含苞待宠-第18部分

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坐上那皇后之位！

　　　　德妃消停下来，不敢再轻举妄动，并暗中警惕皇后对她设什么圈套。

　　　　过了十来日，理也不理德妃的全皇后与内务府呈了一纸奏折，上禀韦选侍之兄招供，是德妃强逼韦选侍施那水华池毒计。韦选侍兄长道，德妃派人来，要他们修书韦选侍同意此事，她允诺事成之后，将在陛下面前提携韦选侍，并且答应给韦兄荐书升官。因此韦家铤而走险，做了这伤天害理之事。

　　　　人证物证俱在，皇帝不听德妃喊冤，盛怒之下将其安阳宫一干人等打入大牢，着内务府助皇后查办。

　　　　全皇后又请皇帝宽限时日，意欲从德妃身上挖出贤妃合谋之证。

　　　　皇帝应允。

　　　　淑静太妃过了一日才得知此事，她连呼阿弥陀佛，叫洪姑姑唤来湛莲。湛莲才睡了午觉起来，挽了个抛家髻戴莲花钗，穿着平时喜爱的妃色单襟衫佩绞云纱去见太妃。淑静太妃一抬头，见她一身打扮，原本苍白的脸色更白了一分。

　　　　若不是看那相貌，不就是活脱脱的永乐那孩子的打扮么？

　　　　“太妃，您怎么了？”湛莲见母妃神情有异，不免问道。

　　　　太妃强笑着摇了摇头，轻声唤她坐下，将听来的事儿说给她听。湛莲早已从哥哥嘴里得知了情况，面对母妃只有认真点头。

　　　　“哀家不知德妃心肠如此狠毒，买通哀家身连的奴才不说，还强迫韦选侍嫁祸于你，恐怕你遭刺杀，也是她计划不成派人做的。”太妃面带薄怒，“你放心，既便天家饶了她，哀家也饶不得她！”

　　　　“太妃息怒，既然查出真凶，妾便放心了，太妃莫要为这些不相干的人气坏了身子。”

　　　　太妃点点头，叹一口气道：“既然查明了此案，你便安全了。如今你已为人妇，在宫里头住着总是不妥，明儿你就回罢。”

　　　　“是……”湛莲不知是否自己错觉，好似自端五后，母妃对待她就冷淡了些。方才见她进来模样也颇为奇怪，不知她哪儿惹恼了她。

　　　　湛莲本想与三哥哥说一说这事儿，但湛煊难得地没过来。隔日她依旧被召去泰来斋习武，结束之时湛煊已下了早朝，但不知做什么去了好一阵子才过来。彼时湛莲已沐浴更衣，躺在榻上由宫婢捏腿了。

　　　　湛煊笑眯眯走了进来，挥退众人，坐在长榻替代了宫婢位置，为她揉着小腿儿道：“莲花儿今儿练功练得可好？”

　　　　湛莲吐吐舌不回他，过一会儿她问：“三哥哥用早膳了？”

　　　　“不曾用，莲花儿吃了么？”

　　　　湛莲摇摇头。

　　　　湛煊笑了，“等着哥哥是么？朕这就叫人摆膳过来。”

　　　　不消片刻，御膳房便摆了一桌丰盛佳肴过来，兄妹俩不要人伺候，亲亲热热地吃早饭。湛莲将太妃叫她去孟府的事儿说了，这回湛煊没有太过反对，沉思片刻道：“那莲花儿再委屈委屈，朕过些时日便将你接回来。”

　　　　湛莲嘻嘻笑道：“委屈倒是不委屈，只是想着以后我要是真嫁了人，舍不得哥哥，是不是也要像今儿这样三天两头地跑。”

　　　　湛煊听她起了嫁人的心思，眼中的笑意顿时去了。他莲花儿以前从不说这些嫁人的话，总哄着他说要一辈子陪在他身边，如今居然……莫非这身子换了，情窦也跟着开了？

　　　　“不过我现在已是是妇人之身了，保不齐休了孟光涛，我也没人要了。”这样也好，她就一辈子待在宫里头陪哥哥。湛莲这样想着，忽而闪过了孟光野的脸庞。

　　　　“胡说！你是朕的妹妹，是最金贵不过的公主，哪家儿郎不抢着娶你为妻？”湛煊虽有千万不愿湛莲嫁人，却也不许她自轻自贱。他板着脸轻斥一句，继而安抚似的劝慰一句，“你放心，待事儿了了，朕替你选一个……如意郎君。”

　　　　老天知道这“如意郎君”四字从他嘴里发出来，声声如刀似的割着湛煊的喉咙。

　　　　湛莲不知哥哥心思，她毕竟是小女儿家，提到这些总有些羞赧，嘻嘻笑了一笑，低头喝茶不说话。

　　　　只是过了一会，她抬起头，颇为好奇地问：“哥哥，我一直想问问你，你怎地把全雅怜嫁给孟光涛，又将孟光野调入大常寺，你对他，究竟是什么打算？”

　　　　听她又提孟光野，湛煊眉头一皱，直想问她怎么老是提他，但又怕本没什么事，一提就有事了。“朕就想看看他是不是人才。”他含糊道。

　　　　“然后哩？”湛莲继续问。

　　　　湛煊忍不住了，“莲花儿，你问他作甚？”

　　　　湛莲愣一愣才道：“我，他是我的救命恩人。”

　　　　湛煊摔筷子了，“他是你的救命恩人？他不捣乱朕的龙甲卫护你护得好好的！”

　　　　湛莲知道哥哥小气毛病又犯了，她忙道：“当然当然，哥哥护我护得最周全。”

　　　　湛煊哼了一哼，赌气摆手不吃了。湛莲怕哥哥饿着，好容易哄他开心了，才让他多吃了两口。

　　　　作者有话要说：　　小妖精们，我忍不住吼一声啦：男主是三哥！

　第37章

　　　　湛莲下午就出了宫。上回是宁安宫派人送她去的孟府，这回皇帝御赐四驾马车，前后奴才相随，禁军护送，浩浩荡荡地往孟府而去。那架势哪里像官妇归家，压根儿就是皇家出行。

　　　　一些个朝中官员也看见这场面，打听了那里头坐着是谁后，不免稀罕纳闷，天家这葫芦里，究竟卖的什么药？

　　　　孟母带着孟采蝶再次跪在门前，看着似比上回更加盛气凌人的湛莲自马车上下来，左右都是皇家护卫，腿肚子不由打颤。这妇人，莫非真得了皇家宠幸，起死回生了？那末她以往薄待于她，她是否会……现下管不了这些，当务之急是那桩要命的事儿得求这妇人哪。

　　　　湛莲一如往常视若无睹，抬步往已重修好的小院走去。孟母和善地叫住她，“老大媳妇儿，去娘的屋里坐坐可好？”

　　　　湛莲只当没听见，脚步不停。

　　　　孟采蝶本就妒忌非常，见她如此，冲动之下跑上去拦在她面前，恶狠狠地道：“喂，我娘叫你，你听不见么！”

　　　　湛莲眼皮微挑，“让开。”

　　　　单单两字，就让孟采蝶害怕莫名倒退一步。

　　　　孟母快步上前，假意斥责孟采蝶，“蝶儿，她是你的大嫂，你怎么能这般跟你大嫂说话！”

　　　　“娘……”

　　　　湛莲微微一笑，“这位老夫人，我不是你的儿媳，也不是她的大嫂，莫要弄错了。”

　　　　说罢她便绕过他们继续要走。

　　　　孟母用她那犁过田的糙手抓住湛莲，“你这是什么话，你跟我大儿的姻缘是官家赐下的，你还能大过官家去？如今你丈夫有难，你岂能袖手旁观？”

　　　　湛莲被这粗妇抓了手臂本是恼了，一听孟光涛有难，却是来了兴致，“他有什么难？”哥哥在出宫前提醒她不要去理会孟家之事，莫非说的就是这个？

　　　　孟母却以为湛莲再怎么犟嘴，终究已知自己是孟家妇，因而关心所问。

　　　　“你跟我来。”

　　　　这回湛莲略想一想，跟着她走了，但让喜芳蕊儿并戊一戊二跟着她去。

　　　　孟采蝶恨得牙痒痒，她好大的排场！

　　　　孟母引湛莲往孟光涛院子去，湛莲不记路，到了院门才知是那腌臢人的院子，以袖遮面嫌恶地不肯进去，孟母没法子，又将她带到自己院子。湛莲看屋内乱糟糟的摆设极不舒服，孟母让人上了茶，湛莲并不喝，她强忍着问：“孟老夫人，到底是什么事？”

　　　　孟母犹豫地看了她一会，才开口说道：“你这些时日住在皇宫，恐怕不知道这外头的情形，这几日，有人在到处造谣，抵毁你的夫君，真真可恶。”

　　　　“抵毁孟光涛什么？”

　　　　“这……这些人胡言乱语，满嘴狗粪，你听了是污了你的耳朵，不听也罢，”孟母支吾其辞，而后道，“为娘与你说这事儿，就是想让你去求太妃，或是去求天家，让他们把这些造谣生事者都抓起来，诬蔑朝廷命官，理应处斩！”

　　　　“他们到底说了什么？”湛莲顽固追问。

　　　　看她那架势，怕是不知真相绝不松口了，孟母脸色不善，嘴皮子磨了半晌，才含糊不清地道：“他们说你的夫君有脏病。”

　　　　湛莲挑了挑眉，掩唇咯咯笑了，“那叫什么造谣，那不是真相大白么？”读书人最重颜面，这等丢人现眼之事大白于天下，孟光涛怕是死了都不敢竖墓立碑。

　　　　孟母见她不仅不焦急愤怒，反而幸灾乐祸，禁不住连拍桌面，“你这妇人，你丈夫失了颜面，你竟还笑得出口？”

　　　　“他也配作我的丈夫？”湛莲冷笑一声。

　　　　“夫人，你这话可是伤了为夫的心了。”不想孟光涛竟自偏房帘后而出。

　　　　湛莲一见他就恶心难受，但她观人细致，看他一眼便眯了双眸，“你治好了？”虽然他仍头发稀疏，眉毛掉边，但他的脸色好似红润，疮疤淡去，连嘴唇都有些血色，是谁多管闲事，为这竖子治病？

　　　　“夫人慧眼，为夫可不是快好了？相信假以时日，为夫便能与夫人你双宿双飞。”即便现下火烧眉毛，孟光涛一双淫眼仍在湛莲身上流连不去。

　　　　“放肆！”那日的侮辱之感再次烧遍全身，湛莲腾地站起来，“给我掌嘴！”

　　　　戊二本站在门边，听湛莲如此命令，立刻跨入擒住孟光涛。自那日刺杀一案护主不力，他们一干人等皆受了严酷处置，天子又增添四名护卫，耳提面命要他们听令于孟夫人，并千万护她周全。既以她马首是瞻，他便不管对方是何许人，惟她命令是从。

　　　　蕊儿也是个能干的，听了她的话立刻上前，对着孟光涛就是啪啪地两巴掌，打得他头发眉毛又掉了下来。

　　　　“蕊儿，快去净手，别被染上了脏病！”湛莲满意说道。

　　　　孟家一干人等目瞪口呆，事儿完了还不能缓过神来。

　　　　“全雅怜——”孟光涛被摁在地上，双眼赤红，狰狞有如恶鬼。

　　　　孟母站起来，双手拍着大腿哭喊，“反了，反了天了，这是什么世道哟！妇人打丈夫，不得好死哟！”

　　　　孟采蝶不知哪来的胆子，冲上去就想打湛莲，喜芳将她拦住。孟采蝶不能上前，大声喊道：“你敢打我哥哥，我要去官府告你！”

　　　　大梁朝妇人打丈夫是重罪，轻则杖责，重则死刑。孟采蝶不知其中厉害，只知那定是罪。

　　　　湛莲却觉着这律法得改。恐怕这世间许多女子跟她一样，有不得已的苦衷罢。

　　　　她一刻也不愿多待，冷哼一声转身离去。

　　　　是夜，孟母还在屋里哭天喊地，湛莲的院子却一片清静。戊一让喜芳传达了消息，“原是孟家二爷寻了一位世间神医，过来为其兄治病。”

　　　　“是他？”湛莲眉头皱起，又觉情理之中。他那个人，的确是个顾家的。

　　　　“正是。”

　　　　“孟光野还未回府么？”他若知道她打了他长兄，不知有何反应。

　　　　“奴婢听说二爷前两日就外出办案，至今未归。”

　　　　“会不会有危险？”湛莲脱口而出。

　　　　“这……”喜芳不知该如何回答，却觉主子对名义上的丈夫不留情面，对小叔子倒很不错。

　　　　湛莲也知自己问得奇怪，摆了摆手。

　　　　蕊儿道：“主子，孟大爷真得的是那脏病？”蕊儿是个机灵鬼，她见湛莲十分厌恶孟光涛，今儿打了他她还给了赏银，就知这话能问得出口。

　　　　“可不是，天下最脏不过的病。”湛莲冷笑。

　　　　“就是！”蕊儿也痛恨那些花中色鬼，“今儿打的这两巴掌，真解气！”凭他也想肖想夫人！

　　　　“我倒认为还太轻了。”湛莲重重哼了一哼，将孟光涛企图对她不轨一事说了出来。

　　　　二婢大惊失色。得了那种邋遢病，还敢糟蹋主子！

　　　　“这事儿千万不可告知陛下，记住了么？”

　　　　蕊儿应承下来，依旧义愤填膺，“主子，两巴掌着实太轻了！”

　　　　“我是想杀了他来着。”要不是看在孟光野的份上，她早就叫人了结了他。只是这四处散播谣言之事是三哥哥指使的么？他有何用意？

　　　　蕊儿眼珠一转，“主子，你看这样如何？”

　　　　她低低说出主意，喜芳听了惊呼一声，湛莲却眯了水眸，沉默片刻，拍板定案，“好，就这么办！”

　　　　隔日一大清早，帝都庆丰街东头马柱上，拴着一个只着一条绸裤的男子，只见他年纪轻轻，头发稀稀疏疏，白渗渗的脸上只剩半边眉毛，脸上胸前有许多深浅不一的疮疤，看上去甚是碜人。来来往往的挑夫农妇全都停下脚步，皱眉指指点点。一算命先生粗通文墨，一字一句念出贴在柱上的白条：

　　　　“此乃花柳病人、国子史史丞孟光涛是也！”

　　　　大街上一片哗然。

　　　　被迷晕的孟光涛听闻周遭嘈杂，还以为身在府中，不耐大喝，“哪个要死的奴才，没看见爷在睡觉么！”

　　　　众人皆静，忽而哄堂大笑。

　　　　孟光涛睁开眼，见四周一片平民百姓，个个望着他眼有不屑，指指点点窃窃私语。

　　　　他一时傻了。

　　　　一阵风吹过，孟光涛觉着胸口发凉，他低头一看，倒抽一口凉气，顿时想站起来，又发现自己竟然如牲口一般被拴在马柱上。他一抬眼，看清贴在上头的白条，发了疯似的扑上去将其撕得粉碎，“是谁，是谁！”

　　　　自己被人这般□□暴露在众人面前，朝廷命官的颜面荡然无存，斯文扫地。

　　　　蕊儿隐在人群中，抿嘴嘻嘻笑了两声，一蹦一跳着回去禀告主子。她只恨自己双眼不能画画，若是将这丑态一丝不落地画给主子看，那才好玩哩！

　　　　孟光涛一直被拴在马柱上，任他大喊大叫，发疯捶打，都没人愿意上前为他解绳。直到孟家发现自家大爷不见出来寻时，才顺着人群找着了主子。他们赶紧上前帮主子解开，但个个都低头收颚，不敢见人地扶着孟光涛离开。

　　　　一朝之间，孟光涛臭名远扬。

　第38章

　　　　孟光野风尘仆仆地回到孟府，一身尘土还来不及洗去，就听众人七嘴八舌地告知孟府昨儿颜面扫地的头等大事。

　　　　孟母紧紧抓着他的手，哭得一把鼻涕一把泪，“如今你大兄回府后就自己一人闭在屋里，谁叫也不听，连饭也不用，为娘真怕，你大兄今后就这么不得志了。”孟母好不容易止住的腔调又起，她用力捶着自己的胸膛，“老祖宗，老天爷，你们安的什么心，要让我儿受这等侮辱，这可让我怎么活哟！”

　　　　孟光野眉头紧锁，让孟采蝶劝慰亲娘，放下罗雀刀便大刀往孟光涛院子走去。

　　　　一进兄长院子，几个小仆就迎了上来，乱糟糟地再将事儿说一遍。孟光野沉着脸进了内堂，在外叫唤兄长，却得了一个“滚”字。

　　　　“大哥，事以至此，再如何发怒泄愤已是无用，不如你我兄弟商量对策应付难局。”

　　　　说心里话，孟光野一丝一毫也不愿参与大兄这自甘堕落的破事儿，无奈他是他的亲大哥，他即便再怎么不愿意，也必须勉强自己来替他擦屁股。

　　　　岂料孟光涛并不理会他一片心意，他在里头大声吼道：“还商量什么对策！我被竖子陷害，这一辈子也抬不起头来！枉我苦读圣贤书，立志为陛下尽忠，为百姓出力，如今却只得这副下场，老天不公，我活着还有什么意思！”

　　　　说着说着，孟光涛竟“哇”地一声大哭起来。

　　　　孟光野双手背在身后，忍着额前突突地青筋。若非里头是他的兄长，他真想骂上一句，你还有颜面哭！

　　　　深吸了两口气，听里头还在鬼哭狼嚎，摇头转身便走。要说话，也等他哭够了再说。

　　　　他板着脸跨出门去，又碰上孟母哀哀追来，“二儿，你大兄他如何了？”

　　　　话音未落，里屋又传来恨天不公的嘶吼哭声，惹得孟母心肝俱裂，“我儿，我儿！娘在这儿，万事莫哭！”她叫喊一阵，又转头怪孟光野不劝慰兄长，反而一人出来落清静。

　　　　孟光野忍着怒意道：“待大哥哭一场舒坦了，我再过来。”

　　　　孟母见他执意要走，留不住他便又给他派任务，“那么你去毒妇那里替娘惩治她！”

　　　　“谁？”孟光野皱眉。

　　　　“就是天家赐下的那丧门星！定是昨儿她大逆不道，指使奴才打了你大兄两巴掌，你大兄才倒了大霉，遭此厄运！”

　　　　“什么？”

　　　　孟光野到湛莲院子时，湛莲正在看史书，听孟二爷在外求见眼中一亮，扔了书便打发人去请他进来。

　　　　谁知孟光野走进来，双目含怒，开口即问，“你指使奴才打了大哥？”

　　　　湛莲见他本有些喜悦，听了这话顿时没意思，“是又如何？”她冷哼一声，“他那般欺辱我，我连打都打不得？”

　　　　孟光野闻言，眼中怒意淡去，抹一把脸万般无奈，“昨儿的事，是否也是你做的？”

　　　　娘只道她没这本事，但孟光野明白单凭她院子里的一个护卫，就能神不知鬼不觉地将大哥劫出院去。

　　　　“是又如何，不是又如何？”

　　　　“胡闹！”孟光野怒也不是，不怒也不是。大哥的确是做了那无耻之事，她不甘报复竟也无法指责，然而孟光涛毕竟是他亲兄长，如今他身败名裂，自己如何不心焦？况且孟府也跟着遭人耻笑，她身为大哥妻子，莫非能逃过了这一场劫难去？

　　　　“你就不曾想过，你这么做，把自己也搭进去了？”

　　　　“他是他，我是我。我与他可不是一路人，你莫要搞错了。”湛莲毫不在意，三哥哥既然传出流言去，便表示他已有打算，她这么做，不过推波助澜罢了。

　　　　孟光野眉头紧皱，沉着脸坐在榻上，抿着唇不言不语，不知该怎么收拾这个烂摊子。

　　　　湛莲只道没杀了孟光涛就已是看在孟光野的份上网开一面了，但见他这般烦恼又有些于心不忍，毕竟他自个儿什么也没错，却要承担这后果。

　　　　她颇为心虚地道：“孟二爷，这事儿你若不想管，就分家是了。”

　　　　孟光野转头瞪她，“我分家，大哥就不是大哥了么，我就能袖手旁观了么？还有你……”分了家，他还怎么护她？

　　　　水眸定定看他，湛莲听了半截话，不免追问，“我，我怎么了？”

　　　　孟光野撇开视线，又闭了嘴不说话。

　　　　见他似熊一般呆坐着，湛莲竟有些好笑，又要开口，却听外头有人大叫，“二爷，二爷，不好了！”

　　　　孟光野听出是他的小僮声音，他皱眉把人叫进来，小僮跑进来气喘吁吁，“二爷，门外有人闹事！”

　　　　孟光野腾地站了起来。

　　　　湛莲伸长脖子看孟光野匆匆而去，犹豫片刻让蕊儿跟出去看看。

　　　　大抵一盏茶后，蕊儿跑回来了，“主子，外头有个闹事的，吆喝了一大群看热闹的老百姓，往孟家大门上扔臭鸡蛋、泼粪水！”

　　　　“那人是谁？”湛莲秀眉微蹙。孟光野是官，孟光涛好歹还顶着个官名，谁这么大胆跑到孟家来闹事？恐怕这人并非寻常。

　　　　“我不晓得，长得肥头大耳，孟二爷好似认识，虽然脸色难看，但仍把他请进了府中。”

　　　　湛莲放下书册，抿了抿唇，让人替她换了衣服，不消片刻便踏出了院门。

　　　　她来到孟家正厅的后门，轻轻走了进去，在耳房里撩开帘子，便有一陌生人映入眼帘。

　　　　这人正是蕊儿所的肥头大耳者，他的身形几乎有自己三个大，看上去已是不惑之年，面色浮虚腊黄，眼睛几乎被肥肉挤得看不见了。他的十根粗指有八指戴着金石玉石的戒指，身上的锦袍是为上品，围住那臃肿身材的腰带竟是用金子做的，上头还镶了一圈宝石。

　　　　“侯爷，您有话就请直言。”孟光野背侧身对着湛莲，声音带着一丝不悦。

　　　　侯爷？哪家的侯爷？

　　　　那肥头大耳侯爷摸摸自己的八字胡，笑眯眯地上前一步，“本侯也没什么事，就想问问上回请孟大人办的事如何了？”

　　　　“侯爷是说丁字狱里的那个女犯？”

　　　　“正是。”

　　　　“下官上回听说便去查了，只是那女犯大字不识一个，恐怕全不懂水利修缮一事，侯爷怕是认错人了，恕下官不能放人。”

　　　　肥头大耳侯爷脸色一变，“孟大人，本侯说那女犯于水利局有利，那便是有利，你还不信本侯不成？”

　　　　“下官不敢，下官只是按律办事，请侯爷莫要为难卑职。”

　　　　孟光野的声音波澜不惊，似是不卖这侯爷的账。

　　　　侯爷似是不想有人敢不买他的面子，“孟大人，本侯敬你是条汉子，可别敬酒不吃罚酒，如今你们孟家出了这等糟粕事，本侯在圣上面前参上一本，你们一家都没好果子吃！”

　　　　孟光野双手在背后交叠，高大的身躯如山般挺拔站立，不言不语。

　　　　肥头大耳侯爷脸色又是一变，眯着成缝儿的小眼又笑起来，“当然，当然，本侯不是那种忘恩负义的人，只要你帮本侯把事情办妥了，本侯就帮你收拾这事儿，保管全朝上下没一个敢弹劾孟家，谁要是敢，那就是跟我保宁侯府过不去！”

　　　　保宁侯府！

　　　　湛莲瞪大双眼倒抽一口凉气，保宁侯不正是三哥哥赐与外祖父的封号么