[种田经商]良缘-第9部分

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　　几人围坐在一起，陈西和山子畏畏缩缩站在门槛里，不敢过来坐。
　　乐思齐朝山子招了招手，道：“你去买些菜，今天我们请三位公子在这儿吃便饭。”又朝李朝等三人道：“小店简陋，还请不要嫌弃。”
　　李朝抢着掏出一块碎银子放在山子手心，对乐思齐道：“你小本生意，能有多少钱？还是我们来。”
　　乐思齐客气两句，也没非要山子把钱还人家。山子便和陈西一起去买酒菜了。
　　李朝便问：“你下午还开店不？我看你辛苦一天也没能赚几个钱，上次听你提过打算做火锅店，不若……”
　　大梁国也有火锅这一吃食，不过都是富裕家庭寒冷时候才摆的吃食。贫苦百姓丰收年能有白米饭吃就算不错了，哪能吃什么火锅。但不知乐思齐有这想法，打算怎么经营呢？
　　听他提到火锅，乐思齐灵机一动，道：“其实大多数人都以为火锅店是寒冷天时为了保持食物的温度才用的吃食，却不知天暖时节吃火锅更有一番风味。而且火锅料可以荤素搭配，丰俭由人，不仅有钱人能消费，苦哈哈也可以吃得起。”
　　这个说法倒新鲜，范阳忙问详细。
　　乐思齐道：“我们可以两极化经营，先在镇上做起来，再到真定府开分店，只要管理得法，就是把分店开遍全国也不是问题啊。”
　　接着解释怎么个两极化经营法，简单说来，就是分两个等次，有钱人来了，请到有装修的上房，供以美食，老百姓来了，请到白坏房，上些蔬菜，总之有钱人没钱人的生意一起做。
　　范阳道：“为什么我们不只做乡绅的生意呢？把店开成像醉仙楼那样的大酒楼不好么？”
　　醉仙楼远在京都，范阳听赶考的族兄提起过，神往得很。
　　人家有历史，有底蕴好不好？乐思齐道：“我没本钱……”
　　这才是重点。要是有钱，她还犯得着开店致富吗？想起山子回一趟家，回来捎话，说他娘收到几十个铜板，把乐思齐夸得像一朵花，亲戚们更是羡慕得不得了。
　　不就几十个铜板吗？
　　范阳等的就是这一句，乐思齐话音才落，他便道：“我家里是做绸缎生意的。昨晚上，我回家跟我娘提起乐姑娘身怀绝艺，在镇上闯出的名声。我娘也同意，若是姑娘转行开火锅店，我入股。”
　　没想到让范阳抢了先，李朝想着他昨晚上净帮乐思齐说好话，入股的事都来不及说，不由狠狠瞪了范阳一眼。
　　范阳脸有得色，微微一笑。
　　纪刚也道：“若是乐姑娘想转行，我也出一股。”
　　这下子，李朝顾不得怪范阳了，忙道：“还有我。”
　　乐思齐很意外，望望这个，再看看那个，确定他们不是说着玩，才道：“如此，小女子在此谢过。”
　　三人起身道：“我们共同进退，姑娘不用多礼。”
　　他们想的是，拿家里的钱出来投资，以后手头阔绰，花费不用受家里限制。
　　乐思齐心里感动，只不过萍水相逢，人家一帮再帮，现在又这么相信她。
　　李朝心细，见乐思齐神情，忙道：“我等也是为自身打算，姑娘不用谢我们。”
　　当下，四人重新坐了，谈论起在镇上哪个方位开店。现在这小店简陋也就算了，地方实在太小。
　　山子和陈西买了五斤熟猪肉，一坛酒，兴冲冲进来。
　　乐思齐让他们也坐了，把三人愿意投资开店的事告诉了他们。陈西目瞪口呆看着李朝，结结巴巴道：“李公子愿意出钱？”
　　李朝点头。
　　范阳不甘人后，抢着道：“还有我们呢。”
　　吃过饭，几人一起往镇上最繁华的所在，衙门附近而来。这一片区，大多是乡绅的居住地，也有茶楼酒肆。
　　此时日当正午，酒肆中食客未散，座头坐了八九成食客，看来生意不错。
　　乐思齐跟在李朝三人身边，装着要进酒肆吃饭，进去转了一圈，却找个借口出来，又去下一家。如此这般，只半个时辰，便把附近五家相对比较高档的酒楼观察一遍。
　　因为是李朝在场，店小二客气得很，有问必答。
　　重回到小店，乐思齐盘算着盘下一座小楼，重新装修，再请人，置办行头，约摸着得几百两银子。当然，她到这儿不久，对这时代的物价还不是很能把握，反正粗略这么一算，具体总得谈下租赁的场地，请修葺的师傅报价再确定。
　　范阳便道：“不若，我们一人出两百两银子？”
　　李朝想了想，点头答应，道：“我们明天拿钱过来。”
　　开玩笑，六百两银子得多重呀。乐思齐摇手道：“银子现在放在我这里可不保险，除非银票……”
　　纪刚一拍大腿，道：“是我等欠考虑，就让家里拿银票。”
　　范阳补充道：“最好是十两二十两的小额银票。这样，姑娘置办物什的时候也方便。”
　　他好象特别喜欢说话，乐思齐朝他微微一笑。
　　在小镇这样的地方，面额大的银票还真兑不开。
　　李朝和纪刚连声称是。几人商议，听得犹如长随一船跟在他们身后的陈西和山子像在做梦，六百两银子，那得是多大的天文数字啊。
　

第24章　感谢
更新时间2013…11…16　20：04：28　　字数：2531

　几人回了小院，才进门，山子便拍着胸口高呼：“真是吓死我了，上公堂原来这么可怕。”
　　乐思齐也知他肯定害怕的，原也没指望他能帮得上忙，他没被吓晕，没有做出什么帮倒忙的举动，已经算不错了。何况李朝三人在场，他一直很安静，直到此时才原形毕露，也算有眼色。
　　乐思齐笑着夸他：“你今天表现不错啊。”
　　山子好不容易鼓起勇气才过了这一关，又憋了一天，不就是想得到乐思齐一句夸嘛。听乐思齐这么说，便呵呵傻笑起来。
　　陈西在镇上几年，见识可比山子广得多，此时，他脸上阴晴不定，并没有因为打赢了官司而喜形于色。
　　韩先一天跟在乐思齐身边，现在回了住处，暂时安全，他才回自己屋里去。乐思齐想着答应人家帮忙找人，人没找到，自己倒是得他保护良多，想着下次见到李朝，是不是托他帮忙问一问。
　　晚上，陈西悄悄向山子打听这两天的事，山子因为回了一趟家，有些事不是太清楚，他见识短反应慢，无论陈西怎么问，他也没能说清楚乐思齐和李朝现在是什么关系，两人是否有私情。
　　在陈西看来，如果不是李朝看上齐思齐，会出这么大力帮她？如果没有李朝的帮忙，乐思齐这官司又怎么可能打得赢？他们又自愿出钱入股，两百两银子啊，在他看来，那可是顶了天了。
　　这一晚上，对他来说，注定是一个无眠之夜。
　　乐思齐也很高兴。她想开火锅店，苦于没有本钱，就算开一家小酒楼，就算镇上东西便宜，她也付不起。所以才退而求其次，想着先生存，后发展，咬牙硬拼三四年，看能不能在现在这个小店上赚第一桶金，再开个小得不能再小的火锅店。
　　哪里想到因祸得福偶遇李朝三人，居然愿意投资。虽说是县令的儿子和乡绅人家，两百两银子也不是小数目呢。
　　乐思齐盘算拿到钱后怎么经营，直到三更鼓响才朦胧入睡。
　　天还没亮，又醒了，躺在被窝里继续板着手指头核计。
　　天色大亮时，门外传来喧哗声。在这儿住了几天一直挺安静的，乐思齐也没往深里想，翻个身，继续核计她的火锅店大业。她前世是烹饪班学员，还没毕业就失足掉下山崖了。虽然手艺不是很老到，八大菜派撑不了场面，但是开火锅店却是绰绰有余。
　　这儿人工便宜，与现代相比，几乎不用怎么付工钱，只管饱饭就成。乐思齐唇边露出一抹微笑，不就包吃住嘛，容易。
　　小院大门外传来咚咚咚的敲门声，一晚没睡的陈西犹如听到惊弓的鸟儿般又披了衣服慌慌张张出来开门，山子照他的吩咐，去敲乐思齐的门，低声喊：“不知是不是邱老四的人来报复，齐妹妹快跑吧。”
　　他没有说是陈西的意思。
　　邱老四的人会天亮时分光明正大来敲门？乐思齐腹诽着起身穿衣。
　　陈西打开门，门口站着一群身着布衣的平头百姓，有些肩上身上还打着补丁。
　　陈西奇道：“你们……”
　　当先一个青衣老人拱手道：“小哥，乐姑娘是否住在这里？能否为我等通报一声？”
　　通报？陈西从没想过这样的字眼会出现在自己身上，一时有些不知所措。身后一个声音道：“你们找乐姑娘有什么事？”
　　却是韩先。昨晚上这幢小院如果有人睡得着，那便只有他了。解决了邱老四的事，他放了心，那是一沾枕头鼾声即起呀。刚才陈西起床，他也被吵醒，起床只比陈西迟了一步。
　　老人还没回答，众人已七嘴八舌嚷起来：“我们是来感谢乐姑娘的，她帮我们出了一口气，为我们报了仇。”
　　邱老四被打得屁股开花，短时间内不能在镇上横行霸道，以后在喽罗面前也威信大减，县尊大人又表明了态度，从今往后他再也翻不起浪。对受害者们来说，无异于天降伦音，他们昨晚与家人商议了，一大早不约而同打听到乐思齐的住处，过来感谢她。
　　乐思齐墨黑的秀发披在肩上，脸也没洗，只穿戴齐整出现在门口。
　　见到她，受害者们都跪了下去，有的还磕起头来。
　　这儿动不动就得跪让乐思齐很不习惯。她忙让他们起来，一时扶不起那儿多，让韩先和陈西帮忙，门口乱成一团。
　　把他们让进院子，一时也没那么多椅子可以让他们坐，大家就站在院子中说话。
　　乡亲们带着鸡蛋、老母鸡、鸭子、几把青菜，非要乐思齐收下。
　　东西虽然不值什么钱，但是他们情意真挚。乐思齐也不矫情，大大方方谢过他们后让山子拿到厨房。
　　突然间有这么多东西，山子大声应了一声，一趟趟搬去厨房了。
　　那个昨天在大堂上朝乐思齐跪下的妇女拉着乐思齐的手，央求着：“我母女一无产业，二无田地，生活艰难，求姑娘发发善心，给我们一口饭吃。”
　　青衣老人帮声道：“姑娘一个外地人在这里也不容易，但是她们母女实在太难了，一天连一餐饭都没能吃饱。要不然让她们在您店里帮忙，有烤地瓜吃个饱也行。”
　　其它人纷纷点头。
　　如果只开个小小的烤地瓜店，确实不需要那么多人，可是现在打算开火锅店，总得招店小二嘛。乐思齐含笑道：“我现在店小，还真发不起工钱，不如暂时在我店里帮个忙，过些天我扩大营业再付你们工钱。可好？”
　　妇女拉着那叫冬儿的小姑娘跪下又要磕头，乐思齐忙拉住，道：“别，你要动不动就磕头，我可吃不消。”
　　青衣老人虚扶起她，道：“姑娘说不用就不用了吧。”
　　乐思齐又拉过小姑娘，见她长得清秀，就是时常吃不饱，面黄肌瘦，一副营养不良的样子。轻抚她的手心，乐思齐问：“你叫冬儿？今年多大啦？”
　　冬儿乖巧地道：“我今年十岁了。”
　　乐思齐问起她们的住处，才知她家原住在贫民区，冬儿爹因为与邱老四手下的人口角几句被活活打死之后，所居的一间房便被族兄霸占了去，现如今，娘儿俩在镇东的土地庙上栖身。
　　想起自己来到这儿幸得山子一家收留才有容身之处，乐思齐感激地向山子投去一瞥，道：“如果你们不嫌弃，收拾东西搬过来和我一起住吧。”
　　冬儿娘喜出望外，又要跪下，膝盖弯下去才想起乐思齐不喜人下跪，忙站了起来，热泪盈眶的没口子道谢，和冬儿一步三回头地去了。
　　才走到门口，却和一个人撞了个满怀，那人哎呀一声，怒道：“你走路怎么不带眼睛？”
　　冬儿娘连声道歉。乐思齐听到声音出来一看，却是房东，抚着胸口对冬儿母女俩怒目而视。
　　房东在睡梦中听说出租的小院被人围住，大惊之下匆匆赶来，到门口一看，没人。心想既然来了，那进来讨杯茶喝，没想到被冬儿的小脑袋给撞中胸口。
　　乐思齐把房东请进来，说明了情况，又让山子拎了一只老母鸡出来，道：“我借花献佛，这鸡是乡亲们送的，你老人家还请收下。”
　　众目睽睽之下，房东老大不好意思了，推辞不肯受。
　　两人客气间，门口又有一个声音道：“一大早的，怎么这么多人？”
　　众人望往门口，却是李朝摇着折扇摇摇摆摆走进来。
　　昨天的官司镇上百姓全出动，房东自然也去旁听，这时抢上两步，向李朝弯一下腰去，恭敬地道：“李公子。”
　

第25章　筹备
更新时间2013…11…17　20：04：46　　字数：2519

　李朝微微点了点头，问乐思齐：“都是干什么的？”
　　乐思齐笑着把他让往堂屋，又对百姓们道：“幸好有李公子作证，邱老四才能伏法，我们应该感谢李公子才是。”
　　百姓们便跪下磕头。
　　李朝手掌向上，抬了抬，倨傲地道：“罢了。都回去吧。”
　　原来他不是对谁都和蔼可亲的。乐思齐暗凛。
　　百姓们说着感恩的话，被乐思齐送出了大门。冬儿娘俩也跟着他们回去收拾衣物，虽说破衣烂衫的，没什么值钱东西，但日常随身用品还是得带的。
　　韩先扯了扯陈西和山子的衣衫，当先朝自己屋里走。陈西不知他有什么事，犹豫了一下，跟了过去。
　　山子却憨声憨气问：“干嘛？”
　　李朝站在门边，看着三人的小动作，嘴边浮出着一抹笑。
　　房东自然跟着一起告辞，直到乐思齐关了小院的大门，他还站在门外发怔，实未想到从山里来的一个姑娘，怎么能搭上县尊公子的线，想着是不是该找个借口减减房租。
　　乐思齐送完众人回转，见堂屋中只有李朝，不由讶然问：“他们到哪去了？”
　　李朝指着韩先房间的方向，笑道：“在那边忙着呢。”从怀里掏出一个匝子，递给乐思齐：“我把银子带来了，有十银一张的银票，也有五两一张的，你看看。”
　　乐思齐接过来，打开一看，一小匝子的银票，码得整整齐齐的。
　　说起开酒楼的地点，乐思齐道：“我觉得衙门左边那幢小楼不错，就是不知租金贵不贵。但不知你出不出面，还是一切由我处理？”
　　李朝笑吟吟从怀里又掏出两张纸，打开了递给乐思齐。
　　却原来是契据，真是难为他想得周到。乐思齐看了，觉得没什么问题，道：“你且等一会儿，我去向房东借纸笔。”
　　李朝道：“不如我们再去看看场地，如果能定下来的话，顺便把契约签了就好。”
　　乐思齐觉得不是什么大事，点点头。两人迈步出门时，乐思齐才意识到自己还没梳头洗脸，在古代，披头散发的，可怎么能出门？李朝也真是的，怎么不提醒自己一声？
　　李朝也很冤枉，他一进门便见满院子的人，哪有去注意乐思齐什么打扮？
　　乐思齐自回屋梳头，李朝在堂屋中等着。半晌，范阳和纪刚又分别送银票过来，一听说乐姑娘还在梳洗，不由脸色古怪。李朝少不得解释一番。
　　费了半天劲梳了个飞天髻，换了件干净衣裳，一走进堂屋，范阳便赞道：“姑娘打扮起来，真是美若天仙。”
　　他个性率直，有一句说一句，倒没有轻薄的意思。以前在小店相遇，因为烧烤，没有弄得一脸煤黑就不错了，谁还去注意她梳什么发型。
　　乐思齐抚了抚抬了半天有些酸的手臂，想着得找个会梳头的丫鬟要不然这日子真是没法过了。这儿不比山村，梳两条大辫就成。
　　纪刚斜睨了范阳一眼，敲打道：“你可是订了亲的人了。”
　　范阳便叫起屈来：“我又没有别的意思。”
　　乐思齐笑道：“我知道，纪兄就是喜欢开玩笑。”
　　让她称呼他们公子少爷的，实在不厌其烦，要不是他们一身长衫，与现代装扮有异，乐思齐早就直呼他们的名字了。
　　范阳被称为“兄”，呆了一呆。
　　李朝轻轻一拍手掌，道：“妙极，我们都比你大，不如我们结拜，你为妹，我们为兄。”
　　乐思齐汗了一把，忙道：“结拜什么的就不用了。我叫你李兄，你也别一口一个乐姑娘，大家省事。”
　　纪刚与李朝相视一笑，好一个爽快的姑娘。两人都道：“好。”
　　范阳自是更无异议。
　　当下四人一齐出了门，往衙门方向而去。
　　距衙门半条街有一座两层小层，单层大约七八十平方米的样子，原是住家，厅堂房屋的格局。昨天几人找房子时见这儿挂着出租的牌子。这房子他们看过的，接着看了其它几处，乐思齐觉得没这处好。
　　楼上做雅间，楼下可以摆很多座头，面积不算特别大，适合现在刚刚启步。
　　虽然有三人投资的六百两银子，乐思齐觉得还是别把摊子铺太大的好，先站稳脚跟，再图发展嘛。
　　出租的牌子已经挂了三个月，来看房的人不是嫌这就是嫌那，总也租不成。见乐思齐几人再次过来，房主心里有谱，很爽快地让了下价，乐思齐也爽快地付了一年租金。
　　看看日已到午，范阳提议道：“不如我们找个地方吃点东西。”
　　镇上的酒楼一大半在这行街，几人随便找了一家入内。掌柜见是李公子到来，忙亲迎出来，收拾了一间洁净雅座，恭请几人入内。
　　到镇上几天，乐思齐早了解到镇上并没有火锅店，现在又是初夏，天气只有越来越热，怎么防暑降温也是大问题。
　　几人落座点了菜后，乐思齐便提出这个问题，说出心中的设想。
　　公子哥们只希望每个月能拿到分红零花，怎么做可就是乐思齐的事了。李朝道：“我们一概付托在你肩上，你想怎么办就怎么办，不用跟我们商量。”
　　范阳和纪刚同时点头。
　　三人是决心做甩手掌柜了。
　　乐思齐笑了，她想要的就是全权操办，要不然这三位公子哥儿在一旁指手划脚，什么事儿做得成？酒楼就等着倒闭好了。
　　匆匆吃过饭，乐思齐催着回去。既然这边决定下来，小店那边也得处理一下。再说，昨天李朝承诺小店今天照常营业，到现在还没开店呢，也不知李大爷他们有没有等在那儿。
　　小店门外果然站着十几人，石大妈见乐思齐过来，急走几步迎过来，道：“不是今天照常营业吗？怎么到现在才来？今儿早上一大群人等姑娘开店，看看日已到午，走了好些人，就剩我们这几个老顾客了。”
　　他们倒不是非吃烤地瓜不可，实在是想听听乐思齐智斗邱第四的故事。
　　乐思齐道了歉，开了门把他们让进去，和他们再说一遍怎么把邱老四斗垮的。其实他们昨天都在堂上旁听，不过就是想过一把听当事人讲讲的瘾。显得和乐思齐有交情，自尊心能得到满足嘛。
　　乐思齐又说起准备开火锅店，现在这个小店打算盘出去，承诺他们到火锅店来沙消费给他们打折。
　　听说有优惠，而且不是有钱人才能进的地方，石大妈们笑不拢嘴，又再聊几句，心满意足地走了。
　　乐思齐把墙上的画相揭下来，让李朝帮着找人。李朝一口应承下来，道：“你放心，我让衙役没事帮你一家一户地查。”
　　乐思齐又用烧了一半的炭写了一张招租的启事贴在门扉上。
　　李朝三人见乐思齐的字娟秀漂亮，更是称赞不已。
　　乐思齐又去跟房东说一声。
　　房东这两天到处跟人宣传，那位手路通天的乐姑娘就在他家的门面房开店，很多人羡艳他呢。陡然听说乐思刘要把店转租，犹如晴天霹雳，整个人都傻了。
　　乐思齐再说什么他全然没听到了，直到出了他家，他才追出来喊：“姑娘是不是嫌房租太贵？不要钱也可以的。”
　　乐思齐好言安慰了他几句，才和李朝三人回小院。
　　走了几步无意间回头一看，房东失魂落魄站在烈日下，确实心有不忍，可是她也没有办法。这儿地方实在太小。
　　回到小院，李朝再向韩先问起妻他儿的情况。韩先听说李公子肯帮忙，兜头向他一揖，再兜头向乐思齐也是一揖。
　

第26章　面子
更新时间2013…11…18　20：05：00　　字数：2530

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　　山子有一段时间没回山里扛地瓜，陈东在秀英的催促下赶了过来，听说乐思齐要开酒楼，当场惊呆了。我的老天爷，他活了大半辈子，酒楼的门朝哪开，他都不知道艾，现在未来儿媳妇居然开起了酒楼？
　　眼见为实，在装修现场呆了整整两天之后，他笑眯了眼回了家。
　　陈东家捡的姑娘成了有钱人，在镇上开酒楼的消息不到一个时辰传遍整个小山村。
　　那些争着抢着想把乐思齐娶回家的妇女们一边埋怨自家男人没出息，儿媳妇没能娶到手，一边屁颠屁颠跑到陈东家献殷勤。
　　家里突然人来客往，门庭若市起来，秀英不知又有什么事。问陈东，陈东更是不明白，摸着乱蓬蓬的头发，哪里说得出一句完整的话？
　　直到阿娥也出现在陈家，在所有人诧异的目光中装做若无其实笑对秀英道：“好些天没过来，大妹子最近还好吗？”
　　秀英的嘴巴，张得可以塞进一颗鸡蛋了。
　　自从那天打架后，阿娥就与秀