待得春江有水-第12部分

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　　三儿将壶顶朝天，果真是倒不出一滴茶水来了。“二哥，你喝点儿茶水。”三儿坐在茶棚里等了许久，又让茶棚老板给加了半壶水，这才等回了二银子。
　　二银子一手端碗，仰头，干了。抹抹嘴，“咱回去吧，我将东西都给搬回来了！”二银子侧了侧身，将背后的竹篓子给露了出来。
　　钱来顺对此，只是点点头，事已成定局了。大金子去了集市，拖李屠夫多定了几个猪头，到底是头一回用这些调料，到底分量上仍是没多少把握。
　　不过，钱家却是没这种大手笔，只是将猪头切成一小份一小份地试验。孔氏举着秤，不断地抱着斤两，三儿一一都记了下来。不过钱家只有一口灶两口锅，三儿只能一回回地试验，再一回回地试吃。
　　晚饭，金氏只煮了一锅粥，一家子竟是吃了近一只猪头，金氏还送了好些给了隔壁的许家。
　　“这是正吃着呢？”棺材铺老何家的填房，吕氏从后门探出个脑袋来。“怎地，今日怎么这么晚啊？”吕氏手里拎着一个篮子，恰是一篮子的豆角。
　　“快进来，今日家里头忙着，这才晚了些。可吃了，若是没吃，就过来一道儿吃些。这猪头肉还是热的，一会儿带些回去。老大媳妇，你去装一块，一会儿给吕嫂子带回去。”金氏笑着请人进来，接过吕氏手里的篮子，将豆角倒在自家的桶里。
　　“这怎地好意思，我家的豆角可是多着吃不完了，若是不摘了就得老了，我就街坊都送一些。你家的猪头肉可是等着卖钱的，我可不能要，若不然往后我可是没脸再来送这些自家的东西了。”吕氏看着金氏倒空了篮子，就要抢回篮子，只想着早些拿回篮子赶紧走了。
　　恰是孔氏已经端了一大碗出来，里头装着一大块的猪头肉。金氏将碗装在篮子里，这才将篮子交还给吕氏，将人送到门口，“家里吃着饭正忙着，我就不留你了，等过几日空下来了咱再说说话子。”
　　“怪道不好意思的，这些日子可是没少吃你家的肉，我这不想着借着自家的豆角还还情，哪想着还拿回那么一大块的肉来！”吕氏有些局促不安地道。
　　金氏好不容易安抚了有些不安的吕氏，待得回到饭堂，钱家人都已经吃完了饭，只孔氏还坐在那儿。“娘，赶紧来吃饭吧，小妹又去忙活了。”
　　“也不知你小妹哪儿来的这么多稀奇古怪的想法……”金氏嘟囔了一句，就捧起了饭碗。
　　“小妹聪慧，做事向来有板有眼的。不过小妹也只是比旁人更会钻研一些，娘不是常说，小妹像娘一样，从小就爱捣鼓这些吗？”孔氏心里唬了一跳，就是连碗里的稀粥都已经空了都没有发觉，只是习惯性地扒着筷子。
　　金氏很受用，慎重地点点头，越发觉得三儿定是像极了她了。
　　直到第二日巳时，钱家才往望江阁送去了两只猪头。就是连装得坛子也是望江阁差小伙计送来的。
　　毫无悬念的，江有空很满意，倒也不枉三儿试着五十多回，就是大半夜的，钱家仍是飘着热香。惹得起夜的街坊怨声载道，唉，这大半夜的祸害别人的鼻子，闻得到，吃不到，还是早早地睡了吧。
　　如此，得了江有空的点头，三儿总算是松了一口气。钱来顺虽说没帮上什么忙，只是一整晚都没睡好。这几日，也不知钱来顺每日地在忙些啥，总是早出晚归的。
作者有话要说：　　

☆、第　34　章

　　自打钱家的当铺决定关了后，钱来顺就不怎地守在铺子里，不过却是时常出去，至于去了何地，却不得而知。
　　大金子替代了钱来顺，每日都守在铺子里，不过是三个月之期限未到，大金子只得守在铺子里，若是有人要来取回当物，也不至于没了寻的地儿。　
　　这日，大金子照例是如此坐在柜面后，正有些百无聊赖地打着算盘。等三月之期到了后，就去城东的铺子里寻个差事做做，说不得在小铺子里还能做个账房的，总好过现在无所事事，竟是靠着小的和女的养着。
　　只是，也不知爹最近都在忙活着些什么。
　　吱呀——
　　大金子听着动静，赶忙从自己的思绪中离了出来，一低头看见一个中年男子，穿绸带金，身后还跟着贼眉鼠目的小厮，只看一眼，大金子就觉得有些不大舒服。
　　小厮正光明正大地四下张望着，还不忘发出啧啧声。“老爷，就这么小的地儿也能能做当铺啊——”　
　　“实在是对不住了，当铺已经关门了！若是有当票的话，倒是可以取回旧物的。”大金子压下心里头的不舒坦，面不改色，站起身子，客套地说着。
　　小厮这才抬头，只是勉强才能看得到栏栅架子里的大金子。“你出来，难不成还要我家老爷仰望着你？快点出来，我家老爷可是有好差事给你家！”
　　光是听着有似是不凡的好差事，大金子却是半点儿心动都不曾有，总觉得这俩人不怀好意。况且，好差事——自家又不曾卖身与谁家。低头，不屑地撇撇嘴。抬头，却依旧是笑得一派和煦，“实在是对不住了，我不是能做主的，我只是帮着开着铺子的。你们也瞧见了，这当铺里，却是没法子出来的。”
　　摊摊手，大金子也很无奈。
　　“老爷——这好像是没有门啊，洞啊……”小厮靠近柜面下，敲敲打打，仔细巡视了一圈，才躬身推到中年男子身后。
　　“咳——我是城东如意楼的掌柜，如意楼，你应该知道吧？钱家的长子。”周掌柜翘着兰花指，指了指自己，“连个坐人的地方都没有，也难怪你家的当铺要关门了，这如何能开得下去。若是换成了我来经营，说不得早就将这当铺，开到了城东的正大街去了，这可是整整十几年啊！”周掌柜的腰间系了一条绸带子，恰是勒出了一身小蛮腰。
　　这，这是男子的吧？大金子明明听到那小厮是唤，“老爷”的！
　　“那是自然，永安县城谁人不知咱如意楼的周掌柜，可是难能一见的经商天才！小子能跟着老爷，也不知我娘是烧了多少的高香。说句不怕人笑的，府里头的可都羡慕着紧，说是小子能学到周掌柜的皮毛，往后说不得都能独当一面了。”小厮眼里星光闪闪，就是连大金子都差一点儿就信了，这神情实在是太让人信服了。
　　周掌柜停止腰板，妖娆地解下系带，重新绑上，又打了一个大大的蝴蝶结。神色傲慢，“好小子，老爷我看好你的！我说，你爹钱来顺呢？”
　　“我爹并不在铺子里，一大早就出门了。你这是要买我家的铺子？”思来想去，琢磨了几遍这俩人话里头的意思，大金子这才试探地问道。
　　“放屁——”小厮豁然吧拔高了声音，竟是破音了。咳——“放肆！你当我家老爷会看中你家这个破铺子？这都几十年的老铺子了，巴掌大的地儿，就是我家老爷想大展拳脚，这地儿实在是太配不上了！”小厮愤怒地颤抖着双手，哆哆嗦嗦地指着大金子。若不是大金子神智还清醒着，怕是就是连自己都被这对主仆给忽悠了，这太能演了！
　　“你们主仆情深，我就不打扰了，左右我家铺子是不卖的，你们死了心吧！慢走啊——不送了。我也走不出来送啊——”大金子还算是客气，暗自庆幸自家是开当铺的，若是换成了其他的铺子，这小厮还不得跑到柜台前来跟自己对峙？呼，福大命大！　
　　“你！好没礼，若不是我家老爷念着街坊邻里的，还道会来你这个破铺子？赶紧让你爹出来，我家老爷可是有笔生意给你家做！如意楼，你知道如意楼吗！”小厮抓了狂，在周掌柜身后急得直跳脚。
　　“如意楼？听着有些耳熟啊，不过楼啊阁的都是大酒楼，不过跟我家却是没啥关系。咱城东城西隔着有些远，算不得街坊邻里的。若是你家这样子算，这大半个永安县都是你家的街坊了。”大金子有些实心眼，若是看不顺眼的，那就是浑身带着刺儿。
　　周掌柜不知为何，又解了系带，这回，却不是蝴蝶结，只是随手打了个结。“行了，你既然是钱家长子，想来也是能做得主的。听说你家在西市摆摊卖猪头肉，咱如意楼有意跟你谈谈这档子生意。明日一早，我再来，就在你家前头的茶棚子里。”
　　“如此，这事儿却是不大可能了。不劳烦你们明日再跑一趟了。”钱家已经给望江阁供货有几日了。
　　周掌柜皱着眉头，有些不悦。“这事儿你轮不到说话，明日在对面的茶棚子。你家在西市也不过是十七个铜板一斤，若是我给你们三十个文一斤呢？所以啊，小子，可别早早地下了定论了。”
　　主仆俩人不欲看着大金子再拒绝，果断地转身走了。
　　不过等这对主仆俩走了半个时辰，钱来顺就回来了，大金子事无巨细通通说了，钱来顺皱着眉头，想不到这猪头肉都能引了这么多人的窥觑。
　　“回头这事儿你跟三儿他们说说，也让他们心里有个底儿。不过这如意楼在城里也只是二流的酒楼，不知为何这回怎地敢跟望江阁抢生意了。”钱来顺摇摇头，左右这些大酒楼里的事儿，他是不知晓的。若不然，自家的当铺也不会是开了这么些年，也没有多少起色。
　　大金子点点头，“只是不知为何，这如意楼总觉得有些熟悉，不知道是从哪儿听到过的。”
　　如意楼，如意楼……
　　钱来顺也在心里默念着，只是想不起来，索性也抛开了不想，左右自家与城东的，没有半点儿亲戚的。
　　钱来顺压根就没有将孔氏的舅家当做自家的亲戚，孔氏的舅舅一家子就是住在城东的。
作者有话要说：　　

☆、第　35　章

　　钱来顺倒也是如约而至，却是不想因着这等小事儿得罪了人。
　　点了十个铜板的一壶茶，也不过等了一小会儿，就看到了大金子嘴里的那对主仆俩，想来就是想认错，也有些难度的。大红色的腰带系在腰上，这是日日新郎的节奏吗？
　　“想来这位就是周掌柜吧？”钱来顺抱拳道，忙请周掌柜坐下，那小厮立在周掌柜的身后，傲视群雄。傲慢地神色，就是脸上的小细纹都挡不住。
　　俩人客套了一番，钱来顺还不等周掌柜放下架子说正事，“不瞒周掌柜的，我家的猪头肉都已经不往外卖了。早些日子就已经跟望江阁签了合约了，不外供。所以，就是出摊子都不去了。”
　　周掌柜暗沉着脸，手里的折扇，一下一下地敲打着有些老旧的桌面。
　　“说来，如意楼自然是没法子与望江阁比的，只是，咱如意楼与钱掌柜一家还沾亲带故的。就是看在这个份儿上，如意楼也绝不会亏待了在钱掌柜的，至于价钱方面确实好商量的，就是连那几违约金，我如意楼都愿意替钱掌柜付了。说这些，也无非是念着咱两家人之间的故交。这事儿钱掌柜的，你再回去想想，不说旁的，我如意楼愿意出这个数！”摊平手掌，放在桌子上。
　　钱来顺瞪大眼，只一会儿却从桌上挪开了视线，这一幕自然被周掌柜看个正着。“此事怕是不妥，我家只是小户人家，既然望江阁第一个找上了我家，既也是有合约的，若是被告上了衙门，我家这等升斗小民，怎得能受得住牢狱。这事儿实在是对不住了！”
　　钱来顺霍然起身，朝着周掌柜的拱拱手，“这茶钱已经付过了，周掌柜我就先行一步了！家里一摊子事离不得人。”
　　“老爷！这一家子都是不晓得变通的，亏老爷还这般看好这家人！”小厮连喊了钱来顺的背影几声，都没能将人给唤回来，只能愤愤不平地气得直跺脚。小厮确实很是气愤，要知道，他一个月的月钱也不过是一两银子，那可不就是两只猪头！
　　周掌柜黑着一张脸，“不知趣！”坐在桌前，重新系了两回带子，这才甩手走了。小厮匆匆地跟着，竟是连一杯茶都不曾捞到。
　　原以为钱家的闹事已经到这时候也已经差不多了，哪成想，也只是刚刚开始。
　　过了几日后，天儿才刚刚透着亮光，钱家的后门就被叩响了。到了夏日后，望江阁的凉菜卖得特别走俏，就是连江有空都不曾料到，这钱家的猪头肉味儿很似正宗，总觉得，猪头肉也只有这般做，这猪头才不枉是猪头。
　　钱家如今没有大灶，天儿才亮就得从李屠夫处买会猪头，褪猪毛洗猪头的，光是炖猪头都得一个时辰，又得赶着饭点儿前将猪头肉给送去。每日一早钱家可是最忙活的时候，就是钱来顺和大金子也帮着做活。做不得细致活儿，左右提提水，却是能做的。
　　“咚咚咚——”
　　“谁啊——”刘氏因为大病了一场，人老了可是向来浅眠，天边透着亮光就醒了。刘氏虽说上了岁数，这耳朵却也还好使的，与金氏打了声招呼，就往后门处慢步走过来，还高声问着。
　　“娘，是我啊，我是雷氏！”
　　刘氏放在门栓上的手顿了顿，“你来这里做什么！”到底还是将门给打开了。一打开门，门外齐刷刷地站着钱来发一家子。钱来发神情微囧，有些不好意思地搓着手，只是一旁的雷氏却是不是那么一回事儿。
　　“娘，谁来了啊——”金氏半天儿没见刘氏将人给迎进来，不放心洗净了手，擦着围裙往门边来了。“噢，是大哥啊。这么早地过来了，可是有啥事儿？”
　　金氏到底仍是做不到当做那日的事儿没发生，有些生硬地问着，正犹豫着是否该让人进来。
　　“弟妹，你们这一大早地就在做什么了，闻着还挺香的。”雷氏向来自来熟，再说与金氏本就是熟得不能再熟了，小脚迈了两三步，不顾金氏的手上还沾着些水，一把给握住了。神情热络，金氏就是想甩开，也甩不掉。“大哥，进来坐会儿吧，家里头正忙着呢。孩子爹，大哥来了，你出来瞧瞧。”
　　钱家并没有厅堂，唯一一个空置的就是饭堂，平日里也是混着厅堂用的。金氏将人带到饭堂，一一落座。
　　钱可镟并不曾张嘴唤金氏，金氏也只当没这个人存在，就是连眼神都不给一个。“二弟啊，听说你家如今可是发达了，都跟镇上的望江阁搭上了。怎地这么大的喜事儿，也不让人来跟你大哥说说，说不得你大哥还能帮上些呢。怎么说地，你大哥到底还是一个秀才，到底商户仍是得给些情面的。”雷氏拉着金氏的手，不松开。金氏扯了几回，也没将手给扯回来，索性也就由着雷氏拉着，不知这人能说出啥话儿来。
　　钱来顺坐在他家大哥的身旁，只是冷眼看着雷氏，不知这回一家子出动，又有何事儿。雷氏噼里啪啦地说了一阵，嘴里发干，却是发现桌上连杯水都没有，不由地有些悻悻地。
　　钱来发有些不自在地挪了挪屁/股，“娘，你在二弟这儿住了也有些日子了，今日就跟我一道儿回去吧。若是下回还得让二弟送，套个马车来回折腾麻烦，二弟家如今也是正忙着的。清儿都有些想曾祖母了，娘，你住在哪一件，让雷氏给你去整整包袱吧。”清儿是钱来发的孙女，钱可锐的女儿。钱家第四代，也只有钱淇清一人。
　　刘氏面色淡淡，只是这感情也得慢慢培养的。刘氏在钱庄时，雷氏向来是拘着钱淇清来刘氏的屋子，刘氏有时候闲着无事儿做，就会领着清儿在周家湾逛逛，可是还未等两刻钟，不是雷氏来寻，就是钱可锐的媳妇，杜丽儿寻来了。如此，时间一久，刘氏也没那个兴致儿，就是钱淇清也不大亲近刘氏。
　　倒是杨叔的小子，时常陪着刘氏说说话儿。
　　“娘就不回去了，我家当铺也不开了，过几日这屋子就能腾出来了，娘住了这么就也适意了，等过些日子就将娘的东西都搬过来。”自打，刘氏住到了自家后，钱来顺面对着钱来发一家子，底气足了许多。
　　钱来顺本就不是啥好说话的人，往日，若不是怕钱来发一家子迁怒了刘氏，这才装着半瞎半聋的。如今开了十几年的当铺都已经不开了，更是没啥顾忌了。
　　刘氏想了想，也是点点头。“老大，你一家子也好好地过日子，到你家住了这么些年。现在到老二家也住几年，总不能总是亏了你一家子。”
　　刘氏有些客套，可是听在钱来发的耳里，却是极为地刺耳。“娘，我是长子，你理应跟着我住在一道儿！若是长久下去，旁人还以为我这个长子不愿意赡养亲娘！”
　　“无事儿，你爹都不在了，我跟着你二弟一家子住着旁人也不会说啥的。你就当娘偏疼小儿子好了，不过，我这个做娘的，这些年，到底偏疼了谁，你也应该清楚的。你爹在的时候，就供你一人读书，好不容易供出了个秀才来了，又给你二弟分了出去了。你是秀才，你二弟却是开着当铺的，如今趁着我还能做得动，你二弟家也正缺人，我就帮你二弟家看看家，多的我也做不了！”刘氏一直捂着心口，扫视了一眼老大一家子，暗叹了口气儿。
　　人心啊一旦变了，就只会越走越远了。
作者有话要说：　　

☆、第　36　章

　　这人还真是不经得说，不过几日，就有孔氏城东的舅家来了当铺。
　　钱家的当铺早几日前就已经关了门了，钱来顺来特意请了泥瓦匠，将高高的铺面都给砸了，这会儿正在坐着清理的事儿，只是至于这铺子还开不开，开啥铺子却是仍是不曾定了下来。钱来顺决定早早地砸了柜面，也只是为了腾出些地方了，好歹关门大门，也能当个库房使用着。
　　孔氏的舅家，是城东的刘府，听说自家也并不做什么生意，不过却是有不少的铺子田产的，一律都是租给旁人，自家不过是收点儿租子，日子倒是过得不赖。刘显是带着自家的大儿子一道儿来的，钱家的当铺，刘显可是在外头徘徊过好几个来回，来决定当初要了十两银子的聘礼的。不过，刘显只是要了聘礼，却是嫁妆啥的都给扣了，半件像样的衣裳都不曾给孔氏置办，钱来顺自然是心里憋着火儿，是以，孔氏嫁过来已经有小半年过了，孔氏都不曾回过门。就是过年过节地，也不曾去过刘府。显然，孔氏也是彻底失了望了。
　　因着正在收拾铺子，所以铺子的正门大开着，“爹，你说咱要不要进去瞧瞧？”
　　刘显小眼睛一转悠，“去，你去瞧瞧，这铺子里头可有谁的？”
　　刘大儿脆脆地应了，他可是偷偷地听见他爹与他娘正在合意着啥事儿的。刘大儿像极了刘显，小鼻子小眼睛，不过却是顶着一张厚厚的香肠唇，就这模样的，却好意思瞧不上孔氏。刘显媳妇原是想着，若是自家儿子娶了孔氏，聘礼少了不说，孔氏又是个没有娘家撑腰的人，一分钱不花，往后还能帮着生孙子，还能将一家子的活计都给揽了去，到哪儿去寻这等好事儿。刘显媳妇显然是个会算计的，刘显这么一听，好似也是那么一回事儿。心里想着，自家府上可是不愁吃喝的，就孔氏这般说不得也只能往乡下嫁，往后的穷日子还在后头呢。这番想着，越发觉得对得起自己的姐姐，可不就是收留了好几年，总得要些回报的。
　　哪成想，偏偏，刘大儿瞧不上孔氏。刘显媳妇哪里肯依，大道理小门道，啥话儿都说了，可偏偏刘大儿就是不吃这一套。“怪没灵性的，若是让我对着傻子一般的人过一辈子，唉哟，我的娘啊，我还是不娶媳妇吧，往后，我就跟这爹娘一道儿过就成了。”
　　也不知刘大儿从哪儿听来的，真真地煞费苦心，孔氏不大好生育。刘显媳妇来不及怪自己刘大儿不学好，暗地里打量着孔氏的身材，不凹不凸，倒是跟个竹竿子似的，平白地抽了条。这么一想，也就放在心里了，恰是那么几日，孔氏总是腆着脸要吃的，不拘馒头还是薄粥，竟是比他们一家子吃得还要多！
　　后来，钱家人就让媒婆来提亲了，刘显媳妇哪有不应的道理，收了聘礼匆匆地将人给赶了出去。虽说孔氏不曾回门，不过刘府却也是没少关注。听说，孔氏至今都不曾有身孕，却是时常帮着钱家做活的，刘显媳妇庆幸自己当初就是做对了，可惜的是，如今府里雇了个厨娘，却是得花去了不少银钱。
　　刘显登门，自然是理直气壮的。
　　孔氏无父无母，最亲近的人就是他这个舅舅。听说，钱家人可是没让孔氏歇着的，说不得，最是盼着他这个舅舅登门，替他做主的呢！刘显越想越是那么一回事，不等刘大儿打探了消息回来，自己就迈着小短腿进了铺子。
　　“爹，是钱家大儿在铺子里咧！”刘大儿正想出门，转头就看到了刘显。
　　刘显满意地点点头，是自己的外甥女婿。正等着大金子将自己迎进去，哪成想大金子却是理都不理，头也不抬地忙着手里的活，“对不住啊，咱家的当铺已经不开了，若是有当票的，可拿来给我瞧瞧。”
　　刘显嘚瑟的脸，僵了僵。刘大儿一听就不满意了，自己可是孔氏的嫡亲的表弟，这大金子自然就是表姐夫了。“我说表姐夫，我爹来了，你都不请我爹进去坐坐！难不成这就是你家的待客之道？”
　　大金子这才正眼打量着眼前的父子俩，唯一的一个念头就是，这俩人跟自己媳妇不像！“我又不认识你们！”大金子低头做活，他自然是听孔氏说过刘家人，不过大金子却是不曾见过刘家的舅舅一家子的。
　　谁让刘大儿一进门来，就问，“你家