁的铺子有任何损坏，傅家需要负责修好。眼下可不仅仅是损坏的问题，而是整间铺子都被焚毁了，再无修缮的可能，最好的办法是推倒了重新建。但是要重新建房子便不是那么容易的事情了，耗费银钱是自然的，要买重建整间铺子的材料，可不是一笔小数目。此外，建铺子的人工花费也不在少数。

　　　　“老傅啊，你帮我算算，这重新盖铺子，总得有个把月吧，这几日里，我的赁银不就都没了，这些还不都得从你这头找补回来？”房东姓洪，此刻吐沫横飞地在傅老实面前说着。

　　　　然而傅家的问题还不仅仅是在要赔出一间新铺子来，而且旁边那家铺子的租户也很快找到了傅家，不为其他，只为铺子后面货仓里的货基本上都过了一遍火，后来水龙队过来，那些货便又过了一遍水，这两下一过，那些货物便彻底报销，一文钱都换不回来。亏得那家铺子的店主与傅老实一样，二月初二去了岳家，也幸亏如此，那家铺子也只是损失了一些货品，没有伤到人，这个可能算是这趟祸事里不幸中的万幸了。

　　　　两下一番计较，傅家要赔偿的数字便成了一个天文数字。傅春儿前一日已经归拢了家中所有的银钱，可是与这数目比起来简直是杯水车薪。

　　　　傅老实便与那老洪商议：“老洪啊，眼下我家实在是银钱不趁手，一下拿不出这么多来。您看，能不能稍微等两日，待我去筹措一番。”

　　　　“吓，我说老实，原以为你是个厚道人儿，说这话可就不厚道了啊！”老洪也是在广陵城中住了多年的街坊，算是了解傅老实的，自然也知道傅老实的软肋，“我也是有家眷老小的，家里人都等着这赁银下锅吃饭。再说了，你隔壁那家，人家不追着你要赔货，人家只追着我。”

　　　　傅老实知道老洪说得是实情，心下黯然。

　　　　“人家开铺子的也不容易，眼下这点本钱也全都赔进去了。老实啊，不是我不可怜你家遭了火厄，可是你将心比心，大家日子过得都挺艰难的。不能因为你家有难处，别人家的日子就都不用过了吧！”

　　　　老洪的这番话傅老实无可辩驳，但是他也只有老下脸皮，求老洪能够高抬贵手，稍许宽限一些时日，让自己能够去筹措赔偿的银两。老洪转身，只撂下一句话：“老傅啊，银钱生意都是不等人的，明日一早我就来，速速将银两备好了吧！”

　　　　留下院中傅家一家人，坐在一起琢磨着如何能够筹措银两。大德生堂那边，铺子里有规矩银钱流水是一概不会外借的，况且纪燮日前帮到傅家良多，傅老实也觉得不好意思再腆着脸上门。傅老实与杨氏商议了一会儿，他自己便去小山泉那边找袁老板想办法，而杨氏则将傅正留在家中，又匆匆往娘家赶过去。

　　　　傅春儿一人坐在堂屋里，傅正睡在她身边的小摇床上。只觉得奔走了这一日，傅春儿身上也着实疲倦的狠了，可是她脑中却似乎一刻也停不下来，各种事情似走马灯似的乱转。恍惚间，时间过得飞快，马上就到了第二日，银钱自然还是赔不出来的。那老洪便不客气地叫来官差，要将傅春儿与傅阳拉去官卖抵债。

　　　　在这个时代，“人”是可以作为一项资产变卖的，有时往往比物要值钱很多。傅春儿与傅阳年纪合适，未必不能卖上个好价钱。尤其傅春儿，如果她被卖去做广陵“瘦马”，只怕傅家得银还要多一些。只见牙婆过来，上上下下看了傅春儿的形容样貌，道一声：“好一个水灵的人儿，只是脚略大了，眼下缠不知道来得及来不及！”那牙婆又赞了两声傅阳：“听说还做过学徒，送到大户人家做长随应该不错。”

　　　　傅老实与杨氏，此时被广陵府的衙役挡在外面，有人毫不客气地训斥傅老实：“欠债还钱，天经地义。”而那赁房子的老洪，站在一旁，从牙婆那里接过银两，正乐滋滋地数着。

　　　　傅春儿被牙婆那句要缠脚的话给恶寒了个不住，她转过头，见到傅老实一脸的无奈，而杨氏已经背过身去抹泪。她忍不住心惊，难道自己的命运竟然就这样改变了？原来幸福温馨的小家，就因为这样的一场火厄，而生生被拆散了？她胸中一阵郁闷，突然大声地哭了出来：“不要啊——”

　　　　“春儿、春儿，别是做噩梦了吧！”却是有人摇着自己的肩膀，傅春儿听见是哥哥的声音，才慢慢停住了哭泣，睁开眼，才发现是一场噩梦而已。而傅阳神情严肃，看着在外间商议的傅老实与杨氏，但是还是拍了拍傅春儿的背，说：“别担心，一定有法子的。”

　　　　这时天色已晚，埂子街上匆匆奔过一骑，在傅家被焚毁的铺子跟前停下了，马上的人看着被火焚的铺子，不禁皱起了眉头。

　第八十一章　天无绝人之路

　　　　傅家院子里，傅阳安慰傅春儿，说：“没事的，我看娘回来的时候，颇有把握的样子，一定有办法的，春儿不要怕。”他心中知道傅春儿怕的是什么，但是却也只能这般安慰了。然而傅春儿望着傅老实与杨氏夫妇的身影，心中忧虑，一丝未减。

　　　　而那边杨氏在与傅老实低声商议：“爹娘那边七拼八凑，也就这五两银可以帮到咱们，咱家剩下的银两再加上春儿今日去当当拿回来的，可以再凑出将近五两。你看，明天一早还有什么门路可以找的。我想，如果咱家明日能勉强给出二十两，交到那屋主手里，言明余下的分两三次再给，那便应该不会迫人太甚吧！”

　　　　“难说，”傅老实听了杨氏的话，想了想，“淑卿，咱家所有的钱都拿了出来，那岂不是要断顿了。小三子还小，你身子怕是还没好得全，这可怎么是好，怎么是好啊！”傅老实一边说着，一边用力地搓着手，可见他心中为难。

　　　　“火烧眉毛，且顾眼下。”杨氏说，“只要能将眼前对付过去，咱们都还有手有脚，以后的日子总有办法过的。这样，你明日再去以前相熟的熟人那里跑一跑，能凑多少凑多少，明日等那老洪过来，咱们再好言相求，看看怎么样吧！”她接着又问：“小四有信儿了么？”

　　　　“怕是真的回江都去了——”傅老实闷声说，“今日托了几个相熟的兄弟，到每家赌场都去看过，都没有小四的影子。他又没有钱在身上，住不得店，想来应该是因为铺子里出的事，吓得回江都去了。”杨氏想了想，还是有些不放心，道：“无论如何，明日一早还是到钞关去托人传个讯，无论四弟有没有回江都，都请那边给咱回个信。”

　　　　她这句话说完，傅家堂屋里便又是一片寂静。人人都知道傅小四与傅家所遭的灾殃有着莫大的干系，可是眼下此人竟下落不明，不免叫人又是怨愤又是挂心。

　　　　这一夜，傅家没有一人能睡好的。第二日早上，傅春儿顶着黑眼圈起来，凑合着做了些吃食，又将沈舟的药给煎了。她走到杨氏跟前，对杨氏说：“娘，我今日早间出去走走，也寻些法子，看看能不能帮到家里。”杨氏看似镇静，心中也有些乱，听傅春儿这般说，便道：“也好，春儿，你且去走走，但记得中晌之前千万要回来，否则娘会担心！”

　　　　傅春儿心中涌起一丝淡淡的愁绪，她先向杨氏作别，自己一人在埂子街上走着，走不多远，便见到自家被烧得焦黑的铺子立在眼前。傅春儿心中一阵难受，几日之前，她还在想着要将铺子扩一扩，多做几种菜品，可是如今……

　　　　傅春儿将手握了握：眼下可不是让悲伤压倒的时候。她昨晚想了一夜，想来想去只能向黄家求援了。按照黄以安日前说得，眼下他应该不在广陵城中，那么就只有想办法给黄宛如送信了。她到了黄家的门房口，说明了来意，那门房娘子将傅春儿上上下下地打量了一番，颇有些不信，说：“你想见我家九小姐？”

　　　　傅春儿陪着笑，对门房说：“是的，我姓傅，与九小姐相熟，若是婶子不便直接报与九小姐，那就请说与九小姐的一位贴身随侍的姑娘，叫做小喜的，一问便知。”

　　　　门房娘子颇有几分厌弃地看了傅春儿两眼，还是扭着腰肢，往内院去了。

　　　　少时果然小喜出来，傅春儿大喜，叫了一声：“小喜姑娘！”

　　　　小喜面上神情却不太自然，见了傅春儿，只说是：“哎呀，我当是谁，巴巴地这么大老远给内宅送话，原来是傅姑娘，请问，有什么事么？”

　　　　傅春儿不好计较小喜那酸酸的口气，只说：“小喜姑娘，我有急事，需要见一下你家姑娘……”

　　　　小喜没等她说完，便打断了她的话，说道：“见我家姑娘？怕是想见我们家五爷吧！”

　　　　傅春儿闻言大喜，说：“黄五爷也在家中么？如果在，小喜姐姐可否通传一声，我确有急事见他。”

　　　　小喜这时候突然变了脸，朝傅春儿一甩帕子说：“我提我们家五爷，你就这么不知廉耻地攀上来——”她说着，用帕子在面颊上抹了抹，慢慢地说：“不要说我们家五爷不在府中，就是在，我也不会帮你通传的。”说着，她对那门房娘子说：“婶子几时见我们黄家有这样的穷亲戚，还一张口便想见咱们五爷九小姐的？”

　　　　那门房娘子似乎对小喜有些畏惧，闻言便诺诺地应了。小喜便头也不回地朝内院