[种田]馥春-第62部分

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　　　　钱镜儿与傅春儿来到厨下，见四下里无人，钱镜儿便对傅春儿说：“春儿。我要审你——”

　　　　“这个人可真是疯魔了，”傅春儿笑道，“好端端的，没的说这些疯话做什么！”

　　　　“你且不要狡辩，当日我哥哥住在你家。可有什么事发生不曾？”钱镜儿半是玩笑，却妆了严肃脸问。

　　　　“没——”傅春儿的声音一下子小下去了。她想了半天，还是决定向钱镜儿交底，想在钱家争取一个同盟。

　　　　钱镜儿听她说完，突然问：“我哥哥也算是能干，人才么，虽然及不上傅阳哥哥，但是比起你们家其他几个表哥，总不算差了吧。你为何——看不上？”

　　　　傅春儿突然觉得钱镜儿是替钱铄来做说客的，她想了半日，才勉强说：“镜儿姐，铄表哥人真的很不错，只是我一直将他当哥哥，从没往别的想头上去想过。将来……只怕也是改不过来的……”

　　　　钱镜儿盯着她看了半晌，突然抿嘴笑道：“你这个想头，与我一样。”她压低了声音对傅春儿说：“我娘问过我，想不想嫁到广陵你们家去？我也是这么说的，傅阳哥哥，确是不错，但是……我还是觉得仙女镇上，住惯了，自由自在的，我不太想去广陵城里。”

　　　　傅春儿紧张了半日，听她冒出这么一句来，失声笑道：“瞧你这个没羞没臊的……”

　　　　刚说到这里，只听堂屋里女眷席面上“哐当”一声。两人都吓住了。接着杨氏的声音响了起来，问：“弟妹，你这话这是什么意思？”

　　　　王氏似乎嘴里还含着东西，含混不清地说，“就是这个意思了啊——”

　　　　傅氏也很焦躁，问道：“小四媳妇，人言可畏，这等捕风捉影的话岂能乱说的。”

　　　　“吓，你们三房都要攀上贵人了，难道还不给人家说。”王氏这时候好不容易将嘴里的食物吞了下去，话说得清楚。

　　　　“你这分明就是诋毁……”杨氏毫不客气地回了过去。她这话说了出来，连男人们坐的那桌都静了，大家都停下箸，望着女人们这边。

　　　　钱镜儿拉住了傅春儿的手，示意她千万沉住气。表姊妹两个，离着堂屋远远立了听着。

　　　　“三弟妹，”大伯娘金氏出面打圆场，“这城里吹过来的风言风语，也许是四弟妹听岔了，她眼下只是说出来给三弟妹听而已呢。”

　　　　谁知道王氏丝毫不领情，说：“大嫂，人家这分明是已经攀上高枝儿了，又不肯提携我们这些乡下亲戚。我哪里听岔了，人家广陵城里传出来的话，有鼻子有眼儿的，说是春儿要嫁入黄家……”

　　　　杨氏与傅氏同时喝了一声：“够了！”

　　　　席面上，只有邵氏没有说话，她没有女儿，但是刚才听自己丈夫与傅老实嘀嘀咕咕的，知道求广陵傅家的事情不成，此刻心里也没什么好气，便什么话都不说。

　　　　“你们有脸做，我有什么没脸说的。老三家是要将春儿送到广陵黄家去做妾！”王氏大声说了出来。

　　　　相隔不远的两处席面都静极了，“啪嗒”一声，不知道是谁的筷子落了在地上。

　　　　傅香儿这会儿突然伸出筷子去，挟了一筷子肉就要往嘴里送，被金氏狠狠地瞪了一眼，吓得将肉都掉了在桌上。

　　　　“大嫂你也不要撇清，我昨儿还听见你将这事儿说给村口绍二他们家。邵二家的不是还恭喜咱家攀了一门好亲么，你不是还受着了么？”王氏别的本事或许不大，拖人下水是一点问题都没有。金氏面上马上就一片白一片红。

　　　　傅春儿在一旁，只觉得“嗡”的一声，全身的血液都瞬间涌到了脸上。钱镜儿担心地看着她。“这个绝对不是空穴来风，”傅春儿心想，“或许是黄家真的有此意，着人来打听自家的事情，才会有这般风言风语传了出来。”她的后槽牙一时又开始磨了起来，果然只要沾上黄家就没好事啊！

　　　　杨氏被气得肝疼，这时候将筷子朝桌面上一放，抱起傅正，回头道：“老实，阳儿，正儿，还有春儿，我们走。”

　　　　大伯傅元良连忙站起来，他是傅家家主，傅老实又是他的亲弟弟，这个稀泥他无论如何都得和一和。

　　　　“老三，你劝劝三弟妹，这大过年的，不就是一点闲言碎语么，来来来，一家人，和气生财，和气生财！”傅元良笑着去拉傅老实。

　　　　他哪里知道，对于傅老实来说，儿女是他的底线。

　　　　这两三年来，广陵三房与江都傅家的来往渐渐少了，随着傅老爷子逐渐将家主之位传了给傅元良，傅老实自己恐怕未有察觉，但是他对于江都傅家越来越淡漠生疏，原先那种对傅老爷子既敬且畏的感情，随着一而再，再而三的折腾，已经快要消失殆尽了。因此此刻傅元良指望傅老实能像原来一般的隐忍，显然是不能够了。

　　　　“大哥，你也是有儿有女的人，若是你家闺女被人这么说嘴，你会觉得是闲言碎语这么简单？”杨氏说话直切要害。傅元良登时就被憋了回去，他一时羞恼，脾气全发作在自家那个不省事的婆娘身上，对金氏说：“你，赶紧去村口邵二家，把事情解释清楚，记得咱们老傅家压根儿就不会出送闺女去做小的事情。”

　　　　金氏喏喏地应了，心里想，单去邵二家有什么用，邵家村里怕是都传遍了。

　　　　杨氏还是气得不行，对傅元良说：“大伯，我们三房原是已经分家出去的旁支，好歹算是一房亲戚。大伯，江都几房怎么做自然在你们，可是旁人也都看着。”

　　　　“我们家虽然不是什么大富之家，但也是清白家声，儿女的婚事上面，我们行得正坐得正，就不劳大家’关怀’了。”杨氏甩下这句话，与傅老实一起，带着广陵傅家的几口人往外走着。

　　　　傅元良搓着手，不敢去拉杨氏，只好上前劝傅老实，说：“老三，你看看，怎么就为了一句闲话，饭都不吃了？”

　　　　傅老实看了看他，说：“大哥，闺女的名声，这样大的事情，我若是你，哪里还能吃得下饭。”说着他拍拍傅阳的肩膀，低声道，“咱们走。”

　　　　傅元良一直追到门口，也没有能够将傅家三房的人追回来。他回头看看，自家几口人，包括自己的儿子女儿在内，都已经若无其事地又吃了起来。他心中哀叹一声，知道以后与傅家三房的往来，怕是慢慢地要少了。

　一百六十三章　接着招人

　　回去广陵的大车里静默着，杨氏、傅氏、傅春儿和钱镜儿都默不作声地坐在车中，傅正坐在母亲身畔，闷闷地就要睡着了。

　　　　方才广陵傅家一家五口从江都老傅家的院子里负气出来，杨氏想了想，觉得还是不妥，便着傅老实去与傅老爷子与老太太道了声别，没说别的，只说广陵有些急事，一家人赶着回去。谁曾想他作别出来的时候，傅氏也借口要回仙女镇，带着一双儿女，搭上了傅老实的车。

　　　　这会儿，两家的女眷和小傅正都坐在车中，而傅老实、傅阳和钱铄三人，则不是在赶车，就是在车后慢慢走着。

　　　　傅春儿坐在车中，只听着车轴发出的“吱呀呀”声响出神。钱镜儿怕她心中不好受，一直坐在她身旁，却又说不出什么安慰的话。

　　　　傅氏想了想，突然说：“三弟妹，这事儿大约与嫁到城里去的那位，脱不了干系。”

　　　　杨氏点点头，说：“我想来想去，也想不到别人了。看四弟妹说得那样肯定，大嫂子又不好否认的，这样让人信得真真儿的传言，只能是长房那位嫁出去的姑娘了。”她与傅氏都在猜这话是傅兰儿从广陵城中传出来的。

　　　　事实确是如此。

　　　　当日，黄家主母丁氏遣出人打听傅家的消息，刘家因是傅家的姻亲，也被人问到了。傅兰儿不知道详细，只听说黄家在打听傅春儿，当下随口就与过来城中串门子的妹妹傅香儿说了什么“做妾”之类的话，本来她也就是瞎猜，但是流言一旦传了开去，就越传越真，所谓三人成虎，便是如此。所幸这风言风语只在邵家村传来传去，眼下住在仙女镇上的钱家人都还不曾听说这事。

　　　　“唉，大伯既说了要消弭这等闲言闲语，应该会做到的吧！”杨氏似乎对傅元良这个事实上的傅家家主极其失望。“姐姐你说，事关儿女的事情，哪一件不是大事？大伯开始那样轻描淡写的，真是叫人寒心。姐姐，我想，我们这房与江都这边先稍微冷一段时间。往后给老爷子的孝敬，我怕是就要麻烦你了。”她打算往后一段时间，先少与江都这边来往，两边的关系，稍微冷一冷。什么时候江都傅家要是干脆忘了广陵府还有这么一门亲。就好了。

　　　　“我与老三年纪最接近。彼此亲厚。哪里有什么麻烦不麻烦的，弟妹你莫要与我客气。只是，”她迟疑了一下，还是把话说了出来。“既然有了这样的事情，你为何不先帮春儿说一门亲，不着急过门，总之先把事情定下来了，大不了找邵家村的人来做个见证，哪样的闲言碎语不都没了？”

　　　　傅春儿的脸登时涨红了，她可不想定什么劳什子亲，姑姑心中，只怕还是属意将自己订给表哥钱铄吧。

　　　　杨氏就用手轻轻地在傅氏手背上拍了一下。示意这事当着两个女孩子的面没法说，干脆日后书信商量。

　　　　而钱镜儿则投给傅春儿一个“我心中有数”的眼色，傅春儿稍稍放心，知道在姑姑身边，总算有个自己的同盟军。

　　　　大车后面。钱铄打了个喷嚏，而傅春儿此时正在想着，幸亏上次已经把话说开，以钱铄的那个个性，应该不会再坚持要与自己定亲了吧。

　　　　好不容易回到广陵城中，傅春儿见大家在席间都没有怎么吃饱，又赶了很远的路，精神都有些不济。于是她赶紧又下厨，给大家做一点糖年糕当点心吃。

　　　　这些桂花糖年糕，是金陵府那边传过来的点心，桂花清香，糕体软糯，甜味浓重，在油锅里下一点菜籽油，煎制两面焦黄，便是一道令人食指大动的点心了。

　　　　她端着两碟煎好的糖年糕出来，却听见傅老实坐在厅上，神情严肃地与杨氏说：“二哥来找我，是想让傅刚来咱们家作坊做工。”

　　　　傅春儿脑后一点汗就下来了，这是要赴当年傅小四的后尘么？

　　　　“二哥一直在与我说，刚儿与小四不一样。最后我实在推不过去了，就说家里的事情现在都由阳儿做主。”可怜傅老实一介老实人，被家里的亲戚一逼，现在也学会打花腔了。

　　　　旁边傅阳点点头，说：“二伯席间来找过我，也是说的这话。我对他说，我家的作坊不收自家亲戚。但是如果四弟想要去广陵府其他的作坊里做工，我可以帮他寻一间作坊或者铺子都成，条件与待遇也一定比咱们自家的作坊要好。二伯便再不说话了。”

　　　　果然这还是想当年傅小四那样，打着广陵三房的主意。要是真正寻作坊做工，托傅阳、李掌柜，或是老曹，什么作坊铺子寻摸不着。这眼里非盯着广陵三房，显然是觉得在三房的作坊里上工，活计一定轻省，工钱也不会少，就算是自家儿子做的不好，三房看在亲戚的面上也不会声张。这样傅刚在作坊做上几年

　　　　结果被傅阳一句话堵了回去。

　　　　“哥哥，咱家还是缺人手，招人的事情，你打算怎么办？”傅春儿问。

　　　　“我与李掌柜说过，他若有好的人，尽管给我介绍过来。老曹那边也打过招呼，”傅阳挠挠头，“应该能招到几个吧！”

　　　　结果上门给傅家送人的，不是别人竟然是傅老实以前在戴家作坊时候认识的，老夏。这个老夏，大名叫做夏桦，十几岁就进了戴家的作坊做工，一直做到六十岁头上，曾经管了很久戴家*宫粉的作坊，眼下是戴家管着各色香件的工头。

　　　　他却是将自己的一个内侄儿推荐过来给傅老实。那侄儿姓姚，叫做姚十力，二十岁出头。他从小失了父母，跟着姑姑姑父过活十四岁那年托了老夏的关系，去了宫粉作坊学起，到上一年止，已经在戴家作坊里学徒学了七个年头，就算还做不了工头，但是绝对是个熟手了。

　　　　傅老实与夏桦原是极熟的，在戴家的时候，夏桦也给了傅老实诸多照应。后来傅老实因为一些事情从戴家作坊出来，老夏还曾借了傅老实几两银子，他在广陵城里才勉强有了个落脚之处。因此傅老实对老夏充满了感激之意，对老夏的子侄也颇有好感。

　　　　傅阳将姚十力叫到作坊里去，考察他干活的能耐。傅春儿给坐在堂上的傅老实和老夏两个送上茶点。

　　　　傅老实便问起姚十力因何想要从戴家作坊里出来：“留在戴家岂不是好？将来您退下来了，十力还能顶上去，没准能得个管事的位子。戴家好歹也是吃皇粮的。”

　　　　“吓，”老夏喝了一口茶，颇为难过地说：“这孩子，是被人从戴家作坊里硬生生排挤出来的。我竟然护不住他。”

　　　　原来，这姚十力虽然手艺出色，但是却寡言少语，不善言辞。据老夏说，最近戴家的作坊换了管事，说是由戴氏一族的侄少爷亲自过问作坊的事情。作坊里有那些伶俐的，要么争着往上卖好卖乖，要么就依言奉上“孝敬”，而像十力这样老实的，本以为凭着一身的手艺，想要留下来混口饭吃，总是没有问题的。岂料年关之前，戴家作坊突然宣布年后撵一批人出作坊，其中就有姚十力的名字。

　　　　姚十力猝不及防，等到托了老夏再求到相熟的管事那里的时候，已经来不及了。那管事原是管着宫粉作坊的，后来调去了别处，那管事就责怪老夏，说：“侄少爷是新官上任三把火，首先就要换了他心腹的人才行。你怎地不早做打算，那会儿只要十两银，上下疏通一下，你内侄便能留在作坊里好好的。眼下，眼下就难了。”

　　　　虽然老夏一直奔走，然而翻过年来，他在戴家上下走动已经颇引人注意，侄少爷那里已经有人放出话来，眼下作坊里的人事“已定”，姚十力已经是走定了。

　　　　老夏这才接受了内侄要离开戴家的事实，左思右想，姚十力再转行已经不容易了，倒不如在业内找个不那么显眼的人家，过渡也好，长久做下去也好，先找个地方落下脚来。他这段时间到处走动，听说傅老实家开了一间香粉铺子，卖自产的香粉。凭着自己与傅老实关系硬，老夏就没客气，直接带着姚十力，摸上了门。

　　　　傅阳在作坊那边与姚十力谈了许久，找了个机会过来傅家小院与傅春儿商量。

　　　　“那个十力，确实是个熟手，活计没问题，而且很麻利。不过，我问了他好多戴家的事情，他倒是只拣那些大家都知道的说了，那些戴家自己的配方，他都推说不知道，我估计他就算是知道的不全，也应该多少知道一些的。”

　　　　傅春儿点点头，心里对姚十力印象不错，觉得他该是个有职业素养的人。

　　　　“哥哥，若是这样，咱家要不便与姚十力将工钱待遇都说清楚了，如果他能同意，便签工契文书。当然了，文书中咱们也一样要写明，如果伙计从咱们家作坊辞工，一年之内不能在业内同行里做工。”这一招她早在富春茶社刚刚开业的时候就用过，眼下几位师傅都在茶社里做得好好的，每季拿的分红比寻常小食铺一季的流水都要多。

　　　　傅阳想了想，便点头，去将待遇和留下做工的这等条件一一与姚十力说了，姚十力想了想，没有异议，当下两家签了契约文纸，商定等过了正月十八，姚十力就转来傅家的作坊上工。

　一百六十四章　家门口挨闷棍

　　　　招人招到了姚十力这样的，傅春儿觉得再称心不过了。她还通过傅阳，拜托老夏与姚十力帮忙物色同样是从戴家作坊里被“裁员”裁出来，但是又比较靠得住的工匠。她这下便安心把阿康从作坊抽调过来，趁着正月里短短的空闲时间，教阿康看账管账。

　　　　阿康这个小子，原是个聪明的，傅春儿说的他一听就能明白，傅春儿交给他看的几本账簿，也是一看就懂了。但是他所欠缺的，是经验。有时傅春儿将明显有错处的地方指给阿康看，阿康也看不出什么端倪来。经验积累这事儿，很难速成，只有靠慢慢地教。不过春夏两季，点算寿家田庄的出产，是个好机会让阿康多锻炼锻炼，只是傅春儿自己也要多花些心思罢了。

　　　　除了在江都遇上的糟心事情之外，傅家的新年过得极其舒心。一过了十五，傅家上上下下又开始忙了起来。

　　　　广陵城中，正月十八落灯，等落了灯，年就算是过完了。正月十八那日，傅家收到了姚十力送过来的信，说是戴家作坊那头已经结了，第二日就过来傅家上工。岂知当日夜里，傅春儿在自己屋里睡得好好的，突然听得瓦匠营街上先是一阵狗叫，听见来回走动之声，接着便有人闷声喊了一声救命。

　　　　傅春儿连忙披衣起来，看见东厢和正房里都亮起了灯，一家人都被惊动了。

　　　　傅老实与傅阳持了油灯出门去看，而傅春儿则到了杨氏屋里，杨氏正在试着将惊醒了的傅正哄睡，口中道：“正儿乖，正儿明日要去学堂了，要早早地睡。爹与哥哥都在外面，护着正儿，没事的。”

　　　　杨氏口上这么说，可是也骇得面色苍白。因为傅家盘下了瓦匠营两间院子，而院子的对面是一口水井和一片空地。周围没有多少人家，平日里傅家门庭颇为清净，然而这时候，傅春儿也隐隐地觉得有些害怕起来。

　　　　外院一阵响动，傅老实又回到内院里来，将堂屋一角放着的一个藤制的躺椅取了，抬出去。傅春儿叫住他，问：“爹，出了什么事情？”

　　　　傅老实急急忙忙地说：“是十力，被人捆了。捂住头脸带到这里。在咱家门口被人打了。我和你哥哥眼下抬他去大德生堂，你与你娘在家好生闭了门户，等我们回来。”

　　　　听到这里，傅春儿大吃一惊。怎地会是姚十力在自家门前被人打？她连忙站起来说：“爹，你去隔壁把阿康叫过来，我们几个都守在院里，将大门闩上，等你们回来。”

　　　　傅老实这才吓了一跳，省过来，万一打人的人还在左近，没有走远，待傅老实与傅阳出去。进来欺负妇孺怎么办。他一时犹豫不决，傅阳这时候进来，说：“爹，你留下照管家人，我看过。十力大哥腿脚没事，只是左臂脱臼，另外身上还有不少外伤，我和阿康一起陪十力大哥去大德生堂。”傅阳在大德生堂值夜值了不少，见过不少这样的外伤，当下很镇定。

　　　　傅老实想了想，点头说也好。这时候阿康也从隔壁院子过来，闻言便说：“我与阳少爷一起去吧。”傅阳点头，从灶下捡了两根木枝，浸上灯油，在灶下点了成两根火把，递给阿康，说：“你执着火把，见到有人前来不怀好意，就直接拿火把去扔他。”而傅阳自己，则取了傅老实以前货郎担子上的扁担，一手持了扁担防身，另一手扶着姚十力，就往大德生堂走去。阿康执着两把火把跟在他身后。

　　　　傅家剩下的人全都聚在正房里，傅正在杨氏屋里睡着。傅老实十分焦躁，没过片刻，就站起来在堂屋里走动一番，然后往院门口望望。傅春儿却说：“爹，没事的。大德生堂离这边不远，而且那条路是大路，两边都是人家。我琢磨着哥哥过去的时候应该没问题。大德生堂的大夫诊治还要花一些时间。哥哥大约会干脆等天亮了再回来。”

　　　　傅老实听了傅春儿的话，勉强坐下来，隔了一会儿，又忍不住问：“春儿，你觉得是什么人会在咱家门口打十力？”

　　　　什么人？自然是那些将姚十力逐出戴家作坊的人——傅春儿冷笑着想。

　　　　“爹，想必是有人不忿十力大哥这么快就找到了下家，不想让他好过。然后呢，又想威慑咱家，不许咱家再行收留被戴家作坊赶出来的人，所以才会用这样的招数。”趁夜打闷棍，不想让人知道背后的黑手是谁，但是傅家与姚十力之间唯一的联系，就是与他签的工契，再联想到前段时间发生的种种事情，这些也并不难猜。

　　　　只是，戴家姐妹，那两位，在这件事情里究竟扮演了什么角色，又是何态度呢？傅春儿想到戴家大姐那坚毅冷然的神情，戴家二妹那张温柔怯懦的小脸。戴家，究竟发生了什么样的变故，百年基业，日后会朝那个方向行进，还真是一件耐人寻味的事情。

　　　　“爹，我想，咱们家的院子里，除了阿康住的那间，还有一间耳房，和一间厢房，眼下都空着。我寻摸着，这两天我们就都收拾出来，准备给新来的工人住。”傅春儿很有把握地说。

　　　　“春儿，这——”傅老实一阵迟疑，“这戴家的，会不会看咱们收留了十力，接着上门捣乱啊！”

　　　　“可是咱们不能不收留十力大哥，不是么？”傅春儿细细地分析给傅老实听。“那些人既然是摸黑过来，在咱们家门口打闷棍，就是想给咱家一个下马威，把咱们吓退，不敢再接受戴家作坊出来的人。但是这些人显见着又不敢光明正大地过来。但是如果咱家这时候真是退让了，不就正中人家的下怀了？”

　　　　“所以咱家这个时候一定要显出硬气来，如果眼下就教伙计们都觉得咱家是软骨头，日后怎样�