[种田经商]良缘-第40部分

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　　　　这丫头，实在太小了点。范武朝身边的侍卫使个眼色，侍卫掌了灯，口中道：“怎么啦？哪里疼，我瞧瞧。”慢吞吞地挪了过去，也不知公子办完事了没有，要是公子发火。马上把过错推到小丫头身上，然后赶快撤了。

　　　　灯光一点点照进屋里，待看清屋里的情形，侍卫目瞪口呆，如泥塑般动弹不得。屋内哪里有人啊。

　　　　范武在屋外等得不耐烦，气得直跺脚，屋里什么情况。你倒是说呀，怎么不吭声呢，最不济给公子见个礼也行哪。

　　　　又一个急性子的侍子挪动脚步，探头探脑望了一眼。只这一眼，他立马叫了起来：“咦，公子呢？公子哪儿去了？”

　　　　范武一听大奇，两步跨到门边。坐在门口边地上泪眼洼洼的小丫鬟呆呆地看着掌灯的侍卫，除了这两人，屋里哪还有人。

　　　　听到同伴的惊呼声。掌灯的侍卫才回过神，也叫了起来：“公子不见了……”

　　　　哭着呼痛的冬儿跟着叫起来：“小姐！”随即放声大哭：“小姐不见了。你们还我的小姐。”

　　　　所有人都呆了。好好的，怎么两个大活人会不见了呢？掌柜陈西被叫进来听清他们的意思时，一脸古怪地道：“客官，我们桂花楼可是百年老店，与那等黑店全然不同。您老要是想载赃陷害。桂花楼可不是好选择。”

　　　　这话说的，可真难听。

　　　　屋里才多大点地方，也就是一个屏风。一个放外衣的小柜子，一张饭桌，四只椅子，余下全是空地儿，哪里藏得住人？范武特地仔细检查过窗户，因是下雨天，窗门紧闭，完好无损，不像是从窗户走了的样子。

　　　　难道公子会飞了不成？范府的侍卫们摸不着头脑。

　　　　冬儿突然从地上爬起来，一头撞向弯腰检查小柜子的范武。范武被撞得一个趔趄。蹬蹬蹬连退三步。

　　　　“还我小姐来，你们还我小姐来。”这还不算，冬儿扑上去。又撕又咬又挠，饶是他身手好，一时间也弄了个手忙脚乱。

　　　　“瞎胡闹些什么！找到我家公子，自然也找到你家小姐了。”范武喝道，退到一个同伴身后，让人回府问一下，公子有没有回家。公子行事往往出人意表，或者与那表面冰清玉洁，实际上频传绯闻的乐东家恋奸情热，回府胡天胡地也说不定呢。

　　　　雨还在下，可是派回府的侍卫很快回来了，不仅回来，还带了好些家丁侍卫来，连老爷都惊动了，随后赶来。

　　　　事情到了这一步，大家心里都是惊骇难言。

　　　　桂花楼的陈掌柜又催着要打佯，说什么：“伙计们明天还要早起做生意，客官们还请到别处找去吧。”

　　　　“这叫什么话！”范希匆匆下车，才几步路，袍子下摆全被路面的雨水溅湿了。他竖眉怒喝：“人是在你们桂花楼不见的，你们桂花楼怎么也脱不了干系。想赶我们走？没那么容易。”

　　　　陈西梗着脖子，强硬地道：“范老爷这么说，桂花楼可担当不起。贵公子包了一天的雅座，到现在分文未付。谁知道是不是吃的霸王餐呢。我们开门做生意，人来客往全凭自由，难道我看着贵公子的手脚？或者说，你请我们看着贵公子的去向？半夜三更的在这里吵，既不会钞又不走人，让不让人活了。”

　　　　范希被噎得一怔一怔的。只不过一个掌柜，也敢跟他顶嘴了。

　　　　陈西高声吩咐侍立一旁的护院：“他们再不走，报官处理。我倒要看看名闻全镇的范家，什么时候收了这副无赖嘴脸。”

　　　　护院们叉手恭声应“是”，声音轰轰的。

　　　　范希气得倒仰。再三问了范武以及一众侍卫，实在没有证据赖在桂花楼身上，只好带着人悻悻然地离开了。

　　　　走出桂花楼的大门，范武才想起哭哭泣泣的小丫鬟，四下里一扫，这丫鬟大概哭糊涂了，竟没有跟出来。他只好拍门，在护院的黑脸下把缩在门边胡乱用手背擦脸的丫鬟给提出来。

　　　　冬儿一出门便嚎啕大哭，叫嚷着让范武还她的小姐。凄凄惶惶的雨夜中，这嚎哭声听着让人心头莫名增加几份凄怆。

　　　　范希得知跟宝贝儿子在一起的，还有一个妙龄女子，脸色不由难看几份。这什么女子啊，哪有单独随便跟男子在一起的。

　　　　范武低声请示：“老爷，您看，这丫鬟怎么处理的好？”

　　　　把她丢在路边还是带回府，总得请老爷发一句话。

　　　　范希没好气地道：“从哪里来的让她滚回哪里去，别在这儿碍眼。”

　　　　冬儿眼角余光扫了一眼大门紧闭的桂花楼，那门里还有一丝灯光，并不像陈大掌柜说的那样，伙计们忙了一天，忙着打佯，门虽然关着，并没有伙计出门回家。

　　　　范武提了冬儿的后衣领，一抖手腕，才要甩下台阶，范希心中一动，喝道：“且慢。”

　　　　范武停手望向他。

　　　　范希道：“让她带路，我们去那女子府里瞧瞧。”

　　　　儿子好色他是知道的，或者去那女子家里胡天胡地也不一定。惊骇之下，他已经忘记自己嘱托儿子把乐思齐弄到手的事了，心中对乐思齐又鄙夷又恼火，心中隐隐怪乐思齐为嘛长得那么好看，害得儿子半夜不见人影。

　　　　范武答应一声，把冬儿提上马背。一行人离开后，大门无声地开了条缝，两个人影闪出来，紧蹑在这行人后边。只是雨哗哗地响，一行人心情不好，谁也没有留意到。

　　　　冬儿从天刚黑等到三更天，实在耐不住悃，还真睡着了。陈西等了半天见范府的侍卫没有发作，不放心过来瞧瞧，见冬儿真睡着了，给她披上披风。

　　　　现在这披风被她披在身上，夜里天气冷，雨又泼在身上，她冷得直发抖。她的心里不由把范牧的十八代祖宗给骂了个遍。

　　　　好在一行人坐车骑马，又心急小主人的下落，不免走得快了些，才三柱香时光已到雅居小筑门口。

　　　　范武把冬儿提下来，上去拍门。冬儿早冻得嘴唇青紫，挨门子开门，问了一声，一溜烟跑进内里洗澡换衣服去了。

　　　　范武紧步跟上，却被门子拦住。门子早得了小姐吩咐，这些人若是找来，自然趁机闹起来，问范府要人。谁让他们家公子亲自来接呢，不赖他身上，赖谁身上？

　　　　三言两语之间，大门口吵了起来，嘈杂声静夜里远远地传了出去。雅居小筑各个房间的灯很快都亮了起来，只有上房一片漆黑。

　　　　重新梳洗换了衣服的冬儿喝了姜汤，低声对歇在厢房的乐思齐绘声绘色学了一遍，真亏得她观察力好，这么混乱的场面，她还能一一说中要点。

　　　　郑氏听得捂着嘴只是笑。乐思齐身着家居常服，手里捧着郑氏新沏的茶，边听边慢慢呷一口，待冬儿说完，才道：“让韩大哥段大哥带人跟范府的人闹，闹得越大越好，最好能报官，让李大人出面处理。”

　　　　候在门口的段勇和韩先闻声进来，段勇问道：“这样好吗？若是李大人偏心他们怎么办呢？”

　　　　如果能请李大人出面，早就请了，用得着这时候才把他请出来吗？

　　　　乐思齐道：“人命大案，不找他找谁？你们只咬死我是被范公子接去之后便不见的，让范家交出人来，其它的，一概不管。自有范家的人去打点，以求大事化小，小事化了。”

　　　　韩先和段勇答应一声，带了人自去。很快，左领右舍院子里的灯也亮起来。天色蒙蒙亮的时候，雨停了，雅居小筑门口聚了一大群人，路面塞住了。有打听出了什么事的，有说范家绑架的，有说乐东家跟人私奔的，总之什么样的猜测都有，快速由这片民居向镇上传播开去。

　　　　天色大亮时，酒楼茶肆的消息灵通人士已更新了昨天听到的内容，有脑子灵活的，自然把昨天的绯闻和今天的最新剧情结合在一起，创作

　第104章　人来

　　　　李翔烦躁得不行，又只能强忍着。

　　　　范牧包下的雅座，他来来回回看了又看，已检查无数遍，连一条砖缝也没放过，就是没发现有什么异常。唤了桂花楼的掌柜小二伙计问话，哪个不是叫起撞天屈来？都说桂花楼百年老店，名头响当当，县太爷这么问，是对桂花楼天大的羞辱。

　　　　难道两个大活人能凭空飞了不成？就算是飞，也得有个出口啊。李翔在雅座里转了无数个圈，想到“出口”两个字，眼睛一亮，把范武等侍卫传进来，问：“你家公子会不会从大门走？你们身为侍卫，因怕公子责罚，才无端生事吧？”

　　　　范武等人听了心头凉了一半，出了这样的事，老爷都没处罚，好端端的，他们为什么要怕公子责罚？

　　　　范武跪下磕了个头，恳求道：“大人，公子与人饮酒，小的们另开一室自去饮食是得到公子允许的。以前也曾多次这样过，并没有什么不妥。公子若是离去，自会喊小的们侍候，绝不会独自离去的。”

　　　　他们就在隔壁，有什么事喊一嗓子有什么难？他们又不会听不见。

　　　　问题是，这边有事，他们真的听不见。段勇使暗劲弹晕范牧，然后用毛巾塞住他的口，把他捆了个结结实实。他哪里来的机会呼喊？闹轰轰的劝酒声中，范武他们又怎么会听见这边轻微的动静呢。

　　　　李翔沮丧地挥挥手，让他们去外面候着。照常理。公子外出，自然呼奴唤婢，哪有独自离去的道理。

　　　　线索又断了，这可怎么好呢。范希那老东西还眼巴巴地在旁边等着他找回儿子呢。他瞥了坐在一旁椅子上不错眼珠子紧盯着他的范希，不由心头火起。相比较而言，乐家派来的管事段勇可就没这么咄咄逼人了，只是安静地坐着，时不是要茶喝，要点心，把桂花楼当成免费提供饭食的地方了。

　　　　李翔要是知道乐思齐这会儿就在雅居小筑手不释卷，苦读《货殖列传》，只是派了心机深沉些的段勇出来扮苦主，不知会是什么感想。

　　　　出了这样的事。县尊大人带齐三班衙役堵在桂花楼。还有谁上桂花楼吃饭消费？陈西二话不说。去把薛伯涛给请了出来。

　　　　桂花楼自从家传祖业变成两人合伙之后，每个月的进益反而增加。薛伯涛也从最初的不忿转而对乐思齐佩服得五体投地。听说她也失踪，难免又兴奋又担心。想了又想，觉得很有必要络笼住陈西这个掌柜，以后桂花楼的经营还得靠他呢。

　　　　他让妻子开库房拿东西送陈西的当口，陈西来了，进门便道：“东家，可得跟县太爷好好说说，再这样下去，我们名声尽毁不说，这生意可没法做了。”

　　　　看着薛伯涛呈上来的三百两银票，李翔犹豫了一下。

　　　　范希见薛伯涛一来便拉着李翔去外头鬼鬼祟祟地说话。心里不免嘀咕，为了找回儿子，他可是送了五百两白花花的银子。

　　　　李翔再仔细检查雅座一遍，还是一无所获。他只好下令：“回衙。”

　　　　范希急了：“大人，我儿子可是在这儿不见的。”

　　　　李翔道：“你也瞧见了，这儿每一寸地方本官都认真查验多次，确实没有异常。你若不信，自己再仔细瞧瞧。本官也跟你一样，在旁边坐着好了。”

　　　　范希气得胡子直翘，一咬牙站了起来，还真每一寸墙壁每一寸地板都敲打一遍，确定都是实心，没有机关之后，才不再言语。

　　　　这一番折腾，天早黑了，又一天过去。

　　　　三天过去，范牧还没找到。范希一夕之间苍老了二十岁。原本乌黑的头发胡子一下子全白了，保养得宜红润的脸上，现在沟壑纵横，苍白得可怕。

　　　　下雨天，就算有什么痕迹也一下子被雨水冲刷得干干净净了。唯一可疑的桂花楼确实是百年老店，一直没有过什么不良记录，老板薛伯涛一直安份守已，祖上往上推十几代一直居住于此，也不像是做奸犯科的人，让衙役查了，也没查出什么。

　　　　李翔头痛死了。就在他束手无策时，衙役连跑带撞冲进来，来不及参拜，大着舌头道：“老爷，范牧，范公子回来了。”

　　　　转着圈揉眉头的李翔大喜过望，声音高亢地问：“在哪？”

　　　　衙役道：“小的们在城门口遇见的，那范公子道，自己被人打了闷棍，丢到城外，直到此时才被人放出来。”

　　　　“人现在哪里？”李翔喊丫鬟拿官服来，急急问道：“乐东家呢？可一并找到？”

　　　　衙役脸上是讨好的笑，道：“既让小的们遇上，当然带回来了。只不过只有范公子一人，并不见乐东家跟他在一起。”

　　　　抬臂让丫鬟把官服袖子套进手臂的李翔怔了一下，这案子，越发的扑朔迷离了啊。

　　　　范牧被捆得结结实实被带回雅居小筑的地下室，暗无天日地关了几天。乐思齐觉得教训得他差不多了，才让韩先把他弄晕，带到城外，丢在臭水沟边，掏出他嘴里的毛巾。韩先和赶车的侍卫躲在一棵长出新枝的老藤树后，看着他苏醒了，喊救命，过路的菜农上前帮他解下绳索，蹑在他身后回的城。

　　　　他被衙役拦下，带回衙门的当口，雅居小筑角门儿一辆小小的马车也驶了出来，一身宽袍大袖，男装装扮的乐思齐静坐其中。

　　　　范希一直派人守在衙役，衙役那么大的声音，是个人都听见了。他顾不得尊卑有别，确认公子还活的，跌跌撞撞回家报信去了。

　　　　在祠堂磕头烧香，求祖宗保佑儿子活着归来的范希才把香插进香炉里，家奴就到了。

　　　　“祖宗显灵，祖宗保佑。”他喃喃说着，来不及向祖宗的牌位再瞧一眼，小跑着出门去了。门外马车已备好，他原打算烧了香再去找李翔理论，催逼他一定要把儿子找出来，活要见人，死要见尸。已经五天了，他实在是不敢指望还能活着了。

　　　　见到憔悴消瘦的儿子活蹦乱跳地扑上来，抱住他放声大哭。五天来的煎熬和折腾也让他抱着儿子老泪纵横。

　　　　李翔已着人去雅居小筑和景福楼瞧瞧乐思齐回家了没，才要升堂，见父子抱头痛哭，等了一会，清咳一声，道：“贤父子且慢叙旧。范牧，你先把这几天的遭遇跟本官叙述一遍。”

　　　　范牧抹了一把脸上的泪，磕了个头，道：“我被带出城，今天才被人丢到路边，幸得一个老农相救，适才到城门口便遇上差大哥。其它的，不知。”

　　　　这叫什么话！李翔怫然不悦。五天来，自己为他的事奔波劳累，身心疲惫，好容易才把人救回来，他倒好，一句不知推得干干净净。

　　　　范希抱拳道：“小儿咋逢大难，难免有些神智不清。还请老大人让小儿先吃个饭，填饱肚了，恢复一下精神再行问话。”

　　　　也不知这几天儿子有没有吃东西，可别饿坏了。

　　　　李翔神情稍缓，点了点头。自有范府的家奴将备好刚带来的热菜呈上。

　　　　几天来，乐思齐只让人一天给他吃两餐稀粥，还真的把他饿得够呛。这时闻到食物的香味，两只手抓了肘子和白斩鸡就往嘴里送。范希一看儿子饿成这副模样，又是一番老泪纵横，呜咽道：“我的儿，慢点吃，慢点。”

　　　　吃了一整只四斤多重的肘子和一只白斩鸡，摸着滚圆滚圆的肚子，范牧打了个饱嗝，这才说起那天奉父命宴请乐思齐的经过。当然，在酒里下药这一节被他自动略过了。

　　　　听说乐思齐喝醉了，李翔盯了他一眼，心想：“是你小子灌醉的吧？”

　　　　范希关心的重点却在儿子被弹了脑袋，连声问：“头有没有事？疼不疼？”

　　　　其实段勇当时把他打晕掌握的力度恰到好处，就算有轻微的脑震荡，几天将养下来也早好了。范希确认儿子没有事，悬着的一颗心才放了下来。至于那女子是死是活，被何人所掠，他可就真的一点也不关心了。

　　　　衙役很快回来禀报：“乐府与景福楼都没有乐东家的消息，乐东家的管事和贴身婢女已经赶来了。”

　　　　段勇带着冬儿参拜了青天大老爷之后，便问范牧要人：“我家小姐是被您接走的，现在您怎么能只顾自己，不管我们家小姐的死活？范公子，你把我家小姐藏到哪里去啦？”

　　　　冬儿更是放声大哭，坐在地上蹬着小腿儿要小姐。

　　　　李翔摸着额头让衙役带她去买糖吃，哄着她：“吃了糖就有小姐了。”

　　　　段勇汗了一把，由着衙役把冬儿带走了。

　　　　范牧在段勇直勾勾的注视下，额头的汗一点点渗出来，嚅嚅道：“我被人打晕的时候乐小姐已喝醉了，我就是去扶她的时候被打晕的。”

　　　　虽说乐思齐家里没有亲眷，但眼前这人显然是忠仆，怎么看他的眼神跟刀子似的，那天的情景，他的心思，像是亲见。

　　　　他却不知在脑后把他打晕的便是眼前这位，他的龌龊心思，人家确实是亲眼所见。

　　　　段勇直盯得他汗如雨下，才转头抱拳，道：“大人，您一定要把我家小姐救出来啊。我家小姐一个弱女子，五天来生死不知，看来，是凶多吉少了。”说着还配合地拭了拭眼角不存在的泪水。

　　　　剽悍大汉流泪，在场的人都心有戚戚焉。

　第105章　结案

　　　　候下入内用餐，没有订位以及来得稍迟些的，内里没有座位，只好进凉棚等候。很快，凉棚里聚满夕阳西下，景福楼门前开始热闹起来，先到和提前订位的人在朱大成以及两个徙弟的迎了人。

　　　　跟往常一样，等候的人或者下棋，或者喝茶闲聊，凉棚里人虽多，并没有人喧哗。

　　　　一辆大红色艳丽非常的马车高高地卷起车帘，内中一个素色女子身姿笔挺端坐其中，车把式上除了车夫，还有一个粗布衣衫打扮的人，那人光着一双脚，脚板上泥印宛然，与衣着光鲜的车夫坐在一起，更显土气。

　　　　偏生他神情畏畏缩缩扭扭捏捏的。

　　　　不知谁先“咦”了一声，接着有人喊出声来：“乐东家！”、“乐东家来了！”

　　　　接着更多的人指着马车内端坐的女子，众人瞧得清楚，确实是前几天众目睽睽被范牧范公子接走的乐东家。不是说失踪了么，县太爷正发动衙役全力找人，她怎么衣着整洁，出现在景福楼门口？

　　　　马车缓缓停下，小丫鬟冬儿飞跑到车前，搀扶乐思齐下车，那泥脚子自然被车夫请入内去了，边走还边低头鬼鬼祟祟在到处张望，那双眼睛，贼亮贼亮的。

　　　　人人目瞪口呆地看着长发披肩，一身白衣纤尘不染地乐思齐缓步进了景福楼，楼下大堂正在吃饭的人们也停筷看过来。

　　　　待李翔得到消息，亲自赶过来时。乐思齐面前摆着四样小菜，一碗碧梗米粥已经吃完。放下了筷子，站起来对李翔施礼，道：“有劳大人亲来。我原想着今晚上歇一歇，明天早上到衙门消案。”

　　　　李翔不客气地一屁股在上首坐下，道：“本官职责所在，不用客气。这几天，你在何处安身？犯法者是谁，你且慢慢说来。”

　　　　乐思齐平静地把那天在桂花楼的事说了，只忽略后边段勇把范牧打晕。只说她被迷晕，范牧正欲行不轨，恰逢游侠儿在桂花楼吃饭，从半开的门里瞧见了。把范牧打晕。救了自己。

　　　　李翔捋了捋胡子。沉吟道：“既是如此，怎么不即送你回家，而是直到此时才放了你？”

　　　　乐思齐道：“我也这么问他。那位壮士道。他平生最恨偷香窃玉之辈，非要好好教训教训他一顿才消了气。他把我安顿在一家农庄里，由那户农庄的妇人照料，这不，我让农庄的人过来取赏银。”

　　　　听衙役说，一同坐车来的，确实有个泥腿子。

　　　　既然没有损伤，那最好。想到忙碌了几天，此时终于告一段落。无事一身轻的他心情大好。乐思齐朝冬儿笑笑，冬儿托着托盘上来。里面一张银票。

　　　　乐思齐道：“这些天麻烦大人了。一点点意思，还请大人笑纳。如果大人不嫌弃的话，还请在此用晚餐。”

　　　　李翔谦辞两句，收过银票，重又坐下。

　　　　乐思齐吩咐摆席，又让人请了段勇过来作陪，道：“我真的累了，大人还请不要见怪。”

　　　　也不知是不是真的在农庄被无微不至地照料，人家一个未出阁的女子，李翔也不好细问。出了这么一档子事，无端端多了千余两银子收入，笑容从李翔脸上的褶子里泛滥开，他通情达理地道：“你先去歇着吧。这儿的事，不用你管了。”

　　　　段勇当然打叠起精神陪李翔喝酒。

　　　　乐思齐回到东厢房，让韩先拿了五两银子给那个庄稼人，打发他走。

　　　　范牧回到家歇了一天，还没缓过气，在街上听到市井流言的范武已急匆匆回府报告了。听说乐思齐突然回来，范牧很是失神了一阵。然后，越想越觉得不是味儿。一个可以出来开酒楼的女子，背后能没有一丁点势力么？她可不是大门不出二门不迈的大家闺秀。

　　　　歇了两天，稍微缓过气，打不死的小强，范牧再次出现在景福楼门口。

　　　　这一次，他的出现引起了哄动。认识不认识的全围了上来，一个个言不由衷地套着近乎，然后话题自然而然转入他与乐东家的关系，失踪这几天的去向，甚至有人直接问：“不知范公子与乐东家什么时候成亲，我等也好去随礼。”

　　　　要不是范牧经历过生死，心志坚硬不少，怕是一听这话，会当场晕厥过去。

　　　　这一次，乐思