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公主府的女人们-第48部分
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以前游府于她而言，不过是个换衣睡觉的地方，今天却忽然觉得那里有了牵挂。或许这才是家的感觉吧，始终有条无形的线牵着离家的人的心，让人即使在外也牵挂着。
骑马赶往申家的路上，游婵嘴角有若有若无的笑。又去申家是要告诉申霄，皇上已决意与禾涅族和亲。这些年来大运国东南涝西北旱西南有匪乱，又因禾涅族数年来的侵扰，其实已经无力征战了。
打一场胜仗容易，但长年累月与禾涅族缠斗，只会使大运国元气大伤。一个公主就能平息的战争，何必牺牲千军万马，教边境生灵涂炭呢？再者说，当今皇上膝下的公主，最年长的锦阳公主也不过十四，和亲公主自然要从先帝的女儿中挑选。
不过禾涅族要求要嫡公主，想来这个身负重任的人选应是灵阳公主了。年纪合适，身份尊贵，只是亲侄女陛下也不至于太心疼。
和亲之事势在必行。但游婵怕申霄咽不下这口气，做出什么糊涂事。嘉王是依申家之势坐上皇位的，游婵怕狂妄如申霄，会有申家可以只手遮天的错觉，会为了替父亲报仇违抗圣命。
她赶到护国将军府时只见门前列满了人，看打扮和车轿的模样，应是锦阳公主来了。看来怀疑是申霄要杀霁嫔的人不只自己一个，游婵远远地勒住了马，观望了片刻转身离开了。
她不知府内的情况，但以将军府的势力不至于被锦阳公主欺负。而且锦阳公主哪怕有疑心，无凭无证的情况下总不至于对刚丧父的申霄做得太过。
锦阳醒来时见自己躺在申霄房间的床上，连好连圆站在一旁，申霄静静地坐在床前守着她。
见锦阳醒了，申霄转告了大夫的话：“大夫说你这伤需要静养，只要不大动是无碍的。我这府上的大夫虽比不得御医，但治外伤是好手。大夫开的内服方子我交给你的人了，想来我府上熬的药你是不愿喝的。霁嫔的事，我是一时气急认下的，至于真凶，我会帮你查个水落石出。”
“哼！”锦阳虚弱得冷哼了一声，对于申霄的话并不相信。
“信不信是你的事。我还是那句话，有证据随时派人来拿我就好。若要我平白无故为那个女人抵命，恕微臣不能从命。”申霄对锦阳爱恨参半，她清晰地记得锦阳挥剑砍她时有多无情，有多决绝。
锦阳想杀她这件事，不只无情，而且愚蠢。以申家之势，锦阳要真的杀了她，只怕嘉王那皇位也坐不牢了。明明不是那么莽撞的人，竟然为了个吴怜月失控成这样。
申霄其实很想问问锦阳怎么对她下得了手，也想问问锦阳，哪怕吴怜月没了，为什么她还是不行。可碍于连好连圆在，申霄什么也问不出口。
没有久歇，锦阳带着人回府了。杀申霄是一时脑热，冷静下来后她明白，她根本动不了申霄。申家的势力不说，如果申霄真的死在她手里，只怕哥哥不会原谅她。怜月是申霄杀的又如何？杀了申霄人也回不来了不是么？
像是被人抽去了魂魄，那日之后锦阳整个人了无生气。刺客之事她仍然在查，怜月的下落她也始终没有放弃命人去找。
可是一切都不一样了。
***
“两位姑娘该用饭了。”王婆婆笑着劝怜月和阿莱。
“可司卫长还没回来，我们也不饿。”怜月想借晚饭的机会好好向游婵道谢，而且在人府上借助的第一日，还是等等主人家的好。
王婆婆笑得更欢了：“两位姑娘是我家小姐的故友，难道还不知小姐那人么？忙得几天几月不着家也是有的，往往回来沐浴更衣后又要出去。今儿晚上我家小姐回不回来都难说，便是要回也是大半夜了。两位姑娘实在不必等。”
怜月看了眼双目无神的阿莱，小孩子长身体饿得快，便点头道：“劳烦婆婆了。”
游婵赶回家时一大一小两个女孩子正在饭堂用饭，二人看样子像是饿坏了，低头吃得认真竟没发现她回来了。
倒是一旁伺候的丫头冲游婵行礼道：“小姐。”
怜月和阿莱闻声抬头，见游婵就站在门口，腰间的佩剑还未卸，二人忙放下筷子起身相迎。
“您是先沐浴还是……”丫头看着被两位姑娘吃得七七八八的饭菜，替游婵拿了主意：“奴婢这就叫人备好热水。”
“不必了。打些水来我洗把脸，将就着吃就行。”游婵隔得远远地，正对着怜月坐下了，招呼二人道：“请用吧。不必在意我。”
两人没动筷，等着游婵洗脸净手后，才又接着用饭。
这顿饭游婵用得很慢，一旁的丫头看得目瞪口呆。自家小姐吃饭一向是风卷残云般，因为实在太忙了，不愿在吃饭这种每日三次的小事上花费太多时间。可今日小姐吃得慢吞吞的，一点不着急的样子。
游婵很小便在战乱中失去了所有至亲，将军把她带在身边时待她虽然很好，但碍于男女有别，将军又不是多细心的人，二人之间算不得亲近。她这些年走南闯北打打杀杀，吃过的山珍海味异域美食数不甚数，但直到今日，才在饭菜中吃到一丝幼时记忆中熟悉的滋味。
游婵鼻头微酸，但她是在人前流血不流泪的人，硬把泪意和着饭菜咽下了。
☆、112
用罢饭； 杯盘已被撤下了。游婵看怜月几次欲言有止的模样； 知她有话想说； 但碍着一旁伺候的丫头们未能开口。
“都下去吧！吩咐后厨多备些热水。”游婵冲下人们一挥手； 饭厅中的婆子丫头略一伏身行了礼，都依命退下了。“娘娘有话但说无妨。”游婵冲怜月一摊手； 做了个请的手势。
怜月见人都走尽了才道：“司卫长对怜月的大恩今生无以为报，明日我便要动身离开此地了； 恐您一早要出门办差； 来不及道别。”
道别？游婵心中咯噔了一下。“娘娘要去哪里？”
怜月支吾着不肯说； 她的下落还是无人知道的好，不是不相信游司卫长； 而是怕游司卫长知情后在被霄姑娘问话时； 会为难。
游婵见怜月不肯说，也就没有再问，而是平静地道：“不管要杀娘娘的是何人； 那人敢派那么多人进公主府行刺，摆明了敢与当今皇上相抗。娘娘无论打算去哪里； 都不会比留在我府上更安全。”
一旁的阿莱也劝怜月：“这几日风声紧； 娘娘暂留几日也好。”
“可我怕连累了您。”怜月于心不忍。“要杀我的还能是谁呢？如果她因为我的缘故迁怒于您可怎么办？”
是因为怕连累自己么？游婵远远地望着烛光下秀眉微蹙的怜月； 心像是被什么轻轻挠了一下。“娘娘已经连累卑职了，在让我带您离开公主府的时候。您如果离开这里被锦阳公主的人发现，娘娘或许无事，但公主定不会放过将您‘掳走’的卑职。如果您是被别的什么人发现，那咱们二人都是死路一条。”
明知不管是锦阳公主还是申家小姐都奈何不了自己； 可为了将人留下，游婵将情势说得很危急，甚至放言威胁道：“不止卑职。这游府上下都有可能为娘娘陪葬！”
怜月没有被唬住，脑子还是清醒的。“可我若在您的府上被发现，不就铁证如山了么？如果我在别处被人找到，还可以咬死说是被刺客吓坏了自己偷跑出公主府的。”
“西府无门可通外界，只有到东府的一条路。院墙那样高，娘娘不会轻功怎么逃出来的？且我府中有通城外的密道，便是真的有人来此处查寻娘娘也不必怕。”
身为生里来死里去的护国尉，仇家是不少的，怕有人上门寻仇府上的婆子丫头们被牵连，游婵搬进这里时就命人打通了条暗道直通城外。但这暗道全府上下只有王婆婆知道，为了留下怜月，游婵连此事也说了。
所幸怜月想了片刻后没有再提离开的事，但仍是欲言又止的模样。
游婵只得问道：“娘娘不必见外，想问什么问便是了。”游婵素不喜扭捏的人，若换了别人只怕连追问的耐心也不会有，偏偏对怜月愿意耐着性子，即使脸上是不耐烦的神色。
“想向您打听，我离开后公主可有寻过我？”脱离危险后的怜月开始担心起锦阳来。锦阳一定会担心她遭遇不测吧？那种纠结的心情又回来了，既希望锦阳放下她开始新的生活，又盼着锦阳在找她。
怜月甚至在想要不要再回去，离开本就是一时冲动，只要说自己是被歹人掳走侥幸逃出的，既可以向公主解释，也不必将游司卫长牵扯进来。可是真的要再过回朝不保夕担惊受怕的日子么？她爱锦阳，但更想留着命长长久久地爱着锦阳，至于能不能日日相伴反倒没那么重要了。
护国尉不仅要替皇上查证抓人，更身兼审讯之职。游婵怎么可能不知道怜月在想什么，但仍如实道：“我离开前锦阳公主就把公主府全府上下寻了个遍，至于后来有没有再寻，卑职明日打听了才知道。”
游婵有些失落，怜月要么想独自远走，要么想再回锦阳公主身边，偏偏不肯留在她这里。想来也是，二人才打过几次交道，怜月遇事愿意向她求助已是对自己的信任了。
送怜月歇下后，游婵把阿莱叫到房中问话，她疑惑许久了，听王婆婆说阿莱在这里住了些日子了，是前段日子怜月送过来的。突然把贴身伺候视如幼妹的阿莱送到这里，公主府里一定出了什么事。
阿莱在游府的这些日子是当贵客待的，倦了想睡就能睡，所以深虽已深，小丫头却不怎么困。
“游司卫长……”阿莱站在门边问道：“婆婆说您找我。”
游婵示意阿莱合上门，这才低声道：“听说前些日子霁嫔娘娘就把你送过来了。锦阳公主府上是不是出了什么事？”
阿莱虽对游婵百般信赖，但答了怜月公主府里的事绝不外传，便不敢答话。
阿莱的沉默让游婵坚信了自己的判断，平日里寡言少语的游婵在说服怜月和盘问阿莱时话量骤增：“晚饭时你也在，相信你也听出来了，霁嫔娘娘还有回锦阳公主身边的心思。你觉得，我当不当拦着娘娘？”
阿莱紧咬着下唇仍是不答话，但紧皱着的眉头里满是担心。锦阳公主脾气不好，仇敌又多，自家娘娘要真想不开再回去可就糟了。可娘娘一旦动了心思，她人微言轻年纪又小，只怕劝了也无用。阿莱一边想一边抬头望向游婵，游司卫长对她和娘娘的照顾明眼人都瞧得出来，阿莱对锦阳公主是惧怕，对游婵却是敬信。
“公主殿下把住在西府的贵人们都收拾了一遍……连皇后娘娘也没放过。我怕公主殿下哪天不喜欢我家娘娘了，会对娘娘下毒手。娘娘怕我被连累送我来您府上，当时我就劝她别再回去了，可她命都不要也要留在公主身边，怎么劝也没用。今儿个娘娘好不容易被刺客吓得躲了出来，您千万别让她再回去。”阿莱紧张地揪着袖子，把一切都交待了。
游婵仔细听着，她不明白锦阳公主哪根筋不对要和西府的人过不去。不过那不关她的事，游婵心里忽然有了主意，她对阿莱道：“我与娘娘相识一场，也不忍见她身陷险境。不过留下娘娘一事，还需你帮忙。”
阿莱郑重地点了点头。只要能保护霁嫔娘娘，她愿意赴汤蹈火。
游府的灯一一熄了下去，阿莱举着灯笼去了怜月房里，见阿莱许久未归，惊惧之后疲累不堪的怜月先睡下了。阿莱将灯笼放在门口，摸黑潜进屋子里，拿走了怜月换下的衣裳。
游婵带着怜月的衣裳连夜出了趟门。
***
怜月一失踪，担心母亲无人照拂的灵阳住进了西府。锦阳那里来了人请她过去东府说话，她对锦阳的满腔怨愤，在见到锦阳的那刻散了大半。
本还有些圆润之姿的少女，几日的光景瘦得没个人形，举手投足皆是虚弱无力的，像还吊着一口细弱游丝的气，但那丝儿活气随时会断掉一般。
“听说那日怜月与姐姐在一起的……”锦阳指了指侧旁的椅子，请灵阳坐下说话。
提起失踪多日的怜月，灵阳不禁长叹了声气。“我去看母后是怜月带的路，后来有人过来说妹妹受伤了，怜月便只身去了东府。想来是路上被歹人劫了去。”
锦阳的心重重地揪了一下，那日太乱了，宴席上出事后全府护院都赶去了东府，而东府与西府相交的那段路成了无人看守之地。锦阳这几日已经问过全府上下的人，包括那日去过西府的游婵，所有人都说没见过怜月。
“还是没有下落么？”灵阳看锦阳又在失神，小心问了句。旁人或许不知，但她很早就知锦阳与怜月是何关系。莫说锦阳，便是她的心里也难受得厉害。
锦阳无力地摇了摇头。她最恨自己的是明知凶手是谁，却碍于兄长和大局，对申霄无可奈何。或许一切都是命吧！她注定抓不住怜月。
初夏有阳光洒入堂中，锦阳佝偻着瘦小的身子坐在椅子里，抬起头眯着眼望了眼刺目的午阳。她感觉自己的气力慢慢被抽净，身体也在慢慢消失。对怜月那份深沉的执念被斩断后，锦阳觉得再活下去也不过如此了。
可是她连去死的力气也没有，于是只好胡乱活下去。
“好累。”锦阳突然道：“连花，扶我去歇着吧！”
灵阳看锦阳虚弱成这样，没忍心质问锦阳对懿德皇后所做的事，叹着气回了西府。
锦阳被连花扶着回了房，睡了个昏天黑地。近黄昏时突然惊醒，她又做噩梦了，只是这一次不同于以往。
她梦到怜月被洪流卷走，她想跳入水中去救人，却被身后的申霄紧紧拽住了。申霄从背后抱着她，趴在她的肩头冷冷地说：“别救了。人是我推下去的。”她惊愕地回过头，正对上申霄阴笑的脸，然后便被吓醒了。
灵阳回西府不久，宫里来了圣旨。
懿德皇后称病未去接旨，靠坐在床上担心得竖着耳朵听外面的动静。不多一会儿灵阳和徐嫔带着圣旨进来了，徐嫔面无表情，灵阳也微皱着眉。
“娘娘，大事不好了。”徐嫔先开口道。
皇后不解地望向女儿灵阳，灵阳双手把圣旨呈给母亲，淡淡地说：“皇叔下旨，要我与禾涅族大廪和亲。”
“日子定了么？”懿德皇后展开圣旨，瞥了眼，有些惆怅地道：“下月？”她虽与灵阳说，要保全母族只有嫁去异国为后一条路。但禾涅族所处乃蛮荒之地，与大运国又素不和睦，懿德皇后本想女儿灵阳能嫁去某个富庶的临近小国。若是嫁去禾涅族，会水土不服还是小的，只怕会受不少委屈。
“宫里来的人说禾涅族欲休战，提议让他们大廪与我朝嫡公主和亲，皇叔为免劳民伤财生灵涂炭便同意了。”灵阳没有一丝喜色，禾涅族大廪是怎样的人她不知道，是老是少？是高是矮？是胖是瘦？儒雅还是粗狂？毒辣还是良善？
虽说女儿家谈婚论嫁都是父母之命媒妁之言，但生于皇族，母亲又是一国之后的灵阳打小就以为，自己长大后可以随心选个如意的郎君做驸马。她以为自己和别的女子不一样，她以为自己足够幸运，能举国之力找到真爱。
“他倒是干脆，不是自己的闺女不心疼。要换了锦阳，看他舍不舍得！”懿德皇后满心担忧，又自知无能为力，便转过头背着徐嫔和灵阳抹眼泪。
灵阳自己也是愁云密布，但不忍母亲担忧，便劝道：“您不必忧心。我嫁给大廪后，借夫家之势，对外祖父和您好歹能庇护一二。”
本在一旁静立着的徐嫔也对皇后道：“依我看此事倒没有那么坏。娘娘忘了，那禾涅族大廪，数年前您与我在先帝设宴招待外使时是见过的。”
皇后仍是不解，当年先帝设宴招待过外使是不假，但禾涅族大廪当时并未在场，来大运国议事的是大廪刚成年的幼子。难道……皇后心底总算明朗了些：“老大廪死后是那个孩子继的位？”
气候恶劣条件艰苦，以灵阳的耐力总会克服的，懿德皇后最担心的是女儿所托非人。已故大廪的幼子她当年是见过的，虽不过一面之缘相谈数语，给人的印象倒是个知书识礼温柔可靠的孩子。
见母后和徐嫔提起少年时期的大廪都是一片赞誉，觉得前路灰暗的灵阳也升起了一些期待。其实无论怎样她都得嫁过去，不管是为了保全母后的母家，还是迫于举国之压。只是在这不得已的和亲中，如果能万般幸运地遇到一位尚可的人，就是天大的意外之喜了。
徐嫔又道：“传旨的公公还说，过几日大廪会亲自入京提亲，公主最好早些入宫住着准备和亲之事。”
懿德皇后没想到女儿才搬来和自己一起住，转眼就要远嫁，她不舍地拉住灵阳的手嘱咐道：“你住这里我时刻担心锦阳会对你不利，听说霁嫔失踪后那丫头更加喜怒无常，你离开这里倒也好。只是你父皇没了，母后又帮不上你什么，往后你便要靠自己了。”
☆、113
灵阳搬回宫中的第一日就去向皇叔嘉王谢恩。
“哦。灵阳来了。”嘉王有点不敢看这个侄女。和亲实乃情势所迫； 但他还是觉得对不住灵阳。嫁去禾涅族做王后； 不过听起来好听些； 小小女子远离家国； 受了委屈连个作主的人都没有。而且当今禾涅族大廪的父亲是死在申老将军的刀下，国仇家恨兴许都得灵阳一个女子来背。
“灵阳特来谢皇叔大恩。”灵阳行了大礼； 跪在地上重重地磕下一个头。
这个磕头让嘉王心里更不是滋味，像为自己辩解一般； 嘉王命人扶灵阳起身后道：“按说你父皇膝下女儿不少； 你贵为嫡公主怎么也不该去和亲的； 只是禾涅族非嫡公主不可。你莫怨恨皇叔。”
按说无论嫡庶都是嘉王的亲侄女，他不忍灵阳去和亲倒不是因为灵阳的身份； 而是这孩子是所有公主里难得的好孩子。心地善良的孩子； 任谁也不忍心让她去异域受苦。
“皇叔是看重灵阳。”灵阳平静地说。“但灵阳想向皇叔求件事。”
“你说。”
“母后只有灵阳一个女儿，我远嫁后恐母后思女心切。请皇叔准许母后搬往太庙独自居住，外祖母家的亲眷要探望母后也方便些； 锦阳妹妹邀母后同住是一片好意，只是公主府出入不易； 母后难免孤寂。”灵阳实在怕锦阳哪天又抽风； 母亲住在西府会遭遇不测； 想起徐嫔和小公主，灵阳又道：“徐嫔娘娘与母后情同姐妹，皇叔若能开恩让徐嫔娘娘一同搬往太庙自然更好。”
锦阳府上刚出了刺客一事，此时让西府的人搬走也在情理之中，嘉王便点头应允了。“还有放心不下之事么？一并说了； 皇叔都依你。”
灵阳苦笑着摇了摇头。再没有了，只要母亲安好，和亲之事是福是祸只能听天由命了。
***
压死锦阳的最后一根稻草是怜月的血衣。
派去查找怜月下落的人在护城河边发现一件被冲上岸的血衣，衣裳是宫妃的形制样式，民间是见不到的，发现血衣的人便留了心带给锦阳过目。
看到血衣的第一眼锦阳便认出来了，精神恍惚的她颓坐于堂上久久不说话，眼泪却像断线的珠子滚落不止。“在哪里找到的？”锦阳说话时的声音像被砂板刮着喉咙，吵哑得厉害。
回话的人道：“禀公主。在护城河边发现的。”
只见衣裳不见人，锦阳本想说服自己，怜月或许并未死，可那满衣的血迹容不得她视而不见。流了那样多的血，怎么可能还活着呢？明明接受不了怜月的死，可又不能不接受。
回话的人已退下许久了，也到了传午膳的时辰，一旁的连花轻声问道：“公主，该用膳了。”
锦阳摇了摇头，手里紧紧抱着怜月的衣裳，喃喃道：“准备下去，明日安葬。”她不忍说出怜月的名字，可更不忍让未被送灵安葬的怜月像孤魂野鬼一般游走世间。只是丧事一办，怜月的灵牌一立，就真的天人永隔了。
“明日是申将军大葬之日……”连花是锦阳的亲信，对于霄姑娘与公主的事后来也知道了七八分，于是回话时怯怯的，怕触怒了正为霁嫔娘娘悲痛着的公主。只是明日连皇上也会去为老将军送行，太子爷也去，打小与申家霄姑娘交好的自家公主不去，于情于理都不合适。
“就说我病了。”锦阳挥手示意连花下去准备，留下自己一个人在空荡荡的屋子里缩在椅中泣不成声。五脏六腑像被撕碎一般，疼到锦阳不能呼吸，她突然很想去问问住在京郊庙子的母亲嘉王妃，自己该怎么办。
怜月在公主府对街的茶楼坐了好几日，因是寻常男子装扮，游婵又帮她易过容，根本不会被人认出来。她冒险来这里是想远远地看锦阳一眼，看锦阳的伤可有大碍，看锦阳有没有因为她的离开难过。坐了好几日，公主府时不时有人进出，却从未见过锦阳。
直到这日快正午的时候，连好在门口守着马车，怜月顿时来了精神，目不转睛地望着公主府大门。不多一会儿，锦阳被连圆搀着出来了，曾经生龙活虎的锦阳公主虚弱得如风中细柳。隔得这么远看不清锦阳的气色，但举手投足间透出来的无力感让怜月的心重重地坠了下去。
锦阳被连花扶着上了车，在要踏上另一只脚时身子猛地晃了一下，要不是有人扶着就跌倒了。那种失魂落魄的模样�
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