[种田]田缘-第121部分

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　　　　大儿媳今天这样乖巧体贴，黄大娘十分满意，乐呵呵地说道：“嗳，你去瞧瞧。也不要太催，总要多做几个菜。这么多人呢，不然不够吃。”

　　　　冯氏连声答应，赔笑着出去了。

　　　　凤姑忙也说要帮忙，也跟去了。

　　　　这里，黄元陪着长辈们说话。对于亲戚们的感谢，他谦虚地说，只要亲戚们不嫌黄家穷苦，放心把娃儿搁这，他们多累些也是应该的，就怕照应不周，惹亲戚们怨怪。

　　　　大家急忙说哪能呢。

　　　　于是纷纷转向娃儿们，好一番训斥和教导。

　　　　“二娃，你要听你表哥的话；要是淘气，我打断你的腿！”

　　　　“晓得了，娘！”

　　　　“强子，你别没眼色光顾读书，小娃子要机灵些，抽空帮你老姑奶奶做些事，多陪她说说话。要是你懒，我扒了你的皮！”

　　　　“嗳！”

　　　　“铁锤，等你将来做官了，你最要孝敬哪个？”

　　　　“孝敬姑奶奶，还有黄家哥哥！”

　　　　“嗳，这才好！”

　　　　……

　　　　杜鹃正在外面廊下烧炭炉子，听了这些话十分无语。

　　　　正忙着，黄元出来，歉疚地对她一笑，轻声道：“对不住，要委屈你们了。”

　　　　杜鹃安慰地对他轻笑，道：“没事。”

　　　　黄元不再说话，蹲下身，接过她手中的扇子，轻轻对着土炉子扇风，看着炉中的黑炭渐渐变红……

　　　　梨树沟的亲戚饭后就欢天喜地告辞了。次日一早，各自收拾了衣物行装，带着娃儿又赶来，安排他们分别住入黄老大和黄老二家，从此和泉水村的娃儿一起读起书来。

　　　　然读书这个营生不像种地，撒了种子几天内就能出苗，“十年寒窗苦”，短期内是没有效果的；再说，各人资质和心性也不同。有些娃儿不爱读书，还有些娃儿往日野惯了，骤然被圈起来逼他读书写字，他便受不了。

　　　　因此两点。黄元开馆十来天后，待新鲜劲头一过，娃儿们便在学堂里闹出种种事端来：有的逃学，有的打架惹事，或者撕了书本、打碎砚台的，为此受罚不知多少。

　　　　有些爹娘望子成龙，把娃儿打骂一顿，依旧还叫他去上学；另有些爹娘见花了束脩不说，娃儿学了好些天，才认得没几个字。家里倒少了人干活，略算算账，觉得很吃亏，又嫌考秀才之路实在遥不可及，便索性不叫娃儿去了。

　　　　一月后。竟有二十来人退学了。

　　　　这原在杜鹃和黄元意料中，便将束脩退给他们了。

　　　　再说黄大娘，一月下来真是心力憔悴、差不多要病倒了。

　　　　自从侄孙们住进家里后，她为了在娘家人面前长脸，且这事是她一力主张答应的，因此不敢抱怨，勤勤恳恳打理家务、伺候一家子茶饭。

　　　　可往日伺候自家人。儿孙的生活习惯和脾性都是她熟悉的，心中不存他念，做事自然一心一意，现在却不同了。

　　　　先说煮饭。

　　　　家里整整多了六个娃儿，无论饭粥，一煮就是一大锅。炒菜更要费心。每次舀米粮时，她心里便肉疼不已，再无当初收礼的喜悦和风光，且十分怀疑她收的那些米粮物资到底够不够侄孙们吃的，长此下去。家里能贴补过来吗？

　　　　再说洗衣裳。

　　　　多了六个娃，每次洗衣都是两大盆，她累得腰酸背痛、头晕眼花，却丝毫不敢抱怨一声，因为她看出小儿媳不大高兴，每天都外出地里干活，家里的事也不大管，也不伸手帮忙。

　　　　最后，她觉得家里生活完全乱了。

　　　　以前，小顺是黄家老幺，却极懂事乖巧，很少淘气捣乱，所以黄大娘耳根清静惯了，家里也都收拾得井井有条。现在忽然间来了六个娃儿，不过六七岁到十来岁不等，凑一处什么话不敢说、什么事不敢做？一早一晚，叽叽喳喳吵得她头晕心烦！她先是端着姑奶奶的架子大声呵斥管教他们，后来渐渐连呵斥的力气都没了，也没兴趣呵斥了。

　　　　然这一切都是她自找的，她无法跟人抱怨。

　　　　每每听见村里人赞叹她好性子、顾娘家，她脸上的笑比哭还难看，满心沉甸甸的，不知这日子什么时候熬到头。

　　　　黄大娘不好过，杜鹃家自然也遇见相同情形。

　　　　姐弟姊妹们之间言笑无忌，多了外人，总是不爽。好在家里虽然增添了些事务，外面农活却有人帮忙，姊妹几个合力操持家务，十分麻利，便不像奶奶那么难捱。

　　　　秋收开始，私塾放三天假，让学生们回家帮忙。

　　　　黄家也忙起来，割稻子、收玉米、砍芝麻、拔黄豆、挖山芋，杜鹃姊妹还上山打板栗、捡菌子、挖药草等等，每天都有活计。

　　　　黄元并不是万事不理，偶尔也会下地。

　　　　这日清晨，他跟爹娘下地砍芝麻。

　　　　到了地头，冯氏吩咐道：“元儿，你别砍芝麻了，你去把那几棵葵花盘子割下来。小心些，别把手刺破了。弄下来装这个篓子里。”

　　　　黄元知道娘照顾自己，忙提着篓子去了。

　　　　家里并不需要他干活，他跟来是为了陪爹娘，并体会农家耕种的辛苦；再就是为了观看远山近河、田间地头的诸般景致和民风，为诗文书画积累素材、激发灵感。

　　　　因为之前已经采收了一批，地里只剩十几棵葵花，他很快割完了，便坐到地头，从怀里掏出一本书看起来。

　　　　看一会，他抬头打量远处山峦并附近田野，静静遐想一会，再低头看书。渐渐的，晨雾散去，阳光乍出，山川明朗。

　　　　忽听一声清脆娇嫩的“哥哥”，黄元抬眼，只见那边地头来了一红一紫两个女儿，披着长发，正是杜鹃和黄鹂。

　　　　黄鹂在地埂上飞跑，轻盈的像只蝴蝶。

　　　　等到了近前，黄元见她二人长发半干、面色光洁粉红、眼眸黑亮澄澈，衣裤也是才换的干净的，便知道她们晨练后才沐浴完。这份清新美丽，他竟不知用何词句形容，脑中不由自主地浮现清晨带露的花朵，娇艳的画面，恰似眼前少女。

　　　　“你们来了！”

　　　　他站起身对杜鹃笑，心中柔柔的感触萌动，仿佛含苞待放的花朵，正被喜悦之情撑得慢慢绽放！

　　　　黄鹂过来抱住他胳膊，笑嘻嘻地叫道：“哥哥！”

　　　　黄元也没应，笑着替她顺了顺被风吹得凌乱的长发。

　　

　第277章　童言惊心

　　　　杜鹃四下打量一圈，笑问：“在这看书，你不嫌吵？”

　　　　附近田野里，散落着不少做农活的人。

　　　　黄元笑了，告诉道：“也不知怎么了，若是别的地方，我最不耐烦扰的；可在这里，我竟不觉得，好似他们也是这山川田野的一部分。”

　　　　杜鹃却立即明白了他的感受，因为刚才走来，远远看着这边苍翠的山峦，和山脚下散落的劳作农人，像极了一幅画，浑然天成。

　　　　她走近来，道：“收拾收拾，回家吃饭去。”

　　　　随着她人的靠近，清风送来若有若无的少女气息，不似花香，胜似花香，黄元心中一颤，脸就红了。

　　　　他转过脸去，微笑道：“爹和娘砍完了。”

　　　　杜鹃看去，爹娘已经将两垄芝麻全砍光了，铺在地里，现正在砍黄豆，也快完了。她便高声道：“爹，娘，回去了。”

　　　　冯氏忙直起身，道：“你们先走。我跟你爹就好了。”

　　　　黄老实也道：“嗳，元儿你们先回去，我们马上就来了。”

　　　　黄元答应着，忽转脸看见山脚的牛，忙对爹说，他先把牛牵回去。黄老实就道：“你牵，你牵。”儿子关注这些，只让他觉得亲近，感受到他已完全融入这个农家。

　　　　于是，他姐弟三个就顺着地埂往山边去了。

　　　　黄鹂蹦蹦跳跳地在前跑，黄元便与杜鹃并肩而行。

　　　　他侧脸看向身边的少女，高挑的身材，只比自己矮一些儿，如花容颜近在咫尺，清甜气息时时飘至鼻端，黝黑光滑的长发也随风扬起，丝丝缕缕拂在他面上。

　　　　他觉得自己有些心猿意马，便强摄心神，转过头去。要找些话题来说。因看见爹娘刚砍倒的芝麻，便问道：“这芝麻不挑回去？”

　　　　杜鹃道：“不挑回去，就搁地里。”

　　　　又进一步解释道：“搁地里晒。等晒干了，芝麻壳就炸开了。那时候把大簸子扛来。把芝麻杆放上去，拿棒槌拍打拍打，芝麻就跟流沙一样，就都倒出来了。”

　　　　黄元“哦”了一声，又不解地问：“既这样容易，倘或芝麻粒漏在地里怎么办？不如挑回家，放在簸子里晒，岂不更好？”

　　　　杜鹃道：“那当然好，可家门口放不下。像黄豆是肯定要挑回去，搁院子里用连枷打的。样样都弄回去收拾。把家门口弄得尘土飞扬，屋里容易积灰；不如就搁地里，小心些看着，等一晒干就来收，不会漏的。”

　　　　黄元恍然。忽见杜鹃低头笑，忙问：“笑什么？”

　　　　杜鹃愉快地回道：“没什么。”

　　　　她心里却想，自己原是什么都不懂，如今对农家事竟十分精通了。唉，这日子，也算延续了上辈子的田园梦想！

　　　　撇一眼身边少年，虽认定他是旧人。心里却怀着初恋的甜蜜和羞涩。这时候，她忽然觉得，他没有前世的记忆也很好，一切重头再来，让她对生活满是新奇和憧憬；不可知的未来，更激发她奋争的动力和探寻的激情。以及勇气。

　　　　只是，这姐弟关系……

　　　　一定要揭开！

　　　　心里想着，脚下不自觉跑起来，追着黄鹂去了。

　　　　黄元望着她的背影，有些诧异。觉得她像是避开自己，但他分明感觉到她的喜悦，甚至，还有点羞涩！

　　　　他就傻了。

　　　　不行，这姐弟关系一定要撇清！

　　　　一路思量此事，不知不觉走过几条地埂，到了山边。

　　　　草地上，黄鹂拉着家里那头大水牛，呵斥道：“还吃？都要回家了，还吃！”

　　　　那牛犟着脖子，低着头，死不肯走。

　　　　黄鹂便用力扯，又骂：“早干什么去了？”

　　　　杜鹃忙拦住，道：“别扯豁了鼻子。”

　　　　说着上前接过缰绳，一面用手轻轻抚摸牛脖子，一面跟哄孩子似的哄道：“你呀，就是贪玩。再不走，我可走了，丢下你一个在这山上，回头老虎来了，看你怎么办！走吧，回去有青草给你吃。嗯，还不走？”

　　　　她劝了一番话，又轻轻扯缰绳。

　　　　那牛就一边走一边急急忙忙地啃草。

　　　　黄元见了微笑，道：“想是它还没吃饱。不如再放一会。”

　　　　黄鹂撅嘴道：“你信它！才不是呢！”

　　　　杜鹃对他笑道：“你是不是以为它是畜生，就什么都不懂？凡物都有灵性，这牛精明着呢，它也想自在玩乐。要是早上牵它出来，它跑得特别快，有多远跑多远。可你只要一停下，牵它回头，它马上就拼命吃草，就像这样，死也不肯回家了。”

　　　　黄鹂证实，确是这么回事。

　　　　黄元大奇，笑道：“竟跟孩子一样贪玩？”

　　　　因见那缰绳有些脏污，牛身上也是脏兮兮的，与站在一旁如花似玉的少女实在不相配，忙上前从杜鹃手上接过缰绳，一面道：“瞧这身上脏的，回头帮它刷洗刷洗。洗干净了，要是我哪天兴趣来了，还能骑在牛背上看书，倒也悠闲。”

　　　　杜鹃失声笑起来。

　　　　黄元不解地看向她。

　　　　杜鹃道：“不管什么动物，都自有一套生存法则。这牛身上可不能弄太干净了，不然你瞧着是舒服了，它可就遭罪了——蚊子咬它呢！水牛常喜欢滚一身泥，是为了防止蚊虫叮咬。要不然，我们还能不帮它洗？春冬就好些。你想骑，等过些日子把它洗干净了你再骑。”

　　　　黄元也笑了，道：“这个我也是知道的，刚才忘了。”

　　　　这牛真的听懂一些人话，在杜鹃姊妹连威胁带哄劝之下，乖乖地跟着他们走了。

　　　　姐弟几个走在路上，说笑不绝。

　　　　杜鹃见黄元悠闲的模样，忽问道：“可习惯？有没有想山外？”

　　　　黄元摇头，认真告诉她道：“我只一想起诸葛孔明，心里就分外踏实坚定。我才多大？正需要一心一意潜心攻读，磨练心性。若连这点寂寞也耐不住，将来难当大任！上次的官司你也看见了：我虽也使了些手段，但那山阳县主簿严风老辣狠绝、筹划细密，竟叫姚金贵再无翻身可能。严风不过是大靖官场一小吏而已，尚且如此，其他人可想而知。”

　　　　杜鹃听了默然无语。

　　　　顿了会，黄元又轻声道：“况且，有你们在，我也不觉寂寞。”

　　　　寂寞与否，不在红尘扰攘，而在内心感受。

　　　　若没有杜鹃，他说不定真觉得寂寞，只因他心存志向；但杜鹃对于诗词曲画、经史文章，甚至国家政事，只要他提起，她都能应答，且颇有见解，有这样一位知己在旁相陪，居山里山外，有何分别？再加上亲人呵护照顾，他早已陶醉，乐而忘返了。

　　　　杜鹃道：“可是你在这山里，要如何历练？”

　　　　黄元道：“山里怎么了？世态人情还不是一样。就说亲戚把孩子送来读书这件事，若想妥善解决，就须得用一番心力。”

　　　　杜鹃见他们已经进村，快到奶奶家了，忙小声道：“还说呢，到奶奶家了。你听，奶奶好像在骂人。你早上没去看她？”

　　　　黄元道：“去了呀！那会儿好好的。”

　　　　一面说，一面放慢脚步，侧耳倾听。

　　　　果然，前面黄家老宅遥遥传来黄大娘的喝骂声，夹着童稚抗辨声：

　　　　“……都是祖宗！一天到晚伺候你们吃、伺候你们喝，叫帮干一点事都不成。我上辈子欠了你们的？”

　　　　“我是来读书的，又不是姑奶奶买的下人！一早上叫我喂鸡，又烧火，又扫地，我都没工夫背书。等一下表哥问我功课，我背不上来，我又要挨站。”

　　　　“你读书？一早上你跑三四趟茅房，读什么狗屁书！懒牛懒马屎尿多，就顾着贪玩！我不叫你干事，你就不读书了；我一叫你帮把手，你就要读书了。给灶里塞把火，要多少工夫，就耽误你读书了？老娘一天到晚洗呀烧的，为了哪个？”

　　　　“姑奶奶怎不叫小顺做？”

　　　　“你个小瘟鬼，敢跟我对嘴？小顺是我亲孙子，还要放牛放羊，可怜他放牛还带本书；你是我祖宗是不是，就不能干一点活？”

　　　　“我想放牛，姑奶奶不让。”

　　　　“你哪是想放牛，你就想出去玩！”

　　　　黄元和杜鹃到了门口，就见黄大娘蓬头垢面坐在院子里，对着一大盆衣裳，一边搓，一边喋喋不休、愤愤不平地数落娘家侄孙；一个七八岁的皮小子，叫“二娃”的，站在廊下跟她对抗。

　　　　想是气愤极了，黄大娘说话口不择言起来：“老娘猪油蒙了心，把你们接来伺候，好吃好喝的供着，还要受气……”

　　　　二娃也愤怒了，大声道：“我们又不是白吃白住。把什么好东西都搬给姑奶奶了，姑奶奶赚了东西，还打骂我们，叫我们干活。没认得几个字，还受一肚子气！”

　　　　杜鹃几乎不敢相信自己的耳朵，震惊地看着小娃儿。

　　　　黄大娘气得炸毛，跳起来质问：“你说什么？你个砍头鬼，你再说一遍！”

　　　　追过去就要打他。

　　　　可她坐久了，加上最近劳累，身子未免不支，这起身又猛了些，便觉头晕眼花，脚下踉踉跄跄，往前栽去。

　　　　黄元吓一跳，急忙扔了缰绳，冲进院里。

　　　　杜鹃也慌忙跑进去了，只丢下一句“你先回去。”

　　　　黄鹂撇撇嘴，嘀咕了一句什么，竟牵了牛走了。


　第278章　翻脸

　　　　幸好黄大娘站稳了，没摔倒，黄元扶住她才放心。

　　　　因转头对二娃严厉地喝道：“你敢这样对长辈说话？”

　　　　适才黄大娘一动，二娃就跑下台阶。跑到院墙边，随时准备绕着院子打转，以免被姑奶奶揪住挨打。——姑奶奶可是打过他们的。

　　　　这时被黄元斥责，一声不敢吭，却委屈地瘪嘴。

　　　　黄元和杜鹃扶着黄大娘回木盆边坐下。

　　　　杜鹃责道：“奶奶，你这么大年纪了，也不当心些。刚才起太猛了，那头能不晕？”

　　　　黄大娘羞愧地哭道：“我这是造的什么孽哟！”

　　　　黄元握住她手，轻声劝慰，一面对杜鹃道：“二姐，晌午叫他们几个去咱们家吃，让奶奶歇一天。”

　　　　杜鹃满口答应，又另搬了个小板凳来放在木盆边，坐下，把袖子挽了挽，就搓起衣裳来，一面道：“这两天都叫他们去我家吃。我再杀只鸡，炖了给奶奶补补。奶奶这是累着了。”

　　　　黄元点头道：“就这么着。”

　　　　迟疑了下，轻声问道：“你不是说要上山……”

　　　　杜鹃忙道：“不去了。哪里就差这几天。要说家里也不缺吃的，我不过是想弄些山货，卖些银子，早些为你将来打算而已。将来你考秀才、考举人，再进京赶考，那都是好大的开销，没银子可不成。看戏上说，有那穷书生进京赶考的时候，被人杀了，然后冒名顶替他当状元，太吓人了……”

　　　　她只顾低头说，黄元对她连连打眼色也没瞧见。

　　　　黄元无法，只得轻声嗔道：“杜鹃！”

　　　　他又喜又甜蜜：明明两人不是孪生姐弟，怎么这样心有灵犀呢？今天的事就是突发事件，他也没料到的，杜鹃却跟他配合无间。所有言谈仿佛信手拈来，连个眼色也不用知会。

　　　　哦，他现在倒打眼色了，那是怕奶奶被刺激狠了。

　　　　杜鹃被他提醒。抬头一看，黄大娘正呆呆地看着她。

　　　　她慌忙解释道：“奶奶，你别想多。我就是想早些做准备，咱家还欠小姨父银子呢。再说，弟弟也想跟我上山。我就想，这样也好，他是该把身子骨锻炼锻炼。你瞧林春，练一身武功，差不多的人，谁敢惹他？弟弟多跟我练习。将来出去咱们也放心……”

　　　　黄大娘惊恐道：“要练习！要练习！杜鹃，你要教你弟弟。不，还是让你小姨父教你弟弟，你小姨父厉害些。还有小顺，都要练……”

　　　　她吓坏了。外面竟然这么危险？

　　　　黄元忙安慰她，让她放心，说他还要在家待几年工夫呢，慢慢锻炼；又劝她别跟小娃儿置气，好好歇两天，把身子养好，别让孙子孙女担心。一边问她最近饮食睡眠等起居状况。

　　　　黄大娘一一答了。

　　　　杜鹃又问：“昨天我送的鲜鱼豆腐汤，奶奶可喝了？那鱼是我在深山老林子里面的深潭里弄来的，最是滋补的，味道又鲜。弟弟说他在山外从没吃过这样的鲜鱼呢。我就给爷爷奶奶送了一瓦盆来。”

　　　　黄大娘见孙子和孙女如此待她，又是惭愧又是感动，又愤愤地想。还是自家孙子贴心，亲哥哥亲弟弟的孙子到底隔了一层，掏心掏肺地对他们，落个这样下场。

　　　　正想着，就听见杜鹃问昨天的鱼。顿时悲从中来，哭道：“我……我一滴也没喝。哪轮到我……”

　　　　黄元和杜鹃大惊，都问怎么了。

　　　　黄大娘委屈得跟个娃儿似的，抽抽噎噎地说，人多，亲孙子侄孙子，一人一碗，她连边也没沾上。那么大一盆汤呢，她省给他们喝，却还不落好……

　　　　黄元和杜鹃相视愕然，也顾不得做戏了。

　　　　老人家这样，叫他们心里很不忍，也很生气。说到底，这是他们奶奶。明明那鱼汤是送给爷爷奶奶喝的，又不是送给亲戚的娃喝的，她管他们有没有汤喝。

　　　　黄大娘诉完委屈，就发现孙子孙女面色不好，心里又熨帖又不安，就抹泪道：“都怪我糊涂，瞎操这份心……”

　　　　杜鹃瞥了二娃一眼，悄声道：“奶奶别说了。小娃儿不懂事，听见这话，回家搬嘴，咱们出了力，还不讨好，得罪亲戚不值当。随他去吧。奶奶何苦跟他几岁的娃儿计较。”

　　　　黄大娘愤怒了，陡然提高声音道：“我伺候他们还伺候出仇人来了？我有什么不敢说的？……”

　　　　遂望着二娃数落起来。

　　　　什么起早贪黑哪，什么烧煮擦洗哪，什么贴补米粮哪，又是家里闹得不得安宁哪，唠唠叨叨没完没了，黄元劝也劝不住。

　　　　二娃则更委屈伤心。

　　　　他一点不觉得自己有错：方家送给黄家的东西，是泉水村其他上学娃儿束脩的数倍。但凡家里有点稀罕物，爹娘就颠颠地送来给姑奶奶。上回他回家，娘还对他唠叨呢，说省吃俭用供他读书什么的。可是姑奶奶还骂他们，好像他们占了多大便宜一样。

　　　　再说那鱼汤，他就喝了一碗，姑奶奶就跟表哥表姐告状，说得他好馋嘴模样。又不是他要喝的。还有，他家还送了人参给姑奶奶呢，还抵不过一碗鱼汤……

　　　　小娃儿越想越不忿，黄大娘偏又骂起来，他就哭了。

　　　　这时，强子等另外几个小娃儿也从私塾回来了。

　　　　原来，私塾放假，他们只回家待了两天就来了。原是他们爹娘觉得，黄元平日教许多娃儿读书，不能对表弟额外照应，因此让他们提前一天来，近水楼台先得月，好得些私下指点。黄元怕他们吵奶奶，吩咐他们早上去私塾读书，吃饭时再回来。这二娃便留了心，晓得他早上要来给爷爷奶奶请安，就赖着没往私塾去，想等他来了好请教学问。其实他才开蒙