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[种田经商]良缘-第32部分
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车夫上前说明来意，乐思齐已在玉露虚扶下下了车，客气地对青年道：“还请通报一声，就说景福楼东家来访。”
青年脸露迷茫之色，道：“景福楼在那里？”又打量乐思齐，道：“东家？女的？”
乐思齐失笑，道：“是啊，女的。”
乐思齐灿烂的笑容感染了青年，青年不知怎么的也笑起来，道：“好，我去跟爷爷说。”
不一会，他走出来道：“爷爷请你们进去。”
入门是一个天井，井旁一个妇人在汲水。见她们一行人进来，停下手头的活计，只顾看着乐思齐，不提妨手一松，手里的绳子掉了，汲水的木桶咕咚咚一声响，掉井里去。
玉露“扑哧”笑出声来，又觉不妥，赶紧捂住嘴。
乐思齐向那妇人歉意地笑笑，随青年进了屋。
一排三间大屋中间是客厅，一位须发皆白的老者坐在油漆斑驳的太师椅上，见他们进来，笑着站起来，道：“不知那位是景福楼的东家？”
其实进来的人虽然多，乐思齐走在最前面，最容易认不过。想必他不肯相信眼前的小姑娘便是来访的客人，才会再次确认。
乐思齐上前以晚辈礼相见，道：“小女子乐思齐，景福楼的东家，见过老前辈。”
老者虚扶，道：“果然是英雄出少年，姑娘不仅年轻，还是女子，更是难得。”
乐思齐微觉讶异，老者果然洞悉世情，并没有因为她是女子而生出逆反之心。这些天，她一直为找个好的掌柜而四处打听，无意中听乔遥说起有一位在京城久负盛名的大掌柜吕简生以年老体衰为由向东家致辞，近日已从京城回到故居永庆府。
言者无心听者有意，虽说吕掌柜年过七旬，年龄确实大了点。但在没有更好的人选的前提下，乐思齐还是决定到永庆碰碰运气。若是这位吕掌柜果真身体不好，不能出山那就算了，若是身体硬朗，那无论如何也得把他请过来，在永庆开一家分店。
吕简生显然没想到还有人前来相请，听孙儿说明乐思齐的来意，马上让乐思齐进内了。景福楼的名头他没有听过，可是这名字一听自然是酒楼。他十岁拜师当学徙，至今入行六十年，什么样的人没见过，什么样的事没遇见过呢。女子当东家有什么稀奇的？
听乐思齐说明来意，他捋了捋雪白的长须，道：“老汉现如今已是四世同堂，也该是颐养天年的时候了。这掌柜么……”
第85章 开解
来之前已打听清楚，吕简生脾气火爆，不是那么容易相与的。原来的东家年老卧床不起，嫡长子成了新东家，老年人与壮汉之类有些代沟纯属正常。可是这位吕掌柜却在新东家接手两个月后，坚决地回归故里。
什么事让他做出这样的决定，无人得知。要说吕掌柜没一丁点错想必也不尽然。
乐思齐来之前便打好放权的主意。火锅店跟别的连锁不同，得在当地采购，而各地的物价又不同。这么一来，信任和放权就很重要。当然，得在选对人和有合理的保障制度的基础上才能这么做。
而要保证总部能够控制，分店又有充分的自主权，平衡点很找难。
乐思齐拨了拨茶盅上的浮沫，道：“景福楼的分店就在永庆府开，吕掌柜依然可以住在家里，每天早上坐车外出，晚上坐车回家。当我景福楼的掌柜与颐养天年两不相误。”
“开在永庆府？”吕掌柜双眼亮了一下，随即哂笑道：“开业后老汉一定前去品尝。”
一旁的玉露插话道：“老人家，不是请你去品尝，是请您出山当掌柜。”
吕简生笑笑不语。
乐思齐问：“不知吕掌柜可曾听过我景福楼的名头？”
吕简生摇了摇头。
不知道还不问，一点不关心。玉露心里有气，狠狠瞪了他一眼。
乐思齐呷了口茶，才道：“景福楼专业做火锅。不是小女子夸口，现在虽然无名，三五年之后却一定名满天下。”
“哦？”吕简生不置可否，转头对侍立一旁的孙儿道：“日已不早，怎么还没摆饭？”
竟是婉转下了逐客令。
乐思齐站起来告辞，走到厅堂门口，若无意，实有意。道：“我想请个熟手的人才能够让他放手去干，没想到老人家不愿出山，看来只好另寻高人了。”
吕掌柜双眼发亮地盯着乐思齐，道：“放手去干？”
乐思齐颌首：“正是。我虽是东家，也不会跟在掌柜身边指手划脚。”
吕简生伸手做出“请”的姿势，道：“既是未能得食，乐东家不妨多坐会儿。”又让孙儿：“把我珍藏的龙井拿出来。沏杯给乐东家尝尝。”
看来老家伙权欲心很盛啊。乐思齐重新坐回刚才的椅子上，道：“还请老人家说说在永庆府的分店怎么开好。”
这是考较我了。吕简生捋了捋胡子。道：“景福楼做的若是富绅的生意，自然选址东城的好，若只是做些苦哈哈的生意，不如就在这南城。至于怎么经营，这个说来就话长了，三日三夜也说不完。”
乐思齐道：“听说吕掌柜执掌京师最负盛名的醉仙楼长达二十年，想必经验丰富。”
吕简生脸上的褶子舒展如菊花，怡然自得道：“老汉当年接掌醉仙楼时，醉仙楼只不过是稍具年头，在京师中并不如何出色。”
话中之意。醉仙楼是他一手撑起来的。其实醉仙楼已有两百多年的历史，比当今朝代的年头都长。不过最近一二十年，醉仙楼扩建达三四次倒是真的。
乐思齐含笑道：“吕掌柜大才，小女子才冒昧前来相请。不知吕掌柜执掌永庆分店后将如何运作呢？”
“这有何难？”吕简生不以为意地道：“小小一个永庆府，虽然不能跟京城相比。但总有些官宦人家，富绅大户。我们做的是火锅店的生意，山珍海味自然是要的，歌伎舞女也不能少。把景福楼经营成一个温柔富贵乡也就是了。”
乐思齐差点让口水沧着。温柔富贵乡，那可是有特指的。
青年进来，恭身道：“爷爷，饭已煮好，您看……”
吕简生爽快地问：“老汉粗茶淡饭，乐东家要不要在这儿用便饭？”
乐思齐也爽快地道：“那就叨扰了。”
饭桌上四样素菜，一盘大馒头，他老人家倒真不客气，一点不谦让，风卷残云般连着吃了六个大馒头，四盘菜也吃了一大半，这才搁下筷子。
乐思齐只吃半个馒头，挟两筷子青菜，也就饱了。
共桌吃饭，两人之间无形之中距离又拉近了些，乐思齐邀请他去顺庆府，他一口答应，约好明天一早出发。
在回去的马车上，玉露低声问乐思齐：“这老头儿又倔又傲，为什么要请他？”
乐思齐倚在大迎枕上，窗帘半卷，街上的行人店铺不停往后退去，稍顷，才道：“我不怕他倔不怕他傲，只怕他没有本事。”顿了顿，又道：“听他话里，只怕理念跟我们不同呢。”
景福楼做的事是兼顾的生意，并不是纯粹走高端路线。
玉露担心地道：“要是他把景福楼的名头抹黑了，可怎么办好？不如另找高人。”
乐思齐笑道：“傻丫头。”
马车才在悦来客栈门口停下，范阳从里面冲出来，道：“一大早的就不见人影，可急死我了。这是去哪儿？”
乐思齐在玉露虚扶下下了车，道：“昨晚上你喝醉了，我没敢打扰。这不是去办事了嘛。”
范阳稍稍一怔，想起昨晚上被一个下贱女人追得没处躲藏，也太窝囊，脸又红了。
乐思齐对他的脸色视如不见，迈步进客栈。范阳忙跟了过去，直到她房里，跟在自己房里一样，不仅倒了水喝，还对玉露道：“让小二送几个菜上来，齐妹妹还没吃饭吧？”
他是再不敢去楼下饭厅用饭了，起码乐思齐在这儿的时候不敢去。
去的时候要照着地址找，回来便不用了，一气儿走得很快，不到半个时辰已回来。这时，也就午时末，饭点还没过。
乐思齐估计他一大早醒来，又是不好意思见自己的，又是想要解释，各种纠结，不免吃不下，坐不安宁。于是吩咐玉露：“去吧。”
范阳坐了一会，见乐思齐没有责怪他的意思，没话找话道：“要去那儿叫上我，有我伴着没危险。你不知道，外面都在传昨天在城门口杀死人了呢。”
乐思齐翻了翻白眼，道：“你才听说呀。要不然昨晚怎么会宵禁呢。”
这家伙平时看着挺精明的，怎么遇到一个妓/女后便成了傻子？乐思齐觉得很有必要开解开解他，给他做下心理辅导。
如果乐思齐没在这儿，那位红荷姑娘半夜来敲门，范阳一定很高兴，可是乐思齐在这儿，他说不清为什么，就是莫名的心虚，手脚不知往哪里放。
乐思齐似笑非笑接着道：“你已经成婚，也算是支应门庭的人了，有些事又不是没经历过，怎么见了女人那么害怕？不过是一个女人而已嘛。”
这话说的，范阳目瞪口呆。眼前还是一个姑娘呀，怎么口吻像是一个惯经风月的老男人？
见他神色怪异，乐思齐狐疑起来，难道自己说错了，这家伙和老婆相敬如宾？莫不是成亲这么久，还有些事没做过？这个，她是外人，就不好乱发言了。
房中一时安静下来。
和乐思齐认识的一幕幕从范阳脑海中过了一遍，之前听说他和京城来的韦哲同住在雅居小筑，当时以为她肯定有不得已的苦衷。她洁身自好，冰清玉洁。现在看来，一切都是自己一厢情愿的想法，指不定她就是外界所传那样的不堪呢？
乐思齐被他瞧得偏过头，道：“我好意劝你，怎么这样看我？”
她到底是姑娘家。范阳叹了口气，道：“外面都说你住的地方是韦哲的外宅，真的吗？”
乐思齐一时没深想，也不太了解“外宅”是什么意思，不过她还是断然道：“我白花花的银子买的，跟韦哲有什么关系？他租了我的院子而已。”
范阳便松了口气，道：“你不知道外面的人怎么说的吗？没见你辩解过。”
乐思齐不屑道：“怎么过日子是我的事，我何必向不相干的人去解释？相信我的人自然相信，不相信我的人我解释又有什么用，徙然浪费时间而已。”
是这样的吗？因而不解释，没往心里去？
乐思齐道：“我们相识也不是一天半天的，你们关心我，我知道。有什么话不要放在心里，沟通是很重要的一件事。我刚才说那话，只是觉得你尴尬，想劝劝你，并不代表我的生活态度。”
她说的新词范阳不是很明白，不过意思他懂了。不知咋的，他轻松起来，脸上也浮起笑容，道：“你真觉得狎妓没什么错？”
“不是不是，”乐思齐没想到他是这么理解的，摇手道：“我不是这个意思。你是成年人，做什么事对自己负责就行。”
范阳不太明白，不过齐妹妹没有误会他，倒让他很高兴。
说话间四荤四素外加四干果一壶酒送了进来。小二殷勤地道：“客官慢用，有什么吩咐尽管说。”
昨晚闹的那一出，让小二对乐思齐这位客人印象深刻，菜还是那个菜，态度却热情很多。
乐思齐和范阳说起去见吕简生的事，道：“如果觉得合适，我想请他担任永庆分店的掌柜；如果不合适，开分店的事还得延后。”
范阳笑道：“这些事你看着办就好，我这不是专心读书嘛，不理庶务。”
那倒也是。
第86章 相逢
看看天色还早，匆匆吃过饭，心情大好的范阳提议道：“这永定府城东风景绝佳，齐妹妹难得来一趟，不如趁现在去游玩一番。明天我们再出城踏青，离城不到二十里，可是有名的赏春胜地。”
玩心这么重，还能读书？乐思齐白了他一眼，看天色确实还早，城东也迟早要去的，便道：“明天一早要回顺庆了，哪有时间。不过，我早听说城东繁华，我们现在去瞧瞧。”
听她应允，范阳喜不自胜，忙亲自跑出去喊小厮套车。见他这么热情，乐思齐心里升起一股怪异的感觉。
范阳不知哪根筋不对，又让小二准备了很多吃食，催着小二：“快点。我们要出门了呢。”
太热情了。乐思齐微微皱眉，对玉露道：“跟他说一声，我们现在就走。”
范阳追出大门口，见乐思齐已上了马车，玉露探出身子准备放下车帘，忙大呼道：“等等我。”顾不得吃食，丢下小厮，飞奔而来，跑得太急了，不知被什么东西绊了一下，一个趔趄，差点跌了个狗吃屎。
连单纯的玉露也看出他有些不对，对乐思齐道：“小姐，范公子怎么怪怪的？不如我们自己玩去，别让他上车。”
乐思齐还没开声，范阳已急急掀开车帘抢上来，喘着气道：“怎么走得那么急，我们总得备点吃食，逛晚一点也没关系嘛。”
玉露抢白他道：“难道城东没有食肆吗？我们又不是去郊游。”
范阳一拍额头，道：“哎呀，我把明天郊游给闹混了。”
明天回顺庆好不好。谁跟你郊游啊。玉露嘀咕一句，有意无意坐在他跟小姐中间，防备之意昭然若揭。
乐思齐掀起窗帘，眼看车外，一副沉思的表情。
车子碌碌向前，范阳没话找话说：“这永定府别的还好，就是人太多了些。你在路上，什么时候都会看到数不清的人。”
没有人那是鬼城好不好？乐思齐像是没听到他的话，玉露故意装作没听到。见两人不予置评，范阳讷讷的扭了扭身子，也装作往外看的样子：“有什么好看的啊？”
前面几个侍卫拥着一个骑在马上的青袍男子。那男子放任马匹慢慢走着。旁边一辆马车，马车中一个丫头探出头来，和那男子说着什么。马和马车都停了下来。街道并不宽，他们堵在这儿，别的人便过不去了。
几个挑着担子的百姓想过过不去，肩上的担子又重。换肩时有一人不小心，挑的一只筐无意中碰到了将军的马屁股，那马陡然被击了一下。嘶鸣一声，撒开腿跑了。
男子卒不及防，一个后仰差点摔下马，好在骑术精湛。口中连声呼喝，用力勒缰绳。那马不管不顾地冲出一箭之地，连踩了四五人，这才停下来。
马车里的人惊呼着喊：“公子！”车帘掀开，先前探头出来的丫鬟跳下车，接着一个十七八岁的女子在丫鬟搀扶下也下了车，两人追过去问：“这是怎么了？”
被马踩伤的人叫喊着疼。躺在地上不起来。
闯了祸的百姓怔了一会，发一声喊，掉头跑了。侍卫们犹豫了一下，才分成两拨，一拨人去追百姓，一拨去护卫男子。
见挑着担子的男人们慌不择路跑过来，乐思齐忙让车夫把车赶到一边。
侍卫们身有武功，又是空手，肩上没有负担，很快把几个百姓按倒在地，肩上的货物倒了一地，竟是些青菜。看来，他们是挑到城里叫卖的。
那男子勒住了马，骑着慢慢走回，到躺在地上的伤者身边，跳下马背，俯身问伤者的伤情，从追过来的侍卫手里接过钱袋，递给了他们。
其实马速并不快，伤得并不严重。乐思齐看到这些人接了钱袋，一个个哼哼唧唧地爬起来，有的还向男子拱了拱手。
那男子古铜色的肌肤，浓眉大眼，目送伤者离去后，他才牵马迎向追上来的女子，道：“怎么不在车里坐着？”
女子圆圆的脸，微微一笑，唇边现出一个酒涡。她低声说着什么，像是询问男子有没有受伤，神色关切温柔。
看来两人是夫妻呢。乐思齐目光在两人脸上转来转去，心想，长得倒也般配。
耳边传来：“冤枉。”的叫喊声，侍卫把挑担的菜农捉了来，扔在两人面前，拱手道：“请公子处置。”
男子还没说话，女子已道：“既然三哥没有受伤，不要为难他们吧。”
侍卫看向男子，男子便点了点头。
乐思齐暗赞一声心胸开阔，眼睛不免多在男子脸上停留一小会儿。那男子似有所觉，霍地侧过身来，正面对着乐思齐的马车，又微调整一下角度，与倚在车窗边的乐思齐面面相对。
他的眼中露出赞叹之色。
女子发觉到男子的变化，也看向乐思齐这儿来。眼睛在乐思齐脸上微一停留，转向男子时便颦了颦眉，很不高兴的样子。
果然是夫妻，丈夫看别的女子，妻子自然吃醋。乐思齐把窗帘放下，不一会，前面马蹄声响，接着自家的马车也动了，看来，是各走种路。
范阳再掀开车帘，看了前面的马车和马一眼，道：“是任威任总旗。难道他今天休沐？”
那男子看着面熟，玉露叫了起来：“小姐，他就是那天在城门口捉杀人凶手的那个人。”
乐思齐颌首，刚才从窗口看到男子和车里的丫鬟说话她就认出来了，那天看着挺凶的，刚刚和丫鬟说话很是温柔，要不然她怎么肯定车里的人是他妻子呢？
范阳不知城门口的事，问了一遍，听得一怔一怔的，道：“你们怎么不早说？”
早说又能怎么样？你能起什么作用？玉露不屑地撇了撇嘴。
乐思齐却微笑道：“之前不是不知道你在哪里嘛，当时也进不了城。”
范阳便道：“我跟任总旗有几面之缘，要是我在场，怎么着也得给我个面子，把你们护送进来的。”
人家忙着缉凶，有空理她们吗？乐思齐笑笑不答。
范阳开始说范家在永定府的产业，都和什么人来往，总之很有势力。见玉露一副不相信的样子，解释道：“我也就是嫌住在别院里吵得慌，图清静才住客栈的。再者说，住客栈自由，悦来客栈的规模又大，怎么着也比别院舒服。”
叨叨唠唠中，城东也到了。
永定河顺着白墙绿瓦蜿蜒而过，河边一株株绿柳抽着细枝儿，青翠欲滴，随风摇摆，赏心悦目。
岸边，坐着几个闲汉。河边，几个小媳妇蹲着浆洗衣服，边洗还边说着什么，阵阵银铃般的笑声不时传来，引得几个闲汉挠心挠肺，眼珠子都快掉到河里了。
马车绕着河缓缓而行，前面一座高楼，飞檐彩绘，远远望去，大气漂亮。
乐思齐不由多看两眼，范阳喊车夫停车，道：“这是永定府最大的酒楼，名叫富贵楼，好几味招牌菜呢，我们去尝尝。”
这么气派的酒楼，乐思齐不由多看几眼，在玉露虚扶下下了车。还没进门，门子迎了上来，恭敬地道：“客官里边请。”
一色儿红木的桌椅，衣着光鲜的小二长相英俊。看着乐思齐一行人进来，每个人都脸露笑容。乐思齐拣了临窗一个座头坐了，负责这个座头的小二忙上前躬身细声细气道：“客官用正餐还是用点心？小店的点心全永定闻名，可媲美京城大相国寺呢。”
大相国寺的斋点举国闻名，是个人都这么说，不过乐思齐没尝过。可是看着小二自信的笑容，乐思齐道：“每款上一碟我们尝尝。”
现在这时间，刚好是下午茶时间，吃点心刚好。
小二答应一声，很快，品相精美做工精细的的点心流水价送上来。范阳来过这儿几次，还真没专门吃过点心，光是看着摆了满满一桌，像艺术品似的东西，眼都直了。
乐思齐一样一样慢慢看着，暗暗点头。不管这些点心的口感怎么样，光是品相已经让人流口水了。难怪敢自称与大相国寺齐名。
拈起一块千层糕放进嘴里，入口即化。乐思齐赞道：“不错。”
脸露讨好，一直看她脸色的范阳喜笑颜开，也跟着拿起一块，塞进大嘴里，道：“好吃。”
在旁边侍候的小二一副“本来就好吃”的神气。
乐思齐一样一样地试，因端上来的太多，到后来每样只尝一口。就是这样，也吃得肚子滚圆。
与别的酒楼不同，富贵楼上的也是上好的毛尖。淡黄的汤色配上清凛的香气，刚好解了吃糕后的腻，十分的舒服。
大门口一辆马车停下，一男一女一前一后进来，听到小二的迎客声，两人回头，都一怔，又遇到那位任威任总旗，还有那个女子。
任威也瞧见了他们，向范阳微一颌首，算是打了招呼，在另一排的座头坐下。
女子却盯着乐思齐目不转睛。她似乎跟任威说了两句什么，任威朝乐思齐的座头走来。
第87章 拈酸
段勇向几个侍卫暗示了一下，大家有意无意地挪了挪脚步，把乐思齐和范阳围在核心。
女子发觉到异常，停住脚步，扬声对乐思齐道：“在路上见妹妹长得好看，此时又恰巧遇上，真是有缘。姐姐有意与妹妹结识，不知妹妹意下如何？”
乐思齐朝侍卫们挥了挥手，侍卫们退开一步。
乐思齐含笑站起身道：“姐姐请——”
那位任总旗任威见此情形，吩咐小二一声，也把桌上的点心挪了过来。两桌并做一桌。
互�
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