冷暖相依[gl]-第8部分

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　　掌柜的看着这跌宕起伏的大戏，脸上跟着阴晴不定的换了好几次，听她这般说，赶忙调整好表情点头：“是是是，我这就吩咐堂小二送上去。”
　　回到房里，苏哲掩上房门，拉着薛挽香坐到床边。
　　“上去眯一会。”
　　她的语气不容置疑。薛挽香叹口气，扯开披风的系带，苏哲接过来，随手挂在架子上。
　　“我没事的。你不用这般着急。”薛挽香牵着她的手，语气里不知不觉带了撒娇。
　　其实经过刚才一番插诨打科，她的精神反而好了些，苏哲却还臭着一张脸，“我不高兴”这几个字就差写在额头上了。她有些好笑，捏了捏她的脸。
　　“林艾琪不是有意的，你别怪他。”薛挽香躺到床榻上，看着趴在床边的苏哲。
　　苏哲用鼻子哼了一声，扯过被子盖到她身上，“我没怪他，就是觉得他一个大男人这么婆妈，自己的事情不上心，非管咱们的闲事……还管得乱七八糟的。”
　　“他那是不知道真相，胡乱猜想。”薛挽香缩在被子里，声音纤细柔弱。
　　苏哲更不高兴了，扁着嘴道：“不许你帮他说话！不许你护着他！！！”见薛挽香不作声只是摇着头笑，她闷声问道：“你怎么不说话了？”
　　“不是你不许我说话的么？”
　　“我只是不许你帮他说话！”
　　“傻瓜。”
　　苏哲咬了咬唇，声音里透出自己都没察觉的失落：“你是想帮他说话的是么。你是不是……是不是……”
　　是不是什么。她没问出来。不知为何心里有些慌，怕知道答案，更怕自己为什么会觉得怕。
　　“你胡说什么呀！”薛挽香拢着被子，眼风扫过来，狠狠瞪她。
　　苏哲高兴了，嬉皮笑脸的粘上去。薛挽香看着她俊朗中透着孩子气的脸蛋，心中一叹。她摸摸她的脸，柔声道：“其实我……”
　　砰砰砰！
　　“客官，您的热水来了！要给您抬进来吗？”店小二在外头扬着声音喊。
　　苏哲往门首处望了一眼，回过头来，握着薛挽香的手，蹭回自己脸上，如同方才她摸着她脸蛋的姿势，认真问：“其实你什么？”
　　薛挽香在她眼里看到一片清澈真诚的光。她微微笑了一下，抬着下巴道：“你先去开门吧。”
　　苏哲还想说点什么，又听到外边店小二拍着门一声叠一声的叫喊，她只得温和的笑笑，将被子扯高遮住她的肩头，起身向外，打开了房门。


第18章　变故
　　七日时光，跌跌宕宕，一行人总算到了怀素城。
　　马车行至客栈门口，薛挽香苍白着一张小脸，下车时腿都发软了。苏哲站在马车旁，一抬手接住了她，打横抱在怀里，薛挽香蔫蔫的搂住她脖子，说不出拒绝的话来。
　　同行的仆从们都知道这位苏夫人身子骨弱，当先的小厮立马跑进客栈里要了两间上房，一间给自家少爷，一间给苏公子小夫妻俩。
　　苏哲抱着薛挽香往客房走，林艾琪正和掌柜的说话，看到她们进来便取笑：“常听旁人说我爹爹宠媳妇，今日我才算见识了，什么叫宠！往后我若有了媳妇……”
　　“你娶得到媳妇再说吧！”苏哲没让他说完，俊眉斜挑，冷笑着打断了他。
　　林艾琪一噎，看着苏哲手里收紧手臂护住薛挽香三步并作两步跑回房去了。
　　“切！”
　　在怀素城休整了两三日，薛挽香渐渐恢复过来，一饮一食不再跟小猫儿似的，总算能用些温补的膳食了。
　　这日天气晴好，苏哲看薛挽香精神好了不少，便与她商量，怀素城近内陆河，有水路通腹地，虽然不能直达临淮城，可也能到半途。林府的马车虽好，奈何薛挽香坐不惯，与其这般受苦，不如将车子留给林艾琪，林老爷赠予她们的盘缠也足够雇一艘船，逆流而上了。
　　薛挽香抱膝想了一番，觉得此计可行。
　　苏哲道：“既然这般，我先到船行打听打听，明日再请林兄过来，咱们好好请他一席酒，也不枉我们相识一场。”
　　薛挽香欲与她同往，苏哲笑道：“不过去去就回，午后指不定要起风，你才好些，在房里等我回来就好。”
　　薛挽香拗不过她，只得随她去了。
　　船行离得有些远，好在苏哲脚程快，按着客栈掌柜指引的路线找到了市集。考虑到上回在邺陵城雇佣马车时的遭遇，苏哲留了个心眼，再二再三的打听到一家老字号，才上前仔细攀谈。
　　午后果然变了天，薛挽香站在窗牖前往庭院里看，客栈庭院里有一株高大的乔木，枯黄的落叶飘飘荡荡落了一地，秋末冬初的萧索肃杀如风刀霜剑落入眼帘。薛挽香拢着眉，放下了窗屉子，苏哲出门时没添件厚衣裳，这时候也不知她到哪儿了，真让人心焦。
　　等谈拢了价钱，苏哲忙忙往回赶，晚来天欲雨，暮色已微沉。
　　回到客栈时房里掌着灯，苏哲推开门，薛挽香正坐在高枝灯下，手里拿着她的一领长袍，就着灯火缝补被磨损的袖口。
　　听到声响薛挽香抬起头，看到苏哲就站在门前，淡淡的寒气笼罩着她，那双好看的眉眼中，却是温暖明媚的。
　　“怎的这般高兴？”薛挽香放下手里的物什迎上前。
　　“看到你在给我缝补衣服。忽然有种回家的感觉。”　苏哲反手掩门，嘴角噙了笑，“我还没有过呢。”
　　“没有过什么？”薛挽香站定在她面前，微仰着头笑看着她，“没有过给你缝补衣裳么？”
　　“没有过，自己的家。”
　　薛挽香怔住了，眼角慢慢的，蓄了泪光。
　　苏哲意识到自己仿佛说错了话，她讪讪道：“呃……挽……挽香……嘿嘿，我不是那个意思，我过得挺好的，师父师母都待我极好……挽……”
　　她的声音顿住了。薛挽香张开双手，环住她的腰，整个人，倚进了她的怀里。
　　窗外天高地远，霞光雾色铺满寂静的黄昏，屋子里安安静静的，好一会，都没人说话。
　　苏哲回抱着薛挽香，鼻尖微酸。其实她寻常真不会这般伤春悲秋，只是今日，一刹那间看到有这么个人，在橘黄色的灯光下给自己缝补一件衣裳，那样的感觉，直击到心房，仿佛这一方小小天地，就是她和她的家了。
　　“阿哲……”
　　“我在。”
　　“嗯。”薛挽香只觉得一颗心酸楚到难受，她将脸埋进她胸口，哽咽道：“我也在。”
　　因着天时越来越冷了，苏哲和薛挽香没再耽搁，次日在怀素城一家小有名气的酒楼里订了一席酒菜，再到永济堂分号，请了林艾琪过席一叙。当晚把酒言欢，彼此尽兴。
　　再一日，林艾琪自己赶了一辆车，送她俩到码头。
　　船家守时，撑了船在岸边等他们阔别。林艾琪说了一箩筐的废话，意思不过两句：我舍不得你们，得空了要回来看我。
　　苏哲对他拱手，心里是真诚谢意：“此番得林伯父厚赠，又得艾琪兄一路照顾，小弟无以为报，唯有一句话嘱咐兄台。”
　　林艾琪也文绉绉的道：“愿闻其详。”
　　苏哲退一步，几乎要走到船上了，才眨着眼笑道：“艾琪之名，爱妻也。林伯父拳拳之意，尽在取名之中。将来林兄娶得如意娘，可要好好待人家，我等着看你把媳妇儿宠上天的样子。”
　　林艾琪被她调侃得一愣接一愣，红着脸要扳回几句，却看到薛挽香站在船头，微微笑着看苏哲踏上船板，与她执手站定，一并对他行了一礼。
　　一个质若美玉，一个貌比天仙。俩人肩并着肩，宛如一对天成璧人。
　　船夫将船桨撑住岸岩，小舫踏水行远，他冲她们挥挥手，大声嚷道：“我也会有媳妇的！！！后……会……有……期…………”
　　远方群山连绵，流云如浪。苏哲惬意的坐在船头，看小舫在波浪中逆水行舟。
　　薛挽香从船舱里走出来，手里抱着一领披风。“光会说我，坐在这儿吹风也不晓得加件衣裳。”
　　苏哲仰着头笑，接过披风顺手牵着她的手，引她一同在船头坐下，两岸风光徐徐倒退，细风拂面，阳光如有实质般落在脸蛋上，温暖的让人昏昏欲睡。
　　艄公在船尾掌着舵，吆喝着几句船歌，两个人听得似懂非懂，相视一笑，也不去管那究竟。
　　时近午后，用了船上简单的膳食，两个人都有点犯困，苏哲让薛挽香到船舱里歇一会。
　　薛挽香问：“那你呢？”
　　“我在船头打坐啊。不碍事的。”苏哲笑着捉住她手腕，往船舱带了一下，“你去眯一会，今晚让艄公早点泊岸，咱们再好好歇歇。”
　　薛挽香揉着眼睛走两步，船上地方小，确实也不好并肩休息，她回过头想嘱咐她什么话，忽然看到一艘小艇，顺水而来，在水波中行得飞快。
　　她不由得看住了，只见那小艇越来越近，苏哲看她脸上显出惊慌之色，也转回头去看，耳中听到艄公大喊：“避开！避开！避开！”
　　小艇的船头乘风破浪瞬间到眼前，艄公在船尾掌舵努力撑开，却见对方船舱里钻出两个大汉，只在甲板上猛一借力，跃到了苏哲和薛挽香的船上。
　　艄公惊得声音都变了，握紧了船桨磕磕绊绊的叫嚷：“你们要做什么！莫……莫非是水……水寇！！！”
　　“哈哈哈！老子求财，快把银子拿出来！”男子一刀劈开船桨，艄公慌得腿都软了。
　　苏哲一把拉住薛挽香往船舱里推，另一只手就要去摸船舱里的剑。
　　对方显然有备而来，手上握着大刀直冲到船舱，一眼见着薛挽香的容貌，立时就定住了。
　　苏哲眸中泛出冷光，指尖触到远处的剑柄，将要勾到长剑时，对方已反应过来，凭借着常年在水上为寇的水性用力一跺，船身立即往一侧倾斜，长剑滑了过去，落在男子脚边。
　　“小娘们真标志。”那人浪笑道：“今日艳福不浅，先陪哥哥玩玩，哥哥指不定能放了你小情郎。”
　　另一个大汉也跟了过来，两人哈哈大笑，完全没把纤瘦的苏哲放在眼里，伸了手往薛挽香的手臂抓去，苏哲勃然大怒，徒手攻了过去。
　　两个大汉过惯了刀头舔血的生涯，刀刃锋利，一退一进的配合，踏在船上如履平地。
　　船舱太小，苏哲的招数完全施展不开，薛挽香的哭叫声传来，她急急回首，看到薛挽香被人拿住了手腕。
　　“挽香！”她惊怒交加，避开对面男子的攻势整个人往另一个大汉撞去。
　　大汉一手捉住薛挽香，一手握着大刀，狭窄的空间中横削改为挑刺，苏哲一低头避过刀锋抱住薛挽香就地打滚，红色的血雾喷了出来，薛挽香哭叫道：“阿哲！”
　　苏哲没来得及说话，两个男子的刀影又攻了过来。苏哲扯住薛挽香往船尾跑，男子很快跟了船舱。
　　“老子今日财也要，人也要！看你们还怎么跑！”两个大汉狞笑着，左右包抄。
　　其中一个大汉踏着甲板边缘猛力一跺，薛挽香脚步不稳往右跌去，苏哲伸手欲救，那大刀横砍过来，苏哲不得不先架住了招数。
　　“放开我！”薛挽香大声哭叫。
　　苏哲一听，眸色都变了，咬着牙不躲不避接住刀削。
　　男子显然没料到这一招能打实咯，神情明显一愣，苏哲已劈手夺过他手中长刀，反手变招，至上而下，狠狠斩过！
　　浓重的血光霎时轰散，“唔！”男子闷哼一声，不可置信的看着滚落在甲板上的一节手臂。
　　与此同时船的另一边伴随着惊叫溅起一片水花，苏哲心神大乱，凝神一看，薛挽香的身影浮沉在河中了。
　　她两步踏到船边，未受伤的男子还要追来，她将手中长刀狠砸了过去，也不管扎没扎中，一双眼睛盯着薛挽香落水的位置，毫不迟疑，纵身跃了下去！


第19章　彼此
　　河面宽广，初冬时分已是冰凉彻骨，苏哲的水性并不很好，跃入水中之后反而看不到薛挽香的身影了。
　　她心中大急，手里划着水，眼睛飞快的在水面睃了一圈，勉强看到湍急的水流中一个浮浮沉沉的人影……那是薛挽香，已被冲击到下方。
　　“挽香！！！”她挣扎着惊呼，想方设法划拉着河水想要靠近她，黑色的长发逆着水流向后扬起，一捧水花打在脸上，激得人心凉。
　　阳光照在水面上，留不下一点儿温度，飞溅的水花中薛挽香被顺流而下的波浪冲得更远了，兴许是听到了苏哲的呼喊，她在波浪里徒劳挣扎，可越挣扎，就越是沉了下去。
　　苏哲急得一颗心砰砰乱跳，她勉力定着神，在心里和自己说，别慌，别慌，一定可以的，苏哲，你一定能想到办法！
　　碧空之下一切坦荡，仿佛世事无情，又仿佛爱有真意。河水的中央终于露出几块突兀的岩石，苏哲眼中一亮，放松自己，往着礁岩的方向流落而去，水势越冲越快，苏哲运起内力凝在左掌，将要撞上礁岩的一刹那，她的掌心重重劈在岩石上，看准方位拧身借力，如离弦之箭一般嗖忽冲到薛挽香身前，甚至略略超过了薛挽香下滑的速度。
　　被困在江河中心的薛挽香咕噜咕噜灌了不知多少水，人已在昏沉之间，冰冷的河水侵袭击撞，手脚渐渐冻得麻木，她听到自己的心跳几乎震耳欲聋，越来越快，嘭，嘭，嘭……
　　四面都是汹涌澎湃的河水，漫无边际看不到尽头，在水里挣扎得太累太疲倦，她几乎都要放弃了。
　　“阿哲……”即将失去意识的时候，她的脑海里闪过这个名字，从素不相识到结伴同行，其实谈不上结伴吧，是她护着她，总在她遭遇危险的时候，义无反顾的守护。这一次，终究来不及了。
　　隐隐的有一点儿心酸，还有一点儿舍不得放不下。“阿哲……”她在心中喃喃念着，放弃了挣扎。
　　苏哲借着水势冲到薛挽香面前，终于揽住了她。水浪扑面而来，苏哲甩甩头，抱着她软软的身子，她的声音嘶哑而焦急：“挽香！薛挽香！！”
　　薛挽香双目紧闭，秀美的面孔被冷水浸透，苍白到微微透明。苏哲吓坏了，心里反反复复只有一个念头，不要死，薛挽香，求你，千万要活着。
　　水流湍急而下，水沫翻飞成浪，苏哲拥住薛挽香浮沉在水面，一边勉力支撑一边寻找可以靠岸的途径，终归在水面狭窄处，蜿蜒出来的一藤老树，成了她们救命的稻草。
　　近了，更近了！苏哲微眯着眼，眸光坚定，在水流将她们撞到树干上时她回转过身，双手紧紧抱住薛挽香，用背脊卸去了大半的力。
　　“砰！”苏哲喉头一甜，仿佛五脏六腑都错了位，肝胆崩裂般的疼，终究两个人都停在了老树藤的枝蔓里。
　　她不敢怠慢，一手依然拥住薛挽香，另一只手抱着树干，略略喘口气，开始一点一点的往岸上挪。
　　“挽香！！薛挽香！！！”费尽千辛万苦将薛挽香半拖半抱到岸上，苏哲已几乎累到脱力，她来不及等气息喘匀，立即半趴在薛挽香身边，一面轻拍她脸蛋一面叫喊：“挽香！你醒醒！薛挽香，你看看我。你快醒来！薛挽香！！！”
　　她的声音溢出了哭腔，薛挽香依旧闭着眼睛毫无回应。“薛挽香，你不要吓我，你快醒啊！！挽香！我求你了，快醒过来。”她喊了几声，恍惚想起师父曾说过溺水之人的救治方法，赶忙扯松了薛挽香衣裳领口，双手摁住她肚腹，一下一下的挤压。
　　“醒醒。薛挽香，快醒过来。求求你。你要什么我都给你！别死。快醒过来！”一次，一次，再一次。
　　初冬薄薄的阳光落在两人身上，照着苏哲发颤的指尖，冰凉的冷汗混合着浅红的血迹，一滴一滴落在身周，她好无察觉，湿透的衣裳像寒铁冻得人牙齿打颤，她却不敢停下动作，只一昧的相信会有奇迹。
　　终于，薛挽香在按压之下噗的吐出来一汪水，续而是压抑不住的咳嗽，苏哲大悲之下大喜，伏下了身子抱住她边哭边笑：“挽香。挽香啊。”
　　好一会，薛挽香才慢慢睁开了眼睛，水汪汪的望着她，眼里还有些空茫。其实她还看不清眼前人，可是纵使才从混沌中醒来，她心里已知道，这个人，一定是苏哲。
　　水浪拍岸，袭在心头。她纤细的手掌覆上她环着自己的手臂，喃喃道：“阿哲……”
　　再一次，她被她救了回来。
　　“嗯。”苏哲傻傻的应着，手一松，跌坐在地上，浑身如虚脱了一般，脸上却是心满意足的笑：“你醒了。”她恍恍惚惚的说：“太好了。你醒了。你不会死了……”
　　薛挽香躺在沙石地上喘了口气，目光落在苏哲身上，忽然她的神情凝重起来。苏哲愣愣的看着她，分明还没缓过神却一手按住自己胸口一手撑在沙地上坐直了身子，衣袂寒凉，水滴晕染，眉目间自有坚持。
　　“你。。你起来做什么？”苏哲也有些虚弱，方才太着急，都没有察觉，现在只觉得头晕目眩，连声音都是颤的：“你坐着……歇一会……挽香……”
　　薛挽香还没什么力气，摇摇晃晃的撑着自己坐在她身边，“阿哲……”她唤着她，脸上的神情更急了，眼圈一红，眼泪大滴大滴的落下来，还抱住她手臂左右张望。
　　河滩上沙石嶙峋，草木皆远，除此外几乎什么都没有。苏哲不明所以，她想哄她，可是头太晕了，她只得喃喃道：“挽香……别哭……你醒了，不会死了。别哭。你一哭……我好难过……”
　　“阿哲。你个大傻瓜。”薛挽香从她身后抱着她，一只手捂住她的肩头，另一只手捂在她腰上。
　　那里有两处深刻的刀伤，在水流的冲击下显出泛白的皮肉，也不知有没有伤到骨头。她浑身都是血，混着冰凉的水珠一滴一滴落成遍地红花，只是她一心只有她，尚还不自知。
　　“阿哲……阿哲……”
　　苏哲听着一声叠一声的呼唤，想说你别怕，我在呢，我一直都在呢。
　　可是声音越来越远，越来越模糊。阖上双眼前她看到薛挽香漂亮的眼眸中泪雾迷蒙，她伏低在她耳边说：“阿哲，别睡。我一定救你。求求你，一定要和我在一起。”


第20章　浮光
　　苏哲彻底的晕了过去，天色苍茫，除了几步开外的浩瀚大河，身边再无声响。薛挽香容许自己，呆怔了数息，她咬着牙起身，摇摇晃晃的半跪在苏哲面前，努力将她拖拽到背上。
　　只是这一个动作，就几乎耗尽了她所有的力气。
　　站起身时双腿一直在打晃，她狠狠咬着唇，双手撑在沙石地上，以平衡苏哲的身体，再慢慢的一点点的直立起来。从出生到长大，印象里她从来都没有这般狼狈过，可是此一时，她哪里还顾得上呢。
　　“我只要她活着。”
　　日影已偏斜，萧瑟的冬风刮在她们半湿的衣裳上，瑟瑟寒凉。苏哲的腿很长，晕厥的人太沉，那一双腿几乎要拖到沙石地上，薛挽香反手抱着她的腿往上托，步履维艰却一步一步努力的向前走。
　　苏哲的脸蛋挨在她的面颊，她微微侧过脸，就能看到她秀致的眉。
　　只是那双总是含笑望着她的眼睛依旧紧紧闭合着，肩背上的人，呼吸浅淡，仿佛被泊泊流失的血液带走了三魂七魄一般。
　　“阿哲，我们去找大夫。你听话，不要睡，我们很快就会到医馆了。”薛挽香的声音轻轻的，像是说给苏哲听，又像是说给自己听。
　　乌金垂落，天边层云越发暗沉，苏哲始终没有醒过来的迹象，薛挽香越来越心慌，可她依然坚持着，一丝一毫都不愿放弃。待到三三两两的灯火映入眼帘，她几乎要怀疑是否是自己太过渴望，而出现了幻象。
　　那是一个小小的渔村，离江河不过四五里路，只是她太疲乏，又绕了路，竟然天色擦黑才找到村子。
　　敲开村落边缘离她最近的一扇门，屋子里走出一位弯驼着背脊的白发老妪。她实在太老了，牙齿都脱落，见到陌生人，神情不免怔住了。
　　苏哲的身子在往下滑，薛挽香使劲托住她，急得几乎哭出来：“老人家，我和我……我夫君，回家路上碰到了歹人，我夫君受了伤，想在您这借宿一宿，求您行个方便。”
　　老妪听懂了，点着头侧身让她们进来，哆哆嗦嗦的口齿也不清，还是勉力说着：“扶她到我儿子的房里吧。我收拾得干净，你们住。”她帮不上忙，只得举着灯，引着她们进屋。
　　屋子破败残旧，土墙上的垒土都斑驳了下来，可好歹是个有屋檐的地方，屋檐之下还有床。薛挽香很知足。
　　安顿好苏哲，她已累到脱力，坐在床榻边深深喘了几口气，才就着窗外的月光仔细看昏睡中的苏哲。
　　依旧是清朗的眉目，依旧是微翘的薄唇，只是她的脸上毫无血色，她的手脚越发冰凉。薛挽香狠狠的闭一闭眼，再睁开时明亮如星。她终于将她带回到有人烟的地方，她一定能救她回来的，就像许许多多次，她毫不迟疑的救了自己一样。
　　老妪烧了热水，泡出一碗粗粝的米糊，还有一碗热气腾腾的姜汤。薛挽香道了谢，接过来勺着用了一勺，又放在一旁，摸过苏哲腰间的荷包找银子，才想起来包袱和行礼全都在船上被劫走了，幸而苏哲的荷包里还有些零散的银子。
　　老妪推着她的手坚持不收，薛挽香将银子往她手里塞，她拍拍她手背，无牙的嘴巴嗫嚅道：“留着给这孩子治病吧。”目光转到苏哲身上，声音顿了顿，再开口时带了愁苦的哭