[女尊GL]灼心-第11部分

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　　　　车子停在一处适合落脚的平地。
　　　　扶着姜灼的手跳下马车，冷风飕飕地从四面八方窜过来，教我本就不甚温热的手在顷刻间就变得冰凉——敏锐地察觉到这一点，姜灼没有立即放开我的手，而是用她温暖的手掌包裹着我的手，侧身将我身前的风挡住，引着我慢慢走向侍卫们燃起的篝火。
　　　　细心的侍卫在地上摆了一个蒲团，又将马车上的几案果品搬了下来摆在我面前；手中捂着姜灼替我倒的茶水，热度熨帖着掌心，映照着劈啪作响的火堆，暖意浸融开来，脸上的血色逐渐回温。
　　　　负责去周围汲水和捕猎的侍卫先后回来，一人捧着鼓鼓囊囊的水袋，一人则提着两只活蹦乱跳的小兔子；我看几人欣喜地盯着那两只肥硕的兔子，就连姜灼也多看了一眼，只好默默地吞下了解救这两只小东西的话。
　　　　——虽然小兔子很可爱，但是明显侍卫们更需要食物维持体力，我还没有幼稚到委屈侍卫们的肚子来满足自己泛滥的同情心。
　　　　转开眼不去看她们将兔子放血剥皮的处理过程，直到鼻端闻到了烤肉的香味，肚子也跟着发出了饥饿的信号，我才稍稍转过了脸看去。
　　　　一名侍卫将烤熟的兔肉用匕首片成了薄片，盛在小碗中，端到我的面前。
　　　　我对着她笑了笑，将碗推还给她：“我不饿，你们分了就好。”
　　　　姜灼不赞同地蹙了蹙眉：“东家，不吃东西，怎么有力气赶路？”
　　　　“不碍事，我吃糕点便好，左右不过是在马车里坐着，也耗费不了多少力气。”我摇头拒绝，对碗里泛着油光的兔肉敬谢不敏。
　　　　似乎明白了我的顾虑所在，姜灼从那侍卫手中接过匕首，“唰唰”几下将上面的油脂剔去，只剩下一块精瘦的腿肉，用匕首穿了递到我的眼前，颇有些不容置疑的意味。
　　　　盯着那块送到眼前的腿肉看了一会儿，我撇撇嘴，只好妥协地探过头去，轻轻咬住了匕首上的肉，扯下来含进嘴里慢慢咀嚼——没有加胡椒孜然等调味料，但是撒了一些蜂蜜，别有一番甘甜鲜美的味道。
　　　　吞下了肉渣，舔了舔嘴边沾到的油渍，转眼望去，却见姜灼擎着匕首，正用一种格外深邃的眼神看着我，在火光的映衬下，墨黑的眸子仿佛嵌了两团金色的烈焰，华美灿烂，教人移不开眼。
　　　　一个眨眼的功夫，像是陡然间回过神来，姜灼若无其事地收回目光，自顾自就着清水吃起了分到的兔肉和糕点，不再理睬我。
　　　　吃饱喝足，打了点水洗漱过后，我睡在之前烧火的土层上，余留的热度透过厚厚的被褥传递上来，烘得人浑身暖洋洋的。
　　　　姜灼与其他护卫则分睡在我周围一圈，替我挡去冷风，剩下两个人抱着剑守夜。
　　　　困意袭来，我也顾不得露宿郊外的种种不适，迷迷糊糊地睡了过去。
　　　　也不知道睡了多久，猛地醒了过来，却是身下的被褥褪去了余温，触手一片冰凉。
　　　　眼前一片漆黑，只依稀见得天上寥落参差的星辰；月光穿过了交错的枝桠，犹如朦胧的薄纱，给这凄迷的夜色平添了几分动人的意境，若不是这温度冷得教我打颤，也不至于失了欣赏的心思。
　　　　不欲惊动别人，我悄悄翻身侧卧，蜷缩起双腿，试图聚拢一些温度，双手也由平放两侧改为环抱双肩——然而这并不能改变什么，反而因为这细微的动静，引起了身边人的注意。
　　　　“东家，可是睡不着？”姜灼的声音在离我极近的地方响起，眯着眼望去，只能从夜幕中大概分辨出一个轮廓——她的守夜时间已经过去了，应该是躺在我身边的位置休息。
　　　　“嗯，有点儿冷……”对于吵醒她这件事感到抱歉，心底的想法却不由自主地说出了口，仔细听来，怎么都带了几分撒娇的意味，教我恨不得抽自己一巴掌。
　　　　她安静了下来，并不回话；我忐忑地看去，却只见到一团黑影。
　　　　正要开口挽回一下形象，却感觉一只温热的手掌覆上了我的额头脸颊，关节处有一层薄茧，指腹却十分柔软细腻。
　　　　那手掌从我的脸上脖颈一路摸索下去，轻微的触碰，像是在确认着什么。
　　　　我摸不透她的想法，只觉得随着她的掌心触到的地方都像是着了火似的热了起来，心跳也猝然加快，几欲跳出胸口一般。
　　　　——这是姜灼的手？她在做什么？
　　　　我死死地咬住自己的嘴唇，蜷缩的腿下意识地夹紧，手心竟是冒出了细细密密的汗来。
　　　　屏息等待了一会儿，就觉得她的手伸进被子里，摸索了几下，准确地找到了我的手，试探性地捏了捏，很快又离开了。
　　　　“是有些凉。”她淡淡的自语声飘过我发烫的耳朵，在我还未反应过来的时候，腰上一紧，却是隔着被子教人搂在了怀里，那个清冷的声音近在咫尺，惊得我脑子一片空白，“既如此……得罪了。”
　　　　整整几个呼吸以后，我才懵懵懂懂地反应过来——自己是被姜灼……抱在了怀里？
　　　　她是在用这种方式替我取暖么？
　　　　震惊、羞涩还有一点儿说不清的喜悦。
　　　　我该庆幸天色太黑，以至于我必定红得滴血的脸色不会被人发现么？
　　　　以那几个侍卫的耳力和警觉，一定能察觉到我们的动静；一想到我被姜灼抱在怀里的样子正由其他侍卫看在眼里，那才冒头的羞窘之意便铺天盖地压了过来——只怕此刻，就连脖子也是红透的了。
　　　　等了片刻，姜灼不曾有其他动作，那些侍卫也仿佛毫无所觉，我这才觉得急促如做贼的心率变得平缓了一些。
　　　　——然而出乎我的意料：虽说被她抱着后，身子又暖融融地回了温，可脑中时时刻刻都浮现出“自己正被姜灼抱着”的念头，教我再也没了半点睡意。

　　☆、第24章　替身

再醒来时却是一阵车马摇晃的动静，颠得我迷迷糊糊间脱离了梦境——想到那个梦，脸上不由泛红：虽然已记不清细节，但个中香艳旖旎却不足为外人道也。
　　　　抬眼偷偷往四周瞄去，马车里空无一人，只有我独自侧卧在厚实的被褥上，手边还摸到一只小巧的汤婆子，用锦缎包裹着，温暖又不烫手。
　　　　没有在睁开眼的第一时间见到姜灼，心里着实有几分失望；然而不需要立即面对她，又让我免去了昨夜的羞窘，这样想着，也就释然了。
　　　　抱着手里的汤婆子在被窝里翻滚了一会儿，身下的铺垫要比昨天厚软得多，而这暖手的东西也是昨天没有的，想来是今早路过城池时姜灼差人去准备的吧。
　　　　甚至于，在我还昏睡的时候，应该也是她轻手轻脚地将我抱进了马车里……将被子卷过脑袋，虽然明知马车里只有自己，却还是不想让人见到脸上遮掩不住的笑意。
　　　　——姜灼，其实是个很温柔的人呐。
　　　　痴痴地笑了一会儿，就听车壁被轻轻叩响，一个侍卫低声问道：“主子，可起了？”
　　　　听出不是姜灼的声音，我清了清嗓子，扬声回道：“嗯哼，起了……现在是什么时辰？马车行到何处了？”
　　　　车帘被撩开，昨日抓来兔子的侍卫跃了进来，手里端着洗漱用具——我记得侍卫们都叫她汤圆。
　　　　看她脸蛋圆圆的，倒是与这个名字贴切，只不知是真名还是诨号。
　　　　“回主子，已过了辰时，再有小半个时辰就到西宁啦。”她拧干了巾帕递给我，嘴角带着一抹笑意，大概是为了即将完成任务而高兴。
　　　　“这么快？不是说要半个月的车程吗？”擦了擦脸，把巾帕还给她，我摸了摸平坦的肚子，觉得饿过头了，胃里有些抽疼。
　　　　“主子您有所不知，”她注意到了我的动作，很是机灵地探出头去跟同伴说了声，随后拿着一个热乎的包子进来，又倒了些热水，“若是一人一骑日夜兼程，不出三日便能从帝都抵达西宁城，坐马车要久一些，但也不会超过七日；至于您所说的半个月车程，有一半儿是祭天的仪仗为了彰显皇恩，每城必停留之故。”
　　　　听她有理有据地分析了一遍，我这才了然——想必她不曾明说的是，这七日车程还是为了照顾我的孱弱身体特意放慢了速度，否则按照她们的身手，怕是早已到了西宁。
　　　　再看她一脸爽朗单纯，也不是有意强调，但是被人当做累赘，难免教我有几分难过，加上这早点看着实在粗糙，便有些难以下咽了。
　　　　见我只是默默地喝水，并不去吃那个包子，汤圆挠了挠后脑勺，怯怯地问道：“主子，您怎么不吃啊？这包子还是姜管事特意命小的去城里买来的，荒郊野岭的，也没什么上等的吃食……”
　　　　听她说到是姜灼的吩咐，我心中一动，拈起包子咬了一口，只觉得白面劲道，肉汁鲜美，绝对是我吃过最美味的包子了：“说起来，姜管事去哪儿了？怎么不见她？”
　　　　就着热水吃下了半个包子，我装作不甚在意地打听道，耳朵却早早竖了起来。
　　　　“哦，是这样的，姜管事见您睡得熟，便先去西宁城里打探一番，准备下榻的客栈和联络暗卫了。”看我愿意吃包子，汤圆憨憨地笑了，比自己吃了包子都要高兴，教我不由会心一笑，真想摸摸她圆圆的脸蛋……不过也只能想想罢了——她看着不过二十来岁，但一定比我这副身体年长；况且，大芜的女子多数英朗豪爽，反感扭捏作派，而我们之间的身份也不适合我做出什么亲昵的动作。
　　　　“甚好。”点点头，在她自觉离开车厢后，我又窝回了温暖的被褥之中——虽说吃了就睡、睡醒再吃的生活太过颓废，但除此之外，也由不得我做些别的。
　　　　而且，这是姜灼的心意，我又怎么好辜负呢？
　　　　将脸埋进散发着淡淡熏香的被子里，我再次闭上了眼睛。
　　　　“东家，客栈到了，请下车。”耳边听到熟悉的清冷女声，我立即睁开眼，手脚并用地从马车中坐了起来，理了理睡得有些凌乱的衣襟和头发，又摸了摸脸，确定没有口水印记。
　　　　巡视一圈却没有发现铜镜之类的东西，只好硬着头皮钻出了马车——希望自己的形象没有太过不堪吧。
　　　　而候在车外的姜灼却未曾多投过来一眼，只是礼节性地在我跳下马车时搀扶了一下，随后便抽回手，转身在前面带路，引着我走进这座看上去还算气派的客栈。
　　　　——唉，看来之前是我白担心了，她连看我一眼都欠奉呢。
　　　　低落地随着她朝里走，鼻子里闻到一股酒气，我不由抬头去看。
　　　　迎面走来一个流里流气的女人，似乎是酒意上头，步伐有些不稳，眼神也不复清明，直勾勾地盯着我看了一会儿，随后嬉皮笑脸地靠了过来，伸手就要往我的脸上摸：“这位小公子生得真是标致……哎呀！”
　　　　——这人喝多了，将我当成了男子也就算了，竟然还想趁着醉意发酒疯不成？
　　　　我惊了一跳，却来不及躲开，就听她忽地一声痛呼，猛地抽回手，痛得在地上直打滚，酒意去了大半，哆嗦着说不出话来，只是恨恨地瞪着挡在我身前的姜灼。
　　　　“这次只是警告，下次，断的可就不是一只手那么简单了，”也不见她是怎么出手的，只是那凛然如雪的气质，教人不敢在她面前放肆，“滚吧。”
　　　　那女人被她冷漠的眼神看得一抖，忍着疼，忙不迭爬起来逃跑了。
　　　　等她走了，其余见到刚才一幕的人也都自觉离得我们远远的，连跑堂的伙计也兀自躲在一边不敢过来。
　　　　姜灼并不将她们的表现放在心上，淡然地回过头来看了我一眼，似乎是在确认我有无大碍，见我摇头，于是继续往前走着，只是刻意放慢了脚步，像是等我并行——方才那一丝失落，几分惊吓便因此烟消云散了。
　　　　候在客栈的日子着实无趣得很，好容易捱过了七八日，总算是等来了祭天的仪仗队。
　　　　只是，晚上偷偷摸摸跟着侍卫们潜入驿站，见到颜珂和那个替身女子时，却教我吃了一惊。
　　　　不说颜珂手臂上的伤，那个替身女子人事不省地昏睡在床上，嘴唇一片青紫，显然是中了剧毒。
　　　　“她、她怎么了？”我的声音有些哆嗦，手心也沁出了密密的一层冷汗，半是替这女子担忧，半是感到后怕。
　　　　——这邝希晗到底惹了什么麻烦？
　　　　又是什么人，要将她置于死地？
　　　　如果不是这个女子，只怕此刻躺在床上生死未卜的人，便是我了吧。
　　　　“殿下可知道那今河决堤之事？”颜珂将替她换药包扎的侍从挥退，随即忧心忡忡地与我说道，“前几日车队行至湘维城时，再次遭到了刺客袭击，人数更甚前几次；她们不但堵住了车队的去路，还煽动无知的灾民跟着闹事……”
　　　　“怎么会如此？”听她说起经过，我的一颗心便提了起来，仿佛亲眼得见了那紧张的场面，“然后呢？”
　　　　“车队折损了几名护卫，教那刺客头子冲进了马车，一剑刺中了肩膀；剑上淬了剧毒，随行的医者束手无策，若不是用千年人参吊着一口气，只怕挺不到西宁。”颜珂略带遗憾地扫了一眼床上的女子，随即却欣慰地笑了笑，“万幸殿下并不在车里，躲过了这一劫，这也是殿下福泽深厚，先皇庇佑之故。”
　　　　——只是，连累了对方替我挡下这一劫，我这个当事人却是无论如何都笑不出来的。
　　　　见她满怀安慰地看着我，只好岔开了话题：“本王见珂姨也受伤了，可有大碍？”
　　　　她不在意地挥了挥已经包扎完毕的手：“我已将毒素逼出，只是些皮肉伤，倒是无碍。”
　　　　“那她？”忍不住问起床上的女子，心中却隐约有了预料。
　　　　“左右熬不过今夜了吧。”颜珂叹了口气，眼里却并没有太多伤感之色——说到底，这女子不过是她训练来为邝希晗挡驾的替身，犹如物件一般，没了便没了，至多惋惜几分，若说为她伤心，却是不见得。
　　　　我知道这也怨不了她，却怎么都挣不开心中的负罪感，连带着面对她时的态度也不自觉的冷了几分。
　　　　她只当我是忧心刺客一事，于是安慰道：“殿下不必忧虑，这些刺客以为自己得手，只要我们放出殿下伤重的消息，近几日她们必不会来犯；况且到了西宁地界，便可征调当地的兵员护卫，安全自当有保障。”
　　　　“我不是为这个……”我也不欲与她多做解释，想来也是无法沟通，还是省下心力做我该做的事，“唉，算了，珂姨先去休息吧，本王今夜便守在这里。”
　　　　“殿下这是何故？”颜珂蹙起了眉头，试探着问道，“可是担心这替身死了？这倒不妨，侍卫中还有一人与殿下身形相近……”
　　　　“珂姨，”我按耐住心头窜起的火气，迅速打断她，“你且休息吧，本王只是想……陪她一会儿。”
　　　　“……是。”她默默地离开了房间。
　　　　等到房间里只剩下我和那女子，我才放开了一直紧攥的拳头——掌心已然被指甲刻出了血痕，而这疼，丝毫不能弥补心头的愧疚。
　　　　我走过去，靠在床边，静静地守着；烛火摇曳，却不能为她的脸色添上半点暖光，那颓败的灰意一直漫上她的肌肤，仿佛有一双无形的手正在一丝一缕的将生机从她身上剥离。
　　　　除了眼睁睁候着，盲目地祈祷着，我帮不上一点忙。
　　　　第二天早上，轻轻探了一下她的鼻息，已然没气了。
　　　　而我也终于撑不住，昏了过去。

　　☆、第25章　空皙

唧唧喳喳的清脆叫声，在耳边不知疲倦地喧闹着，说不上来是什么鸟儿，虽不至于聒噪，到底打断了本就所剩无几的睡意——幽幽地叹了口气，我揉了揉犹自发蒙的脑袋，只觉得胸口沉甸甸地，透不过气来。
　　　　——这身子还真是不禁折腾，才熬了一晚上就不行了。
　　　　若是那刺伤和剧毒是落在我身上，只怕再好的仙丹妙药也捱不过几个时辰。
　　　　想到那代我受罪的替身女子，心里又是一痛。
　　　　“殿下，您醒了？可要用膳？”小蝉的声音自帘帐外响起，教我揉胸口的动作一滞。
　　　　清了清嗓子扬声说道：“你且过来。”
　　　　“是。”他撩开床铺的帘帐，轻手轻脚地替我后腰塞上靠枕，然后垂手肃立着，面上有些忐忑，“殿下有何吩咐？”
　　　　扫了一眼这座厢房的布置，不似客栈，又比官驿要简陋得多；窗下的花瓶里插着一支半开未开的桃花，其余却不见丝毫能够称得上装饰的物件了，俭朴得仿佛是郊区田园的农户家里。
　　　　只有一点，我所身处的铺盖之中散发着一缕淡淡的檀香，却不是普通农家里会有的气味。
　　　　“这是哪儿？本王睡了多久？”我本意是想先问问那个替身女子——她是否真的断了呼吸？若如此，她的身后事又要怎么处理？
　　　　然而我并不确定小蝉有权限知道这些隐秘，或是参与到其中，如果贸然提起，陷他于危境中反被颜珂灭了口，则是我的过错了。
　　　　“禀殿下，这里是灵觉禅寺，祭天大典操办的地点；至于殿下您，已经睡了近十二个时辰了，倘若还未醒，怕是颜总管就要请主持来为您诊脉了。”小蝉一脸担忧地替我掖了掖被角。
　　　　“哦？灵觉禅寺……怎么，祭天大典竟是在寺庙里举办？你可知这是何缘故？”怪不得这被褥上会有檀香的味道，原来是一座寺庙。
　　　　——只是，按照大芜的情况来看，这庙里的人莫非不是光着脑袋的和尚，而是一群……尼姑么？
　　　　“殿下可是忘了，灵觉禅寺自我大芜开国之初已有之，每一任主持均是德高望重的大贤，祭天大典事关国祚，历来都是由禅寺的主持负责；而这一任的主持空皙禅师乃是先皇御封的国师，就连殿下您见了那位都不能不给三分薄面……”他“噼里啪啦”地说了一大串，听得我脑仁疼，但是大概也明白了这禅寺的主持是不能得罪的。
　　　　点点头，示意他停下啰嗦，心里有个疑惑，遂玩笑似地问道：“本王晓得了，就你知道得多……说来奇怪，你一个后院深闺中的小侍从，怎么对这些事恁地清楚？教训本王的口吻，竟是比颜总管还要老成？”
　　　　——刚才那番话的见地，可不像是个大字不识的侍从说得出来的。
　　　　“殿下恕罪！是奴婢多嘴了！奴婢该死！奴婢该死……”哪知我不过随口一说，他竟“噗通”一下跪伏在地，狠狠地磕向地板，声音惊慌无措，好像犯了什么大错一般。
　　　　我一时没有反应过来，待他已经连着几下将额头磕得青紫后，才找回了自己的声音：“且慢！本王并未怪罪于你……你先起来吧。”
　　　　他叩首的动作戛然而止，之后晃悠悠地站起身，却只一味低着头不敢看我，额头上的伤口看得我不由倒抽一口冷气：“罢了，你自去包扎一番，不用在跟前伺候了。”在他福了福身即将离开时，我又补了一句，“对了，去请颜总管过来。”
　　　　等他小心翼翼地阖上门板，退出房间后，我放松地靠在床柱子上，眉头却不由越皱越紧——仔细琢磨起来，他刚才的表现，不太对劲啊。
　　　　我一直都觉得，这个贴身侍从在面对我时，如惊弓之鸟，太过于谨慎，也太过于害怕了。
　　　　虽说不排除是邝希晗余威犹在，而颜珂对他的震慑教他吓破了胆，可是我看他的神情之中，似乎总藏着些忧虑，哪怕是我已然带了笑意与他亲切地问话，甚至是闲谈玩笑，他眼中的戒备警惕从未消失过。
　　　　想到这儿，不由苦笑：到底是我多心，还是邝希晗为人太过恶劣，就连贴身侍从也时刻担心遭到毒手呢？
　　　　“笃笃”的叩门声将我的思绪拉了回来。
　　　　颜珂推门进来，身后还跟着一个风姿绰约的年轻女子——那女子看着不过二十来岁，长发黑如鸦羽，皮肤白皙胜雪，唇如丹朱，齿若编贝，当得起“绝代佳人”四个字。
　　　　——她是谁？为何颜珂要带着她来见我？总不会又是什么护驾挡刀的替身吧？
　　　　思及此，我忍不住在心里翻了个白眼。
　　　　见我打量她，那女子笑盈盈地望了过来，眼如秋水，眉若含情，也不见她刻意做作，自然便带有一抹别样风致。
　　　　正暗自猜测这女子的身份，就见她双手合十，念了一声佛号：“阿弥陀佛。”
　　　　我这才发现，她身上穿的乃是一件灰色的僧衣，脚上踏着一双粗布麻鞋，皓腕间戴有一串沉香佛珠，身无长物，未施米分黛，竟是一副出家人打扮。
　　　　“殿下不可失礼！还不快见过空皙禅师。”颜珂嗔怪地拍了拍我的肩膀，沉声提醒道。
　　　　“呃，抱歉……见过空皙禅师。”经她提醒，我才意识到自己直愣愣地盯着人家是非常不礼貌的举动，连忙挣扎着起身行礼——奇怪的是，平日里对我极为宠溺的颜珂竟是由着我起身，毫不阻拦。
　　　　倒是那个年轻貌美的空皙禅师微微一笑，伸手扶住了我，将我按回了床上，低柔的嗓音带了几分磁性，格外动人：“无妨，殿下玉体抱恙，合该好好休息才是。”
　　　　——对了，她说这女子便是空皙禅师，岂不就是方才小蝉提到的主持？
　　　　怎么可能？她看上去绝对不超过三十岁啊！
　　　　况且，尼姑不都是要剃度出家的么？她这一头青丝可比我浓密亮眼多了！
　　　　我不知道自己在震惊之时，已是失口说出了心底的想法，只见颜珂一脸恨铁不成钢地瞪着我，而那空皙禅师却掩口轻笑，眉眼弯弯，显