[gl]利拜伦之刃-第15部分

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　　　　行军中的伙食没法挑剔，这种速食面和牧黎那个时代的泡面有点相似，但面团是炊事班自己赶制的干面，吃起来更劲道更抵饱。这次行军在外总共十天，每位尉官都发了二十包速食面。这种东西已经算是美味，士兵们是吃不到的，只能去吃炊事班大锅煮出来的大杂烩，那里面什么都有，有的时候都不知道自己吃下的是什么。

　　　　吃过晚饭，在清溪边洗过锅碗瓢盆，擦干后折叠，收拾好。牧黎和芮乔打了声招呼，便戴上头盔，走出帐来，沿着溪水边散步。

　　　　已经是九月十六日，夏季过去了，已经入秋。雨林中气候潮湿闷热，感受不到多少秋意清爽。林间传来阵阵声响，听起来很是清脆悦耳，不知是什么不知名的动物在叫。按理说，这会儿该是秋蝉和蛙类鸣叫之时，然而牧黎却听不见蝉鸣蛙叫，或许这又是这个时代的一种缺失。

　　　　说是散步，其实牧黎一点也不惬意，身上装配着动力外骨骼，头上还带着头盔，背后背着武器，全副武装。夜幕降临，四周黑麻麻一片，什么也看不清，若不是她夜视能力强，怕是要开夜视功能才能行走无碍。丛林中切忌开照明，他们扎营的军帐都不许点灯，大变异后，很多动物对光线是非常敏感的。生火更是大忌，特别是在晚间，所以行军做饭，用的都是刻晶能源炉，是没有火光的。

　　　　牧黎在溪边站住脚步，思索着这溪水之中，是否也潜藏着危险。正想的出神，冷不丁后方响起了脚步声，她连忙回头，发现一个同样全副武装的女军官，正在向她走来，肩章是少校军衔，一看就知道是兰妮。

　　　　这女人，怎么又来了？牧黎心里开始犯嘀咕。

　　　　兰妮敲了敲自己头盔的耳机部分，示意牧黎开内收声，牧黎才反应过来，连忙登了系统，开了内收声，这才从对讲耳机里听到了兰妮的声音：

　　　　“你跟我来，我发现了点东西。”说罢，兰妮就率先向丛林之中走去。

　　　　牧黎蹙了蹙眉，跟了上去。

　　　　兰妮带着牧黎走到了丛林中的一小片空旷地带，牧黎正要劝兰妮别再深入，兰妮就停下了脚步，蹲下身，看着地面上的一片灰烬，道：

　　　　“你看，这里有生火的迹象，锅子和支架打翻在一旁，里面的水都泼出来了。还有，这有两个大的旅行背囊，也留在了树根边上。”她又站起身，往边上走了走，指着地面上的痕迹道：

　　　　“这里，有拖拽的痕迹和杂乱的脚印，跨幅挺大，应该是忙乱中急奔造成的。你觉得这里发生了什么事？”

　　　　牧黎看着这些痕迹，分析道：

　　　　“看脚印，最少有四个人结伴在这丛林中行进，看灰烬燃烧的程度，是自然熄灭的，起码有六七个小时了，我估摸着是午间临时选了个地方打算吃午饭。刚刚支起锅来，其中一人就遭到了袭击，被拖走，另几人匆忙追赶，至今未归。”

　　　　兰妮点了点头，道：

　　　　“很有可能是冒险者。”

　　　　二人又绕到后面的一小片灌木，这里也是一片狼藉，显然是被体型庞大的动物踩踏碾压过。地面上的草本有腐蚀的痕迹，四周的树木被拦腰砍断，断面平滑，兰妮判断道：

　　　　“是掠食者，身上有腐蚀性毒液，长有锋刃，有可能是蝎形，蝎形掠食者数量极少，单独行动，都是一级掠食者，而且是一级中的霸王级，这帮冒险者，看样子是有去无回。”

　　　　牧黎四下张望，忽的发现草丛中有一个东西在反光。她上前，捡起来一看，发现原来是一块老怀表，这东西在这个时代简直是古董中的古董，牧黎好奇，摁开怀表盖一看，发现里面有一张照片，已经变色了，是一家三口的照片，不过孩子和父亲的模样不知为何被刮掉了，只剩下一个女人，正冲着牧黎灿烂地笑。女人长得还蛮好看，而且看起来是中国人的样子，牧黎总感觉自己在哪儿见过。

　　　　冷不丁怀表被兰妮一把抢了去，她看了看后，突然对牧黎道：

　　　　“糟了牧少尉，咱们可能遇上大事了。”

　　　　牧黎心里一紧，连忙问道：

　　　　“怎么了？”

　　　　“科学院先代首席夏洛克的孙女，遇险了。。。”

　　　　“你说什么？！”

　第二十七章

　　　　“牧少尉，你赶紧联络克丽丝上尉，叫她带人过来。”兰妮面色凝重地说道，一边说，一边打开了自己的手环id，五指飞快点击着全息屏，不知在做些什么。

　　　　“不是，少校，我不明白，到底出了什么事？夏洛克的孙女怎么会出现在丛林里？”牧黎一头雾水地问道。

　　　　“我也不知道她为什么会出现在丛林里，但这块怀表是夏洛克的遗物，最近这五年时间，一直由他孙女贴身保管。他孙女名叫贝利，比我大五岁，现在是科学院生物学方面专门研究虫族的专家，我和她关系还算不错，有空时也会见面聚聚。”兰妮一边操作手环id，一边一心二用地向牧黎解释道。然后很快，不知她拨通了与谁的视频通话，突然间就和一个男性军官对话起来：

　　　　“西斯廷，你现在是不是在主城科学院？”

　　　　“兰妮？你怎么突然联系我来了。”对方惊诧道。

　　　　“你别废话，回答我问题。”

　　　　“对，有什么事？”

　　　　“你知道贝利姐出事了吗？”

　　　　“你！”对方显然惊了一跳，然后隔了段时间，可能是换了个人少的地方，才继续回道：“兰妮，你怎么知道的，我们也是一个小时前才刚得到消息，现在都还压着，不敢声张。”

　　　　“我碰巧发现了事发现场，贝利姐的怀表被我找到了。”兰妮回答。

　　　　“什么？太好了！你们赶紧派人去救援，是西方军机甲师三中队吗？我这就发救援请求过去。”

　　　　“你跟我说实话，贝利姐为什么会到城外来？为什么要压着不敢声张？”兰妮问。

　　　　“哎呀，你别问这么多，这里面很复杂。”对方似乎不大想谈。

　　　　“西斯廷，你知道我的，别惹我动用手段对付你。”兰妮警告道。

　　　　对方沉默了片刻，大概是熟知大小姐的手段，只得说道：

　　　　“贝利姐十天前与阿道司院长大吵了一架，因为最近几个月西南方，包括喜马拉雅山脉一带的气候测数有异，贝利姐却认为这可能会带来不可知的灾难，需要进一步的数据勘测，阿道司院长却坚持这是正常现象，在新武器开发的当下，无端耗费人力财力去勘测这些十分不妥。二人争执不下，阿道司院长不批准贝利姐的野外勘测申请，贝利姐一气之下，自己花钱雇了一个四人的冒险者小队，带着勘测器材就擅自出城了。结果，就出事了。院长不想声张此事，只是联系了我们主城军警，打算启用秘密救援通道。我这才刚赶到科学院，你就联系我了，你这脑子转的可真快，是不是事先就猜出了什么。”

　　　　“只有四个人护着贝利姐，如果是获得科学院许可外出，这太不和规矩，而且现场留下的行装太过简陋，我一看就知道是贝利姐私自出来。距离出事也有一段时间了，手环id的自动救援信号应该也发回去了。既然是私自出来，依照你们家和阿道司院长的关系，他有极大的可能会找你开启秘密救援通道，所以我直接联系了你。”兰妮简单解释了一下自己的思路，然后道：

　　　　“你转告阿道司院长，不要再打隐藏此事的心思，贝利姐大概是被一级蝎形掠食者抓走了，凶险非常，九死一生，现在不是考虑私利的时候，贝利姐如果有三长两短，到时候损失的可就不止是那点颜面了。还有，救援的事，三中队会全权负责，你们军警就不要插手了。时间紧迫，我挂了，再联系。”说罢，不等对方回答，兰妮就掐断了视频通话。

　　　　牧黎此刻也完成了和克丽丝上尉的联络，于是干脆问道：

　　　　“你打算怎么救？”

　　　　“看痕迹，地面上的血迹很淡很少，证明贝利姐伤得不重，只是被拖走了。蝎形掠食者拖走猎物而不立刻宰杀，唯一的理由就是要借体产卵。入秋了，也是时节了。产卵是需要时间的，八个小时内，是短暂的安全期，之后蝎形掠食者就会剖开猎物的肚子下卵，到时候就晚了。我们的时间不多，很有可能不足半个小时，但蝎形掠食者的巢穴也应当距离这里不远，很快就能找到。”

　　　　牧黎点了点头，兰妮抬头看了她一眼，随即问道：

　　　　“你通知克丽丝上尉时，有说让她带多少人过来吗？”

　　　　牧黎摇头，回答道：

　　　　“说了敌方可能的情况，说了事情大概的脉络，上尉立刻就应了。”

　　　　“这就好，克丽丝上尉应该心里有数。深入一级掠食者巢穴这种事，普通的士兵基本是去送死的，克丽丝上尉会挑高手过来。”她顿了顿，才对牧黎道：“你做好准备，等会儿你肯定也得下去。”

　　　　“那是自然，救人义不容辞。”牧黎回答得理所当然。

　　　　“滴滴滴”，就在此时，兰妮的手环id忽然响起，她再次接通，发现原来是那位叫做西斯廷的男性军官再次打给了她：

　　　　“兰妮，我带着十人的精英救援小组，以及科学院的两个主管领导，已经坐在飞往你们那里的直升机【注】上了，大概三个小时后能到。你父亲已经知道这件事了，他的命令是，三中队不得轻举妄动，等待与我们会和再行救援。”

　　　　“胡扯！三个小时，等你们赶过来，贝利姐已经没救了！父亲不可能会下这种命令。”兰妮罕见地怒了，音量都提高了。

　　　　“我只是转达命令，信不信由你。如果你和三中队不遵守命令，我也没办法，但后面的事你们自己负责。”西斯廷可能也被兰妮激出了怒气，这会儿口气生硬，说完就挂断了。

　　　　“什么情况？”牧黎问道，兰妮接通与他人的通话时没有开会议模式，她是听不见的。

　　　　“没事，我们先去找洞穴，节约时间。”兰妮平静回答。

　　　　“好。”

　　　　二人不再交谈，伏低身子，武器上手，一路战术小跑快速绕进丛林深处，沿着那怪物沿途留下的痕迹，很快就找到了洞穴入口。入口不是非常明显，掠食者一般来说体积庞大，但这个洞口只有两米多高，两米高对人来说能轻易进去，对于高大的掠食者来说就有些偏小了。

　　　　兰妮看着洞中黑幽幽一片，说道：

　　　　“蝎形掠食者的巢穴扁平狭长，呈弧形深入地下，符合它们自己的体型。对于我方作战很是不利，因为机甲开不进去，我们得诱导它出来才行。但是蝎形掠食者是掠食者中智商偏高的类型，很是狡猾，它产卵在即，找到了孵化体，就绝不会再轻易出来。而最重要的是，我们不知道里面到底什么情况，如果轻举妄动，很有可能会将里面的贝利姐害死。”

　　　　她说这番话时，其实已经接通了和克丽丝上尉的会议对话模式，因此并不单单只是说给牧黎一人听的。而克丽丝上尉虽不在现场，也立刻回应道：

　　　　“这点我明白，等会儿，我们做两手准备，外围派人收袋口围困，再派好手脱离机甲潜入进去，如果能暗中将贝利救出最好，如果不行，就强行抢出来，等那家伙追出来后，再行围杀。”

　　　　兰妮表示赞同，随即道：

　　　　“上尉，麻烦你再派点人手去搜一下这附近有没有四个冒险者的踪迹，活要见人死要见尸，如果没有，我估摸着现在可能都在洞里呢。最坏的情况是，我们等会儿可能要做好救援五个人的准备。”

　　　　“是，兰妮少校。”克丽丝上尉应道。

　　　　说话间，克丽丝已经带人依据牧黎和兰妮的gps定位，快速赶到了洞穴门口。一共来了五台机甲，四台都是阿瑞斯2型，还有克丽丝上尉的那台显眼的定制机甲，夜幕中一改威风凛凛的样貌，竟显得杀气阴森起来。吉尔中尉、莉莉安和里昂少尉，还有芮乔，三中队的七位长官除却组织搜索的卢迪云中尉外全部来齐，另外还有十五名穿戴动力外骨骼全副武装的步兵种精英士官，他们来的动作很轻，显然经验非常丰富，五台机甲无声无息就完成了合围站位。

　　　　对付这种单体掠食者，不是人越多越好，其实十个人差不多刚刚好，目前的人数算是略有富余。克丽丝一来，就问兰妮道：

　　　　“少校有什么计划？”显然她对兰妮的智谋非常有信心。

　　　　“我的计划和上尉没什么不同，不过我想再等三分钟，如果还没有那四个冒险者的消息，再确认进洞穴诱攻的人数。”兰妮回答。

　　　　“嗯，是维/稳之策。那么，诱攻的领头人我就交给牧黎带领了，少校有意见吗？”

　　　　兰妮顿了两秒钟，才回答道：“她是最合适的人选，我没意见。”

　　　　“少校，请到后方安全地带，等会儿战斗会波及到你。”

　　　　兰妮应了一声是，但却没立刻就动，而是拨了和牧黎的单独通话。彼时牧黎正和芮乔在单独通话，芮乔知道等会儿牧黎要带人进去，有些担心，一个劲儿地劝她小心。兰妮权限比她高多了，一个通话拨过来，立刻就把她踢了出去，牧黎都没权利拒接，立刻就被动接通了：

　　　　“你不许逞强，等会儿如果不行就撤出来，明白吗？”

　　　　牧黎愣了一下才回答：“哦。。。我明白。”

　　　　等等，她不是去救人的吗？人救不出来自己就逃了，这岂不是任务失败？这种逃兵才干的事儿，她是不屑去做的，既然要救人，就全力把人救出来。当然，自己的命也是必须要保住的，她可不是无畏无脑的自杀狂。不过牧黎心里有些莫名，之前看兰妮的模样，好像挺紧张那位贝利小姐的，怎么这会儿又说什么“不行就撤出来”这样的话。

　　　　三分钟已过，期间传来消息，在周边发现了三名冒险者的尸体，还有一名没找到。这意味着，洞穴中很有可能除了贝利，还有一个人在，牧黎他们或许要救两个人出来。

　　　　“牧少尉，你带十个人进去，其余五人在外接应，负责支援。切记，救人为上，能不惊动怪物就尽量不要惊动，如果惊动了，就立刻抢人出来，不要和它硬拼，明白吗？”克丽丝上尉下了命令。

　　　　“是！”对讲耳机里传来了整齐的应答。

　　　　牧黎收起了枪，拔出军刀倒提在手上，带着十名身手不凡的士官，在外面一众人等的注视下，悄悄潜入了洞穴之中。

　　　　洞穴里黑暗无比，伸手不见五指，四周弥漫着潮湿*的气息，透过防毒供氧面罩侵蚀着每个人的呼吸。牧黎带人悄无声息地潜入，每个人都开了夜视仪，还算更看清楚脚下的道路。能感觉到进去后是一条缓慢向下倾斜的道路，走了十来米，尚且感觉不到尽头。

　　　　牧黎仔细观察四周，夜视的绿光中，发现洞穴里藤蔓丛生，腐叶堆积，看似好像是天然形成的洞穴，但牧黎却觉得这洞穴的四围看起来有些太过规整，让她不由得起了疑心。她先是打了个暂停的手势，让大家驻足等待，然后自己摸到墙边，轻轻拨开覆盖其上的藤蔓苔藓，向里拨开几层，她居然看到了水泥墙面。

　　　　果然，这洞穴是人工建筑物坍塌后形成的。

　　　　又带队向里行进了十米，牧黎忽的收住脚步，因为一条深不见底的沟壑居然拦在了众人的面前。前方已无道路，他们必须向下垂吊进沟壑。那怪物有极强的攀爬能力，随随便便就下去了，可他们不行啊。

　　　　牧黎心中暗叫糟糕，如此地形，如果真的惊动了怪物，他们要把人抢出来，这段垂直的崖壁，就是生死的沟壑。

　　　　牧黎打开了对讲，将情况告知外界。十秒后，兰妮和克丽丝完成了商议，给了牧黎指令：

　　　　“第一要务更改，务必以最快的速度歼灭怪物，再行救人！”

　第二十八章

　　　　这一趟跟随牧黎进洞穴的十名士官中，大部分人牧黎都不认识，只有罗格她最熟。没想到罗格竟然会被特招参加这样危险的任务，这说明了他在三中队中的地位，在长官眼里他可以说是身手上佳的士官之一，深受信赖，否则也绝不会让他来。

　　　　士官与真正的军官不同，军官从尉官开始，而士官尚且属于士兵的层面，无论是福利待遇还是手中的权力，都有着巨大的鸿沟。士官的最高级是军士长，牧黎还未来到这个世界之前，在军队中就是这一阶层的军人。从军士长到尉官，难比登天，除非立下特大军功，就像牧黎曾立下的费尔南多一等功，使得她从中士，跨越上士和军士长两个级别，直接跃升为少尉。但这样的功勋，一般人根本没有办法获得，牧黎可以说是少数中的少数。

　　　　士官总体概括为战斗知识和技能熟练的老兵，精英士官则更加优秀，罗格就是精英士官，未来可以说是有较大的可能能够积累军功，正式升为军官。

　　　　“少尉，下一步该怎么办。”罗格就站在牧黎身旁，和她一起向下望着幽深的裂口。

　　　　“装备攀爬手柄和鞋钉，咱们分两批下去。”牧黎的命令在每一位士兵的耳畔响起。

　　　　“是。”

　　　　所谓的攀爬手柄和鞋钉，是一种军队中统一使用的攀岩用具，平时是收束在动力外骨骼的前臂和鞋底之中，必要时可以取出使用。如此，大部分情况下可以避免使用绳索垂吊，更加安全，也容易攀爬。当然，有些地形还是需要绳索，动力外骨骼的腰带上也是装配有钩爪钢索和绞盘的。

　　　　牧黎作为指挥官身先士卒，和另外四名士官一起率先攀爬下去。罗格被她留在了上面，和剩余的五名士官押后。

　　　　断裂面还算比较好攀爬，有很多的落脚点。再加上趁手的攀爬工具，下潜的速度很快。牧黎手中的攀岩手柄，是一种装有倒钩的吸盘，上面有把手，方便抓握。攀爬时只需将手柄放在岩壁上，按下外侧的按钮，里面就会有倒钩刺出，钻入岩壁中牢牢勾住，穿透力非常强，基本能适用于所有硬度的岩石。再按第二次按钮，就能收回钩子，轻松取走。

　　　　而脚上的鞋钉只需用力踢向岩壁，就能深深扎入，回收时也不费力，只要动作规范。而且，钩子还能换成强力吸盘和磁铁，垂直攀爬任何墙面都不成问题。

　　　　这一段岩壁不算深，大概有二十来米就到了尽头。牧黎收起攀爬工具，悄无声息地打量起四周的环境。这是个瓮型洞窟，里面应当没有通路，唯一的出口就是他们下来的这一道断裂岩壁。洞窟入口狭窄，入内豁然开朗，空间庞大，墙面和地面非常坑洼潮湿，竟有种钟乳岩洞的感觉。但这里的地质分明不是喀斯特地貌，从墙面地面留下的液体来看，大约是蝎形掠食者自身分泌出的毒液腐蚀而造成的。

　　　　牧黎没有轻举妄动，等待其余四位士官全部下来，她这才下了第一条命令：

　　　　“上方的人下来，所有人在岩壁旁待命，我先去勘查一下情况，很快回来。”

　　　　众人有些诧异，很少有军官这般冲在第一线的，更何况勘察这种事，她居然要亲自去做，真是不可思议。

　　　　不过命令就是命令，他们没有异议，全部服从。

　　　　牧黎躬身，仿佛一只灵猫般，悄无声息地贴着墙壁游走过去。她速度不是非常快，夜视仪的帮助下，洞穴中的情况看得还是比较清楚的。一片绿色中，她能看到一只丑陋的怪物正盘踞在洞穴中，它仿佛是在睡觉，一动不动，但是身躯有着起伏，应当是在呼吸。它有着偏平的身躯，头尾极长，特别是那条长尾极为可怖，能清晰地看到尾端的巨大钩刺。

　　　　这家伙不像真正的蝎子，浑身并无硬壳盔甲，四足双螯，周身被类似人类般的皮肤包裹，光溜溜的没有毛发。因为角度问题，牧黎只能看到它的侧后方，见不到正面，但它高高隆起的肚子却非常明显，果真是正待产卵。掠食者因着身兼两种南辕北辙的物种特征，因此看起来非常猎奇恐怖，让人觉得很不舒服。

　　　　掠食者大多是没有生殖能力的，身上也并无生殖器，不分公母性别。它们大多依靠感染人类来进行增量，需要长时间的辐射变化，才能进化成一级。但是也有例外，这蝎形掠食者就是依靠有性繁殖扩大族群数量的一种，公的蝎形掠食者与母的蝎形掠食者交尾后，就会自愿死在母蝎形的螯下，为母蝎形提供养料。之后的产卵孵化，全部是母蝎形独自完成。

　　　　蝎形掠食者虽然是有性繁殖，成活率却很低，总体数量非常少，远远不及那些依靠感染人类的掠食者数量多，也是一种非常奇特的现象。母蝎形一次会产下大量的卵，在捕猎回来的人体中孵化，无数的小蝎形掠食者，在出生之前，就在彼此争夺养分，出生后，更是会彼此兄弟相残，直至剩下唯一一头蝎形掠食者，这就是这种恐怖怪物的成长过程。

　　　　因为此为了生存，蝎形掠食者的个体战斗和捕食能力就非常强，性格也异常的暴戾残忍，这次牧黎等人居然会撞上蝎形掠食者，简直是霉星高照的典范。

　　　　就在距离蝎形掠食者不足三米的洞穴一角，牧黎看到了两个人影，一动不动地躺在地面上，不知是死是活。她正思索自己要不要再靠近一点去查看，耳机里就传来了兰妮的声音：